Chương 435: 56. Vương đô

Vợ của Mikhail không phải là người Tân Moscow, cũng chẳng phải người Tân St. Petersburg. Nàng đến từ phía bên kia dãy Ural, nơi từng bị bom hạt nhân cày xới một lượt. Nàng có lẽ đến từ vùng phế tích Moscow cũ, hoặc từ Viễn Đông, hay cũng có thể là Belarus. Chính Mikhail cũng không rõ vợ mình thực sự đến từ đâu, bởi ông rất hiếm khi hỏi về quá khứ của nàng.

Họ gặp nhau tại Tân Moscow trên đồng bằng Tây Siberia, khi đó Mikhail vẫn còn đang làm việc cho viện thiết kế Tân Siberia, chế tạo đủ loại vũ khí chùm hạt để xuất khẩu đi khắp thế giới.

Ông vẫn còn nhớ rõ người vợ có vóc dáng rất cường tráng của mình. Nói thực lòng, ở thời đại mà Mikhail sinh sống, thẩm mỹ của đa số mọi người đều không khắt khe đến vậy. Việc lựa chọn một người bạn đời vừa ý là đặc quyền chỉ dành cho tầng lớp thượng đẳng, còn ông chỉ là một kỹ sư, cũng giống như đại đa số mọi người, phần lớn thời gian chỉ có thể dựa vào những cô bạn gái ảo trong thế giới Cyberpunk thực tế ảo để giải tỏa nhu cầu sinh lý. Vận may của ông cũng không tệ, cơ thể không bị nhiễm phóng xạ, nên được tuyển chọn vào dự án kỹ thuật di truyền của công ty để "nỗ lực vì tương lai nhân loại".

Được rồi, nói trắng ra thì chính là đi hiến tinh trùng, nhờ đó mà ông nhận được một khoản thù lao khá hậu hĩnh.

Câu chuyện tình yêu của ông thực ra rất lỗi thời. Trong một lần lực lượng vũ trang dân gian Tân Nga tập kích đoàn vận tải vũ khí hạt cơ bản của công ty, đội trưởng đội tập kích khi đó – chính là vợ Mikhail – đã bắt giữ vị kỹ sư có giá trị này, giữ ông lại với ý định dùng để phá giải vũ khí của công ty.

Những phần tử vũ trang này không có tên gọi thống nhất. Họ thường là thành viên của các băng đảng khác nhau, là những kẻ liều mạng sống bằng máu, cũng là những kẻ tội nghiệp bị công ty chèn ép đến đường cùng. Họ còn có một cái tên khác: "Cyberpunk".

Mikhail khi đó chỉ coi bọn họ là những phần tử khủng bố. Nhưng kịch bản trớ trêu là cuối cùng ông lại nảy sinh tình cảm với một thành viên trong nhóm khủng bố đó, cho đến khi chính mình cũng dần sa ngã và trở thành một phần của họ.

Giữa một công nhân bị công ty bóc lột và một kẻ sống ngoài vòng pháp luật, rốt cuộc có gì khác nhau?

Giống như câu chuyện ngụ ngôn về con chuột nông thôn và con chuột thành phố: Chuột nông thôn tự do và an toàn, nhưng sự nghèo nàn của vùng quê khiến chúng không bao giờ có được thức ăn ngon; thành phố thì cái gì cũng có, dù là bới thùng rác cũng tìm thấy bơ thừa, nhưng ở đó chuột bị người người xua đuổi, có thể mất mạng bất cứ lúc nào.

Hiển nhiên, Mikhail đã chọn vế sau. Ông đã cấy ghép rất nhiều nghĩa thể nguy hiểm. Tài năng thiên bẩm về thiết kế cơ khí đã giúp ông chế tạo ra những món vũ khí bách chiến bách thắng cho vợ và đồng đội, giúp họ gặt hái nhiều thành công trong các cuộc tranh giành địa bàn hay cướp bóc đoàn xe của công ty. Nhưng đây chưa bao giờ là một công việc không có rủi ro và cái giá phải trả.

