Chương 71: A, đồng hành

Lý Đại Đầu tìm đến Tô trạch, đợi bên ngoài chính sảnh một lúc, Lý thị mới từ trong phòng bước ra.

"Tiểu muội, tình hình không ổn rồi, quán đối diện làm ăn phát đạt quá."

"Cái tửu lâu rách nát kia đã bỏ hoang bao năm, vậy mà qua tay nàng lại ăn nên làm ra, chẳng lẽ nàng là Đào Chu Công tái thế hay sao!" Lý thị vừa cho Tô Tứ Hải uống thuốc xong, tay vẫn còn bưng chén thuốc.

"Đúng là như vậy, chẳng mấy ngày đã khởi tử hồi sinh. Bây giờ muốn ăn một bữa ở quán của bọn họ đều phải đặt chỗ từ rất sớm. Thực khách thà xếp hàng dài ở đối diện chứ nhất quyết không sang Tứ Hải Lâu."

Đôi mày thanh tú của Lý thị nhíu chặt lại, chuyện này quả thực nằm ngoài dự liệu của nàng. Ban đầu, nàng đưa tiểu tiện nhân kia đến Hắc Thạch thành, một là để nàng ta rời khỏi Tô gia, hai là để mở đường buôn bán cho Tô gia tại đây. Nào ngờ giữa đường nàng lại bị sơn tặc cướp đi. Bây giờ, giao cho nàng một tửu lâu gần như sập tiệm, chỉ mong dùng nó để đuổi nàng khỏi Hắc Thạch thành, ai mà lường được, nàng vậy mà lại vực dậy được tửu lâu đó.

Đúng là thứ phiền phức dai dẳng như thuốc cao da chó, làm cách nào cũng không dứt ra được.

"Tiểu muội, muội phải nghĩ cách đi chứ, cứ thế này, Tứ Hải Lâu của chúng ta lại sắp phải đóng cửa đến nơi rồi."

"Ngươi đúng là đồ vô dụng! Giúp tửu lâu làm ăn phát đạt thì ngươi không làm được, phá hoại việc làm ăn của người khác mà cũng không xong sao!" Lý thị chau mày, buông ra hai chữ: "Tìm Đỗ Mậu!"

Hai chữ "Đỗ Mậu" dường như có một ma lực khó hiểu. Lý Đại Đầu giật mình kinh hãi, nói: "Nhị muội, muội nghĩ kỹ chưa? Tên Đỗ Mậu đó... mời thần thì dễ, tiễn thần mới khó, chúng ta thật sự muốn dây dưa với hắn sao?"

"Người chuyên nghiệp làm việc chuyên nghiệp. Đỗ Mậu thì đã sao, cùng lắm cũng chỉ vì tiền mà thôi. Cứ cho hắn tiền là được."

Lý Đại Đầu phải khó khăn lắm mới lấy đủ dũng khí. Hắn nhận một trăm lượng bạc từ Lý thị, dùng vải da bọc lại cẩn thận. Rời khỏi Tô trạch, hắn men theo con hẻm nhỏ đi về phía đông, đến khi thấy dòng sông thì rẽ về hướng bắc. Đi chừng bảy, tám dặm đường, phía trước hiện ra một cây hòe cổ thụ.

Sau cây hòe là một viện tử tường xám. Lý Đại Đầu bước vào, chần chừ một lúc rồi mới lấy hết can đảm gõ nhẹ lên cánh cửa.

"Làm gì đó!" Một cái đầu trọc lóc thò ra từ sau cánh cửa, mặt đen sì, đôi mắt to như chuông đồng.

"Tìm... tìm Đỗ gia."

Gã đầu trọc nhìn quanh hai bên, cuối cùng mới dừng ánh mắt trên người Lý Đại Đầu: "Vào đi."

Tay ôm chặt bọc vải xanh trong lòng, Lý Đại Đầu bước vào trong viện. Trong sân bày một hàng giá binh khí, đá mài, tạ đá và đủ thứ khác. Bảy, tám gã đại hán mình trần như nhộng đang ngồi dưới nắng, luyện tập với các loại khí giới trong sân.

"Lão Sẹo, hai hôm nữa có huynh đệ từ U Châu sang, ngươi thu xếp một chút."

"Bọn chúng làm chuyến nào vậy?"

"Chạy đường sông, vừa cướp một chuyến hàng, định qua đây lánh nạn. Đồ trên tay không ít đâu..."

Thấy Lý Đại Đầu bước vào, tiếng nói chuyện trong sân đột ngột im bặt, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía hắn. Lý Đại Đầu bất giác khom người xuống mấy tấc. Mặt trời trên cao đang nắng gắt, nhưng hắn lại cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Trong sân cũng có một cây hòe, tỏa bóng mát rượi. Dưới bóng cây, một nam nhân mặc bạch bào đang ngồi thưởng trà. Hắn vận trường bào, nhấp từng ngụm trà xanh, tạo nên một sự tương phản hoàn toàn với đám đại hán mình trần kia. Một động, một tĩnh, nhưng cái tĩnh lặng điềm nhiên ấy lại có thể áp chế hoàn toàn sự ồn ào náo nhiệt.

Chỉ đến khi ánh mắt của nam nhân kia chiếu tới, Lý Đại Đầu mới có cảm giác như bị mãnh hổ theo dõi.

Người này chính là Đỗ Mậu, tự Văn Tài, hiệu Lười Hổ, nghe đồn hai tay có ngàn cân chi lực, đã từng dùng nhục quyền đánh chết một con lão hổ trong rừng sâu.

Lý Đại Đầu gần như lê từng bước đến trước mặt đối phương, đặt bọc vải trong tay lên bàn đá.

