Chương 112: Văn nhân nhã tập

Ngư Dương lâu, nghe đồn là tửu điếm bậc nhất thành Thiên Chu. Khách thương nam bắc đến thành Thiên Chu làm ăn thường chọn nơi này làm chỗ dừng chân. Thứ nhất, phòng ốc ở đây thoải mái dễ chịu, thức ăn ngon miệng, phục vụ cũng vô cùng chu đáo. Khách nhân đường xa cô quạnh, muốn tìm nữ tử thanh lâu trong thành đến qua đêm, chỉ cần bạc đủ, tửu điếm cũng có thể đáp ứng. Thứ hai, nơi này quy tụ rất nhiều thương nhân, có người từ bắc địa đến buôn bán da thú, có người từ nam địa tới kinh doanh trà, thậm chí cả những thương nhân Nam Dương vượt biển đến đây, buôn bán hàng hoá từ dị vực. Ngoài ra, trọ lại nơi này còn là một biểu tượng cho thân phận, bởi người làm ăn ai cũng phải chú trọng thể diện.

Chưởng quỹ họ Ngưu, tên Ngưu Bản Thiện, là một nhân vật có máu mặt ở thành Thiên Chu, giao du rộng rãi với quan lại quyền quý.

Vào lúc hoàng hôn hôm nay, Ngưu Bản Thiện nghênh đón một nhóm khách nhân, nghe giọng nói thì biết là từ bắc địa đến. Kẻ cầm đầu có vẻ vênh váo, tính tình cũng chẳng phải dạng vừa. Ăn mặc tuy có phần kỳ quặc, nhưng bên người lại có đến hai tiểu thiếp đi cùng. Dù cả hai đều vận nam trang, nhưng Ngưu Bản Thiện đã luyện thành một đôi hoả nhãn kim tinh, chỉ liếc mắt một cái đã nhìn thấu. Chuyện này cũng thường thấy, khách thương qua lại đều mang theo thê thiếp vừa ý, có kẻ ở Dương Châu làm ăn vài ngày cũng sẽ thuê một nữ tử thanh lâu nào đó hầu hạ, thậm chí còn có cả ngoại thất ngay tại bản địa.

Điều khiến Ngưu Bản Thiện kinh ngạc là dung mạo của hai vị tiểu thiếp kia, dù đặt giữa chốn mỹ nữ như mây ở Dương Châu cũng thuộc hàng hạc giữa bầy gà. Ngưu Bản Thiện thầm nghĩ, cho dù là những nữ nhân hầu hạ Hoàng đế trong cung cũng chỉ đến thế mà thôi. Muốn biết bản lĩnh của một nam nhân, cứ nhìn nữ nhân bên cạnh hắn. Câu nói này dù ở triều đại nào cũng luôn có vài phần đạo lý. Vì thế, Ngưu Bản Thiện nói chuyện với mấy người họ cũng thêm phần cung kính.

“Chư vị khách quan đường xa vất vả, hoan nghênh đã tới bản điếm nghỉ chân. Bản điếm có bảy tiểu viện, hiện tại viện Đinh tự hào còn trống, chư vị đêm nay nghỉ ngơi tại đó có được không?”

“Không cần người của các ngươi hầu hạ, cứ lui ra hết đi. Cơm nước mỗi ngày cứ đúng giờ mang đến là được.”

“Dĩ nhiên, dĩ nhiên, bọn chúng tay chân vụng về làm sao chăm sóc được các vị khách quý.” Ngưu Bản Thiện cười rạng rỡ, chợt nhớ ra một chuyện: “Thưa chư vị, đêm nay khách ở viện Giáp tự hào sẽ tổ chức một buổi Biện Bảo Đại Hội, chỉ cần là khách trọ tại bản điếm đều có thể tham gia. Mấy vị nếu có hứng thú, tối đến có thể qua xem một chút.”

Biện Bảo Đại Hội ở Ngư Dương lâu cũng thường xuyên được tổ chức. Khách thương bốn phương tụ tập tại đây, lại thêm thời đại này tin tức không thông, chuyện có những món hàng không ai nhận ra cũng là lẽ thường. Cái gọi là Biện Bảo Đại Hội, chính là một thương nhân nào đó có tài lực, có thể diện đứng ra tổ chức, tập hợp mọi người lại cùng nhau thưởng trà luận đạo, trò chuyện xem năm nay mùa màng ra sao, mỗi người mang theo những hàng hóa gì. Đây cũng là một nơi để giao lưu tin tức, mở rộng mối quan hệ. Địa vị của mọi người trên chiếu rượu dĩ nhiên được quyết định bởi sự quý tiện của món hàng họ mang theo.

À, các hạ mang theo mười đấu Dạ Minh Châu à, chậc chậc, ta thấy Triệu huynh có tướng mạo giống hệt gia phụ đã quá cố của ta đến tám chín phần, hôm nay ta xin mạn phép nhận ngài làm nghĩa phụ!

Này, mau đuổi cái gã bán bánh bao kia ra ngoài… Khoan đã, nghe nói hắn có người thê tử họ Phan à? Vậy thì… chuyện này vẫn có thể bàn tiếp được.

Từ Thần Cơ và mấy người đều nhìn về phía Trình Đại Lôi. Trình Đại Lôi trầm ngâm một lát rồi nói: “Biện Bảo Đại Hội à, có thời gian ta sẽ qua xem sao. Nhưng đêm nay e là bận nhiều việc, cứ tùy thời gian vậy.”

Nói đoạn, một tiểu nhị dẫn bọn họ đến viện Đinh tự hào. Đây là một sân viện độc lập, tuy không thể so với khách sạn năm sao ở kiếp trước nhưng lại được cái rộng rãi, đặc biệt rộng rãi. Cả đoàn người của Trình Đại Lôi vào ở cũng không có vấn đề gì.

