Chương 563: Linh giới chỗ tránh nạn

Bên trong phòng nghị sự của Sương Tuyết Ngô Đồng Thụ, sau khi nhóm người Alagina rời đi, không gian chỉ còn lại Valentina cùng các tộc trưởng của sáu tộc, ngoại trừ tộc trưởng Dharl.

Valentina lặng lẽ nhìn thanh vương kiếm của Phượng Hoàng Vương đang đặt trên chiếc vương tọa khổng lồ trước mặt. Nàng luôn cảm thấy trong mơ hồ, nó dường như đang vẫy gọi mình. Nàng không kiềm chế được mà đưa tay ra, muốn nắm lấy chuôi kiếm.

Khác với hình dáng đoản kiếm của Nguyệt Công Chúa hay kiếm liễu của Băng Vương Tử, thanh kiếm của Phượng Hoàng Vương có hình dáng chính thống hơn. Nhìn từ bên ngoài, nó giống như một thanh lễ kiếm dùng trong nghi thức, nhưng hơi lạnh thấu xương không ngừng tỏa ra từ nó luôn khiến người ta dễ dàng gạt bỏ ý nghĩ nực cười đó.

“Cái cô Alagina đó rõ ràng là nhìn Phượng Hoàng đại nhân không thuận mắt. Đối với phụ nữ của nữ quốc Sardin mà nói, đây đúng là mối hận cướp chồng, e là khó mà giảng hòa. Hôm nay cô ta vì có việc cầu cạnh chúng ta nên mới nhẫn nhịn nhất thời, ngày sau nếu có năng lực, ông xem cô ta có nhịn nổi cả đời không? Huống chi chồng của Phượng Hoàng đại nhân còn đang...”

Hamriyah của tộc Thương Điểu vốn đã ngứa mắt với Alagina từ lâu. Ngay khi đối phương vừa bước ra khỏi phòng, bà ta đã có vẻ thiếu kiên nhẫn mà nói với Valentina như vậy. Đồng thời, ánh mắt bà ta còn kín đáo liếc về phía Barrien – vị tộc trưởng Slime khổng lồ đang ngồi phía sau, tỏ vẻ bất mãn với việc ông ta vừa ngầm giúp đối phương nói đỡ.

Barrien không thèm để ý đến bà ta. Daliwuwu cũng ho khan một tiếng, vội vàng nhìn bóng lưng Valentina để ngắt lời Hamriyah:

“Khụ khụ. Tiểu thư Valentina, rất vui được gặp lại cô. Lúc nãy khi nữ tu Eloise đến, chúng tôi còn định lát nữa sẽ đi thăm cô, không ngờ cô đã tự mình lên đây trước.”

Nghe lời nói của Daliwuwu sau lưng, động tác định nắm lấy chuôi kiếm của Valentina khựng lại một chút. Nàng xoay người đối mặt với các vị thủ lĩnh, nhận ra thần sắc của mỗi người một khác.

Daliwuwu tuy là người tộc Cự Ma nhưng thực tế lại rất tinh tế. Có lẽ bà đã sớm biết tình trạng Fisher – chồng của Valentina – đang bặt vô âm tín, sống chết chưa rõ, nên khi Valentina bước vào với thân phận người vợ để chất vấn Alagina, câu trả lời của bà mới có chút do dự.

Dường như bà sợ chuyện này sẽ đả kích vị Phượng Hoàng vừa mới tỉnh lại, khiến nàng bất chấp tất cả mà rời bỏ Ngô Đồng Thụ và sáu tộc để đi tìm Fisher. Đây là điều mà sáu tộc dù thế nào cũng không muốn thấy. Thế nhưng bà không ngờ mấy vị bên cạnh lại ăn nói không kiêng nể gì như vậy, cứ như hoàn toàn không để tâm đến chuyện này.

Hamriyah thì thôi đi, ai cũng biết bà ta đầu óc đơn giản. Nhưng còn Barrien này thì sao? Daliwuwu không hiểu nổi, chẳng lẽ ông ta đã quá già đến mức trí tuệ bị thoái hóa rồi?

