Phần 2 - Chương 58: An bài

Chương 57: Sắp đặt

Aurore nhớ lại tình trạng lúc đó, cho rằng hẳn là đúng như lời đệ đệ nói. Nàng từ đáy lòng cảm thán: "Chỉ riêng việc biết đến Ngài thôi đã có thể mang đến sự ô nhiễm đáng sợ như vậy... Vị tồn tại bí ẩn mà mục sư Pierre. Berry và đồng bọn sùng bái thực sự quá kinh khủng! Rất nhiều Tà Thần trong các bút ký cổ đại đều không có biểu hiện như thế."

"Bằng không chúng ta làm sao lại bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian?" Lumian cũng không cảm thấy kinh ngạc.

Aurore càng nghĩ càng xa, nói nhỏ: "Sẽ không phải đến đêm thứ mười hai, chúng ta cần trực tiếp đối mặt vị tồn tại bí ẩn kia, đánh bại nó, mới có thể giải trừ vòng lặp ư? Mà điều này cần ngươi trong những vòng lặp liên tiếp thu thập vật liệu, tiêu hóa ma dược, trở thành thần linh..."

Thấy tỷ tỷ càng nói càng hoang đường, đều là những chuyện ngay cả kẻ to gan như hắn cũng không dám nghĩ tới, Lumian ngắt lời nàng: "Dừng lại! Cũng không đến mức tệ đến mức đó đâu."

Aurore "Ừ" một tiếng, khẽ gật đầu: "Cũng đúng, chúng ta nhiều nhất còn một vòng lặp nữa, hai mươi ngày thành thần rõ ràng là chuyện không thể nào." Nàng lập tức dang hai tay ra: "Hết cách rồi, chờ chết thôi."

"... Với bộ óc luôn có thể nghĩ ra đủ trò tinh quái của mình, Lumian lúc này cũng hoàn toàn không theo kịp mạch suy nghĩ của tỷ tỷ."

"Hô." Aurore thở phào một hơi, nhìn về phía đệ đệ nói: "Được rồi, ta trút giận xong rồi, tiếp tục thôi."

"A?" Lumian trên mặt lộ rõ vẻ mờ mịt.

Hắn mất vài giây mới hiểu ra ý tỷ tỷ nói tiếp tục là gì: "Ba người kia biến thành cừu xem ra là để làm vật tế dâng về Cordu, thảo nào không đợi được đầu tháng Năm. Đêm thứ mười hai thực ra là thời điểm hiến tế quy mô lớn cho vị tồn tại bí ẩn kia ư?"

Đôi mắt Aurore hơi biến đổi, nói: "Ban đầu ta cũng đoán thế, nhưng trước Mùa Bốn mươi, bản đường cha xứ cùng những người kia đồng thời nhận được ân sủng với mức độ khác nhau là sao? Theo ta hiểu, điều này hẳn là đổi lấy thông qua hiến tế."

Lumian từ góc độ của kẻ chuyên làm chuyện xấu, kết hợp với những chuyện đã xảy ra trong vòng lặp trước đó nữa, mạnh dạn suy đoán: "Một hiến tế nhỏ, một đại nghi thức? Cuối Lễ Mừng Mùa Bốn mươi, bản đường cha xứ sau khi nhận được sức mạnh siêu phàm đã hoàn toàn không còn che giấu sự dị thường của bản thân, rõ ràng là muốn làm chuyện lớn!"

Aurore trầm ngâm một lát rồi nói: "Lễ Mừng Mùa Bốn mươi có lẽ chính là một phần của đại nghi thức. Trước đại nghi thức, bản đường cha xứ cuối cùng đã hạ quyết tâm, hiến dâng tâm linh của mình cho vị Tà Thần kia, đồng thời phối hợp với một số vật tế nhất định, đổi lấy vô số ân sủng, triệt để lộ ra chân diện mục. Nhìn như vậy thì, từ khi Lễ Mừng Mùa Bốn mươi bắt đầu, tất cả mọi người ở Cordu sẽ bị cuốn vào, không một ai có thể thoát thân."

