Chương 264: David số 1

“Đầu mối khanh?”

“Không tệ, thưa ngài Fisher. Ngài có thể gọi ta là Đầu mối khanh, hoặc gọi là David, hay David số 1 cũng được. Ta có thể phân biệt rõ ràng từng cách xưng hô của ngài, nên không cần phải lo lắng.”

David số 1?

Nghe sao chẳng giống tên người, mà lại giống mã số của một loại thiết bị nào đó hơn?

Chẳng lẽ kẻ đang tiếp xúc với mình lúc này không phải bản thân Đầu mối khanh, mà là một cỗ máy mang theo ý chí của hắn?

Fisher nhẩm lại danh xưng vừa thốt ra từ miệng đối phương. Dựa theo cách phân loại của Hội Tạo Vật Học đối với những người sở hữu cái gọi là “Sổ tay bổ toàn”, đối phương rất có thể chính là người sở hữu “Sổ tay bổ toàn - Đầu mối”.

Hắn lặng lẽ siết chặt sự cảnh giác trong lòng. Đối mặt với những kẻ sở hữu Sổ tay bổ toàn, nhất định phải luôn giữ tinh thần tỉnh táo, đặc biệt là sau khi đối phương vừa phô diễn năng lực đặc thù của mình.

Lúc này, trong căn phòng nồng nặc mùi máu tanh. Thứ mùi xộc thẳng vào mũi ấy bắt nguồn từ những mảnh thi thể vương vãi khắp nơi. Tại rìa các khối thịt, Fisher phát hiện ra những xúc tu nhỏ đã hoàn toàn mất đi hoạt tính, nhìn qua là biết ngay bút pháp của Eyvind. Quét mắt thêm một vòng, Fisher còn thấy trên mặt đất một cánh tay đứt lìa có hình xăm của Cục Ẩn Sự hải ngoại thuộc vương quốc Nali.

Họ dường như đã bị một loại vũ khí sắc bén và nóng bỏng nào đó cắt rời. Trên tường và sàn nhà, những vệt máu bắn tung tóe dường như bị thiêu cháy, phát ra mùi khét lẹt, tựa như mùi canh thịt bị đun cháy khét đầy buồn nôn.

Đứng bên cạnh căn phòng, những cô gái tộc Vân Miêu trông giống như những con rối, chỉ ngây người nhìn Fisher, hoàn toàn không có chút ý thức nào.

Vũ khí tấn công có uy lực đáng sợ, thủ đoạn khống chế tinh thần không rõ tên, đây dường như chỉ là phần nổi của tảng băng chìm trong năng lực của nhân vật thần bí mang tên “Đầu mối khanh” này.

Sau khi quan sát xung quanh, Fisher thu hồi tầm mắt, nhìn về phía nguyên mẫu máy tiêu diệt đang lơ lửng giữa không trung trước mặt.

“Vậy ra, những người tộc Vân Miêu này ngay từ đầu đã là người của ngươi. Ngươi để bọn họ lộ diện trước mặt ta vốn không phải để liên lạc với tàu Nữ Vương Băng Sơn, mà là vì ta?”

Cỗ máy trông như một con mắt cơ khí lớn khẽ lay động thân mình, như thể đang gật đầu đáp lại.

“Ồ, đây chỉ là một thủ đoạn nhỏ để liên lạc với ngài Fisher mà thôi. Chúng ta nghe nói ngài có hứng thú đặc biệt với các chủng tộc á nhân, vì vậy ta mới mượn dùng cơ thể của những người tộc Vân Miêu này từ lãnh thổ Mia ở phương Bắc một thời gian, mong muốn nhờ đó thu hút sự chú ý của ngài. Lát nữa ta sẽ trả họ về, và họ cũng sẽ không nhớ bất cứ điều gì...”

Nghe lời nói bình thản của Đầu mối khanh, mặc dù đối phương không có ý châm chọc hay giễu cợt, nhưng mặt Fisher vẫn không tự chủ được mà tối sầm lại.

Cái gì mà “có hứng thú đặc biệt với á nhân”? Nghe cứ như thể khẩu vị của hắn kỳ quái lắm không bằng.

