Chương 1796: Nó Đã Từng Thức Tỉnh

“Có cách nào khác nữa không?”

Liễu Băng Lam khẩn trương hỏi, giọng run rẩy như sợi tơ xuân bị gió lay.

Không có!

Hai người nhất thời chìm vào im lặng, giữa màn đêm mênh mông tràn ngập một nỗi buồn vô hình.

Vù vù vù!

Gió đêm cuộn qua con phố hoang vắng, xé toạc không khí, tung bay mái tóc và y phục của họ như những dải lụa bay trong cơn bão.

Tóc Liễu Băng Lam rối loạn trong gió, khí chất vốn lạnh như pha lê dần chuyển mình, trở nên tịch mịch và xa xăm. Nàng đứng đó như một đóa hoa băng cô độc trong đêm đông, lặng lẽ chịu đựng từng đợt gió lạnh như dao cắt qua da thịt.

“Yên tâm, ta cũng chọn cùng con đường với ngươi.”

Sở Thiên Mang cuối cùng là người phá vỡ sự yên lặng, khẽ cười nói, giọng trầm ấm như tiếng chuông ngân từ sâu thẳm trong lòng đất.

“Có lẽ trời sinh chúng ta không hợp, nhưng việc hai ta kết hợp cũng chưa hẳn là sai lầm. Ít nhất…”

“Ngươi đã quyết định rồi phải không?”

Liễu Băng Lam cắt lời, trong mắt thoáng hiện sự hiểu thấu. Nàng biết Sở Thiên Mang đang muốn nói điều gì.

“Ừ, thực ra ta luôn giữ vững ý nghĩ này. Con đường tu luyện gian nan trùng điệp, đầy rẫy chông gai và hiểm họa. Có đôi khi, cũng cần ai đó dọn đường, quét sạch chướng ngại cho người kế thừa.”

Sở Thiên Mang cười lớn, thanh âm vang vọng trong đêm tối, mang theo chút chua xót, nhưng lại kiên định như núi đá ngàn năm.

Liễu Băng Lam không nói gì, chỉ im lặng. Nhưng chính sự im lặng ấy lại như một hồi chuông ngân dài trong lòng nàng. Nàng chợt hiểu, vì sao Sở Thiên Mang bao năm nay chẳng chịu xuất hiện trước mặt Sở Mộ. Vì sao hắn luôn ẩn mình trong bóng tối, đi một mình dưới ánh trăng tàn.

Không phải vì hắn vô tâm, mà là vì hắn quá sâu nặng.

Chẳng qua là…

“Ngươi… có nỡ rời xa ta không?”

Sở Thiên Mang bỗng nhìn nàng, ánh mắt nghiêm túc như găm vào linh hồn, câu hỏi nhẹ như gió thoảng, lại nặng như Thái Sơn.

Liễu Băng Lam đang đắm chìm trong dòng suy nghĩ hỗn loạn, bi thương cuộn trào, bị câu hỏi này bắn thẳng vào tim, lập tức rối loạn tứ bề.

“Không biết…”

Nàng đáp khẽ, giọng nghẹn lại, như không dám đối diện với cảm xúc thật trong lòng.

……

Sở Thiên Mang im bặt. Hắn cứ ngỡ, với nữ nhân này, cái chết của hắn chẳng khác nào tảng đá chìm xuống đáy biển, không gợn sóng.

Và đúng thật như vậy. Qua bao năm tháng, hai người chẳng gặp nhau lần nào. Trong mắt nàng, hắn có khác gì đã chết? Trên thực tế, từ nhỏ nàng đã quen sống đơn độc, một mình gồng gánh mọi thứ, quen với cô đơn như quen với cái bóng của chính mình.

Không cần nương tựa, không cần chờ đợi.

Sở Thiên Mang đưa tay, nhẹ nhàng giúp nàng gạt mái tóc rối tung bay trong gió. Trong phút chốc lơ đãng, bàn tay hắn đặt lên bờ vai nàng — ấm áp, run run.