Hai tỷ đệ nhìn nhau, đều cho rằng suy đoán vừa rồi rất gần với chân tướng. Nhưng vấn đề là, nếu quả thật bắt đầu từ Lễ Mừng Mùa Bốn mươi, sự dị thường sẽ triệt để bộc phát, kéo dài đến đêm thứ mười hai, thì làm sao có thể "yên phận" chờ đến nghi thức cuối cùng, tìm ra mấu chốt của vòng lặp?

Người của toàn thôn, ngoại trừ những người đã chết hoặc trở thành vật tế, khả năng rất lớn đều sẽ bị ô nhiễm!

"Ta mới chỉ là một Danh Sách 7 thôi..." Aurore nhịn không được đưa tay che mặt xuống, "Ngươi thậm chí chỉ có Danh Sách 9."

Lại phải đối mặt với chuyện như vậy! Dựa theo miêu tả của Lumian về trận chiến cuối cùng trong Lễ Mừng Mùa Bốn mươi cùng kinh nghiệm gần đây của hắn khi săn những quái vật mang ấn ký màu đen, Aurore tin rằng mình chắc chắn không phải đối thủ của bản đường cha xứ sau khi nhận được ân sủng, ngay cả mục sư Pierre. Berry, nàng cũng cảm thấy phải chuẩn bị kỹ càng mới có thể đánh một trận. Lúc ấy, Lumian có thể một mình đấu hai mà xử lý bản đường cha xứ đã dị biến, chẳng hiểu sao lại có cái vận may quái đản như vậy.

Mà nếu muốn sớm ngăn cản bản đường cha xứ đạt được sức mạnh siêu phàm, đêm thứ mười hai lại chưa chắc sẽ đến, vòng lặp khả năng rất lớn sẽ khởi động lại sớm.

"Độ khó Địa Ngục! Đúng là độ khó Địa Ngục mà!" Aurore với vẻ mặt bi thống đập mấy cái xuống mặt bàn ăn.

Không đợi Lumian đáp lại, nàng nâng hai tay lên, vò mái tóc vàng óng trên đầu, phảng phất như thể đang trút giận gì đó.

Sau một loạt động tác đó, Aurore thu lại biểu cảm, bình tĩnh nói với Lumian: "Sáng mai ngươi đi tìm ba người ngoại lai kia, có thể tiết lộ một cách thích hợp cho họ về sự dị thường trong thôn, không cần quá che giấu chuyện chúng ta là phi phàm giả."

"Cái này rất nguy hiểm..." Lumian vô thức đáp lại một câu. Phi phàm giả hoang dại khi gặp quan chức không phải tự nhiên mang tội sao?

Aurore chậm rãi thở hắt ra, nói: "Trong tình huống hiện tại, cũng không thể câu nệ nhiều như vậy. Trừ vị nữ sĩ thần bí kia ra, ba người họ khả năng là những người đáng tin cậy nhất và ít vấn đề nhất trong thôn lúc này, đồng thời mỗi người đều sở hữu thực lực không thua kém ta là bao, thậm chí có thể còn mạnh hơn. Đều là châu chấu buộc chung trên một sợi dây, ai cũng đừng chê bai ai, bất kể là phi phàm giả hoang dại, hay phi phàm giả chính thức, đều phải đoàn kết lại. Còn việc sau này có bị quan chức truy đuổi hay không, để sau hãy lo, hiện tại trước tiên phải nghĩ cách thoát khỏi vòng lặp đã."

Lumian trước đây đã nghe tỷ tỷ nói qua câu "Châu chấu buộc chung trên một sợi dây" này, biết ý là mọi người đều đang ở trong cùng một khốn cảnh, đối mặt vấn đề như nhau; nếu thật có chuyện xảy ra, không ai có thể thoát, nhất định phải đoàn kết lại.

"Được, ngày mai ta sẽ đi tìm họ." Hắn đã đồng ý.

