Phần 2 - Chương 507: Không tồn tại thành thị (đầu Tháng Cầu Nguyệt Phiếu)

Chương 6: Thành phố "không tồn tại" (đầu tháng cầu nguyệt phiếu)

Hài tử của "Ma Nữ Nguyên Sơ" nhất định là nữ giới trời sinh? Jenna liên tưởng đến danh hiệu "Nữ Vu" và mơ hồ hiểu được lý do. Dòng dõi thần linh, dù cho vừa mới sinh ra, cũng không thể nào là người bình thường, có lẽ chỉ ở cấp bậc Danh sách 9, Danh sách 8?

"Được." Jenna đồng ý. Nhiệm vụ đầu tiên khi gia nhập Hội Tarot không yêu cầu tách rời đồng đội để tự mình mạo hiểm, điều này khiến nàng an tâm không ít.

Quý cô "Thẩm phán" mỉm cười đáp lời: "Hiện tại ta sẽ nói sơ qua cho ngươi về tình hình của Hội Tarot chúng ta..."

***

Sau khi Anthony Reid rời khỏi căn hộ 601, số 3 phố Blouses Blanches, cảm giác bối rối vì một đêm không ngủ ập đến. Là một "Bác sĩ Tâm lý", thể chất của hắn không được cải thiện nhiều lắm. Đêm qua, hắn không chỉ thức trắng đến tận bây giờ mà còn từng bị trọng thương, phải dựa vào mũi tên gãy bằng hắc diệu thạch hút máu kia mới sống lại, nhưng cũng vì thế mất đi không ít huyết dịch, trở nên suy yếu. Sau đó, hắn còn trải qua việc phi nước đại và kịch chiến, những hoạt động cực kỳ tiêu hao thể lực. Hôm nay, đương nhiên hắn toàn thân mỏi mệt, chỉ muốn lập tức tìm một cái giường để nằm.

Vào lúc này, hắn vô cùng hâm mộ "Thợ Săn". Lumian chỉ cao hơn hắn một cấp bậc Danh sách, cũng chưa ngủ đến tận bây giờ, lại còn là chủ lực của hai trận chiến đấu, thế mà hoàn toàn không hề có chút mệt mỏi nào. Tinh thần của hắn vẫn phấn chấn, dường như có thể lại đánh chết thêm một Gardner nữa.

***

Anthony Reid gắng gượng chuyển đến phố Anarchie, bước vào một tòa nhà chủ yếu màu xám, đi đến căn phòng ở góc tầng ba. Đây là căn phòng an toàn của hắn, một căn nhà trọ đã bị bỏ trống từ rất lâu. Hắn cảm thấy việc tìm chủ thuê nhà hay người môi giới để thuê phòng an toàn không thật sự an toàn, chỉ cần có tiếp xúc với người khác là có nguy cơ bị bán đứng, bị truy xét. Hắn lợi dụng thân phận người buôn tin tức của mình, nắm giữ vài căn nhà trọ ở khu Chợ bị bỏ không hoặc bỏ hoang vì nhiều lý do khác nhau. Hễ có gì bất ổn, hắn sẽ tùy cơ chọn một căn để ẩn mình, không tiếp xúc với bất kỳ ai.

Anthony không hề ghét bỏ chiếc giường bám đầy tro bụi cùng chăn màn mốc meo, hắn ngả lưng xuống và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

***

Trong giấc mộng mơ hồ, chập chờn, hắn đột nhiên tìm lại lý trí, khôi phục một mức độ tỉnh táo nhất định. Hắn thấy phía trước là đại lộ la Marché, một quán cà phê đông đúc khách, công việc kinh doanh khá tốt. Theo một trực giác kỳ lạ từ sâu thẳm nội tâm, Anthony Reid đi ngang qua bên cạnh con chó lớn lông vàng đang ngồi xổm ở cổng quán cà phê, rồi tiến đến dãy ghế D gần cửa sổ. Ở đó, một nữ sĩ mặc váy dài màu xanh nhạt phối trắng đang ngồi. Anthony cảm thấy lẽ ra mình phải thấy rõ dung mạo nàng, thậm chí đã lưu lại ấn tượng kinh diễm, nhưng lại không tài nào hình thành được một hình ảnh rõ ràng trong tâm trí. Điều này giống như tất cả thông tin hắn thu thập được, đại não, hay nói cách khác là "Tâm trí thể", lại không thể xử lý.