Cho đến một ngày, ông mắc chứng rối loạn tâm thần nghiêm trọng do các nghĩa thể xâm lấn; cho đến một ngày, những đồng đội Cyberpunk vừa đê tiện vừa đáng yêu của ông lần lượt ngã xuống; cho đến một ngày, ngay cả vợ ông cũng chết trong cuộc ân oán giữa các băng đảng;

Cho đến một ngày, khi ông đi đến đường cùng, tìm đến phòng khám ngầm của một nữ bác sĩ nghĩa thể quen thuộc để tìm kiếm sự giải thoát trong cái chết...

Ông đã xuyên không.

Ông xuyên không đến trên giường của một sinh vật mạnh mẽ có tính cách quái gở, nam nữ bất phân. Mãi về sau ông mới biết, lúc đó mình đã phát bệnh rất lâu, trong cơn mê muội đã nhận nhầm vị Michael đó là người vợ quá cố của mình suốt nửa tháng trời.

Có lẽ ông đã đòi ôm ấp đối phương, có lẽ đã nói ra một tràng bí mật vốn chỉ có vợ mình mới biết, hoặc có lẽ đã làm những chuyện khiến người ta phải ngượng chín mặt khác?

Michael tuy tính tình kỳ quái nhưng lại bao dung ông một cách lạ lùng. Tuy nhiên, điều đó không phải là không có cái giá của nó — vị thiên sứ tinh thông rèn đúc này cũng có những sở thích quái đản, người này hứng thú với đủ loại trò chơi, có lẽ là để giải khuây nỗi cô đơn?

Tóm lại, những gì Mikhail từng trải qua là một cú sốc cực lớn.

“Michael!!”

Trong cỗ xe ngựa đang xóc nảy, Mikhail không biết đã mơ thấy gì mà đột ngột bừng tỉnh, bật dậy. Ông thở hổn hển nhìn quanh, thấy mọi người đều đang ngẩn ngơ nhìn mình, rồi sắc mặt từng người dần trở nên kỳ quái. Đặc biệt là Lehel, khóe miệng cô không ngừng giật giật, hai má phồng lên như thể đang cố nhịn cười.

Cảm nhận được biểu cảm cực kỳ lúng túng của Mikhail, Lehel còn tỏ vẻ "tốt bụng" xua tay nói:

“Chúng tôi vừa mới trò chuyện về một chuyện vui, tôi đột nhiên nhớ lại nên mới cười thôi.”

Mikhail im lặng ôm đầu, cũng chẳng buồn giải thích thêm. Ông đã gần bốn mươi tuổi, nhưng dường như còn đáng tin cậy và ổn trọng hơn vị thiên sứ không biết đã sống bao nhiêu năm này.

Nhưng ông chợt cảm thấy Lehel trước mặt trông có chút quen mắt, ngay từ lần đầu gặp mặt đã có cảm giác đó rồi.

Không biết có phải lúc ông phát bệnh được Michael điều trị, cô ta cũng có mặt ở đó hay không.

Mikhail lắc đầu, nhìn ra bên ngoài nhưng chỉ thấy rừng cây rậm rạp, bèn hỏi:

“Chúng ta đang ở đâu? Lần cuối cùng tôi còn tỉnh táo, tôi nhớ là chúng ta đang ở trú sở Phượng Hoàng?”

“Chúng ta không còn ở đó nữa, đang trên đường tiến về vương đô của tộc Elf. Anh đã ngủ li bì suốt hai ngày rồi, nếu không phải trạng thái cơ thể vẫn ổn thì chúng tôi đã tưởng anh chết rồi đấy. Thế nào, muốn uống chút nước không?”

