Chương 439: 60. Bạch Hổ

“A...”

Nghe Fisher thuật lại toàn bộ nội dung cuộc trò chuyện với Đào Công, Lehel đưa tay xoa cằm, tỏ vẻ đang dốc hết sức suy nghĩ, khiến ánh mắt của mọi người đều không tự giác đổ dồn vào mặt cô.

Dù ngày thường cô nàng này chẳng mấy đáng tin, nhưng dẫu sao cũng là một sinh linh thuộc chủng Thần Thoại chân chính. Trong thời khắc sắp quyết định hướng đi của tương lai thế này, có lẽ cô sẽ không làm ngơ.

Thế nhưng đợi mãi mấy phút đồng hồ, họ vẫn không thấy Lehel đưa ra bất kỳ quyết định nào. Fisher hơi mất kiên nhẫn, trực tiếp lên tiếng hỏi:

“Vậy, ý kiến của cô là gì?”

“A, ý kiến gì cơ?”

Vẻ mặt khổ sở suy nghĩ của Lehel bị cắt ngang, cô ngơ ngác nhìn Fisher, dường như chẳng hiểu anh đang nói gì.

Fisher im lặng hít một hơi sâu, chỉ số phẫn nộ trong lòng thoáng chốc tăng vọt, nhưng anh vẫn kìm nén cảm xúc, đưa tay day day thái dương rồi nói:

“Vị đại công tước Elf kia mời chúng ta tiến vào kết giới quá khứ do bà ta tạo ra, để nhìn thấy những nội dung và chi tiết mà bà ta không thấy được, từ đó tìm ra kẻ phản bội trong Tinh Linh chủng. Cô thấy sao?”

“A, chuyện ý kiến gì đó các anh cứ quyết định là được rồi, hỏi tôi làm gì?”

Lehel vô tội chớp mắt. Fisher hoàn toàn cạn lời, không muốn phí lời với kẻ này nữa. Ngay cả Karasawa Asuka bên cạnh cũng thở dài một hơi rõ dài, buông lời cảm thán:

“Vừa rồi thấy thiên sứ Lehel ra vẻ suy tư khổ sở, tôi còn tưởng cô đang cân nhắc về thỉnh cầu của Đào Công chứ.”

“A, cái đó hả.”

Nhắc đến chuyện này, biểu cảm của Lehel lại dần trở về vẻ trầm tư lúc nãy. Cô cau mày, xoa cằm đầy khổ não:

“Tôi thực sự có một chút thắc mắc. Anh xem, vừa rồi tôi rõ ràng đã ăn nhiều đào như vậy, biểu cảm lại khó chịu đến thế, tôi còn cố ý giả tạo khí tức trong người khiến bác sĩ Gelsemium cũng không nhìn ra sơ hở, mặc định là cơ thể tôi có vấn đề, đúng không? Nhưng tại sao khi Fisher đến, anh ấy lại chẳng mảy may lo lắng cho thành viên đoàn đội là tôi chút nào? Làm sao anh ấy nhìn ra được tôi đang trêu đùa anh ấy nhỉ? Thật là khiến người ta phiền lòng mà.”

Lehel càng nói càng thấy xung quanh im lặng đến lạ thường. Cô nghiêng đầu nhìn lại, mới phát hiện Fisher đã sớm thản nhiên kéo mọi người sang một bên khác để bàn bạc công việc, bộ dạng hoàn toàn không thèm quan tâm đến cô. Có lẽ ngay từ lúc cô mới nói được một nửa, anh đã chẳng thèm nghe nữa rồi.

“A!”

Lehel thấy vậy thì hơi ngẩn ra, sau đó phồng má chống nạnh, tức giận nhìn bóng lưng Fisher đằng xa.

Dù sở hữu gương mặt tuyệt mỹ và thành thục, nhưng cô lại cố tình làm ra vẻ đáng yêu như vậy, dường như là vì nhận ra khóe mắt Fisher vẫn đang liếc về phía này nên mới tung ra hạ sách đó.

