Chương 465: Chén Thánh

“Dĩ nhiên không chỉ có những người xuyên không này, ta cũng đã chuẩn bị một chút cho dục vọng của những người khác trong các ngươi.”

Pandora nhìn về phía Fisher, hai tay đặt trước bụng, nói với anh:

“Hẳn là ngươi đã nghe qua về ‘Chén Thánh’ – cỗ máy ước nguyện của các Thiên sứ. Thực tế, thay vì gọi là máy ước nguyện, ta thích gọi nó là một cơ chế ban thưởng hơn. Vị Thần ấy khuyến khích các Thiên sứ nghiên cứu rèn đúc, bởi làm vậy có thể lấy lòng vị Thần cai quản lĩnh vực này là ngài Aoyun. Dựa trên cống hiến của chúng ta, nguyện vọng sẽ tích lũy bên trong Chén Thánh. Khi nguyện vọng của một vị Thiên sứ đong đầy, họ có thể thông qua Chén Thánh để liên lạc với Thần, dùng vĩ lực của Ngài để thực hiện ước nguyện.”

“Nhưng Thiên sứ có nguyện vọng không nhiều. Gabriel là người đầu tiên trong chúng ta, nàng đã cầu xin Thần một đứa con, nhưng không ngờ lại vì thế mà rơi vào điên loạn. Michael là người thứ hai, nhưng hắn vẫn chưa đưa ra nguyện vọng tương ứng. Còn ta cũng có một lần ước nguyện chưa dùng đến. Nếu ngươi có thể thu hồi Giọt nước mắt của Cây Thế Giới, ta sẽ tặng nguyện vọng này cho ngươi, để Thần xua tan cái chết đang bám lấy ngươi.”

Fisher hơi khựng lại. Mọi chuyện dường như diễn ra thuận lợi hơn dự tính. Nếu Pandora có thể trực tiếp giao nguyện vọng cho mình, anh sẽ không cần phải sử dụng vật phẩm mà Lanie đã đưa.

Dù Lanie nói thứ đó có thể lấp đầy Chén Thánh ngay lập tức, nhưng dựa theo kinh nghiệm của Fisher, việc sử dụng thứ liên quan đến quyền năng Hỗn Loạn chắc chắn sẽ mang lại phiền phức, nhất là đối với những người phải ở lại thời đại này như Lehel hay những người xuyên không khác.

Đúng vậy, ban đầu Fisher định chẳng cần quan tâm gì hết, cứ tìm mọi cách lấp đầy Chén Thánh rồi kích hoạt ấn ký của Lanie để quay về hiện tại. Nhưng sau hành trình cùng Karasawa Asuka và Gelsemium, anh bắt đầu cân nhắc đến những ảnh hưởng sau khi mình rời đi.

Nếu anh làm vậy, liệu có khiến Lehel, Karasawa Asuka và Gelsemium phải gánh chịu sự thù ghét của Thánh Vực không?

Anh có thể phủi mông bỏ đi, nhưng họ vẫn phải sống ở thời đại này.

Như để chứng minh cho lời nói của mình, Pandora mù lòa bỗng khẽ vuốt ve bụng mình. Theo cử động nhẹ nhàng của những ngón tay, Fisher lờ mờ thấy những gợn sóng vô hình đang phác họa ra một thực thể có thể quan sát bằng mắt thường.

Đó là một chiếc chén lớn đen kịt, kích cỡ bằng cả vùng bụng dưới của Pandora. Thân chén chỉ có hình dáng chứ không thể xác định được chất liệu cụ thể. So với bất kỳ vật liệu nào có thể hình dung, nó giống như được đúc từ một mảnh tinh không, chứa đựng cả một bầu trời sao sống động, mênh mông vô tận.

Khi Pandora nắm lấy cuống chén mang hình hài tinh tú ấy, vách chén như cảm ứng được điều gì đó, chất lỏng màu vàng từ từ dâng lên, lấp đầy chiếc chén. Khi chất lỏng đã tràn đầy, toàn bộ Chén Thánh như đang tích tụ sức mạnh, chờ đợi người sử dụng.