"Đỗ gia, phiền ngài giúp một việc nhỏ..."

Đỗ Mậu chỉ dùng tay nhấc lên ước lượng, liền đoán được số bạc bên trong. Hắn phất tay, ném bọc bạc cho gã đại hán mặt sẹo: "Sẹo, giúp người ta xử lý chuyện này đi."

"Vâng, gia chủ, ngài cứ chờ xem kịch hay!"

...

Chiều hôm đó, trước cửa quán Hải Để Lao xuất hiện hai người.

"Chính là chỗ này."

"Làm ăn cũng tốt thật."

"Đi, vào xem thử."

Hai người bước qua cổng lớn. Dù đã qua giờ cơm trưa nhưng khách khứa vẫn còn khá đông. Cả hai phải đợi một lúc lâu mới có chỗ ngồi. Nơi đây dùng bếp lò xây bằng đất, bên dưới đun bằng củi, có ống khói dẫn ra ngoài. Vì vậy, lầu hai không thể bày bàn ghế, chỉ có mấy chỗ ngồi ở tầng một.

"Sẹo ca, quán này làm ăn tốt như vậy, đồ ăn thật sự ngon như lời đồn bên ngoài sao?" một gã đàn ông mặt xăm hình thanh xà lên tiếng hỏi.

"Hừ, huynh đệ ta nam chinh bắc chiến, long can phượng tủy nào mà chưa từng nếm qua. Ngon đến mấy, thì có thể ngon đến mức nào chứ."

"Vậy cũng không vội, huynh đệ chúng ta cứ nếm thử trước, rồi hãy hành sự."

Tô Anh đang ở hậu viện cho bồ câu ăn. Nàng đã nhờ Tiểu Điệp sang Cáp Mô trại, gửi mấy con bồ câu đưa thư cho Trình Đại Lôi nuôi giúp vài ngày, cuối cùng cũng huấn luyện được ba con có thể bay đi bay về giữa hai nơi. Vốn dĩ việc này là để tiện liên lạc khi có chuyện quan trọng, nhưng Trình Đại Lôi lại kiên trì ngày gửi ba bức thư. Nếu có chuyện gì thì cũng đành, đằng này toàn hỏi những chuyện như ăn cơm chưa, ngủ chưa, tắm chưa.

Đến tận bây giờ, Tô Anh vẫn cảm thấy mình chưa thể nào thăm dò được hết những chiêu trò của Trình Đại Lôi.

Trong đại sảnh, Mặt Sẹo và Thanh Xà đang ăn uống thỏa thuê, mồ hôi vã ra như tắm. Thịt cuộn trong nồi lẩu đỏ rực, hoa tiêu nổi lềnh bềnh, đũa từ trên giáng xuống, đuổi theo từng viên thịt trong nước dùng.

"Sẹo ca, tha cho ta lần này đi."

"Hừ, trưởng ấu hữu tự."

"Tiểu nhị, cho thêm một phần thịt nữa!"

Ăn uống no nê, hai người ngả người ra ghế ợ một tiếng, nhìn nhau, dường như đã nhớ ra việc cần làm.

"Á, có chuột!"

Mặt Sẹo đột nhiên hét lên, tay áo vung lên trên miệng nồi, một con chuột chết liền bị ném vào, lặn ngụp trong nồi lẩu đang sôi.

Xung quanh lập tức ồn ào. Mấy bàn khách còn lại trong tửu lâu đều hoảng hốt la lên. Khi ánh mắt của họ nhìn thấy con chuột chết nhe răng trong nồi, ai nấy đều lộ vẻ buồn nôn, ọe khan.

Ngoài cửa, hai huynh đệ Liêu Giáp và Liêu Ất lập tức bước vào. Liêu Giáp nhìn hai kẻ mặt mày hồng hào, rồi lại nhìn con chuột đang lộn nhào trong nồi, khóe miệng bất giác nhếch lên một nụ cười lạnh.

"Huynh đệ, trò này của các ngươi cũng cũ quá rồi. Ăn đến cuối cùng mới phát hiện ra chuột, mắt của hai vị đây cũng kém thật đấy."

"Đúng vậy, từ nhỏ mắt của huynh đệ ta đã không tốt rồi, con chuột này đã ăn mất một nửa."

Liêu Giáp thoáng sững sờ. Con chuột trong nồi rõ ràng vẫn còn nguyên vẹn. Đang lúc suy nghĩ, hắn bỗng thấy Mặt Sẹo rút đoản đao từ trong người ra, vớt con chuột từ trong nồi lên, ánh mắt đầy vẻ thị uy nhìn chằm chằm Liêu Giáp, rồi chậm rãi đưa con chuột lên miệng, nhai rau ráu cả da lẫn xương.

Tất cả những ai chứng kiến cảnh tượng này đều kinh hãi tột độ, dịch vị trong dạ dày cứ thế trào lên. Họ gần như là chạy trối chết khỏi tửu lâu, giữa đường vẫn còn nghe thấy tiếng nôn ọe không ngớt.

Vậy mà sắc mặt Liêu Giáp vẫn không đổi, cứ nhìn chằm chằm Mặt Sẹo cho đến khi gã nhai được một nửa rồi phun con chuột chết ra.

"Ồ, ra các ngươi là... lưu... manh!"

"Dễ nói, dễ nói." Mặt Sẹo dùng đoản đao xỉa răng, rồi chắp tay về phía Liêu Giáp: "Vậy không biết vị huynh đệ đây là..."

Liêu Giáp hai tay ôm quyền, dồn khí đan điền, trong miệng thốt ra hai chữ:

"Công... sai."