Chương 50: Chung cuộc

Giữa thành phố ngập tràn khói lửa và những đám cháy ngùn ngụt, Fisher tựa lưng vào tường thở dốc. Ánh sáng trên cây gậy chống trong tay anh lại một lần nữa yếu đi, ngay sau đó, một vòng văn tự ma pháp khắc trên thân gậy từ từ biến mất.

Anh gần như không còn ma pháp nào để sử dụng. Những văn tự ma pháp mà anh chuẩn bị cho chuyến hành trình này vốn có hơn một trăm loại, gần như khắc kín toàn bộ cây gậy, nhưng trong cuộc chiến với Philon, chúng đã bị tiêu hao gần hết.

Nhiên liệu của đối phương là linh hồn của những đứa trẻ kia, mà mỗi khi nghiền nát linh hồn của một đứa trẻ, hắn lại có thể phóng ra một lượng năng lượng khổng lồ. Hiện tại, sau lưng Philon vẫn còn năm chiếc bình, trong khi pháp trượng của Fisher chỉ còn lại vài vòng ma pháp “Cường hóa” để giữ cho cây gậy không bị hư hại.

Trên người Fisher cũng bị những tia tử quang của Philon sượt qua tạo thành vô số vết thương. Máu từ những vết cắt ở bụng dưới và ngực đang rướm ra, cảm giác đau đớn liên tục truyền về đại não, nhưng nhờ lượng Adrenaline sinh ra trong lúc chiến đấu mà cơn đau không đến mức quá sâu sắc.

“Ha ha, ý chí chiến đấu của ngài Fisher quả nhiên rất kiên cường. Nhưng nếu tôi không nhìn nhầm, ma pháp trên cây gậy của ngài cũng sắp dùng hết rồi nhỉ.”

Từ trong đám bụi mù do chiến đấu tạo ra ở phía xa, thân hình cao lớn kia lại một lần nữa bước ra. Hắn vừa vỗ tay, chiếc ba lô sau lưng liền mở ra, bắn ra một chiếc bình kim loại đã cạn kiệt.

Hắn vẫn còn bốn chiếc bình, nhưng Fisher không thể kéo dài thời gian đến lúc hắn dùng hết sạch chúng được.

Fisher tựa vào rìa một tòa kiến trúc đổ nát, trên mặt không hề lộ ra vẻ hoảng loạn dù đang ở trong tuyệt cảnh. Bởi lý trí mách bảo anh rằng chỉ có bình tĩnh suy nghĩ mới có thể sống sót, còn tự loạn trận bước là điều vô nghĩa nhất.

“Ban đầu tôi định chỉ dùng vài bình thôi, nhưng không ngờ thực lực ma pháp của ngài Fisher lại mạnh đến thế, có thể dễ dàng nắm giữ nhiều ma pháp vòng cao nguy hiểm như vậy, không hổ danh là ngài.”

Fisher nắm chặt cây gậy chống bên cạnh, nói với Philon:

“Loại kỹ thuật này, một mình ngươi không thể hoàn thành được nhiều việc như vậy... Kẻ đứng sau ngươi là ai? Nali? Shivali? Hay là Kadu?”

Dưới lòng đất thành Philon có những kiến trúc vô cùng phức tạp. Cho dù Philon có một mình nghiên cứu ra toàn bộ kết quả về linh hồn, thì việc hắn buôn bán loại nguồn năng lượng này cho những con người khác chắc chắn không thể thoát khỏi sự điều tra, trừ khi có một thế lực khác che đậy hành tung của hắn. Nếu không, Fisher đã chẳng đến tận gần đây mới biết ở lục địa phía Nam có loại thứ này.

Philon nhìn về phía Fisher, im lặng một lát nhưng không trả lời câu hỏi, chỉ nhìn vào cơ thể đầy thương tích của anh:

“Fisher, đề nghị trước đó của tôi vẫn còn hiệu lực. Tôi có thể thả ngài và cô nàng Long Nhân màu đỏ kia đi, những chuyện ngài làm với thành phố này tôi có thể bỏ qua, nhưng ngài phải đảm bảo không được tiết lộ những thứ này ra ngoài.”