Hắn rất muốn bước tới, ôm nàng thật chặt, như thể muốn giữ lại thời gian đang tuột khỏi kẽ tay. Nhưng hắn do dự. Suốt đời chiến đấu, vượt qua vô số hung sát, mà giờ đây lại sợ… một cái ôm.

Toàn thân hắn lạnh cứng, như pho tượng đá đóng chất vạn năm.

Chẳng lẽ đây thực sự là lần cuối gặp mặt? Hắn bỗng thấy mình hèn nhát. Ngay cả dũng khí ôm nàng một lần trước lúc chết, hắn cũng không có sao?

Thế rồi, như bị thôi thúc bởi linh hồn đang vỡ vụn, hắn bước lên một bước — một bước đơn độc, nhưng nặng nhất đời hắn — vòng tay ôm lấy Liễu Băng Lam.

Liễu Băng Lam không tránh, chỉ đứng yên. Trong ánh mắt hiện lên một chút bối rối, như thể thứ tình cảm xa lạ này khiến nàng muốn từ chối. Nhưng nàng không làm được.

Từ từ, cảm giác trong lòng trở nên quen thuộc.

Không phải là sự gần gũi thường nhật, mà là những lần nguy nan tuyệt vọng, nàng đều thấy bóng dáng hắn bất ngờ xuất hiện, như tia chớp xé toạc màn đêm, cứu nàng khỏi vũng chết.

Bấy lâu nay, nàng cứ tưởng hắn ở tận chân trời. Nào ngờ, hắn vẫn luôn ở ngay sát bên. Trong âm thầm, dùng cách riêng của mình, lặng lẽ bảo vệ nàng… bảo vệ cả Sở Mộ.

“Ta vốn là người nóng vội, hấp tấp. Khi đó lẽ ra nên kiên nhẫn hơn, từ từ thấm vào tâm hồn ngươi. Chứ không phải cợt nhả khiến ngươi tức giận đến mức đá văng ta ra ngoài cửa.”

Sở Thiên Mang khẽ nói, giọng trầm thấp như tiếng thì thầm của gió cuối thu.

Liễu Băng Lam không đáp, vẫn im lặng như trước.

Nhưng Sở Thiên Mang biết, im lặng của nàng không phải là phủ nhận, cũng chẳng phải là phớt lờ. Nàng chỉ đơn giản là không quen nói ra cảm xúc của mình.

“Bất luận thế nào… ta rất ghét nhìn thấy một nam nhân khác cố gắng tiếp cận ngươi.”

Sở Thiên Mang bỗng thì thào, như thể buột miệng từ sâu trong tim.

“Cái tên âm thầm quyết đấu, đả thương Tiêu Tuyết Ngang… là ngươi?”

Liễu Băng Lam rốt cuộc cất tiếng hỏi.

“Ha ha, ngoài ta ra, còn ai dám?”

Hai người đã nói đến mức này, Sở Thiên Mang cũng không cần phủ nhận gì thêm.

Ai dà… có lúc hắn còn cảm thấy tiểu tử Sở Mộ thật quá may mắn. Phải biết rằng, phụ thân hắn — chính là hắn — từng vì muốn khiến nữ nhân này cười một lần mà suy nghĩ đến mức gần như tinh thần phân liệt. Những lần bày trò ngớ ngẩn, đều bị nàng nhìn bằng ánh mắt nghi ngờ, như thể mắc bệnh thần kinh.

Thế mà tiểu tử Sở Mộ kia, bằng những thủ đoạn ngây ngô bậc nhất, lại khiến Liễu Băng Lam… cười vui như thể cả thế giới rực rỡ.

Cha hắn, dùng cả đời, chưa từng có được một ánh mắt dịu dàng, toàn tâm toàn ý của người này. Còn thằng con ngốc nghếch ấy, lại khiến biết bao cô gái… mang thai.

Nghĩ tới đây, Sở Thiên Mang thực sự đau lòng như bị dao cứa.

“Thôi, thôi, quên đi mấy chuyện buồn phiền. Sở Mộ nó ở đâu? Ta tới đây… để kết thúc mọi ân oán.”

