Chương 54: K18

Trần Linh sau khi tỉnh dậy, nhìn đồng hồ. Thời gian đúng như hắn dự tính.

Hắn đi bộ đến tổng bộ người chấp pháp khu ba. Vừa bước vào cửa, hắn đã thấy một thân ảnh quen thuộc tiến đến.

"Trần Linh? Cuối cùng ngươi cũng đến rồi!" Giang Cần kiểm tra lại danh sách, "Vậy là đủ người rồi..."

Trần Linh vẫn có ấn tượng tốt với Giang Cần. Đêm mà quái vật giấy đỏ hoành hành, chính Giang Cần đã hỏi chuyện hắn, còn nói sau này có gì cứ tìm. Vị này là một trong số ít người chấp pháp khiến Trần Linh có thiện cảm.

Ánh mắt Trần Linh lướt qua một bên. Ngoài hắn và Giang Cần, chỉ có hai người khác. Họ đều là những người từng cùng hắn thi võ, thuộc hàng dự bị, xem như quen mặt.

"Giang Cần trưởng quan, lần này chỉ có mấy người chúng ta đi sao?"

Trần Linh cùng hai người dự bị còn lại chính là ba người đứng đầu trong kỳ khảo thí chấp pháp lần này. Theo ước định của Hàn Mông, đương nhiên họ có tư cách đến Binh Đạo Cổ Tàng. Nhưng theo lý thuyết, ngoài họ ra, còn phải có những người chấp pháp lão luyện với ba năm kinh nghiệm đi cùng chứ...

"Đúng vậy, chỉ có mấy người chúng ta." Giang Cần nhún vai, "Vốn dĩ còn năm sáu người cùng thời với ta. Nhưng hai ngày trước, chuyện họ cấu kết với Mã Trung bại lộ, tất cả đều bị Mông ca xử lý rồi..."

Trần Linh:...

"Tình hình khu ba chúng ta đã là không tệ rồi... Ngươi xem người chấp pháp khu năm và khu sáu, hoặc là chết, hoặc là tàn phế. Cộng lại cũng không đủ năm người đi."

Giang Cần tỏ ra khá lạc quan. Hắn cất chiếc đồng hồ kiểm tra nhân sự đi, rồi dẫn Trần Linh cùng hai người kia ra ngoài.

"Giang Cần trưởng quan, chúng ta đi Binh Đạo Cổ Tàng bằng cách nào?" Một người chấp pháp cùng thời với Trần Linh hỏi. Trần Linh nhớ tên hắn, dường như là Chung Diệu Quang.

"Binh Đạo Cổ Tàng nằm ở vùng biển đóng băng phía bắc biên cảnh Cực Quang Giới Vực. Muốn đến đó, chỉ có thể đi thuyền từ bến cảng."

"Lẫm Đông Cảng sao? Xa thật đấy..."

"Đi xe lửa thì thật ra cũng ổn."

"Xe lửa?"

Trần Linh hơi giật mình. Hắn vốn cho rằng thời đại này không có thứ như xe lửa. Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu là xe lửa chạy bằng hơi nước thì quả thực không cần kỹ thuật quá cao... Chẳng qua, hắn vốn ở phố Hàn Sương, chưa từng nghe ai xung quanh nói về việc đi xe lửa.

"Đúng vậy, Trần Linh ngươi chưa đi bao giờ sao?" Chung Diệu Quang mắt sáng rỡ, "Nếu là lần đầu đi, ngươi sẽ giật mình lắm đấy... Thứ đó lợi hại lắm!"

"Ta cũng chưa đi bao giờ... Thứ này vé không rẻ đâu." Người còn lại, vốn im lặng nãy giờ, bỗng lên tiếng.

"Yên tâm đi, tiền vé lần này Mông ca đã thanh toán rồi."

Giang Cần mỉm cười.

Ba người đi theo Giang Cần, một mạch đến biên cảnh khu ba. Một đường ray thẳng tắp kéo dài từ xa tít tắp qua vùng đất tuyết. Ngay trước mặt mọi người là một tòa đứng đài nhỏ bé và cũ nát.

