Chương 40: Tiên lâu đăng diệt Vụ hẻm tiễn lai

Vân Không Sơn cao ngất trời xanh.

Giữa chốn ấy, có ngọc thuyền lướt nhẹ, có vân kình vẫy vùng, có tiên lầu lẳng lặng treo mình. Tiên lầu tọa lạc trên đỉnh quần sơn, mái ngói sáng trong, thân lầu sơn son đỏ thắm xoay chuyển như một hộp nhạc, khuấy động những tầng mây trôi. Núi có hai thác nước treo mình, một dòng trong vắt, một dòng dung nham sôi sục. Chúng tựa dải ngọc thắt ngang sườn núi, gầm thét lao vào biển mây vô tận.

Đây là một trong những nơi cao nhất trần thế, mỗi khi màn đêm buông xuống, dù là những vì sao xa xôi cũng tựa như đôi mắt đối diện trong gang tấc.

Trong tiên lầu, một cô bé nhỏ nhắn, trắng trẻo như ngọc đang gật gù ngủ gật trước một ngọn đèn. Nàng tên là Bạch Chúc, là tiểu đệ tử mới đến của tiên lầu, tạm thời được giao nhiệm vụ trông coi đèn. Trách nhiệm của nàng là canh giữ ngọn đèn trước mắt.

Ngọn đèn chẳng hề đẹp đẽ chút nào. Nó không có chụp đèn nhưng chẳng hề lay động trước gió, không có bấc nhưng vĩnh viễn không tàn. Chúng cứ mãi ở đây, ngọn lửa đứng thẳng, cháy một cách kỳ lạ, và cái sự kỳ lạ ấy kéo dài mãi, dần trở thành sự nhàm chán.

“Bạch Chúc xinh đẹp nhìn ngọn đèn xấu xí...”

Thật nhàm chán quá đi...

Nàng nhàm chán nên bắt đầu ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài, chờ đợi vị sư tỷ hay sư huynh nào đó trở về. Còn về sư tôn... đã đi rất nhiều năm rồi, chẳng biết có trở lại không.

Bên ngoài tiên lầu thật đẹp đẽ biết bao. Nàng nhìn vân kình khổng lồ lượn quanh lầu, nhìn linh thú chạy nhảy trong rừng, nhìn tiên thực đánh nhau trong vườn. Tiểu kỳ lân thỉnh thoảng còn xông vào lầu, cọ cọ bên váy nàng. Nàng đưa tay trêu chọc, lại nghe kỳ lân kêu lên tiếng "quàng quạc" như vịt con, rồi vọt ra ngoài.

“Ê, sợ gì chứ?”

Tiểu Bạch Chúc biết, kỳ lân có thể dự cảm điềm chẳng lành, nên trong lòng cũng có chút hoảng sợ. Nhưng tiên lầu như thế này, toàn bộ Vân Không Sơn cũng chỉ có ba tòa. Lại có pháp bảo của sư tôn trấn giữ, thì làm sao có chuyện chẳng lành nào xảy ra được chứ?

Tiểu Bạch Chúc lại nằm bò ra bàn, nhìn ngọn đèn. Bỗng nhiên, ngọn lửa của ngọn đèn kịch liệt rung động. Đây là điều chưa từng xảy ra. Bạch Chúc có chút kinh ngạc, nàng đưa tay ra, muốn vuốt thẳng ngọn lửa, ngón tay khẽ khép lại, nhưng ngọn lửa lại vụt tắt giữa kẽ tay.

Bạch Chúc ngây người.

Sao... sao lại thế này...

“Tiêu rồi tiêu rồi, Bạch Chúc ngoan gặp chuyện xấu rồi!”

