"Ồ, chào quan Chấp Pháp!"
Bên cạnh chiếc xe kéo, gã đàn ông gầy gò đen nhẻm cười toe toét, "Ngài định đi đâu ạ?"
Trần Linh tiện tay lấy từ trong túi ra mấy đồng xu đồng, nhét vào tay gã, "Đến phố Nhà Máy."
"Được ạ!"
Gã đàn ông nhận tiền, mắt sáng lên, không nói hai lời nhấc xe kéo lên, chạy về phía rìa khu 3.
"Mấy ngày không gặp, tôi đã phải gọi ngài là quan Chấp Pháp rồi." Gã không khỏi cảm thán, "Một Chấp Pháp Giả thăng tiến nhanh như ngài, tôi chưa từng nghe thấy bao giờ..."
Gã này chính là người đã chở Trần Linh đến phố Băng Tuyền khu 2 lúc hắn mới làm Chấp Pháp Giả, lúc đó nhờ có Trần Linh "chỉ huy", gã đã kiếm được gấp đôi tiền từ Hàn Mông, lúc này gặp lại Trần Linh, gã nhiệt tình như gặp người thân.
"May mắn thôi." Trần Linh mỉm cười.
"Lần này chúng ta có đi đường vòng không ạ?"
"... Không cần."
Lần này Trần Linh tiêu tiền của chính mình, đương nhiên không thể giống lúc trước... Nghe thấy câu trả lời này, gã đàn ông cũng có chút tiếc nuối thở dài.
Làn sương mỏng bao phủ con phố, gã đàn ông chở Trần Linh chạy nhanh về phía trước, những ngôi nhà xung quanh thưa dần, thay vào đó là những đường nét nhà máy ẩn hiện phía xa, ở rìa cực quang, trông như những con quái thú đen ngòm đang phủ phục.
Nhà máy là sự tồn tại cốt lõi của mỗi khu vực, không chỉ giải quyết việc làm cho phần lớn cư dân, mà còn liên tục vận chuyển một lượng lớn vật tư vào Cực Quang Thành, tuy nhiên do gây ô nhiễm nên khu nhà máy đều nằm ở phía ngoài cùng của khu vực, gần biên giới giới vực.
Trần Linh bước xuống xe kéo, trước khi đi còn đưa thêm cho gã này mấy đồng tiền boa, hiện giờ hắn đã là Chấp Pháp Quan, đương nhiên sẽ không thiếu tiền, gã đàn ông lập tức cung kính cảm ơn.
"Quả nhiên..." Trần Linh nhìn dải nhà máy san sát nhau kia, trầm tư,
"Hơn một nửa đã đình công rồi."
Trần Linh trước đây từng đến khu nhà máy, chưa nói đến chuyện khác, chỉ riêng khói thải từ ống khói bốc ra cũng đủ nhuộm xám cả bầu trời, nhưng lần này phần lớn các nhà máy dường như đều không hoạt động, không khí hiếm khi trong lành thế này.
Trần Linh đi thẳng vào sâu trong khu nhà máy, vừa mới đến gần đã thấy một lượng lớn bóng người chen chúc trước khu nhà máy, giăng biểu ngữ, đồng thanh hô vang:
"CHÚNG TÔI MUỐN ĐI LÀM LẠI!!"
"CHÚNG TÔI MUỐN ĐÒI LƯƠNG!!!"
"CHÚNG TÔI MUỐN ĐI LÀM LẠI!!"
"CHÚNG TÔI MUỐN..."
Đám đông chen chúc trước khu nhà máy ít nhất cũng phải hơn trăm người, phần lớn là thanh niên và trung niên, mặc áo bông cũ nát, vung nắm đấm, mỗi người đều gào thét trong giận dữ.
Trong đám đông, Trần Linh nhìn thấy một bóng người quen thuộc, gã hai tay vác một lá cờ lớn ghi hai chữ "Phục công", nghiến răng dốc sức vung vẩy, đồng thời mắng nhiếc trong đám đông:
"Dựa vào cái gì mà không cho chúng tôi làm việc?!"
"Nhà máy thép đóng cửa rồi, chúng tôi lấy gì mà ăn?!"
"Đi làm lại!! Chúng tôi muốn đi làm lại!!!"
Người đó không ai khác chính là Triệu Ất đã gặp tối qua.
Mọi người vây kín lối vào nhà máy đến mức nước chảy không lọt, nếu không phải cánh cửa sắt đó đủ chắc chắn thì e là đã bị bọn họ húc đổ từ lâu, lúc này sau cánh cửa có mấy bóng người đang nhỏ to bàn tán, sắc mặt có chút khó coi.
"Chúng tôi muốn đi làm lại!! Chúng tôi muốn đi làm lại!! Chúng tôi muốn..."
Dưới những tiếng gầm vang dội của đám đông, một bóng người bước tới từ phía sau, đám đông phía sau nhìn thấy chiếc áo măng tô đen kia đều sững sờ, sau đó tự giác ngậm miệng, dạt sang hai bên.
Tiếng hô hào nhỏ dần, những người phía trước dường như cảm thấy có gì đó không ổn, Triệu Ất trợn mắt quay đầu lại nhìn, định mắng bọn họ là lũ vô dụng thì nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc kia.
"... Trần Linh??"