Cần phải đính chính rõ ràng, hắn chỉ có ham muốn nghiên cứu học thuật đối với các chủng tộc á nhân mà thôi.

“Nhưng đúng như Vận mệnh khanh dự đoán, hiểu biết của ngài về Sổ tay bổ toàn vô cùng hạn chế, cũng không rõ ràng về cấu trúc và mục tiêu của Hội chúng ta. Ta gánh vác sứ mệnh này để liên lạc với ngài, đây mới là mục đích chính của ta hôm nay. Tiếp theo, ta sẽ giới thiệu sơ lược về tình hình của Hội và vấn đề của Sinh mệnh khanh, đồng thời cố gắng thiết lập một mối quan hệ hợp tác ổn định và thân thiết với ngài.”

Giọng của Đầu mối khanh rất khô khan và đậm chất máy móc, khiến Fisher thực sự không phân biệt được hắn là một con người bằng xương bằng thịt hay là một cỗ máy.

“Ngài Fisher, theo những gì chúng ta nắm giữ, dường như ngài đang sở hữu một cuốn Sổ tay bổ toàn mà chúng ta không biết tới, đúng không?”

Khi cuộc đối thoại đi vào vấn đề chính, Fisher cũng tập trung cao độ, cân nhắc từng lời nói của đối phương, sợ rơi vào cạm bẫy mà Hội Tạo Vật Học giăng ra.

Hai thành viên của Hội mà hắn gặp trước đó đều để lại ấn tượng cực kỳ sâu sắc, khiến hắn có cái nhìn rất xấu về tổ chức này. Quỷ mới biết Đầu mối khanh trước mắt này có gì khác biệt với Vận mệnh khanh, Eyvind hay Philon trong miệng hắn hay không.

Tuy nhiên, khi gặp Eyvind lúc trước, gã đã cho thấy Hội Tạo Vật Học biết về sự hiện diện của Sổ tay bổ toàn trên người hắn, vì vậy đối với điểm này, Fisher chọn cách im lặng không phủ nhận.

Sau khi nhận được phản hồi của Fisher, ánh sáng cơ khí trên người Đầu mối khanh bỗng trở nên rực rỡ hơn.

“Eyvind đã vi phạm mệnh lệnh của Vận mệnh khanh, âm mưu cướp lấy hai cuốn Sổ tay bổ toàn từ ngài và phản bội Hội. Vì vậy, ta nhận lệnh từ Vận mệnh khanh để thanh trừng hắn. Ta đã chạm trán và giao chiến với hắn tại lãnh thổ Shivali.”

Fisher nhíu mày. Hình thái sinh mệnh của Eyvind rất cổ quái, ngay cả một thực thể cấp Thần thoại như Eligos cũng không thể giết chết hắn hoàn toàn, chỉ có thể thông qua những vũ khí mang tính khái niệm như “Phù văn tử vong” mới gây được sát thương hiệu quả. Vị Đầu mối khanh này chẳng lẽ có biện pháp khác để đối phó với Eyvind?

“Mặc dù ta tổn thất nặng nề, nhưng Eyvind cũng chịu vết thương rất nghiêm trọng. Linh hồn bản thể của hắn bị vũ khí đầu mối đặc chế của ta đánh trúng, tạo ra những vết nứt. Do sự thống nhất giữa linh hồn và thể xác, cơ thể hắn cũng chịu những tổn thương tạm thời không thể đảo ngược...”

“Nhưng đúng như Vận mệnh khanh đã nói, mọi vấn đề trên thế gian đều có lời giải. Đối mặt với nan đề này, Eyvind cũng đã tìm ra cách giải quyết... Hắn âm mưu sử dụng sức mạnh của Linh giới để chữa lành vết thương linh hồn, nhằm đạt được chất lượng linh hồn cấp cao hơn. Đó cũng chính là mục đích ban đầu khi hắn muốn cướp lấy Sổ tay bổ toàn Linh hồn từ ngài.”

“Hắn vẫn chưa từ bỏ ý định cướp Sổ tay bổ toàn từ ngài. Hắn biết rõ trên tay ngài có một món vũ khí cực kỳ chí mạng đối với hắn, nên hắn dự định ổn định thương thế và tình hình trước rồi mới quay lại tìm ngài.”

