Chương 31: Vô Tận Chi Dạ

Cây cổ thụ cao vút trời xanh.

Yêu triều dày đặc cuồn cuộn kéo đến trong đêm đen.

Họ đã giết quá sâu, gần như tiến vào trung tâm nơi yêu triều hội tụ, tạm thời thất lạc với vài đệ tử khác.

“Sao ngươi giờ mới đến?”

Thiếu nữ tóc tuyết áo đen oán trách một tiếng, đôi mày cau chặt. Nàng vung thanh kiếm sắc bén trong tay, chân khí hiện lên sắc đỏ nhạt trên lưỡi kiếm. Yêu ma ập đến bị chém tan, từng đợt từng đợt hóa thành sương đen dưới lưỡi kiếm của nàng.

“Trên đường bị kẹp… ừm, cứu vài đệ tử, nên mất chút thời gian.”

Có Tiểu Hòa ở bên giúp đỡ, áp lực của Lâm Thủ Khê giảm đi phân nửa, động tác vung kiếm càng thêm uyển chuyển. Mũi kiếm như ngòi bút, vạch ra một đường, yêu tà không thể xâm nhập.

“Ta đến muộn sao?” Lâm Thủ Khê hỏi.

“Ngươi đến sớm rồi.” Tiểu Hòa bực bội nói: “Ngươi mà đến muộn chút nữa là ta một mình giết sạch rồi.”

“…” Lâm Thủ Khê im lặng một lát, nói: “Thì ra là vậy, vậy ta nghỉ ngơi một lát.”

Nói rồi, Lâm Thủ Khê thu kiếm, nhảy vọt lên cành cây cao bên cạnh.

“?” Tiểu Hòa kinh ngạc, nàng ngẩng đầu nhìn một cái, giận dữ nói: “Này, ngươi đến để chọc tức ta phải không? Ngươi có tin ta chặt cây không!”

Lâm Thủ Khê giả vờ không nghe thấy, tranh thủ thời gian điều tức trị thương.

Yêu triều vẫn đang áp sát, Tiểu Hòa không rảnh để giận dỗi hắn. Nàng nhìn quanh, vung kiếm thành vòng tròn. Đợt yêu ma đầu tiên khá mạnh, hình dáng giống sói hoang đã bị đẩy lùi. Những con phía sau yếu hơn nhiều, chúng hình dạng như châu chấu, đỉa, nhưng thắng ở số lượng khổng lồ.

Tiểu Hòa giết một lúc, cũng cảm thấy tay chân mỏi nhừ. Nàng cũng đạp thân cây nhảy lên, đẩy lưng Lâm Thủ Khê: “Đến lượt ngươi rồi.”

Lâm Thủ Khê cũng không từ chối, hắn rơi xuống không trung, cổ tay vặn một cái vung lên. Đoạt Huyết Kiếm phát ra ánh sáng đỏ quét ngang qua đám yêu ma, kiếm khí cuồn cuộn, như sóng triều cuốn sạch bụi trần.

Trong đêm đen, họ cứ thế nương tựa vào cây lớn để nghỉ ngơi, luân phiên xuất kiếm, chống đỡ từng đợt yêu triều.

Không biết đã luân phiên bao nhiêu vòng, Lâm Thủ Khê đang giết yêu ở phía dưới, mãi không thấy Tiểu Hòa từ trên cây xuống. Hắn tưởng Tiểu Hòa gặp nguy hiểm gì, vội vàng ngẩng đầu lên, lại thấy nàng đang ngồi trên một cành cây, đung đưa hai chân nhìn xa xăm, vô cùng thư thái.

“Ngươi vẫn chưa nghỉ ngơi xong sao?” Lâm Thủ Khê hỏi.

“Tiểu Hòa mệt quá, nghỉ thêm nửa nén hương…” Tiểu Hòa vươn vai trên cây, nói.

“Đợi ngươi nghỉ ngơi xong có thể xuống thu xác cho Sư huynh rồi.” Lâm Thủ Khê thở dài.

“Sư huynh phải cố gắng lên nha!” Tiểu Hòa cổ vũ, nhưng không có ý định xuống giúp.

Lâm Thủ Khê hít sâu một hơi, đâm chém trái phải trong vòng vây của yêu triều.

