Phần 2 - Chương 67: Cái nôi

Chương 66: Cái nôi

Nhìn người đàn ông trên tấm ảnh, Leah dường như đang suy nghĩ rồi nói: "Chúng ta khởi hành chậm hai ngày so với khi nhận được thư cầu cứu là để thu thập thông tin liên quan. Phu nhân Pualis tên đầy đủ là Pualis De Roquefort, đúng không?"

Nàng dừng lại một chút mới nói: "Chúng ta đã điều tra gia tộc Roquefort ở vùng Dariège và phát hiện không có ai tên Pualis."

Ở Entis, phụ nữ sau khi kết hôn có thể không đổi họ theo chồng, đặc biệt là những người có chữ "De" trong tên, điều đó đại diện cho xuất thân quý tộc trước đây. — Trong tiếng Entis, "De" có nghĩa là "đến từ", và họ phía sau thường là tên vùng đất phong trước đây.

"Không có?" Lumian khá kinh ngạc. Hắn biết Phu nhân Pualis có vấn đề, hơn nữa là vấn đề lớn, nhưng không ngờ nàng có thể ngay cả thân phận cũng là giả mạo!

Ryan khẽ gật đầu: "Ở Dariège, Roquefort là một đại gia tộc, số lượng thành viên đông đảo, thậm chí có cả nghị sĩ. Chúng ta thời gian gấp gáp, không kịp điều tra kỹ lưỡng hơn, chỉ có thể sơ bộ xác nhận không có ai tên Pualis. Ngược lại, có một người đàn ông tên Pulitt đã mất tích hơn một năm."

"Pulitt?" Lumian có vấn đề liền hỏi, "Hắn và Phu nhân Pualis có quan hệ thế nào? Ta thấy rất giống."

Ryan lắc đầu: "Thiếu thông tin đầy đủ, không thể đưa ra phỏng đoán. Những gì chúng ta biết là Pulitt De Roquefort thờ phụng 'Chủ nghĩa Dandyism' (1) phổ biến nhất ở Trier, có rất nhiều con riêng, bị nhiều người căm ghét và ghê tởm. Đây cũng có thể là lý do hắn buộc phải rời đi hoặc bị ép rời khỏi Dariège."

"Chủ nghĩa Dandyism?" Lumian đối với từ này có chút lạ lẫm. Tạp chí và báo chí Aurore đặt mua chủ yếu nghiêng về phụ nữ, truyện kể hoặc tin tức quốc gia đại sự. Rất ít sách báo về linh dị phức tạp, cũng không liên quan nhiều đến xu hướng thời thượng của nam giới.

Leah cười một tiếng nói: "Nói một cách đơn giản, đó là một kiểu công tử hào hoa, ăn mặc thời thượng, ăn nói nhã nhặn, nhưng hành xử phóng đãng."

"Đúng là người Trier biết cách chơi, họ thậm chí biến chuyện vụng trộm thành một loại tư tưởng, một loại chủ nghĩa, một loại xu hướng thời thượng." Lumian rất là cảm thán, tiện thể châm chọc một câu.

Nói về sự tu dưỡng trong chuyện vụng trộm, từ xưa đến nay vẫn phải nhìn người Trier. Cha xứ nhà thờ gì chứ, trước mặt người Trier thì vẫn chỉ là một đứa trẻ con mà thôi...

***

Trong kiến trúc bán hầm hai tầng.

"Gần đây một năm này, Trier xây dựng rất nhiều mái vòm." Aurore nhấp một ngụm hồng trà Marquis, nói với Phu nhân Pualis, Nazélie và những người khác về xu hướng thời thượng mới nhất, "Mái vòm là gì ư? Đó là việc phong tỏa một con đường, đỉnh được lợp bằng kính, mặt đất lát đá cẩm thạch, hai bên sắp xếp những cửa hàng cao nhã, lộng lẫy. Ban ngày thì ánh sáng chiếu xuống từ trên cao, ban đêm thì dùng đèn măng-sông. Xe ngựa không được phép đi vào. Nổi tiếng nhất là con phố Mái Vòm Nhà Hát Opera..."