“Đây chính là Chén Thánh được đúc từ sức mạnh của ngài Enkidu. Như ngươi thấy, nguyện vọng của ta đã đong đầy Chén Thánh. Chỉ cần thu hồi được Giọt nước mắt của Cây Thế Giới, ta có thể thông qua Chén Thánh để cầu xin ngài Enkidu bất cứ lúc nào, dùng nó để giúp ngươi xua tan cái chết.”

“... Ta hiểu rồi.”

Pandora đã giải đáp hoàn toàn thắc mắc của Fisher, sau đó bà quay đầu nhìn về phía Gelsemium.

Nhưng Fisher vừa mới gật đầu, Gelsemium bên cạnh đột nhiên đứng bật dậy. Ông quay đầu nhìn ra phía sau, vẫy vẫy tay và nói:

“Mikhail về rồi. Như vậy chúng ta có thể xuất phát.”

Từ xa, Mikhail đã hoàn thành cuộn bản thảo để lại cho Michael và đang tiến lại gần.

Pandora thản nhiên xoay tay, chiếc Chén Thánh như bầu trời sao kia hoàn toàn thu nhỏ lại rồi hòa tan vào cơ thể bà. Dù bà không có cấu tạo đôi mắt, nhưng chẳng hiểu sao, Fisher luôn cảm thấy bà đang nhìn mình.

“Đã vậy, vẫn như trước đó, Ramiel sẽ chờ lệnh các ngươi ở bên ngoài Lục địa Rồng. Tiếp theo, đành trông cậy vào mọi người.”

Bà chậm rãi nói với Fisher, và dường như cũng là nói với Lehel.

Trên Nguyệt Thuyền, mọi người lần lượt ngồi xuống. Vẫn như lần đi đến Lục địa Cây, Lehel là người dẫn đường. Lần này, dưới mệnh lệnh nghiêm cấm can thiệp của Enkidu mà Pandora vẫn muốn âm thầm đoạt lấy Giọt nước mắt của Cây Thế Giới, rủi ro quả thật không nhỏ, và nó cũng tương xứng với thù lao cao ngất mà Pandora đã hứa hẹn.

Karasawa Asuka không kìm lòng được, lập tức đem phương pháp về nhà vừa biết được từ Pandora kể cho Mikhail nghe. Nhưng anh ta không phấn khích như cô, có lẽ vì đã ở Thánh Vực quá lâu, hoặc cũng có thể là do rào cản tuổi tác.

Tóm lại, sau khi nghe xong, anh ta chỉ hơi ngẩn người rồi nói một câu:

“Vậy sao...”

“Đúng rồi, sao anh về nhanh vậy? Anh đã chào Thiên sứ trưởng Michael một tiếng chưa?”

Đối mặt với câu hỏi của Gelsemium, Mikhail có vẻ hơi lúng túng. Hay đúng hơn là sau khi trải qua nhiều chuyện khó xử, anh ta có chút không dám đối mặt với đối phương:

“Chưa, tôi để cuộn bản thảo trong xưởng của ngài ấy, những lời cần chào hỏi hay nhắn nhủ đều đã viết hết vào trong đó rồi.”

“Hai người các cậu đều là thiên tài cả sao? Fisher cũng thế, mà cậu cũng thế. Cậu ấy viết bản thảo cho Karasawa mất hai ngày là xong, cậu đưa cho Thiên sứ trưởng Michael cũng nhanh như vậy, bộ không có lúc nào bị bế tắc sáng tạo à?”

“Không, chỉ là dự án đó ở thế giới cũ vốn do tôi phụ trách, nên tôi đã ghi chép lại không ít thứ. Đến đây rồi, chỉ cần trí nhớ không giảm sút thì việc thuật lại cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian. Thêm vào đó, khả năng phân tích của Thiên sứ trưởng Michael rất mạnh, dù tôi có lược bớt một số phần giải thích thì ngài ấy vẫn hiểu được, nên không tốn quá nhiều công sức. Trước đây chúng tôi đã hợp tác như vậy nhiều lần rồi.”