“Sư huynh muội chúng ta sau khi gặp lại không phải nên đồng lòng diệt yêu sao, sao lại còn đấu đá nhau thế này?” Lâm Thủ Khê bất lực hỏi.

“Không phải ngươi leo cây trước sao?” Tiểu Hòa mỉm cười nói: “Ở dưới làm sao thoải mái bằng ở trên?”

“Cây là Sư huynh của ngươi hay ta là Sư huynh của ngươi?” Lâm Thủ Khê chất vấn.

“Đương nhiên là ngươi rồi.” Tiểu Hòa kiên định nói.

Lâm Thủ Khê cuối cùng cũng nhận được một chút an ủi.

Tiểu Hòa lại vỗ vỗ thân cây, thề thốt nói: “Nếu Sư huynh không may tử trận, ta sẽ chặt nó làm quan tài cho ngươi!”

Lâm Thủ Khê không thể nhịn được nữa, cuối cùng nhảy lên ngọn cây, đẩy Tiểu Hòa xuống.

Cặp Sư huynh muội thân thiện này cứ thế đồng lòng diệt trừ yêu ma.

Yêu triều dần nhỏ lại.

Lâm Thủ Khê nghỉ ngơi gần xong, cũng nhảy trở lại mặt đất, tiếp tục luân phiên với Tiểu Hòa.

Hắn chém giết một lúc, phía sau bỗng truyền đến giọng nói trong trẻo của thiếu nữ.

“Sư huynh, ta đến giúp ngươi.”

Lâm Thủ Khê sững sờ, không ngờ Sư muội lại chủ động đến giúp. Hắn cảm động quay đầu lại, nhưng lại ngây người lần nữa.

Đi về phía hắn là một thiếu nữ áo đen tóc đen, thiếu nữ thanh tú đáng yêu, kém xa Tiểu Hòa về nhan sắc, thân hình được áo đen bao bọc cũng không lồi lõm như Tiểu Hòa. Nàng gọi hắn là Sư huynh, nhiệt tình cầm kiếm đi tới.

Sự kinh ngạc của Lâm Thủ Khê chỉ thoáng qua. Ánh mắt hắn nhanh chóng trở lại vẻ lạnh nhạt, phản tay một kiếm đâm ngược, xuyên thủng trái tim thiếu nữ, đóng chặt nàng vào thân cây bên cạnh.

“Ngươi… tại sao…”

Thiếu nữ trước khi chết khó nén vẻ kinh hoàng, nàng há to miệng, máu đen trào ra, những lời tiếp theo không thể nói thành tiếng.

Tiểu Hòa nhận ra biến cố xảy ra bên dưới, nhảy đến bên cạnh hắn: “Sư huynh, có chuyện gì vậy?”

Nàng nhìn thoáng qua thiếu nữ áo đen bị đóng chặt trên cây, cũng giật mình.

“Nàng sao lại giống ta…” Tiểu Hòa ngập ngừng.

“Nàng biến thành hình dạng của ngươi, muốn dùng cách đó để tiếp cận và đâm lén ta.” Lâm Thủ Khê tiếp lời.

“Cái này ngươi làm sao nhận ra? Nếu ngươi phán đoán sai, chẳng phải ta đã bị ngươi giết rồi sao?” Tiểu Hòa véo véo mặt nàng, lòng còn sợ hãi: “Cái này giống quá đi chứ?”

“…”

Lâm Thủ Khê khó mà miêu tả cảnh tượng trong mắt mình. Tiểu Hòa tấm tắc khen ngợi ‘thật giống’, ca ngợi tài nghệ của yêu quái, nhưng trong mắt hắn, hai cô bé này trông hoàn toàn khác nhau mà…

“Yêu ma quỷ quái dù có thần thông quảng đại đến đâu, ta cũng sẽ không nhận nhầm Tiểu Hòa, vì ngươi là Sư muội duy nhất của ta.” Lâm Thủ Khê mặt không đổi sắc nói.

“Thật… thật sao?” Tiểu Hòa mở to mắt.

“Đương nhiên.” Lâm Thủ Khê khẳng định: “Sư muội là không thể thay thế.”

