Chương 483: Biển

Ngược dòng thời gian trở lại vài giờ trước, khi hoàng hôn vừa chạm mặt đất, Fisher dắt con lạc đà không ngừng ca hát, tìm kiếm địa điểm thích hợp để tiến giai Thần Thoại chủng.

Tuy nhiên, vì lo lắng cho tình hình của Gelsemium nên Fisher không lập tức rời đi. Vì đối phương phải đối mặt với một Thần Thoại chủng, chuyện này hiển nhiên cực kỳ nguy hiểm, nên hắn đã nấn ná rất lâu ở khu vực gần bờ biển.

Mãi đến khi hai giờ đồng hồ trôi qua, phía bên kia vẫn hoàn toàn tĩnh lặng, Fisher mới hiểu rõ tâm ý của Gelsemium. Hắn không muốn mình nhúng tay vào chuyện này.

Đã vậy, Fisher chỉ đành thầm chúc phúc cho bạn đồng hành, tự nhủ sau khi mình tiến giai Thần Thoại sẽ quay lại xem có giúp được gì không. Hắn cảm thấy quá trình này chắc cũng không mất quá nhiều thời gian.

Dù sao đi nữa, trời đã về đêm, hắn không thể trì hoãn thêm được nữa.

Sau khi quyết định, Fisher men theo những vách đá nhấp nhô của đảo Đuôi Rồng, tiến sâu vào bên trong và dừng chân tại một khu rừng rậm có vẻ yên tĩnh.

Ban đầu Fisher định tìm một hang động, nhưng hắn chợt nhớ tới lời Gelsemium từng nói: Fermatbach thường xuyên trở về đảo Đuôi Rồng từ khe hẹp Linh giới để ngủ, mà cách ngủ của ông ta đại khái là đào một cái hố rồi chui vào. Ai mà biết được hang động nào trên hòn đảo này sẽ kết nối với nơi đó, lỡ chẳng may "trúng thưởng" mở đúng phòng ngủ của ông ta thì hỏng bét.

Dù nói đi cũng phải nói lại, Fermatbach là một Long Thần bậc hai mươi, dù hắn có trốn trên mặt đất thì vẫn có khả năng bị phát hiện. Việc tìm chỗ kín đáo chẳng qua là tự lừa mình dối người, tìm chút an tâm mà thôi.

Nghĩ vậy, hắn tùy ý tìm một nơi yên tĩnh, để con lạc đà cùng chiếc vương miện bán thành phẩm lại bìa rừng, sau đó một mình đi bộ thêm vài trăm mét mới xác định được địa điểm "độ kiếp" cuối cùng.

Đầu tiên, hắn rút thanh Thể Lưu Kiếm giấu trong ngực ra, sau đó lấy ra vật phẩm mà Lanie đã giao cho mình để đột phá Chén Thánh — một cấu tạo vật trông giống như một giọt nước mắt.

Phương pháp mà Tsuki dạy cho hắn là: Tạo ra một vết thương, để nó kết nối với vết thương của chính mình, sau đó hắn sẽ tự khắc biết cách tiến giai.

Nhìn giọt lệ tỏa ra hào quang màu tím thần bí trong tay, Fisher thoáng do dự. Thực tế hắn vẫn có chút hoài nghi về mục đích của Tsuki. Không thể chỉ vì đối phương có ngoại hình giống hệt Lanie mà hắn phải tin tưởng tuyệt đối. So ra, hắn thậm chí còn muốn tin tưởng vị thiên sứ hẹp hòi Lehel hơn.

Thế nhưng, khi thật sự nhìn vào giọt lệ đang tỏa ra những gợn sóng màu tím kỳ quái này, hắn bỗng cảm nhận được một sự cộng hưởng đặc biệt. Cảm giác thân thuộc không lời này như một bằng chứng xác thực, chứng minh những gì Tsuki nói là sự thật.

Giống như thứ này đang chỉ dẫn hắn đến một nơi nào đó mà hắn chưa bao giờ chạm tới.

Fisher dừng lại một lát, sau đó dùng Thể Lưu Kiếm rạch một đường nhỏ trong lòng bàn tay.

Giây tiếp theo, chuyện kỳ diệu đã xảy ra.

Ngay khi vết thương xuất hiện, máu trên bàn tay Fisher tụ lại thành một làn sương máu, xoáy tròn bay lên và quấn quýt lấy vật chất màu tím kia.

Vào khoảnh khắc hai bên tiếp xúc, cơ thể Fisher run bắn lên như nghe thấy một tiếng gọi nào đó. Ngay lập tức, hắn không chần chừ nữa, dùng bàn tay đang bị thương nắm chặt lấy giọt lệ màu tím.

