Chương 569: Chòm Song Ngư

Fisher đã xác định được vị trí sơ bộ của vài cánh cổng dẫn vào vương triều. Theo lời Emhart, trên thế giới vẫn tồn tại một số cổng truyền tống do lũ ác ma xây dựng có thể trực tiếp tiến vào vương triều, giống như cánh cổng sâu trong Đầu Rắn ở Saintnely. Hơn nữa, dường như trước đó khi Emhart vào Ác Ma Vương Triều và gặp Lehel, nó cũng đã sử dụng cách này.

Nhưng vì đã đánh mất quá nhiều trang sách bên trong vương triều, nó cũng không còn nhớ rõ tình hình cụ thể.

Tuy nhiên, e rằng dù có nhớ ra thì những cánh cổng đó phần lớn cũng không còn sử dụng được nữa, bao gồm cả cái mà nó từng dùng.

Liệu trên đời này còn cánh cổng truyền tống nào của vương triều có thể hoạt động không?

Fisher đương nhiên tin là có, nhưng tình hình hiện tại rất khẩn cấp. Trừ khi vận khí của anh tốt đến mức vô lý để có thể tình cờ đụng phải trong thời gian ngắn, bằng không anh không muốn đánh cược vào vận may theo kiểu này. Tốt nhất vẫn là nên thành thật đi tìm những cánh cửa chính của vương triều.

Mười cánh cửa đều có phương thức đi vào riêng biệt. Nội dung ghi trên cuộn trục rất mơ hồ, chẳng hạn như phương pháp để vào "Ái Dục Môn" là:

“Tận hưởng niềm vui đến cực hạn, yêu chiều xác thịt trong thoáng chốc.”

Quỷ mới biết đây là loại phương thức gì. Chẳng lẽ lại giống như lời suy đoán lung tung của Tử Vong Khanh, phải thành thật bước vào đó rồi thoát y mở tiệc thác loạn hay sao?

Hơn nữa, Ái Dục Môn nằm ở cực bắc của Nam Đại Lục, Fisher không muốn vượt qua một khoảng cách xa xôi như vậy. Một khi cách quá xa chiến trường chính ở dãy núi Nam Chi, vạn nhất nơi đó xảy ra chuyện gì, anh sẽ không kịp ứng phó.

Suy đi tính lại, cuối cùng Fisher quyết định tiến vào Ác Ma Vương Triều thông qua "Hiếu Thắng Môn".

Phương pháp đi vào của nó là: “Chiến thắng kẻ không thể chiến thắng.”

Lý do đầu tiên là cánh cửa này cách dãy núi Nam Chi không xa, chỉ khoảng 100 km. Hơn nữa nó không nằm về phía bắc mà là về phía đông, đã thoát khỏi phạm vi trực diện của cuộc chiến nhưng Fisher vẫn có thể nhanh chóng trở về để tương trợ.

Tiếp theo là theo lời giải thích trên cuộn trục, khu vực dẫn vào từ Hiếu Thắng Môn chính là nơi bản thể của Eligos đang ngủ say.

Kể từ sau những biến cố ở Saintnely, đã lâu rồi họ không gặp lại. Nói đi cũng phải nói lại, Fisher thực sự khá nhớ mùi lưu huỳnh nồng nặc đó, nhớ một Eligos thích mặc đồ hở hang đi ngủ nhưng lại gần gũi đến không ngờ (thực tế là anh nhớ tất cả những gì liên quan đến các thục nữ, nhìn qua là biết ngay).

So với một Ma Thần — ngoại trừ khoảnh khắc cuối cùng khi nàng giáng lâm trong ranh giới sinh tử để đối đầu với Eyvind — thì trong những lúc khác, nàng mang lại cho Fisher cảm giác giống như một con mèo lớn lười biếng và tùy tiện vô cùng.

Ngay cả phương thức triệu hoán cũng trộn lẫn cả cỏ mèo, thật không biết người viết ra cuộn trục này đã tổng kết kiểu gì mà ra được loại phương thức đó.

Tại Saintnely, vào thời khắc quyết định, nàng đã từ bỏ cơ hội tuyệt hảo để giết Eyvind nhằm cứu mạng anh. Dù sau đó nàng đã ném Tử Vong Phù Văn cùng trọng trách truy sát Eyvind cho anh, nhưng không thể phủ nhận rằng Fisher vẫn luôn ghi nhớ ân tình này.