Ánh mắt Fisher khẽ dao động, anh vịn gậy đứng dậy. Bàn tay anh đã nhuốm máu, theo từng cử động, vết máu dính lên thân gậy chống.

“Không cần đâu, nơi này chính là điểm kết thúc.”

Philon thở dài một hơi, dường như có chút tiếc nuối:

“Một bộ não thông minh như vậy, thật đáng tiếc...”

Ngay khi câu nói cuối cùng vừa dứt, ánh sáng màu xanh đậm trên người hắn lại một lần nữa rực sáng. Fisher cũng hít sâu một hơi, cầm ngược cây gậy chống, thủ thế chiến đấu.

“Đinh!”

Một đạo tử quang lao về phía Fisher. Không còn ma pháp hỗ trợ, lần đầu tiên Fisher chủ động lao về phía Philon. Cánh tay anh dường như đã bị thương, đến mức không giữ nổi gậy mà để đầu gậy chạm xuống đất, vạch ra những vết dài trên mặt sàn.

Muốn cận chiến sao?

Philon nghĩ vậy, nhưng cơ thể hắn được tăng cường bởi ba lô hơi nước, không phải thứ mà cơ thể người thường của Fisher có thể so bì được. Việc đốt cháy cả một linh hồn mang lại cho hắn sức mạnh phi thường như những siêu nhân trong tiểu thuyết. Đã vậy thì...

Tử quang ở tay phải hắn dần tắt đi, hắn tung một cú đấm ngàn cân về phía Fisher. Fisher đưa gậy lên đỡ, cây gậy ngay lập tức phát ra những vòng văn tự sáng rực để chống đỡ sức mạnh to lớn kia. Bản thân Fisher cũng cắn răng quỳ một gối xuống đất, gậy chống cắm chặt xuống mặt sàn.

“Fisher!”

Philon dường như muốn cho anh một cơ hội cuối cùng, nhưng sắc mặt Fisher vẫn vô cùng bình thản. Anh hơi nghiêng gậy, khiến đầu gậy vạch một đường cong trên mặt đất, để lại một dấu vết rõ rệt. Bàn tay trái dính máu của anh tung một cú đấm vào mặt Philon, cú đấm trúng đích, nhưng Philon không hề lay chuyển.

Fisher linh hoạt cầm gậy né tránh xung quanh, nhưng tay phải anh dường như đã không còn sức lực, ngay cả gậy cũng cầm không chắc, cứ để nó kéo lê trên mặt đất.

Cứ thế này mà đánh vào tay phải của hắn, khiến hắn hoàn toàn mất khả năng phản kháng đi!

Ánh mắt Philon đanh lại, tay phải bắn ra một tia sáng, thừa dịp Fisher đang né tránh mà bỗng nhiên đánh tới, ép Fisher phải dùng gậy chống để ngăn cản. Quả nhiên, Fisher không còn cách nào khác đành nhấc ngang cây gậy. Năng lượng màu xanh phía sau lưng Philon lại truyền đến tay phải, khiến sức mạnh tăng vọt.

“Rắc!”

Tay phải của Fisher trực tiếp bị trật khớp. Lực đạo cực lớn khiến anh bay ngược ra giữa không trung. Fisher dùng tay trái nắm chặt lấy gậy, cắm nó xuống mặt đất để hãm đà lại.

Cây gậy đứng yên tại chỗ, Fisher cũng giống như trút được gánh nặng mà thở hắt ra.

“Thật xin lỗi, Fisher.”

Philon đưa tay phải ra, tử quang đã được thắp sáng. Hắn đã cho Fisher rất nhiều cơ hội, nhưng vì anh cứ nhất quyết ngăn cản, hắn chỉ còn cách ra tay.

“Không cần phải nói xin lỗi, Philon. Kết thúc rồi.”

Fisher dùng tay trái giữ lấy cánh tay phải bị trật khớp, không hề chạm vào cây gậy nữa. Ma pháp cường hóa trên gậy đã biến mất, không còn ma pháp bảo vệ, cây gậy ngay lập tức hóa thành tro bụi tan biến trong không trung.