Sở Thiên Mang cất tiếng, vội thu lại tâm tư mềm yếu.

“Hắn ở Tân Nguyệt Địa.”

Liễu Băng Lam trả lời.

“Tân Nguyệt Địa? Sao hắn không đi cùng ngươi tới phương bắc?”

Sở Thiên Mang lập tức trở nên nghiêm trọng, gạt bỏ mọi hồi ức vừa rồi.

“Ngươi cho rằng, ngươi biến mất như vậy, hắn sẽ không biết sao?”

Giọng Liễu Băng Lam lạnh như băng, như băng ngàn năm phủ kín tâm hồn.

“Hắn… biết?”

Sở Thiên Mang sững người, kinh ngạc tột độ.

“Không thể nào! Hắn phải tưởng ta đã chết mới đúng! Làm sao hắn biết được bí mật về người thừa kế Bi Khấp Giả?”

“Hắn chọn con đường khác với ngươi.”

Liễu Băng Lam nói, giọng đều đều nhưng đầy ẩn ý.

Với Sở Mộ, Sở Thiên Mang là một cường giả vĩnh viễn không thể vượt qua, là bức tường cao đến mức che khuất cả bầu trời.

Nếu buộc phải chiến đấu… đối đầu với chính cha mình… vậy hắn thà lựa chọn giao chiến với Giao Nhân cổ xưa.

Sở Thiên Mang chọn ẩn nấp.

Chờ đến khi không trốn được nữa, sẽ giao Thiên Giới Bi — di vật của Thời Đại Thứ Tư — cho Sở Mộ, để con trai thừa kế sức mạnh của cường giả thời đại tối cổ.

Sở Mộ lại chọn… chiến đấu.

Dù đối thủ là tồn tại cấp Bất Tử, hắn cũng sẽ đánh — một trận sống mái.

Giây phút ấy, trái tim Sở Thiên Mang rung mạnh dữ dội.

Tại sao Sở Mộ dám chiến đấu với cường giả cấp Bất Tử?

Hắn biết cha mình sẽ nhường lại vận mệnh Thời Đại Thứ Tư cho hắn, vậy tại sao lại không lặng lẽ tiếp nhận?

Chẳng lẽ hắn không biết, dù hai cha con hợp lực, cũng không thể địch nổi Giao Nhân cổ xưa?

“Ta phải đi ngay tới Tân Nguyệt Địa!”

Sở Thiên Mang buông Liễu Băng Lam ra, lòng nóng như lửa đốt.

Không thể để Sở Mộ phải một mình đối mặt với con quái vật kia.

Nếu nhất định phải chiến đấu… thì người đứng trước Giao Nhân cổ xưa… phải là người thừa kế chân chính của Thiên Giới Bi — phải là hắn!

Lúc này, một cơn cuồng phong mù mịt tràn qua, bao phủ toàn bộ Thiên Giới Bi — ngọn tháp khổng lồ chọc trời xuyên mây.

Tấm bia đá này dù trải qua ngàn năm gió mưa, nắng chiếu, chưa từng một lần phai mờ. Những ma văn cổ xưa khắc trên đó vẫn lấp lánh ánh sáng mờ ảo, như dấu ấn của thời đại đã mất.

Nó sừng sững nơi này, dường như muốn bảo vệ mảnh đất thiêng, hay muốn cảnh tỉnh nhân thế điều gì đó.

Sở Mộ đã đứng dưới chân Thiên Giới Bi một thời gian, ngẩng đầu nhìn chăm chăm vào ngọn tháp cao vút kia.

Hắn muốn biết vì sao Thiên Giới Bi tồn tại. Nó đại diện cho thời đại cổ xưa huyền bí, khắc ghi từng câu chuyện bí ẩn trải qua trăm ngàn năm. Mỗi bức phù điêu là một truyền thuyết về một cường giả siêu phàm. Liệu có phải bia đá này đã ghi lại cả cuộc đời hắn?

Phía dưới Thiên Giới Bi là Phong Điện — nơi phong ấn Giao Nhân cổ xưa, đại diện cho cường giả thời đại thứ năm.

