Chương 40: Bảng Anh Hùng

Sự kiện Thiên Hành Kiếm Tông có tầm quan trọng vô cùng lớn trong mắt những người biết nội tình, nó tuyên cáo cuộc chiến giành ngôi vị Thái tử đã bước vào giai đoạn quyết liệt, công khai ra tay. Công chúa suýt bị ám sát, Tề Vương bị giáng làm thứ dân, sóng gió nổi lên khắp nơi.

Tuy nhiên, người dân bình thường không hề hay biết về mối liên hệ giữa Thiên Hành Kiếm Tông và Hoàng Thất. Sự chú ý của họ lại tập trung vào một sự việc khác.

Lục công tử Hoắc gia đang điều tra vụ án mạng tại cố trạch ở Hạ Châu, không ngờ lại phát hiện Thành chủ Từ Bỉnh Khôn cấu kết với yêu ma. Lục công tử đã anh dũng chống trả, nhưng cuối cùng hy sinh dưới tay yêu ma. Hai hộ vệ thân cận của hắn, vì sợ tội, đã giết chết những hộ vệ còn lại rồi bỏ trốn.

Đây cũng được coi là một trong những sự kiện gây chú ý nhất những năm gần đây.

Không phải vì Thành chủ cấu kết yêu ma, bởi loại chuyện này thực ra vẫn thường xuyên xảy ra; cũng không phải vì số người chết quá nhiều, bởi số người chết ở đây ít hơn rất nhiều so với sự kiện Thiên Hành Kiếm Tông. Mà là vì một gia tộc quyền quý, thế lực hùng mạnh như Hoắc gia, lại có đích tử bị sát hại. Việc này đã bao nhiêu năm rồi chưa từng xảy ra...

Dù có chết bao nhiêu kẻ vô danh đi chăng nữa, cũng không bằng cái chết của một Hoắc công tử gây chấn động.

Hoắc gia Gia chủ Hoắc Hành Viễn, trong nhà, đã tức giận đập vỡ chiếc bình sứ cổ: “Đồ khốn nạn! Hạ Châu đã bảo vệ Tiểu Lục của ta như thế nào vậy chứ!”

Một đám người Hoắc gia xung quanh cúi đầu, không dám hé răng.

Kể từ khi Hoắc Hành Viễn được phong làm Nhất đẳng Trấn Viễn Hầu, Hoắc lão Thái sư đã truyền vị trí gia chủ cho hắn, còn mình thì ở trạng thái bán thoái ẩn. Lúc này, Hoắc lão Thái sư dựa vào ghế, nheo mắt nhìn con trai đang nổi giận, mãi một lúc lâu sau mới chậm rãi lên tiếng ngắt lời: “Về đầu đuôi sự việc mà Hạ Châu đã báo cáo, các ngươi có nhận định gì?”

Hoắc Hành Viễn giận dữ nói: “Rõ ràng là không thể nào! Tiểu Lục tuy bất tài, nhưng với Hoắc Lôi huynh đệ thì rất trọng nghĩa khí, làm sao bọn chúng có thể hãm hại Tiểu Lục đến chết được chứ?”

Hoắc Thái sư nhàn nhạt nói: “Nếu chuyện đan dược bị bại lộ, với sự cám dỗ cực lớn trước mắt thì sao?”

Hoắc Hành Viễn trầm mặc.

Dù người Hoắc gia không thể tự mình để lộ chuyện đan dược ra ngoài, nhưng họ cũng biết một số đệ tử kém cỏi đã hành động ra sao — có mấy kẻ đã giấu đan dược trong cơ thể ảnh tử, cho rằng như vậy an toàn hơn, nhưng lại không nghĩ rằng ảnh tử cũng có thể tiết lộ bí mật.

Một khi chuyện đan dược bị bại lộ, bất cứ chuyện gì xảy ra cũng không lạ lùng, thậm chí Hoắc gia có bị tịch thu gia sản cũng chẳng có gì lạ.