Nghe đến đây, Fisher mới đột nhiên hiểu ra tại sao Eyvind lại nhắm vào khối Trăn Băng đến từ Mia này.

Trước đó Emhart đã nói với hắn, Trăn Băng là vật tồn tại kết nối tự nhiên với Linh giới. Những con non tộc Phượng Hoàng thông qua việc quan sát Trăn Băng trong thời gian dài để có được khả năng nhìn thấy tương lai mờ mịt. Giờ đây, Eyvind muốn sao chép quá trình này để tìm cách giao tiếp với Linh giới.

Trách không được gã biết mình đang ở trên đảo mà vẫn chưa đến tìm, hóa ra là vì bị thương nên không muốn xảy ra xung đột.

“Hắn thông qua phương pháp ký sinh huyết nhục để lây nhiễm ý thức vào những người Nali đến đảo Patlion giao dịch, hòng cướp lấy Trăn Băng trước mọi người. Nhưng tung tích của hắn đã bị các ‘đầu mối’ ta rải bên ngoài phát hiện, vì vậy ta mới đi trước một bước để xử lý hắn.”

“Nói đến đây, ta cần nhắc nhở ngài Fisher một điều: bất kỳ sự vụ nào liên quan đến Sổ tay bổ toàn đều tuyệt đối không được để lộ ra ngoài thế giới phàm trần. Ngài hoàn toàn không nghi ngờ cái bẫy ta giăng ra, cũng không đủ nhạy cảm với việc đội đặc nhiệm Snowcloud sở hữu ‘đầu mối’, điều này là không đúng quy chuẩn...”

Fisher mỉm cười, nhìn Đầu mối khanh và nói:

“Ta hiểu rồi. Thực chất, các người muốn vây quét Eyvind không phải vì hắn vi phạm mệnh lệnh hay muốn cướp Sổ tay bổ toàn của ta, đúng không? Nguyên nhân thực sự là vì hắn đã để lộ tạo vật của Sổ tay bổ toàn – Anna – trước tầm mắt của xã hội thế tục, điều này có thể khiến Hội bị bại lộ, đúng chứ?”

Đối mặt với câu hỏi của Fisher, giọng điệu của Đầu mối khanh vẫn không chút thay đổi, rất phù hợp với vẻ ngoài cơ khí của hắn. Hắn chỉ điềm nhiên nói tiếp:

“Trên thực tế, hai điều này không hề mâu thuẫn. Việc tiêu diệt Eyvind là lựa chọn dựa trên sự cân nhắc nhiều mặt của chúng ta. Kể từ khi nguyên Hội trưởng – Ma pháp khanh – mất tích, sự ràng buộc giữa những người sở hữu Sổ tay cũng ngày càng lỏng lẻo. Đây là điều không thể tránh khỏi, chúng ta cũng lực bất tòng tâm. Ngài Fisher chỉ cần biết rằng, hiện tại chúng ta đứng về phía ngài là đủ.”

“Mặc dù ta đã xua tan ý thức của Eyvind, nhưng qua quan sát vừa rồi, hắn dường như đã lấy được thứ gì đó từ khối nguyên thạch Trăn Băng này và rời đi mà không dây dưa quá nhiều với ta...”

Vừa nói, Đầu mối khanh vừa bay về phía sâu trong căn phòng. Fisher do dự một giây rồi đi theo. Cho đến khi tới cạnh giường trong phòng ngủ, hắn mới nhìn rõ trên sàn nhà có một hốc tối nhỏ đã bị đục ra.

Nhìn vào bên trong, ở đó có một chiếc rương gỗ lớn. Trong rương, một khối nguyên thạch kỳ dị to lớn như ngọc quý đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Fisher khi hắn ghé mắt tới.

Bên trong khối nguyên thạch như bao phủ bởi sương mù. Nếu nhìn lâu, người ta luôn có cảm giác lớp sương ấy đang chuyển động chậm rãi, tựa như một loại chỉ dẫn hay ký hiệu nào đó. Hiện tượng quỷ dị này thổi vào khối đá xinh đẹp một loại linh tính, nếu được mài giũa, nó sẽ trở thành một tác phẩm nghệ thuật hiếm có trên đời.