***

"Chào buổi sáng, ta là "Chính Nghĩa"." Vị nữ sĩ ấy dùng giọng nói dịu dàng tự giới thiệu, chất giọng mang theo một chút nhẹ nhõm.

"Chính Nghĩa"... Anthony đã từng nghe Lumian và Franca nhắc đến tổ chức bí ẩn của họ tên là "Hội Tarot". Các thành viên lấy những lá bài Tarot khác nhau làm danh hiệu; trong đó, bài Major Arcana biểu thị các thành viên cốt lõi, mỗi người đều là Bán Thần; còn bài Minor Arcana thuộc về các thành viên vòng ngoài, lệ thuộc vào các bài Major Arcana khác nhau. Mà "Chính Nghĩa" không nghi ngờ gì là một lá bài Major Arcana.

***

"Ngài chính là Major Arcana của ta?" Anthony ngồi đối diện, cung kính hỏi.

"Chính Nghĩa" cười khẽ: "Ngươi cũng có thể lựa chọn thay đổi vận mệnh của mình, không phải là không thể thay đổi được đâu. Đương nhiên, có tồn tại không nghĩ như vậy."

Lá bài Major Arcana đối diện tỏ ra đủ thân mật, không hề gây một chút áp lực nào, thậm chí còn chủ động pha trò, khiến nội tâm căng thẳng của Anthony thả lỏng không ít. Hắn lặng lẽ thở phào, nói: "Ta bây giờ có thể rút bài." Vừa dứt lời, trước mắt hắn lập tức xuất hiện một chồng bài Tarot. Anthony theo thói quen chọn một lá từ giữa chồng bài, rồi lật ngửa nó lên bàn.

Mặt lá bài Minor Arcana đó là: một người đàn ông mang theo một thanh kiếm, ngồi dưới ba thanh kiếm đang treo.

***

"Bốn Kiếm"!

"Gánh nặng trong lòng ngươi đã được trút bỏ. Giờ đây, việc nghỉ ngơi và tích lũy là để chuẩn bị cho một chặng đường dài hơn trong tương lai. Là một "Bác sĩ Tâm lý", lá bài này cũng đang nói với ngươi rằng phải thường xuyên chú ý đến tâm linh của chính mình. Chúng ta luôn có thể gánh vác những gánh nặng mới, phải hiểu cách tiếp nhận, dung nạp và giải quyết chúng." Quý cô "Chính Nghĩa" "giải đọc" ý nghĩa ẩn dụ của lá bài Minor Arcana này.

Trước mặt nàng cũng xuất hiện thêm một chồng bài Tarot, nhưng số lượng chỉ bằng chưa đến một nửa chồng bài lúc trước. Nàng tiện tay rút một lá bài, đặt vào giữa bàn. Lá bài đó miêu tả một nữ thần công chính đang ngồi trên ghế đá, tay cầm kiếm và cán cân. Major Arcana, "Chính Nghĩa"!

***

Sau khi trao lá bài "Chính Nghĩa" cho Anthony, vị nữ sĩ ấy mỉm cười nói: "Nhiệm vụ của ngươi bây giờ có hai việc. Thứ nhất là phối hợp với "Hai Cốc", giúp nàng thanh trừ "người trong kính" và điều tra vấn đề của Giáo phái Ma Nữ. Thứ hai là thử tiếp xúc một tổ chức bí ẩn có tên "Hội Luyện Kim Tâm Lý"..."

"Hội Luyện Kim Tâm Lý"... Anthony nhấm nháp cái tên này.

Kể xong nhiệm vụ, "Chính Nghĩa" lại hỏi: "Bọn họ có kể cho ngươi nghe về vị tồn tại vĩ đại mà chúng ta đi theo cùng tình hình cụ thể của "Hội Tarot" chưa?"