Nguyên nhân cuối cùng, hay nói cách khác là một thử nghiệm khó lòng thành công: Anh muốn thử tranh thủ sự trợ giúp từ Eligos.

Dù thực sự như lời Vận Mệnh Khanh nói, hai vị Ma Thần vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi phong ấn của Mẫu Thần, nhưng bản thể của họ quả thật có thể hoạt động bên ngoài. Vậy thì Fisher nhất định phải coi họ là hai đối thủ thực thụ cấp bậc Thập bát giai vị.

Về phía mình, ngoại trừ bản thân là một Thần Thoại Chủng, anh không có thêm bất kỳ trợ thủ cấp Thần Thoại nào. Anh cần một sự giúp đỡ để nâng cao tỉ lệ thành công trong việc cướp lấy nền móng và khôi phục phong ấn.

Huống hồ hiện tại anh vẫn chưa rõ hoàn toàn thái độ của Lehel. Vạn nhất Lehel quyết tâm không muốn anh dính líu vào lời tiên đoán diệt thế, thì ngoài hai vị Ma Thần, Fisher còn phải đối mặt với một vị Thiên sứ Thập cửu giai vị vốn có quan hệ thân thiết với mình. Lúc đó, thắng lợi của Fisher sẽ càng thêm mong manh.

Đương nhiên, nói những điều này bây giờ vẫn còn hơi sớm, chỉ là định ra tông giọng chủ đạo cho hành động mà thôi.

Fisher đem ý kiến của mình nói với Tử Vong Khanh, ông ta không có ý kiến gì. Hay đúng hơn, đối với ông ta, chỉ cần có thể giúp ông ta đi tìm cái chết thì ông ta chẳng còn yêu cầu nào khác.

Mà kế hoạch có thất bại thì đối với ông ta cũng chẳng mất mát gì, nếu có thể khiến ông ta chết thì ông ta còn mong không hết.

Mấu chốt hiện tại là Fisher phải tranh thủ thời gian. Anh không biết khi nào lời tiên đoán diệt thế sẽ bắt đầu, anh chỉ có thể cố gắng giải quyết các mối nguy hiểm trước khi cuộc chiến chính diện nổ ra, tránh để tai họa ập đến hai người phụ nữ ở Long Đình.

Đặc biệt là Raphael.

Anh muốn tiến vào Ác Ma Vương Triều, đoạt lại nền móng phong ấn bị xuyên tạc trước khi liên quân nhân loại của Hồng Long Đình và Lục Long Đình chính thức khai chiến.

Sắc trời dần tối sầm lại, Fisher đưa Tử Vong Khanh từ tuyến phòng thủ biên giới trở về trong Long Đình.

Vốn dĩ gã này không định về, nhưng vì rượu trong bầu đã cạn nên cần phải bổ sung một chút.

Tiện thể nhắc tới, Fisher lúc này mới phát hiện gã này không cần ăn cơm hay uống nước. Quá trình này đương nhiên cũng khiến gã khó chịu. Trước khi đạt tới trạng thái "tử vong", gã không khác gì con người bình thường, biết mệt mỏi, biết đói khát, biết rã rời.

Nhưng một khi gã chết đi, gã sẽ ngay lập tức khôi phục lại trạng thái tràn đầy năng lượng ban đầu.

Theo lời gã, đó là "trạng thái tại khoảnh khắc mất đi cái chết". Lúc này gã không đói, không khát cũng chẳng mệt mỏi. Vì vậy, mỗi khi cảm thấy không thoải mái, gã sẽ trực tiếp tự sát để khôi phục trạng thái, giống như lúc bị Vận Mệnh Khanh ký sinh vừa rồi.

Chỉ duy có rượu và thuốc lá là những thứ gã không tài nào từ bỏ được. Hai thứ này tạm thời được Tử Vong Khanh xếp ngay sau tầm quan trọng của cái chết.

“Lạch cạch.”

