Phần 2 - Chương 79: Cải biến

Chương 77

Trước đó, Lumian đã khiến ký hiệu bụi gai đen nổi bật trên ngực Guillaume Bénet. Hắn cũng đã tóm tắt những thông tin cơ bản về vị tồn tại bí ẩn có tôn danh "Số Mệnh", cùng các vật liệu tương ứng với lĩnh vực của ngài như hổ phách xám, tulip, đinh hương và xạ hương, cho Ryan và đồng đội biết. Duy chỉ có nguồn gốc của những thông tin này, hắn đều đổ hết cho cha xứ bản đường, không liên quan gì đến bản thân hắn.

Hiện tại, vừa nghe đến lời nhắc nhở của Lumian, Leah, Ryan, Valentine lập tức cảnh giác, đồng thời có những suy đoán tương ứng.

"Tế tự chi địa?" Ryan thì thầm một câu.

Trong lúc hắn nói, mọi người đều hướng mắt về phía trong tầng hầm ngầm. Mượn ánh sáng ít ỏi chiếu xuống từ cầu thang, bọn họ miễn cưỡng nhìn rõ hình dáng bên trong đại khái: Không gian hầm ngầm của nhà thờ rộng hơn toàn bộ tầng một nhà Lumian một chút. Mặt đất được lát đá phiến màu xám trắng. Bốn phía vì ánh sáng không thể chiếu tới nhiều nên trông vô cùng âm u. Ở giữa, một bệ đá cao ngang nửa người đứng vững vàng. Đỉnh của bệ đá hơi trũng xuống ở giữa, dường như cất giấu một thứ gì đó, nhưng không thể nhìn rõ.

Vừa suy tư vừa thì thầm, Lumian nói: "Đây có lẽ là nơi cha xứ và đồng bọn cầu xin 'Ban ân' từ vị tồn tại tà ác kia."

"Bọn họ lại xây dựng Tà Thần tế đàn ngay tại tầng hầm nhà thờ!" Valentine đơn thuần là vô cùng phẫn nộ, Lumian hoài nghi hắn chỉ một giây nữa là sẽ bùng cháy, hóa thành thánh quang, thanh tẩy tất cả mọi thứ ở đây.

"Tỉnh táo." Ryan vỗ vai Valentine, "Chuẩn bị sẵn sàng lửa."

Hắn lập tức ra hiệu Leah đi trinh sát.

Leah duy trì nụ cười ngọt ngào, nhướn mũi hít hà một cách kiêu hãnh rồi nói: "Vị tồn tại bí ẩn có tôn danh chứa đựng 'Số Mệnh' kia rất thích mùi thơm nha..."

Nàng vừa cảm thán, vừa bước xuống tầng hầm. Miệng nàng khẽ mấp máy như đang thầm đọc tụng điều gì đó. Bốn chiếc chuông bạc nhỏ lại vang lên những tiếng đinh đang, lúc thì dồn dập, lúc thì chậm rãi.

Một bước, hai bước, ba bước...

Leah quay đầu, nói với Ryan và đồng đội: "Khu vực cửa không có gì dị thường."

Ryan, Lumian và Valentine lúc này mới đi qua cánh cửa gỗ màu nâu cổ xưa, tiến vào tầng hầm, đến chỗ Leah đang đứng.

Leah tiếp tục tiến lên. Đi chưa được mấy bước, những chiếc chuông bạc treo trên khăn che mặt và giày bốt của nàng đã rung lắc dữ dội.

Đinh đang! Đinh đang!

Âm thanh này gấp gáp truyền ra bốn phương tám hướng.

Ryan quanh người lập tức hiện ra những tia sáng ban mai lấp lánh. Chúng tụ lại, tạo thành một bộ khôi giáp toàn thân màu bạc trắng trên người hắn. Cùng lúc đó, trong tay Ryan xuất hiện thêm một thanh đại kiếm ánh sáng tinh khiết.