Phải biết rằng từ khi tộc Phượng Hoàng bị tiêu diệt cho đến hàng ngàn năm qua, sáu tộc luôn tuân thủ nghiêm ngặt sự trung thành và vinh quang đối với Phượng Hoàng, luôn hy vọng một ngày nào đó họ có thể trở lại dẫn dắt sáu tộc tái chiếm Bắc Cảnh. Đó cũng chính là lý do bốn năm rưỡi trước, họ đã hiến dâng ấn ký để hỗ trợ nhóm của Fisher và Valentina.

Trong suốt bốn năm rưỡi qua, một mặt họ đưa những huyết mạch còn sót lại của sáu tộc đang thoi thóp về Ngô Đồng Thụ, mặt khác họ cũng lo lắng vị Phượng Hoàng duy nhất còn sót lại này sẽ trốn tránh trách nhiệm của mình.

Dù sao, nói một cách nghiêm túc, các tộc trưởng đều biết Valentina trước đây là con người. Hiện tại huyết mạch của nàng tuy đã được nâng cấp, nhưng không có nghĩa nàng không còn là "Valentina" của trước kia.

Nàng không có sự dạy dỗ của tộc Phượng Hoàng, lại sinh trưởng ở nơi ăn thịt người không nhả xương như gia tộc Turan, hơn nữa còn là một Phượng Hoàng hậu thiên.

Vạn nhất nàng đến Ngô Đồng Thụ chỉ để chữa lành đôi chân, cùng lắm là giúp sáu tộc giải trừ lời nguyền thì sao?

Nếu nàng hoàn toàn không quan tâm đến việc phục quốc tại Sương Tuyết Ngô Đồng Thụ, chỉ muốn chạy khỏi Bắc Cảnh để rời xa gia tộc Turan thì phải làm thế nào?

Nếu vậy, bao nhiêu năm chờ đợi và sự giúp đỡ của sáu tộc coi như đổ sông đổ biển.

Nhìn thấy vẻ ngập ngừng của Daliwuwu và việc Hamriyah chợt nhận ra mình lỡ lời, Valentina khẽ mỉm cười bất đắc dĩ, lên tiếng:

“Các vị, không cần lo lắng tôi sẽ bỏ mặc Ngô Đồng Thụ. Dù tôi trở thành Phượng Hoàng sau này, nhưng tôi đã từng gặp Nguyệt Công Chúa, nhận được sự chỉ dạy của ngài ấy, và cũng nhờ sự cống hiến của tổ tiên các vị mà tôi mới có ngày hôm nay. Tôi chính là Phượng Hoàng, Ngô Đồng Thụ từ nay về sau cũng là quê hương của tôi, và các vị chính là những người bạn đã cùng tôi lập lời ước hẹn.”

“... Thật xin lỗi, tiểu thư Valentina, chỉ là chúng tôi buộc phải xác nhận chuyện này. Dù sao người phụ nữ kia... Ý tôi là Heidilin. Tiểu thư Valentina xin đừng xa lạ, chúng ta có sao nói vậy. Thật lòng mà nói, những năm qua cô ấy có chút thành kiến với chúng tôi. Cô ấy có lẽ cho rằng chúng tôi cũng giống như gia tộc Turan, thực chất chỉ lợi dụng cô để đạt được mục đích riêng. So với việc ở lại Ngô Đồng Thụ dẫn dắt chúng tôi tìm lại cuộc sống cũ, cô ấy hy vọng cô có thể tìm thấy cuộc sống riêng và sự tự do của mình hơn.”

Daliwuwu bĩu môi, nhìn tộc trưởng Dharl của tộc Tuyết Hồ vừa từ ngoài cửa đi vào, nói tiếp:

“Vì chuyện này mà Cocolia đã cãi nhau với cô ấy không chỉ một lần. Hiện giờ, cô ấy thậm chí còn để nữ tu Eloise nói cho cô biết chuyện ngài Fisher mất tích ngay khi cô vừa tỉnh lại. Chúng tôi thật sự rất lo cô sẽ đưa ra lựa chọn sai lầm mà rời khỏi Sương Tuyết Ngô Đồng Thụ.”