Lúc này, giữa vùng ngoại ô Long Đình trong buổi hoàng hôn, Tử Vong Khanh — người đã nạp đầy rượu ngon — đang khom cái thân hình cao lớn kỳ dị của mình đi theo sau Fisher. Gã nhìn anh ôm một đống vật liệu hình thù quái dị như thủy tinh, hương liệu...

Gã kéo vạt áo khoác, rút ra hai điếu thuốc từ lớp lót dày đặc bên trong, tiện tay đưa cho Fisher một điếu nhưng bị anh lắc đầu từ chối.

Chẳng còn cách nào, gã đành tự mình cúi đầu quẹt diêm châm thuốc, ngậm vào miệng rít một hơi. Biểu cảm của gã trở nên linh hoạt hơn, gã càu nhàu với Fisher:

“Thật hiếm thấy, gặp được một quý ông Nali không hút thuốc như cậu quả là quý giá chẳng kém gì một người Kadu không tín ngưỡng Mẫu Thần vậy.”

“Tôi bỏ rồi.”

Thực tế, thói quen dùng thuốc lá trước đây của Fisher hoàn toàn là do nghiên cứu và viết lách mà thành. Mỗi khi suy nghĩ rơi vào bế tắc, anh mới thích làm vậy. Nhưng hiện tại đã rời xa giới học thuật Nali từ lâu, đương nhiên anh không cần đến thứ đó nữa.

Cũng không biết Viện Nghiên cứu của Học viện Hoàng gia Nali sau khi anh rời đi sẽ ra sao, chắc là dễ thở hơn một chút.

Emhart thò đầu ra từ trong lòng Fisher, nhìn Tử Vong Khanh bằng đôi mắt cá chết rồi giải thích:

“Chứ còn gì nữa, thuốc lá sao hấp dẫn bằng thục nữ được. Tôi thấy mấy cô nàng á nhân này mới là thứ hắn không bỏ được. Ái chà!”

Lời còn chưa dứt, nó đã bị Fisher gõ một cái vào đầu.

Tử Vong Khanh cười ha hả, đón gió biển rít một hơi thuốc thật sâu. Sau khi bình lặng lại vài giây, gã bỗng nhiên nói:

“Nhắc đến thục nữ. Nữ tế tự trẻ tuổi thuộc chủng tộc á nhân đã sắp xếp cho tôi ở đây có vẻ rất thích cậu đấy.”

Tử Vong Khanh đang nói đến Molly.

“...”

Fisher im lặng nhìn gã, trong mắt thoáng chút nghi hoặc, nhưng rất nhanh sau đó gã đã giải thích tiếp:

“Địa vị của cô ta ở cái nơi quỷ quái này chắc chắn không hề thấp. Hơn nữa nơi này đang trong thời kỳ chiến tranh, một người như cô ta lẽ ra phải rất bận rộn mới đúng. Nhưng sau khi tôi nói mình tới tìm cậu, cô ta vẫn đích thân đến sắp xếp chỗ ở cho tôi. Hơn nữa, cô ta hẳn đã tự mình đi tìm cậu rồi. Cậu chắc phải biết tại sao khi trời còn sớm như vậy, cô ta lại đích thân đi tìm cậu chứ.”

Bởi vì cô ấy muốn nhìn thấy mình.

Hai người học trò này của anh, một Karasawa, một Molly, đều giống nhau như vậy. Họ luôn thích làm những điều lặng lẽ nhưng lại vô cùng ấm áp.

Fisher không tiếp tục chủ đề này nữa, trái lại bước chân càng nhanh hơn một chút:

“... Tranh thủ thời gian thôi, chúng ta còn rất nhiều việc phải làm.”

“Cũng đúng, hơi thở chiến tranh đã sắp lấp đầy nơi này rồi, giống như tiếng nước sôi sùng sục đầy bất an vậy. Trước kia, tại quê hương tôi, khi các quốc gia tiến hành chinh phạt cũng đều có mùi vị này. Chẳng mấy chốc, hơi thở tử vong sẽ bao trùm chiến trường, cướp đi vô số sinh mạng.”

Tử Vong Khanh bị làn khói thuốc bao phủ, trông có vẻ mờ ảo trong màn đêm đang dần buông xuống. Nhưng lúc này Fisher lại cảm nhận được trên người gã một luồng khí tức hỗn loạn hơi khác so với lúc ở Bắc Cảnh, anh không nhịn được hỏi:

“Ông vẫn đang đọc Tử Vong Sổ Tay Bổ Toàn à?”

