Chương 275: Chủ Thiên Sứ chi Vương

Đúng như những gì Jesse đã nói trước đó, tàu *Cá Chuồn* di chuyển với tốc độ cực nhanh. Chẳng bao lâu sau, đứng trên boong tàu đã không còn nhìn thấy bóng dáng đảo Patlion chìm trong màn đêm phía sau nữa. Jesse lau mồ hôi trên mặt, từ phòng thuyền trưởng bước ra, thấy Fisher vẫn đang tựa mình bên mạn tàu liền lên tiếng:

“Mặc dù phòng thuyền trưởng bị bọn chúng lục lọi lung tung, nhưng may mà hải đồ vẫn còn, đưa cậu đến Bắc Cảnh hoàn toàn không thành vấn đề. Vừa rồi ta cũng đã kiểm tra kho than đá, cũng may đám hắc bang đó ngại phiền phức nên không khuân hết đi, nếu không chúng ta chưa đi được bao xa đã phải thả neo nằm chờ giữa biển rồi.”

“Vậy thì tốt.”

Fisher gật đầu đáp lại. Không hiểu sao, trong mắt Jesse, vị “tình nhân” của Nữ vương Băng giá lúc này bỗng dưng khoác lên mình một tầng màu sắc huyền bí. Hình ảnh anh sử dụng *Phưởng Tuyến Giả* để trộm chìa khóa lúc nãy vẫn còn rất chấn động. Xem ra chàng trai trẻ đẹp mã đến từ Nali này là một ma pháp sư, chẳng biết làm sao mà lại lọt vào mắt xanh của vị núi băng phương Bắc kia.

Jesse đảo mắt, cẩn thận liếc nhìn Emhart trên vai Fisher, rồi chợt nhớ ra điều gì đó:

“Đúng rồi Fisher tiên sinh, chẳng phải cậu muốn cho người bạn ‘sách’ của mình xem tàng thư trên tàu sao? Những cuốn sách đó đều ở trong phòng thuyền trưởng, có muốn vào xem thử không?”

Fisher chưa kịp trả lời thì Emhart trên vai đã không chờ nổi mà dùng thân sách thúc vào chiếc mũ quý tộc của anh. Fisher mỉm cười bất đắc dĩ, ra hiệu cho Jesse dẫn đường.

Tàu *Cá Chuồn* đã quá lâu không có người đặt chân lên, đám hắc bang canh giữ nó cũng chẳng tốt bụng gì mà giúp nó quét dọn vệ sinh. Vì vậy, những nơi có thể nhìn thấy đều phủ một lớp bụi dày đặc, ước chừng ngay cả Jesse cũng chẳng nhớ nổi nó đã trôi dạt trên biển bao lâu rồi.

“Ngay bên này thôi. Trước đây trong những chuyến hải trình dài dằng dặc, không có việc gì làm, ta chỉ có thể dựa vào việc đọc sách để giết thời gian.”

Không gian bên trong phòng thuyền trưởng không lớn, nhưng đối với loại chiến hạm thu nhỏ như tàu *Cá Chuồn* thì đây đã là căn phòng tương đối rộng rãi. Cách bài trí bên trong không khác gì những phòng thuyền trưởng thông thường: hải đồ, quần áo, các loại báo cáo và bảng điều khiển động cơ.

Điểm duy nhất khác biệt chính là hai giá sách lớn đặt sát vách tường, bên trên xếp đầy các loại sách vở, phần lớn đến từ Nali, đương nhiên cũng có không ít cuốn đến từ Nam Đại Lục.

Jesse vừa giới thiệu cho Fisher, ánh mắt vừa lộ ra vẻ phức tạp, giống như gặp lại một người bạn cũ đã lâu không tương phùng, trong lòng ngổn ngang cảm xúc.

“Ta ngửi thấy mùi rồi, Fisher, nó ở đằng kia!”

Emhart vừa vào phòng đã như đánh hơi thấy món gì đó ngon lành. Nó tặc lưỡi, đôi mắt nhìn chằm chằm vào một góc trên giá sách.

“Ha ha, sách ở đây hai vị cứ tự nhiên mà đọc. Bây giờ ta phải xuống khoang dưới xem thử xem bấy lâu nay có chỗ nào hỏng hóc không. Dù sao *Cá Chuồn* cũng là tàu gỗ, lỡ như thủng một lỗ hay rụng một cái đinh vít thôi cũng là vấn đề lớn đấy.”