“Tiểu thư Valentina, cô đã ngủ say rất lâu, không biết tình thế thế giới hiện nay ra sao. Hiện tại Nali đang như mặt trời giữa trưa, thế lực của nó như vòi bạch tuộc vươn khắp các quốc gia và đại lục, Bắc Cảnh cũng không ngoại lệ. Một vị Phượng Hoàng phục hồi tại Bắc Cảnh – nơi có tín ngưỡng thâm căn cố đế – là cái gai trong mắt mà gia tộc Turan và Nali buộc phải nhổ bỏ, huống chi cô và gia tộc Turan vốn đã có thù hằn.”

“Mà tổ tiên của những người ngồi đây đều từng tuyên thệ trung thành với tổ tiên của cô. Đến nay chúng tôi vẫn không quên lời thề đó. Sau này, chúng tôi sẽ là những thuộc hạ trung thành nhất, là tai mắt của cô, góp phần tái hiện huy hoàng của Ngô Đồng Thụ. Đương nhiên, tiểu thư Valentina có yêu cầu gì chúng tôi cũng sẽ tận lực đáp ứng. Từ bốn năm rưỡi trước đến nay, chúng tôi đã thực hiện nhiều kế hoạch đối phó với gia tộc Turan, và các Slime của Barrien cũng chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm ngài Fisher mất tích.”

Valentina gật đầu, nhẹ giọng nói:

“Tôi thay mặt Heidilin xin lỗi các vị. Từ nhỏ tôi và chị ấy đã nương tựa lẫn nhau trong gia tộc Turan, đắng cay ngọt bùi chỉ hai chúng tôi mới hiểu. Chị ấy không có ác ý, chỉ là lo lắng tôi lại rơi vào một hang ma thứ hai như gia tộc Turan mà thôi. Về việc này, các vị không cần lo lắng, tôi tự có chủ trương, sẽ không vì người khác mà dễ dàng thay đổi, cũng sẽ không vì chồng mất tích mà suy sụp. Tôi luôn tin rằng anh ấy còn sống. Anh ấy rất lợi hại, sẽ không dễ bị đánh bại như vậy đâu. Vì thế, xin nhờ tộc trưởng Barrien để tâm giúp tôi, trong lúc tôi ở lại Ngô Đồng Thụ, hãy dốc sức tìm kiếm tung tích của anh ấy.”

Barrien ngậm núm vú giả, khẽ gật đầu tỏ ý đồng ý.

Nghe được câu trả lời chắc chắn của Valentina, vẻ mặt của các vị tộc trưởng cuối cùng cũng giãn ra. Những lo lắng ban đầu hoàn toàn tan biến. Suy cho cùng, họ tiếp xúc với vị cựu đại tiểu thư gia tộc Turan này quá ngắn ngủi nên chưa hiểu rõ tính cách thật sự của nàng.

Nhưng qua khoảng thời gian ngắn ngủi này, thiếu nữ đứng trước vương tọa khổng lồ kia đã mang thấp thoáng phong thái của tộc Phượng Hoàng thời cổ đại.

“Được rồi, tiếp theo, tộc trưởng Daliwuwu, tôi muốn biết rõ tình hình hiện tại: Ngô Đồng Thụ, gia tộc Turan, Bắc Cảnh, và cả quốc gia Nali mà bà vừa nhắc tới.”

Sau đó, Daliwuwu tóm tắt sơ lược tình hình Ngô Đồng Thụ cho Valentina nghe.

Hiện tại Ngô Đồng Thụ có 467 người tộc Cự Ma thuần huyết, 320 người tộc Slime cư trú bên ngoài, 580 người tộc Thương Điểu, 700 người tộc Tuyết Hồ, 612 người tộc Vân Miêu, một người tộc Nguyệt Thỏ và một con người, tổng cộng là 2.689 người.

