Chương 926: Mượn người đầu dùng một lát

Ánh mắt Hòa Thân lần đầu tiên lộ vẻ do dự. Hắn sao lại không biết, Lý Hành Tai đã binh lâm thành hạ (quân địch đã áp sát chân thành), thành Giang Ninh này thế nào cũng không thể giữ nổi. Mình có thể làm một kẻ cô thần vì Giang Nam, báo đáp ơn tri ngộ của Lý Tinh, nhưng bách tính Giang Ninh nào có tội tình gì? Ta vốn không nên kéo bọn họ cùng chôn theo.

Tống Du Cừ tiến lên một bước, mở miệng nói: "Cùng tiên sinh, ta vừa nể trọng con người ngài, lại vừa khâm phục việc ngài làm. Ngươi và ta kỳ thực không có gì khác biệt, chỉ là bất đắc dĩ sinh ra trong thời loạn lạc này mà thôi. Trăm năm sau, những việc ngươi và ta làm ở đây, nào có ai còn nhớ tới. Có thể bớt chết người nào hay người đó. Thời buổi này, người chết đã quá nhiều rồi."

Hòa Thân nhìn dòng sông cuồn cuộn, lời của Tống Du Cừ như dao găm đâm thẳng vào tim hắn. Lý Tinh, Lý Hành Tai, Trình Đại Lôi, hay cả Dã Nguyên Hỏa ở bắc địa, kỳ thực mục đích của mọi người đều như nhau, chẳng qua chỉ muốn sớm ngày chấm dứt loạn thế này. Cứ thế mà nói, mình đầu hàng hay không đầu hàng thì có gì khác biệt đâu?

"Cùng tiên sinh không vì mình, không vì bách tính, lẽ nào cũng không vì Lý Lăng Vân hay sao?" Từng lời của Tống Du Cừ đâm thẳng vào tim gan hắn: "Hắn là huyết mạch duy nhất còn lại trên đời của Lý Tinh. Cùng tiên sinh chẳng lẽ không nghĩ tới, một khi thành Giang Ninh bị phá, liệu hắn có thể sống sót không?"

"Các ngươi chịu tha cho tính mạng của hắn sao?"

"Bọn họ đều là con cháu Lý thị, nói cho cùng cũng chỉ là chuyện nhà. Trước khi ta đến, bệ hạ đã phân phó, chỉ cần Cùng tiên sinh chịu quy hàng, tất sẽ bảo toàn cho đứa trẻ ấy một đời vinh hoa phú quý."

Hòa Thân nhíu mày trầm tư, nếu thật sự như vậy, giữ được tính mạng cho Lý Lăng Vân cũng coi như đã báo đáp ơn tri ngộ của Lý Tinh.

"Cùng tiên sinh!" Một giọng nói thiếu niên đột nhiên vang lên.

Hòa Thân bỗng nhiên quay đầu, thấy mấy con khoái mã đang phi như bay tới. Dẫn đầu là một thiếu niên, từ trên lưng ngựa nhảy xuống, vài ba bước đã đến trước mặt Hòa Thân. Hắn khoác trên người bộ long bào không vừa vặn, vẻ mặt còn non nớt nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên định. Quay đầu lại, hắn hung hăng nhìn Tống Du Cừ, nói: "Nói cho chủ tử nhà ngươi biết, Giang Nam có hoàng đế tử chiến, không có hoàng đế đầu hàng! Hắn muốn chiến, thì cứ thử xem!"

Thiếu niên này chính là ấu tử (con trai út) của Lý Tinh, Lý Lăng Vân mới mười ba tuổi.

Lý Lăng Vân quay lại nhìn về phía Hòa Thân, nói: "Cùng tiên sinh đừng nghe lời hắn mê hoặc. Ngài muốn đầu hàng cũng phải hỏi thái độ của trẫm đã. Trẫm thà tử chiến chứ quyết không khom lưng cầu sống."

Hòa Thân thở dài một tiếng, hai tay ôm quyền, khom người thi lễ với Lý Lăng Vân.

"Thần tuân chỉ."

Tống Du Cừ đứng một bên, trong lòng cảm thấy khó xử vô cùng. Hắn có chút bực bội, các người cứ hiên ngang lẫm liệt, lại khiến ta trông như một kẻ tiểu nhân. Ta làm gì sai chứ, lẽ nào cho các người một con đường sống cũng là sai hay sao?

Hòa Thân đứng thẳng người, mặt hướng về Tống Du Cừ nói: "Tống đại nhân, mời ngài trở về. Quân thần chúng ta tâm ý đã quyết, nguyện vùi thân cùng Giang Nam. Ngày sau tương kiến trên chiến trường, chúng ta sẽ lại bàn chuyện thắng bại."

Đối mặt với cảnh này, Tống Du Cừ cũng đành cáo từ, lập tức quay ngựa không dừng vó rời khỏi thành Giang Ninh, trở về báo tin cho Lý Hành Tai. Hắn cũng không dám ở lâu, sợ rằng cặp quân thần này nóng giận nhất thời mà lấy mạng mình thì nguy.

Quân thần đứng sóng vai, nhìn theo bóng lưng Tống Du Cừ xa dần.

"Tiên sinh, có muốn giữ hắn lại không?"

"Lưỡng quốc giao tranh, bất trảm lai sứ (hai nước đánh nhau, không chém sứ giả)." Hòa Thân lắc đầu: "Huống hồ giết hắn cũng chẳng bổ béo gì cho đại sự, chẳng qua chỉ ép Lý Hành Tai càng thêm tàn nhẫn độc ác mà thôi. Gia quyến của tiên chủ đa phần đều đang trong tay Lý Hành Tai, hiện tại nể tình đồng tông đồng tộc, hắn còn chưa đến mức làm ra chuyện tuyệt tình."