Câu nói này tuy đơn giản, nhưng trong lòng Tiểu Hòa vẫn dâng lên từng đợt cảm động. Nàng quay đầu đi, buộc tóc lại, kiên định nói: “Sư huynh, ta nghỉ ngơi xong rồi, ta muốn cùng ngươi kề vai chiến đấu!”

Lâm Thủ Khê hài lòng gật đầu.

Hắn lại nhìn thoáng qua thiếu nữ bị đóng chặt trên cây.

Con yêu quái hóa thành hình dạng Tiểu Hòa này đã bốc khói đen, hóa thành một lớp da người mục nát.

Con yêu quái này là quái vật bị phong ấn trong khu rừng này, khi còn sống nó đã dùng thủ đoạn này ám sát vô số người, chỉ thất bại một lần.

Lần này tỉnh lại nó càng cẩn trọng hơn, trước khi ám sát, nó đã quan sát họ rất lâu trong bóng tối, từng chi tiết đều bắt chước y như thật.

Nhưng kiếm đó quá dứt khoát, dứt khoát đến mức nó không kịp rút ra khỏi cơ thể mới vẽ này.

Con lão yêu quái vốn khó đối phó này cứ thế mang theo sự hoang mang mà chết.

Cùng với cái chết của con yêu quái này, tiếng gào thét của yêu ma trong đêm đen cũng dần nhỏ lại.

…

…

A Thập không biết mình có còn sống hay không.

Hắn mệt mỏi chạy trốn, hai tay hai chân đều đã tê dại. Bên tai có tiếng gọi vọng đến, đó dường như là tiếng của Thập Nhị và Thập Tam, họ hình như cũng còn sống.

Lâm Thủ Khê không biết thế nào rồi, hắn đã lâu không nghe thấy hắn nói chuyện, chỉ có tiếng yêu ma bị chém nát mơ hồ truyền đến từ khu rừng rậm xa xa.

Yêu triều quá mạnh, họ cũng không dám mạo hiểm vào rừng, chỉ có thể đi đường vòng.

Không biết đã qua bao lâu, A Thập cuối cùng cũng nhìn thấy ánh lửa, ở đó có vài đệ tử đang đứng, dường như đang tìm kiếm gì đó.

Họ nhìn thấy A Thập, cũng ra sức vẫy tay.

A Thập và hai người kia vội vàng chạy tới, hỏi thăm một chút, biết đại khái đã xảy ra chuyện gì.

Họ gặp yêu quái trong một phế tích đổ nát, Tiểu Hòa xuất hiện cứu họ. Trên đường sau đó, họ lại gặp hai đệ tử, biết được phong ấn đã mất hiệu lực, các đệ tử muốn trốn về dưới Bức Tường Trắng, nhưng Tiểu Hòa gạt bỏ mọi ý kiến, kiên quyết đi về phía Bắc.

Lý do nàng đưa ra cũng gần giống Lâm Thủ Khê.

“Tiểu Hòa cô nương đâu? Nàng ấy bây giờ ở đâu?” A Thập hỏi.

“Không biết, trước đó đột nhiên động đất, một lượng lớn yêu ma tràn đến, nàng ấy bảo chúng ta trốn ở đây trước, còn mình thì đi xem phía trước, đến giờ vẫn chưa về.”

Đệ tử kia vẫn còn kinh hoàng, vội vàng hỏi: “Các ngươi trên đường đến không thấy nàng ấy sao?”

“Không.” A Thập lắc đầu, lại hỏi: “Các ngươi có thấy Lâm Thủ Khê không?”

“Lâm Thủ Khê? Cái tên mềm yếu đó cũng đến sao?”

“Câm miệng!” Thập Tam quát một tiếng, bảo vệ: “Hắn là ân nhân cứu mạng của chúng ta!”

“Cứu… ân nhân cứu mạng?”

Đệ tử kia đối mặt với ánh mắt hung dữ của Thập Tam, nhất thời bị dọa sợ, cũng không dám hỏi thêm gì, chỉ lắc đầu: “Chúng ta cũng không thấy hắn.”

“Chúng ta có nên đi tìm hắn không?” Thập Nhị hỏi.

“Đừng gây thêm rắc rối.” A Thập lặp lại lời của Lâm Thủ Khê.

