Phần 2 - Chương 44: Nghe lén

Chương 44: Nghe Lén

Đã muốn điều tra mà lại không thể để kích phát dị thường, dẫn đến tuần hoàn sớm khởi động lại, Lumian chỉ có thể cân nhắc bắt đầu từ vấn đề biên giới, từng bước một thâm nhập để xem xét tình hình. Mạch suy nghĩ ban đầu của hắn là chiều nay sẽ tìm đến những tình phụ của cha xứ bản đường, lợi dụng việc nghe lén, những lời khách sáo và các biện pháp khác để xem các nàng biết chút gì. Nếu không có thu hoạch, hoặc tạm thời thiếu cơ hội, vậy thì hắn sẽ đến giáo đường xem có thể gặp cha xứ bản đường không, rồi nói chuyện với ông ta một vài câu chuyện thường ngày trong làng.

Mục tiêu đầu tiên của Lumian là Sybil. Berry. Nàng vừa là tình phụ của cha xứ bản đường Guillaume. Bénet, vừa là em gái của người chăn cừu Pierre. Berry. Nàng có mối liên hệ chặt chẽ với cả hai nhân vật dị thường quan trọng này, có lẽ sẽ biết được điều gì đó.

—— Guillaume (tức Guillaume. Berry, người bạn nhỏ của Lumian) và Pierre. Berry là anh em họ xa, ngay cả màu tóc cũng không giống nhau và không sống cùng một chỗ.

Sybil. Berry năm nay hai mươi bốn tuổi, đã lập gia đình, chồng nàng tên Jean. Maury, một người đàn ông trung niên gần bốn mươi tuổi. Hắn sống độc thân hơn ba mươi năm, có thể cưới được Sybil. Berry là vì hắn không đòi hỏi của hồi môn. Còn việc Sybil. Berry chấp nhận cưới với rất ít tài sản, Lumian nghi ngờ rằng, sở dĩ nàng chấp nhận là vì lúc đó đã thành tình phụ của cha xứ, cần một người chồng để che giấu đứa con riêng có thể sẽ ra đời, và cha xứ thì đã ngầm hứa hẹn điều gì đó.

Mặc dù tập tục ở Entis cởi mở, hiện tượng con riêng rất phổ biến, không ít người chồng hoặc vợ sau khi biết chuyện, dù tức giận nhưng vẫn chấp nhận đứa con riêng của bạn đời ở trong nhà, dù sao thì điều này tương đương với việc sau này có thêm một người hầu nam hoặc nữ không tốn tiền mà lại không có quyền chia cắt tài sản. Tuy nhiên, các giáo sĩ của Giáo hội "Mặt Trời Vĩnh Hằng" không được phép kết hôn và sinh con, nên họ thường phải tìm cha dượng cho con riêng của mình.

Lumian đi thẳng đến nhà Jean. Maury, một căn nhà thấp bé nằm ở rìa làng Cordu. Tổng thể căn nhà có màu xám trắng, chỉ có một tầng. Phía sau bếp là phòng ngủ, còn một bên khác thông với tầng hầm, nơi vừa là kho chứa thùng gỗ, vừa là phòng khách và phòng ăn. Về phần phòng tắm thì không có, chỉ là dựng một cái lán phía sau nhà.

Lumian không gõ cửa mà đi thẳng vào, lặng lẽ tiến đến một bên của căn nhà, ngồi xổm dưới cửa sổ phòng ngủ. Lúc này, có người ngồi bên trong, Lumian có thể nghe được tiếng thở của hắn và từ đó phán đoán chiều cao tương đối.

Không lâu sau, tiếng bước chân nhẹ nhàng linh hoạt từ phòng bếp đến phòng ngủ. Không cần tính toán, với thân phận là "Thợ săn", Lumian tự nhiên ước lượng được trọng lượng cơ thể của người phát ra tiếng bước chân. Đây hẳn là một phụ nữ, rất có thể chính là Sybil. Berry.