Karasawa Asuka khi nghe thấy Fisher đang viết bản thảo cho mình thì không khỏi nhìn về phía anh. Trong phút chốc, sự hưng phấn và vui sướng khi biết đường về nhà cũng giảm bớt phần nào.

Cô mím môi, nhìn thấy Lehel đứng sau lưng Fisher đang vung vẩy lưỡi hái trong gió, dường như hoàn toàn không để ý đến bên này.

Việc Lehel không chú ý khiến Karasawa Asuka thở phào nhẹ nhõm. Cũng chính vì thế, dù rõ ràng chỉ là cuộc trò chuyện và cảm ơn bình thường giữa thầy và trò, nhưng lại khiến cô do dự đến vậy:

“Cảm ơn thầy, thầy Fisher.”

Fisher quay đầu nhìn dáng vẻ khép nép của cô, im lặng một lát rồi hỏi:

“Chiếc nhẫn trước đó em rèn đâu rồi?”

“Nhẫn ạ? À... đây. Nhưng đó không phải do em rèn, là Thiên sứ trưởng Raphael đã giúp em đấy.”

Cô lấy chiếc nhẫn đã được mình rèn lại từ trong ngực ra đưa cho Fisher. Fisher đưa nó lên dưới ánh mặt trời, so sánh với chiếc nhẫn trong ký ức, càng nhìn càng thấy giống.

“...”

“Sao vậy thầy Fisher?”

“Cái gì sao vậy?”

“Thì... chiếc nhẫn ấy. Rèn thế nào ạ?”

Fisher hơi ngẩn ra, rồi mỉm cười nói:

“Rất tốt.”

“Tuyệt quá! Đúng rồi thầy Fisher, em có thể nhờ thầy một việc không?”

“Việc gì?”

“Thầy có thể dùng thanh kiếm linh hoạt của thầy khắc giúp em một cái tên lên mặt nhẫn được không? Khắc tên em ấy, Karasawa Asuka. Thiên sứ trưởng Raphael dùng vật liệu cứng quá, dao khắc của em không khắc vào được.”

Fisher hơi kinh ngạc, buông chiếc nhẫn trong tay xuống nhìn cô. Vào giờ phút này, dòng thác vận mệnh dường như đang ập thẳng vào mặt anh, giống hệt như lúc anh nhìn thấy phôi nhẫn trong lò rèn:

“Tại sao lại muốn khắc tên?”

“À, đây là một thói quen nhỏ của em thôi. Vì lúc nhỏ em luôn tin rằng thế giới này có ma pháp, nên... ừm, cứ hay dùng bút vẽ bậy lên khắp nơi, giả vờ như mình biết ma pháp vậy. Viết tên lên đồ vật của mình, như thế chúng sẽ được phù phép để ‘vĩnh viễn không bị thất lạc’. Sau đó nó thành thói quen, em luôn để lại tên trên đồ của mình.”

“Có nét tương đồng với ma pháp ở đây đấy, xem ra đó chính là nguồn gốc thiên phú ma pháp của em chăng?”

“Hì hì.”

Karasawa Asuka ngượng ngùng gãi đầu, vẻ mặt có chút xấu hổ. Nhưng rất nhanh, cô lại chờ đợi nhìn Fisher. Do dự một chút, cô lại liếc nhìn về hướng Lehel ở cách đó không xa, nhịp tim có chút tăng nhanh và đầy trăn trở.

Ngón tay đặt trước ngực khẽ siết chặt, cô lấy hết can đảm mở lời:

“Vì vậy, vì thầy Fisher là một đại sư ma pháp lợi hại như thế, nếu thầy khắc tên giúp em... thì... ma lực chắc chắn sẽ mạnh hơn. Như vậy, chiếc nhẫn này sẽ vĩnh viễn không bị mất, em sẽ trân trọng nó thật tốt.”

“Được thôi, tên của em viết như thế nào?”