“Ong ong ong!”

Trong khoảnh khắc đó, mọi thứ xung quanh Fisher dường như bị bóng tối bao trùm hoàn toàn.

Hắn lại một lần nữa rơi vào trạng thái rơi tự do vô tận. Tiếng ồn chói tai vang vọng bên tai, hắn không ngừng chìm xuống trong bóng tối bao la không biên giới.

Nhưng đối với hắn, cảm giác này dường như đã không còn đáng sợ nữa. Hắn thậm chí còn cảm thấy một sự quen thuộc và gần gũi đến kinh ngạc.

Cùng với sự kinh ngạc đó, cảm giác rơi rụng đột ngột biến mất.

Không biết từ lúc nào, hắn đã đứng trần chân trên một rạn đá ẩm ướt và gập ghềnh.

“Rào... rào...”

Trước mắt là bóng tối vĩnh hằng, đưa tay không thấy năm ngón. Tiếng sóng biển cổ xưa đập vào rạn đá theo nhịp điệu quen thuộc mà hắn đã nghe qua không biết bao nhiêu lần.

Hắn dường như đang đứng giữa một đại dương cực kỳ rộng lớn, mà trong cả vùng biển hùng vĩ đó, chỉ có duy nhất hòn đảo hoang này, và cũng chỉ có duy nhất mình hắn.

Đây là đâu?

Đầu óc Fisher cuối cùng cũng tỉnh táo lại đôi chút.

Trong tiếng thở dốc đầy bất an, cái lạnh lẽo bắt đầu sinh sôi như một loại virus. Cơ thể hắn bỗng trở nên cứng đờ, đứng không vững, như thể sắp ngã nhào xuống biển.

Chẳng biết tại sao, hắn linh cảm rằng nếu mình rơi xuống đại dương kia, hắn sẽ ngay lập tức tan biến và hòa làm một với nó, như những bọt biển tan vỡ trên mặt nước.

Nhưng ngay trong bóng tối đáng sợ ấy, từ phía chân trời xa xôi, từ đại dương tĩnh lặng như chết, một thiên thể hình tròn khổng lồ tỏa ra ánh sáng trong vắt bỗng trồi lên như một phép màu.

“Ong ong ong...”

Thiên thể ấy dường như được sinh ra từ đại dương đen ngòm, trên mình vẫn còn mang theo những vệt nước u tối. Nó chậm rãi mọc lên từ đường chân trời, treo lơ lửng giữa không trung, dừng lại ở vị trí quen thuộc nhất với Fisher, trở thành mặt trăng vẫn luôn chiếu rọi mặt đất từ khi hắn sinh ra.

“Mặt trăng.”

Dưới ánh trăng ôn hòa, mọi cảm giác hãi hùng vừa rồi tan biến như ảo giác. Thần trí Fisher bừng tỉnh, hắn nhìn quanh và nhận ra mình đang đứng trên hòn đảo ở Đông Đại Dương — nơi đầu tiên hắn nhìn thấy Lanie sau khi rời khỏi Bắc Cảnh, không xa vịnh Cảng Hải Tặc. Chỉ có điều, thay vì buổi trưa như lúc đó, hiện tại nơi này là ban đêm.

Không khí xung quanh bỗng chốc trở nên ấm áp, Fisher thở phào một hơi, quan sát môi trường xung quanh.

“Fisher... Fisher...”

Từ phía sau, một giọng nói không thể quen thuộc hơn lại vang lên.

Hắn kinh ngạc quay đầu lại, quả nhiên thấy người phụ nữ mặc bộ váy lụa đen quen thuộc đang đứng hiên ngang giữa hòn đảo, nơi ánh trăng lạnh lùng nhất chiếu rọi.

“Lanie.”

Trái tim Fisher thắt lại, đôi chân không tự chủ được mà bước về phía đó. Lúc này đây, hắn khẳng định chắc chắn người trước mặt là Lanie chứ không phải Tsuki.

“Fisher... chẳng lẽ anh đã tìm người phụ nữ khác trong quá khứ sao?”

Lanie đứng đó, hai tay đặt trước bụng, mỉm cười nhìn Fisher. Câu nói đột ngột của nàng khiến Fisher khựng lại như bị sét đánh, không dám bước thêm bước nào nữa.

Hắn nghi ngờ rằng lúc này trong tay Lanie đang giấu một con dao phay, chỉ chờ hắn bước tới là sẽ "xử đẹp" ngay lập tức.

“Không, Lanie... chuyện đó...”

Sắc mặt Fisher biến đổi, định giải thích gì đó thì người đẹp áo đen trước mặt lại che miệng cười khúc khích.

