Chương 180: Ai có thể chấp bút xuống núi sông

Ánh mắt Lâm Xung sáng rực, nhìn Trình Đại Lôi chằm chằm, khiến hắn cảm thấy có chút không được tự nhiên. Bất đắc dĩ, Trình Đại Lôi đành giơ tay, chỉ về phía xa.

“Ở phía kia.”

Lâm Xung nhìn theo hướng tay chỉ của Trình Đại Lôi, đó chính là ngọn núi cao nhất của Thanh Ngưu sơn. Trên đỉnh núi có một gốc dương, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng người nào. Lâm Xung lộ vẻ hoang mang.

“Hắn đang ở trên đỉnh Ngưu Giác, lấy đại thụ làm tín hiệu để chỉ rõ phương hướng tiến quân của Nhung tộc. Như vậy, chỉ cần Nhung tộc có chút động tĩnh, chúng ta liền có thể lập tức biết được.”

Lâm Xung sững người, rồi bỗng nhiên gầm lên: “Hỗn đản, ngươi muốn đẩy hắn vào chỗ chết à!”

Trình Đại Lôi giật nảy mình: “Cũng không đến mức nguy hiểm như vậy, vừa rồi ngươi không phải cũng chẳng phát hiện ra hắn sao? Trên đỉnh núi có đá lớn che khuất, rất khó nhìn thấy, hơn nữa cũng chẳng có ai suốt ngày ngẩng đầu nhìn lên trời cả.”

Lâm Xung nói: “Một người đơn độc ở bên ngoài, không bị phát hiện thì thôi, một khi đã bị phát hiện chính là con đường chết. Hỗn đản, nếu đã không nguy hiểm, sao ngươi không tự mình đi mà chịu chết đi!”

Trình Đại Lôi ngẩn ra, xem ra vị Lâm giáo đầu này không chỉ là một anh hùng số khổ, mà đầu óc còn có chút không tỉnh táo. Cho nên mới nói tính cách quyết định vận mệnh, bi kịch cả đời của hắn cũng chính là do cái tính cách cố chấp này đã định sẵn.

“Sơn hà vỡ nát, vạn dân lầm than, mảnh đại địa này mỗi ngày đều có người chết. Cáp Mô trại một khi bị công phá, tính mạng của năm nghìn người chẳng qua cũng chỉ là những oan hồn dưới lưỡi đao của giặc. Ta sẽ chết, Lâm giáo đầu cũng sẽ chết, Thiếu Vũ… cũng sẽ chết. Ngươi và ta đều không có lựa chọn nào khác.”

Lâm Xung ngây người một lúc lâu, hồi lâu sau mới thốt ra một câu: “Ta không phải Lâm giáo đầu.”

Người này tại sao cứ một mực gọi mình là Lâm giáo đầu, lẽ nào đầu óc có vấn đề chăng? Lâm Xung lắc đầu, ánh mắt nhìn về đỉnh Ngưu Giác xa xa, bỗng nhiên nói: “Động, động rồi, cây dương động rồi!”

“Lại tới nữa!” Trình Đại Lôi kinh hãi, vung kiếm hô to: “Lên thành! Lên thành! Nhung tộc lại tấn công!”

***

Thừa dịp hoàng hôn buông xuống, Nhung tộc phát động một cuộc tấn công quy mô lớn, lần này binh lực của chúng hùng mạnh hơn bất kỳ lần nào trước đó. Vô số dũng sĩ Nhung tộc không sợ chết, liều mạng công thành, nhưng nghênh đón bọn họ chỉ có tên nỏ, dầu sôi và đá tảng. Mấy lần tường thành đã suýt nữa thì thất thủ.

Lâm giáo đầu đã thể hiện thực lực của một nhân vật đỉnh cấp. Hắn, Tần Man và Triệu Tử Long dẫn một đội binh sĩ trấn giữ trên tường thành, ba ngọn thương cùng lúc tung ra, múa lên một vũ điệu giết chóc nơi chiến trường.

