Chương 1684: Thiên Niên Thời Đại - Vạn Niên Luân Bàn

Không một ai cam tâm tình nguyện trải qua kiếp sống phiêu bạt kỳ hồ, lại càng không muốn chịu cảnh ăn nhờ ở đậu, bị người đời kỳ thị khinh miệt. Đến khi mọi uất ức lên đến đỉnh điểm, chiến tranh tất yếu sẽ bùng nổ. Thay vì lấy thân phận dân du cư để đấu tranh, chi bằng lúc này đây đứng lên đánh một trận thống khoái. Dẫu có bại trận, cũng phải để thiên hạ biết được người dân Tân Nguyệt Địa kiên cường anh dũng đến nhường nào, để họ hiểu rằng Tân Nguyệt Địa không phải là chốn tụ tập của những kẻ yếu hèn, mặc cho kẻ khác giày xéo.

Luồng chiến ý mãnh liệt ấy cuộn trào khắp Tân Nguyệt Địa, từng tòa thành trì cấp tốc chiêu mộ binh sĩ, tích trữ lương thảo vật tư chuẩn bị ứng chiến. Việc thủ hộ Tân Nguyệt Địa giờ đây không còn là trách nhiệm riêng của cung điện, mà mọi Hồn sủng sư sinh sống nơi này đều muốn góp một phần sức lực. Chỉ cần trong lòng họ coi trọng mảnh đất này, xem Tân Nguyệt Địa là quê hương, họ sẵn sàng tử chiến với những thế lực lớn cậy thế hiếp người kia.

Kể từ khi Tân Nguyệt Địa giành được độc lập, chưa bao giờ xuất hiện một cuộc chiến quy mô lớn đến nhường này.

Cư dân Tân Nguyệt Địa vốn xuất thân từ các tộc yếu thế, lẽ nào họ phải cam chịu kiếp sống bị kẻ khác đè đầu cưỡi cổ mãi sao?

Một trận chiến sinh tử sẽ là minh chứng hùng hồn nhất, hiệu quả hơn ngàn vạn lời thuyết giáo.

Trên hải vực xa xăm, có một hòn đảo thần bí ẩn mình trong lớp sương mù bảng lảng.

Thiên Cảnh là vùng đất hội tụ linh khí đất trời, rừng rậm bạt ngàn, cổ thụ chen chúc. Một bóng đen lướt đi như bay xuyên qua đại ngàn, thoáng chốc đã chạm tới bìa rừng.

“Vù vù vù vù!”

Gió lớn thổi tung vạt áo Sở Mộ. Với tốc độ của Dạ hiện tại, cảm giác phóng đi xuyên qua núi rừng quả thật kích thích vô cùng, khiến tinh thần hắn phấn chấn, sảng khoái tột độ.

Trữ Mạn Nhi vòng tay ôm chặt lấy eo hắn, gương mặt dán sát vào tấm lưng rộng. Nàng cũng đang rất vui vẻ, tiếng cười giòn tan như chuông bạc vang vọng khắp khu rừng.

Dạ không ngừng tung mình, linh hoạt né tránh những gốc cổ thụ và vách đá dựng đứng. Rừng rậm Thiên Cảnh chẳng khác nào một tòa mê cung khổng lồ, thử thách bản lĩnh của bất kỳ kẻ xâm nhập nào.

“Ca ca, tốc độ của Dạ thật sự rất nhanh, nhanh hơn trước kia gấp mấy lần luôn!”

Trữ Mạn Nhi hào hứng reo lên.

“Nó vẫn còn có thể nhanh hơn nữa!”

Sở Mộ hiểu rõ thực lực chân chính của Dạ, chưa kể nó còn có khả năng không ngừng gia tốc. Nếu dốc toàn lực chạy đi, Dạ có thể cuốn theo một trận phong bạo tàn phá cả khu rừng này.

Thực lực của Dạ quả thực đã tinh tiến không ít.

Dược tề mà Ly lão nhân luyện chế không chỉ tẩy sạch Thi khí trong cơ thể nó, mà còn giúp huyết thống Yêu Linh thăng hoa mạnh mẽ. Trong quãng thời gian Sở Mộ ở lại Hải tộc, Dạ cũng không ngừng rèn luyện, hấp thu năng lượng Yêu Linh trong Thiên Cảnh, thực lực sớm đã vượt qua mức Trung đẳng Bất Hủ. Lúc này, Dạ chính là Hồn sủng mạnh nhất trong đội hình của Sở Mộ.

“Ô ô ô!”