“Ừ, để giết thời gian thôi, tìm hiểu một chút.”

“Tôi thấy trước đó ông có vẻ rất am hiểu về chuyện của Vận Mệnh, là Vận Mệnh Khanh dạy ông sao?”

“Mưa dầm thấm đất thôi. Người già thường thích lảm nhảm, nhất là cái loại tồn tại người không ra người, quỷ không ra quỷ như mụ già không chịu chết đó. Mụ ta hay tự trò chuyện với mình, thỉnh thoảng còn cãi nhau nữa. Nhưng nói thật, so với Tử Vong Sổ Tay, tôi thích Vận Mệnh Sổ Tay hơn. Vận mệnh có lẽ sẽ cho tôi biết khi nào mình có thể chết, còn Tử Vong Sổ Tay thì chỉ tổ khiến tôi cách cái chết ngày càng xa... Thế nên bao năm qua, tôi vẫn luôn mong mụ già đó qua đời sớm để mụ truyền lại Vận Mệnh Sổ Tay cho tôi.”

“...”

“Không nói chuyện đó nữa, không phải cậu muốn gặp cái gì mà Hỗn Độn Chủng để hỏi tung tích hội trưởng sao? Những thứ này chính là vật liệu cần thiết à?”

“Ừ.”

Fisher liếc nhìn những thứ trong tay, thú thật trong lòng anh cũng không chắc chắn lắm.

Bởi vì ma pháp Tinh Tú đòi hỏi người thi triển cốt lõi phải là nữ giới. Hỗn Độn Chủng dường như cũng giống như loài Troll, có sự "đảo lộn âm dương", vì vậy họ cũng thiên vị nhân loại nữ giới hơn.

Nếu không thì bao năm qua đã không chỉ có "Ma nữ" mà không có "Ma nam".

Nhưng phương pháp dù sao cũng là dùng chung. Cách này dù vì anh là nam giới mà không thể hình thành Ma Nữ, nhưng chắc hẳn cũng có thể gây sự chú ý với Hỗn Độn Chủng, đó mới là mục đích của anh.

Anh cùng Tử Vong Khanh nhanh chóng đi đến phía bắc Long Đình, gần dãy núi Nam Chi. Nơi này không một bóng người và đủ cao. Mặc dù "tinh tú" trong Linh Giới không liên quan nhiều đến tinh tú ngoài đời thực, nhưng đứng ở nơi cao có lẽ sẽ khiến mình nổi bật hơn?

“Cần tôi giúp gì không?”

“Mang nó tránh xa tôi ra một chút là được.”

Fisher giao tạm Emhart cho Tử Vong Khanh. Nhưng vì trên người gã nồng nặc mùi rượu nên Emhart thà tự mình bay lên chứ không chịu đậu trên người gã.

Tử Vong Khanh cũng chẳng bận tâm, ngồi trên một cành cây cao, không thèm nhìn Fisher mà chỉ thong thả nhâm nhi rượu trong trạng thái uể oải.

Đón gió nhẹ, Fisher lấy các vật liệu ma pháp ra, dùng tay không bóp nát thành bột rồi rắc xuống đất, dùng phương thức khắc ma pháp vẽ ra một hình dạng đại khái là hình bầu dục.

Vòng lặp ma pháp này chính là ký hiệu "∞" đại diện cho Linh Giới.

Vầng trăng trên trời đã dần tiến về giữa đỉnh đầu. Khi ánh trăng ngày càng sáng tỏ, pháp trận dưới chân Fisher cũng bắt đầu tỏa ra một luồng khí tức u tĩnh.

Pháp trận hình bầu dục vốn được vẽ trên mặt đá phẳng, trong tầm mắt của Fisher, bắt đầu dần hiện ra khối tích, giống như một mặt phẳng đang dâng cao, nuốt chửng cơ thể anh. Fisher đứng yên quan sát xung quanh, bỗng nhiên phát hiện không gian xung quanh bắt đầu vặn vẹo.

Không, nói đúng hơn không phải không gian thực tại vặn vẹo, mà là khe hở không gian đang vặn vẹo.

