Khi lão hòa thượng nói ra câu này, vẻ mặt tươi cười lúc trước đã biến mất, thay vào đó là thần sắc trở nên vô cùng nghiêm nghị.
“Nguy hiểm đến mức nào?”
Dường như bị biểu cảm của lão hòa thượng dọa cho sợ, Vu Nghiên liền hỏi một câu.
Lão hòa thượng không trả lời câu hỏi của nàng, chỉ nhìn nàng bằng một ánh mắt đầy ẩn ý, rồi đi đến trước một căn phòng trong nội tự.
Mở cửa ra, bên trong tối đen như mực, không có lấy một ngọn nến.
Vì nơi này khuất nắng, lại thêm một cây cổ thụ trong sân che khuất cả bầu trời, nên căn phòng tối tăm đến mức khiến người ta phải rùng mình.
Bên trong dường như đang thờ một pho tượng thần, ẩn mình trong bóng tối, trông vừa giống Phật, lại vừa không giống Phật.
Ba người đứng bên ngoài nhìn kỹ vào trong, cảm thấy căn phòng này toát ra một vẻ tà dị khó nói thành lời.
“Đại sư, bên trong này là…”
Ninh Thu Thủy nhíu mày, hắn luôn cảm thấy căn phòng này mang lại cho hắn một cảm giác rất bất an.
Lão hòa thượng nói thẳng không úp mở:
“Bên trong không thờ tượng Phật.”
“Trước đây, khi Ngô a bà lần đầu đến thắp hương, lão tăng đã nhận ra trong lòng bà ấy có nghiệp chướng không thể hóa giải, nên đã đặc biệt dẫn bà ấy đến nơi này. Nhưng cuối cùng, Ngô a bà vẫn từ chối lão tăng.”
“Nơi đây… là Sám Hối Viện của chùa.”
Liếc nhìn bốn người đang ngơ ngác, lão hòa thượng chậm rãi nói:
“Cả đời chúng ta tuy ngắn ngủi, nhưng luôn có những người, những chuyện trở thành niềm nuối tiếc không thể buông bỏ. Quá chấp nhất vào quá khứ chưa hẳn đã là chuyện tốt. Những tro tàn nguội lạnh ấy sẽ dần dà nảy sinh ra những 'thứ' khác dưới sự va chạm của 'nguyện'.”
“Thế gian có câu: Có người chết ở tuổi mười tám, nhưng tám mươi tuổi mới được chôn. Câu này chính là nói về các vị.”
“Sám Hối Viện, chính là nơi chuyên dành cho các vị một cơ hội để 'trở về quá khứ'.”
“Các vị có thể quay về nơi tâm kết xuất hiện năm xưa trong Sám Hối Viện, sau đó tự mình gỡ bỏ tâm kết.”
Bốn người nghe đến đây, đều kinh ngạc trước lời của lão hòa thượng.
Trở về quá khứ?
Nghe sao mà… huyền ảo quá vậy?
Lão hòa thượng cao giọng, nói tiếp:
“Thế nhưng… không phải tâm kết của ai cũng có thể gỡ bỏ, cũng không phải ai cũng bằng lòng đi gỡ bỏ tâm kết của mình…”
Vương Cửu Xuyên nói:
“Lão… đại sư, ngài cứ yên tâm, chúng tôi chắc chắn bằng lòng, dù sao thì tâm kết này mà không gỡ, chúng tôi chết chắc rồi!”
Lão hòa thượng nhìn bốn người, thong thả nói:
“Vấn đề là ở chỗ đó. Các vị thí chủ bây giờ không phải muốn gỡ bỏ tâm kết, mà chỉ vì sợ hãi cái chết nên mới bất đắc dĩ phải đến đây.”
“Các vị, gỡ bỏ tâm kết cần phải có 'thành'. Còn nhớ những lời lão tăng vừa nói không?”
“…Gỡ bỏ được tâm kết, chưa chắc đã sống sót. Không gỡ bỏ được tâm kết, cũng chưa hẳn sẽ phải chết.”
“Tất cả đều nằm trong một chữ 'duyên'. Sám Hối Thất chỉ là nơi để sám hối, còn tâm ma có vì thế mà tiêu vong hay không, lão tăng cũng không thể bảo đảm.”
Đỗ Phó Nguyên nhíu mày:
“Vậy chẳng phải ông đang lừa chúng tôi sao?”
“Lão hòa thượng, chúng tôi đã thắp hương trong chùa rồi, ông làm vậy thì không được hay cho lắm!”
Lão trụ trì mỉm cười nói với họ:
“Lão tăng thấy các vị thí chủ vẫn chưa chuẩn bị xong. Nhưng các vị đã thắp hương ở chùa này, nếu cần, có thể đến chùa sám hối bất cứ lúc nào.”