Bạch Chúc hoảng hốt vô cùng. Nàng biết ngọn đèn này có ý nghĩa gì. Vân Không Sơn có ba tòa tiên lầu, chủ nhân của ba tòa tiên lầu này có địa vị chỉ đứng sau Thủ tọa đại nhân của thần sơn. Thủ tọa đại nhân đời này sắp quy tiên, Thủ tọa kế nhiệm sẽ được chọn ra từ các Lầu chủ của ba tòa tiên lầu.

Các Lầu chủ tiên lầu đều là thần tiên, nếu tỷ thí tranh tài ắt sẽ long trời lở đất. Bởi vậy, trăm năm trước, họ đều để một đệ tử của mình xuống phàm trần lịch luyện, trải qua ba kiếp nạn. Đến khi đó, đệ tử của ai có đạo hạnh cao nhất, vị Lầu chủ ấy sẽ có thể tự tiên lầu phi thăng.

Giao ước tưởng chừng đơn giản này, kỳ thực lại ẩn chứa vô vàn mưu kế. Ba vị đệ tử ấy rơi vào hết cục diện này đến cục diện khác, nhiều lần quên mất bản thân, suýt chút nữa thì hoàn toàn lạc lối. Bạch Chúc biết, công tử của tiên lầu nhà nàng là người đầu tiên phá giải mê chướng. Nếu không có gì bất trắc, công tử sang năm sẽ có thể về núi.

Nhưng...

Bỗng nhiên.

Tiếng chuông ngân vang, gió nhẹ thổi vào lầu, tựa như một mảnh trăng bị cắt ra, được gió nâng đỡ, nhẹ nhàng bay vào nơi đây, căn phòng hơi u tối bỗng chốc trở nên sáng bừng.

Lưng Bạch Chúc thẳng tắp, nàng quay đầu lại, hoảng loạn kêu lên một tiếng: “Tiểu sư tỷ!”

Một nữ tử trẻ tuổi đội kim quan hoa sen chạm rỗng đứng ở cửa. Ánh sáng mờ ảo lướt trên chiếc váy trắng của nàng, phác họa nên bóng hình thướt tha giữa khoảng sáng tối trong và ngoài lầu. Trên đường nét uốn lượn của núi non, từng lớp váy trắng cuộn mình nhẹ nhàng. Chúng tựa như những áng mây trắng tuôn trào từ khe núi, chảy tràn khắp thân thể, như thể chỉ cần một làn gió mạnh hơn chút nữa là có thể thổi bay đi.

Nữ tử với váy trắng không tì vết, mày mắt thanh lãnh. Nàng là đệ tử đắc ý nhất dưới trướng sư tôn, từng là vương nữ cao quý, nay là tiên nhân mười chín tuổi. Mỗi cử chỉ, hành động đều toát lên khí chất lạnh lùng kiêu ngạo không thể gột rửa.

Tiểu sư tỷ đến bên Bạch Chúc, nhìn ngọn lửa đã tắt, mày khẽ nhíu lại. Nàng ít khi quan tâm chuyện trần thế, nhưng việc này liên quan đến đại đạo của sư tôn, nàng cũng không dám lơ là.

“Tiểu sư tỷ...”

Thân hình nhỏ bé của Bạch Chúc quỳ rạp trên đất, run rẩy nói: “Tiểu sư tỷ, thật sự không phải Tiểu Bạch Chúc làm tắt đâu... Con, con không cố ý...”

“Ngươi không có bản lĩnh đó đâu.” Tiểu sư tỷ thanh lãnh đáp.

“A...” Bạch Chúc giật mình, rồi chuyển buồn thành vui, nàng vỗ vỗ ngực mình: “Vậy thì tốt quá rồi, Bạch Chúc yếu ớt quả nhiên không làm được chuyện xấu xa đáng sợ.” Nàng lén lút liếc nhìn tiểu sư tỷ một cái, rồi vội vàng nói: “Không đúng, chẳng tốt chút nào, đèn tắt rồi, sư tôn phải làm sao đây?”

Bạch Chúc ôm mặt khóc òa, tuy không có nước mắt, nhưng khóc rất thành tâm.