Tiểu Mạc Tà nằm trên đầu Dạ đón gió, bộ dạng vô cùng hưởng thụ. Có điều tâm tình nó không được tốt lắm, thỉnh thoảng lại cất tiếng tru đầy u oán.

Nguyên nhân là bởi thực lực của Dạ tăng tiến quá nhanh, đã bỏ xa nó lại phía sau. Đoạn thời gian qua, Sở Mộ bận rộn di chuyển khắp đại dương, Mạc Tà cả ngày chỉ biết ăn rồi ngủ, quanh quẩn trong không gian Hồn sủng nên thực lực vẫn giậm chân tại chỗ.

Nếu trước đó nó quyết định ở lại Yêu Trủng cùng Dạ, có lẽ thực lực bây giờ ít nhất cũng đạt tới Trung đẳng Bất Hủ, không đến mức bị Dạ bỏ lại khoảng cách xa như thế.

Tính đến hiện tại, những Hồn sủng đạt tới cảnh giới Trung đẳng Bất Hủ còn có Tiểu Chập Long, Ngưng và Chiến Dã.

Trước đó, Ngưng đã hấp thu hồn tinh Cực Thiên Băng Ma để đột phá, quá trình luyện hóa diễn ra vô cùng thuận lợi.

Chiến Dã nhờ sự chăm sóc đặc biệt từ tiên khí của Trữ Mạn Nhi cũng nhanh chóng vượt qua rào cản Sơ đẳng Bất Hủ.

Trong mấy tháng lịch lãm tại Thiên Cảnh, Sở Mộ chủ yếu tập trung rèn luyện Chiến Dã, giúp thực lực của nó tiệm cận Trung đẳng Bất Hủ, đột phá chỉ còn là vấn đề thời gian.

Một khi Chiến Dã đạt tới Trung đẳng Bất Hủ, nó hoàn toàn có thể độc chiến với Thất Lô Hải Xà Vương mà không gặp chút khó khăn nào.

Tiên khí của Trữ Mạn Nhi cần thời gian để lắng đọng, và nàng cũng đang trưởng thành rất nhanh. Năng lượng tiên khí của nàng giờ đây tinh khiết và dồi dào hơn hẳn thời điểm trợ giúp Vong Mộng năm xưa.

Nhắc mới nhớ, Sở Mộ cảm thấy vô cùng khó hiểu, không biết tại sao Vong Mộng lại ngủ say lâu đến thế vẫn chưa tỉnh lại?

Băng qua rừng rậm Thiên Cảnh, Sở Mộ dần tiến gần đến nơi cư ngụ của Ly lão nhân.

Sau đó, Ly lão nhân dẫn hắn tới trước một tòa Thiên thạch khổng lồ, dường như ông muốn giải khai bí mật về Thiên Giới Bi.

Sở Mộ theo chân lão nhân đến trước khối đá vĩ đại nằm chính giữa khu rừng, tọa lạc dưới một thung lũng xanh mướt.

Ly lão nhân đặt tay lên bề mặt tảng đá, im lặng hồi lâu như đang chìm đắm trong dòng suy tưởng xa xăm.

“Thật ra, nó là một lão bằng hữu của ta.”

Mãi lâu sau, Ly lão nhân mới chậm rãi lên tiếng.

“Nó?”

Sở Mộ ngơ ngác, không hiểu lão nhân đang ám chỉ điều gì.

“Ngươi đã từng thấy thú hồn cổ xưa bên trong một tòa Thiên Giới Bi rồi, đúng không?”

Ly lão nhân từ tốn nói.

Sở Mộ lập tức hiểu ra, lão nhân chuẩn bị kể cho hắn nghe về những chuyện xưa tích cũ.

“Mỗi một thời đại đều có cường giả xuất thế, không rõ đó là sự ước định của thiên địa hay là một vòng luân hồi vĩnh hằng không thể lay chuyển. Thế giới chúng ta đang sống lấy ngàn năm làm một thời đại, vạn năm làm một vòng quay.”

Ly lão nhân bắt đầu giải thích.

“Ngàn năm và vạn năm có ý nghĩa gì sao?”

Sở Mộ kinh ngạc hỏi.

“Tất nhiên là có!”

Ly lão nhân ngồi xuống trước Thiên thạch, tiếp tục giảng giải:

“Ngươi nên biết Thiên Giới Bi tổng cộng có mười tòa, trong đó hai tòa nằm ở Tân Nguyệt Địa, những tòa còn lại rải rác khắp thế gian. Thực tế, mười tòa Thiên Giới Bi ấy đại diện cho mười vòng thời đại ngàn năm.”