Con số này nằm trong dự tính của Valentina, không quá nhiều nhưng cũng không ít. Theo lời Daliwuwu, tại Bắc Cảnh, ngoại trừ Nữ quốc Sardin và gia tộc Turan, thái độ của các nước còn lại đối với Ngô Đồng Thụ đều rất mập mờ.

Dù sao trừ hai thế lực lớn kia, các tiểu quốc còn lại đều nghèo khổ, bị kẹp giữa Turan và Sardin nên cuộc sống chẳng dễ dàng gì. Tài nguyên thiên nhiên và khí hậu ở Bắc Cảnh vốn ít ỏi lại gần như bị hai bên nắm giữ hết, các tiểu quốc đã sớm bất mãn. Những nước lớn hơn một chút thì giữ thái độ trung lập, lập trường không kiên định.

Nhưng Ngô Đồng Thụ có một ưu thế tự nhiên đối với các quốc gia Bắc Cảnh: đó là đại bộ phận cư dân Bắc Cảnh đều thờ phụng Băng Phượng Hoàng.

Việc Ngô Đồng Thụ thực sự có một vị Phượng Hoàng là điều nằm ngoài dự liệu của tất cả các quốc gia.

Ngay cả đối với Nữ quốc Sardin, việc thờ phụng Băng Phượng Hoàng trước đây cũng mang lại trăm lợi mà không một hại. Đầu tiên là về truyền thống văn hóa lịch sử, điểm này rất khó thay đổi. Tiếp theo, khi mọi người có cùng một đối tượng thờ phụng, có một mục tiêu chung để hướng tới, điều đó sẽ có lợi cho sự thống nhất của một quốc gia theo chế độ phong kiến như Sardin, đồng thời tăng cường liên kết giữa các nước.

Ai mà ngờ được, tin tưởng suốt mấy ngàn năm không thấy bóng dáng Phượng Hoàng nào, đùng một cái mấy năm gần đây lại có một vị Phượng Hoàng thật sự xuất hiện.

Cú sốc này đối với Bắc Cảnh không khác gì việc tuyên cáo Mẫu Thần phục sinh ở Tây Đại Lục, quả thực là kinh thiên động địa.

Vì vậy, đối với Ngô Đồng Thụ, các quốc gia Bắc Cảnh không hẳn đều là kẻ thù, có rất nhiều thế lực có thể tranh thủ lôi kéo. Có lẽ kẻ thù thực sự mà họ phải đối mặt hiện giờ chỉ có gia tộc Turan mà thôi.

Và khi nhắc đến gia tộc Turan, không thể không nhắc đến con quái vật khổng lồ đứng sau lưng họ: Nali.

“Gia tộc Turan những năm này luôn hợp tác với Nali ở Tây Đại Lục. Không chỉ họ, mà cả Hắc Tù Trưởng ở Biển Bão Tố, Lục Long Đình ở Nam Đại Lục, và nhiều tiểu quốc phía Đông của Tây Đại Lục hiện nay đều có liên hệ mật thiết với Nali. Họ nắm giữ một loại khí tài chiến tranh gọi là 'Đầu Mối' (Node), lợi hại hơn nhiều so với tất cả những gì gia tộc Turan từng có. Nghe nói kỹ thuật này đến từ bên trong Biển Bão Tố. Những năm gần đây, họ dốc toàn lực nghiên cứu ma pháp và Đầu Mối, trình độ chiến tranh tăng vọt, ngay cả Hồng Long Đình ở Nam Đại Lục cũng bị đánh cho liên tục bại lui, phải rút về một góc.”

“Hồng Long Đình...”

Valentina lẩm nhẩm cái tên này. Trực giác khiến nàng chú ý đặc biệt đến cụm từ đó.

Đồng thời, bên tai nàng lại vang lên giọng nói kinh ngạc của Công tước Momo:

“Hửm, không ngờ Long Đình vẫn còn tồn tại sao? Chẳng lẽ là nhờ sự che chở của Fermatbach... Phải nói là tạo hóa trêu ngươi, các chủng tộc thần thoại chính thống đều đã tiêu vong gần hết, ngược lại đám tạp huyết phế phẩm đó lại sống sót đến nay.”