Fisher chỉ liếc một cái rồi không dám nhìn thêm, vội vàng thu hồi tầm mắt, không thèm để ý đến vị thiên sứ “thành sự ít, bại sự có thừa” kia nữa. Anh quay sang hỏi Gelsemium:

“Gelsemium, Đào Công nói nửa năm trước ông từng được một vị Elf khác mời vào vương đô để xem bệnh cho Tinh Linh Vương?”

Gelsemium nghe vậy thì cười khổ, gật đầu thừa nhận:

“Tôi đã từng nói rồi, tôi từng chẩn đoán bệnh cho Tinh Linh Vương, và thực tế không chỉ là nửa năm trước, mà cứ cách vài năm tôi lại đến đó một lần. Thú thật, Tinh Linh Vương có thể kiên trì đến tận bây giờ đã là một kỳ tích, vì từ mấy năm trước ngài ấy đã bị cái chết khóa chặt. Đối với một sinh mệnh chỉ cách cấp bậc Bán Thần một bước chân, các phương thức của cái chết nhắm vào ngài ấy nhẹ nhàng vô cùng, tôi cũng không rõ ngài ấy đã chống chọi như thế nào. Ngay cả tôi cũng chỉ có thể cung cấp vài phương pháp đơn giản để giảm bớt đau đớn, chứ chẳng giúp ích được gì nhiều.”

Karasawa Asuka nhìn Gelsemium, do dự một chút rồi hỏi:

“Vậy ngài Gelsemium có từng thấy vị Elf nào khả nghi trong vương đô không? Còn kẻ chuyển di kia nữa, ngài có thấy qua không?”

“Không, mỗi lần chẩn đoán cho Tinh Linh Vương, tôi đều phải giữ một khoảng cách rất xa. Vị quan dẫn tôi vào vương đô cũng luôn túc trực bên cạnh, quá trình trị liệu chịu sự giám sát nghiêm ngặt của các võ sĩ vương đô, nên không có manh mối gì giá trị để chia sẻ cả. À, nhưng dường như cũng không hẳn là hoàn toàn không có.”

Gelsemium nói đến đây thì đột nhiên dừng lại như nhớ ra điều gì đó, ông vỗ tay nói:

“Tộc Elf có tập tục dâng lễ vật, và nội dung lễ vật thường có quy định rõ ràng, số lượng bảo vật và nô lệ là cố định. Nhưng sau khi thọ hạn của vương thượng sắp hết, tinh lực ngày càng suy kiệt, ngài ấy đương nhiên sẽ không đích thân đi đếm số lượng cụ thể. Thực tế mà nói, lễ vật nhiều hay ít một chút cũng không quan trọng. Tuy nhiên, nghe nói vương thượng rất thích các nô lệ được dâng lên, nên các Elf thường tranh nhau dâng nộp nô lệ để cầu lòng tin từ ngài ấy.”

Nekolia, người nãy giờ vẫn ôm trường mâu giữ im lặng, nghe vậy thì khẽ tặc lưỡi. Cô gật đầu nói:

“Đúng là như thế. Lúc trước khi ngoại công của tôi còn đảm nhiệm chức Thượng khanh của Ngô Đồng Quốc, hai vị quốc chủ Ngô Đồng cũng cực kỳ thích làm vậy. Khi nô lệ trong nước không đủ, họ thậm chí biến những hộ dân bình thường thành nô hộ để mua vui hoặc làm lễ vật. Ngoại công tôi vì phản đối họ mà bị hãm hại, cả tộc chúng tôi bị giam cầm ở biên cảnh Ngô Đồng, bốn phương tám hướng đều có lính canh giám sát ngày đêm.”

“Ra là vậy...”

Fisher gật đầu. Nghĩ đến việc Đào Công không hề ngạc nhiên khi thấy ba kẻ chuyển di từ Ngô Đồng Quốc như họ, có thể suy đoán một cách lý tính rằng: Kẻ chuyển di đã trộm đi Giọt Nước Mắt của Thế Giới Thụ rất có thể cũng từng là một nô lệ, được một vị Elf nào đó dâng nạp làm cống phẩm để tiến vào vương đô.

