Chương 268: Rắn đảo

Bọn thuộc hạ tản ra, tạm thời ẩn mình vào trong rừng sâu. Trình Đại Lôi thì dẫn theo Từ Thần Cơ, Tần Man, Lý Hành Tai và Fordler bốn người đi dò xét địa hình.

Phía trước hiện ra một bãi sông mênh mông, phương viên trăm dặm, lau sậy um tùm. Giữa vùng nước là một hòn đảo nhỏ.

“Quả là một nơi tốt để nghỉ ngơi dưỡng sức.” Trình Đại Lôi thầm than.

“Đây là một nhánh của con sông lớn. Dòng nước chảy qua đây, bào mòn tạo thành một bãi sông rộng lớn. Hòn đảo ở giữa đó gọi là Xà Đảo, vốn là thủy trại của Mạc Minh Mễ, nhưng nay đã hoang phế từ lâu. Nghe đồn, khi rời bỏ hòn đảo này, Mạc Minh Mễ đã cho thả rất nhiều rắn độc lên đó. Bây giờ đã hơn chục năm trôi qua, trên đảo đâu đâu cũng là rắn độc. Ta đã từng lên xem thử, cảnh tượng vô cùng đáng sợ.”

“Ngươi cũng có gan đi lên đó sao?” Trình Đại Lôi không khỏi nhìn Lý Hành Tai bằng con mắt khác xưa: “Làm sao để lên?”

“Có một nơi chỉ cách bờ chừng năm dặm, bơi qua là tới.” Lý Hành Tai đáp.

“Đi, chúng ta lên xem sao.”

Được Lý Hành Tai dẫn đường, họ đến bờ sông nơi gần hòn đảo nhất. Trình Đại Lôi, Tần Man, Lý Hành Tai thủy tính đều không tệ, chỉ có Từ Thần Cơ và Fordler không biết bơi. Hai người đành ở lại trên bờ chờ đợi, còn ba người kia thì bơi về phía Xà Đảo.

Vừa đặt chân lên Xà Đảo, Lý Hành Tai lập tức trở nên căng thẳng, cẩn thận dặn dò hai người Trình Đại Lôi: “Cẩn thận một chút, nơi này đâu đâu cũng là rắn độc. Nếu bị cắn một nhát, cái mạng này coi như bỏ lại đây.”

Tần Man nhặt một cây trường côn để đập cỏ kinh xà. Ba người không dám đi sâu vào trung tâm đảo, chỉ thấy mỗi khi cây gậy gỗ vung lên, từng con rắn hoa sặc sỡ từ trong bụi cỏ lại lao ra. Lũ rắn này không hề sợ người, xông tới liền nhe nanh, lè lưỡi.

Kiếm của Trình Đại Lôi rất nhanh, kiếm quang lóe lên, trong nháy mắt đã chém đứt mười mấy con rắn to bằng cành liễu, lúc này mới đẩy lui được bầy rắn.

Lý Hành Tai lộ vẻ kinh ngạc, rồi cười nói: “Thanh kiếm này dùng tốt nhỉ?”

“Cũng tàm tạm thôi.” Trình Đại Lôi thu kiếm lại, hỏi Tần Man: “Có nhận ra đây là loại rắn gì không?”

“Rắn ở Bắc địa không giống rắn nơi đây, ta không nhận ra được.” Tần Man nghiêm túc đáp: “Nhưng chắc chắn là kịch độc.”

Trình Đại Lôi đứng ở bờ sông quan sát hòn đảo nhỏ. Trên đảo cây cối um tùm, cổ thụ san sát, cỏ xanh mướt mắt. Xa xa ẩn hiện bóng dáng mấy tòa kiến trúc, nhưng hắn không dám tiến thêm nữa, nên cũng không nhìn rõ được.

“Đi thôi, rút lui.” Trình Đại Lôi phất tay.

Ba người lại bơi khỏi Xà Đảo. Một chuyến đi về khiến ai nấy đều mệt đến thở không ra hơi, nằm liệt trên bờ, không còn sức để đứng dậy.

“Đại đương gia, tình hình trên đảo thế nào?”

“Xà Đảo bốn bề là nước, dễ thủ khó công, địa hình trên đảo lại bằng phẳng, cũng thích hợp canh tác. Quả là một nơi tốt để xây dựng cơ nghiệp. Chỉ có điều, rắn trên đảo quá nhiều.” Trình Đại Lôi thở dài, rồi bỗng chửi một tiếng: “Cái lão họ Mạc đó đúng là không phải thứ tốt lành gì, không cần nơi này nữa còn thả một bầy rắn độc, để tai họa cho người đến sau.”

“Mấu chốt là làm sao đuổi lũ rắn đi?” Trình Đại Lôi lẩm bẩm một câu, rồi đột nhiên bật dậy: “Rắn sợ cái gì?”

Tần Man và Lý Hành Tai gần như đồng thanh đáp: “Hùng hoàng?”

Trình Đại Lôi gật đầu, ngồi thẳng người: “Nơi nào có hùng hoàng?”

Mấy người đều im lặng, không ai trả lời được câu hỏi này.

Trình Đại Lôi trở lại doanh địa, việc tiếp theo là cho người tản ra bốn phía, dò xem các thành trấn xung quanh nơi nào có bán hùng hoàng. Còn việc hắn cần làm, chính là chờ đợi.

“Đại đương gia, Đại đương gia...” Khi các huynh đệ đã tản đi hết, Từ Thần Cơ tìm đến Trình Đại Lôi: “Ta đột nhiên nhớ ra một chuyện, chúng ta không thể ở trên đảo này được đâu?”