Đại chiến kéo dài ròng rã một ngày một đêm, cuối cùng Nhung tộc đành phải vô công nhi phản. Qua lần tấn công này, Xích Mi cay đắng nhận ra, sau một thời gian dài phòng thủ, Cáp Mô trại không những không hề lộ ra chút mệt mỏi nào, mà ngược lại càng đánh càng hăng. Mắt thấy máy bắn đá nện lên tường thành, nhưng chẳng mấy chốc đã phát hiện tường thành vẫn hoàn hảo như lúc ban đầu. Hơn nữa, tiễn thuật của họ cũng đã tiến bộ rõ rệt. Trước kia, đám người ở Cáp Mô trại bắn tên trên tường thành hoàn toàn là dựa vào may rủi, có trúng hay không đều là do vận khí. Nhưng lần này, tiễn thuật của họ tuy chưa thể gọi là thiện xạ, nhưng chí ít mười mũi tên cũng có năm sáu mũi bắn trúng mục tiêu.

Trong những ngày tiếp theo, Xích Mi lại phát động hơn mười lần công thành, hy sinh vô số binh sĩ, nhưng vẫn không thể phá được cửa thành. Cáp Mô trại tựa như một cây đinh ngoan cố, cắm chặt vào Thanh Ngưu sơn, mặc cho kẻ địch có dùng búa hay kìm, cũng không thể nào lay chuyển.

Tính ra, Trình Đại Lôi đã trấn thủ được mười bảy ngày, tường thành vẫn chưa bị phá.

***

Ở Thanh Ngưu sơn, ngoài hai thế lực của Xích Mi và Cáp Mô trại, còn có rất nhiều trinh sát từ các thế lực lớn nhỏ khác phái đến. Bọn họ ẩn mình trong bụi cỏ, trên cây cao, sau những tảng đá, mắt không rời nhất cử nhất động ở Thanh Ngưu sơn, rồi liên tục truyền tin tình báo về cho chủ nhân của mình.

“Cáp Mô trại bị công phá chưa?”

“Chưa ạ.”

“Tiếp tục tra xét!”

“Báo, đại quân Nhung tộc lần thứ mười một tấn công Cáp Mô trại!”

“Tình hình thế nào rồi? Cáp Mô trại thất thủ chưa?”

“Chưa, bọn họ vẫn giữ vững được.”

“Lại giữ vững được ư, rốt cuộc thì đến bao giờ chúng mới bị công phá đây.”

Tại U Châu, thậm chí là cả ba châu U, Thanh, Ký, cảnh tượng này đang diễn ra trong rất nhiều thành trì…

***

Thanh Châu, Thiên Nhất Thành.

“Thành chủ, theo lời những người chạy nạn đến bến tàu, Nhung tộc vẫn chưa đột phá được Thanh Ngưu sơn.” Kiều Dã nói.

“Vẫn chưa bị phá vỡ ư? Bọn sơn tặc của Trình Đại Lôi lại có thể cầm cự được thật à.” Phương Bá Sơn lẩm bẩm.

Gần đây, số người chạy nạn đến Thanh Châu ngày một ít đi. Tình huống này chỉ có hai khả năng: một là đại quân Nhung tộc đã đánh tới nơi, bắt đầu đồ thành; hai là Trình Đại Lôi vẫn đang trấn giữ được Cáp Mô trại. Khả năng thứ nhất lớn hơn nhiều, so với nó, khả năng thứ hai quả thực khó mà tin nổi.

“Chỉ bằng đám ô hợp ở Cáp Mô trại mà có thể chống lại một vạn tinh binh sao?” Phương Bá Sơn bực bội nói.

Tại đế quốc, thực lực binh sĩ được so sánh đại khái như sau: Cấm vệ quân Kinh Châu mạnh hơn binh lính của các châu mục, binh lính châu mục lại mạnh hơn quân thủ thành của các thành. Kỵ binh Nhung tộc, còn mạnh hơn tất cả những đội quân kể trên cộng lại. Và tất cả những đội quân đó, đều mạnh hơn sơn tặc. Sơn tặc vào rừng làm cướp, tuy nói trong chốn bùn lầy cũng ẩn giấu kỳ lân, thỉnh thoảng cũng xuất hiện vài mãnh nhân, nhưng tố chất binh sĩ tổng thể hoàn toàn không thể so sánh với quân chính quy.