Như vậy, vị Elf nào đã đưa cô ta vào cung, vị đó khả năng cao chính là kẻ phản bội.

Nếu không, ngay cả một người vào cung trị bệnh cho Tinh Linh Vương như Gelsemium còn bị ngăn cách bởi “lễ nghi” không thể tiếp cận, thì các Elf khác càng không có khả năng nội ứng ngoại hợp với kẻ chuyển di kia.

“Tôi hiểu rồi, tôi đề nghị chúng ta nhận ủy thác của Đào Công.”

Fisher liếc nhìn Mikhail và Gelsemium. Anh không nói rõ, nhưng trong lúc thuật lại cuộc trò chuyện với Đào Công, anh đã kín đáo thông báo cho họ về việc Giọt Nước Mắt của Thế Giới Thụ bị mất trộm. Điều anh cần bây giờ là làm sao để thoát thân một cách ổn thỏa, và tốt nhất là nắm được tung tích của Giọt Nước Mắt. Bởi theo giao dịch với Pandora, họ bắt buộc phải tìm thấy nó thì cô ta mới thực hiện lời hứa.

Cơ hội thoát khỏi cái chết của Fisher cũng nằm ở đó.

Hai người còn lại không có lý do gì để từ chối, liền gật đầu đồng ý.

Ngược lại là Lehel, cô nàng đang nằm dài trên mặt đất đung đưa hai chân, mắt nhìn chăm chằm vào những trái đào căng mọng trên cây, bỗng nhiên lên tiếng:

“Vị Đào Công kia làm sao chắc chắn rằng kẻ chuyển di có thể nhìn thấy chân tướng bị che khuất bởi sự hỗn loạn trong quá khứ chứ?”

“...”

Nghe Lehel hỏi vậy, Fisher quả thực cũng thấy thắc mắc, nhưng không phải là không thể giải thích.

Đào Công là một Elf bậc cao cấp vị thứ mười chín, sự hiểu biết của bà ta về vận mệnh vượt xa họ. Có lẽ trong mắt bà ta, việc đặt cược vào kẻ chuyển di là một con đường khả thi.

Hoặc giả, bà ta thực chất cũng không biết liệu kẻ chuyển di có thể nhìn thấu quá khứ hay không, nhưng dẫu sao thì thử một lần cũng chẳng mất gì. Đối với một đại công tước như bà ta, chi phí cho một lần thử sai là rất thấp, dù không thành công cũng chẳng sao cả.

Fisher chưa kịp trả lời nghi vấn của Lehel thì không gian giữa rừng đào bên cạnh bỗng nhiên bị vén lên, một thị nữ đội khăn trắng bước ra.

Tầm mắt Fisher vừa chạm tới đã khẽ co rụt lại, lập tức thu hồi ánh nhìn.

Bởi vì, đi sau vị thị nữ đó là hơn mười nữ giới thuộc các chủng tộc Á Nhân khác nhau, ai nấy đều có nhan sắc mỹ lệ, ăn mặc lộng lẫy, từ thiếu nữ trẻ trung đến những người phụ nữ thành thục đều đủ cả.

Dáng vẻ bọn họ thướt tha, vòng tay ôm những chiếc rương nhỏ màu đỏ. Những chiếc rương ấy vừa vặn che đi lớp y phục mỏng manh và làn da, nhưng lại không giấu nổi nét quyến rũ chết người.

“Thưa ngài, thù lao mà ngài đã thỏa thuận với Đào Công đã được đưa tới. Đêm nay quân doanh sẽ được dựng lên tại đây, các ngài có thể hưởng dụng trước. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ vào ngày mai rồi mang đi cũng không muộn.”

Gelsemium và Mikhail đều há hốc mồm, đứng chết trân tại chỗ, sau đó nhìn Fisher với vẻ mặt không thể tin nổi. Chỉ có Karasawa Asuka là không chịu nổi việc thầy Fisher bị hiểu lầm như vậy, cô vội vàng bước tới định giải thích thay anh, nhưng đã bị Fisher ngăn lại.