“Phì... đàn ông chột dạ đều ngốc thế sao? Hay là trực giác của phụ nữ quá chuẩn rồi?”

“Cô...”

“Nàng ở tương lai, chính nàng cũng đã nói rồi, nàng không thể giám sát quá khứ. Anh đã làm gì, chưa làm gì, nàng hoàn toàn không biết đâu, đồ ngốc.”

Dáng hình "Lanie" bắt đầu mờ ảo, lung linh như ánh trăng trong kính vạn hoa. Mãi đến khi ký hiệu "∞" quen thuộc tràn ngập tầm mắt, Lanie trước mặt mới dần trở lại dáng vẻ ban đầu.

“Fisher, ta là 【Quyền Hành】, là sự hiện thân cho sức mạnh của nàng, là bản chất không thể bị giết chết của nàng.”

“Quyền Hành sao?”

Lanie (phiên bản Quyền Hành) mỉm cười tiến đến bên cạnh Fisher, nhẹ nhàng ngồi xuống bãi cát trắng phau, nhìn về phía đại dương đen kịt trước mặt.

“Tò mò Quyền Hành là gì sao?”

“Có một chút.”

“Thật ra đây chỉ là cách gọi của 【Nơi Này】 mà thôi, cũng giống như 【Hỗn Loạn】, nó là một từ ngữ được tạo ra để mô tả đặc tính vốn có của một số tồn tại. Anh có thể coi đó là cách mô tả chính xác về sức mạnh của các vị thần. Ý nghĩa mà ta biểu trưng là 【Vô Hạn】, đại diện cho 【Cấp độ số lượng khó lòng đong đếm】 và 【Sự luân hồi lặp lại vô tận】.”

Chẳng trách Lanie lại sở hữu lượng ma lực khổng lồ đến thế. Dù nàng có thu liễm chân thân để hóa thành một Ma Nữ, thì bản chất sức mạnh tượng trưng cho nàng vẫn luôn hiện hữu.

“Thế nào, đã hiểu rõ hơn về nàng chưa? Nàng cứ nghĩ rằng anh biết càng ít thì càng an toàn, nàng thậm chí ước gì có thể cả đời ở bên cạnh anh với thân phận một Ma Nữ bình thường, không có đe dọa, cứ thế sống như một người bình thường. Chỉ tiếc, đó chỉ là mong đợi đơn phương của nàng mà thôi.”

Fisher cũng ngồi xuống cạnh nàng, hỏi: “Ý cô là, tôi biết càng ít thì trái lại càng nguy hiểm?”

Nàng mỉm cười quay đầu lại, lắc đầu nói: “Ta cũng không biết, dù sao ta chỉ là một Quyền Hành, ta không phải nàng, cũng không biết nàng nghĩ gì. Ta chỉ có thể cảm nhận được sự quyến luyến của nàng dành cho anh. Còn việc anh gặp được ta hoàn toàn là vì sự đặc biệt của anh và mục đích mà anh muốn đạt được.”

“Đặc biệt? Tôi hoàn toàn không cảm thấy thế.”

Đây là lần thứ hai Fisher nghe thấy từ này. Lần trước là... à không, là hôm qua, cũng từ miệng một nàng Elf có ngoại hình giống hệt Lanie và Quyền Hành trước mặt.

Nàng ta đã lấy ví dụ để chứng minh sự đặc biệt của hắn, nhưng Fisher vẫn chưa thực sự cảm nhận được. Cùng lắm là hắn thấy mình hơi "lì đòn" một chút, chẳng có gì quá đặc sắc. Nếu hắn thật sự đặc biệt đến thế, tại sao khi đọc "Sổ Tay Bổ Toàn Linh Hồn" hắn lại suýt phát điên?

Nghe vậy, Quyền Hành không nói nhiều, nàng chỉ giải thích: “Vàng không biết mình là vàng, nó chỉ tỏa sáng rực rỡ trong mắt những kẻ tham lam muốn kiếm tiền. Trong mắt ta và một số tồn tại khác, anh chính là như vậy.”

Fisher nheo mắt, hắn lờ mờ đoán ra được điều gì đó, liền ướm hỏi: “Một số tồn tại khác... Ý cô là 【Hỗn Loạn】?”

“【Hỗn Loạn】, cái tên nghe có vẻ tiêu cực quá, cũng giống như 【Quyền Hành】, đó đều là những từ ngữ được gán ghép vào. Nếu phải phân chia rạch ròi, ta cũng là một phần của 【Hỗn Loạn】. Anh thấy ta có đáng sợ không?”

Quyền Hành tinh nghịch nháy mắt với Fisher. Chẳng trách nàng là bản chất của Lanie, đến tính cách cũng giống nhau đến thế.