Vài đệ tử tụ tập trong một phế tích đổ nát, lo lắng chờ đợi. Đêm đen bao trùm lấy họ, kéo dài như thể sẽ không bao giờ kết thúc.

Tai họa này xảy ra quá đột ngột, không ít người sống sót đã tận mắt chứng kiến cảnh đồng đội bị giết.

Có đệ tử bị yêu quái đột nhiên xuất hiện xuyên thủng cơ thể, xách lên như xiên thịt, vặn đầu, gặm tứ chi. Có đệ tử đột nhiên ôm bụng quỳ xuống đất, từng gai nhọn như kén vỡ đâm ra từ cơ thể hắn, phân thây hắn. Có đệ tử khi cởi áo ra phát hiện bụng dưới có một lỗ máu, trong lỗ máu có một khuôn mặt đang mỉm cười với mình…

Những cảnh tượng này chắc chắn sẽ trở thành cơn ác mộng suốt đời của nhiều người chứng kiến. Trước những kẻ săn mồi đáng sợ, cảnh giới của họ hoàn toàn không đáng kể.

Không biết bao nhiêu đệ tử Sát Yêu Viện đã chết, những người sống sót tạm thời tụ tập trong phế tích này, muốn chạy trốn nhưng không phân biệt được phương hướng.

Bóng tối vô biên khiến người ta không dám nhìn thẳng, cái chết như mũi tên trên dây cung, có thể xuyên thủng họ bất cứ lúc nào.

Không biết đã qua bao lâu, những ngọn đuốc cắm bên vài cột đá lay động, trong ánh lửa, mơ hồ có bóng người đi tới.

“Ai đó!”

A Thập phản ứng nhanh nhất, rút kiếm đứng dậy. Những người khác cũng cảnh giác đứng lên, đồng loạt rút kiếm.

Trong ánh lửa, Lâm Thủ Khê và Tiểu Hòa kéo kiếm trở về.

Lâm Thủ Khê tóc đen tán loạn, khuôn mặt thanh tú và tái nhợt dính máu. Thanh kiếm trong tay hắn phản chiếu ánh đuốc, vẫn còn ngân vang.

Tiểu Hòa mặc áo đen bó sát, thân hình nhỏ nhắn nhưng thon gọn được phác họa rõ nét. Sau thời gian dài chém giết, nàng toát ra sát ý lạnh lẽo như lưỡi dao. Nàng không còn là thiếu nữ, mà giống một khối sắt mới được tôi luyện từ lửa và nước lạnh.

Họ cùng nhau đi tới, toát ra vẻ mệt mỏi khó tả. Ngọc bài đeo ở thắt lưng của họ đều đã biến thành màu đỏ đậm như mực.

Và phía sau họ, mặc dù khói đen và sương mù chưa tan, nhưng yêu triều vốn đang náo động đã hoàn toàn yên tĩnh trở lại. Khó có thể tưởng tượng, họ đã cùng nhau giết chết bao nhiêu yêu ma.

“Các ngươi không sao chứ?”

A Thập sững sờ, lập tức lo lắng hỏi.

“Yêu triều tạm thời rút lui rồi, chúng ta nghỉ ngơi một lát. Phiền các ngươi đi tuần tra xung quanh, nếu có tình huống gì, nhất định phải kịp thời báo cho chúng ta.” Lâm Thủ Khê nghiêm túc nói.

A Thập gật đầu mạnh mẽ.

Những đệ tử còn lại nhìn Lâm Thủ Khê, sắc mặt biến đổi khôn lường.

Họ dù thế nào cũng không thể ngờ, thiếu niên bình thường bị coi thường này, lại cùng Tiểu Hòa liên thủ đẩy lùi yêu triều. Hơn nữa, theo lời kể của A Thập và những người khác, thiếu niên này mạnh đến đáng sợ.

Lâm Thủ Khê và Tiểu Hòa dựa vào nhau ngồi xuống. Lâm Thủ Khê khoanh chân ngồi thiền, Tiểu Hòa lẩm bẩm một câu ‘mệt quá’, sau đó dựa vào vai hắn, mệt mỏi nhắm mắt lại, mơ màng ngủ gật.

Chính họ cũng không nhớ rõ đã giết bao lâu.