Vừa mới ổn định chỗ ở, Trình Đại Lôi liền phái Từ Thần Cơ và Triệu Tử Long ra ngoài dò la tin tức. Ngư Dương lâu có không ít khách thương, dò hỏi tin tức cũng thuận tiện hơn. Hiện tại, Trình Đại Lôi đối với tình hình thành Thiên Chu hoàn toàn mù tịt, cấp bách cần biết tình hình bên ngoài.

Trương Phì, Cao Phi Báo và mấy người khác không chịu ngồi yên, cũng muốn ra ngoài dạo chơi. Đối với bọn họ, Trình Đại Lôi không mấy yên tâm, bèn dặn dò: “Các ngươi ra ngoài thì ra ngoài, nhưng không được rời khỏi tửu điếm, đừng gây sự bên ngoài.”

“Bọn ta có gây sự thì cũng làm sao so được với Đại đương gia chứ…” Cao Phi Báo lẩm bẩm.

“…” Trình Đại Lôi.

Cuối cùng, Trương Phì, Cao Phi Báo và Tiểu Bạch Lang hớn hở ra ngoài, trong viện chỉ còn lại Trình Đại Lôi, Tô Anh và Liễu Chỉ.

Trình Đại Lôi vào phòng. Người phương bắc ngủ trên kháng, người phương nam nằm trên giường, tập quán hai nơi khác biệt rất lớn. Vừa vào phòng, Trình Đại Lôi thở phào một hơi thật dài, cởi chiếc khăn choàng lông chồn trên cổ xuống. Nói thật, cứ mang cái thứ này trên người cũng nóng ra phết.

“Gia, ngài rửa mặt trước đi, ta hầu hạ ngài nghỉ ngơi một lát.” Liễu Chỉ dùng chậu đồng bưng nước giếng đến.

Trình Đại Lôi quả thực có chút mệt mỏi, sự mệt mỏi này không chỉ về thể xác mà còn là áp lực về mặt tinh thần.

“Ngươi đi đường cả ngày chắc mệt lắm rồi, ta vừa múc nước…” Đúng lúc này, Tô Anh cũng dùng chậu đồng bưng nước giếng vào, nhìn thấy Liễu Chỉ đang cầm khăn mặt đứng bên cạnh Trình Đại Lôi, ánh mắt cả hai đều sững lại.

“Sao vậy?” Trình Đại Lôi chớp mắt hỏi: “Ngươi múc nước làm gì?”

“Không có gì, ta uống.”

“Cả một chậu lớn thế này, tửu lượng của ngươi cũng khá thật đấy.”

…

Ban đêm, Ngư Dương lâu luôn rất náo nhiệt. Khách thương đến đây làm ăn tụ tập một chỗ, trao đổi tin tức buôn bán. Cũng có văn nhân thi sĩ tụ họp, mượn rượu trợ hứng, bàn về thi từ ca phú.

Trên lầu hai của Ngư Dương lâu, hôm nay đang có một buổi nhã tập của đám người trẻ tuổi, ai nấy đều trạc hai ba mươi, phong độ ngời ngời. Có nữ tử thanh lâu đương tuổi xuân thì, ôm đàn tỳ bà, gảy dao cầm, khẽ ngâm nga ca hát. Tài tử phong lưu, đã là tài tử thì sao có thể không phong lưu chứ?

Rượu qua ba tuần, thức ăn qua năm vị, mọi người đều dâng tràn thi hứng.

“Tuyệt diệu, vũ điệu của Uyển nhi tiểu thư thật khuynh thành, kẻ bất tài vừa rồi ngẫu nhiên có được một bài, xin góp vui cùng chư vị.”

“Lúc này đang vào đông, hay chúng ta cứ lấy chữ ‘đông’ làm đề…”

Cái gọi là văn nhân nhã tập, đơn giản chỉ là một đám văn nhân thi sĩ tụ lại, bàn chuyện trà đạo, thư họa, cờ vây, thi từ ca phú…

Đám người đang lúc cao hứng thì thấy hai cái đầu lén lén lút lút ló ra ở đầu cầu thang. Hai người này không phải ai khác, chính là Trương Phì và Cao Phi Báo. Người ta thường nói “thiên cổ văn nhân hiệp khách mộng”, nhưng đặt trên người Trương Phì lại hoàn toàn ngược lại, dưới vẻ ngoài của một gã thô kệch lại là một trái tim của thanh niên văn nghệ. Tình hình của Cao Phi Báo cũng tương tự, mang danh sơn tặc, nhưng trong lòng cũng là một thiếu niên đa sầu đa cảm. Hai người gặp nhau, có thể nói là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, nhưng về trình độ văn hóa thì Cao Phi Báo không bằng Trương tam gia.

Hai người đi dạo một vòng trong tửu điếm, dần dà mò lên đến lầu hai. Từ tận đáy lòng, cả hai đều rất ngưỡng mộ những buổi nhã tập văn nhân thế này.

“Kẻ nào đó!” Một người trẻ tuổi tên Đường Như Tài phát hiện ra hai người, liền cất tiếng hỏi: “Các ngươi làm gì ở đây?”

Bị phát hiện, Trương Phì và Cao Phi Báo đều có chút ngượng ngùng. Trương Phì chỉnh lại quần áo, tiến lên một bước nói: “Huynh đài chớ trách, chúng tại hạ cũng là khách trọ của bản điếm, nghe các vị đang tụ hội ở đây nên đặc biệt đến bái phỏng, mọi người cùng lấy thơ hội bạn.”

“Trông bộ dạng của ngươi thế kia…” Đường Như Tài khinh khỉnh nói: “Ngươi nói ra những lời này, chính ngươi có tin không?”