“Tôi hiểu rồi, lát nữa đọc xong tôi sẽ tìm ông.”

“Không sao, đèn dưới đó không biết có còn sáng không, chắc là tối lắm. Fisher tiên sinh cứ ở trên boong tàu đi, chờ ta kiểm tra xong xuôi sẽ lên tìm cậu. Không mất nhiều thời gian đâu.”

Fisher nhìn lão, không suy nghĩ nhiều mà gật đầu đồng ý:

“Được thôi, vậy phiền thuyền trưởng Jesse, chúng tôi sẽ đợi ông ở đây.”

“Không vấn đề gì.”

Jesse gãi gãi sau gáy, lập tức chạy về phía boong tàu. Đợi lão đi xa, Fisher lặng lẽ đóng cửa phòng lại, ngăn cách với bên ngoài.

Emhart ngay lập tức bay vút về phía góc giá sách, còn Fisher chỉ liếc qua sơ bộ các đầu sách. Sau khi không thấy manh mối gì hữu dụng, anh đi tới sau bàn làm việc của thuyền trưởng, tỉ mỉ quan sát.

Trên mặt bàn phủ đầy bụi bặm, chẳng có gì đáng lưu tâm ngoài gạt tàn, đèn bàn và vài thứ lặt vặt.

“Fisher, mau nhìn này, phía sau giá sách có một hốc bí mật, thứ ta muốn tìm nằm ở bên trong!”

Ngay khi Fisher chưa thu hoạch được gì, Emhart đang lơ lửng trước giá sách chợt phát hiện ra điều gì đó, vội vàng gọi anh.

Fisher bước tới, thấy ở góc khuất gần chính giữa giá sách, bị che lấp bởi rất nhiều cuốn sách, hiện ra một rãnh kín hình vuông lõm vào trong. Emhart không có tay, chỉ có thể đứng nhìn sốt ruột. Fisher đưa tay lấy những cuốn sách che chắn ra, rồi kéo hốc bí mật đó mở rộng.

Bên trong không gian không quá lớn đặt một cuốn sổ tay dày cộp, cùng với hai ba vật phẩm lấp lánh ánh kim loại: một chiếc đồng hồ bỏ túi, một khẩu súng kíp kiểu cũ và vài thỏi vàng xếp cạnh nhau.

Fisher nhíu mày lấy hết đồ vật ra. Đầu tiên anh nhìn vào cuốn sổ mà Emhart quan tâm nhất, nhưng vừa nhìn thấy tiêu đề, nét mặt anh đã trở nên cổ quái. Bởi vì trên đó viết: “Nhật ký hải trình tàu *Cá Chuồn*”.

Nhật ký hải trình là thứ mà bất kỳ thuyền trưởng nào cũng quen thuộc. Khác với những bản nhật ký quy chuẩn dùng để đối phó với sự kiểm tra của công ty như hiện nay, vào thời kỳ khai thác sơ khai, nhật ký hải trình mang tính cá nhân rất cao, ghi lại những người và sự việc họ gặp trên hành trình.

Fisher vẫn nhớ khi Bảo tàng Hoàng gia Gedelin được thành lập, Black đã tặng cuốn nhật ký của mình cho họ, và hoàng gia Gedelin đã coi nó như một báu vật vượt thời đại.

Nhưng nói gì thì nói, thứ Emhart hứng thú lại là nhật ký của một thuyền trưởng sao? Cảm giác có chút “mất giá” thế nào ấy, lẽ nào bên trong ghi chép bí mật thâm sâu gì?

“Không, không phải cuốn nhật ký này, mà là thứ kẹp bên trong! Trong cuốn sách này kẹp một tờ giấy, thứ ta muốn xem là nó!”

Nghe theo yêu cầu của Emhart, Fisher mở cuốn nhật ký ra. Quả nhiên, ở ngay trang bìa lót, anh nhìn thấy một tờ giấy da dê bị gấp lại nhiều lần. Tờ giấy da dê trông vô cùng cổ xưa, mang lại cảm giác mong manh như thể sắp tan biến vì gánh vác một lịch sử quá nặng nề.

“Chính là nó! Fisher! Là nó đấy, ta đã ngửi thấy mùi hương của nó rồi. Nhanh, nhanh mở ra đi, chúng ta cùng đọc nội dung bên trong.”

Fisher đưa tay mở tờ giấy ra, lộ ra những dòng chữ ngoằn ngoèo như gà bới. Giữa các hàng chữ còn có những ký hiệu quái dị, kỳ quặc được vẽ bằng thứ máu động vật không rõ loại gì.