Dòng yêu ma đen kịt không ngừng hóa thành khói đen dưới kiếm của họ, cho đến khi giữa rừng rậm không còn tiếng động nào, tĩnh lặng như mồ mả.

Sau khi đẩy lùi yêu triều, hắn và Tiểu Hòa tìm đường ra khỏi rừng rậm, tìm thấy nơi này.

A Thập đi giao thiệp với các đệ tử khác, phân công nhiệm vụ cho họ. Thập Tam và Thập Nhị lại đi tới, cả hai cùng quỳ trước mặt Lâm Thủ Khê, mỗi người lấy ra một bình sứ từ trong ngực, đưa cho Lâm Thủ Khê.

“Đa tạ Lâm công tử ân cứu mạng.”

Trải qua nhiều chuyện như vậy, Thập Tam đâu còn chút kiêu ngạo nào. Nàng cúi đầu, thành khẩn xin lỗi. Thập Nhị không giỏi ăn nói, liền gật đầu mạnh mẽ, biểu thị hắn cũng vậy.

“Đây là gì?” Lâm Thủ Khê hỏi.

“Đây là Ngọc Dịch Đan, là phần thưởng mỗi tháng khi Trảm Tà ở Nghiệt Trì. Ta đã tích góp nửa năm mới được chừng này.” Thập Tam nghiêm túc giải thích.

Ngọc Dịch Đan là đan dược độc đáo do Vu gia luyện chế, công hiệu không có gì đặc biệt, chẳng qua là dưỡng ẩm linh mạch, hồi phục chân khí. Nhưng đối với những tu sĩ mới nhập môn, đan dược này vô cùng quý giá.

A Thập cũng lấy Ngọc Dịch Đan của mình ra, cùng đưa cho Lâm Thủ Khê.

“Các ngươi là người mạnh nhất, chân khí tiêu hao kịch liệt, đừng từ chối.” A Thập nói.

“Ta không có ý định từ chối.”

Lâm Thủ Khê mỉm cười, nhận lấy bình sứ họ đưa, đổ ra những viên đan dược nhỏ bằng hạt đậu xanh, ăn.

Bốn người còn lại cũng nhìn nhau, cuối cùng, họ cũng lấy ra Ngọc Dịch Đan quý giá của mình, đặt trước mặt Tiểu Hòa, cảm ơn ân cứu mạng của nàng.

Lâm Thủ Khê liên tục ăn vài viên Ngọc Dịch Đan, ngực bụng nóng lên, khuôn mặt tái nhợt đã hồi phục chút huyết sắc.

Hắn nhìn khuôn mặt nghiêng tĩnh lặng của Tiểu Hòa đang dựa vào vai mình: “Sao ngươi không ăn?”

“Không muốn ăn.” Tiểu Hòa nói.

“Vậy ta ăn thay ngươi.” Lâm Thủ Khê định lấy Ngọc Dịch Đan trước mặt nàng.

“Này!” Đầu Tiểu Hòa dựng lên khỏi vai hắn, trừng mắt nhìn hắn: “Ngươi có chút lương tâm nào không vậy?”

“Vậy ta đút cho ngươi?” Lâm Thủ Khê hỏi.

Tiểu Hòa im lặng một lúc, lại dựa vào vai hắn, mũi khẽ động, ừ một tiếng.

Lâm Thủ Khê lấy Ngọc Dịch Đan, đưa đến môi Tiểu Hòa. Tiểu Hòa ngậm vào miệng, nhai kỹ, ăn xong một viên lại khẽ ừ một tiếng, chờ viên tiếp theo.

Khi ăn đến một viên nào đó, Tiểu Hòa cắn mạnh một cái, liếm liếm, sau đó cảm thấy có gì đó không đúng.

“Ngươi cắn vào ngón tay ta rồi.” Lâm Thủ Khê nhắc nhở.

“Ngươi… quá đáng.” Tiểu Hòa mắt linh tròn xoe, có chút tức giận.

Những đệ tử còn lại nhìn thấy cảnh này, không hẹn mà cùng bật cười.

Họ không còn chút ghen tị nào nữa. Khi hai người này cùng nhau trở về, trong lòng mọi người gần như cùng lúc hiện lên bốn chữ ‘trời sinh một cặp’.