Anh thở dài một hơi, nhìn về phía Lehel đang che miệng cười trộm bên cạnh, nghiến răng nghiến lợi thốt ra một câu:

“Đây là... tình thế bắt buộc.”

Hóa ra trong Đào Hoa Nguyên cũng có ban đêm, chỉ là nó dường như hoàn toàn thay đổi theo ý muốn của Đào Công. Khi các lều trại được dựng lên, những cô gái Á Nhân ôm tài bảo, khoác trên mình lớp lụa mỏng bước vào trong trướng. Ba người đàn ông là Fisher, Gelsemium và Mikhail vẫn ngồi nghiêm nghị như những pho tượng giữa lều, gương mặt ai nấy đều vô cùng nghiêm túc. Karasawa Asuka nhìn biểu cảm của họ mà cứ ngỡ ba người là những vị Minh Vương đang trừng mắt trong chùa.

“Thầy Fisher cương trực quả nhiên dù có muốn diễn vai kẻ biến thái yêu thích Á Nhân thì cũng thật khó khăn mà.” Cô thầm nghĩ như vậy.

Nekolia trực tiếp đi nghỉ ngơi. Khi thấy Fisher và mọi người yêu cầu nhiều mỹ nhân và tài bảo như vậy, dù biết họ có nỗi khổ riêng nhưng cô cũng chẳng buồn ở lại, để mặc nhóm người này đối mặt với những mỹ nhân tựa như “khoai lang bỏng tay” kia.

Lehel ngồi ăn đào bên cạnh, nhìn ba người đàn ông đang ngồi ngay ngắn trong phòng mà không khỏi cười xấu xa. Cô nhả hạt đào ra, phủi tay rồi lầm bầm:

“Nhiều mỹ nữ Á Nhân trước mặt thế này mà ba anh cứ ngồi yên vậy sao? Không định thử chạm tay vào chút à?”

Đối mặt với sự khiêu khích lộ liễu của vị thiên sứ tà ác này, phản ứng của ba người mỗi người một vẻ.

Gelsemium lắc đầu đầy nghiêm túc, giơ tay từ chối:

“Tôi đã kết hôn rồi.”

Đây đã không biết là lần thứ bao nhiêu ông lặp lại câu nói này.

Mikhail im lặng một lát rồi cũng gật đầu đáp:

“... Tôi cũng vậy.”

Lehel vừa nhai đào vừa nghiêng người nhìn Fisher – người đang ngồi cạnh Mikhail và cũng đang trầm ngâm suy nghĩ. Cô hy vọng anh có thể làm gương một chút, ít nhất là làm bộ làm tịch gì đó.

Mặc dù Fisher trông có vẻ đang do dự, nhưng thực tế trước mắt anh đã hiện ra rất nhiều dòng phụ đề ảo mà người ngoài không thể thấy được.

【Chủng Phượng Hoàng】

【Loại Thụ Đại Lục (Bản sửa đổi DLC)】, 【Chủng Trường Sinh】, 【Quà tặng của vận mệnh】, 【Vương tộc chi tuyển】.

Fisher dự định bắt đầu nghiên cứu từ Nekolia – một người thuộc chủng Phượng Hoàng. Nhưng để có thêm tiến độ nghiên cứu, chắc chắn anh cần phải làm sâu sắc thêm mối quan hệ với cô ấy. Tiến độ nghiên cứu xã hội thì còn dễ, có thể hỏi han, nhưng tiến độ nghiên cứu sinh học thì thực sự bế tắc.

Anh đúng là đã từng nghiên cứu kỹ cơ thể của Valentina, nhưng lúc đó cô ấy vẫn chưa phải là một Phượng Hoàng hoàn chỉnh, nên không được tính vào tiến độ nghiên cứu sinh học của chủng Phượng Hoàng. Hiện tại, tiến độ nghiên cứu sinh học của anh chỉ đạt khoảng 12%, tiến độ nghiên cứu xã hội cao hơn một chút, khoảng 17%, sắp sửa đạt đến giai đoạn đầu tiên.