Còn Valentine thì dang rộng hai tay, mặc cho từng đốm lửa vàng ảo ảnh cháy bùng bên cạnh. Một trong số đó đột nhiên kéo dài và mở rộng ra, thân ảnh Leah từ bên trong bước ra. Nàng đã từ vị trí gần tế đàn trở về chỗ Lumian và đồng đội.

Thật thần kỳ...

Lumian lại một lần thán phục trước biểu hiện của Leah. So với năng lực của con đường "Thái Dương" và trạng thái chiến đấu của Ryan, những điều có thể lý giải và tưởng tượng được, các biểu hiện của Leah lại càng thêm quỷ dị và thần kỳ. Ví dụ như, cái năng lực ngày hôm qua đã chuyển vết thương của hắn từ đùi xuống mép bắp chân, quả thực không thể tưởng tượng nổi.

Đối mặt với tình trạng "cảnh báo" đột ngột, Lumian vẫn chỉ có thể ứng phó theo cách của mình: Rút ra lưỡi búa màu sắt đen, lùi về phía sau Ryan, người đang trở nên lớn hơn hẳn. Trong quá trình này, hắn tiện thể đánh giá xung quanh nhưng không phát hiện có biến hóa dị thường nào. Cần biết, hắn đã mở "Linh thị" rồi.

Đương nhiên, Lumian cũng có một vài phát hiện – nhờ ánh sáng từ những ngọn lửa vàng, hắn nhìn thấy những đống hài cốt người ở rìa tầng hầm, một phần còn được bao phủ bởi lớp da dê nhợt nhạt.

Đây là các vật tế trước đó? Cha xứ và đồng bọn đã thực hiện nghi thức tà giáo ở đây ít nhất nửa năm rồi, mà ta và Aurore hoàn toàn không hề hay biết... Trong đầu Lumian suy nghĩ nhanh chóng biến chuyển, lại một lần nữa cảm thấy làng Cordu, nơi hắn đã sống gần năm năm, bỗng trở nên thật xa lạ. Nơi đây chẳng biết từ lúc nào đã trở nên bất thường, có lẽ, ngay từ đầu đã không bình thường.

"Không sao chứ?" Ryan vừa cảnh giác nhìn về phía tế đàn, vừa hỏi Leah.

Leah lắc đầu: "Không cảm thấy có vấn đề gì, chỉ là có dấu hiệu nguy hiểm."

"Rất kỳ quái..." Lumian vừa liếc nhìn Leah, giọng hắn chợt ngừng lại.

Hắn nhìn thấy gương mặt của vị nữ lang xinh đẹp này trở nên hơi mờ, bên dưới dường như có vô số những con sâu mềm vặn vẹo đang bò qua bò lại, chui vào rồi lại chui ra. Cả người nàng trông còn khủng khiếp, tà dị, và rợn người hơn cả ác linh trong truyền thuyết, khiến người ta rùng mình sởn gai ốc. Điều này quả thực vượt ngoài sức tưởng tượng của Lumian, hắn hoài nghi mình sẽ có những cơn ác mộng kéo dài vì cảnh tượng này.

"Ngươi, mặt của ngươi!" Hắn khó kìm nén sự sợ hãi của bản thân, nhắc nhở Leah.

Leah vô thức dùng tay phải sờ lên mặt mình, ánh mắt nàng chợt thay đổi. Còn việc sắc mặt nàng có biến đổi hay không, Lumian không thể nhìn ra được dưới lớp sâu mềm trong suốt và vặn vẹo kia.

Leah vội vàng nhìn xuống mu bàn tay mình, làn da ở đó cũng trở nên hơi mờ, thịt da bên dưới dường như cũng biến thành những con sâu mềm quái dị.

"Ngươi đang tiến gần đến mức mất kiểm soát!" Valentine cũng nhận ra trạng thái của Leah.

Leah nghi hoặc tự nói: "Nhưng trạng thái tinh thần của ta vẫn ổn mà."

"Ngươi trước tiên hãy xác định đây có phải ảo giác của ngươi không." Ryan nghiêng đầu nhắc nhở.