Aurore lại nói: "Ta bây giờ nghi ngờ bản đường cha xứ cùng mục sư Pierre đằng sau còn có một người khác, hắn mới là khởi đầu của tất cả, là nguồn gốc của sự ô nhiễm."

"Phu nhân Pualis?" Lumian suy đoán, "Nàng không chỉ mạnh mẽ, hơn nữa còn là tình nhân của bản đường cha xứ, có thể lặng lẽ khống chế hắn, lợi dụng hắn để ảnh hưởng những người khác trong thôn."

"Nhưng nàng cùng mục sư Pierre bề ngoài không có bất cứ quan hệ nào." Aurore nhìn đệ đệ, nhíu mày suy tư: "Từ việc ba con cừu kia gặp nạn mà xem, Pierre cùng Niort khi chuyển đến vùng bình nguyên vào tháng Mười năm ngoái, hẳn là đã có được năng lực siêu phàm, ít nhất là nắm giữ kiến thức tương ứng, bởi vì họ chưa từng quay về giữa đường, không thể nào thu thập được. Điều này có nghĩa là sự dị thường trong thôn ít nhất có thể truy ngược về đến tháng Bảy, tháng Tám năm ngoái. À, ngươi có phát hiện ra vấn đề gì không?"

Lumian chậm rãi lắc đầu: "Không có." Hắn vốn cho rằng mình cực kỳ quen thuộc và hiểu rõ về thôn Cordu, nhưng bây giờ mới phát hiện, dòng chảy ngầm đã tồn tại hơn nửa năm, điều này khiến hắn cảm thấy nơi đây thật xa lạ, khiến hắn từ nội tâm cảm thấy sợ hãi.

Vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu? Lumian chỉ cảm thấy trước mắt là một tầng rồi lại một tầng sương mù, gạt bỏ một tầng vẫn còn một tầng khác, vĩnh viễn không nhìn thấy chân diện mục của sự việc.

Aurore tiếp tục nói: "Cũng có thể là con cú mèo kia. Vị Vu Sư trong truyền thuyết đã chết kia có lẽ chưa thực sự chết đi, hắn còn giấu ở một nơi nào đó trong thôn, hoặc là chính là một người nào đó chúng ta thường xuyên nhìn thấy. Hắn có lẽ đã sớm phát hiện ta cũng là 'Vu Sư', nên cố tình che giấu truyền thuyết đó, không cho ta biết, còn đối với ngươi – một người bình thường – thì không có hạn chế về mặt này."

Nói đến đây, Aurore trầm giọng dặn dò: "Lần sau con cú mèo kia trở lại tìm ngươi, ngươi báo cho ta biết ngay, ta sẽ để 'Giấy Trắng' đi theo nó, xem thử nó bay đi đâu."

Lumian "Ừ" một tiếng, biểu thị mình cũng đang chờ con cú mèo kia trở lại. "Lần này xem ta không lột trụi lông ngươi mới lạ!" Hắn hằn học thầm mắng một câu trong lòng.

Aurore suy nghĩ một chút, đưa ra sắp xếp thứ ba: "Chiều mai, ta hẹn Phu nhân Pualis đến nhà chơi, lúc đó, quan hành chính còn đang làm việc, trong lâu đài chỉ còn quản gia và người hầu, ngươi thừa cơ lẻn vào, xem thử có tìm được manh mối nào không. À, nếu sáng mai có thể thuyết phục ba người ngoại lai kia, lần hành động này có thể mời họ giúp đỡ."

Khi Phu nhân Pualis ở nhà, nàng không dám thả "Giấy Trắng" qua đó; khi Phu nhân Pualis ở cạnh nàng, nàng lại không thể phân tâm, chỉ có thể dựa vào đệ đệ.

Lumian đầu tiên gật đầu, sau đó đề nghị: "Tốt nhất đừng ở riêng với Phu nhân Pualis, ta sợ nàng thừa cơ đối phó tỷ. Hay là mời Nazélie và những người khác cùng đến dùng trà chiều?"