Nó đã ngủ say suốt năm ngàn năm. Thi thoảng mở mắt, lạnh lùng nhìn đám sinh linh chiếm đoạt mảnh đất này, môi nở nụ cười tàn nhẫn. Bởi vì nơi này vốn là lãnh địa của nó. Chỉ cần nó thức tỉnh, toàn bộ thế giới sẽ bị tẩy sạch. Dù là chủng tộc mới, cường giả mới, cũng không thoát khỏi móng vuốt diệt tuyệt.

Sở Mộ nhớ, ban đầu khi hắn đứng dưới Thiên Giới Bi, trong đầu chỉ lờ mờ một mảnh ký ức.

Dần dần, khi thực lực tăng lên, mảnh ký ức ấy càng rõ rệt hơn. Và không biết từ lúc nào, hắn đã dẫm chân lên con đường Bi Khấp Giả.

Trong thế giới nhân loại, có vô vàn người như vậy — những kẻ vô tình được Thiên Giới Bi chọn lựa, lần mò bước vào con đường khát máu và cô độc. Cuối cùng, tất cả đều tụ về nơi này.

Nơi có một quái vật đang ngủ say.

Có thể nói, Thiên Giới Bi đã an bài sẵn vận mệnh cho mọi kẻ tiếp nhận ký ức của nó.

Trước kia, Sở Mộ chưa biết điều đó, vì hắn chưa đạt tới độ cao cần thiết, chưa thể nhìn thấu sự thật thâm sâu ẩn sau bóng tối.

Nhưng giờ đây, hắn đã trưởng thành.

Nhật thực sắp tới.

Tất cả sinh linh trên thế giới này như một con thuyền nhỏ trôi dạt giữa đại dương mênh mông, có thể lật úp bất cứ lúc nào.

Và rồi, thế giới sẽ dần trở thành một nhà tù khổng lồ — nơi mà mọi quy tắc đều do Thiên Cung định đoạt và kiểm soát.

Vù vù vù vù vù vù!

Cuồng phong gào rú, cuốn theo những hạt cát nóng bỏng, bóng hình Thiên Giới Bi chao đảo trong màn đêm, cô độc như hồn ma bất tử.

Sở Mộ vung mình nhảy vọt lên đỉnh Thiên Giới Bi.

Bàn tay hắn phá vỡ ma văn trên vách đá, mở ra một thông đạo nối thẳng xuống lòng đất.

Không do dự, hắn lao nhanh vào trong không gian ảm đạm.

Gió đen lạnh buốt thổi quanh, hàn khí từ Băng Cung âm ỉ truyền tới.

Khi Sở Mộ bước vào đại điện, lập tức cảm giác như bước vào mồ chôn khổng lồ. Sát khí và tử khí quấn quanh người, xé toạc từng thớ da.

Bỗng nhiên, một đôi mắt lạnh lùng hiện ra trên mái vòm, ánh mắt như kiếm sắc bén đâm thẳng vào linh hồn Sở Mộ.

Hắn dùng hồn niệm quét qua, mới thấy một sinh vật thân hình thon dài nằm im trên mái Phong Điện. Lông nó đen tuyền như mực, đuôi rủ xuống chạm đúng bậc thềm dưới đất.

Chiếc đuôi nhẹ lay động — nhìn thì có vẻ thư thái, nhưng ẩn chứa sát khí khiến người ta run sợ.

Trái tim Sở Mộ chìm xuống.

Hắn quá quen thuộc với sinh vật này.

Cùng loại với tiểu hồ ly thường nằm trong lòng Vũ Sa.

Thất Tội Hồ Ám Thương Vương.

Bên trong Phong Điện từng có một Ám Thương Vương bị hóa đá. Vậy sinh vật thần bí đang ẩn mình trên nóc điện… chẳng lẽ chính là nó?

Sở Mộ từng tận mắt chứng kiến thực lực của một Ám Thương Vương Vạn Niên Bất Hủ. Mà con Ám Thương Vương trước mắt… tuyệt đối không yếu hơn chút nào.