Gelsemium ngồi bên cạnh đưa bình nước cho Mikhail, tiện thể giải thích sơ qua những chuyện xảy ra sau khi ông hôn mê. Mikhail nhận lấy bình nước, nói lời cảm ơn rồi liếc nhìn công chúa Nekolia đang ngồi phía trước và vị sứ giả dẫn đường thuộc tộc Hắc Xà.

“Chắc là tôi lại phát bệnh rồi. Việc sử dụng máy tính tạo ra tải trọng quá lớn cho đại não, vốn dĩ tôi đã có dấu hiệu của chứng tâm thần Cyberpunk rồi. Không sao, tháo thiết bị ra nghỉ ngơi một lát là ổn.”

Mikhail tháo con mắt giả đã đeo từ trước đó xuống, thầm cảm thấy may mắn vì tôn danh của thiên sứ Michael không phải là điều mà một tộc nhân Hắc Xà bậc 12 bình thường này có thể biết được. Hiện tại bọn họ nhất định phải che giấu sự thật mình đến từ Thánh Vực.

“Anh nên nghỉ ngơi thêm đi. Trong cơ thể anh có rất nhiều thứ không phải hàng nguyên bản, quy luật vận hành của cơ thể quái dị đến mức cực đoan, hoàn toàn thoát ly khỏi trạng thái gốc của nhân loại khiến tôi rất khó ra tay điều trị, chỉ có thể dựa vào chính anh thôi. Ở đây có ít đồ ăn, nhưng tôi đoán hôm nay chúng ta sẽ tới vương đô. Anh đợi một lát, tôi có chút việc.”

Gelsemium nói đoạn, ngẩng đầu nhìn Fisher đang ngồi cạnh Nekolia và Karasawa Asuka. Càng nhìn, ông càng thấy gã này chướng mắt. Mặc dù sau đó ông đã nghe Lehel "khẳng định chắc nịch" rằng người vợ tộc Phượng Hoàng của hắn không còn ở bên cạnh, nhưng ông vẫn tò mò rốt cuộc con gái mình có quan hệ gì với tên trước mắt này.

Dù trước đó ông đã nói không được tiết lộ chuyện tương lai cho mình, nhưng cứ nghĩ đến việc có thể liên quan tới Figwort hay con gái mình là ông lại thấy ngứa ngáy trong lòng.

Ông lặng lẽ nhích lại gần một chút, đôi tai dài hơi rung động để lắng nghe cuộc đối thoại giữa Fisher và Nekolia.

“Nói cách khác, năng lực của tộc Phượng Hoàng các cô chỉ là tăng cường phản xạ và tạo ra sương lạnh nhiệt độ thấp thôi sao?”

“Đúng là như vậy, ít nhất trong số tất cả tộc nhân Phượng Hoàng mà tôi biết, không có ai có năng lực khác.”

Ừm, xem ra hiện tại họ thực sự không có năng lực dự báo tương lai.

Vậy liệu có phải vì bây giờ họ vẫn chưa có Phượng Hoàng đạt đến giai vị Thần Thoại không?

Sau này trong tộc Phượng Hoàng có Neferamui và ba đứa con của cô ấy, liệu có khả năng phải là Phượng Hoàng giai vị Thần Thoại mới có thể nhìn thấy hào quang của Cây Thế Giới, rồi thông qua liên kết huyết mạch trong chủng tộc mà truyền lại năng lực này?

Nhắc mới nhớ, Fisher thực tế rất tò mò về phương pháp vượt cấp của các chủng tộc khác.

Bởi vì hắn và Eyvind đều dựa vào sự bổ khuyết của cuốn sổ tay để nâng cao giai vị vượt mức quy định, nhưng những á nhân khác không có sổ tay vẫn có thể vượt qua giới hạn giai vị của chủng tộc, huống chi còn có vị Hải Dương Đại Đế "hack game" kia nữa, bà ta rốt cuộc đã làm thế nào?

