Chương 386: Lương châu khách tới

"Ha ha, đây chẳng qua là một vật thí nghiệm do ta nhất thời tâm huyết dâng trào mà làm ra thôi." Trình Đại Lôi vừa chỉnh lại áo choàng, vừa nhấc chén trà trên bàn lên, thản nhiên nói.

"Sao không làm tiếp nữa?" A Hỉ hỏi.

"Không thể làm tiếp được."

"Vì sao lại không thể?" A Hỉ thắc mắc.

"Cái này thì ngươi không hiểu rồi." Trình Đại Lôi đặt chén trà xuống. "Ngân phiếu đó quá mức hoang đường, đám thủ hạ căn bản không công nhận. Vạn sự đều phải tuân theo quy luật khách quan, làm việc không thể nghịch đại thế mà đi được."

A Hỉ nháy mắt: "Chưa hẳn đã không có cách. Ta lại có một biện pháp, nói không chừng có thể thành công."

"Người trẻ tuổi... quả là còn non nớt."

"Lúc trước ta từng làm chức vụ xuất nạp, cũng đã nghĩ tới chuyện này. Mang đồng tiền theo người quá bất tiện, nếu có thứ gì đó thay thế được thì tốt biết mấy. Nghĩ tới nghĩ lui, quả thật ta đã nghĩ ra một cách, chỉ là không có cơ hội thi hành."

"Biện pháp gì?"

"Tiền đồng nói cho cùng cũng chỉ là một loại tín vật mà thôi, bản chất nó là đồng hay sắt, là vàng hay bạc đều không quá quan trọng. Mấu chốt là phải khiến cho tất cả mọi người tin tưởng vào nó."

Trình Đại Lôi không thể không nhìn A Hỉ với cặp mắt khác xưa. Có thể nhìn thấu điểm này quả thực không hề dễ dàng. Thế gian này không thiếu người thông minh, A Hỉ trước mắt chính là một vị trong số đó. Đương nhiên, ngộ ra đạo lý thì không khó, mấu chốt là làm thế nào để thực hiện.

"Cụ thể phải làm thế nào?"

A Hỉ dăm ba câu liền trình bày biện pháp của mình.

Trình Đại Lôi càng nghe mắt càng sáng. Việc phổ biến ngân phiếu vốn là một vết nhơ trong lòng hắn, chuyện này không giải quyết, hắn nuốt không trôi cục tức này. Nghe xong biện pháp của A Hỉ, Trình Đại Lôi lập tức cho gọi Cùng Thân đến, hạ lệnh thi hành ngay tức khắc. May mà số ngân phiếu phát ra trước đó đều đã được thu hồi về. Giờ đây, toàn bộ số ngân phiếu đã in đều nằm trong tay Trình Đại Lôi.

Cùng Thân có năng lực chấp hành rất mạnh, ngay trong ngày đã lập tức đưa ra phương án sơ bộ, ngày hôm sau liền bắt đầu thực thi...

***

Chu Song là một hộ dân ở ngoài Cầm Xuyên quan, quê gốc vốn ở Dương Châu. Nhà hắn đời đời kiếp kiếp làm ruộng. Sưu cao thuế nặng ngày một chồng chất, ruộng đất trong nhà cứ thế ít dần, cuối cùng phải bán hết sản nghiệp, triệt để trở thành tá điền cho địa chủ. Cuộc sống cũng chẳng yên ổn, vì lỡ lời đắc tội với địa chủ, sợ quan phủ truy cứu, hắn bèn mang theo vợ con bỏ trốn, dọc đường hành khất mưu sinh.

Trên đường nghe tin Cầm Xuyên quan đang thu nhận người, hắn liền tìm đến. Tại nơi này, hắn được phân cho ruộng đất, nhà cửa, còn trâu cày và nông cụ thì có thể thuê của Cầm Xuyên quan. Hắn thuộc lứa người đến Cầm Xuyên quan sớm nhất, cả nhà năm người cày cấy hơn mười mẫu ruộng, ngày đêm lao tác, lại gặp hai năm mưa thuận gió hòa, thu hoạch xem như không tệ. Qua mùa thu hoạch chính là lúc nông nhàn, hắn có thể an hưởng những ngày tháng sắp tới, không còn phải lo lắng mùa đông đói rét, chết cóng chết đói nữa.

Một ngày nọ, thôn trưởng truyền tin, thông báo cho mọi người một tin tức từ Cầm Xuyên quan.

Chu Song nghe xong, về nhà cùng vợ con thương lượng. Nói đơn giản, Cầm Xuyên quan cho xây dựng kho lúa công cộng, mọi người có thể đem lương thực gửi vào đó. Thứ nhất là tiết kiệm cho dân chúng chi phí xây kho, cũng tránh được nạn chuột bọ sâu mọt; thứ hai, hàng năm còn có bốn ly lợi tức, gửi một trăm cân thì có thể nhận thêm bốn cân.

"Chúng ta có nên gửi lương thực không?" Chu Song gõ gõ nõ điếu. Hắn có ba người con trai, nay đều đã trưởng thành, là những tay cày cừ khôi.

Con trai trưởng nói: "Nói thì là chuyện tốt, nhưng chúng ta gửi vào rồi, liệu có lấy lại được không?"