“Thiếu chủ, ngay cả quỷ vật này cũng phải để lại trấn thủ. Xem ra Giao Nhân cổ xưa vẫn chưa thức tỉnh hoàn toàn.”

Ly lão nhi khẽ nói.

Giao Nhân cổ xưa ngủ năm ngàn năm, lần nhật thực này là thời điểm thức tỉnh. Nhưng quá trình đó vô cùng chậm chạp.

Việc Ám Thương Vương còn phải trấn thủ ở đây — chứng tỏ Giao Nhân vẫn bị ràng buộc bởi điều gì đó.

Đó là tin tốt cho Sở Mộ.

Ô ô ô ô!

Đôi mắt Ám Thương Vương tràn đầy địch ý, gầm lên cảnh báo — nếu nhân loại này dám bước thêm một bước, nó sẽ lập tức ra tay.

Nó từ từ đứng dậy, khí tức hắc ám bùng nổ thành cuồng phong, không gian xung quanh vặn vẹo kỳ dị.

Một đạo Hồ ảnh hiện ra phía sau lưng Ám Thương Vương, thân hình phình to, ánh mắt thâm sâu ngó chừng Sở Mộ — như thể hắn chỉ là một sinh vật bé nhỏ, không đáng một đòn.

Sở Mộ biết sinh vật này đã ra tay.

Lập tức, chú ngữ vang lên.

Nếu đối phương là chúa tể hắc ám, thì hắn sẽ cho thấy… ai mới thật sự là chủ nhân bóng đêm.

Hai đồ án triệu hồi hiện ra.

Vong Mộng đầu tiên xuất hiện, mười sáu cánh rung khẽ, lơ lửng trên đầu Sở Mộ.

Bên kia, Chiến Dã bước ra từ đồ án, toàn thân áo giáp đen tuyền như hóa thân của sát phạt.

Khi đối mặt với Ám Thương Vương — một cường địch hiếm thấy — ánh mắt Chiến Dã lại hừng hực chiến ý, như muốn hét lên vì sung sướng.

Chỉ kẻ như vậy mới có thể ép hắn phát huy toàn lực.

Ám Thương Vương từ từ bước dọc mái hiên, dọc cột điện, ánh mắt cao ngạo như xem thường tất cả.

Răng nanh sắc bén lộ ra, Hồ ảnh phía sau lưng cũng bắt đầu lan rộng.

Vụt!

Ám Thương Vương hóa thành tia chớp đen, lao thẳng tới Vong Mộng.

Cùng lúc đó, Hồn ảnh của nó tách khỏi thân, trực chỉ Chiến Dã.

Tia chớp đen lao tới với tốc độ kinh khủng. Vong Mộng kịp né, nhưng trên người vẫn bị một vết cào sâu hoắm, máu tươi bắn rát.

Sở Mộ nhìn thấy Ám Thương Vương đột nhiên xuất hiện sau lưng Vong Mộng. Nó liếm nhẹ vết máu trên móng vuốt, như một thợ săn đang đùa giỡn con mồi.

Tốc độ quá nhanh.

Sở Mộ giật mình. Vong Mộng vốn cực kỳ linh hoạt, mười sáu cánh có thể thay đổi phương hướng theo ý muốn. Trên đời, rất ít sinh vật tấn công trúng nó.

Nhưng Ám Thương Vương chỉ một đòn đơn giản, lại chính xác tới mức không thể tránh.

Phải biết, thực lực Vong Mộng sau khi trải qua Thần Lộ tẩy lễ, đã vượt xa thời điểm chiến tranh.

Bên kia, Hồn ảnh Ám Thương Vương hoàn toàn khác biệt với bản thể.

Nó lợi dụng tốc độ tuyệt đối, không ngừng tấn công, mỗi một đòn đều khiến không gian rung chuyển. Chiến Dã dù đã đạt tới cao đẳng Bất Hủ, vẫn phải liên tục lùi bước, chịu hết đòn này tới đòn khác.

Chiến Dã bị thương.