Lý Lăng Vân gật đầu: "Là trẫm thiếu suy xét. Tiên sinh yên tâm, quân thần ta một lòng, nhất định có thể ngăn được Lý Hành Tai, thu phục lại đất đã mất, cũng chưa chắc là không thể."

Hòa Thân không gật đầu, cũng chẳng lắc đầu, chỉ xa xăm nhìn về phía xa, không biết trong lòng đang nghĩ gì. Hắn hữu ý vô ý liếc qua Lý Lăng Vân, trong lòng khẽ thở dài. Loạn thế thiên hạ, có liên quan gì đến một đứa trẻ chứ. Hắn một lòng muốn thủ thành, nhưng ai cũng biết, thành Giang Ninh không thể giữ nổi. Mà lôi kéo một đứa trẻ vào cuộc, Hòa Thân cũng không biết việc mình làm là đúng hay sai.

Một cảm giác mỏi mệt từ tận đáy lòng dâng lên. Xuất phát từ bản tâm của Hòa Thân, trận chiến này hắn đã không muốn tiếp tục nữa. Nhưng thế đã cưỡi lên lưng hổ, ngoài con đường đi đến cùng, cũng chẳng còn cách nào khác. Dù sao thì, con đường này vốn không có lối lui.

Thôi vậy, thôi vậy, vì báo đáp ơn tri ngộ của Lý Tinh, cái mạng này vứt đi thì vứt đi...

***

Tống Du Cừ không dừng ngựa trở về bản trận, sau khi gặp Lý Hành Tai liền kể lại cặn kẽ tình cảnh khi gặp mặt Hòa Thân. Lý Hành Tai nghe xong, chìm vào trầm tư một hồi lâu, cuối cùng hỏi: "Hắn thật sự nói như vậy sao?"

Tống Du Cừ gật đầu, nói: "Thuộc hạ đã hết lời khuyên giải, những gì cần nói đều đã nói. Nhưng Hòa Thân kia thật sự rất ngang ngược, hoàn toàn mềm cứng không ăn. Cuối cùng Lý Lăng Vân lại xông ra, nói cái gì mà chỉ có hoàng đế tử chiến, không có hoàng đế đầu hàng."

"Vậy sao..." Lý Hành Tai thở dài, cảm thấy sự việc quả thực có chút khó giải quyết, bèn nói: "Hay là, đổi người khác đi thử xem sao?"

"Bệ hạ, theo ngu kiến của thần, ai đi cũng vậy thôi. Hòa Thân đã quyết tâm sắt đá, muốn cùng chúng ta liều mạng đến cùng." Tống Du Cừ ngẩng đầu, thăm dò nói: "Hay là, cứ làm theo kế hoạch đã định trước?"

"Chuyện này..." Lý Hành Tai, người từng tàn sát Giang Nam, trên thân sát khí ngút trời, vậy mà lại lộ vẻ do dự. Bởi vì cái tên đó đối với hắn mà nói, thực sự quá nặng nề. "Làm như vậy, có phải là quá bất niệm tình xưa rồi không?"

Tống Du Cừ ngẩng đầu nói: "Bệ hạ, tuyệt đối không thể có lòng dạ đàn bà. Dư nghiệt Giang Nam vẫn chưa hoàn toàn tuyệt vọng, có thành Giang Ninh làm ngọn cờ lớn chống đỡ, chúng có thể tro tàn lại cháy bất cứ lúc nào. Nhổ cỏ không trừ gốc, hậu hoạn vô cùng a."

"Để trẫm nghĩ lại, để trẫm nghĩ lại." Lý Hành Tai phất tay, tay chống cằm chìm vào suy tư. Hắn quả thực bắt đầu nghiêm túc cân nhắc chuyện này, tổng cộng mất thời gian một chén trà.

"Ngươi tự mình xuống lo liệu đi, mọi việc không cần bàn với trẫm, đều có thể tự quyết." Lý Hành Tai ngay cả mí mắt cũng không ngẩng lên, chỉ tùy ý vung tay, tỏ ra thờ ơ với việc này.

"Vâng." Tống Du Cừ đáp một tiếng, chậm rãi rời đi.

***

Đại quân đã áp sát biên cảnh, giờ đây thành Giang Ninh chỉ còn là một tòa cô thành. Mọi việc lớn nhỏ trong thành đều do một tay Hòa Thân lo liệu, tự nhiên bận rộn vô cùng. May mắn là, Lý Hành Tai vẫn chưa vội công thành, điều này cho Hòa Thân đủ thời gian để điều chỉnh phòng ngự. Nhưng, ai cũng hiểu, dù Hòa Thân có bản lĩnh thông thiên triệt địa, kỳ thực cũng không chống đỡ được bao lâu.

Hôm nay, đêm đã khuya, Hòa Thân vẫn đang ngồi trong thư phòng, xử lý các loại sự vụ trong thành. Ngoài cửa vang lên tiếng gõ nhẹ, Hòa Thân nói một tiếng "Vào đi", Chu lão đại bưng trà tiến vào.

"Tiên sinh còn chưa nghỉ ngơi sao?" Chu lão đại nói.

Hòa Thân nhấp một ngụm trà, đáp: "Xử lý xong mấy việc trong tay ta sẽ đi ngủ. Ngươi sao còn chưa nghỉ?"

Chu lão đại ngập ngừng một chút rồi nói: "Tiểu nhân muốn cầu xin tiên sinh một việc."

Hòa Thân thở dài, nói: "Chuyện gì vậy? Nếu là chuyện vặt vãnh thì để sau hẵng nói."

"Là một kiện đại sự." Chu lão đại ngẩng đầu: "Tiểu nhân muốn mượn đầu của tiên sinh dùng một lát."