Chương 47: Lần thứ nhất vào thành

Lạc Diệp thành, Tô gia.

Từ một gian phòng lớn truyền ra những lời đối thoại.

"Đây là thiếp mời của Hoàng gia. Hoàng viên ngoại năm nay bốn mươi chín tuổi, nguyên phối phu nhân vừa qua đời năm ngoái. Tiểu Anh gả qua đó là làm chính thất."

"Nhưng như vậy có phải hơi thiệt thòi cho tiểu Anh không? Nàng mới mười bảy tuổi."

"Thiệt thòi cái gì? Nàng chưa xuất giá đã khắc chết cả nhà chồng chưa cưới, lại từng bị sơn tặc làm nhục, Hoàng viên ngoại chịu cưới nàng đã là may mắn lắm rồi."

"Hoàng viên ngoại gia sản có ngàn mẫu ruộng tốt, trưởng tử lại đang tại nhiệm trong doanh trại phòng vệ, e rằng là chúng ta đã trèo cao rồi."

Tiểu Điệp đứng ngoài cửa nghe một lúc, lặng lẽ chạy về phía hậu viện, cuối cùng tiến vào một khuôn viên điêu tàn. Trong sân, Tô Anh đang dùng thóc cho mấy con bồ câu đưa thư ăn.

"Tiểu thư, sao người lại có thể làm những việc của hạ nhân thế này." Tiểu Điệp giành lấy rồi nói: "Tiểu thư, người có biết không, phu nhân muốn gả bán người, muốn hứa gả người cho một lão già họ Hoàng, râu tóc đều đã bạc trắng."

"Ta cũng có nghe qua loa." Tô Anh bình thản đáp.

"Nhưng mà... tiểu thư sao có thể gả cho hắn, hắn đáng tuổi gia gia của Tiểu Điệp rồi." Tiểu Điệp kinh ngạc trước sự bình tĩnh của Tô Anh.

"Với những chuyện đã xảy ra trên người ta, có thể gả đi đã là không tệ rồi, huống hồ lần này còn được làm chính thất."

Tiểu Điệp ngẩn người, không biết nên nói gì. Thực tế, từ sau khi từ Cáp Mô trại trở về, tình cảnh của Tô Anh không hề tốt đẹp. Phòng ở của nàng đã bị Nhị tiểu thư chiếm mất, nàng chỉ đành bị đuổi tới khuôn viên rách nát này của Tô gia, chi phí ăn mặc hàng tháng cũng bị cắt giảm rất nhiều.

"Nhưng trong lòng tiểu thư vẫn không vui phải không?"

"Đương nhiên." Tô Anh tung nốt nắm thóc cuối cùng trong tay.

Ngay lúc này, trước cổng thành Lạc Diệp có hai người đang đứng.

"Có ác tặc Trình Đại Lôi, xuất thân từ Cáp Mô trại trên Cáp Mô lĩnh thuộc Thanh Ngưu sơn, ngoại hiệu Cóc Đại Vương. Tên này mặt vuông miệng rộng, hàm râu quai nón đen kịt, giết người như ngóe, tội ác tày trời. Ai bắt được tên giặc này quy án, thưởng một trăm năm mươi lạng bạc."

Còn chưa vào thành, Trình Đại Lôi đã thấy bảng truy nã treo thưởng chính mình ngay cổng thành.

"Ồ, tiền thưởng của ta tăng rồi." Trình Đại Lôi đắc ý.

"Bức họa này vẽ chẳng giống chút nào, thế này thì làm sao mà bắt được người." Từ Thần Cơ tỏ vẻ tiếc nuối.

"Đi thôi, vào thành!" Trình Đại Lôi dắt ngựa, có chút phấn chấn.

Thực tế, hai người còn chưa vào đến cổng thành đã bị vệ binh canh gác chặn lại.

"Này, làm gì đó? Ta thấy ngươi sao mà giống tên ác tặc trên lệnh truy nã thế!"

Thời đế quốc còn cường thịnh, thường dân không thể tùy ý đi lại. Lộ dẫn, công nghiệm, bài điệp đều được xem là giấy tờ tùy thân, muốn vào thành thì cần phải có những thứ này. Vậy thì vào thời buổi hoàng quyền suy vi này, thứ gì mới là giấy tờ tùy thân đây?

Trình Đại Lôi thuận tay nhét một nắm đồng xu vào lòng bàn tay vệ binh, chỉ vào lệnh truy nã trên tường: "Có giống lắm không?"

Vệ binh ước lượng số đồng xu, chừng vài chục đồng, lẳng lặng nhét vào trong đai lưng, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ nghiêm nghị.

"Hai người các ngươi tên gì, từ đâu đến?"

"Tại hạ..." Trình Đại Lôi trong lòng khẽ động, cười nói: "Tại hạ họ Âu tên Ba, người ở dưới chân núi Thanh Ngưu."

"Âu Ba?" Vệ binh nhíu mày: "Họ này quả là cổ quái."

Tiếp đó, hắn lại chỉ vào Từ Thần Cơ: "Vậy còn hắn, hắn tên gì?"

"Hắn là Âu Da, thúc thúc trong họ của ta." Trình Đại Lôi khoác vai Từ Thần Cơ: "Chúng ta vào thành thăm bằng hữu, mong đại nhân châm chước cho."

"Thôi được, vào đi. Các ngươi đã từ Thanh Ngưu sơn đến thì cũng nên biết sơn tặc trên đó hoành hành, đến tối thì đừng ra đường."

