Chương 99: Long Cung Chi Xác

Hoàng hôn xuyên qua cửa sổ, qua Tạm Cung, chiếu vào mắt Lâm Thủ Khê. Lời nói non nớt nhưng kiên định của Tiểu Ngữ văng vẳng bên tai. Tất cả vỡ vụn khi ý thức bị cắt đứt, chỉ còn lại gió thổi vào mặt mang theo mùi hôi thối của thi thể.

Sự ấm áp và máu tanh cứ thế đan xen vào nhau như mộng ảo, cách nhau chỉ một thanh kiếm.

Vượt qua mấy cây cột rồng, lại là bức tường bao phủ bởi sương đen. Họ leo lên bức tường, xuyên vào sương đen, tiến sâu vào địa cung, bỏ lại phía sau tiếng quái vật gào thét và khóc lóc.

"Cuối cùng cũng yên tĩnh hơn rồi," Tam Hoa Miêu thành tâm cảm thán.

Nó đã bị lũ quái thú hung ác liên tiếp xuất hiện làm cho chóng mặt ù tai.

Mộ Sư Tịnh cũng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Nàng đứng tại đây nhìn về phía sau, hang đá mờ sương phía dưới thu vào tầm mắt. Những bức tường đá này từ đây nhìn xuống lại giống như những bậc thang hùng vĩ.

Mộ Sư Tịnh lấy ra một bình sứ từ trong lòng, đổ đan dược ra và uống vào. Gò má nàng vốn tái nhợt vì kiệt sức đã hồng hào trở lại.

"Nàng đang ăn gì vậy?" Lâm Thủ Khê hỏi.

"Ngọc Dịch Đan," Mộ Sư Tịnh đáp.

Khi đó, nàng đã thu thập được không ít bảo vật từ Thôn Cốt Sơn Trang. Các loại đan dược khác không tiện mang theo, chỉ có Ngọc Dịch Đan là nhỏ gọn nhất. Uống đan này có thể khôi phục không ít chân khí, hiệu quả vô cùng diệu kỳ.

Lâm Thủ Khê xòe tay.

Mộ Sư Tịnh nhíu mày, giả vờ không hiểu, "Gì cơ?"

"Ta cùng nàng kề vai chiến đấu suốt chặng đường, đến một viên đan dược cũng không đòi được sao?" Lâm Thủ Khê hỏi.

"Muốn đan dược à, đương nhiên là được." Mộ Sư Tịnh lắc lắc bình sứ trong tay, mỉm cười nói, "Cầu xin ta đi."

"Mơ đi." Lâm Thủ Khê cũng lộ vẻ khinh thường. Hắn dường như nhớ ra điều gì, cũng lục lọi một lúc trong lòng, lấy ra một bình sứ, lắc lắc trước mặt Mộ Sư Tịnh. Trên đó cũng viết ba chữ 'Ngọc Dịch Đan'.

"Suýt nữa quên mất, ta cũng có."

Lâm Thủ Khê tuy nói vậy, nhưng không dám dùng. Bởi vì hắn rất rõ, nửa bình này căn bản không phải Ngọc Dịch Đan gì cả, mà là nửa bình Hợp Hoan Tán còn sót lại từ lần trước.

"Ngươi có rồi còn hỏi ta?" Mộ Sư Tịnh càng thêm không vui, "Sau này có đan dược, thà cho mèo ăn chứ không cho ngươi."

Tam Hoa Miêu liên tục gật đầu, tỏ ý ủng hộ.

Cãi vã thì cãi vã, hai người vẫn tiếp tục đồng hành. Sương đen bị gạt sang một bên, sâu bên trong lộ ra ánh sáng mờ nhạt, lờ mờ chỉ về một nơi bí ẩn nào đó.

Bước đi trong bóng tối tĩnh mịch, không ai lên tiếng. Xung quanh yên tĩnh đến quỷ dị, họ cảm thấy mình không phải đang đi tới Long Cung, mà là đang đi tới quan tài của chính mình.

Đang đi thì bỗng nhiên trong bóng tối truyền đến tiếng "chít chít chít chít", đó là tiếng chuột gặm nhấm. Chúng truyền đến từ những nơi khác nhau, như dưới sàn nhà, cũng như trong tường...