Bên cạnh, Karasawa Asuka đang chăm chú hoàn thành bài tập ma pháp mà hắn giao. Fisher đang suy nghĩ mông lung thì bỗng cảm thấy sau lưng có ai đó đang nhìn mình. Hắn quay đầu lại, thấy Gelsemium đang nheo mắt nhìn mình với vẻ mặt khó hiểu.

Gã này kể từ khi rời khỏi trú sở Phượng Hoàng cứ luôn tỏ ra quái đản. Dù Karasawa Asuka và Lehel cũng khá kỳ quặc, nhưng Fisher luôn cảm thấy những người khác là do Lehel tác động, chỉ riêng Gelsemium là không giống vậy. Gelsemium chắc chắn không dễ bị Lehel dắt mũi như thế.

“Có chuyện gì vậy?”

Gelsemium thấy hắn hỏi han Nekolia cũng chỉ dừng lại ở mức xã giao, không hề có hành động gì quá giới hạn, dường như cũng cảm thấy mình đã nghi oan cho hắn. Fisher trông tuyệt đối không giống loại đàn ông cặn bã đặc biệt thích á nhân.

Có lẽ trong tương lai, đúng là vì sự biến đổi của thế sự hoặc điều kiện thực tế mà hắn và người vợ Phượng Hoàng phải xa nhau. Và cũng có lẽ đúng như lời Lehel nói, con gái tương lai của ông và hắn vì mối quan hệ thầy trò mà nảy sinh chút mập mờ?

“Không có gì, tôi có một phương pháp giúp ích cho cậu, cậu có muốn nghe không?”

“Phương pháp giúp tôi?”

Ánh mắt Gelsemium dần dời xuống dưới, như thể xuyên qua bụng dưới của hắn để nhìn thấy luồng tinh khí căng tràn sắp nổ tung kia, rồi lại ngước lên nhìn Fisher.

Fisher hiểu ngay lập tức. Karasawa Asuka bên cạnh, người bề ngoài đang khắc ma pháp nhưng thực tế đang nhìn lén và nghe trộm, cũng đột ngột đỏ bừng mặt, che mặt thu mình lại.

Ngài Gelsemium, phương pháp giúp đỡ mà ngài nói rốt cuộc là cái gì vậy hả!!

Thật khiến người ta phải suy nghĩ lung tung!!

Fisher do dự một chút rồi đứng dậy đi về phía Gelsemium. Cả hai cùng đi lướt qua Lehel và Mikhail, tiến về phía cuối toa xe.

Toa xe của tộc Phượng Hoàng rất rộng rãi, phần sàn phía sau thậm chí có thể dùng làm đài tập thể dục. Fisher thấy Gelsemium lẳng lặng dẫn mình ra sau toa xe thì có chút nghi hoặc, nhưng vẫn mở miệng hỏi:

“Ông nói có cách giúp tôi.”

“Tinh khí của cậu đang rất xao động. Tôi sẽ dạy cậu một phương pháp, bây giờ hãy làm theo tôi, nó có thể giúp cậu khống chế dục vọng.”

Fisher suy nghĩ một lát, sau này muốn nghiên cứu nhiều á nhân tiến vào cấp 14 hơn, việc khống chế được dục vọng đương nhiên là tốt, nếu không cứ hở một chút là "phát nổ" thì đúng là một gánh nặng.

Thế là hắn dứt khoát làm theo Gelsemium. Chỉ thấy đối phương khoanh tay, đung đưa cánh tay với hình thù quái dị, trông như một dải rong biển đang dập dềnh:

“Tĩnh tâm ngưng thần, thận thủy trầm xuống, giới sắc giới dục.”

