Chương 352: Rút đao đoản thủy

Tại phủ thành chủ Lương Châu thành.

Chung Võ Tài run rẩy đứng giữa đại sảnh, chẳng dám ngẩng đầu nhìn lên dù chỉ một chút. Hôm nay, những người ngồi trong sảnh này đều là các đại nhân vật của toàn cõi Tây Bắc, thậm chí đặt trong cả đế quốc cũng được xem là những nhân vật có máu mặt.

Thứ sử Lương Châu, Tống Bá Khang, thời trẻ từng đỗ Trạng nguyên, là nhân vật đại biểu cho phe quan văn của đế quốc. Có người còn nói, trăm năm sau, ông chính là người có khả năng kế nhiệm ngôi vị Thừa tướng nhất.

Tây Bắc Tuyên Vũ Tướng quân, Đới Bạch, thống lĩnh mười vạn thiết kỵ Lương Châu. Hắn xuất thân tướng phủ, lại cưới thiên kim tiểu thư của tướng phủ, xét theo vai vế, chính là cô phụ của Tiết Vấn Đình.

Tham quân Trưởng sử, Lục Lạc, xuất thân từ Lục gia ở Giang Nam. Lục thị nhất tộc là cự phú đất Giang Nam, dân gian có câu “Lục thị nắm nửa thiên hạ”…

Ngay cả phụ thân của Chung Võ Tài cũng có mặt. Sắc mặt ai nấy đều trầm xuống, vẻ mặt vô cùng khó coi.

“Ngươi thuật lại cẩn thận một lần nữa xem?” Tống Bá Khang hỏi.

Trên đường trở về, Chung Võ Tài đã không ngừng suy tính lời lẽ, vừa rồi đã kể lại một lần, giờ đây càng thêm thuần thục.

“Tên họ Trình kia vừa biết thân phận của chúng ta đã sợ mất mật, nhất là khi nghe đến danh tự của Tống đại nhân, liền vội vàng bồi tội, còn đặc biệt tiễn ta trở về. Hiện tại, chỉ cần chúng ta cử người đến là có thể đón người về...”

Mọi người nghe xong liền nhìn nhau, hồi lâu sau, Lục Lạc mới hỏi: “Ngươi nói hắn sợ rồi ư?”

“Đương nhiên, dọa cho hắn suýt chút nữa thì quỳ xuống đất. Hắn không dám trì hoãn một khắc nào, lập tức để ta trở về, còn nhờ ta giải thích cho phải phép với Tống đại nhân.”

Lục Lạc hơi nghiêng người, hỏi tiếp: “Hắn đã sợ, tại sao không phái người hộ tống ngươi về? Lại tại sao không thả tất cả mọi người về cùng một lúc?”

“Chuyện này…” Chung Võ Tài thăm dò nói: “Có lẽ… hắn sợ quá nên không nghĩ ra chăng?”

“Hỗn xược!” Chung Vĩ Hổ, phụ thân của Chung Võ Tài, cuối cùng không nhịn được nữa: “Cút xuống cho ta, đừng ở đây làm mất mặt xấu hổ nữa!”

“Phụ thân, rốt cuộc con đã nói sai ở đâu?”

“Cút!” Chung Vĩ Hổ ném thẳng chén trà trong tay ra ngoài.

Sau khi đuổi Chung Võ Tài đi, cơn giận của Chung Vĩ Hổ vẫn chưa nguôi. Ông quay sang Tống Bá Khang nói: “Hạ quan dạy con không nghiêm, xin đại nhân trách phạt.”

Tống Bá Khang phất tay, nói: “Vẫn là nên nghĩ cách cứu người về thì hơn. Bây giờ bọn họ rơi vào tay Trình Đại Lôi, thời gian kéo dài càng lâu càng nguy hiểm.”

“Đại nhân, Trình Đại Lôi đã thả người về báo tin, tức là đám người Du Cừ sẽ không nguy hiểm đến tính mạng. Chẳng qua hắn chỉ muốn giữ người để tống tiền mà thôi,” Đới Bạch nói.

Tống Bá Khang trầm ngâm một lát rồi bảo: “Vẫn phải phái người đi một chuyến, xem hắn muốn cái gì, cứu người về trước mới là quan trọng. Chư vị, ai dám đi một chuyến đến Cầm Xuyên quan?”

Nghĩ đến bản tính của Trình Đại Lôi, ai nấy đều không khỏi e dè. Lỡ một lời không hợp ý, có lẽ sẽ bỏ mạng tại Cầm Xuyên quan. Thân vàng ngọc ngàn cân, không thể không cẩn trọng, mọi người trong lòng đều phải đắn đo cân nhắc.

“Lưỡng quốc giao binh, bất trảm lai sứ. Ngay cả Nhung tộc còn biết quy củ này, lẽ nào Trình Đại Lôi lại không hiểu?” Đới Bạch thắc mắc.

“Nếu là Nhung tộc thì lại dễ, dù sao Nhung tộc vẫn còn giữ chữ tín. Nhưng Trình Đại Lôi…” Lục Lạc thở dài: “Chưa từng nghe ai nói hắn là kẻ biết giữ quy củ cả.”

Mọi người ngầm đồng tình. Ngay trước mặt thiên tử đế quốc, hắn còn dám giết cả Dương Long Đình. Đối với kẻ này, thật khó mà trông mong hắn hiểu quy củ, giữ lễ phép.

“Ai dám đi một chuyến đến Cầm Xuyên quan, gặp Trình Đại Lôi một lần?” Tống Bá Khang hỏi lại.

Câu hỏi vừa dứt, cả đại sảnh lặng ngắt như tờ. Đới Bạch nhìn sang Lục Lạc, Lục Lạc lại ngước nhìn lên trời.