Tam Hoa Miêu lập tức dựng tai lên, đồng tử sáng ngời cảnh giác nhìn quanh. Nó kêu một tiếng, định dùng cách đó để xua đuổi lũ chuột trong bóng tối, nhưng vô ích.

Chúng căn bản không để ý đến uy nghiêm của mèo, ngược lại còn càng thêm kiêu ngạo phát ra tiếng động hỗn loạn khiến người ta rợn người.

"Đúng là vô dụng," Mộ Sư Tịnh chế giễu Tam Hoa Miêu một câu.

"Nàng giỏi thì nàng thử kêu xem?" Tam Hoa Miêu không phục.

Như khi giết chết cái bóng, Mộ Sư Tịnh ngưng thần nín thở, phát ra tiếng rống như sư tử. Tiếng rống trong trẻo trầm thấp truyền đi, tựa như cuồng phong quét khắp bốn phía, tiếng chuột lập tức im bặt.

Tam Hoa Miêu ngây như phỗng, lát sau cúi đầu bái lạy, hoàn toàn tâm phục khẩu phục.

Mộ Sư Tịnh thu tiếng.

Nàng đã chứng thực được suy đoán của mình: càng đi sâu vào, ảnh hưởng của Long Huyết càng mạnh mẽ. Khi nàng phóng thích uy áp, ngay cả loài chuột ở đây cũng không dám lên tiếng.

Họ tiếp tục đi sâu vào.

Cuối cùng của vùng sương đen này vẫn là một bức tường đá, nhưng khác biệt là, lần này trên bức tường đá có khắc những phù điêu tinh xảo. Lâm Thủ Khê và Mộ Sư Tịnh ngưng chân khí vào hai mắt, ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện những gì được khắc không phải là chuyện cũ của loài rồng, mà là thủy triều tà linh ngập trời.

— Một tà linh phức tạp đến mức như được ghép lại từ hàng vạn sinh vật thân mềm, đứng trên sóng biển cuồn cuộn. Trên thân nó mọc đầy mụn cóc và xúc tu, hàng vạn con mắt chuyển động khắp cơ thể cùng lúc mở ra, nhìn về bốn phương tám hướng, nhìn về mọi ngóc ngách của thế giới. Sự ra đời của chúng là một bí ẩn, sự tồn tại của chúng là một bí ẩn, nhưng đôi mắt của chúng dường như có thể nhìn thấu mọi bí ẩn trên thế gian, thấu hiểu những điều huyền bí ẩn sâu trong bóng tối.

"Thứ này... thứ này thật sự là do tự nhiên sinh ra sao..." Tam Hoa Miêu cảm thấy, sinh vật này rõ ràng giống như được con người dùng tàn chi đoạn thể khâu từng mũi từng kim lại!

"Hắn còn có thể tồn tại, thì còn gì là không thể tồn tại?" Mộ Sư Tịnh thu hồi ánh mắt khỏi bích họa, nhân cơ hội châm chọc Lâm Thủ Khê một câu.

Lâm Thủ Khê không thể nhịn được nữa, muốn phản công, Tam Hoa Miêu vội vàng can ngăn: "Đánh là yêu, mắng là thương mà, đừng giận."

Tam Hoa Miêu vừa dứt lời, nó đã cảm nhận được 'yêu' và 'thương' của Lâm Thủ Khê và Mộ Sư Tịnh dành cho nó.

"Thôi được rồi, lên trên trước đi, ta có thể cảm nhận được, chúng ta đã không còn xa trung tâm nữa." Mộ Sư Tịnh nói.

"Ừm."

Lâm Thủ Khê đáp một tiếng, cùng nàng leo qua bích họa. Đôi mắt tà thần được điêu khắc trên bích họa ngược lại trở thành điểm tựa cho tay chân khi họ leo trèo.

Vượt qua bức tường này, tầm nhìn lập tức thu hẹp lại, một hành lang mới tinh xuất hiện trước mặt họ.