Phu nhân Pualis cầm tách trà sứ tráng men trắng, đôi mắt nâu sáng ngời vẫn luôn chăm chú nhìn Aurore, mỉm cười lắng nghe nàng kể.

"Nghe thật khiến người ta mơ ước..." Nazélie cảm khái một câu. Điều đó trực tiếp khiến người ta cảm nhận được sự cao nhã, thời thượng, sạch sẽ và tươi sáng.

Việc có thể biết được những thứ đang thịnh hành nhất ở Entis từ miệng Aurore là lý do chính khiến họ chấp nhận lời mời dùng trà chiều.

Trò chuyện một lúc, chủ đề chuyển dời đến tác phẩm của Aurore, tập trung vào phương diện tình cảm.

"Tình yêu thật khiến người ta không thể nào suy nghĩ thấu đáo, khó mà nắm bắt..." Phu nhân Pualis dường như đang thổ lộ cảm xúc.

*Vậy nên, đây chính là lý do ngươi cùng lúc nảy sinh tình yêu với nhiều người đàn ông?* Aurore không kìm được lẩm bẩm trong lòng một câu.

Phu nhân Pualis nhìn về phía nàng, ngậm một nụ cười nhẹ, kèm theo tiếng thở dài nói: "Có lúc, lại vì hắn phạm sai lầm mà tức giận, hận không thể giết hắn, tống hắn đi chết. Nhưng khi hắn thật sự đối mặt với cái chết, lại sẽ không kìm được mà cứu hắn, rồi còn không chịu nói cho hắn hay. Có lẽ, đó chính là tình yêu..."

***

Trong phòng ngủ của chủ nhân biệt thự Quan Hành chính.

"Có lẽ Phu nhân Pualis đã từng yêu Pulitt, người thờ phụng 'Chủ nghĩa Dandyism', và có một đoạn tình cảm cấm kỵ. Thế nên, nàng không còn được gia tộc nhắc đến, chỉ có thể tùy tiện tìm người kết hôn, rồi vận dụng các mối quan hệ trong nhà để giành chức vụ Quan Hành chính làng Cordu cho hắn." Lumian kết hợp những câu chuyện và tình tiết mà tỷ tỷ hắn viết, có một số phỏng đoán nhất định. Điều này có thể giải thích lý do vì sao Quan Hành chính Béost lại có địa vị tương đối thấp trong nhà.

"Có thể." Ryan đơn giản đáp lời, rồi nói tiếp, "Tiếp tục điều tra, nhưng đừng cố gắng mở két sắt hay bất cứ thứ gì khác, tránh làm kích hoạt cảnh báo nào đó."

Lumian và những người khác lập tức tản ra, điều tra những nơi khác. Dù có năng lực quan sát dấu vết nhỏ nhất của "Thợ săn", Lumian vẫn không thu được gì. Leah và những người khác cũng vậy. Bất đắc dĩ, họ chuyển sang thư phòng này, kiên nhẫn tiến hành điều tra.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, bốn người đi đến cuối hành lang. Ở đó có một căn phòng đang đóng kín, đối diện là phòng tắm nắng mở rộng, bên cạnh là cầu thang dẫn lên một trong những tòa tháp.

Sau khi khám xét xong phòng tắm nắng, Ryan hướng ánh mắt về phía Leah. Leah đưa tay sờ vào những chiếc chuông bạc nhỏ treo trên mạng che mặt, lẩm bẩm trong miệng rồi đi về phía cánh cửa gỗ đóng chặt đối diện. Lần này, bốn chiếc chuông nhỏ đều không kêu.

Leah nhẹ nhàng thở ra, nắm chặt tay, nhẹ nhàng đẩy cửa gỗ ra.