“Vì sao?” Thấy Từ Thần Cơ lo lắng như vậy, Trình Đại Lôi cũng không thể không nghiêm túc.

“Là phạm vào địa danh đó.”

“Hửm...”

“Chúng ta là Cáp Mô trại, ngoại hiệu của Đại đương gia lại là Cóc Đại Vương. Rắn chính là thiên địch của cóc, chúng ta đến Xà Đảo, chẳng phải là tự chui đầu vào lưới sao?”

Trình Đại Lôi lặng thinh. Nếu là trước đây, hắn vốn là một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định. Nhưng gần đây, sau khi lăn lộn giữa đao sơn huyết hải, Trình Đại Lôi cũng khó mà nói rằng mình không hề tin vào những chuyện này. Nhưng cũng không thể vì một cái tên mà từ bỏ hòn đảo này được, tìm một nơi thích hợp khác cũng chẳng dễ dàng gì.

Trình Đại Lôi trong lòng chợt lóe lên một ý nghĩ, nói: “Được rồi, nếu là người khác nói ra, có lẽ ta thật sự phải suy nghĩ lại. Nhưng nếu là ngươi nói, vậy hòn đảo này không phải đại hung chi địa, mà ngược lại có thể là đại cát chi địa.”

“Đại đương gia, ngài phải suy nghĩ lại, tuyệt đối không thể hành động theo cảm tính.”

“Ừm ừm, ta biết rồi.” Trình Đại Lôi nói: “Để sau này ta đổi cho nó cái tên khác,实在不行thì mời một đạo sĩ đến làm một tràng pháp sự, như vậy ngươi có thể yên tâm rồi chứ?”

Khi Từ Thần Cơ còn định nói thêm gì đó, Trình Đại Lôi đã đứng dậy rời đi.

Hiện tại, đại bộ phận huynh đệ đều đã được phái đi tìm hùng hoàng. Chỉ còn lại vài người canh chừng hướng về phía quan quân Đàn Xuyên, bây giờ họ vẫn chưa có bản lĩnh đối đầu với Mạc Minh Mễ, tạm thời không thể để đối phương biết mình đã tới.

Lúc Trình Đại Lôi tìm thấy Lý Hành Tai, hắn đang nướng một con gà rừng. Hắn bọc bùn bên ngoài con gà, vùi vào trong than hồng để nướng. Đợi đến khi lớp bùn đất khô lại, gà bên trong cũng vừa chín tới. Trình Đại Lôi nhìn hắn đập vỡ lớp bùn, xé một nửa con gà đưa cho Fordler, hai người phối hợp vô cùng ăn ý.

“Ngươi làm những việc này trông thuần thục quá nhỉ?” Trình Đại Lôi ngồi xuống bên cạnh hắn.

“Đều là học được trong một năm qua thôi.”

“Không phải một năm, là hai năm.” Lý Hành Tai xua tay: “Sau khi ta và Uyển nhi rời khỏi Cáp Mô trại, Uyển nhi trở về Trường An, còn ta lại đột nhiên muốn ra ngoài xem thế giới. Thế là ta từ Thanh Ngưu sơn đi lên thảo nguyên, ở đó từng chăn dê, từng vắt sữa ngựa, cũng từng theo thương đội đi buôn.”

“Cảm giác thế nào?”

“Tệ hại vô cùng.” Lý Hành Tai nhổ ra một mẩu xương gà: “Làm sao thoải mái bằng ở Trường An, có thị nữ nha hoàn hầu hạ. Nhưng ta chỉ là muốn đi xem thử thôi. Kết quả Nhung tộc đánh tới, quân đội đế quốc bại như núi lở. Ta liền nghĩ, ta là hoàng tử của đế quốc, sao có thể đứng nhìn được, ta phải đi ngược dòng, xoay chuyển càn khôn.”

“Kết quả...”

“Kết quả là chẳng ai thèm để ý đến ta, còn coi ta là kẻ lừa đảo mà bắt lại, khiến ta trông như một thằng ngốc.”

“Ta ở Trường An nghe nói ngươi đã trốn thoát. Nếu bị đưa về Trường An, chẳng phải sẽ không có chuyện gì sao?”

“Bị đưa về thì mất mặt lắm, có biết không? Ta dù gì cũng là Lục hoàng tử, chẳng lẽ không cần thể diện à.” Lý Hành Tai vừa nói vừa lắc đầu: “Thế là ta cùng mọi người chạy trốn, nhìn những đoàn bại binh kéo dài vô tận, những cái chết nối tiếp nhau, ta liền nghĩ, có lẽ vấn đề không nằm ở Nhung tộc, mà là bản thân đế quốc đã xảy ra vấn đề.”

“Một năm nay, ta cứ đi, cứ nhìn, đến rất nhiều nơi, gặp những nông phu cả ngày lao lực, những người thợ khốn khổ, cũng gặp cả những ác bá, quý tộc cậy thế hiếp người. Ta phát hiện, bất kể có tiền hay không tiền, có quyền hay không quyền, ai nấy đều sống không vui vẻ. Còn đáp án cho vấn đề đó là gì, ta vẫn chưa tìm ra...”

Lý Hành Tai lắc đầu, vẻ mặt suy sụp lúc này mới khiến hắn trông giống một vị hoàng tử của đế quốc.

“Trình Đại Lôi, ngươi nói xem, vấn đề của đế quốc rốt cuộc nằm ở đâu?”