Để chứng minh sự dũng cảm của mình, Mộ Sư Tịnh lại đi đầu. Nàng đi vào trước, Lâm Thủ Khê theo sát phía sau.

Rất nhanh, Mộ Sư Tịnh đã hối hận vì sự dũng cảm của mình...

Hành lang này dài bất ngờ, không chỉ dài, càng đi sâu vào, hành lang càng thu hẹp lại. Và khi họ đến cuối hành lang, thứ nhìn thấy lại là một cánh cửa đá khép hờ.

Cánh cửa đá và mặt đất chỉ cao nửa người, muốn đi qua phải bò sát đất.

Họ đang ở trong hành lang chật hẹp, không thể quay người đổi vị trí, chỉ có thể để Mộ Sư Tịnh đi trước. Cô gái đạo môn cắn chặt môi, trong lòng hối hận không ngớt, nhưng nàng lại tỏ ra rất bình thản, chỉ nhẹ nhàng quỳ xuống, cúi đầu bò đi, chui qua khe hở giữa cánh cửa khổng lồ và mặt đất.

Lâm Thủ Khê cũng theo sau nàng, bốn chi bò sát đất, cùng nhau chui qua khu vực chật hẹp này.

Mộ Sư Tịnh vốn có thân hình cực kỳ đẹp, giờ phút này quỳ bò, đôi chân ngọc thon dài và vòng mông cong vút càng lộ rõ. Lâm Thủ Khê chỉ cần hơi ngẩng đầu là có thể nhìn thấy cảnh đẹp đang đung đưa trước mắt. Mặc dù thiếu nữ có áo đen che chắn, nhưng cũng khó che giấu được dáng vẻ yêu kiều của nàng.

Mộ Sư Tịnh có thể cảm nhận được ánh mắt phía sau. Theo ánh mắt của Lâm Thủ Khê, thân thể nàng không tự chủ được mà nóng lên, ẩn ẩn có chút run rẩy xương cốt. Nàng nhẫn nhịn một lúc, chỉ cảm thấy ngực tê dại, nhưng nàng cũng là người rất thức thời, không lên tiếng trách mắng gì vào lúc này. Dù sao trong không gian chật hẹp như vậy, nàng căn bản không thể làm bất kỳ phản kháng hiệu quả nào. Nếu chọc giận Lâm Thủ Khê, nàng thật sự sẽ mặc cho hắn sắp đặt mà không có cách nào.

"Mộ cô nương trước đây dường như có ý kiến rất lớn về ta?" Lâm Thủ Khê hiển nhiên cũng nhận ra điều này, mượn cớ phát huy.

"Có sao... Lâm công tử chắc là có hiểu lầm gì đó. Kẻ địch như bạn, ngài và Sư Tịnh cảnh giới, tuổi tác tương đồng, Sư Tịnh khó tránh khỏi có lòng hiếu thắng, đôi khi có lời lỡ lời, mong Lâm công tử lượng thứ." Mộ Sư Tịnh giống như trở lại dáng vẻ tiên tử áo trắng phiêu diêu ở Tử Thành, lời nói dịu dàng, mỉm cười duyên dáng.

"Thật sao? Mộ cô nương sao đột nhiên lại hiểu lễ nghĩa như vậy?" Lâm Thủ Khê nhìn đường cong bị y phục che khuất trước mắt, hận không thể giơ tay tát, dạy dỗ thật mạnh tiểu yêu nữ hay thay đổi này.

"Sư tôn từ nhỏ đã dạy Sư Tịnh lễ nghĩa, Sư Tịnh không dám quên, thường xuyên tự kiểm điểm bằng điều này," Mộ Sư Tịnh nói.

"Lễ nghĩa? Ta cùng nàng kề vai chiến đấu lâu như vậy, nàng ngay cả một viên đan dược cũng không nỡ cho ta, đây chính là lễ nghĩa mà nàng luôn miệng nói sao?" Lâm Thủ Khê nói.

Mộ Sư Tịnh đâu không hiểu ý ngoài lời của hắn, nàng nghiến răng nghiến lợi lấy bình sứ Ngọc Dịch Đan từ trong lòng ra, búng về phía sau, "Ngươi tự lấy đi."