Trình Đại Lôi cười ha hả, cùng Từ Thần Cơ dắt ngựa tiến vào Lạc Diệp thành. Đây là thành thị đầu tiên hắn đặt chân tới kể từ khi đến thế giới này. So ra, Cáp Mô lĩnh chỉ có thể xem là một xó núi nghèo nàn. Hắn vừa đi vừa ngắm, quan sát cảnh vật của Lạc Diệp thành. Không thể không nói, cây cối trong thành được chăm sóc rất tốt, những cây đại thụ mấy trăm năm tuổi có thể thấy ở khắp nơi.

Môi trường buôn bán trong thành cũng tốt hơn Trình Đại Lôi dự đoán rất nhiều, hai bên đường phố có không ít cửa hàng, cũng không thiếu những người bán hàng rong len lỏi khắp hang cùng ngõ hẻm: người bán hoa, gánh son phấn, sạp rau, gánh củi, người đưa nước... Thỉnh thoảng có một hai người cưỡi ngựa phi nhanh qua phố dài, đổi lấy ánh mắt ngưỡng mộ của người đi đường.

Cảnh tượng này Trình Đại Lôi quá quen thuộc, kiếp trước nếu có siêu xe chạy ngang qua đường, mọi người cũng đều nhìn bằng ánh mắt như vậy. Xem ra, cái thứ gọi là lòng hư vinh đúng là kim cổ như một. Mặc dù Trình Đại Lôi cũng dắt một con ngựa, nhưng con ngựa này quá gầy gò, tướng mạo chẳng ưa nhìn, nên cũng chẳng có tiểu cô nương nào liếc mắt đưa tình với hắn.

Đi trên đường, lướt qua những người đi bộ, chỉ cần nhìn trang phục trên người họ là đã có thể đoán được đại khái thân phận. Mặc áo gai thì khỏi phải hỏi, chính là hạng dân đen nô bộc. Có thể mặc áo bông chứng tỏ gia cảnh không tồi. Nếu có thể khoác lên mình lụa là gấm vóc, không cần hỏi cũng biết chắc chắn là phú quý nhiều đời.

Lẽ nào không thể có người tay trắng dựng nghiệp, vươn lên thành kẻ bề trên, trở thành phú nhất đại hay sao? Ở thời đại này, giai cấp rất khó vượt qua, con nối nghiệp cha chiếm đa số, làm quan thì đời đời kiếp kiếp làm quan, kinh thương thì đời đời kiếp kiếp kinh thương. Những nhân kiệt kinh tài tuyệt diễm, có thể từng bước leo lên vị trí cao hơn không phải là không có, chỉ là cực kỳ hiếm hoi mà thôi.

Trình Đại Lôi trông cũng không tệ, áo bông dắt ngựa, sau lưng còn có một lão bộc đi theo. Trang phục thế này tuy không nói là đại phú đại quý, nhưng ít nhất gia cảnh cũng thuộc hàng khá giả.

Giữa trưa, hai người tìm một khách điếm tên là Tứ Hải Lâu để dừng chân.

"Tiểu nhị, cho nửa cân rượu đế, hai cân thịt trâu." Trình Đại Lôi vừa ngồi xuống đã cao giọng hô, mình cũng được một phen thỏa chí đại hiệp.

"Lão bản, quán chúng ta không có thịt bò. Còn nữa... tiểu điếm có rượu, nhưng rượu đế là gì ạ?"

"..." Trình Đại Lôi.

"Để ta." Từ Thần Cơ hắng giọng: "Sắp xếp cho chúng ta một gian phòng trên lầu. Ngựa của chúng ta buộc ở ngoài kia, dắt ra hậu viện cho ăn cỏ tốt liệu ngon. Về đồ ăn, cho hai bầu hoàng tửu, nửa cân thịt dê, nửa cân thịt heo, lại bắt một con cá nấu canh, nhớ làm nhanh một chút."

"Vâng ạ, ngài chờ một lát."

Trình Đại Lôi nghe mà ngây người, hóa ra gọi món ăn còn có nhiều quy tắc đến vậy. Thứ nhất, trâu ở thời cổ đại là sức lao động cực kỳ quan trọng, trong một thời gian rất dài, giết trâu là phạm pháp. Còn lịch sử của rượu đế bắt đầu từ thời Nguyên triều, mặc dù dòng lịch sử của thời đại này có chút hỗn loạn, nhưng Trình Đại Lôi ít nhất có thể đoán được là đang ở thời trước nhà Đường, nên rượu đế vẫn chưa xuất hiện.

Không bao lâu, tiểu nhị đã bưng đồ ăn lên, nói: "Hai vị khách quan xin cứ thong thả, có gì cần xin cứ gọi."

"Đợi đã." Trình Đại Lôi đặt năm đồng xu lên bàn.

"Khách quan có gì căn dặn ạ?" Tiểu nhị vui vẻ nhận lấy, đứng sang một bên.

"Ngồi xuống đi, đừng vội. Quán các ngươi có những món gì, nói cho ta nghe xem nào."

"Tiểu nhân vẫn nên đứng nói chuyện với ngài thì hơn..." Tiểu nhị hít một hơi thật sâu: "Quán chúng tiểu nhân có..."

Trình Đại Lôi tập trung tinh thần, vốn tưởng rằng sẽ được nghe một màn kể tên các món ăn đặc sắc, nhưng thực ra chỉ có hơn mười món, phương pháp chế biến cũng chỉ có chưng, luộc, nướng, ngay cả xào cũng rất hiếm thấy.

Trái tim Trình Đại Lôi đập thình thịch, hắn cảm giác như mình vừa phát hiện ra một cơ hội làm ăn cực lớn.