Tiểu sư tỷ không để ý đến nàng, nàng nhìn ngọn đèn, hồi lâu sau cũng khẽ lắc đầu: “Sao lại tắt được chứ?” Ngón tay ngọc trắng thon dài khẽ đặt lên đèn. Ngọn lửa mấy lần muốn bùng cháy lại, nhưng cuối cùng đều chìm vào tĩnh lặng.

Vị đệ tử này là người đã xuống phàm trần lịch luyện từ khi Lầu chủ tiền nhiệm còn tại vị. Nàng cũng đã nhiều lần tính toán, kiếp nạn cuối cùng của hắn tuy có hung hiểm nhưng không đáng ngại lớn. Đây là... chuyện gì vậy? Có điều gì nằm ngoài dự liệu của mình đã can thiệp vào sao?

“Tiểu sư tỷ!”

Bạch Chúc giơ bàn tay nhỏ bé lên, tự nguyện nói: “Để con đi xem thử đi ạ, sư tôn nhiều năm chưa về lầu, con sẽ thay sư tôn chia sẻ nỗi lo, thay sư huynh thu thập thi thể!”

“Không cần.”

Tiên tử váy trắng nhẹ nhàng đáp. Nàng nâng tay lên, một đàn tiên hạc từ trong mây bay đến, tựa như bị một luồng gió vô hình xoắn lại, cuối cùng đáp xuống lòng bàn tay nàng, đã hóa thành một thanh kiếm trắng muốt. Nàng đặt thanh kiếm ngang lưng.

“Tiểu sư tỷ lẽ nào muốn đích thân...”

Bạch Chúc giật mình: “Tuyệt đối không được ạ, sư tỷ là thân ngàn vàng vạn vàng, sao có thể đặt chân đến nơi ô uế như vậy chứ. Sư tỷ mà đi, Bạch Chúc sẽ đau lòng lắm...”

“Nếu ta đi xa, ngươi lại có thể lén lút ra ngoài chơi, đúng không?” Tiên tử váy trắng dịu dàng nói, nhẹ nhàng cắt ngang lời Bạch Chúc.

Bạch Chúc sững sờ, theo bản năng sờ vào tim mình, chỉ muốn khen một câu sư tỷ tuệ nhãn như đuốc, nhưng nàng đương nhiên không dám, dù sao thì roi của tiểu sư tỷ cũng đau lắm.

“Tiểu sư tỷ oan uổng cho con!”

Bạch Chúc kêu oan cho mình: “Con chỉ một lòng nghĩ cho sư tỷ thôi, hay là để con thay sư tỷ đi nhé, Bạch Chúc cũng lợi hại lắm đó!”

Tiên tử váy trắng không để ý đến nàng, nhẹ nhàng xoay người, chỉ lạnh lùng để lại một câu: “Học hành cho tốt, khi sư tỷ trở về sẽ kiểm tra bài vở.”

Bạch Chúc yếu ớt đáp một tiếng, tiên tử đã không còn thấy bóng dáng.

***

Vu gia.

Sau trận mưa bão, trời đất không hề quang đãng hay trong lành. Rõ ràng đã đến giờ bình minh, nhưng trời vẫn u ám một màu, những đám mây mưa xám xịt va vào nhau, trút xuống không ngừng.

Tiểu Thất vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra, hắn chỉ thấy Vân Chân Nhân và Lâm Thủ Khê rời đi, cho đến khi bóng lưng họ biến mất trong Vãng Dạ Các.

“Con đường phía trước, ngươi tự mình đi đi.”

Trước một con hẻm dài, Vân Chân Nhân nói.

“Chân Nhân muốn đi đâu?” Lâm Thủ Khê hỏi.

“Nghiệt Trì.” Vân Chân Nhân nói: “Tà linh mà ngươi nhắc đến là chuyện cuối cùng ta lo lắng, ta phải đi xem thử.”