Thực tế, Fisher hoàn toàn biết tên cô viết ra sao, bởi từ lâu khi tìm thấy chiếc nhẫn đó trên biển, anh đã thấy cái tên “Karasawa Asuka” bằng ngôn ngữ dị giới rồi.

Lúc này anh chỉ đột nhiên thắc mắc và suy nghĩ về một vấn đề: Ma Pháp Khanh đã mất tích trong tương lai, tức là Karasawa Asuka, cuối cùng đã đi đâu? Chiếc nhẫn này được thuyền trưởng Jesse của công ty khai thác phát hiện ở lục địa phía Nam, làm sao nó lại rời khỏi tay Karasawa Asuka được?

Có lẽ, trong tương lai, Karasawa Asuka thực chất không phải mất tích, mà là đã trở về thế giới của cô ấy?

Fisher đột nhiên nảy ra một khả năng như vậy.

“Tên của em... Em, em viết ra giấy nhé, hay là...”

“Viết lên tay ta đi.”

“Dạ, được ạ.”

Karasawa Asuka vừa hưng phấn vừa lo lắng liếc nhìn Lehel, sau đó mới đưa tay ra, chậm rãi đặt vào lòng bàn tay Fisher, dùng tiếng Nhật viết tên mình.

Fisher cũng chậm rãi rút Thể Lưu Kiếm ra, theo ký ức, anh khắc từng chữ một vào mặt trong của chiếc nhẫn.

Có lẽ thiên mệnh không thể trái, có lẽ vận mệnh không thể nghịch, nhưng việc trao chiếc nhẫn này cho Karasawa Asuka lúc này là hành động tuân theo bản tâm của anh.

“Cảm ơn thầy Fisher, em sẽ giữ gìn nó thật tốt, kể cả sau khi em trở về thế giới của mình.”

“Ừm, dù không biết ở thế giới của em có còn dùng được ma pháp hay không, nhưng trước đó, việc học tập vẫn là cần thiết.”

Fisher vừa mỉm cười được một giây thì nét mặt lập tức nghiêm lại, tranh thủ thời gian này để truyền thụ cho cô những kiến thức ma pháp thâm sâu hơn.

Karasawa Asuka đau khổ gật đầu, trông chẳng khác gì một học sinh trung học vừa bị thông báo tiết thể dục đổi thành tiết ngữ văn, khiến Gelsemium và Mikhail đều phải bật cười.

Trong khoảng thời gian này, bầu không khí trên thuyền gỗ rất hài hòa. Fisher và Karasawa Asuka đang tiến hành lớp học ma pháp vừa đau khổ vừa vui vẻ; Mikhail và Gelsemium thỉnh thoảng cũng lắng nghe, hiểu sơ qua về thứ này. Mikhail đang điều chỉnh lại các bộ phận cơ khí trên người đã được Michael sửa đổi, dường như anh ta còn đang làm gì đó trong đầu. Fisher thường xuyên thấy mắt anh ta phát sáng, anh ta nói mình đang thử xây dựng một mạng lưới viễn thông có thể dùng được ở thế giới này, Fisher không hiểu rõ ý đó lắm.

Gelsemium lại lấy phong bì và giấy viết thư ra. Như một thói quen, ông lại viết thư báo bình an về cho gia đình. Vừa viết ông vừa ngân nga hát, mỗi lần như vậy tâm trạng ông đều rất tốt, ngay cả cái đuôi cá voi khổng lồ phía sau cũng khẽ vẫy qua vẫy lại, trông vô cùng vui vẻ.

Lehel mỉm cười đứng ở đuôi thuyền chèo lái, thỉnh thoảng dùng bàn chân trần đá nhẹ vào người Fisher, hoặc nếu mệt thì bắt anh đứng lên chèo thay, còn mình thì ngồi tán gẫu với Karasawa Asuka. Tất nhiên, Karasawa Asuka đứng trước vị Thần này cứ ấp úng, tỏ ra đặc biệt căng thẳng và yếu thế, ngay cả ánh mắt cũng né tránh, trông như bị áp chế về huyết thống vậy.