Trong ấn tượng của Lumian, Sybil. Berry có mái tóc đen mềm mại, không thích búi cao như những phụ nữ khác, mà chỉ đơn giản buông xõa hoặc buộc thành đuôi ngựa, tạo cho người ta cảm giác vẫn còn là thiếu nữ chưa kết hôn. Nét mặt nàng không quá nổi bật, nhưng lại mềm mại, đầy đặn, toát lên vẻ gợi cảm.

Lúc này, Jean. Maury đang ngồi trong phòng ngủ, vẫn im lặng bấy lâu, cuối cùng cũng mở miệng. Hắn nói với giọng buồn bã: "Cha xứ bản đường chiều nay đã đến rồi sao?"

Giọng nói của hắn, cũng như con người hắn, đều khá u uất — hắn thuộc tuýp người thường ngồi trò chuyện dưới gốc cây du ở quảng trường làng, phải đợi mọi người nói bốn năm câu mới đáp lời một câu. Thêm vào đó, mái tóc đen thường xuyên không chải chuốt gọn gàng, đôi mắt nâu không có chút thần thái, bộ râu cũng cạo không sạch sẽ, khiến tổng thể toát lên vẻ âm trầm.

"Đã đến rồi." Giọng nói của Sybil. Berry vẫn còn chút thanh trong như thiếu nữ. Nàng trời sinh là vậy.

Jean. Maury im lặng một lúc rồi hỏi tiếp: "Các người đã 'làm chuyện đó' rồi sao?"

"Rồi." Sybil trả lời rất thản nhiên.

Jean. Maury lại im lặng, đợi đến khi Sybil đi về phía bếp mới nói: "Đối với cha xứ, ta không có gì để nói, nhưng ngươi phải đề phòng những người đàn ông khác, đặc biệt là Pato. Russel."

Pato. Russel là chồng của Madonna. Bénet, và vợ hắn cũng là tình phụ của cha xứ bản đường.

Nghe vậy, Lumian nín thở thầm than từ dưới cửa sổ bên ngoài: Quan hệ này thật sự là rối loạn quá! Hắn lại đánh giá cao hơn sự dục vọng của cha xứ bản đường. Chiều mới đến tìm Sybil. Berry, tối lại muốn hẹn hò với phu nhân Pualis, có thể coi là chiến sĩ thi đua trong giới tình ái vụng trộm. Nếu hắn có thể dành thêm chút tinh lực cho công việc giáo hội, kết hợp với mưu mẹo và thủ đoạn của bản thân, hắn đã sớm có thể thăng cấp Thần phẩm, trở thành phi phàm giả rồi.

—— Thần phẩm là phẩm cấp của các giáo sĩ trong Giáo hội "Mặt Trời Vĩnh Hằng". Nhất phẩm gọi là Ti Môn Viên, Nhị phẩm là Tụng Kinh Viên, Tam phẩm là Tán Tụng Viên, Tứ phẩm gọi là Tương Lễ Viên (còn xưng là Phụ Tế Viên), Ngũ phẩm là Phó Trợ Tế, Lục phẩm là Trợ Tế (còn xưng là Mục sư, Cha xứ hoặc Giáo sĩ), Thất phẩm là Chủ giáo (một số nơi cũng gọi là Cha cố, Tư tế), Bát phẩm là Đại Chủ giáo, Cửu phẩm là Hồng Y Giáo chủ. Giáo tông không nằm trong hàng ngũ Thần phẩm. Trong đó, từ Lục phẩm trở lên được gọi là Thần phẩm cao cấp. Theo cách nói của Aurore thì đây là những người rất có khả năng sở hữu năng lực siêu phàm. Còn ba phẩm cấp thấp nhất chủ yếu làm các công việc tạp vụ trong giáo đường, phụ trợ nghi thức, và trong mấy trăm năm gần đây đã chỉ còn mang tính danh nghĩa, không được coi là giáo sĩ thực sự. Tứ phẩm Tương Lễ Viên thường là học sinh vừa tốt nghiệp học viện Thần học, còn Ngũ phẩm Phó Trợ Tế thì có thể đại diện cho mục sư thực sự để chủ trì một giáo đường ở vùng nông thôn.