Đây là một căn phòng rất trống trải, ở giữa đặt một chiếc nôi có thể đung đưa. Chiếc nôi làm bằng gỗ nâu, đặt trong khung gỗ, được phủ một tấm tã vải bông màu trắng sạch sẽ nhưng đã cũ. Bên trong trống rỗng.

Nếu nói đây là phòng trẻ sơ sinh mà hai đứa con của Phu nhân Pualis từng dùng thì, ngoài chiếc nôi đó ra, trong phòng không có đồ chơi nào cả. Chỉ có những hạt lúa mì, lúa mạch, lúa nước, lúa mạch đen, yến mạch và các loại cây trồng khác nằm rải rác trên mặt đất, trông khá kỳ dị. Hơn nữa, những loại cây trồng này được bảo quản khá tốt, dường như mới được mang vào đây vài ngày trước.

Valentine xuất hiện một tầng ánh sáng nhạt trên người, bước vào căn phòng, đi một vòng. Rất nhanh, hắn quay lại cửa, lắc đầu với Ryan và Leah: "Không có khí tức tà ác."

"Tốt thôi." Leah nhìn về phía Lumian, "Tiếp theo đi tháp ư?"

Lumian vẫn luôn rất tò mò về hai tòa tháp của lâu đài, không ngờ hôm nay lại có cơ hội "tham quan".

Valentine rời khỏi căn phòng trẻ sơ sinh kỳ lạ đó. Ryan nắm chặt tay, định đóng cửa gỗ lại, trả về trạng thái ban đầu.

Đúng lúc này, Lumian vô thức nhìn vào bên trong thêm một lần nữa.

Chiếc nôi làm bằng gỗ nâu khẽ đung đưa! Nhưng cửa sổ căn phòng này và cửa sổ kính lớn của phòng tắm nắng đối diện đều đóng kín, trên hành lang cũng không có gió thổi qua!

"Cái này..." Đồng tử Lumian chợt giãn rộng.

Nhận thấy sự bất thường của hắn, Leah cũng nghiêng người, đưa mắt nhìn vào bên trong. Chiếc nôi vẫn đang khẽ đung đưa, giống như trên tấm tã vải bông màu trắng đang nằm một hài nhi vô hình, không thể nhìn thấy. Trong vô thức, Leah nâng tay phải lên, bóp nhẹ vào giữa trán, dường như muốn xoa dịu đôi mắt mệt mỏi. Nàng đang chuẩn bị mở linh thị, xem rốt cuộc có thứ gì.

Đúng lúc này, bốn chiếc chuông bạc nhỏ trên mạng che mặt và giày của nàng kêu ding ding dang dang, dồn dập và kịch liệt như sắp nổ tung!

Sắc mặt Ryan đanh lại, lúc này khẽ quát: "Rời khỏi đây!"

Vừa nói, hắn chạy hai bước vào phòng tắm nắng, nghiêng người vọt tới cửa sổ kính lớn ở đó. Hắn muốn mở một lối thoát trực tiếp ra khỏi lâu đài!

Rầm!

Ryan lao vào cửa sổ kính lớn, nhưng không có tiếng kính vỡ xoạt soạt vang lên. Trên cửa sổ, từng khuôn mặt trẻ con trong suốt hiện ra rõ nét, có vẻ như vẫn còn là hài nhi. Sắc mặt chúng trắng bệch pha xanh lét, trông đáng sợ một cách khó hiểu. Sau khi bị Ryan "đụng" vào, chúng đồng loạt há miệng, "Oa oa" khóc thét.

Cùng với tiếng khóc này, toàn bộ tầng ba của lâu đài trở nên cực kỳ ảm đạm. Trên tường và kính, những khuôn mặt trẻ con trong suốt đều hiện lên. Chúng có đứa khóc lớn, có đứa đảo mắt, đờ đẫn nhìn về phía Lumian, Leah, Valentine và Ryan.