Cái gọi là đề án khoai lang chỉ là cái cớ để Hoắc gia tiến kinh mà thôi. Thứ thực sự khiến Hoắc Thái sư lấy lại được ân sủng chính là khi Bệ hạ năm đó bị Yêu Hoàng trọng thương, Hoắc Thái sư đã mượn danh nghĩa một viên tiên đan gia truyền để chữa trị cho ngài gần như khỏi hẳn. Đại công này mới là mấu chốt.

Nếu bị phát hiện Hoắc gia không chỉ có một viên tiên đan mà là cả một đan lô, còn viên tiên đan gia truyền kia thực chất là sản phẩm thử nghiệm được luyện mấy năm trước, dược hiệu thậm chí còn không bằng viên đan dược trên người Hoắc Du hiện tại... thì Hoắc gia chắc chắn diệt vong.

Nghĩ đến chuyện này có thể bị tiết lộ, Hoắc Hành Viễn ngay cả tâm trạng nổi giận cũng không còn, hắn chau mày suy tính rất lâu, rồi thấp giọng nói: “Nếu đúng là bọn chúng vì thèm muốn đan dược mà làm ra chuyện này, chúng ta e rằng không thể làm lớn chuyện, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt.”

“E rằng bọn chúng cũng đã nhìn thấu chúng ta không dám làm lớn chuyện...” Hoắc Thái sư khẽ thở dài: “Tiểu Lục chống trả yêu ma, anh dũng hy sinh, có được tiếng thơm sau khi chết cũng không uổng phí. Không nên gây thêm sự cố... Đương nhiên, bất kể bề ngoài chúng ta thừa nhận thế nào, chuyện này cũng không thể cứ nghe Hạ Châu báo cáo mà tin, ít nhất cũng phải điều tra kỹ càng. Hành Viễn, ngươi hãy chọn một người đắc lực đến tiếp quản vị trí Thành chủ này, lần này phải mở to mắt ra mà nhìn cho rõ...”

Hoắc Hành Viễn tỏ vẻ khó xử: “Từ Bỉnh Khôn là do chúng ta tiến cử, nay hắn gây ra họa lớn như vậy, Bệ hạ đang thịnh nộ. E rằng Thành chủ Hạ Châu mới sẽ không còn muốn dùng người của chúng ta nữa...”

“Bệ hạ dùng ai là chuyện của Bệ hạ, ngươi không thể lôi kéo họ về phe ta sao? Vả lại chúng ta cũng chỉ muốn đòi lại công bằng cho con ta, chứ đâu phải làm chuyện trái pháp luật.”

“Vâng.”

“Ngoài ra... tên Lục Hành Chu đó, rốt cuộc có phải Tiểu Thất không...”

Trên mặt Hoắc Hành Viễn lộ vẻ khó xử: “Chuyện này... ta sẽ lại phái người điều tra kỹ lưỡng hơn một chút?”

Hoắc Thái sư không để ý tới hắn, khẽ tự lẩm bẩm: “Hắn ta đã dây dưa với Điện hạ... Nếu thật sự là như vậy...”

Hoắc Hành Viễn nheo mắt lại, đã nắm bắt được ý của phụ thân. Trong sảnh, mọi người nhìn nhau, vẻ mặt mỗi người một vẻ.

Trước đây Hoắc gia không hề hay biết Thẩm Đường là ai, nhưng sau khi Tề Vương bị phế, thực sự là muốn không biết cũng khó. Trong tình hình hiện tại, trong thời gian ngắn ngủi này, thực sự không ai dám công khai đối phó Thẩm Đường. Ngay cả các Hoàng tử khác muốn đối phó, e rằng cũng chỉ có thể thông qua một số thủ đoạn đấu tranh bang phái mà âm thầm chèn ép, càng đừng nói đến bọn họ.

Nếu Hoắc Thương và Thẩm Đường đã dây dưa với nhau, thì những biến cố sau này sẽ diễn biến ra sao...

“Nếu hắn thật sự là Tiểu Thất...” Hoắc Thái sư thở dài: “Trước tiên hãy phái người tiếp xúc thử xem, liệu có thể hóa giải hận ý của hắn không, nếu không thể...”