Hiệu quả của Ngọc Dịch Đan tốt hơn tưởng tượng, sau khi ăn hết tất cả Ngọc Dịch Đan, chân khí của cả hai đều hồi phục không ít.

“Sư huynh.” Tiểu Hòa đột nhiên gọi hắn.

“Ừm?”

“Nếu yêu quái đến sau này quá mạnh, ngươi hãy cắt đứt sợi dây đỏ ta tặng ngươi.” Tiểu Hòa nói.

“Dây đỏ? Nó có tác dụng gì sao?” Lâm Thủ Khê hỏi.

“Ừm… Tóm lại, chỉ khi bất đắc dĩ mới được cắt đứt nó, nếu không ta sẽ cắt đứt ngươi.” Tiểu Hòa khẽ hừ nói.

“…Được.” Lâm Thủ Khê buộc chặt sợi dây đỏ hơn một chút.

…

Bóng tối của Nghiệt Trì vô biên vô tận, những yêu quái chưa từng thấy đang bò ra khỏi phong ấn. Chúng mỗi con một tuyệt kỹ, số lượng khổng lồ, lấy việc giết người hút máu làm vui. Nhưng trong lòng Lâm Thủ Khê đã không còn chút sợ hãi nào.

Trong thời gian sau đó, yêu triều nhiều lần cuồn cuộn, yêu quái nhiều lần tấn công, nhưng đều bị Lâm Thủ Khê và Tiểu Hòa giết chết.

Họ phối hợp cực kỳ ăn ý, sự xen kẽ giữa các chiêu thức, sự chuyển đổi giữa công và thủ đều trôi chảy như nước chảy mây trôi, như thể họ không phải hai người, mà là một phân thân của cùng một người.

Bảy đệ tử sống sót đi theo sau họ, nhận sự chỉ huy của họ. Sau nhiều lần thoát hiểm, họ vô cùng khâm phục Lâm Thủ Khê và Tiểu Hòa, không còn chút dị tâm nào, đối với những quyết định của họ cũng răm rắp nghe theo.

Và phần lớn những yêu quái tấn công đến cũng giống như ‘Tiểu Cửu’, chúng cho rằng mình đã ẩn nhẫn hàng trăm năm, một khi xuất thế ắt sẽ khuấy động phong vân. Nhưng bình minh còn chưa thấy, chúng đã trở thành vong hồn dưới kiếm trong đêm đen.

Các đệ tử sau đó mới nhận ra, trong Nghiệt Trì đang biến động, thân phận thợ săn và con mồi đã âm thầm thay đổi. Không còn là yêu tà tấn công đến, mà là Lâm Thủ Khê và Tiểu Hòa dẫn họ lần lượt tiến vào hang ổ của những yêu quái này, tiêu diệt chúng.

Dần dần, các đệ tử thậm chí còn cảm thấy, hai người họ mới là yêu quái lớn nhất, nơi nào họ đi qua, không có vật gì mà lưỡi kiếm không thể cắt đứt.

Chẳng trách thần linh lại chọn họ.

Nghiệt Trì một mảnh chết chóc.

Họ không biết đã đi xuyên qua rừng hoang đầm lầy bao lâu, phía trước bỗng có ánh sáng yếu ớt lóe lên, lòng mọi người lại treo ngược.

Trong đêm đen quá đậm đặc, ánh sáng ngược lại trở thành thứ đáng sợ.

Ánh sáng yếu ớt phát ra từ cuối một bậc thang, đó là một cổng đình cũ nát, bên cạnh đình, tượng đồng bia đá đều đã đổ nát. Một bóng người đứng giữa những bia mộ, dáng vẻ cô độc, như đang tưởng niệm cố nhân.

Lâm Thủ Khê và Tiểu Hòa dừng bước.

Người đó dường như cũng nhận ra có người đến, từ từ quay người lại.

Nhìn thấy chân dung của hắn, các đệ tử đều thở phào nhẹ nhõm, muốn quỳ lạy hành lễ.

Tiểu Hòa cũng cau mày thanh tú, thần sắc biến đổi không ngừng.

Chỉ có Lâm Thủ Khê nắm chặt kiếm hơn.

Đứng trước bia mộ mỉm cười nhìn họ không phải ai khác, chính là… Vân Chân Nhân.