Vậy mà tình huống hiện tại lại là, dưới thế yếu cực đoan về binh lực, thế lực yếu nhất là sơn tặc lại cản được thiết kỵ mạnh nhất của Nhung tộc.

“Thành chủ, hay là chúng ta quay về đi.” Kiều Dã nói: “Thống lĩnh tàn binh, cùng Cáp Mô trại nội ứng ngoại hợp tấn công Nhung tộc. Nhung tộc hai mặt thụ địch, ắt sẽ bị quân ta đánh bại, đến lúc đó thành chủ sẽ lập được đại công.”

Phương Bá Sơn nhìn Kiều Dã từ trên xuống dưới, vẻ mặt như thể đang nhìn một kẻ điên.

“Đây chính là Nhung tộc đấy!”

Kiều Dã im lặng, buông thõng tay lui ra. Trong lòng hắn lại trỗi lên một ý nghĩ: Nhung tộc thì đã sao?

Nhung tộc thì đã sao!

Ý nghĩ này không chỉ xuất hiện trong lòng Trình Đại Lôi, mà còn từng xuất hiện trong lòng vô số tướng lĩnh trẻ tuổi của đế quốc. Có người không tin vào tà thuyết ấy, muốn cùng Nhung tộc quyết một trận tử chiến, để hỏi xem rốt cuộc Nhung tộc thì đã sao. Kết quả thường là thua nhiều thắng ít, nói là bách chiến bách bại cũng không hề khoa trương. Sau vô số lần thảm bại, từ đó mới có lời đồn rằng Nhung tộc là bất khả chiến bại.

Thời gian trôi đi, những tướng lĩnh trẻ tuổi năm xưa nếu không chết trên chiến trường, thì cũng đã hai thứ tóc bạc trắng. Giờ đây, mỗi khi có một thiếu niên nào muốn cùng Nhung tộc quyết một trận tử chiến, họ đều sẽ phẫn nộ quát lớn một câu: “Đây chính là Nhung tộc đấy!”

Mà câu hỏi “Nhung tộc thì đã sao?”, từ xưa đến nay chưa từng có ai cho ra được đáp án.

Kiều Dã cũng từng trẻ tuổi, hắn xuất thân không tốt, quân công đều là từng chút một đánh đổi mà có. Khi Trình Đại Lôi đến Lạc Diệp thành mượn binh, dòng máu trong cơ thể hắn đã từng sôi trào, nhưng rồi khi nghĩ đến tiểu thiếp của mình, nghĩ đến đứa con thơ vừa mới chào đời, dòng máu nóng ấy cuối cùng cũng nguội lạnh, hắn đã lựa chọn cùng Phương Bá Sơn tháo chạy khỏi Lạc Diệp thành.

Hôm nay, Kiều Dã còn quan tâm đến những chuyện xảy ra ở Thanh Ngưu sơn hơn bất kỳ ai, dường như đang ký thác một nguyện vọng mà bản thân không thể hoàn thành lên người Trình Đại Lôi. Hắn mong chờ Trình Đại Lôi có thể viết nên đáp án cho câu hỏi đó.

Thật ra, đáp án của câu hỏi ấy mọi người đều biết, nhưng ba mươi năm qua, không một ai có đủ tư cách để viết nên nó. Câu hỏi không phức tạp, đáp án cũng rất đơn giản, chỉ cần vài chữ ngắn ngủi. Nhưng không một ai có thể hạ bút đề tên mình lên đó.

Bởi vì đáp án này cần lấy tinh binh làm bút, lấy máu tươi làm mực, lấy sơn hà đại địa làm giấy, và dùng một trận đại thắng giòn giã để đặt dấu chấm hết.

Nhung tộc, cũng chẳng là gì cả.