Sắc mặt anh tái nhợt, nhưng vẫn bình tĩnh nhìn chằm chằm vào Philon trước mặt.

Kết thúc?

Philon nhìn vẻ bình thản của Fisher, đột nhiên nhận ra điều gì đó. Hắn biến sắc, cúi đầu nhìn xuống mặt đất, chỉ thấy những dấu vết mà Fisher vừa né tránh vừa dùng gậy vạch ra lúc nãy đều như được thắp sáng, phát ra những điểm sáng màu đỏ rực.

Hóa ra đó là một đồ trận ma pháp khổng lồ, nhưng khác với cấu trúc hình vòng tròn của con người, nó trông giống như một chiếc răng nanh kỳ dị, khiến Philon nhất thời không nhận ra đó là một vòng tròn ma pháp.

Tên này, ngay trong lúc chiến đấu đã dùng gậy chống để khắc một đạo ma pháp xuống hiện trường!

“Máu người là vật liệu ma pháp tự nhiên. Ma pháp này ta đã cải tiến một chút, nhưng chắc là đủ uy lực rồi. Biến đi, ta đã chịu đủ cái mặt nạ phòng độc của ngươi rồi.”

Fisher lạnh lùng búng tay một cái. Đồ trận ma pháp của Long Nhân trên mặt đất ngay lập tức sụp đổ, từ hư không phun trào ra một lượng lớn hỏa diễm, tựa như một cơn bão lửa khổng lồ nuốt chửng Philon đang đứng ngay trên đó.

“Oành!”

Nhiệt độ cực cao khiến toàn bộ các đường dây nối với cánh tay giả trên người hắn tan chảy. Chiếc ba lô sau lưng cũng nổ tung dưới sức nóng khủng khiếp. Bốn linh hồn màu xanh nhạt còn lại trong bình vùng vẫy thoát ra, tan biến vào hư vô, không biết trôi dạt về đâu.

“Ua tsaug...”

Chỉ có một linh hồn nhỏ bé quyến luyến rơi xuống bên cạnh Fisher. Cái miệng nhỏ nhắn ấy dường như đang nói gì đó với anh, nhưng Fisher không thể nghe rõ, chỉ thấy đôi tai sói ảo ảnh trên đầu cô bé đang rung rinh.

“Đứa trẻ khao khát tự do kia ơi, hãy trôi theo dòng sông giấc mơ của em đi. Hãy ngắm nhìn những mầm hoa đâm chồi vào mùa xuân, nghe tiếng ve kêu trên cành vào mùa hạ, nhìn những cánh đồng lúa mạch vàng óng vào mùa thu, và ngắm nhìn những bông tuyết lấp lánh vào mùa đông. Chỉ là đừng quên mang tin tức về cho tôi, để tôi được gặp lại em sau khi đã đi qua ngần ấy phong cảnh... Ngủ đi, Qiqi.”

Fisher khẽ đọc một bài thơ của Lão Phương. Linh hồn bên cạnh dường như nghe thấy, cô bé ngáp một cái thật dài vì mệt mỏi, đôi tay ảo ảnh ôm lấy cổ Fisher, áp khuôn mặt có đôi tai sói vào người anh.

Cô bé để lại một nụ hôn hư ảo, rồi ngay giây sau đó chậm rãi tan biến trước ngọn lửa vẫn đang rực cháy.

“Oành...”

Ngọn lửa ma pháp của Long Nhân dần tắt lịm. Tại trung tâm của đám cháy, Philon – kẻ đã bị thiêu rụi đôi chân – đang nhìn lên bầu trời với đôi mắt vô hồn. Chiếc mặt nạ phòng độc giúp hắn không bị thiêu chết ngay lập tức, nhưng dịch dinh dưỡng bên trong vì nhiệt độ cao mà nổ tung, khiến không khí tiếp xúc với làn da đầy sẹo của hắn. Chỉ trong chớp mắt, lớp da thịt ấy bắt đầu đỏ rực và thối rữa.

Nhưng hắn không kêu đau, chỉ ngơ ngác nhìn trời. Vài giây sau, hắn nở nụ cười:

“Tôi vẫn thất bại sao... Gạt bỏ cuộc chiến giữa chúng ta sang một bên, ngài Fisher, tôi vẫn muốn hỏi lại ngài câu hỏi trước đó. Với tư cách là người quản lý đường ray xe lửa, cách làm của ngài là gì?”