Đây chính là nguyên thạch Trăn Băng đặc hữu của tộc Phượng Hoàng.

“Hắn dường như có thể thông qua mảnh Trăn Băng nhỏ này để tìm ra cách tiến vào Linh giới. Nhưng cụ thể phương pháp là gì thì ta không rõ, ta chỉ có thể cảm nhận được ý thức của hắn đã rời khỏi đây, không biết đã đi đâu.”

Fisher cúi đầu nhìn khối Trăn Băng, chợt nhớ lại chuyện xảy ra trên hòn đảo nhỏ trước đó. Cuộn giấy của tộc Phượng Hoàng dường như có một mối liên hệ vi diệu với Linh giới. Nguồn gốc của mối liên hệ đó không nằm trên đảo, mà chỉ được hiển hiện thông qua môi giới đặc biệt là Trăn Băng.

Và nguồn gốc thực sự tạo ra sự liên kết với Linh giới nằm ở...

“Là Cây Ngô Đồng Sương Tuyết. Đó mới là đích đến cuối cùng của Eyvind.”

Fisher nhìn khối nguyên thạch tuyệt đẹp chứa đựng lớp sương mờ mịt vô tận, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng.

Dựa theo thông tin từ cuộn giấy trên đảo, muốn mở ra Cây Ngô Đồng Sương Tuyết cần có ấn ký của sáu tộc. Eyvind hiện tại chắc chắn chưa biết cách vào đó, nếu không hắn đã chẳng bỏ lại ấn ký của tộc Thương Điểu.

Hóa ra, ngay dưới khối nguyên thạch xinh đẹp kia, không chỉ có nhiều trang sức và châu báu, mà còn có một ấn ký hình bông tuyết nhỏ nhắn, tinh xảo đang nằm lặng lẽ. Fisher nhẹ nhàng đưa tay lấy nó ra khỏi rương. Ở giữa ấn ký hình bông tuyết, một chiến binh tộc Thương Điểu cao lớn đang quỳ một gối, ngẩng đầu nhìn lên phía trên.

Tại đỉnh của ấn ký là hình dáng một ngọn núi tuyết. Theo lịch sử tộc Thương Điểu, ngọn núi tuyết đó dường như đại diện cho Cây Ngô Đồng Sương Tuyết, nơi Phượng Hoàng cư ngụ.

Trên ấn ký còn có không ít văn tự cổ phương Bắc. Nhưng trình độ tiếng phương Bắc của Fisher hiện tại chỉ ở mức bập bẹ, duy trì giao tiếp thông thường đã là tốt lắm rồi, loại văn tự này hắn hoàn toàn không hiểu, chỉ có thể chờ Emhart tỉnh lại rồi hỏi sau.

“Cây Ngô Đồng Sương Tuyết... Đang kiểm tra mục từ, xin chờ chút... Tìm thấy rồi. Nhưng mục từ này phần lớn xuất hiện trong các điển tịch thần thoại tại khu vực tín ngưỡng Phượng Hoàng Sương. Có vẻ như ngài đã hiểu rõ mục đích của Eyvind?”

Fisher không trả lời câu hỏi đó, thản nhiên cất ấn ký tộc Thương Điểu vào túi, sau đó nhìn Đầu mối khanh đang lơ lửng bên cạnh và hỏi:

“Vậy, Hội Tạo Vật Học để ngươi đến liên lạc với ta vẫn là muốn ta gia nhập Hội sao?”

“... Ý định ban đầu của ta là vậy. Nhưng Vận mệnh khanh có nhắc tới, hiện tại ngài có thể sẽ chọn từ chối. Vì vậy, dù có thế nào, ta vẫn sẽ cung cấp viện trợ cho ngài, giúp ngài giải quyết vấn đề Eyvind trước một bước. Sau đó, cuốn Sổ tay bổ toàn Sinh mệnh của hắn sẽ tạm thời giao cho ngài bảo quản.”

Fisher nghe xong thì nhướng mày. Lúc này, nghe những lời từ miệng Vận mệnh khanh thông qua Đầu mối khanh, hắn đột nhiên có một cảm giác ảo giác như thấy một người bình thường trong phòng bệnh tâm thần nặng, khiến hắn nhất thời không biết nên thấy kinh ngạc hay kinh hãi.