Gần như đồng thời, Lumian phát hiện vị chiến sĩ cao lớn này đang nhanh chóng co lại. Bộ khôi giáp toàn thân màu bạc trắng trên người hắn và thanh đại kiếm ánh sáng trong tay cũng dần tan biến. Trong nháy mắt, Ryan biến thành một người lùn chỉ cao hơn một mét rưỡi một chút. Chiếc áo khoác nâu và quần dài vàng nhạt của hắn hoặc là quá rộng, hoặc là quá dài.

Hắn cũng bị dị biến? Chỉ có ta và Valentine không có chuyện gì... Con ngươi của Lumian kịch liệt giãn lớn, vô thức nhìn về phía Valentine.

"Ryan, ngươi nhỏ đi!" Valentine, người đã hoàn toàn biến thành một hình người ánh sáng, vội vàng nhắc nhở đồng đội.

Lumian, suýt chút nữa bị ánh sáng làm mù mắt, vội hỏi Leah: "Ta có bị biến đổi gì không?"

Leah, với vô số sâu mềm trong suốt như chực trườn ra khỏi lớp thịt da, nói: "Ngươi rất bình thường."

"Nhưng trong tình huống này, sự bình thường có lẽ mới là điều bất thường nhất." Lumian thầm nghĩ.

Ta bình thường? Chẳng lẽ là ký hiệu bụi gai đen kia bảo vệ ta, khiến 'nguy hiểm' ở đây xem ta là người nhà? Lumian đột nhiên có một suy đoán.

Lúc này, Ryan đã kiểm tra xong thân thể của mình, vừa đề phòng vừa nói: "Ta không phải thu nhỏ, mà là trở về dáng vẻ trước kia, ngay cả năng lực siêu phàm cũng đã mất đi."

"Dáng vẻ trước kia?" Lumian thốt lên. Trong lòng hắn mơ hồ nghĩ đến một điều gì đó.

Ryan gật đầu: "Ừm, ta trời sinh vóc dáng thấp bé. Là một người đàn ông, đây là một bất hạnh rất lớn, cho nên khi lựa chọn 'ma dược' đã chọn 'Chiến Sĩ', điều này có thể cải thiện chiều cao của ta một cách hiệu quả. Không biết là may mắn hay không may, khoảng năm sáu năm gần đây, những quái vật siêu phàm và hiện tượng bất thường liên quan đến con đường 'Chiến Sĩ' trở nên rất nhiều, khiến ta không phải quá phiền não về vật liệu cần để thăng cấp."

Nghe xong lời Ryan, Lumian đại khái đã hiểu nguồn gốc của dị biến: "Ngươi là quay về 'Quá khứ'! Theo ta được biết, quyền năng của vị tồn tại bí ẩn kia có liên quan đến quá khứ..."

Nói đến đây, hắn học theo vị nữ sĩ bí ẩn kia, cố gắng dừng lại vài giây, thêm vào vài từ khác: "Còn liên quan đến hiện tại, và, và, và, tương lai."

Mặc dù hiện tại hắn đang dùng tiếng Entis, nhưng cẩn thận vẫn là hơn.

Leah phản ứng cực nhanh, thốt lên: "Ta và Valentine là tiến vào tương lai, đây là một trạng thái tương lai nào đó của chúng ta?"

"Còn ta là hiện tại?" Lumian dùng cách hỏi ngược để khẳng định suy đoán của Leah.

Hắn sau đó nghĩ đến quái vật ba mặt gặp phải trong di tích mộng cảnh. Con quái vật đó chỉ có một cái đầu nhưng lại có ba gương mặt: một già nua, một tráng niên, một non nớt. Lumian hoài nghi điều này cũng là "Ban ân" của chủ nhân ký hiệu bụi gai đen, đồng thời cấp độ khá cao, nhưng người được ban ân không thể chịu đựng được, hoặc gặp phải tai nạn gì đó, nên đã biến thành quái vật ba mặt.