Nhưng Valentina chưa kịp đáp lại lời Momo trong đầu thì Barrien, người nãy giờ vẫn ngồi im lặng phía sau, đột nhiên lên tiếng:

“Valentina, tuyệt đối không được xem nhẹ Nali. Không phải vì họ hiện giờ tàu cao súng lớn, mà là vì quốc gia này cho tôi một cảm giác vô cùng... kỳ quái.”

“Kỳ quái? Ý ông là sao, tộc trưởng Barrien?”

“Các Slime thuộc hạ của tôi len lỏi khắp nơi, từ Nữ quốc Sardin đến gia tộc Turan... Trước đây cũng có thể vào được Nali, nhưng những năm gần đây thì không thể. Tại Nali, vài tộc nhân của tôi đã chết một cách minh bạch, dù bên ngoài họ vẫn treo danh nghĩa thân phận giả để rời bỏ thế gian. Nào là dùng thuốc quá liều, thượng mã phong, hay đột tử... Còn chiến trường Nam Đại Lục thì càng nguy hiểm hơn, tộc nhân của tôi trực tiếp mất tích không dấu vết, hiện tại chắc cũng không còn trên đời.”

Barrien bẻ ngón tay, tiếp tục giải thích tình hình Nam Đại Lục cho Valentina:

“Kể từ khi liên quân nhân loại do Nali dẫn đầu cùng chính quyền bù nhìn Lục Long Đình tấn công Hồng Long Đình, tôi đã cài cắm tộc nhân vào mọi thế lực. Nhưng tộc nhân trong quân đội Lục Long Đình và Nali là biến mất nhanh nhất, tộc nhân ở Hồng Long Đình cũng tử trận trong chiến tranh, điều này tôi có thể xác định. Vì vậy, khả năng cao là bên trong Nali có thứ gì đó có thể phát hiện ra sự ẩn nấp của tộc nhân tôi, khiến chúng ta hiện tại hoàn toàn mù tịt về tình hình Nam Đại Lục và Nali.”

“Liệu có khả năng là do cái 'Đầu Mối' mà các vị vừa nhắc tới, nên sự ngụy trang của tộc Slime mới bị phát hiện không?” Valentina xoa cằm nghi vấn.

“Có khả năng, nhưng chúng tôi vẫn chưa thể khẳng định. Trong tay chúng tôi có Đầu Mối của gia tộc Turan, nhưng theo tình báo, Đầu Mối của họ và Đầu Mối Nali sử dụng dường như là hai loại khác nhau. Đầu Mối của Nali đến từ Biển Bão Tố, cũng chính là nơi vị thuyền trưởng của Nữ quốc Sardin vừa từ đó trở về. Trùng hợp là họ đã mang về cho chúng ta một số mẫu Đầu Mối quý giá. Hơn nữa, trong đội ngũ của cô ta còn có em gái ruột của Elizabeth, cô bé đó có lẽ là một quân bài rất quan trọng đối với chúng ta.”

“Và quan trọng nhất là phải giải mã được bí ẩn về Đầu Mối của Nali. Chúng ta không thể chỉ giới hạn ở việc đối phó với gia tộc Turan. Tôi có dự cảm, Nali sau này nhất định sẽ trở nên vô cùng đáng sợ. Mà trong những thứ vị thuyền trưởng Sardin mang về, chắc chắn ẩn chứa nội dung vô cùng giá trị đối với tôi...”

Valentina trầm ngâm một lát. Nghe lời Barrien, nàng rơi vào suy tư. Nhưng ít ra, nàng đã có cái nhìn sơ bộ về tình trạng hiện tại.

Nàng bắt đầu nhận ra bản thân đang đối mặt với một bài toán nan giải đến mức nào.

Sự xâm lăng đáng sợ của Hỗn Loạn, Fisher mất tích, sự trỗi dậy bí ẩn của Nali, khói lửa chiến tranh ở Nam Đại Lục.