Tình hình ở làng Cordu cũng tương tự, một Phó Trợ Tế Ngũ phẩm đảm nhiệm chức vụ cha xứ bản đường, một Tương Lễ Viên Tứ phẩm làm phó cha xứ bản đường, cùng với một vài người hầu tạp dịch. Guillaume. Bénet chỉ cần thăng thêm một phẩm nữa là sẽ trở thành mục sư thực sự.

"Ta biết rồi." Sybil. Berry đơn giản đáp lại lời dặn dò của chồng.

Jean. Maury đổi chủ đề: "Anh ngươi Pierre đã chuyển về rồi sao?"

"Đúng vậy, sau đó có một nghi thức quan trọng cần hắn giúp đỡ." Sybil thuận miệng giải thích.

Nghi thức? Lumian nghe vậy nheo mắt.

Jean. Maury truy vấn: "Lễ Bốn mươi Mùa sao?"

"Không phải, là nghi thức thần bí." Sybil trả lời một cách thiếu kiên nhẫn: "Ngươi đừng hỏi nhiều, đến lúc đó sẽ biết."

Jean. Maury "Ừm" một tiếng nói: "Ca ngợi Thái Dương!"

Sybil không đáp lại, ra khỏi phòng ngủ, đi vào phòng bếp. Lumian lập tức có phán đoán: Sybil có hiểu biết nhất định về các hoạt động ngầm của cha xứ bản đường và người chăn cừu Pierre. Berry, còn chồng nàng Jean. Maury thì hoàn toàn không biết gì! Nghi thức trong lời nàng nói không phải là "Tế tự" trong Lễ Bốn mươi Mùa, rất có thể liên quan đến Đêm Mười Hai!

Có được chút thu hoạch, Lumian rời khỏi nhà Maury, đi về phía tòa nhà hai tầng nơi Pato. Russel và Madonna. Bénet ở. Khác với Sybil, Madonna. Bénet xuất giá mang theo phần tài sản riêng của mình. Pato. Russel cũng được chia phần của mình từ gia đình ban đầu, nên họ có thể xây dựng được một căn nhà khá tốt và có hơn hai mươi con cừu ủy thác cho nhóm người chăn cừu chăn thả.

Madonna trở thành tình phụ của cha xứ bản đường từ lúc nào, Lumian cũng không rõ. Hắn chỉ biết rằng trong một năm gần đây, trước khi dan díu với phu nhân Pualis, cha xứ bản đường thích tìm Madonna nhất, có lẽ là sự cấm kỵ về thân phận đã mang lại một loại lửa tình nào đó.

Lúc này, Pato. Russel với bộ ria mép kiểu quý ông đang đi đi lại lại trong bếp, hỏi Madonna đang chỉ huy người hầu bận rộn: "Khi nào thì lại mời cha xứ bản đường đến làm khách?"

Hắn tỏ vẻ sốt ruột, hy vọng có thể leo lên được vị quyền lực thực sự của làng Cordu.

Madonna liếc nhìn con gái riêng của cha Pato, tức người hầu đang nấu ăn, rồi nói với ngữ khí vi diệu: "Tôi không biết, điều đó tùy thuộc vào tâm trạng của ông ấy."

"Cả trạng thái cơ thể của ông ấy nữa, phải không?" Lumian đang nghe lén ở một chỗ kín đáo bên ngoài lặng lẽ lẩm bẩm một câu.

"Dạo này ngươi không phải thường xuyên đến giáo đường cầu nguyện sao? Có thể tiện thể hỏi ông ấy mà." Pato. Russel không chịu bỏ cuộc.

Thường xuyên đến giáo đường? Lumian nhíu mày. Cha xứ và những người đó đang âm thầm mưu tính chuyện gì ở trong nhà thờ sao? Thật đúng là không nể mặt "Mặt Trời Vĩnh Hằng" và Thánh Sith chút nào. . .

