Chương 304: Phồn vinh thương nghiệp

Tam quân chưa động, tình báo đi trước. Trình Đại Lôi quán triệt phương châm này đến cùng. Suy cho cùng, chiến tranh là đánh vào cái gì? Chính là kinh tế, là tình báo. Còn việc động đao động thương thật sự trên chiến trường, ngược lại chỉ là thứ yếu.

Hắn phái một đội nhân mã đến Hạo Giáp thành mở tửu lâu, cốt để nghe ngóng mọi động tĩnh trong thành. Mệnh lệnh Trình Đại Lôi ban cho bọn họ là cứ ba ngày phải báo cáo một lần. Với sự trợ giúp của kỹ năng Giang Hồ Truyền Ngôn, vấn đề tình báo xem như đã được giải quyết.

Vấn đề kinh tế thì do chính Trình Đại Lôi phụ trách. Cáp Mô trại hiện tại chí ít cũng có gần một ngàn nhân khẩu, mỗi ngày người ăn ngựa nhai là một khoản chi tiêu không nhỏ. Trình Đại Lôi dù thế nào cũng phải lo cho cái bụng của đám người này trước, bằng không, họ dựa vào cái gì để đi theo mình bán mạng?

Một hôm, Trình Đại Lôi cùng Từ Thần Cơ và Trương Phì ngồi một chiếc thuyền con, xuôi dòng rời khỏi sơn trại. Hôm nay, hắn đổi sang một bộ nho bào của tú sĩ, tay cầm quạt xếp, bên hông đeo kiếm, trông không giống một đại vương sơn tặc giết người phóng hỏa, mà ngược lại như một thư sinh phong độ ngời ngời.

Thuyền cập bến ở Hạo Giáp thành, ba người bỏ thuyền lên bờ. Trình Đại Lôi phe phẩy cây quạt xếp, thong thả dạo bước vào thành.

Phía trước trên đường hiện ra một hiệu thuốc. Đông gia của hiệu thuốc đang ngồi cạnh một phụ nhân sau quầy. Tiết trời cuối thu se lạnh, người phụ nhân trông đã mang thai, thân thể nặng nề, cử động đôi chút cũng tỏ ra bất tiện. Đông gia ân cần chăm sóc, không dám có chút thờ ơ. Lâm chưởng quỹ vừa chỉ bảo tiểu nhị làm việc, vừa liếc nhìn cảnh này, trong lòng cảm khái vạn phần: Chưởng quỹ nhà mình từ sau chuyện lần trước, dường như đã biến thành một người khác, cả ngày cổng lớn không ra, cổng sau không bước, cái diễm danh Tây Môn Đại Quan Nhân cũng sắp biến mất khỏi Hạo Giáp thành này.

"Lâm chưởng quỹ, lô dược liệu này có thể thông dung cho chúng tôi vài ngày được không? Chúng tôi đang cần gấp khoản tiền này về qua mùa đông."

"Lý lão bá à, ông làm ăn ngày đầu tiên sao? Có vội cũng phải đợi bán được thuốc đã chứ. Lô dược liệu này của ông đều đã bị thụ triều, ta bán ra ngoài còn phải tươi cười với người ta đấy..."

Ngay lúc này, một thư sinh dẫn theo hai người bước vào hiệu thuốc. Lâm chưởng quỹ đang thao thao bất tuyệt, vô tình liếc mắt qua, vẻ mặt đột nhiên cứng đờ, cái miệng đang nói không ngừng liền ngậm chặt lại.

"Lâm chưởng quỹ, trong nhà thực sự không xoay xở được, ngài thương tình, chúng tôi còn trông vào số tiền đó để trả nợ."

"Được, được, được, ngày mai ông đến đây, ta sẽ chuẩn bị sẵn bạc cho ông." Lâm chưởng quỹ vội vàng đáp ứng.

Người thư sinh vào tiệm cũng không nói gì, tự tìm một chỗ ngồi xuống. Ngay sau đó, Lâm chưởng quỹ dặn dò tiểu nhị vài câu, khách mua thuốc trong tiệm đều bị mời ra ngoài một cách kín đáo. Rất nhanh, trong hiệu thuốc chỉ còn lại vài người, cửa lớn đóng lại, ánh sáng trở nên mờ ảo.

Lâm chưởng quỹ và Tây Môn Xuân đều mang bộ mặt khổ sở, khoanh tay đứng trước mặt người thư sinh.

"Trình đương gia, sao ngài lại đến đây? Lần này ngài cần gì ạ?" Tây Môn Xuân hỏi.

"Nói gì vậy, ta cố ý đến tìm ngươi mua đồ." Trình Đại Lôi thưởng thức chén trà thơm mà Lâm chưởng quỹ dâng lên, thầm nghĩ, trà này quả không tệ, ngon hơn trà ở Cáp Mô trại không biết bao nhiêu lần.

"Ôi chao, ngài đừng nói thế, ngài muốn gì cứ nói thẳng là được, ta nhất định sẽ cho người đưa qua." Tây Môn Xuân thầm nghĩ, ngươi đừng có như lần trước, thuyền ra đến giữa sông rồi mới hỏi ta muốn "nếm" một đao hay là ăn mì hoành thánh.

"Thật sự là mua thuốc." Trình Đại Lôi đưa qua một đơn thuốc: "Chuẩn bị đầy đủ dược liệu trên này cho ta, tự mình đưa đến tận nhà, cứ tính theo giá thị trường."