Vong Mộng cũng bị thương.

Phe Sở Mộ hoàn toàn bị ép.

Ám Thương Vương dù ngủ ngàn năm, thực lực vẫn kinh thiên động địa, mạnh hơn bất kỳ thần tử nào của Giao Nhân cổ xưa.

Sở Mộ trầm mặt.

Bên trong Phong Điện chắc chắn còn nhiều tầng phòng thủ. Nếu Vong Mộng và Chiến Dã hợp lực vẫn không địch nổi Ám Thương Vương, hắn e rằng không có cơ hội xâm nhập.

Còn nói gì đến việc gieo mầm trong đó?

Rống rống rống!

Chiến Dã gầm lên cuồng nộ, mới giao chiến vài hiệp đã buộc phải sử dụng Đoạn Chi Trọng Sinh. Điều đó chứng minh, thực lực Ám Thương Vương — dù chỉ là Hồn ảnh — cũng vượt xa hắn quá nhiều.

Vong Mộ đối đầu bản thể Ám Thương Vương còn chật vật hơn. Đối phương di chuyển theo quỹ đạo bất định, công kích quỷ dị, khiến hắn không thể giữ vững bình tĩnh như thường.

Vết thương trên người tích tụ nhanh chóng. Lôi điện quấn quanh thân cũng không chạm nổi tới một sợi lông của Ám Thương Vương.

“Thiếu chủ, thực lực sinh vật này quá kinh khủng. Dường như còn mạnh hơn tiểu hồ ly của Vũ Sa. Thiếu chủ nên triệu hồi thêm một Hồn sủng nữa. Nếu không… buộc phải đích thân出手 mới được.”

Ly lão nhi nhận ra tình hình xấu, vội khuyên.

Chiến đấu vừa bắt đầu, hai Hồn sủng đã bị thương nặng. Ám Thương Vương rõ ràng mạnh hơn nhiều. Dù Chiến Dã dùng Đoạn Chi Trọng Sinh, cũng không thể bù đắp khoảng cách.

Chú ngữ vang lên dồn dập.

Sở Mộ triệu hồi Dạ Ám — Hồn sủng thuộc tính tối cường.

Dạ, sau khi được Trữ Mạn Nhi chăm sóc, thực lực ngang với Vong Mộng.

Hắn tưởng hai Hồn sủng là đủ, nào ngờ chúng thất thế nhanh đến vậy.

Dạ xuất hiện, giúp Vong Mộng và Chiến Dã có cơ hội hoãn lại.

Sở Mộ biết, mình không thể lãng phí thêm thời gian ở đây.

Hắn lập tức hóa thành tia sáng đen trắng, lao thẳng vào sâu trong Phong Điện.

Bên trong điện, im lặng đến rợn người.

Bóng tối bao phủ, cảnh vật tiêu điều, hoang vu.

Trước kia, nơi đây từng đầy tượng đá điêu khắc. Giờ chỉ còn lại một sinh vật nửa người nửa thú, quỳ gối dưới chân Giao Nhân cổ xưa. Sở Mộ không thể nhận ra nó thuộc chủng tộc nào.

Giao Nhân cổ xưa vẫn ngồi trên ngai.

Phần thân trên là hình nhân loại, phần dưới là đuôi giao long xanh thẫm, uốn lượn trên mặt đất.

Sở Mộ liếc thấy, toàn thân lập tức nổi da gà, một luồng hàn khí lạnh thấu xương chạy dọc sống lưng.

Hắn nhớ rõ, ban đầu Giao Nhân cổ xưa hóa đá trong tư thế nằm nghiêng, tay chống đầu như đang ngẫm nghĩ điều gì.

Nhưng giờ…

Tư thế đã thay đổi.

Hai tay giao lên trước ngực.

Mắt vẫn nhắm nghiền, nhưng đã khiến người ta cảm thấy rùng rợn.

Và cái đuôi giao long, vốn quấn quanh ngai vàng, giờ đã… trải dài dọc theo bậc thang.

Nó…

Từng tỉnh lại sao?