Sau khi tiến vào giai vị 13, khả năng học hỏi của cơ thể Fisher tốt hơn trước rất nhiều, ít nhất không còn giống như lúc Eligos dạy hắn phương pháp chiến đấu khiến người ta đau đầu nữa. Phối hợp với khẩu quyết kỳ quái của Gelsemium, sau khi Fisher hoàn thành một bộ động tác cộng với xoa bóp huyệt đạo, hiệu quả mang lại thực sự tốt đến kinh ngạc. Ngọn lửa sinh sôi thường xuyên thiêu đốt trong cơ thể hắn không còn bùng phát nữa, tinh thần trở nên sảng khoái vô cùng.

Cảm giác này trước đây thường chỉ có được sau khi đã "giải tỏa" xong, vậy mà bây giờ hắn lại cảm nhận được nó một lần nữa.

Hắn có chút kinh ngạc nhìn Gelsemium trước mặt, hỏi:

“Thật thần kỳ, hóa ra lại có hiệu quả thực sự. Đây cũng là một phần trong y thuật của ông sao?”

Gelsemium cũng thở phào một hơi, nghe xong liền u oán nhìn hắn, lắc đầu nói:

“Không phải, đây là phương pháp vợ tôi học được từ tộc Bạch Tuộc ở đại dương. Nàng dạy tôi, bảo rằng sau này khi tôi ở ngoài một mình cô đơn khó nhịn thì cứ tập một bài là có thể hóa giải bớt áp lực. Nhưng tình trạng của cậu nghiêm trọng hơn nhiều, chắc phải tập thêm vài bài mới có thể tiêu trừ hoàn toàn tinh khí.”

Fisher nhìn Gelsemium với ánh mắt đồng cảm, nhưng thực tế đối phương cũng chẳng có vẻ gì là không vui. Theo Fisher thấy, tình cảm giữa Gelsemium và vợ rất tốt, đây là biểu tượng của sự chung thủy. Bản thân hắn không làm được nhưng cũng không thể xem thường đối phương, ngược lại hắn cần phải tự kiểm điểm lại chính mình mới đúng.

“Ông nhớ vợ mình rồi sao?”

“Cũng bình thường thôi, mỗi lần nhắc đến nàng thì có một chút.”

“Trước đó chẳng phải ông đã gửi thư cho bà ấy sao, sao không thấy hồi âm? Chúng ta ở Đại Lục Thụ còn lâu, biết đâu các người còn có thể gặp mặt một lần thì sao?”

Gelsemium liếc nhìn Fisher, biểu cảm vẫn ôn hòa như cũ, nhưng không biết đang nghĩ đến điều gì mà đôi mắt ấy dần nhuốm một tầng bóng tối.

“... Thôi bỏ đi, vợ tôi mảnh mai lắm, hiện tại cơ thể đang mang bệnh nhẹ, vẫn đang nghỉ ngơi trong rãnh đại dương. Với lại cậu biết đấy, tộc Người Cá Voi đa số đều rất lười, họ chẳng mấy khi muốn chuyển chỗ ở. Vợ tôi ấy mà... Dù sao, chờ khi chuyện của tôi trên bờ kết thúc, tôi sẽ về gặp nàng.”

Qua lời miêu tả của Gelsemium, trong đầu Fisher hình dung ra vợ của đối phương là một tiểu thư khuê các, nhu nhược yếu đuối, nhưng thực chất bên trong lại là một nữ nhân tộc Người Cá Voi rất mạnh mẽ và quyến rũ. Hắn không hỏi thêm chuyện riêng tư của đối phương nữa, chỉ nói lời cảm ơn:

“Nói cũng đúng, đa tạ ông.”

“Không có gì.”

Điều Gelsemium không nói ra là: Cậu quản tốt cái nửa thân dưới của mình đi là tôi đã tạ ơn trời đất rồi.

Không hiểu sao, có lẽ vì tình yêu dành cho vợ, ông cũng "yêu ai yêu cả đường đi", dành chút quan tâm cho cô con gái chưa từng gặp mặt trong tương lai kia. Ông có chút không kìm nén được muốn biết liệu cảnh ngộ tương lai của con bé có giống với vợ mình hay không.

