Chương 1013: Mặt vương không kỳ, chính là tội chết

Thành chủ là người đứng đầu một tòa thành, nắm trọn quyền lực quân sự, chính trị và pháp luật trong tay, khó tránh khỏi việc nâng đỡ thân tín của mình lên các chức vị quan trọng. Chuyện này vốn cũng hợp tình hợp lý, là lẽ thường tình. Thế nhưng, quyền lực một khi tập trung trong tay một người quá lâu, muốn không lạm quyền làm ác cũng khó.

Gần đây, Lâm Sơn Long đang ở bên ngoài tiễu trừ (剿除) thủy tặc. Khi trở về nhận được tin tức, hắn lập tức dẫn ba ngàn quân hộ thành hùng hổ kéo đến, chẳng mấy chốc đã vây kín phủ thành chủ như một bức tường sắt.

Lúc này, Trình Đại Lôi đang ở đại sảnh thẩm án. Lâm Sơn Long dẫn một đội người xông thẳng vào, đứng trên đại đường nhìn chằm chằm Trình Đại Lôi đang ngồi nghiêm chỉnh phía trên.

“Kẻ nào đang ngồi trên công đường?” Lâm Sơn Long quát lớn.

Trình Đại Lôi đến đầu cũng không ngẩng, cất giọng: “Kẻ nào đang đứng dưới công đường, dám lớn tiếng la lối, không biết nơi đây là chốn vương pháp hay sao?”

Lâm Sơn Long cười lạnh liên tục: “Ta là tướng quân do triều đình bổ nhiệm, chấp chưởng (執掌) quân quyền Cửu Giang. Ngươi là kẻ nào, dám ở đây ra vẻ ta đây, giả danh lừa bịp?”

Lâm Sơn Long không thể không biết thân phận của Trình Đại Lôi, chỉ là lúc này hắn cố tình giả ngây giả dại, muốn tìm một cái cớ để tiện bề hạ sát Trình Đại Lôi trước. Giờ phút này, ba ngàn quân hộ thành đã bao vây nơi đây, Trình Đại Lôi dù có bản lĩnh thông thiên cũng chưa chắc xông ra khỏi được cái đầm rồng hang hổ này.

Lúc này, Trình Đại Lôi ngẩng đầu lên, ánh mắt như có như không nhìn hắn một cái.

Chính cái nhìn này đã khiến Lâm Sơn Long run lên trong lòng. Cũng là để hắn nhớ ra mình đang đối mặt với ai, người này có thể hoành hành bá đạo bao nhiêu năm qua, ngay cả đương kim thiên tử (天子) cũng phải nể hắn ba phần. Hắn đã từng đối đầu với bao nhiêu nhân vật, mà giờ đây cỏ dại đã mọc xanh trên mộ phần của những kẻ đó, còn hắn thì vẫn sống nhởn nhơ cho đến tận hôm nay.

Chỉ một ánh mắt của Trình Đại Lôi đã khiến lòng tin của Lâm Sơn Long sụp đổ.

Trình Đại Lôi thản nhiên liếc nhìn một cái rồi lại thu hồi ánh mắt, hỏi: “Ngươi xuất thân thế nào?”

Lâm Sơn Long cố lấy dũng khí, hừ lạnh một tiếng: “Ngươi là ai, có tư cách gì hỏi ta?”

Trình Đại Lôi lắc đầu cười: “Nếu Lâm tướng quân không muốn nói, vậy bản vương thay ngươi nói vậy. Ngươi cũng xuất thân từ nghèo khó, đời đời kiếp kiếp làm nghề chài lưới. Về sau, cuộc sống thực sự không kham nổi, ngươi mới đầu quân cho Giang Nam Quân của Lý Tinh, lúc đó trấn thủ Cửu Giang thành, và quan chỉ huy khi ấy là Hòa Thân. Sau khi Cửu Giang thành bị phá, ngươi trở thành tù binh. Ngươi vẫn luôn là một tên vô danh tiểu tốt (無名小卒), chẳng có chút địa vị. Mãi sau này, khi Tiền Vi Hùng trở thành Thành chủ Cửu Giang, mới tiện tay cất nhắc ngươi lên.”