Nàng nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Khi mở mắt ra lần nữa, trong ánh mắt chỉ còn lại sự quyết đoán.

“Tôi biết rồi.”

Valentina khẽ nói, sau đó chậm rãi đưa tay ra, nắm lấy chuôi thanh kiếm Phượng Hoàng Vương đang lặng lẽ nhìn nàng trên vương tọa. Ngay khoảnh khắc ngón tay chạm vào, một cảm giác tâm linh xuyên thấu qua da thịt, chạm đến linh hồn nàng. Theo đó, lớp lông tơ màu xanh trên người nàng cũng bắt đầu tỏa sáng rực rỡ.

“Ong ong ong...”

Tiếng kiếm reo vui như nhắc nhở Valentina rằng thanh kiếm này đã dễ dàng bị nàng thu phục.

Nàng là vị Phượng Hoàng thuần huyết cuối cùng, và cũng chính là Phượng Hoàng.

“Đúng rồi, tiểu thư Valentina, có một việc tôi không biết có nên nói hay không...”

Ngay khi Valentina đang cầm thanh vương kiếm lên xem xét, tộc trưởng Slime Barrien lại đột nhiên lên tiếng.

“Chuyện gì?”

Valentina quay đầu nhìn Barrien đang ngậm núm vú giả với vẻ ngập ngừng, nghe ông ta nói tiếp:

“Mặc dù tộc nhân của tôi ở Nam Đại Lục những năm qua đều mất tích bí ẩn, nhưng thực tế không phải hoàn toàn không có tai mắt hay tin tức. Chính là thời gian trước, tôi đột nhiên nhận được một số... ừm, tin tức không quá chắc chắn. Là liên quan đến ngài Fisher.”

“Liên quan đến... Fisher? Tin tức gì?”

Valentina hơi ngẩn ra, rồi vội vàng truy vấn. Ngay cả sau gáy nàng, những nụ hoa đào cũng lén lút thò ra, dường như cũng rất hứng thú với tin này.

Barrien chần chừ một lát rồi lấy núm vú giả ra khỏi miệng, hỏi ngược lại Valentina:

“Tiểu thư Valentina, không biết cô đã từng nghe nói đến một thương nhân tên là... Keken của gia tộc Patui ở Nali chưa?”

“Keken? Tôi... hoàn toàn chưa nghe qua.”

“Ừm, hắn tốt nghiệp Học viện Hoàng gia Nali, là bạn học và là hậu bối của ngài Fisher. Trùng hợp là hắn đã có kinh nghiệm làm ăn ở Nam Đại Lục từ rất sớm. Cũng trùng hợp là hắn đã thoát khỏi cuộc bắc phạt của Long Nữ Vương để trở về Saintnely. Lại trùng hợp nữa là gần đây, bề ngoài hắn đang kinh doanh tại Lục Long Đình, và tất nhiên, cũng có một chút... giao dịch làm ăn với chúng tôi.”

“Hắn nói, hắn đã có được tung tích của một người nghi là ngài Fisher, hiện đang ở bên trong Lục Long Đình của Nam Đại Lục.”

***

Trong phòng của Alagina, cửa phòng lúc này đã đóng chặt. Alagina vừa kiểm tra trang bị và vật phẩm trong tay, vừa hỏi khối cầu nhỏ đang lơ lửng bên cạnh:

“Tiểu David, ngươi... có chắc chắn là sau khi ta sang đó, nếu gặp điều gì bất ổn, ngươi có thể ngay lập tức truyền tống ta trở về không?”

“Tất nhiên rồi, Thánh duệ tôn quý.”

“Ta không phải là... Thánh duệ gì cả.”

“Ồ, không sao, đó chỉ là danh xưng mặc định mà người sáng tạo thiết lập cho tôi. Cô có thể sửa đổi nó bất cứ lúc nào, hoặc sử dụng các danh xưng mặc định khác như: 'Kẻ cuồng á nhân biến thái', 'Bé cưng' hay 'Người thương'...”

“Cứ gọi ta là Alagina đi, đó là tên của ta.”