“Đới tướng quân…” Tống Bá Khang gọi.

“Khụ khụ khụ, thuộc hạ quân vụ bận rộn, thực sự không thể phân thân.”

“Lục tiên sinh?”

“Ách, khụ khụ, thuộc hạ đêm qua bị nhiễm phong hàn, hôm nay vẫn còn đau đầu không dứt, thực sự khó lòng gánh vác việc lớn của đại nhân.”

“Thuộc hạ vừa được cao nhân tính cho một quẻ, gần đây không nên đi xa, nếu không ắt có họa sát thân.”

Ngươi một lời, ta một câu, trái ngược hoàn toàn với sự yên tĩnh lúc nãy. Giờ đây, trong sảnh vang lên một mớ âm thanh ồn ào, nhưng toàn là lời từ chối.

“Hỗn xược!” Tống Bá Khang tức giận đập bàn: “Trình Đại Lôi chẳng qua chỉ là một tên sơn tặc cỏn con, có gì đáng sợ chứ? Lẽ nào cả Lương Châu rộng lớn này lại không có ai không sợ hắn sao?”

Mọi người mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, câm như hến. Tính mạng là trên hết, tuyệt đối không thể nói đùa.

“Tống đại nhân!” Chung Vĩ Hổ đứng dậy, chắp tay thi lễ: “Thuộc hạ nguyện đi một chuyến, cứu công tử trở về.”

Nếu chuyện này không liên quan đến Chung Võ Tài, Chung Vĩ Hổ cũng chẳng muốn nhúng tay vào vũng nước đục này. Thiên tử còn phải tránh kẻ say, bản thân ông dù sao cũng là người có thể diện, không muốn so đo với loại hỗn xược như Trình Đại Lôi. Nhưng không còn cách nào khác, những người khác đều bị bắt giữ, chỉ có một mình Chung Võ Tài chạy thoát về. Hơn nữa, con trai ông còn làm mất mặt trước bao nhiêu người. Vì tiền đồ của mình, vì tiền đồ của Chung Võ Tài, ông đều phải đi chuyến này.

Con trai gây họa, làm cha phải đứng ra gánh vác. Không còn cách nào khác, Chung Vĩ Hổ đành phải đi một chuyến…

...

Cầm Xuyên.

Sông nước cuồn cuộn, có một bóng người mình trần, đứng giữa dòng sông. Trong tay hắn cầm một cây búa lớn, mỗi khi sóng nước ập tới, hắn lại dùng rìu bổ thẳng vào.

Bọt nước tung tóe, dòng sông lạnh buốt xối lên người hắn, chảy dọc xuống thân thể rắn chắc.

Một lần rồi lại một lần, quá trình ấy không ngừng lặp lại. Gương mặt hắn đã lộ rõ vẻ mệt mỏi, nhưng hung quang trong đôi mắt lại càng lúc càng đáng sợ.

Mấy ngày nay, hễ có thời gian là Trình Đại Lôi lại ra sông tôi luyện búa pháp. Uy lực của Hình Thiên Tam Phủ quá mức khủng bố, chẳng những thương địch mà còn hại mình. Cũng may là ở trong sông, sức cản của dòng nước có thể hạn chế bớt sức mạnh của Trình Đại Lôi, khiến hắn không đến mức lâm vào điên cuồng. Mỗi khi sức cùng lực kiệt, Trình Đại Lôi lại cố gắng khống chế luồng sức mạnh kinh khủng này, một lần rồi lại một lần, không biết mệt mỏi.

Trình Đại Lôi thường xuyên bị thương tích đầy mình, da thịt rớm máu, đó là vì cơ bắp phải chịu đựng một lực lượng quá lớn. Thế nhưng, trong khi chịu đựng đau đớn và mệt mỏi, thực lực của hắn cũng ngày một tăng tiến. Hắn đã dần quen với việc khống chế luồng sức mạnh này.

Đây không phải là một sớm một chiều đốn ngộ, mà là một quá trình nước chảy đá mòn, tuần tự tiệm tiến, và cuối cùng ngày ấy cũng đã đến.

Trình Đại Lôi đứng giữa dòng sông, hai tay nắm chặt cây búa lớn. Một con sóng dữ ập tới, hắn nhắm mắt, hít sâu, rồi đột nhiên phát lực, búa lớn hung hăng vung xuống.

Rìu lớn tựa như ngưng tụ một luồng bạch quang, bao bọc lấy luồng sức mạnh bàng bạc phóng thích ra, dòng sông vẩn đục lập tức bị chém toác ra một đường, để lộ cả cát đá dưới đáy.

Trình Đại Lôi hít một ngụm khí lạnh, trên mặt hiện lên vẻ khó tin.

Đây chính là tuyệt thế lực lượng sao…

Thường nghe người ta nói về vạn nhân địch, cứ ngỡ chỉ là lời nói khoa trương của đám thư sinh. Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến Trình Đại Lôi không thể không tin: Có lẽ trên thế giới này, thật sự không thiếu những mãnh tướng sức địch vạn người.

May mắn thay, mình cũng là một trong số đó.

Trình Đại Lôi nhìn cây rìu lớn trong tay, lộ ra vẻ mặt đắc ý.

Đột nhiên, một con sóng khác ập đến, hất văng Trình Đại Lôi đang không chút phòng bị ngã ngửa ra sau. Hắn lộn nhào mấy vòng, may mà níu được một tảng đá, mới từ đáy sông bò được lên bờ.

Toàn thân lấm lem bùn đất, sức cùng lực kiệt, hắn nằm vật lên lưng con trâu đen, vỗ vỗ vào đầu nó: “Đi thôi!”