Nhìn thấy những ký hiệu quỷ dị đó, Fisher bỗng cảm thấy da đầu tê dại. Nhưng khi nhìn thấy ký hiệu hình vương miện bảo thạch ở chính giữa tờ giấy, anh chợt thấy vô cùng quen mắt.

Đúng vậy, Fisher cảm thấy mình dường như đã gặp ký hiệu này ở đâu đó rồi.

“Đây là... văn tự của Nam Đại Lục sao?”

“Đúng, mà cũng không đúng. Văn tự lưu truyền rộng rãi nhất ở Nam Đại Lục là văn Long Đình Fermatbach, nó có liên quan mật thiết đến thời kỳ Long Đình thống trị. Nhưng chữ trên này không phải văn Long Đình, mà là 【Cổ Nhân Loại Văn】. Nghĩa là, đây là văn tự của loài người, là ‘họ hàng’ với văn tự các cậu đang dùng hiện nay từ thời viễn cổ. Vào thời thái cổ, con người ở Nam Đại Lục đều dùng loại chữ này.”

“Chờ đã, ý ông là con người ở Nam Đại Lục sử dụng ngôn ngữ có quan hệ họ hàng với con người ở Tây Đại Lục?”

“Đúng vậy, biết đâu có một nhóm người từ Tây Đại Lục đã di cư sang Nam Đại Lục thì sao?”

Nhưng vấn đề là, chỉ vài thập kỷ trước nhân loại mới lần đầu có được kỹ thuật ra khơi như hiện nay. Vậy hàng ngàn, thậm chí gần vạn năm trước, con người làm sao sang đó được? Dựa vào một loại Á Nhân nào đó chăng?

Nhắc mới nhớ, Fisher đột nhiên nhớ lại Caleb Uzi – tác giả cuốn *Sổ Tay Bổ Toàn Linh Hồn* – cũng từng đề cập rằng ma pháp Long Đình là do con người mang đến. Vậy phải chăng thật sự đã có một cuộc di cư từ Tây Đại Lục sang Nam Đại Lục bằng một phương thức nào đó?

Fisher suy nghĩ một lát rồi dời tầm mắt trở lại cuộn giấy trong tay. Ngay khoảnh khắc này, anh bỗng nhớ ra mình đã thấy ký hiệu ở trung tâm cuộn giấy kia ở đâu.

Anh đã thấy nó trên cánh cửa Ác Ma phía sau cặp chị em ác quỷ ở sâu trong phố Đầu Rắn tại Saintnely. Và nếu Fisher nhớ không lầm, ký hiệu này nằm trong số ít những ký hiệu treo cao nhất trên đỉnh cánh cửa đó.

“Trời đất ơi, Fisher!”

Trong lúc Fisher còn đang hồi tưởng lại những điêu khắc trên cánh cửa Ác Ma, Emhart – kẻ đang lơ lửng đọc nội dung trên giấy da – bỗng nhiên mất kiểm soát mà rơi bịch xuống. May mà Fisher nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, nếu không nó đã ngã cắm đầu xuống đất.

“Sao vậy? Trên đó ghi gì?”

Trong lòng bàn tay Fisher, Emhart dường như vừa bị đánh thức bởi một nỗi sợ hãi cực độ, ngay cả con ngươi cũng bắt đầu đảo loạn.

Nó há miệng, chờ một lúc lâu mới có thể bay lên lại, rồi run rẩy nói với Fisher:

“Trong này ghi chép cách con người thời viễn cổ cầu nguyện với Vực Sâu, cách bố trí nghi thức triệu hồi một Ma Thần Trụ đặc biệt. Trời ạ, ta không ngờ sau ngần ấy năm các Ma Thần Trụ bị nhốt trong Vực Sâu, ta lại còn có thể nhìn thấy thứ này. Thật là... thật đáng sợ!”

Khá khen cho ông, có phải ông lại nhớ về ký ức thảm thương khi bị đám ác quỷ tóm được rồi đánh cho tơi bời trong Vực Sâu không?

Fisher dở khóc dở cười, nói với Emhart:

“Chẳng phải ông nói các Ma Thần Trụ hiện giờ đều bị khóa chặt trong Vực Sâu không ra được sao? Ông sợ cái gì?”