Gọi là đứng đài, kỳ thực chỉ là một cái lều lớn dựng trên mặt đất, kèm theo mấy bậc thềm đá. Kế bên là một quầy bán vé nhỏ, trên đó viết một chữ "3" thật lớn.

Đối với đại đa số cư dân Cực Quang Giới Vực, đặc biệt là cư dân bảy đại khu, họ căn bản không có nhu cầu đi xe lửa. Cuộc sống của họ có thể trôi qua hoàn toàn trong quảng trường trung tâm, và họ cũng không có khái niệm "du lịch" đến các khu lớn khác...

Sự phát triển của bảy đại khu cơ bản đều được đúc từ cùng một khuôn mẫu, nơi nào cũng như nơi nào.

Đường ray xe lửa được xây dựng chủ yếu là để thuận tiện cho việc vận chuyển vật tư giữa nội bộ Cực Quang Thành và bảy đại khu. Bởi vậy, việc các đứng đài được thiết kế đơn sơ một chút cũng là điều đương nhiên.

Giang Cần đến trước quầy bán vé. Một lát sau, hắn cầm bốn tấm vé quay lại.

"Đợi một lát nhé, chừng mười mấy phút nữa xe sẽ đến."

"Chúng ta đến vừa đúng lúc, không sai biệt nhiều. Chuyến xe này mỗi ngày chỉ có một chuyến. Bỏ lỡ là coi như xong đấy."

Bốn người lên đứng đài. Giữa vùng hoang dã trống trải, ngoài quầy bán vé, chỉ có bốn người họ đang chịu cái lạnh cắt da của gió rét.

Tuyết đọng vừa tan, lại thêm đứng đài bốn phía trống trải, mọi người im lặng rụt cổ lại, trân trân nhìn về cuối đường ray, chờ đợi đoàn tàu cứu cánh của họ tiến đến.

"Thế nào Trần Linh, có lạnh không?" Giọng Giang Cần quan tâm vang lên từ một bên, "Ta thấy ngươi mặc ít quá."

"Không lạnh." Trần Linh lắc đầu.

"Nếu lạnh thì ta có thể lấy cho ngươi một bộ quần áo trong rương. Tối nay còn phải vào Binh Đạo Cổ Tàng lịch luyện, trên đường đừng để bị cảm."

Chưa đợi Trần Linh trả lời, Giang Cần đã ngồi xổm xuống, ngay tại chỗ mở vali hành lý cứng ra, bắt đầu lục lọi.

"Thật không cần đâu." Trần Linh vội vàng xua tay, "Thể chất ta tốt, chịu lạnh được mà..."

Chưa đợi hắn từ chối, Giang Cần đã lấy ra một chiếc áo khoác màu nâu đậm, không nói hai lời khoác lên người Trần Linh.

"Lần này ta là đội trưởng dẫn đội khu ba, nghe lời ta đi." Giang Cần vỗ vai hắn, "Mà thôi, dù trên đường có bị cảm cũng chẳng sao. Trước khi ra cửa ta đã mang theo bốn liều thuốc cảm, chắc đủ rồi."

"...Tạ ơn."

Trần Linh mặc chiếc áo khoác dày cộp, nhất thời không biết nói gì.

"Không cần khách sáo." Giang Cần đứng cạnh hắn, do dự một lát, rồi cũng mở lời,

"Trần Linh... Có một số chuyện, thật ra không như ngươi nghĩ đâu... Mông ca là người rất tốt, chỉ là hắn có hơi cứng miệng, rồi lúc làm việc lại rất vô tình, có hiểu lầm gì đó cũng lười giải thích với người khác..."

"Những chuyện Mã Trung và các chấp pháp quan khu ba kia làm, ta và Mông ca đã sớm nhận ra rồi. Nhưng chúng ta không có bằng chứng... Huống hồ, Mã Trung có chỗ dựa ở Cực Quang Thành. Trong điều kiện không có bằng chứng, Mông ca căn bản không thể động đến hắn."

"Chuyện của đệ đệ ngươi... Chúng ta thật sự rất xin lỗi."