Fisher cảm thấy toàn thân đau nhức dữ dội, anh không còn đứng vững được nữa nên tựa vào đống đổ nát phía sau. Mượn ngọn lửa đang cháy bên cạnh, anh châm một điếu thuốc. Anh đau quá, chỉ muốn làm dịu cơn đau một chút.

Anh phả ra một hơi khói, nói:

“Ta đã nói rồi, ta sẽ không làm gì cả.”

“Nếu như, trên đường ray có năm mươi người đứng ở một bên thì sao?”

“Đáp án vẫn vậy.”

“Năm trăm người, năm mươi ngàn người, năm trăm ngàn người thì sao?”

“Đáp án vẫn vậy.”

“... Có thể cho tôi biết lý do không?”

Trong con mắt duy nhất của Philon tràn đầy sự nôn nóng và tò mò. Hắn dường như chỉ còn cách đáp án mà mình truy cầu cả đời một bước chân nữa thôi. Dù cơ thể đã cận kề cái chết, nhưng khao khát tìm ra câu trả lời của hắn còn lớn hơn cả ý chí cầu sinh.

Fisher liếc nhìn hắn, rồi nhìn về phía dinh thự của hắn ở đằng xa. Nơi đó, khói bụi bốc lên không ngừng, anh cảm nhận được đám người Myr đang ngày càng gần mặt đất, và các dấu hiệu sinh tồn đều rất ổn định.

Raphael đã thành công rồi sao?

Trên đỉnh núi, cô nàng Long Nhân với hai chiếc sừng đỏ thẫm đang kéo từng người đồng đội ra khỏi hang động. Dù trên người dính đầy máu và bụi bẩn, vẻ đẹp của nàng vẫn không thể che giấu. Ngay khi vừa ra ngoài, Raphael nhìn thấy cảnh tượng trước mắt liền hốt hoảng tìm kiếm tung tích của Fisher, dù trước đó anh là người mà nàng ghét nhất trong lòng.

Fisher thu hồi tầm mắt, suy nghĩ hồi lâu, dường như để trả lời Philon và cũng là để trả lời chính nội tâm mình, anh nói:

“Giết một người để cứu thiên hạ, ta khinh thường làm hạng người như thế.”

Philon nhìn Fisher từ xa, dường như rơi vào trầm tư. Đợi rất lâu, hắn dường như đã thông suốt điều gì đó, đối mặt với đám bụi mù hỗn loạn trên bầu trời, hắn đột nhiên cười lớn:

“Ha ha ha ha ha ha ha!”

Fisher dập tắt điếu thuốc, lảo đảo đứng dậy. Tiếng cười của Philon nhỏ dần, nhưng hắn vẫn run rẩy lấy từ trong ngực ra một cuốn sách cổ xưa, đưa cho Fisher:

“Cầm lấy cái này đi... Muốn sử dụng kỹ thuật này như thế nào là tùy ngài, nhưng tốt nhất đừng xé bỏ nó, nếu không nó sẽ xuất hiện ở một nơi khác, trong tay một người khác...”

Fisher hơi kinh ngạc nhận lấy cuốn sách cổ. Những văn tự trên đó đột nhiên biến đổi, trở thành ngôn ngữ Nali, trên đó viết:

“Sổ Tay Bổ Toàn Linh Hồn”

Đồng tử Fisher co rụt lại, anh kinh ngạc quay đầu nhìn Philon trên mặt đất. Chỉ thấy ánh mắt hắn đã trống rỗng, dường như đã mất đi thị lực, hơi thở cũng dần yếu đi.

“Fisher, mau rời đi đi, nơi này sắp hủy diệt rồi.”

Dương Chu nói: “Tổn hại một sợi lông mà lợi cho thiên hạ, ta không làm; cả thiên hạ phụng sự một thân mình, ta không nhận; mọi người không tổn hại một sợi lông, mọi người không mưu lợi từ thiên hạ, thiên hạ tất trị.”