Anh cảm thấy Khe Hẹp — nơi vốn là tập hợp của tiềm thức — đang dần trở nên mỏng đi về mặt thị giác, khiến cảnh tượng của Linh Giới bên ngoài Khe Hẹp trở nên rõ ràng hơn một chút. Nhưng cũng chỉ là một chút. Theo Fisher thấy, Linh Giới giống như được bao phủ trong một màn sương mù pha trộn giữa sắc đỏ tươi và tím lịm.

Nhưng ngay sau đó, một điểm sáng nhỏ bé bắt đầu từ từ tiến lại gần từ phía xa trong màn sương, tựa như một ngôi sao băng. Chỉ có điều, sao băng thông thường sẽ lướt qua thiên không, còn "ngôi sao" này lại đang tiến thẳng về phía Fisher.

Khi ngôi sao đó ngày càng gần, giây tiếp theo, một bàn tay khổng lồ đen kịt — trông như năm cái xúc tu làm từ vật liệu không xác định ghép lại — đập mạnh một tiếng "đông" vào rìa của màn sương.

Fisher nhíu mày ngẩng đầu nhìn lên, lúc này mới phát hiện ra, ngay phía trên màn sương có rất nhiều "ngôi sao". Không, đúng hơn chúng giống như vô số con mắt.

Tất cả chúng đều thuộc về cùng một thực thể.

Đến khi tiếp cận gần, Fisher mới nhận ra những "ngôi sao" thường thấy trong Linh Giới thực chất chỉ là một phần rất nhỏ của các Hỗn Độn Chủng. Thân thể thực sự của họ ẩn giấu trong bóng tối và vô cùng to lớn.

Và ngay lúc này, khi ma pháp được kích hoạt, thực sự đã có một vị Hỗn Độn Chủng trong Linh Giới đáp lại lời triệu hoán của anh và xuất hiện bên cạnh.

Fisher hít một hơi thật sâu. Sau đó, anh dường như nghe thấy những tiếng vang quỷ dị như vọng lại từ không gian sâu thẳm. Tiếng vang đó mờ mịt, giống như đang ở dưới nước sâu mười mấy mét nghe người trên bờ nói chuyện. Nhưng may mắn thay, lời của Hỗn Độn Chủng được truyền trực tiếp vào linh hồn Fisher, nên không cần phiên dịch anh cũng hiểu rõ ý nghĩa.

Chỉ nghe vị Hỗn Độn Chủng không rõ danh tính kia thốt ra:

“Đồ tra nam.”

“...”

Sự đề phòng trên mặt Fisher biến thành sững sờ. Khi anh nhìn lại xung quanh, bàn tay khổng lồ kia đã biến mất, để lại vô số con mắt kép li ti đang nhìn chằm chằm vào anh.

Từ ánh mắt sáng rực đó, Fisher không cảm nhận được bất kỳ cảm xúc nào. Giống như lúc này, kẻ đang quan sát anh từ Linh Giới chính là những vì sao, đang lạnh lùng nhìn thấu mọi sự trên thế gian.

Fisher không thèm tranh luận về cách xưng hô đó, thay vào đó anh hỏi ngược lại:

“Ngươi biết ta sao?”

“... Tất cả chúng ta... đều biết ngươi. Ngươi và Quyền Hành... có quan hệ rất tốt.”

“Quyền hành gì?”

“Ta không thể... gọi tên Thần.”

Mặc dù suy đoán của Fisher đã được chứng thực — mối quan hệ thân thiết giữa anh và Lanie thực sự khiến các Hỗn Độn Chủng nhận ra mình — nhưng cái "Quyền Hành" này... Nếu Fisher đoán không lầm, hẳn là đang chỉ về "Vô Hạn Quyền Hành" mà Lanie đại diện.

Nhưng vị Hỗn Độn Chủng này lại nói, Vô Hạn Quyền Hành thuộc về một vị "Thần" nào đó...

Điều này có nghĩa là gì?

Chẳng lẽ Vô Hạn Quyền Hành không phải do bản thân những vị Thần như Mẫu Thần sở hữu sao?

Hay là vì lời nói của gã này quá mơ hồ nên gây ra hiểu lầm?