Giang Cần thành khẩn nhìn hắn, đôi mắt không một chút tạp chất. Trần Linh không ngờ hắn lại đột nhiên nói những lời này, trong gió rét bỗng lâm vào trầm mặc.

"...Ta đoán được rồi."

Nếu Mã Trung không có hậu trường, hắn cũng không thể ngang nhiên phát triển sản nghiệp đen tại khu hai và khu ba như thế. Mà Hàn Mông chỉ là một chấp pháp quan bị Cực Quang Thành xa lánh. Hắn muốn lật đổ thế lực khổng lồ của đảng Mã Trung, căn bản không dễ dàng như vậy.

"Lần này Mã Trung là tự mình tìm chết, có ý đồ ám sát Mông ca. Nhân cơ hội đó, Mông ca mới nhổ tận gốc bọn chúng... Nhưng dù vậy, Mông ca cũng bị Cực Quang Thành xử lý."

Giang Cần thở dài một hơi, "Ngươi có biết không? Nếu không phải khu năm và khu sáu gặp phải giao thoa quy mô lớn của Hôi Giới, Mông ca đã sớm phải vào tù rồi... Là vì hiện tại Cực Quang Thành cực kỳ thiếu nhân sự, nên tạm thời chưa xử lý hắn. Nhưng dù vậy, hắn cũng đã bị đình chức."

"Vào tù?" Trần Linh nhướng mày, "Hắn không phải người bị hại sao?"

"Ở Cực Quang Thành, có rất nhiều người không ưa Mông ca... Thời đại này, người quá chính trực, quá chăm chỉ, rất khó có kết cục tốt."

Giang Cần vừa dứt lời, một tiếng ầm vang liền truyền đến từ đằng xa.

"Xe đến rồi!" Chung Diệu Quang lập tức lên tiếng.

"...Nhanh vậy sao?" Giang Cần quay đầu lại, nhìn chiếc đồng hồ ở giữa đứng đài, "Sớm hơn mười phút ư?"

Theo tiếng ầm ầm như sấm dần dần đến gần, trên đường ray phủ tuyết, một cỗ cự thú thép đen toàn thân, phun ra lượng lớn hơi nước, từ từ tiến vào đứng đài.

Một bên, Chung Diệu Quang lấy khuỷu tay huých huých Trần Linh, vừa nháy mắt ra hiệu vừa nói: "Thế nào? Hùng vĩ chứ?"

Trần Linh nhíu mày, không nói gì.

"K18... Không sai, chính là chuyến này." Giang Cần đối chiếu vé xe, mắt nhìn số hiệu đầu tàu phía trước, khẽ gật đầu, "Xem ra quả nhiên là đến sớm."

Theo khi đoàn tàu dần dần dừng hẳn, nhân viên phục vụ mở cửa bước ra, đặt một tấm ván gỗ nối liền bậc thềm đá với cửa xe.

"Đi Lẫm Đông Cảng, mời lên xe."

Nhân viên phục vụ vừa dứt lời hô, mọi người không còn do dự nữa, lần lượt lên xe.

Theo tiếng còi hơi rúc rúc lại lần nữa vang lên, đoàn tàu từ từ khởi hành dọc theo đường ray, trong tiếng "bang keng" dần dần biến mất ở cuối đường chân trời tuyết trắng...

Vài phút sau, một thân ảnh bước ra từ quầy bán vé.

Hắn nhìn đứng đài không một bóng người, khóe miệng khẽ nhếch. Sau đó, hắn kéo từ dưới quầy hàng của cái đình ra một cái túi vải đen nhuốm máu, rồi đi về phía xa.

Bang—bang—bang...

Một cỗ đoàn tàu thép đen, xuyên qua vùng đất tuyết, từ từ đỗ lại tại đứng đài.

Một nhân viên phục vụ thò đầu ra từ trong xe, nhìn quanh một lượt, rồi nói: "Ga này không có ai, đi thôi."

Tiếng hơi nước rúc rúc lại lần nữa vang lên, đoàn tàu dần dần biến mất ở cuối đường ray. Trên đỉnh đầu tàu đen nhánh, ba chữ lớn sơn đỏ hiện rõ mồn một:

—K18.