“Không không không, Fisher, cậu mau cầm tờ giấy rách kia ra xa một chút, nghe ta nói này! Ta từng đọc trong điển tịch của loài quỷ, rằng trên thế gian này từng xảy ra một cuộc chiến vô cùng thảm khốc, hầu như tất cả các chủng tộc đều tham gia, nhưng chủ yếu là vài loại chủng tộc thần thoại đánh nhau dữ dội nhất.”

Lời nói của Emhart trở nên gấp gáp, những trang sách trên người nó lật mở liên tục, ánh sáng vàng tỏa ra cho thấy nó đang không ngừng truy xuất những tri thức cũ ghi lại trong cơ thể.

“Kết quả cụ thể của cuộc chiến đó đến nay vẫn là một ẩn số vì nó xảy ra vào thời Thái Cổ, lúc đó ta còn chưa có linh trí, sau này cũng không thấy ghi chép ở đâu ngoài Vực Sâu. Ta chỉ biết kết cục của chủng tộc Ác Ma trong cuộc chiến đó – bọn chúng đã thất bại thảm hại.”

“Bản thể của đám ác quỷ là 【Ma Thần Trụ】 bị kẻ thù đóng đinh, khóa chặt dưới đáy Vực Sâu không thể di dời. Eligos mà cậu thấy trước đây chính là như vậy. Linh hồn quá mạnh mẽ của cô ta tìm đến Tây Đại Lục, dựa trên sự thống nhất giữa linh hồn và thể xác mà thế giới này cấu tạo nên một bộ xác phàm, giống như cách Hỗn Độn Chủng giáng lâm từ Linh Giới vậy. Bộ xác đó chỉ là một bản mô phỏng vụng về hình dáng bản thể của cô ta, giai vị cũng không tới cấp Thần Thoại, chỉ tầm cấp 13 đến 14, trong khi bản thể của cô ta đạt tới cấp 18!”

Fisher càng nghe sắc mặt càng trở nên cổ quái. Nói vậy, lần mặn nồng trước đó giữa anh và Eligos chẳng phải là một loại giao lưu linh hồn sao?

“Fisher, có tổng cộng 72 Ma Thần Trụ, tượng trưng cho 72 Đại Ác Ma giai vị Thần Thoại. Sau cuộc chiến đó, tất cả Ma Thần Trụ đều bị khóa chặt dưới Vực Sâu, nhưng duy nhất có một ngoại lệ.”

“Có một Ma Thần cực kỳ giỏi quỷ kế đã dùng thủ đoạn hèn hạ để thoát khỏi sự trừng phạt, giấu đi bản thể của mình ở một nơi nào đó trên thế giới mà không ai có thể phát hiện được.”

“Và tờ giấy da dê triệu hồi mà chúng ta đang thấy đây, nghi thức trên đó chính là để triệu hồi vị Ma Thần có bản thể không bị khóa trong Vực Sâu kia! Những Ma Thần khác, dù cậu có gọi thế nào chúng cũng không thể đáp lại, chỉ riêng vị Ma Thần này là ta không chắc chắn. Và theo ta được biết, kẻ ác liệt đó vào thời cổ đại là kẻ thích chủ động ban tặng tri thức cho nhân loại nhất!”

Emhart sợ hãi đến mức trong mắt như hiện ra hình ảnh một con quỷ khủng bố đội vương miện bảo thạch với nụ cười đầy ác ý. Vừa nghĩ đến bóng hình đó, thân thể nó run bắn lên, ngay cả cái tên cũng không dám nhắc tới, như thể thảm cảnh địa ngục vẫn còn mới ngày hôm qua.

Fisher quan sát Emhart đang sợ hãi kịch liệt, trong lòng bỗng đoán ra điều gì đó. Anh nhẹ nhàng gấp tờ giấy da dê lại, đặt vào trong sách, rồi nhìn Emhart nói:

“Để ta đoán xem, vị Ma Thần duy nhất trốn thoát được sự chế tài của chiến tranh này, chắc hẳn ông đã thấy bản thể của mụ ta khi còn ở trong Vực Sâu, và biết rõ sự đáng sợ của mụ. Mụ ta vẫn còn hoạt động trên thế giới này, nên ông mới lo lắng tiếng gọi của chúng ta sẽ bị mụ nghe thấy, đúng không?”

Fisher gõ nhẹ ngón tay lên cuốn sổ, trong đầu nhớ lại những gì Eligos từng nói với mình về vị ác ma đó.

“Vị Ma Thần trốn thoát khỏi sự trừng phạt của chiến tranh chính là 【Chúa tể của các Chủ Thiên Sứ】, Ma Thần 【Paimon】.”