À, còn có Nekolia nữa.

Cô nàng đang ngẩn người, hoàn toàn không biết đang nghĩ gì, cũng chẳng nói lời nào với ai.

Fisher luôn cảm thấy hành trình lần này đã chạm đến linh hồn của cô, khiến cô lần đầu tiên suy nghĩ về những vấn đề triết học của đời Phượng Hoàng.

Ta là ai, ta từ đâu đến, và ta sẽ đi về đâu.

Đại khái là vậy.

Thánh Vực nằm ở Nam bán cầu, còn Lục địa Rồng nằm ở Bắc bán cầu. Không giống như lần trước đi đến Lục địa Cây cũng ở Nam bán cầu, hành trình lần này kéo dài hơn hẳn. Dù ngồi Nguyệt Thuyền cũng phải mất sáu, bảy tiếng đồng hồ. Mãi đến lúc hoàng hôn buông xuống, họ mới ra khỏi khe hẹp, tiến vào không trung.

Lúc này, hiện ra trước mặt Fisher từ độ cao ngàn mét là một lục địa nguyên vẹn, chưa bị cuộc chiến Thần thoại sau này xẻ làm đôi. Đó chính là lục địa khổng lồ được hợp nhất từ lục địa phía Tây và lục địa phía Nam thời viễn cổ – Lục địa Rồng.

Nếu dựa theo bản đồ tương lai, vị trí của Lý Tưởng Quốc nằm ngay trong khu vực thuộc lục địa phía Nam cũ.

“Mọi người, chúng ta đến rồi, Lục địa Rồng.”

Khi ánh chiều tà vàng vọt dần tắt lịm, họ đã đến gần đích đến cuối cùng của chuyến đi này.

Quay lại Thánh Vực vào lúc nhóm của Fisher rời đi. Lúc này tại Tầng trời thứ sáu, bên trong Tuệ Tuyền vẫn là một mảnh u ám. Chỉ bên cạnh khung cửa sổ đóng chặt, có một quyển sách ngay ngắn đang dán chặt vào đó, chính là Thư Tước Sĩ Emhart.

Như thể tâm linh tương thông, cậu ta cảm nhận được Fisher đã rời đi. Ngay lập tức, cậu ta bay đến bệ cửa sổ, nhìn xa xăm xuống phía dưới. Quả nhiên, cậu ta thấy nhóm Fisher nhỏ như những hạt cát đang dừng lại ở rìa Tầng trời thứ năm.

“Fisher!”

Cậu ta gọi khẽ một tiếng vô vọng, dường như chỉ để bày tỏ sự nhớ nhung và tâm trạng kích động của mình. Cả quyển sách không tự chủ được mà va vào cửa sổ, nhưng ngay sau đó cậu ta lại sợ hãi nhìn ra phía sau. Vì tiếng gọi của cậu ta, Gabriel đang mơ màng dường như lại chú ý tới.

“Knov?”

“Á á á, người đừng có qua đây!”

Nghe thấy tiếng gọi không linh của vị Thiên sứ trưởng phía sau, Emhart bất lực tựa vào bệ cửa sổ, không ngừng lắc đầu, dường như sắp suy sụp thật sự. Cậu ta mếu máo dán sát vào cửa sổ, gào khóc với Fisher – người lúc này đã nhỏ như kiến vì khoảng cách quá xa:

“Fisher! Mau đến cứu tôi với! Hu hu hu!”

Trong bóng tối, Gabriel ôm khối thủy tinh trong lòng, nghiêng đầu thắc mắc bước ra. Phía sau nàng, hàng trăm đốm sáng hình con mắt ảo ảnh xoay tròn như kính vạn hoa. Qua thời gian dài chung sống, Emhart đã nhận ra rằng đôi cánh phía sau vị Thiên sứ này đại khái có thể biểu đạt cảm xúc và suy nghĩ hiện tại của nàng.

Đây là ý nghĩa “nghi hoặc, không hiểu”.

“Knov.”

“Á á á!”