Một phen vạch trần lai lịch (來歷) thân phận, sau lưng Lâm Sơn Long đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, như thể bị lột trần đứng dưới ánh mặt trời, bị phơi bày không còn một mảnh. Đám thuộc hạ của Lâm Sơn Long nhìn nhau, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: Không ngờ Lâm tướng quân oai phong lẫm liệt lại có quá khứ tầm thường đến vậy.

Trình Đại Lôi ngẩng đầu cười, nói: “Ngươi có biết Hòa Thân từng là thuộc hạ của ai không?”

Lâm Sơn Long vô thức cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Trình Đại Lôi. Thuở ban đầu ở Cửu Giang thành, hắn chẳng qua chỉ là một tên lính quèn, đối với Hòa Thân bội phục sát đất, sau khi Hòa Thân bị giết, hắn còn từng nhỏ vài giọt nước mắt. Mà lão đại năm xưa của Hòa Thân, lại chính là vị đang ở ngay trước mặt hắn.

Đáy lòng Lâm Sơn Long càng lúc càng chột dạ, mình thật sự có tư cách đối đầu với người này sao?

“Hãy nói một chút về những việc ngươi đã làm sau khi được thăng chức đi. Vừa thượng nhiệm (上任) không lâu, ngươi liền ruồng bỏ người vợ nguyên phối (原配), cưới con gái của một phú hộ (富戶) trong thành làm vợ, lại nạp thêm ba phòng tiểu thiếp (小妾), cuộc sống trôi qua cũng thật sung sướng.” Trình Đại Lôi nói tiếp: “Ngươi cưỡng chiếm (強佔) một trăm mẫu ruộng tốt ngoài thành làm tài sản riêng. Lại còn ở trên sông thu phí chặn thuyền qua lại, thân là quan, nhưng lại làm chuyện thổ phỉ.”

Nụ cười trên mặt Trình Đại Lôi dần biến mất, ánh mắt dần trở nên băng giá, hắn nói: “Phụ bạc thê tử kết tóc, tham sang bỏ hèn, ấy là bất nghĩa. Cậy quyền hiếp dưới, lòng tham không đáy, ấy là phạm pháp. Còn điều cuối cùng...” Trình Đại Lôi ngừng lại một chút rồi nói: “...dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt bản đương gia, không biết tự lượng sức mình, ấy là vô tri.”

“Một kẻ bất nghĩa, phạm pháp, vô tri, vô lương tâm như ngươi, còn có mặt mũi nào ở trước mặt bản đương gia mà ba hoa chích chòe?” Hai mắt Trình Đại Lôi sắc như điện: “Ngươi có biết, thấy vương không quỳ, chính là tội chết không!”

Lâm Sơn Long trong lòng kinh hãi, đầu gối bất giác mềm nhũn, “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất.

Quỳ xuống rồi hắn mới nghĩ thông, tại sao mình lại phải quỳ trước Trình Đại Lôi? Hắn tuy trong tay có thánh chỉ (聖旨) của triều đình, nhưng không có binh lính, mình chỉ cần cắn răng giết hắn, trời cao hoàng đế xa, ai làm gì được mình?

Hắn lúng túng đứng dậy, mặt đỏ bừng vì xấu hổ, nghiến răng nghiến lợi nói với Trình Đại Lôi: “Trình Đại Lôi, mặc cho ngươi lưỡi nở hoa sen, hôm nay cũng đừng hòng sống sót rời khỏi Cửu Giang thành! Các huynh đệ, động thủ!”

Trình Đại Lôi vươn người đứng dậy, toàn thân toát ra khí vũ hiên ngang (氣宇軒昂): “Ta là Lương Châu Vương do bệ hạ khâm phong (欽封), đeo Thất Phu Kiếm, mặc mãng bào ngọc, phụng thánh chỉ bệ hạ tuần sát (巡察) thiên hạ. Ta xem kẻ nào dám động thủ với ta!”