Lời chưa nói hết, Hoắc Hành Viễn đã hiểu ý, gật đầu nói: “Ta đã rõ.”

Hoắc Thái sư quét mắt nhìn một lượt con cháu trong sảnh, lạnh lùng nói: “Bất kể Tiểu Lục rốt cuộc có phải chết vì nguyên nhân này không... Tóm lại, bất cứ ai còn đặt đan dược trên người ảnh tử, tất cả phải thu hồi lại, và ảnh tử đó phải bị xử lý.”

Mọi người đều cúi người hành lễ: “Vâng.”

“Dựa vào đâu mà không cho ta về kinh chứ!” Thịnh Nguyên Dao, trong Trấn Ma Tư, nổi trận lôi đình với hạ thuộc do phụ thân phái tới: “Ngay cả không nhắc đến công lao vất vả của ta khi liên tiếp phá được mấy đại án ở đây, hắn cũng phải xem xét trong khoảng thời gian ngắn ngủi này Hạ Châu đã gặp bao nhiêu hiểm nguy chứ? Ta còn có phải con ruột của hắn nữa không!”

Khi nói lời này, Thịnh Nguyên Dao vẫn có chút chột dạ.

Mấy đại án đó, công lao phá án của nàng đều rất khó để đánh giá. Trong vụ án mạng gia phó Hoắc gia, nàng kết án là Hoắc Thương làm, kết quả là “Hoắc Thương” lại lởn vởn ngay dưới mí mắt nàng, quan hệ thậm chí còn khá tốt; trong vụ án hộ vệ Hoắc gia và Liễu Kình Thương bị sát hại, kết luận đó hoàn toàn là giả dối; rồi đến vụ án Hoắc Du, từ nguyên nhân Hoắc Du đến đây cho đến nguyên nhân Hoắc Du chết, nàng thậm chí có thể coi là một trong số những kẻ sát nhân.

Điểm đáng khen ngợi nhất thực ra là việc nàng đã phá được vụ án Thành chủ bí mật nuôi dưỡng yêu ma, lại còn anh dũng chiến đấu với yêu ma mà không lùi bước, cuối cùng còn thu hoạch được yêu thi trở về. Thế nhưng công lao đáng khoe khoang nhất này lại vô cớ bị Hoắc Du, kẻ chẳng làm gì cả, chia mất một nửa. Ít nhất hiện tại, tiêu điểm bàn luận của người khác đều là Hoắc Du, chẳng có liên quan gì đến nàng.

Thật là hỗn loạn hết cả... Nàng thật sự không muốn tiếp tục ở lại đây nữa, chi bằng về kinh nghe lệnh làm việc, ít nhất không phải vướng vào nhiều chuyện rắc rối như vậy.

Hạ thuộc bất đắc dĩ nói: “Tiểu thư, người mới đến chưa đầy một tháng thôi, làm sao có thể quay về được chứ? Trên đời này không có quy củ nhậm chức như vậy đâu.”

“Đừng có nói nhảm nữa, cái quy củ này chẳng phải do hắn quyết định cả sao? Những lý do như 'công lao đã đủ' họ dùng còn ít lắm sao? Công lao của ta tính ra đủ để thăng chức rồi!” Thịnh Nguyên Dao tức giận nói: “Cái gì mà một tháng! Ngươi có biết ta đã sống như thế nào trong một tháng qua không?”

“Ờ...” Hạ thuộc hạ giọng: “Tiểu thư, Hoắc Lục chết ở đây, mọi người ít nhiều đều phải gánh vài phần trách nhiệm...”

Thịnh Nguyên Dao bùng nổ: “Chẳng lẽ sẽ chèn ép công lao của ta sao? Lão nương ta vất vả liều mạng chiến đấu với yêu ma, đầu đội trời đạp đất! Cái tên phế vật Hoắc Du chết thì liên quan gì đến chúng ta chứ!”

“Không không, nhiều nhất là trì hoãn thôi, không nên kích động Hoắc gia vào thời điểm này mà thôi.”

Thịnh Nguyên Dao tức đến phát điên, nhưng nàng cũng biết điều này rất đỗi bình thường. Công lao không bị cắt xén đã là may mắn lắm rồi.