“Mỗi vòng thời đại ngàn năm sẽ sản sinh ra một vị cường giả vô song. Thiên Giới Bi tồn tại là để tìm ra vị Bi Khấp Giả tối cường, người đó sẽ nhận được những lợi ích tương xứng từ chính tòa bia đá đó!”

Nghe đến đây, Sở Mộ nảy sinh nghi hoặc, vội hỏi:

“Nhưng những sinh vật truyền thuyết xuất hiện trong Thiên Giới Bi dường như đều sống trên vạn năm? Thất Tội Hồ hay Thế Chủ Thụ chẳng phải là sinh vật của vạn năm trước sao?”

“Không sai, những sinh vật ngươi thấy đúng là đại diện cho Vạn Niên Luân Bàn. Còn những sinh vật đại diện cho thời đại ngàn năm thì tạm thời chưa có tư cách được khắc tên lên Thiên Giới Bi.”

“Làm sao mới có được tư cách đó?”

Sở Mộ càng thêm thắc mắc. Lẽ nào Thiên Giới Bi cũng có ý thức, có thể phân định xem sinh vật nào mạnh nhất trong suốt vạn năm? Những cường giả ngàn năm kia thảy đều là Bi Khấp Giả sao?

“Có hai phương thức để Thiên Giới Bi phán định. Thứ nhất là thông qua khảo nghiệm Bi Khấp Giả, thứ hai là...”

Ly lão nhân nói đến đây bỗng ngừng lại, đưa mắt nhìn về phía hải vực xa xăm:

“Ngươi đã thấy tòa Thiên Giới Bi trên Bạch Đảo rồi đúng không? Ngươi đã nhìn thấy gì ở đó?”

“Một vị Bạch Hải Thần và một tòa Thiên Cung.”

Sở Mộ đáp.

“Ừ, phương thức thứ hai chính là được Thiên Cung lựa chọn.”

Ly lão nhân khẳng định chắc nịch.

Thiên Cung lựa chọn?

Sở Mộ vẫn chưa thông suốt, chẳng lẽ sinh vật mạnh nhất thời đại lại do Thiên Cung định đoạt?

“Tạm thời ngươi không cần tìm hiểu sâu về Thiên Cung, chỉ cần biết rằng họ thực sự tồn tại là đủ rồi.”

Ly lão nhân lắc đầu vẻ bất đắc dĩ.

Về điểm này, lão nhân rất giống với Ly lão nhi, chỉ khi nào Sở Mộ đạt đến một tầm cao nhất định, họ mới chịu tiết lộ những bí mật cao cấp hơn.

“Thiện Ác Nữ Vương có phải đến từ Thiên Cung không?”

Dù Ly lão nhân không muốn nói, nhưng Sở Mộ vẫn tò mò muốn biết.

“Nàng ta là thành viên của Thiên Cung sao?”

Ly lão nhân hỏi ngược lại.

“Hẳn là vậy!”

Sở Mộ gật đầu xác nhận.

Ly lão nhân khẽ lắc đầu, không nói thêm gì về chuyện đó mà quay lại chủ đề Thiên Giới Bi.

“Thú hồn cổ xưa mà ngươi thấy chính là vị cường giả mạnh nhất của thời đại thứ tư trong Vòng quay Vạn Năm kỳ này.”

“Còn Giao Nhân cổ xưa là cường giả mạnh nhất của thời đại thứ ngũ.”

Thú hồn và Giao Nhân cổ xưa đều là những vị vương giả đại diện cho một vòng thời đại ngàn năm.

Sở Mộ mới sống được vài chục năm, làm sao hình dung nổi sự dài đằng đẵng của một ngàn năm?

Trong ngàn năm ấy, biết bao nhiêu cường giả đã ra đời? Và kẻ đứng trên đỉnh cao của tất cả những cường giả đó sẽ sở hữu sức mạnh kinh khủng đến mức nào?

“Vậy những sinh vật đại diện cho các thời đại ngàn năm khác là ai?”

Sở Mộ nôn nóng hỏi.

“Nại Hà Hoa Tổ, thời đại ngàn năm thứ nhất.”

“Âm Tào Quỷ Chủ, thời đại ngàn năm thứ hai.”

“U Minh Hồ Thần, thời đại ngàn năm thứ ba.”

“Cửu U Ma Đầu, thời đại ngàn năm thứ sáu.”

“Hoàng Tuyền Đại Đế, thời đại ngàn năm thứ bảy.”