Chỉ đơn thuần bị nhìn chằm chằm như vậy, Lumian đã cảm thấy cơ thể lạnh buốt, không tự chủ được run rẩy, trong lòng tràn ngập cảm giác sợ hãi.

Một giây sau, trên người Valentine sáng lên hào quang màu vàng sậm. Ánh sáng này như nước, nhanh chóng khuếch tán ra ngoài theo hình vòng tròn, nhanh chóng bao bọc Lumian, Leah và Valentine vào trong. Cảm giác ấm áp dâng lên theo, hơi lạnh âm u trong cơ thể Lumian lập tức tiêu tan sạch sẽ. Hắn không còn run rẩy, nội tâm tràn đầy dũng khí, trở tay rút ra cây rìu lưỡi đen.

Cùng lúc đó, Ryan dường như cao lớn hơn hẳn, quần áo bị căng phồng lên. Quanh người hắn chợt lóe lên ánh sáng thần hi, nhanh chóng ngưng tụ thành bộ giáp toàn thân màu bạc trắng bên ngoài cơ thể. Trong hai tay hắn tạo thành một thanh đại kiếm ánh sáng rộng lớn, nặng nề.

Ryan giơ cao thanh kiếm này, như một Người Khổng Lồ bổ về phía cửa sổ kính lớn trước mặt. Từng khuôn mặt trẻ con xanh trắng đó phát ra tiếng kêu thảm thiết, nhanh chóng hóa thành khói xanh dưới ánh sáng đại kiếm.

Nhưng kính cửa sổ không vì thế mà vỡ vụn, càng nhiều khuôn mặt trong suốt đột ngột hiện ra, dùng tiếng khóc sắc nhọn giày vò tai và tâm trí của Lumian cùng những người khác.

"Kẻ nào đã xâm nhập lâu đài?" Một giọng nữ the thé vang lên, vang vọng từng lớp từng lớp.

Hầu như cùng lúc đó, Lumian nhìn thấy một bóng người xuất hiện ở phía bên kia hành lang, từ chỗ đi lên từ tầng hai. Nàng ngoài bốn mươi, tóc xoăn, mắt nâu, dung mạo khá ổn, không có nếp nhăn nào. Đó chính là người phụ nữ từng "đỡ đẻ" cho Louis Lund trước đây.

Lúc này, nàng khoác chiếc váy dài xám trắng, tay cầm một chiếc kéo khổng lồ dường như có thể cắt đứt đầu người, cứ như vừa từ vườn hoa cắt tỉa cành cây trở về. Nàng nhìn qua Lumian và những người khác, trầm giọng nói: "Các ngươi đáng chết!"

***

Trong kiến trúc bán hầm hai tầng.

Phu nhân Pualis đột nhiên sững sờ, biểu cảm hơi thay đổi. Nàng lập tức cất chiếc tách trà sứ tráng men trắng trong tay, cười nói với Aurore: "Thật sự xin lỗi quá, ta chợt nhớ trong nhà có chút việc, phải lập tức quay về."

"À?" Aurore giật mình trong lòng.

Pualis tiếc nuối đứng dậy: "Ta vốn định ở lại sau buổi trà chiều, tiếp tục giao lưu với ngươi về tác phẩm của ngươi và những câu chuyện tình yêu tươi đẹp, rực rỡ trong đó."

"Ta rất hoan nghênh điều đó." Aurore lập tức đáp lời.

"Không được." Phu nhân Pualis lắc đầu, "Chuyện đó có liên quan đến các con của ta."

PS: Cầu nguyệt phiếu ~

(1) Dandyism: Chủ nghĩa công tử, hay còn gọi là "làm màu". Chỉ những công tử có thói quen chăm chút bản thân quá mức. Trong ngữ cảnh này, nghĩa gần với "sugar daddy".