Ninh Thu Thủy và mấy người nhìn nhau. Vương Cửu Xuyên đột nhiên nói:
“Tôi chuẩn bị xong rồi, tôi muốn sám hối!”
Lão hòa thượng nói:
“Ngươi không có gì đáng để sám hối cả.”
Vương Cửu Xuyên lấy ra một tờ tiền:
“Tôi dâng hương!”
Lão hòa thượng né người, nói với hắn:
“Thí chủ mời vào.”
Vương Cửu Xuyên bước vào Sám Hối Thất, trước khi vào còn quay lại nói với ba người đang đợi bên ngoài:
“Đợi tôi!”
“Tôi vào xem thử trước!”
Hắn nói xong, vội vàng lao vào trong phòng, lão hòa thượng liền trở tay đóng sầm cửa lại!
Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, bên trong phòng lập tức không còn một tiếng động nào.
Lão hòa thượng đứng trước cửa, nói với ba người:
“Các vị, xin hãy kiên nhẫn chờ đợi! Sám hối thường chỉ mất khoảng một đến hai khắc là xong.”
Ba người thấy vậy cũng đành tạm thời chờ đợi trong sân.
…
Vương Cửu Xuyên vào trong phòng mới phát hiện, căn phòng này không hề có cửa sổ. Sau khi lão hòa thượng đóng chặt cửa, cả căn phòng chìm vào bóng tối hoàn toàn.
Hắn lấy điện thoại ra, bật chức năng đèn pin, vừa chiếu về phía trước thì bỗng sững sờ tại chỗ.
Vốn dĩ trước mặt hắn có một pho tượng thần.
Nhưng bây giờ… lại biến mất không thấy tăm hơi!
Trong lòng Vương Cửu Xuyên dâng lên một nỗi nghi hoặc và kỳ quái. Hắn lia đèn pin nhìn khắp xung quanh, nhưng bốn bề chỉ có bóng tối và khoảng không vô tận, làm gì có pho tượng thần nào?
Hắn thử đi mấy chục bước, phát hiện mình vẫn chưa chạm tới tường.
Hắn cứ đi thẳng, bỗng bị thứ gì đó vấp chân. Cúi đầu nhìn xuống, đó là một vòng hoa đã bị đổ, hai màu đỏ trắng xen kẽ, bên trên còn có một tấm di ảnh.
Vương Cửu Xuyên nhặt tấm di ảnh lên, người trong ảnh chính là ông ngoại của hắn.
“Ông ngoại!”
Vương Cửu Xuyên bỗng đứng bật dậy, kích động hét lớn vào xung quanh.
“Có phải ông không, ông ngoại!”
Vù—
Một cơn gió thổi tới, dường như đang đáp lại tiếng gọi của Vương Cửu Xuyên.
“Ông ngoại, ông có ở đó không? Ra gặp con đi!”
Giọng Vương Cửu Xuyên run rẩy, tay cầm di ảnh của lão nhân, không ngừng bước về phía trước.
Dần dần, cảnh vật xung quanh trở nên quen thuộc.
Đó là ngôi làng nhỏ trong ký ức của hắn, con đường đất quen thuộc, con mương thả vịt quen thuộc, căn nhà gỗ bỏ hoang quen thuộc…
Chỉ có điều, tất cả mọi thứ ở đây đều mang một màu xám tro tàn.
Vương Cửu Xuyên là người duy nhất có màu sắc trong thế giới xám xịt này.
Hắn quan sát mọi thứ xung quanh, như thể đã quay về nhiều năm về trước. Vương Cửu Xuyên vội vàng chạy vào trong làng, những nơi đi qua đều y hệt như trong ký ức, chỉ duy nhất một điều là không có một bóng người.
Rất nhanh, hắn đã chạy về đến nhà mình.
Nơi có hàng rào tre bao quanh, ôm trọn cả tuổi thơ của hắn.
“Ông ngoại, con về rồi!”
Vương Cửu Xuyên hét lớn vào trong sân, giống như đứa trẻ năm nào tan học từ thị trấn trở về, tay vung vẩy cặp sách, gương mặt đen nhẻm nhưng rạng rỡ nụ cười.
Chỉ là trong khoảng sân xám xịt, đã không còn thấy bóng dáng lão nhân đang đẽo gỗ xoèn xoẹt nữa.
Ký ức xưa cũ bỗng chốc ùa về, khiến sống mũi hắn cay xè.
Hắn đẩy cửa bước vào, trong phòng chỉ còn lại chiếc ti vi cũ kỹ, trên màn hình vẫn đang chiếu bộ phim hoạt hình mà hắn yêu thích nhất.
Cổ họng Vương Cửu Xuyên khẽ động, hắn vô thức định bước vào phòng, nhưng một bàn tay trắng bệch, lạnh lẽo đột nhiên túm lấy gáy hắn.
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ sau lưng:
“Thằng nhóc con, đây không phải nơi mày nên đến, mau cút đi!”