Ly lão nhân liệt kê một mạch tên của năm vị vương giả cấp Bất Tử, những kẻ thống lĩnh năm đại chủng tộc lớn.

Sở Mộ quả thực đã đoán được phần nào, năm sinh vật bất tử trong truyền thuyết vốn là những kẻ mạnh nhất đại diện cho từng vòng thời đại trong Vạn Niên Luân Bàn.

Tuy nhiên, hắn vô cùng kinh ngạc khi biết thú hồn cổ xưa cũng là sinh vật cấp Bất Tử, thậm chí thực lực còn sánh ngang với Giao Nhân cổ xưa.

Hắn biết Giao Nhân cổ xưa cực kỳ cường đại, mạnh mẽ đến mức không tưởng. Chỉ nhìn vào đám thần tử dưới trướng nó là đủ hiểu, một mình Hạo Kiếp Hải Yêu đã đủ khuấy động Đông Hải, gây ra bao sóng gió kinh hoàng và cướp đi vô số sinh mạng.

Thế nhưng khi Ly lão nhân đặt Giao Nhân cổ xưa ngang hàng với năm đại sinh vật bất tử truyền thuyết, Sở Mộ bỗng cảm thấy một nỗi bất lực trào dâng.

Hắn lấy gì để đối kháng với những cường giả cấp Bất Tử đây?

“Nó vốn là thiên địch của Giao Nhân cổ xưa, bởi cả hai đều sinh ra tại Tân Nguyệt Địa. Trải qua một trận chiến kinh thiên động địa, nó đã khiến Giao Nhân cổ xưa phải ngủ say suốt năm ngàn năm, nhưng chính nó cũng bị trọng thương rồi tử vong, chỉ còn sót lại một luồng tàn hồn.”

Ly lão nhân chậm rãi kể tiếp.

“Việc ngươi nhìn thấy hình ảnh của nó trong Thiên Giới Bi chứng minh rằng nó đã thực sự tan biến.”

Sở Mộ lập tức nhớ lại những hình ảnh kỳ lạ mà thú hồn cổ xưa đã khắc sâu vào tâm trí hắn khi trước.

Nhưng ở tòa Thiên Giới Bi thứ hai, hắn chẳng thấy gì đặc biệt ngoài đoạn ký ức về Giao Nhân cổ xưa.

Tại tòa Thiên Giới Bi ở Lâm Thành, Sở Mộ từng thấy Trữ Mạn Nhi rơi lệ để lại một giọt bia khóc. Tuy nhiên, Thế Chủ Thụ mới là cường giả mạnh nhất của Vạn Niên Luân Bàn, vậy mà hắn chỉ thấy duy nhất hình ảnh của Mạn Nhi. Điều này chứng tỏ tòa bia đá kia vẫn ẩn chứa chuyện xưa của một vị cường giả thời đại khác, chỉ là hắn không phải người phù hợp để nhìn thấy mà thôi.

Nghĩ vậy, Sở Mộ liền đem thắc mắc này hỏi Ly lão nhân.

“Hiện tại ngươi đang giữ bao nhiêu giọt bia khóc?”

Ly lão nhân hỏi.

“Không nhiều lắm, thảy đều là do ta thu thập được. Còn một giọt bia khóc của Thất Tội Hồ, nhưng ta không thể xem được ký ức bên trong.”

Sở Mộ thành thật đáp.

“Cường giả thời đại ngàn năm được tuyển chọn từ các Bi Khấp Giả. Ngươi vốn là một trong những ứng cử viên cho vị trí cường giả thời đại thứ tư. Việc ngươi không thể nhìn thấy hình ảnh trong bia khóc chứng tỏ vẫn còn có Bi Khấp Giả khác có tư cách kế thừa hơn ngươi.”

Ly lão nhân giải thích.

“Ý ông là sao?”

Sở Mộ chưa hiểu rõ ngọn ngành.

“Cường giả mạnh nhất thời đại ngàn năm thứ tư là thú hồn cổ xưa, nhưng nó đã chết. Vị trí đó không thể để trống, vì vậy sẽ có một nhóm người hoặc sinh vật được chọn làm người kế thừa Thiên Giới Bi. Không chỉ mình ngươi thấy được thú hồn cổ xưa, mà những ứng cử viên khác cũng vậy. Tuy nhiên, chỉ kẻ mạnh nhất mới có quyền kế thừa thực sự, mới có thể mở ra ký ức và hấp thu sức mạnh tiềm tàng trong bia khóc.”