Trong cuộc đối thoại vừa rồi, Lâm Sơn Long đã bị Trình Đại Lôi đoạt mất khí phách. Trình Đại Lôi tuy chỉ có một mình, nhưng khí thế lại như có thiên quân vạn mã (千軍萬馬) đứng sau lưng. Lâm Sơn Long dù nghiến răng nghiến lợi, nhưng đám thuộc hạ của hắn nào dám động thủ với Trình Đại Lôi. Giờ phút này, tay chúng cầm binh khí mà run rẩy không ngừng, chẳng có lấy một chút can đảm.

Lâm Sơn Long thật không ngờ đến cảnh này, hắn hung hăng nói: “Các ngươi sợ cái gì? Kẻ này chỉ giả danh lừa bịp, giết hắn, người người đều có trọng thưởng!”

“Tướng quân, tướng quân!” Một người vội vã từ ngoài cửa chạy vào: “Tướng quân, việc lớn không hay rồi, bách tính trong thành đều đang xông về phía này!”

“Một đám bách tính thì sợ gì, nếu có kẻ nào quá ồn ào, cứ giết vài tên răn đe.”

“Tướng quân!” Thuộc hạ khó nhọc nói: “Chúng nộ khó phạm (眾怒難犯) a!”

Trình Đại Lôi ở Cửu Giang thành một ngày, nhổ đi cây đại thụ là cha con nhà họ Tiền, đã thu phục được không ít lòng người. Giờ phút này nghe tin Lâm Sơn Long mang binh vây nha môn, lại thêm Lưu Phát Tài trước đó thêm dầu vào lửa, nhất thời lòng dân sôi sục, tất cả đều đổ về phía nha môn.

Được lòng dân thì được thiên hạ. Lại có câu, dân tâm như nước, nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền. Mà thông thường, dân tâm cũng là thứ có thể bị lợi dụng.

Quân hộ thành do Lâm Sơn Long dẫn đầu vốn đã dao động không yên, nay thấy lòng dân sôi sục thì càng thêm do dự, không còn dám ra tay.

Lúc này, Trình Đại Lôi rời khỏi án thư (案書), từng bước tiến về phía Lâm Sơn Long, tay cầm Thất Phu Kiếm, vừa đi vừa nói: “Ta phụng hoàng mệnh, xách Thất Phu Kiếm chém hết những kẻ phạm pháp trong thiên hạ. Xem ngươi là kẻ bất chấp vương pháp, bất nghĩa vô tri, hôm nay không chết, còn đợi đến khi nào!”

Trình Đại Lôi rút Thất Phu Kiếm, “keng” một tiếng, hai tay cầm kiếm chém xuống đầu Lâm Sơn Long.

“Phịch” một tiếng, Lâm Sơn Long quỳ rạp xuống, mặt đã không còn một giọt máu, nhưng lưỡi kiếm lại dừng sững ngay trên đỉnh đầu hắn.

Trình Đại Lôi khẽ thở dài, nói: “Nếu không phải nể tình ngươi từng làm việc dưới trướng Hòa Thân, hôm nay ta tất lấy mạng chó của ngươi. Nhưng kẻ như ngươi, cũng không đáng để bản đương gia phải ra tay.”

Lâm Sơn Long đã sợ đến mức tê liệt ngã trên mặt đất, toàn thân mềm nhũn. Một lúc lâu sau, hắn mới dần hoàn hồn, biết mạng mình vẫn còn ở nhân gian, chưa phải xuống Hoàng Tuyền. Ngẩng đầu nhìn Trình Đại Lôi, hắn chỉ cảm thấy người này cao không thể với tới.

Lâm Sơn Long dập đầu xuống đất: “Tiểu nhân tội đáng chết vạn lần, tội đáng chết vạn lần.”