Đám đông vốn còn đang giận dữ chen lấn lúc này đã tự động nhường ra một con đường rộng vài mét, ánh mắt họ nhìn chiếc áo măng tô đen kia đầy vẻ kính sợ và sợ hãi.
Đối với những người bình thường ở khu 3, Chấp Pháp Giả đã là ông trời... huống chi là Chấp Pháp Quan?
"Cậu làm Chấp Pháp Quan rồi sao?!" Triệu Ất lúc này mới phản ứng lại, trong mắt hiện lên vẻ chấn kinh.
Tối qua chẳng phải vẫn là một Chấp Pháp Giả sao? Cậu ta thực sự đã bước lên Thần Đạo trong Binh Đạo Cổ Tàng rồi à??
"Ừm." Trần Linh bình thản gật đầu, "Nhường đường một chút, chuyện này để tôi xử lý."
Câu nói này vừa dứt, sắc mặt Triệu Ất thay đổi liên tục, gã nhìn Trần Linh, từ chấn kinh chuyển sang nghi ngờ, cuối cùng lại biến thành bất đắc dĩ... Gã hít sâu một hơi, vẫn cứng giọng nói:
"Trần Linh, tốt nhất là cậu có thể đòi lại công bằng cho chúng tôi!"
Nói xong, gã cũng tạm thời hạ lá cờ xuống, lùi sang một bên.
Trần Linh đứng ở cửa, nhìn mấy người bên trong, "Mở cửa."
Mấy người thấy vậy lập tức tiến lên mở cửa, họ không dám có chút chậm trễ nào với Chấp Pháp Quan, người cầm đầu cung kính nói với Trần Linh:
"Tôi là phó giám đốc nhà máy thép, Mạnh Thực... ngài xưng hô thế nào ạ?"
"Trần Linh."
Trần Linh bước vào nhà máy, đi thẳng vào vấn đề, "Chuyện này là thế nào?"
Mạnh Thực nhăn mặt, bất đắc dĩ nói, "Nhà máy đình công rồi, bọn họ cứ đòi đi làm lại... đã bảo là không làm được không làm được mà bọn họ không nghe, cứ vây quanh cửa suốt nửa ngày trời rồi."
"Tôi không hỏi bọn họ, tôi hỏi các ông."
"Chúng tôi..."
"Tại sao lại đình công?"
Mạnh Thực nhìn nhau với mấy tên tay sai phía sau, thở dài một tiếng, "Ngài đi theo tôi."
Mạnh Thực và những người khác dẫn Trần Linh đi thẳng vào trong nhà máy, vừa mới vào cửa, mấy chữ mạ vàng đã được khắc ở hai bên nhà máy thép.
Bên trái là một câu: [Ngàn rèn trăm luyện đúc xương thép];
Bên phải là một câu: [Chịu thương chịu khó là vinh quang nhất];
Trên nóc nhà máy, mấy chữ lớn nằm ngang là nổi bật nhất: [Tất cả vì nhân loại];
Những chữ này rõ ràng đã có tuổi đời rồi, dưới sự xâm thực của gió tuyết đã có chút mờ nhạt, có mấy chữ thậm chí còn thiếu nét, tường ngoài nhà máy cũng loang lổ hư hỏng, có mùi rỉ sét thoang thoảng.
Đây là lần đầu tiên Trần Linh vào nhà máy thép, có lẽ do sương mù nên đâu đâu cũng ẩm ướt, hắn bước vào xưởng, mấy cỗ máy khổng lồ đặt trong đó đều không khởi động, mà bị người ta dùng tấm bạt nilon che lại, trông như mấy ngọn núi nhỏ màu đen.
"Quan Trần, ngài nhìn đằng kia đi." Mạnh Thực đưa tay chỉ về phía sau xưởng, một khoảng trống trải.
Trần Linh chăm chú nhìn theo,
"Chỗ đó có gì sao?"
"Vốn dĩ chỗ đó là nơi dùng để chứa quặng, than cốc và các nguyên liệu luyện thép khác." Mạnh Thực xòe tay, "Bây giờ Cực Quang Thành đã kéo hết nguyên liệu đi rồi, tôi biết những người ngoài kia muốn đi làm lại, nhưng lấy gì mà làm chứ? Chẳng lẽ có thể biến ra thép từ hư không sao?"
Trần Linh khẽ nhíu mày, "Tại sao Cực Quang Thành lại kéo nguyên liệu đi?"
"Không biết nữa, bên đó trực tiếp hạ lệnh cho giám đốc." Mạnh Thực chua chát nói, "Quan Trần, ngài cũng biết đấy... các nhà máy ở bảy đại khu đều do Cực Quang Thành trực tiếp quản lý, thậm chí giám đốc cũng là do bọn họ chỉ định, bọn họ muốn kéo nguyên liệu đi, chúng tôi cũng không ngăn được."
"Vậy giám đốc đâu? Gọi ông ta ra đây."
"Hôm qua đã đi theo đống nguyên liệu vào Cực Quang Thành rồi." Mạnh Thực khựng lại một lát, lại bổ sung thêm một câu, "Không chỉ có nhà máy thép chúng tôi... tất cả các nhà máy khác đều lâm vào tình cảnh này, nguyên liệu và thành phẩm đều bị điều đi hết, chỉ để lại cho chúng tôi một đống phế liệu.
Chúng tôi cũng không muốn đình công... nhưng chúng tôi thực sự chẳng còn gì cả."