"Ta chỉ biết các ngươi đi theo một vị Chính Thần tên là "Kẻ Khờ", và phỏng theo danh hiệu của Ngài mà dùng bài Tarot làm danh xưng." Anthony thành thật nói. Trước khi hắn chính thức gia nhập "Hội Tarot", Lumian và Franca cũng không tiện nói thêm gì.

"Chính Nghĩa" khẽ cười: "Vậy xin cho phép ta giới thiệu cho ngươi Đạo tiêu và Cứu chủ của chúng ta, ngài "Kẻ Khờ" vĩ đại..." Trong giọng nói của nàng ẩn chứa một cảm xúc vui vẻ nào đó.

***

Sau khi rời khỏi căn phòng an toàn của Lugano Castano, Lumian cưỡi xe ngựa đi vào khu Jardin Botanique, tiến đến con đường đầu phố có cùng tên với phố Pavés ở khu Chợ, rồi vào căn phòng an toàn đã thuê từ trước. Hắn liếc nhìn cậu bé Ludwig đang ngồi trên ghế sô pha, vừa đọc tiểu thuyết vừa ăn món điểm tâm ngọt, rồi nhạo báng nói: "Mặc dù đã thoát khỏi Giáo hội Tri Thức, nhưng cũng không thể đọa lạc như thế chứ, chỉ biết đọc tiểu thuyết thôi sao!"

"Có một kẻ xấu tính đưa cho ngươi một phong thư, nó ở trong phòng ngủ." Ludwig lập tức chuyển sang chủ đề khác.

"Kẻ xấu tính ư?" Lumian hơi nhíu mày.

"Mặc váy màu vàng kim... giống như con rối ấy." Ludwig không ngẩng đầu đáp lời, dừng lại giữa chừng để cắn một miếng bánh gato cà rốt được đồn là đặc sản của Vương quốc Ruen.

À, là người đưa tin của nữ sĩ "Ma Thuật Sư"... Lumian nghi hoặc hỏi: "Nàng ấy vì sao lại tức giận với ngươi?"

"Ta nhìn thấy nàng, rồi sau đó liền ầm ĩ một trận." Ludwig nói với vẻ không mấy bận tâm.

Chỉ là ầm ĩ một trận thôi ư? Nàng không treo ngươi lên đánh sao? Lumian lẩm bẩm trong im lặng, đi vào phòng ngủ, cầm lấy phong thư được gấp thành hình khối lập phương đặt trên bàn sách.

***

Phong thư này khác với phong thư ban thưởng trước đó, chủ yếu trả lời những vấn đề Lumian đã đặt ra sau khi có được tài liệu "0—01":

"Đây hẳn là hàm ý của Giáo hội Tri Thức: "Nếu ngươi có thể đạt đến cấp bậc cao, họ sẵn lòng cung cấp hỗ trợ nhất định, thậm chí ngầm đồng ý cho ngươi mang đi món vật phong ấn kia."

"Đương nhiên, điều này có hai tiền đề. Thứ nhất là ngươi ít nhất phải trở thành Thánh giả Danh sách 4, có thần tính, có tư cách tham gia cuộc chơi. Thứ hai là có cách mang theo món vật phong ấn kia mà không gây nguy hại cho loài người xung quanh và môi trường."

"Nếu không làm được hai điều này, Giáo hội Tri Thức không thể nào công khai ủng hộ."

"Hơn nữa, việc trở thành Bán Thần và Danh sách 5 trở lên không thể đến gần "0—01" lại là một mâu thuẫn. Trong đó có lẽ ẩn giấu một thông tin, đó là nói cho ngươi rằng, sau khi ngươi chứng minh mình có năng lực thăng cấp Danh sách 4, trước khi thực sự cử hành nghi thức uống ma dược, hãy tiến vào "Thành phố lưu vong" Morola, đến gần "0—01", để lại ấn ký hoặc hoàn thành việc gì đó, nhằm đặt nền móng cho việc nắm giữ nó khi bước vào cấp bậc Danh sách cao hơn."