Nhưng ông lại lo lắng nếu để Fisher biết mối quan hệ giữa mình và họ sẽ làm xáo trộn tương lai, khiến vận mệnh chú ý đến bọn họ, thế nên ông mới không dám hỏi nhiều cũng không dám để lộ chút thân phận nào.

“Thầy Fisher! Ngài Gelsemium!”

Ngay khi bọn họ đang bí mật trò chuyện ở sau toa xe, tiếng kêu kinh ngạc của Karasawa Asuka từ phía trước truyền đến. Fisher và Gelsemium vội vàng chạy lên phía trước, cứ ngỡ đã xảy ra chuyện gì.

Trong toa xe, Lehel đang nghiêng đầu vẻ đáng yêu, gương mặt tuyệt mỹ làm bộ dạng ngây thơ, trông rất dễ thương nhưng Fisher chỉ cần nhìn một cái là biết con nhỏ này chẳng có ý đồ gì tốt đẹp, bụng đầy mưu mẹo không biết lại đang tính toán chuyện gì.

“Chúng ta đến vương đô rồi, mau nhìn kìa.”

Có lẽ vì ánh mắt nghi ngờ của Fisher khiến cô thấy chột dạ, thế là cô vội vàng chuyển chủ đề, chỉ tay về phía trước toa xe. Thuận theo hướng tay cô chỉ, vượt qua Nekolia và Karasawa Asuka đang ngồi phía trước, Fisher nhìn thấy một cảnh tượng hùng vĩ.

Đó là một vùng đồng bằng ven biển mênh mông bát ngát, nhưng vùng biển xa xôi hơn đã bị che khuất bởi hình ảnh hư ảo khổng lồ của Cây Thế Giới bao trùm vạn vật.

Dưới tán đại thụ còn rộng lớn hơn cả đại dương, rực rỡ hơn cả mặt trời, là một thành phố rộng lớn được xây dựng hoàn toàn từ gỗ.

Trong thành phố mọc lên rất nhiều cây xanh, những kiến trúc hài hòa và giàu tính thẩm mỹ được sắp xếp tinh tế trong không gian hình học đa tầng. Cho đến tận cùng của những công trình dày đặc và những đại thụ ấy, ngay trước Cây Thế Giới hoàng kim ven biển, một tòa thành cung hình chữ nhật hiện ra như thể lơ lửng giữa không trung, quan sát toàn bộ vùng đất bao la này.

Trên thân cây còn rải rác không ít vật thể giống như những quả cầu ánh sáng. Fisher nhận ra ngay lập tức, đó chính là những "Trục Vũ Phương" (phi thuyền hình khối) đã từng bắn hạ bọn họ khi hạ cánh.

Đáng sợ hơn nữa là, dù cách vương đô một khoảng cực xa, nhóm của Fisher vẫn cảm nhận được một luồng áp lực nặng nề kinh khủng, như thể có ngàn cân đá đè nặng lên ngực khiến họ khó lòng hít thở.

Cảm giác này họ chỉ mới trải qua một lần khi bị bảy vị Thiên Sứ Trưởng phán xét, mà lần đó ngoại trừ Thiên Sứ Trưởng Gabriel, các vị khác đều có ý thu liễm khí tức, nên áp lực vẫn chưa nghiêm trọng như lúc này.

Trong vương đô, không chỉ có một vị Tinh Linh chủng cấp cao tọa trấn.

Còn trên vùng đất trống bên ngoài vương đô, quân đội từ khắp nơi đang đóng quân, giữ một khoảng cách nhất định với thành phố. Gelsemium và Fisher phóng tầm mắt nhìn ra xa, nhận ra đó đều là cờ hiệu của các Đại Công tước tộc Elf.

Và lá cờ nằm gần vương đô nhất chính là:

【 Đào 】..