Leah nhẹ nhàng gật đầu nói: "Đại khái là vậy, nhưng trạng thái thay đổi này không ảnh hưởng đến tinh thần của ta, ta hoàn toàn không có cảm giác đang tiến gần đến mức mất kiểm soát."

"Ta cũng không có cảm giác đang bùng cháy." Valentine nói theo.

Ryan suy nghĩ một chút rồi nói: "Tương tự, ta cũng không mất đi ký ức. Có lẽ nơi này chỉ còn lưu lại một chút lực lượng, không thể ảnh hưởng đến tinh thần, tâm linh và ký ức, nhưng nếu duy trì trạng thái này lâu, ta không chắc sẽ có di chứng nghiêm trọng nào không. Ta thì ổn, cùng lắm thì lại ăn ma dược, lại thăng cấp, còn các ngươi, lẽ ra tương lai có nhiều khả năng khác nhau, nhưng giờ đây, tương lai có lẽ đã định trước: một người mất kiểm soát, một người hóa thành thánh quang. Đây chính là... ừm, ta đã hiểu ý nghĩa của 'Số Mệnh'. Thật đáng sợ."

Leah dùng giọng điệu mang theo nụ cười cảm thán nói: "May mắn là, chúng ta còn có thể thiết lập lại vòng lặp, hơn nữa, còn có thể thử tìm lại 'Hiện tại' ở đây."

Lumian thấy xung quanh không có quái vật khủng khiếp nào tấn công, liền đề nghị: "Hay là chúng ta đi ra ngoài trước, xem liệu có thể tự nhiên khôi phục không? Hơn nữa, trên đường biết đâu còn có thể gặp được lực lượng đại diện cho 'hiện tại'."

Ryan không ngăn cản: "Có thể thử một chút." Hắn hiện tại đã là một người bình thường, nếu tiến thêm nữa sẽ rất nguy hiểm.

"Ta sợ nếu lại có một lần thay đổi trạng thái nữa sẽ trực tiếp dẫn đến mất kiểm soát." Leah cẩn thận nói. Gặp được "Hiện tại" khẳng định rất tốt, nhưng nếu gặp phải "Quá khứ" thì sẽ rắc rối, còn nếu lại bị chồng chất thêm một lần "Tương lai" thì không biết sẽ thế nào.

Lumian chủ động mở miệng: "Để ta đi dò đường, ta còn có một lần cơ hội thay đổi trạng thái." Hắn chủ yếu muốn thử xem rốt cuộc là do mình may mắn gặp "Hiện tại", hay là ký hiệu bụi gai đen trên ngực đang bảo vệ hắn.

"Cẩn thận." Ryan không ngăn cản, dặn dò một câu. Leah cũng gật đầu.

Valentine nhìn Lumian ánh mắt cũng bớt lạnh lùng hơn. Hắn không kìm được nghĩ thầm: Chàng trai trẻ này thật có tinh thần hy sinh, lại còn là tín đồ thành kính của Chủ ta. Chờ giải trừ vòng lặp, xem liệu có cách nào loại bỏ ô nhiễm ẩn chứa trong người hắn hay không, để hắn gia nhập đội ngũ của chúng ta.

Thấy Lumian sắp cất bước, Valentine, người đã lấy lại bình tĩnh, đề nghị: "Ta thử trước xem có thể loại bỏ trạng thái này trước được không?"

Không ai phản đối, Lumian cũng vậy, bởi vì hắn đang ở trạng thái "Hiện tại", không cần loại bỏ "trạng thái tiêu cực", cũng không cần thanh tẩy.

Một giây sau, hắn phát hiện chính mình đã tính toán sai. Valentine không trực tiếp tạo thánh thủy để thanh tẩy Leah và Ryan, mà là sử dụng trước "Thái Dương Quang Hoàn".

Một vầng hào quang vàng sẫm lóe lên, một lực lượng vô hình khuếch tán ra bốn phía.

P/S: Chương 3, xin nguyệt phiếu ~