“Rõ, Alagina.”

Alagina hít một hơi thật sâu, nhìn quanh căn phòng chỉ còn lại những chiếc "Đầu Mối" – những quân bài duy nhất mà nàng đang có để nương tựa.

Nàng muốn mạnh lên, vậy thì nhất định phải mạo hiểm.

Nàng không biết lựa chọn tin tưởng một chiếc Đầu Mối vừa mới thức tỉnh là đúng hay sai, nhưng việc bị đồng minh phản bội, bị Nali truy đuổi, bị người cướp chồng chèn ép... Tất cả những điều đó khiến một Alagina vốn có tính cách điềm đạm lần đầu tiên nảy sinh sự khó chịu rõ rệt.

Nàng không oán hận Valentina, thậm chí nàng còn cảm ơn vị Phượng Hoàng này đã thu nhận họ.

Nàng chỉ khao khát tìm ra một con đường. Sự thần kỳ của những Đầu Mối ở Biển Bão Tố không phải lần đầu nàng được chứng kiến, huống chi một thứ biết nói và có thể đưa nàng đến một cứ điểm Đầu Mối thần bí như Tiểu David thì nàng chưa từng nghe thấy. E rằng ngay cả phía Nali cũng chưa chắc có được vật trân quý như vậy.

Nàng phải nắm bắt cơ hội này!

Thế là, khoảnh khắc tiếp theo, Alagina ra lệnh:

“... Truyền tống đi, Tiểu David.”

“Rõ, bắt đầu truyền tống. Đã thiết lập lớp bảo hộ cơ thể để đảm bảo thích ứng với môi trường Chỗ Tránh Nạn trong Linh Giới. Đang kết nối với Chỗ Tránh Nạn... Kết nối thất bại, trực tiếp bắt đầu truyền tống.”

“Ong ong ong!”

Giây tiếp theo, khối cầu nhỏ trước mắt đột nhiên bắn ra ánh sáng rực rỡ như mặt trời. Ánh sáng chói lòa đó dễ dàng bao bọc lấy nàng, biến nàng thành một vệt sáng, lao vào kẽ hở không gian theo một phương thức không thể tin nổi.

“Hà... hà...”

Alagina thở dốc khó nhọc. Được bao bọc trong linh quang, nàng cảm nhận được cảm giác mất trọng lực. Ngay khi tiến vào kẽ hở, nàng lướt qua đủ loại tiềm thức lấp lánh, lao thẳng lên phía trên, hướng về rìa ngoài và tầng sâu của thế giới.

Nàng hoàn toàn không thể quan sát môi trường xung quanh, chỉ có thể để ánh sáng đó dẫn dắt mình xuyên thấu, phá vỡ một loại vách ngăn nào đó, cho đến khi tiến vào một nơi rực rỡ và tráng lệ.

Khoảnh khắc sau, khung cảnh trước mắt nàng bỗng trở nên cụ thể, nàng hiện ra giữa một nơi không người.

Một nơi cực kỳ trống trải, cực kỳ yên tĩnh, và cực kỳ tăm tối.

“Chúng ta đã đến nơi, Alagina. Hãy chấm điểm cho dịch vụ lần này của Tiểu David nhé!”

“Chờ đã, đây chính là Chỗ Tránh Nạn của Thiên Sứ sao?”

Xung quanh là một màn đêm tịch mịch. Alagina không hề hoảng loạn, nàng dựa vào ánh sáng phát ra từ Tiểu David để quan sát xung quanh. Nhưng vì nơi này quá rộng lớn và tăm tối, ánh sáng vốn rực rỡ lúc nãy giờ trở nên yếu ớt, chỉ đủ soi sáng một khoảng nhỏ quanh người nàng.

“Không không không...”

Alagina giẫm chân lên một loại gạch đá được điêu khắc tinh xảo với những hoa văn mà nàng chưa từng thấy. Không, dường như nàng đã thấy loại hoa văn này ở đâu đó rồi.

Chính là ở Biển Bão Tố?