Thấy Gabriel từng chút một tiến lại gần, Emhart vội vàng quay đầu nhìn xuống dưới. Dù hy vọng mong manh đến đâu, cậu ta vẫn muốn thu hút sự chú ý của Fisher.

Nhưng đúng lúc quay đầu lại, cậu ta thấy nhóm Fisher đã ngồi lên chiếc thuyền của con ác quỷ Paimon chết tiệt kia và rời khỏi Thánh Vực, không thèm ngoảnh đầu lại lấy một lần.

“!!”

Cả quyển sách Emhart như biến thành màu xám trắng, cậu ta trượt dần trên cửa sổ rồi ngã bệt xuống sàn, dường như đã hoàn toàn bị vận mệnh chơi khăm:

“Hu hu, hu hu! Cái tên Thiên sứ đáng đâm chém kia, thả tôi ra đi, hu hu!”

Emhart nghẹn ngào ấm ức, như đang âm thầm oán trách tại sao Thư Tước Sĩ vĩ đại lại có số khổ đến thế.

“Knov... Muốn gặp bạn không?”

Đúng lúc này, Gabriel trước mặt đột nhiên thốt ra một câu mà Emhart chưa từng nghe thấy, khiến cậu ta giật nảy mình. Tiếng khóc im bặt, cậu ta không thể tin nổi mà bật dậy, nhìn Gabriel vẫn đang nghiêng đầu.

“Người... người nói gì cơ?”

“Fisher là bạn của Knov. Knov muốn gặp hắn?”

“Muốn, muốn chứ! Mẹ giúp con với, hức hức, Knov đáng yêu nhất mà, đưa con đến bên cạnh Fisher đi!”

Thấy vậy, Emhart lập tức ngừng khóc, tỏ vẻ đáng yêu bay vào lòng Gabriel, cọ cọ vào nàng, cứ như thể lúc này cậu ta chính là đứa con yêu quý nhất của nàng vậy.

“Mẹ đưa Knov đi gặp bạn. Nhưng bên ngoài rất nguy hiểm, bạn rất nguy hiểm, Hỗn Loạn cũng rất nguy hiểm. Knov nhất định phải ở thật xa mới được.”

Emhart đáng thương ngẩng đầu lên. Sống chung lâu như vậy, cậu ta dường như đã hoàn toàn hiểu được ý tứ cụ thể trong lời nói của vị Thiên sứ đang mê muội này:

“Ý người là, con chỉ có thể nhìn từ xa, không được gặp anh ta sao?”

“Bạn... nguy hiểm.”

Gabriel vẫn kiên trì nhấn mạnh điều đó.

“Fisher mà nguy hiểm cái gì... Được rồi, nếu tính cả đám thục nữ mà anh ta trêu hoa ghẹo nguyệt thì đúng là rất nguy hiểm thật, không khéo là bị ngũ mã phanh thây, vạn tiễn xuyên tâm đấy. Nhưng đây là quá khứ, mấy món nợ tình đó đều ở tương lai mà...”

Emhart vừa nghĩ vừa lén liếc nhìn Gabriel đang lặng lẽ quan sát mình. Dù chưa thể gặp mặt Fisher, nhưng dù sao cũng tốt hơn là bị nhốt ở đây nhiều, đúng không?

Thế là, cậu ta dứt khoát giở trò nũng nịu:

“Oa oa, mẹ là tốt nhất, đưa con đi gặp bạn đi, con hứa sẽ chỉ ở bên cạnh mẹ thôi.”

Gabriel đưa tay vuốt ve bìa sách của Emhart. Ngay khoảnh khắc sau đó, đôi cánh như kính vạn hoa phía sau nàng đột ngột xoay tròn, một luồng khí tức khủng khiếp tỏa ra, không hề thua kém Momo của Lục địa Cây.

“Oong oong oong!”

Cũng chính vào ngày hôm đó, Gabriel – Thiên sứ tượng trưng cho Trí Tuệ – sau nghìn năm đằng đẵng, cuối cùng đã một lần nữa rời khỏi Tuệ Tuyền...