Sở Mộ nghe xong liền bừng tỉnh đại ngộ.

Hóa ra là vậy. Chẳng trách các Bi Khấp Giả thường xuyên tàn sát, cướp bóc lẫn nhau, thì ra họ đang tranh đoạt vị trí người kế thừa duy nhất. Chỉ cần tiêu diệt hết đối thủ cạnh tranh, kẻ sống sót cuối cùng sẽ nhận được toàn bộ sức mạnh của bia khóc, đồng thời được Thiên Giới Bi công nhận là cường giả mạnh nhất thời đại ngàn năm.

Và một cường giả thời đại chắc chắn sẽ đạt tới thực lực cấp Bất Tử. Đây chính là con đường cụ thể nhất để vượt qua cảnh giới Bất Hủ đầy gian nan.

“Xem ra người kế thừa chân chính vẫn chưa tìm đến ngươi?”

Ly lão nhân mỉm cười hỏi.

“Có vài Bi Khấp Giả và ngụy Bi Khấp Giả từng tới gây phiền phức, nhưng ta không rõ ai mới là người được chọn. Ta nghĩ người kế thừa phải rất mạnh, còn mấy kẻ đó... cảm giác khá bình thường.”

Sở Mộ cười khổ.

“Người kế thừa chưa chắc đã là kẻ mạnh nhất, ngươi nên hiểu đó là một danh hiệu thì đúng hơn. Danh hiệu này có thể đổi chủ. Chỉ cần ngươi giết được kẻ đang giữ danh hiệu, ngươi sẽ lập tức trở thành người kế thừa. Sau khi được Thiên Giới Bi chính thức tuyển chọn và hấp thu hết sức mạnh, khi đó ngươi mới thực sự là kẻ mạnh nhất thời đại.”

Ly lão nhân tiếp tục:

“Lão bằng hữu của ta đã để lại bia khóc, đáng tiếc là ngươi chưa thể hấp thu sức mạnh bên trong. Trừ phi ngươi giết được người kế thừa thực sự.”

Sở Mộ trầm ngâm suy tư.

Nếu không có sức mạnh của thú hồn cổ xưa trợ giúp, làm sao hắn có thể chiến thắng được Giao Nhân cổ xưa – đứa con của biển cả? Giữ bia khóc trong tay mà không dùng được, chẳng phải là vô dụng sao?

Nhận ra sự thất vọng của Sở Mộ, Ly lão nhân lên tiếng an ủi:

“Đây là một cuộc khảo nghiệm. Ngươi đang giữ giọt bia khóc quan trọng nhất, chắc chắn người kế thừa sẽ tìm đến ngươi. Có lẽ, ngươi mới chính là kẻ thích hợp nhất được Thiên Giới Bi lựa chọn.”

Trữ Mạn Nhi đứng bên cạnh lắng nghe rất chăm chú. Nàng chợt nghĩ ra một vấn đề, vội hỏi:

“Ly gia gia, cường giả thời đại thứ tư đã chết nên cần tìm người kế thừa, đó là cuộc chiến của ca ca và các Bi Khấp Giả khác. Vậy còn cường giả mạnh nhất của thời đại này thì sao? Chúng ta đang ở thời đại thứ mấy rồi ạ?”

Ly lão nhân khẽ mỉm cười:

“Thời đại này vẫn chưa kết thúc, nhưng cũng sắp rồi. Chẳng phải nhật thực sắp diễn ra đó sao?”

Lời nói của Ly lão nhân khiến Sở Mộ cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, trái tim hắn bất giác hẫng đi một nhịp.

Bởi vì hắn vừa nhận ra một thông tin chấn động từ lời của lão nhân.

Mỗi vòng tuần hoàn của nguyệt tịch và nhật thực là năm mươi năm. Giao Nhân cổ xưa sắp tỉnh giấc sau năm ngàn năm ngủ say, cũng chính là lúc kỳ nhật thực lần thứ một trăm xuất hiện. Một trăm lần nhật thực, chẳng phải chính xác là năm ngàn năm sao?

Giao Nhân cổ xưa là cường giả mạnh nhất thời đại thứ năm của Vạn Niên Luân Bàn. Nói cách khác, kỳ nhật thực sắp tới chính là điểm kết thúc của một vòng quay Vạn Năm.

Điều đó có nghĩa là thời đại hiện tại chính là thời đại cuối cùng của Vạn Niên Luân Bàn. Và tất cả chỉ còn lại vài năm ngắn ngủi, bởi kỳ nhật thực thứ một trăm đã cận kề ngay trước mắt.