"Vâng, vâng... nào dám lấy tiền của ngài, chọc phải sát tinh như ngài, không mất mạng đã là thắp hương cầu nguyện rồi," Tây Môn Xuân nghĩ bụng.

Trình Đại Lôi đưa đơn thuốc ra rồi bỗng thu lại: "Dám giở trò, tính mệnh của vợ con già trẻ nhà ngươi, phải cân nhắc cho kỹ đấy."

"Ôi, ta nào dám, ngài chính là tổ tông sống của ta mà!"

Lúc này Trình Đại Lôi mới đưa đơn thuốc cho hắn. Hắn đến đây đúng là để mua thuốc. Sơn trại đông người như vậy, ít nhiều cũng có kẻ đau đầu sổ mũi, chuẩn bị một ít dược liệu xem như vật tư chiến lược.

"Thật ra... ta còn có chuyện khác..."

"Ta đã nói mà, ta đã nói mà," Tây Môn Xuân thầm rên rỉ, "sơn tặc tới cửa thì làm gì có chuyện tốt."

"Gần đây ta hơi thiếu tiền, muốn học làm ăn."

"Ôi, đương gia như ngài còn làm ăn gì nữa, có mối làm ăn nào kiếm tiền hơn của ngài chứ?"

"Cướp... cũng không thể ngày nào cũng đi cướp được," Trình Đại Lôi nói. "Ngươi quen thuộc thị trường, hiện tại thứ gì kiếm tiền nhất?"

Trò chuyện với Trình Đại Lôi một lúc, nỗi sợ của Tây Môn Xuân cũng giảm bớt, nói năng trở nên mạch lạc hơn.

"Nếu nói một vốn bốn lời, tự nhiên là lá trà, dược liệu, muối ăn. Nhung tộc không sản xuất những thứ này, đưa qua đó đều là bạo lợi. Chỉ có điều, mối làm ăn này không làm được."

"Vì sao không làm được?"

"Triều đình không cho phép buôn bán với Nhung tộc, bị bắt là tội chém đầu. Đương nhiên, cũng không thiếu kẻ liều mạng, nhưng mấu chốt là con đường này hiện tại không đi được. Dọc đường có mười tám nhà sơn trại, bóc lột tầng tầng lớp lớp, nên giờ chẳng ai dám đi nữa."

Trình Đại Lôi trầm ngâm. Người khác không dám đi, chưa chắc ta đã không đi được. Không có thương nghiệp, dựa vào cái gì để phồn vinh? Hắn nhìn Tây Môn Xuân thêm một lúc, thấy tiểu tử này cũng là một nhân tài, chuyện làm ăn nói năng đâu ra đấy, cũng có can đảm, tuy có hơi háo sắc... nhưng đối với một nam nhân, háo sắc thì có đáng là gì.

Trình Đại Lôi hơi nghiêng người, nghiêm túc hỏi: "Ngươi... có muốn làm sơn tặc không?"

Tây Môn Xuân "phịch" một tiếng quỳ xuống, dập đầu như giã tỏi.

"Trình đương gia, ngài tha cho ta đi! Ta trên có già, dưới có trẻ, còn có đứa con chưa chào đời, ngài giơ cao đánh khẽ, tha cho ta một mạng!"

Trình Đại Lôi rời khỏi hiệu thuốc, tiếp tục đi về phía trước, rẽ vào hậu viện của một tửu lâu.

"Đại đương gia, Đại đương gia..." Đầu bếp, chưởng quỹ đều chạy ra đón.

Chưởng quỹ nơi này họ Vương, tên Khâm Châu. Vì gã tính toán giỏi, tâm tư lại tỉ mỉ nên được Trình Đại Lôi phái đến lo liệu chuyện tửu lâu.

"Được rồi, ai về việc nấy đi." Trình Đại Lôi phất tay. "Mọi người đến cả chưa?"

"Đều vừa mới tới, đang ở bên trong chờ ngài." Vương Khâm Châu nói.

Trình Đại Lôi được dẫn vào nhà chính ở hậu viện. Vương Khâm Châu mở cửa rồi đứng đợi bên ngoài, chỉ có Trình Đại Lôi, Từ Thần Cơ và Trương Phì ba người đi vào.

Trong phòng cũng có ba người. Thấy họ, cả ba đồng loạt đứng dậy, sắc mặt biến ảo, dường như không biết phải đối mặt với Trình Đại Lôi thế nào.

"Ngồi, ngồi đi, đứng ngây ra đó làm gì, có phải là không quen biết đâu."

Ba người này lần lượt là Vân Trung Long, Kiều Hạc và Du Cửu Lâu. Vân Trung Long và Trình Đại Lôi từng gặp mặt, thậm chí có thể coi là quen biết. Hai người còn lại thì xem như là lần đầu đối mặt với Trình Đại Lôi. Điểm chung là, bọn họ đều từng là một trong mười tám nhà thủ lĩnh, và đều đã bại dưới tay hắn.

"Mạc Minh Mễ đã chia các ngươi cho ta, biết chuyện này rồi chứ?" Trình Đại Lôi hỏi.

Ba người cùng lúc gật đầu.

"Cái lợi là, sau này các ngươi không cần nộp phí bảo kê cho Mạc lão đại nữa. Cái hại là, hắn cũng sẽ không ra mặt bảo vệ các ngươi," Trình Đại Lôi nói. "Nhưng chuyện gì cũng có hai mặt. Các ngươi có thể lựa chọn đi theo ta. Hôm nay gọi các ngươi đến, chính là để bàn về chuyện này."