Fisher còn phát hiện ra một chuyện khá phi lý: Theo lý mà nói, sự hiểu biết của anh về xã hội Phượng Hoàng không thể nào chỉ có bấy nhiêu. Dẫu sao anh cũng đã trải qua hành trình phương Bắc, hiểu biết rất sâu về những chủng tộc mang dòng máu vĩ đại này. Các chủng tộc tương tự khác cũng gặp tình trạng này, chẳng hạn như chủng Người Cá Voi, rõ ràng anh đã nắm thóp cả hang ổ của họ mà tiến độ vẫn chậm chạp.

Anh dần đưa ra một giả thuyết: Cuốn “Sổ tay bổ toàn Á Nhân nương” thực chất tính tiến độ nghiên cứu xã hội theo từng cột mốc lịch sử, chứ không phải tích lũy dần dần.

Nói cách khác, có thể anh đã nắm rõ 60-70% hay thậm chí 80% nội dung nghiên cứu, nhưng vì 20-30% nội dung tiên quyết vẫn chưa rõ ràng, nên tiến độ sẽ mãi không chạm tới mức 60-70% kia được.

Dù phi lý như vậy nhưng không hẳn là hoàn toàn có hại. Tuy hiện tại tiến triển chậm chạp, nhưng chỉ cần làm rõ được các tiến độ xã hội tiền đề, thì những phần sau sẽ tiến triển cực kỳ nhanh chóng.

Vì vậy, hiện giờ anh quyết định tập trung vào các “nhãn hiệu” (tag).

Tầm mắt Fisher hơi rung động, anh nhìn vào một nhãn hiệu của chủng Phượng Hoàng mà mình chưa từng hiểu qua: 【Quà tặng của vận mệnh】.

【Quà tặng của vận mệnh: Những chủng tộc này sở hữu khả năng cảm nhận vận mệnh được trời ưu ái. Có thể là bẩm sinh, hoặc chỉ cần một cơ hội là họ có thể thể hiện nhãn quan đặc biệt đối với trật tự thế giới này. Năng lực của họ tùy thuộc vào cấp vị sâu hay nông, nhưng không nghi ngờ gì, tất cả đều mang ý nghĩa họ nhận được món quà đặc biệt từ Thần Vận Mệnh.】

【Các chủng tộc bao gồm: Tinh Linh chủng, Phượng Hoàng chủng, Bạch Hổ chủng.】

【Khóa định tất cả các chủng tộc trên để mở khóa phần thưởng.】

Chỉ có ba loại thôi sao?

Fisher hiện đã khóa định chủng Phượng Hoàng. Trong tộc Elf hẳn là có không ít nữ giới, nhưng người duy nhất anh có cơ hội tiếp xúc lúc này chỉ có Đào Công, mà khả năng nghiên cứu bà ta cũng không cao.

Đã vậy, chi bằng ngày mai trực tiếp khóa định Đào Công, dù chỉ là để kích hoạt ràng buộc cũng được. Nếu thực tế không thể nghiên cứu bà ta, anh vẫn có thể thông qua các con đường khác để tìm hiểu cấu trúc xã hội Tinh Linh nhằm mở khóa phần thưởng nghiên cứu xã hội của họ.

Vậy thì, nan đề hiện tại là làm sao để thu thập đủ chủng tộc Á Nhân cuối cùng.

Dưới cái nhìn của Lehel và Karasawa Asuka, Fisher thở dài một hơi. Ánh mắt anh sắc lẹm đảo qua những mỹ nhân Á Nhân trước mặt: có người mọc sừng dê, có người có móng vuốt lông xù, có người lại mang vảy rồng, nhưng...

Fisher im lặng một lát rồi nhìn về phía thị nữ đang chờ ngoài cửa, vẫy tay ra hiệu cho cô ta lại gần.

“Có gì sai bảo ạ?”

“Về phần thù lao, tôi có yêu cầu khác.”

“Là những nữ nhân này không làm ngài hài lòng sao? Tôi hiểu rồi, xin hãy cho biết yêu cầu, tôi sẽ nhanh chóng đưa người tới.”

“Tôi muốn một người tộc Bạch Hổ.”