"Hẳn là không đâu." Chu Song đáp. "Nếu Đại đương gia thực sự tham chỗ lương thực này của chúng ta, cứ trực tiếp ra tay cướp đoạt, hoặc tăng thêm chút thuế là được, cần gì phải dùng đến cách này."

"Vậy có ai gửi không?" Vợ Chu Song hỏi.

"Ai cũng về nhà bàn bạc cả rồi, giờ chưa ai quyết định được. Ta về đây cũng là để bàn với các người, chúng ta nên làm thế nào."

"Vậy thì ngày mai cha con các người vào thành xem thử. Nếu người ta gửi nhiều thì chúng ta cũng gửi, còn nếu không ai gửi thì nhà ta cũng không làm người đi đầu."

Sáng sớm hôm sau, Chu Song mang theo ba người con trai vào Cầm Xuyên quan, phát hiện hôm nay trong quan đông nghịt người, kẻ dắt lừa, người kéo xe, nhà nào nhà nấy đều chở lương thực tới. Đến kho lúa, hắn phát hiện nơi này càng thêm chen chúc, có người đang chủ trì việc nhận lương thực, cân đo rồi vận chuyển vào kho. Trong đó không thiếu kẻ định giở trò gian lận, trà trộn cát vào thóc liền bị lôi ra đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, những người phía sau thấy vậy không dám tái phạm nữa. Việc gửi lương thực do Cùng Thân quản lý, người này ra tay vốn rất tàn nhẫn.

Đã có người nhận được chứng từ gửi lương, Chu Song cũng ghé vào xem, thấy đó là một tờ giấy màu xanh lục, phía trên còn in hình con cóc.

"À, đây không phải thứ mà Đại đương gia phát ra để thay thế tiền đồng từ lâu rồi sao? Sao bây giờ lại dùng làm lương phiếu?" Chu Song không nhịn được hỏi. Chuyện Trình Đại Lôi làm năm đó, ai nấy đều biết, thậm chí còn bị chế giễu một thời gian dài.

"Ha, cái này lão ca không biết rồi, lúc trước thứ này in ra quá nhiều, bây giờ được lấy ra dùng làm lương phiếu. Tờ một trăm văn này tương đương một trăm cân, tờ mười văn tương đương mười cân, có thể đến tiền trang đổi lẻ. Cứ cầm lương phiếu này là có thể tùy thời đến lấy lương thực, nhưng tuyệt đối không được làm mất." Người nọ nói xong, cẩn thận cất tờ lương phiếu vào trong ngực: "Mất đi thì không phải của ngươi nữa đâu."

"Này, vị lão ca đây, ngài đổi được bao nhiêu?"

"Ồ, tất cả là năm nghìn cân. Nhiều nhất cũng chỉ được năm nghìn cân thôi, có hạn ngạch cả đấy."

"Còn có hạn ngạch nữa à?"

"Đương nhiên rồi, mỗi năm bốn ly lợi tức, ngài tưởng chuyện tốt này là Đại đương gia cầu cạnh chúng ta sao? Là chúng ta phải cầu cạnh Đại đương gia đấy. Giờ ta muốn gửi thêm một ít nữa cũng không được đâu."

Chà! Chu Song bừng tỉnh đại ngộ, chỉ vì một thoáng do dự mà suýt nữa đã bỏ lỡ chuyện tốt này. Hắn cất tẩu thuốc đi, vội vàng gọi ba người con trai về nhà.

"Lão cha, giờ về làm gì, chúng ta không vào thành đi dạo một vòng sao?"

"Dạo cái gì nữa, mau về nhà chuyển lương thực, không nhanh là không kịp đâu!"

***

Trình Đại Lôi đứng trên một căn gác ở phía xa, lạnh lùng quan sát tất cả.

Bảo mọi người dùng ngân phiếu thay tiền, họ nhất quyết không chịu. Nhưng chỉ cần thay đổi một chút tư duy, lập tức biến thành cảnh tượng người người tranh đoạt, gần như không tốn chút sức lực nào. Cứ đợi thêm một thời gian nữa, họ sẽ tự khắc xem lương phiếu như tiền tệ để sử dụng, chẳng cần Trình Đại Lôi phải thúc đẩy làm gì.

Chuyện mà trước đây Trình Đại Lôi vắt óc suy nghĩ cũng không làm được, giờ lại dễ như trở bàn tay. Chuyện này thành công, A Hỉ đáng kể công đầu. Dùng ngân phiếu thay thế tiền tệ giúp cho dân chúng bớt đi rất nhiều phiền phức. Đương nhiên, ngân phiếu vẫn chỉ lưu thông trong nội bộ Cầm Xuyên quan, thương đội bên ngoài tới vẫn phải dùng vàng bạc hoặc lương thực để giao dịch.

Lúc này, A Hỉ đến báo: "Đại đương gia, có người muốn gặp ngài."

"Người nào?"

"Đến từ Lương Châu thành, tự xưng họ Chung, hiện đang chờ ở tướng quân phủ. Nghe nói có chuyện trọng yếu muốn thương nghị với ngài."

"Đi, đến gặp hắn xem sao."