"Cụ thể cần làm gì, hiện tại ta vẫn chưa thấy được. Nội dung trên nói một cách đơn giản là: Nếu ngươi thể hiện và đã chứng minh tiềm năng của mình, Giáo hội Tri Thức sẵn lòng ủng hộ ngươi cùng "Hồng Thiên Sứ" Medici tranh giành Thần vị "Hồng Tế Ti". Ngạc nhiên không? Phấn khích không?"

***

Ngạc nhiên sao? Hoảng sợ thì đúng hơn! Lumian trước đó chưa hề thực sự nghĩ rằng mình có thể trở thành Chân Thần. Mặc dù tín ngưỡng của hắn không quá thành kính, nhưng dù sao hắn cũng lớn lên trong một hoàn cảnh xã hội như vậy, lại bước vào thế giới thần bí học chưa lâu, nên sẽ không dễ dàng nảy sinh ý nghĩ "Ta cũng có thể thành thần, ta cũng muốn thành thần". Còn sự kinh khủng và cường đại của "Hồng Thiên Sứ" Medici, Lumian chỉ từng chứng kiến trong Trier ở Kỷ Thứ Tư. Nghĩ đến việc phải đối đầu với một tồn tại như vậy, tranh giành Thần vị "Hồng Tế Ti", hắn liền bản năng cảm thấy hoang đường, cho rằng không có ý nghĩa thực tế: "Điều này có gì khác biệt về bản chất so với lúc Aurore nói đùa trong lớp học đấu "Được, ngươi đã nắm vững kỹ năng chiến đấu cơ bản, bây giờ có thể đi giết Thần"?"

***

Giữa những dòng suy nghĩ thay đổi nhanh chóng, Lumian bỗng nhiên tự lẩm bẩm: "Nếu ta trở thành Chân Thần, liệu có thể hồi sinh Aurore không..."

Sau một hồi trầm mặc, hắn tự giễu cười nói: "Thần linh cũng sẽ vẫn lạc, bản thân họ còn chưa chắc có thể hồi sinh."

"Quý cô "Ma Thuật Sư" từng đề cập rằng lời nguyền phản bội của "Áo Giáp Kiêu Ngạo" xuất phát từ sự căm hận và thống hận của thần linh trước khi vẫn lạc... Nhưng căn cứ tài liệu nàng cung cấp, "Áo Giáp Kiêu Ngạo" sớm nhất xuất hiện vào cuối cuộc chiến tranh toàn diện ở Bắc Đại Lục thời trước. Khi đó, liệu có Chân Thần nào vẫn lạc? Năng lực của "Áo Giáp Kiêu Ngạo" rõ ràng thuộc về Đường tắt "Chiến Sĩ"... Người vẫn lạc chính là "Chiến Thần" ư? Nhưng ở Đế quốc Fusak, Giáo hội Chiến Thần vẫn còn rất tốt cơ mà. À, báo chí, tạp chí và các thương nhân đều nói như vậy..."

Lumian suy nghĩ kỹ một hồi nhưng không có kết luận nào, hắn một lần nữa đưa mắt nhìn bức thư: "Thật ra, ta trước đó chưa hề nghĩ đến việc ngươi sẽ đi truy tìm Thần vị "Hồng Tế Ti", chỉ là cảm thấy sau khi phong ấn Thiên Sứ, vận mệnh của ngươi đã thay đổi, ngươi có hy vọng trở thành người ở Danh sách cao. Còn bây giờ, ngươi hãy tuân theo ý nghĩ nội tâm của mình, Hội Tarot chúng ta cũng có thể ủng hộ."

"Ngoài ra, có một điều cần thiết phải chú ý: "Ta đã đến Renburg dạo một vòng, cũng hỏi thăm vài học giả nổi tiếng uyên bác ở đó, nhưng không ai nghe nói qua "Thành phố lưu vong" Morola. Trong mắt người dân bình thường, thậm chí là nhân viên thần chức cấp trung và hạ tầng của Giáo hội Tri Thức, đây là một thành phố không tồn tại, không được ghi chép."

PS: Đầu tháng cầu nguyệt phiếu ~