Fisher đột nhiên nảy sinh lòng hiếu kỳ, liền vội vàng truy hỏi:

“Vị Thần đó là ai?”

“Thần...”

Tất cả các mắt kép của vị Hỗn Độn Chủng này lóe lên một lúc, sau đó mới lên tiếng:

“Không biết.”

“Không biết?”

“Không biết.”

“Vậy vị Thần đó có phải là Mẫu Thần không?”

“Không biết.”

“Ngươi...”

Fisher còn định hỏi thêm, nhưng nhìn vào ánh mắt hờ hững trong sương mù, anh linh cảm thấy đối phương sẽ không trả lời mình thêm nữa.

May mắn thay, anh vẫn chưa quên mục đích triệu hoán Hỗn Độn Chủng của mình. Thế là anh đột ngột chuyển chủ đề:

“Ta nên xưng hô với ngươi thế nào?”

“Hoàng Đạo... Song Ngư.”

Da đầu Fisher thoáng tê rần, vì anh vẫn còn nhớ cuộn trục ghi chép của Phượng Hoàng mà mình đã thấy ở Bắc Cảnh.

Một trong những vị Phượng Hoàng từng trực tiếp chiến đấu với Hỗn Độn Chủng đã ghi lại rất nhiều đặc điểm của chúng, trong đó có ghi chép về cấp bậc.

Hỗn Độn Chủng có tổng cộng năm cấp bậc, thứ hạng từ thấp đến cao lần lượt là: Bắc Thiên Tòa, Bắc Thiên Củng Cực Tòa, Nam Thiên Tòa, Xích Đạo Tòa và Hoàng Đạo Tòa, tương ứng với các giai vị từ Thập ngũ đến Thập cửu trong thực tại.

Nhưng cần biết rằng, vì Hỗn Độn Chủng không có thực thể nên khi tiến vào thực tại, họ buộc phải hình thành thân xác, khiến giai vị bị giảm sút. Nói cách khác, năng lực thực sự của họ luôn cao hơn giai vị thông thường.

Và vị Hỗn Độn Chủng trước mặt này chính là một trong những thực thể có giai vị cao nhất và thực lực mạnh nhất.

Đặt trong Linh Giới, đây chắc chắn là một tồn tại cấp bậc Bán Thần.

“Chào ngài, Song Ngư. Thật mạo muội khi làm phiền ngài, nhưng tôi có một số thắc mắc mong được giải đáp mà thực tại không có ai trả lời được. Vì vậy tôi mới mượn ma pháp trong Nguyên Thư của Mẫu Thần để cầu xin sự giúp đỡ từ ngài.”

“... Hỏi đi... Đồ tra nam.”

Nói thật, có cần thiết phải lặp đi lặp lại cái xưng hô này như vậy không?

Nụ cười của Fisher hơi cứng lại, nhưng anh chỉ có thể đâm lao phải theo lao:

“Tôi muốn biết, có phải ma pháp vốn do Mẫu Thần truyền thụ cho nhân loại, và trong quá trình đó đã bị thất truyền một phần hay không? Tôi muốn nâng cao uy lực của ma pháp lên trên cấp bậc Thần Thoại, ngài có thể truyền thụ cho tôi phương pháp cụ thể không?”

Song Ngư im lặng một lát. Sau đó, trước ánh mắt kinh ngạc của Fisher, từ trong màn sương màu tím nâu bên cạnh đột nhiên vươn ra vô số xúc tu nhỏ như sợi chỉ. Chúng không ngừng cuộn xoáy trong sương mù, cuối cùng dần dần phác họa ra một hình bóng mờ ảo.

Đó là hình bóng của một người phụ nữ nhân loại, và bên cạnh người phụ nữ đó lơ lửng một khối hình tròn trông như vầng trăng tròn.

Ngay khi nhìn thấy hình bóng đó, Fisher đã nhận ra danh tính của người kia chỉ trong cái nhìn đầu tiên:

“Asuka...”

Nhưng Song Ngư vẫn không để ý đến lời cảm thán của anh mà lần lượt trả lời các câu hỏi của Fisher:

“Phải... Phải... Có thể.”

Tương ứng chính xác với ba câu hỏi của Fisher...