Nhưng nói thật, hắn bắt đầu thấy rối rắm giữa những đối tượng này rồi. Tsuki trông thế này, Quyền Hành cũng thế này, Lanie lại càng như thế. Chuyện này là sao? Một người chia làm ba bản thể à?

“Không, cô không đáng sợ. Nhưng chuyện này có liên quan gì không? Tôi đến đây để tiến giai lên cấp độ Thần Thoại, cô nói với tôi những chuyện này làm gì?”

“Chính vì anh muốn bước vào cấp độ Thần Thoại nên ta mới phải nói với anh đấy chứ!”

Khi nghe Fisher nói mình "không đáng sợ", Quyền Hành đỏ mặt sờ sờ má, ra vẻ thẹn thùng. Nhưng giây tiếp theo, đôi mắt tím của nàng trợn lên, nàng đưa ngón tay chọc chọc vào eo Fisher. Thấy hắn không hề sợ nhột, nàng mới hậm hực thu tay về.

Nàng bĩu môi nhìn ra biển, nói: “Anh không hiểu đâu Fisher, những tồn tại mà ta nói đến là những thứ vượt xa trí tưởng tượng của anh. Ta từng là một phần của Thần.”

“Ý cô là sao?”

Fisher nhíu mày nhìn Quyền Hành, hy vọng có một lời giải thích. Nàng mỉm cười, đưa tay vốc một vốc nước biển đen ngòm trước mặt, rồi hát cho Fisher nghe:

“【Ngươi là một ngư dân vui vẻ sống trên đảo hoang, sở hữu thiên phú quý giá bẩm sinh mà chính mình không hay biết.】”

“【Ngươi không biết rằng trước mặt ngươi, sự sâu thẳm và bí mật của biển cả đều hiện rõ mồn một; ngươi không biết rằng trước mặt ngươi, tiếng nói và tình cảm của biển cả thân thiết đến nhường nào.】”

“【Ngươi nâng một vốc nước ấm từ biển cả, từ đó thấy được mối liên kết sâu sắc giữa mình và biển, nhưng lại lầm tưởng đó chính là toàn bộ đại dương.】”

“【Ngươi không biết rằng trước khi sóng thần ập đến, biển cả đã nhận ra ngươi; ngươi không biết rằng trước khi ngươi nhận ra biển cả, biển cả đã nhận ra ngươi rồi.】”

“【Giờ phút này, ngươi - kẻ sống trên lục địa - đang đứng tại chỗ.】”

“【Hoặc là ngươi bước về phía biển cả, hoặc là biển cả sẽ tìm đến ngươi.】”

Trong những lời ca như thơ ấy, hình bóng của Quyền Hành bỗng trở nên mờ ảo không thể diễn tả bằng lời. Fisher chợt nhận ra mình đã trở về thực tại từ lúc nào không hay. Tay hắn vẫn nắm chặt vật chất mà Lanie để lại, từ đó không ngừng chảy ra những ký hiệu "∞" xoay tròn liên tục như một vòng luân hồi.

Những ký hiệu dày đặc như vết chân kiến bò nhanh chóng phủ kín bàn tay phải của hắn. Nhưng thế vẫn chưa đủ, từ những ký hiệu trên người hắn bắt đầu rỉ ra một loại vật chất màu đen u ám khiến người ta bất an. Trên bề mặt thứ vật chất đó dường như còn mọc ra những con mắt đang chớp động, khiến Fisher cảm thấy da đầu tê dại.

“Hỏng rồi.”

Toàn thân Fisher nhũn ra, bùn đen rỉ ra từ người hắn ngày càng nhiều, cho đến khi sức nặng của nó ép chặt hắn tại chỗ, từ từ bao bọc lấy hắn.

“Hừm... hừm... hừm...”

Từ xa, con lạc đà đang ngân nga bỗng nhận ra sự bất thường. Nó lạch bạch chạy tới, nhưng khi nhìn thấy thảm cảnh của Fisher, nó sợ hãi đứng ngây người tại chỗ.

“Lạc...”

Fisher nghiến răng định gọi, không ngờ giây tiếp theo con lạc đà lại giả vờ như không thấy gì, quay đầu bỏ chạy. Tiếng hát của nó nhanh chóng tan biến khỏi tầm mắt Fisher.

Vào khoảnh khắc bị vật chất đen bao phủ hoàn toàn, mặt Fisher tối sầm lại, hắn gằn giọng gửi lời "chào hỏi" thân thiết đến con lạc đà:

“Mẹ kiếp!”

Giây tiếp theo, mọi thứ của hắn hoàn toàn bị bóng tối nuốt chửng...