Hạ thuộc lại nói thêm: “Ngoài ra, chiếu chỉ vừa ban ra từ kinh thành, có lẽ Tiểu thư vẫn chưa hay biết...”

Thịnh Nguyên Dao dựng thẳng tai lên: “Có tin tức gì động trời vậy?”

“Thánh thượng hạ chiếu bảo vệ Thiên Hành Kiếm Tông.”

Thịnh Nguyên Dao nhất thời không hiểu gì cả: “Chuyện đó thì sao chứ?”

Giọng của hạ thuộc càng lúc càng nhỏ: “Thẩm thị thương hành, chính là Thiên Hành Kiếm Tông.”

Thịnh Nguyên Dao: “!”

“Trước đây lệnh tôn không dám nói cho người biết, sợ người còn trẻ không giữ được bí mật, bây giờ có thể nói ra rồi... Ta nghĩ mấy ngày nữa Thẩm thị thương hành sẽ tự mình đổi lại bảng hiệu Thiên Hành Kiếm Tông.”

Thịnh Nguyên Dao đi đi lại lại, vẻ mặt vô cùng rối rắm: “Chuyện thị phi của bọn họ thật sự là nhiều quá đi...”

“Hậu kỳ chắc chắn còn rất nhiều biến cố, chúng ta không biết rõ nội tình cụ thể, nhưng lệnh tôn đại nhân chắc chắn biết rõ. Vì lệnh tôn vẫn cho rằng Tiểu thư ở lại Hạ Châu là có lợi, vậy hẳn là thực sự có lợi.”

“Thôi được.” Sở thích lớn nhất là hóng chuyện thị phi cuối cùng vẫn thắng được những rối rắm khác, Thịnh Nguyên Dao hừ lạnh một tiếng: “Dù sao Lục Hành Chu trước sau gì cũng đã nợ ta không biết bao nhiêu nhân tình rồi, chuyện ta làm không xong thì cứ tìm hắn mà bắt hắn làm.”

Nói là làm ngay, Thịnh Nguyên Dao cầm một quyển sổ, trực tiếp ra cửa tìm Lục Hành Chu: “Vốn dĩ nàng đã có một chuyện muốn tìm hắn rồi.”

Đến Thẩm thị thương hành, thủ vệ không dám ngăn cản Thịnh Nguyên Dao. Thịnh Nguyên Dao cứ thế đi thẳng vào, Lục Hành Chu quả nhiên đang luyện đan trong đan phòng.

Điều khiến người ta kinh ngạc là người phụ giúp không phải A Nhu, mà lại là Độc Cô Thanh Li đứng thẳng tắp phía sau bảo vệ.

Thịnh Nguyên Dao suýt chút nữa đã hỏi hai người khi nào thì mập mờ với nhau, nhưng nhìn thấy vẻ bình tĩnh của hai người, nàng lại nhịn không hỏi ra miệng, chỉ khéo léo hỏi: “A Nhu đâu rồi?”

“Thẩm Đường đi tìm Liễu Yên Nhi, hai bên vốn không quen biết. A Nhu lại quen biết với nàng ấy, nên đưa nàng ấy đi làm người giới thiệu.”

“Vậy các ngươi đổi người, điều Độc Cô cô nương đến bảo vệ ngươi?”

“Đúng vậy.”

Thịnh Nguyên Dao cảm thấy lạ lùng: “Đây là bên trong Thẩm thị thương hành, các ngươi làm gì mà nghiêm trọng vậy? Đan dược đang luyện có quan trọng lắm sao?”

Đan dược đang luyện thực sự rất quan trọng, đây là đan dược Lục Hành Chu dùng để tự chữa chân cho mình.

Theo lý thuyết, mẻ đan dược đầu tiên phải là đan dược phục hồi xương cốt, trước tiên là nối xương lại, sau đó tiếp nối gân cốt, cuối cùng là phục hồi cơ bắp. Nhưng những loại dược liệu khác lại khó hơn, hiện tại Lục Hành Chu vẫn đang thử tay, luyện ra loại thuốc nối gân đơn giản nhất.