Hoặc vị Vận mệnh khanh kia không phải là kẻ điên như Eyvind hay Philon, hoặc là, kẻ điên này còn biết che giấu hơn cả những kẻ điên khác.

“Đằng sau những điều kiện hào phóng thường ẩn chứa những mục đích không thể tiết lộ. Nói đi, cô ta muốn ta làm gì cho cô ta?”

Thân máy của Đầu mối khanh lúc sáng lúc tối. Nếu nhìn kỹ, người ta mới phát hiện trong luồng ánh sáng lưu động dường như có vô số ký hiệu quỷ dị đang không ngừng chảy trôi.

“Lúc nãy ta có nhắc tới, sau khi Hội trưởng đột ngột mất tích, Hội Tạo Vật Học chẳng khác nào một mớ cát vụn. Suốt bao nhiêu năm qua, Vận mệnh khanh vẫn luôn thay mặt điều hành các sự vụ của Hội. Nhưng suy cho cùng, Hội này là do Ma pháp khanh thành lập, Vận mệnh khanh không thể thay thế bà ấy...”

“Cô ấy nói với ta rằng, cô ấy tin ngài chính là chiếc chìa khóa dẫn lối tới nơi Ma pháp khanh mất tích. Cô ấy tiên đoán rằng sẽ có một ngày ngài gặp được Ma pháp khanh, và cô ấy hy vọng vào ngày đó, ngài có thể đưa bà ấy trở về.”

Ban đầu Fisher có chút nghi ngờ, nhưng nghĩ đến việc người sở hữu “Sổ tay bổ toàn - Vận mệnh” có thể nhìn thấu vận mệnh và tương lai, hắn lại nuốt những lời định nói vào trong.

Nhưng dù sao, hiện tại yêu cầu của Hội Tạo Vật Học đối với hắn vẫn rất rõ ràng. Nếu họ giúp đỡ mà chẳng đòi hỏi gì, Fisher ngược lại sẽ còn nghi ngờ hơn.

Bên ngoài, chiến hạm Mia dường như vẫn chưa thương lượng xong với hải tặc địa phương, nhưng sớm muộn gì họ cũng sẽ tiến vào vùng biển gần đảo Patlion. Fisher liếc nhìn tình hình bên ngoài rồi nói:

“Ta hiểu rồi. Ta đồng ý hợp tác với các người.”

“Vậy thì tốt. Ta không thể ở lại đây lâu, hơn nữa còn cần xử lý hiện trường để tránh để lại sơ hở. Ngài Fisher, tốt nhất ngài nên mau chóng rời khỏi tàu Nữ Vương Băng Sơn để tiến về phương Bắc. Sau khi tới đó, ta sẽ liên lạc với ngài để tìm tung tích của Eyvind. Còn bây giờ, chiến hạm Mia tiến vào cảng vẫn cần một chút thời gian, ta còn có thể giúp gì cho ngài không?”

Fisher nghe xong, biểu cảm khựng lại một giây, sau đó vô thức nhìn về phía hàng chị em tộc Vân Miêu đang đứng bất động phía sau. Hắn vẫn chưa nghiên cứu tộc Vân Miêu, nếu có thể thu được một chút tiến độ nghiên cứu sinh học về họ ở đây thì tốt quá.

Đầu mối khanh đang lơ lửng giữa không trung nhạy bén chú ý tới tầm mắt của hắn. Chẳng đợi Fisher kịp mở lời, hắn đã gật đầu và hỏi:

“Ngài Fisher, chiến hạm Mia chỉ còn chưa đầy mười phút nữa là tới đây. Làm ‘chuyện đó’ thì thời gian có vẻ không đủ lắm, hay là... với ngài thế là đủ rồi?”

“...”

Ánh mắt Fisher biến thành đôi mắt cá chết. Đến tận lúc này, hắn càng thêm chắc chắn rằng vị Đầu mối khanh bên cạnh mình hoàn toàn không giống một con người bình thường, mà giống một cỗ máy không có não hơn...