Nghe thêm một lúc, hắn từ nhà Russel đi về phía giáo đường dọc theo quảng trường làng, hy vọng có thể nói chuyện trực tiếp với cha xứ bản đường. Nhưng khi hắn đến giáo đường, cha xứ bản đường Guillaume. Bénet đã không còn ở đó, chỉ còn phó cha xứ bản đường Michel. Garrigue đứng trước bàn thờ.

Đây là một người xứ khác, đến từ Dariège, tốt nghiệp học viện Thần học Bigorre. Năm ngoái hắn được chủ giáo phái đến làng Cordu làm phụ tá cho Guillaume. Bénet, bình thường rất bị cô lập, chỉ phụ trách việc đăng ký mai táng, kết hôn và sinh con. Trong lần tuần hoàn trước, Lumian đến giáo đường, vừa vặn gặp cha xứ bản đường rời đi, và đối phương đã bảo hắn hôm sau hãy đến cầu nguyện, hoàn toàn không cho Michel cơ hội tiếp nhận lời cầu nguyện và sám hối.

Michel có vóc dáng khá cao, không thấp hơn Lumian trước đây (vì đã uống ma dược "Thợ săn", Lumian cảm giác mình đã cao thêm hai ba centimet, gần một mét tám). Hắn là một thanh niên có mái tóc xoăn màu nâu, hơi có vẻ ngây ngô và thanh tú.

Nhìn bộ áo dài trắng viền vàng của Michel. Garrigue, Lumian trực tiếp dang hai tay ra: "Ca ngợi Thái Dương!"

Hoàn thành nghi lễ, hắn tập trung vào Michel, muốn xem vị phó cha xứ bản đường này sẽ phản ứng thế nào khi đối mặt với nghi lễ của Giáo hội "Mặt Trời Vĩnh Hằng". Nếu hắn có chút do dự, Lumian có thể phán đoán rằng hắn đã bị cha xứ bản đường và những người đó kéo xuống nước.

Michel. Garrigue lúc này đáp lại bằng tư thế tương tự: "Ca ngợi Thái Dương!" Hắn không hề do dự chút nào, trong đôi mắt màu nâu nhạt tràn đầy niềm vui và sự mong đợi.

Nhìn từ lời nói của Madonna. Bénet, cha xứ bản đường và những người đó thường xuyên bàn bạc chuyện riêng ở đây, với tư cách là phó cha xứ bản đường, Michel hẳn là sẽ phát giác được điều gì đó chứ? Lumian không hỏi trực tiếp, liếc nhìn hai phía nói: "Cha xứ bản đường không có ở đây sao?"

"Đã rời đi được một lúc rồi." Michel đáp lại: "Một khắc đồng hồ trước có ba người xứ khác đến tìm ông ấy đều không gặp." Vị phó cha xứ bản đường này nhìn với ánh mắt nhiệt tình, dường như đang nói có muốn tiện thể xưng tội không.

Cân nhắc đến khả năng cha xứ bản đường có thể đã đi vòng một chút rồi lại trốn về giáo đường, chờ phu nhân Pualis mang bữa tối đến, lúc này có lẽ đang nghe lén cuộc đối thoại giữa mình và Michel, Lumian cố ý thở dài: "Vậy thôi vậy, ngày mai ta lại đến cầu nguyện."

Đôi mắt của Michel lập tức mất đi ánh hào quang.

Lumian quay người, ra khỏi giáo đường, tính toán đợi đêm xuống sâu hơn rồi sẽ lặng lẽ đến nơi ở của Michel, xem có thể hỏi được thông tin hữu ích nào không. Gặp Thái Dương sắp lặn xuống sau núi, hắn trở về nhà, nói với Aurore đang dọn bàn ăn: "Chị có phát hiện điều gì không?"

Aurore nhẹ nhàng gật đầu: "Ngoài những điều dị thường mà em đã đề cập, chị còn phát hiện ra rằng phó cha xứ bản đường Michel. Garrigue có chút vấn đề."

"Ồ?" Lumian không hề che giấu sự kinh ngạc của mình.