Tình trạng của Lục Hành Chu thực sự rắc rối hơn Thẩm Đường rất nhiều, bởi vì khi hắn bị gãy chân còn rất nhỏ tuổi, mấy năm nay cẳng chân bị thiếu hụt phát triển, bây giờ ngay cả xương cốt cũng đã bị biến dạng.

Ngay cả khi đã nối lại, vẫn phải dùng thêm thuốc để kích thích xương cốt phát triển, khiến nó phát triển đến mức độ phù hợp, độ khó cực cao. Cuối cùng, việc phục hồi cơ bắp đã teo rút suốt mười năm cũng vô cùng rắc rối, không biết liệu viên quả đó, với tư cách là chủ dược liệu, có đủ dùng cho nhiều việc như vậy không.

Vì vậy, tâm tư của Lục Hành Chu vẫn rất nặng nề, Thịnh Nguyên Dao đến cũng không thể nào phân tán tâm thần của hắn, chỉ thuận miệng hỏi: “Thịnh thống lĩnh đến đây có việc gì?”

Thịnh Nguyên Dao nói: “Ngươi có biết Trấn Ma Tư còn phụ trách biên soạn danh sách cường giả thế gian không? Quần Hùng Bảng, Yêu Ma Bảng.”

“Ta biết, thiếu một cái Tuyệt Sắc Bảng thì thật đáng tiếc, người hóng chuyện thì có cái này thơm hơn nhiều...”

Thịnh Nguyên Dao: “...Cũng có lý.”

Lục Hành Chu lại nói: “Tóm lại chuyện này không liên quan gì đến chúng ta nhỉ? Ta chỉ là Thất phẩm nho nhỏ...”

“Tu vi của ngươi thì bình thường, nhưng Độc Cô cô nương chưa đầy mười tám tuổi, Ngũ phẩm thượng giai, lẽ ra đã sớm phải có tên trong Tân Tú Bảng của Quần Hùng Bảng. Việc này vẫn chưa được biết đến, có thể coi là thất trách của Trấn Ma Tư. Còn ngươi, một Đan sư Thất phẩm thượng giai mười chín tuổi, cũng đủ tư cách lọt vào các Phó Bảng chức nghiệp.”

Độc Cô Thanh Li nói: “Ta không muốn lên bảng, họ sẽ cưỡng ép ta lên sao?”

“Sẽ.” Thịnh Nguyên Dao nói: “Nhiều Ma đạo tu sĩ như vậy, chúng ta sẽ không hỏi ý kiến của họ, trực tiếp dựa vào chiến công mà liệt vào. Dù sao chúng ta cũng quen thuộc, nên đến thông báo một tiếng. Ngoài ra không chỉ Độc Cô cô nương, mà còn có A Nhu, cái này còn quá đáng hơn...”

Độc Cô Thanh Li nói: “Trấn Ma Tư có nghe theo Hoàng Thất không?”

Thịnh Nguyên Dao thành thật nói: “Đương nhiên là nghe theo.”

“Vậy ngươi hãy về đi, lát nữa sẽ có khẩu dụ của Công chúa, bảo ngươi đừng liệt tên.”

Thịnh Nguyên Dao: “?”

Lục Hành Chu đột nhiên chen lời: “Lục mỗ ủng hộ công việc của Trấn Ma Tư, có thể liệt tên ta vào Phó Bảng Đan sư.”

Thịnh Nguyên Dao cảm thấy Lục Hành Chu rất nể mặt mình, tâm trạng tốt hơn vài phần: “Trước đây ngươi chẳng phải vẫn luôn che giấu thực lực sao, bây giờ không che giấu nữa à?”

“Không còn cách nào khác, bây giờ đã bán cho Thẩm thị thương hành rồi... Thương hành sở hữu một Đan sư có tên trên bảng là một tấm bảng hiệu hữu dụng, có lợi cho sự phát triển sau này.”

Thịnh Nguyên Dao mặt không biểu cảm.

Hóa ra ngươi nể mặt không phải ta, mà là Thẩm Đường.