“Chân Nhân cẩn thận.” Lâm Thủ Khê nói.

“Ta thấy ngươi đang mong ta bị tà linh giết chết thì phải.” Vân Chân Nhân nhàn nhạt nói.

“Tà linh vẫn đang ngủ say, nó còn thiếu hai thi thể nữa mới thức tỉnh.”

“Nếu nó thức tỉnh thì sao?”

“Vậy thì ta mong các ngươi đồng quy于 tận.” Lâm Thủ Khê bình tĩnh nói.

Vân Chân Nhân bật cười, hắn không phải là người rộng lượng gì cho cam, nếu không vì truyền thừa thần linh, hắn đã giết chết thiếu niên này ngay tại chỗ.

Tất cả đều vì Đại điển Kế Thần...

Vân Chân Nhân gạt bỏ mọi suy nghĩ nặng nề, nhàn nhạt nghĩ, rồi nói:

“Nhờ lời chúc lành của ngươi.”

Thấy Vân Chân Nhân sắp rời đi, Lâm Thủ Khê hỏi: “Chân Nhân không giải phong ấn quan khiếu cho ta sao?”

“Cứ để nàng ấy giải cho ngươi đi.” Vân Chân Nhân nói.

Lâm Thủ Khê chưa kịp phản đối, Vân Chân Nhân đã biến mất. Hắn nhìn con hẻm phía trước tràn ngập sương mù dày đặc, nhíu mày, trong lòng lại dấy lên cảm giác bất an.

Con hẻm này không ngắn, nhưng cũng không quá dài. Đi đến cuối rồi rẽ trái, sẽ nhanh chóng đến được lầu của Đại công tử.

Những chiếc đèn lồng ở hai đầu hẻm đã bị trận mưa bão đêm qua dập tắt, có cái bị cuốn xuống đất, xiêu vẹo đổ nát, có cái vẫn còn treo trên cao, trông thật thê thảm. Sương mù từ từ trôi lãng đãng trong con hẻm u tối, thiếu niên áo đen trở thành bóng hình duy nhất nơi đây.

Hắn nhớ lại trận sương mù lớn ở thành chết, sương mù như bàn tay nhớp nháp vuốt ve hắn, khiến hắn khó chịu, và bảy mươi hai đạo phong ấn này cũng như những ngón tay đóng vào thân thể hắn, càng làm tăng thêm sự khó chịu.

Nhưng hắn không dừng bước.

Lâm Thủ Khê vẫn chọn bước vào con hẻm nhỏ thẳng tắp tưởng chừng bình thường này. Con hẻm dài như một cây sáo, không có lỗ, nhưng lại bị gió thổi qua thổi lại tạo thành những âm thanh nức nở.

***

Trên tòa lầu cao phía xa, một bóng đen tựa vào cột gỗ sơn đỏ, thở đều đều, trong tay là một cây nỏ mạnh mẽ.

Dùng chân đạp lên đầu nỏ, kéo căng dây cung, đặt tên vào rãnh, xoay người, ánh mắt như chim ưng nhìn vào con hẻm. Sương mù trong hẻm là lớp che chắn tự nhiên, lúc thì dày đặc không thấy gì, lúc lại bị gió làm loãng đi, lờ mờ thấy được bóng người di chuyển.

Mũi tên khẽ rung.

Người cầm nỏ không còn thở đều, lộ vẻ hơi kích động, căng thẳng. Con hẻm chỉ có một lối đi thẳng, qua đó là khúc cua, cơ hội giết người sẽ không có nhiều, thậm chí chỉ có một mũi tên.

Tựa như ý trời thương xót, gió sớm bỗng mạnh lên, làm tan bớt sương mù dày đặc.

Cơ hội thoáng qua.

Mũi tên chết chóc này đã nắm bắt được, ngay khoảnh khắc ấy khóa chặt bóng hình thiếu niên áo đen, ngón tay đã đặt lên cò gỗ, khẽ động.