Càng nhiều người, hệ số an toàn càng cao.

"Được." Aurore cảm thấy đây là lựa chọn tốt hơn. Nàng lập tức vừa quan tâm vừa trêu ghẹo nói: "Ngươi lẻn vào lâu đài cũng phải cẩn thận một chút, ta cũng không muốn bây giờ làm cô cô."

Lumian không dám phản bác, chỉ dùng ánh mắt biểu thị: "Ta lo lắng cho tỷ hơn, bởi vì Phu nhân Pualis ở bên tỷ."

Trong bữa tối, Aurore thả "Giấy Trắng" ra, để nó giám sát khu chuồng cừu, phát hiện ba con cừu kia tự mình liếm sạch vết máu đen trên mặt, không để mục sư Pierre. Berry phát hiện sự dị thường.

Sau đó cho đến khi chìm vào giấc ngủ, Lumian lại tiếp tục được giáo dục thần bí học, nắm vững thêm nhiều từ ngữ tiếng Hermes, bao gồm "Ta", "Danh nghĩa", "Triệu hoán", "Cần", "Ánh sáng", "Thái Dương" v.v.

"Ánh sáng" là chú văn để mở "Trâm Cài Chính Trực", phát âm tổng cộng có ba đoạn...

***

Trong căn phòng tràn ngập sương mù xám nhạt, Lumian tỉnh dậy. Hắn đi đến bên cửa sổ, lần nữa nhìn về phía tòa "Ngọn núi" màu đỏ sậm cùng những vòng kiến trúc phế tích bao quanh nó.

"Cũng không biết nơi này rốt cuộc cất giấu bí mật gì..." Lumian lẩm bẩm một câu. Nhìn một lát, hắn đột nhiên có một ý nghĩ: Mảnh phế tích kia có quá nhiều khu vực nguy hiểm mà hiện tại hắn không cách nào hoặc không dám đến gần, chẳng hạn như nơi con quái vật ba mặt thường lảng vảng, nhưng nếu có thể triệu hồi một sinh vật Linh giới kiểu như "Giấy Trắng" ra, ký kết khế ước với nó, để nó giúp đỡ lẻn vào quan sát, hẳn là có thể thu thập được nhiều tình báo hơn.

— Thị lực, khứu giác cùng thính lực của hắn đều liên quan đến sự tăng cường do đặc tính phi phàm mang lại, trên lý thuyết thuộc về một loại lực lượng siêu nhiên, có thể để "Giấy Trắng" gánh chịu một trong số đó.

Trong lúc suy tư, Lumian thầm lẩm bẩm: "Hiện tại vấn đề là, trong mộng cảnh phế tích có thể triệu hồi sinh vật Linh giới ra hay không... Nếu không thể, vậy sau khi triệu hoán trong hiện thực, ký kết khế ước xong, có thể mượn nhờ sự liên hệ giữa hai bên mà đưa nó vào trong mộng cảnh hay không... Mới thêm một sinh vật khế ước sẽ có ảnh hưởng gì đến vòng lặp, Linh giới tương ứng có thể sẽ mới gia nhập vào hay không? Nếu không được, vừa đến thời gian triệu hoán, sinh vật khế ước trở về, vòng lặp lại sẽ khởi động lại..."

Lumian càng nghĩ càng nhức đầu, với thần bí học có sự kính sợ sâu sắc, chỉ hy vọng có thể mau chóng nắm giữ đủ chút ngôn ngữ để hoàn thành một nghi thức triệu hoán.

Không chần chừ thêm nữa, hắn lấy súng săn ra, mang theo số đạn chì còn lại không nhiều, cài chặt lưỡi rìu sắc bén, rời khỏi nhà mình, xuyên qua hoang dã, lại một lần nữa tiến vào mảnh phế tích kia.

PS: Xin nguyệt phiếu bảo kê tháng Tư ~

* "Cô cô" chỉ chị em gái của cha, ý là sợ Lumian có con...