“Đúng vậy... Ơ, lạ thật, sao nơi này lại tối tăm và yên tĩnh thế này? Theo kho dữ liệu cá nhân của tôi, đây lẽ ra phải là cảng cập bến của Chỗ Tránh Nạn, là nơi các Thánh duệ di chuyển đến mới đúng... Để tôi quét xung quanh một chút, đừng vội, Alagina.”

Tiểu David nghi hoặc xoay tròn thân thể hình cầu, phát ra từng luồng sáng yếu ớt. Rất nhanh, mọi thứ trước mắt được giải mã cấu trúc, hiện ra từ trong bóng tối dưới lớp ánh huỳnh quang, lộ rõ hình dáng của các vật dụng.

Nơi này bừa bộn, rải rác đủ loại đồ đạc, nhưng tuyệt nhiên không có một bộ hài cốt nào. Xung quanh đều bị gạch đá bịt kín, chỉ có những mảnh vỡ kiến trúc từ trần nhà rơi đầy đất. Từ những kẽ hở trên trần nhà bị vỡ, từng luồng ánh sáng kỳ lạ như ánh sao trút xuống, thu hút sự chú ý của Alagina.

Nàng nhìn lên trên, định quan sát cảnh tượng bên ngoài trần nhà, hay nói cách khác là cảnh tượng của Linh Giới. Nhưng ngay khi nàng vừa ngẩng đầu, bắt gặp một làn sương mù màu đỏ tươi nhạt nhòa, thì từ phía sau nàng, một giọng nói máy móc không cảm xúc, hơi sắc nhọn vang lên, cắt ngang hành động của nàng:

“Lời nhắc nhở ấm áp từ David: Nếu không muốn chết, xin đừng ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào khung cảnh bên ngoài Chỗ Tránh Nạn.”

“... David?”

Alagina hơi ngẩn ra, vội vàng dừng lại và quay đầu, cảnh giác nhìn về hướng phát ra âm thanh.

Trong bóng tối, nhờ ánh sáng từ Tiểu David và ánh sao hắt xuống từ lỗ thủng trên trần nhà, Alagina lờ mờ thấy một bóng người đang lơ lửng giữa không trung. Trên bóng đen đó lóe lên ánh sáng màu xanh lam rực rỡ, giống hệt với ánh sáng trên người Tiểu David.

Dưới cái nhìn đầy căng thẳng và đề phòng của Alagina, cái bóng lơ lửng phía trước dần trở nên rõ nét.

Đó hóa ra là một tồn tại có ngoại hình giống một thanh niên trẻ tuổi, vóc dáng không quá cao. Hắn có mái tóc đỏ dài và xoăn, khuôn mặt tuấn mỹ như một tác phẩm nghệ thuật hiếm có trên đời, khó phân biệt nam nữ. Hoặc có lẽ, loại tồn tại này vốn dĩ không có giới tính.

Nhưng điều thực sự thu hút sự chú ý của Alagina là những bộ phận rách nát hoặc khuyết thiếu trên người hắn. Dưới lớp da thịt nứt nẻ như đồ sứ kia, lộ ra là những linh kiện và đường dây phức tạp nhưng vô cùng trật tự.

Điều này khiến Alagina buộc phải chấp nhận một sự thật: Tồn tại trước mắt nàng về bản chất là một cỗ máy Đầu Mối, chứ không phải một sinh linh bằng xương bằng thịt.

“Đúng vậy, đây là cái tên mà cha mẹ đã đặt cho tôi: David. Còn cô, vị khách nhân, cha mẹ cô đã đặt tên cho cô là gì?”

“Cỗ máy” trước mắt vừa dùng giọng máy móc nói, vừa tỏa ra những tia lửa điện màu xanh từ miệng, chứng tỏ hắn đã lâu không được bảo trì và đang ở trong tình trạng hư hỏng nặng.

Dù vậy, hắn vẫn hiện ra như một kỳ tích không nên tồn tại trên thế giới này, hé lộ cho Alagina thấy một huyền thoại về một nền văn minh đã mất...