Lâm Thủ Khê bỏ bình sứ vào trong lòng.

"Trên người nàng còn có pháp bảo nào khác không?" Lâm Thủ Khê hỏi.

"Pháp bảo khác?"

"Ừm, ta từng gặp một kẻ địch, tất cả y phục trang sức trên người nàng đều do sư tôn tặng. Sư tôn của nàng không tặng nàng gì sao?"

"..." Nghe lời này, Mộ Sư Tịnh có chút tủi thân. Nhiều năm trôi qua, sư tôn ngoài tất lụa mỏng và Tạm Cung, thì chưa từng tặng nàng thứ gì để hoài niệm.

Sự im lặng của Mộ Sư Tịnh chính là câu trả lời gián tiếp. Sự yếu đuối mà nàng thể hiện cũng khiến Lâm Thủ Khê cảm thấy thương xót. Hắn không còn trêu chọc nàng nữa, chỉ cùng nàng im lặng tiến về phía trước.

Nhưng rất nhanh, Mộ Sư Tịnh cũng dạy cho hắn một bài học, cho hắn biết tại sao nhân từ với kẻ địch chính là tàn nhẫn với chính mình.

Mộ Sư Tịnh đi trước, do đó rời đi trước. Nàng trực tiếp dùng giày mềm giẫm lên lối ra của cánh cửa đá, thân phận hai người lập tức đảo ngược. Viên Ngọc Dịch Đan mà Lâm Thủ Khê khó khăn lắm mới có được bị buộc phải trả lại. Hắn lại trái lương tâm khen Mộ Sư Tịnh vài câu mới được thả đi.

Tam Hoa Miêu nhìn cảnh này, chỉ cảm thấy họ thật sự là... cãi nhau trên giường, cãi nhau cả dưới giường.

Cuối cùng cũng rời khỏi đây, hai người một mèo đi dọc theo con đường đá ở trung tâm Long Cung lên trên. Họ không còn cãi vã nữa, không phải vì cãi mệt, mà vì cả hai đều cảm nhận được một luồng khí tức cổ xưa và trang nghiêm...

Không biết từ lúc nào đã đi đến trung tâm thần đàn, ánh sáng thưa thớt từ trên cao chiếu xuống. Họ đứng trên bậc thang, ngẩng đầu nhìn lên, trước mắt hiện ra một cảnh tượng dữ tợn.

Ở trung tâm Long Cung đứng một bộ hài cốt rồng khổng lồ bị tàn phá, thiếu sót. Nó ngẩng cao cổ, được ghép từ hàng trăm đốt xương, đầu lâu đến chết vẫn ngẩng cao. Móng vuốt khổng lồ vững chắc giẫm trên mặt đất, trên đó đầy vết thương và vết nứt. Điều đáng chú ý nhất không phải là xương rồng, mà là rễ cây quấn quanh nó...

Trên vòm trời, dường như có rễ cây đâm xuyên qua đất mà sinh trưởng đến đây. Nó giống như một con bạch tuộc khổng lồ, trói buộc và quấn quanh xương rồng, dùng hệ thống rễ phức tạp chiếm lấy vị trí trái tim ban đầu của nó, khiến nó không thể hồi sinh.

"Cái này... những cái rễ này là..." Mộ Sư Tịnh sau khi kinh ngạc lập tức nghĩ đến điều gì đó.

"Là rễ Thần Tang Thụ!"

Lâm Thủ Khê cũng hiểu ra, đây là rễ của Thần Tang Thụ. Hóa ra nguồn dinh dưỡng thực sự của thần mộc này chính là xương rồng trong Long Cung dưới Tam Giới Thôn!

Cũng như Lâm Thủ Khê và Mộ Sư Tịnh, Tam Hoa Miêu cũng vô cùng kinh ngạc, nhưng khác biệt là, nó vốn vô tâm vô phế, lại bất ngờ rơi lệ vào lúc này.

Nó ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn bộ xương khổng lồ sừng sững trong Long Cung, nhìn vị trí trái tim của bộ xương khổng lồ, lẩm bẩm: "Đây... đây không phải nhà của ta sao?"