Chương 170: Kẻ Đi Giao Vong, Làng Ăn Thịt Người!
Nam Cung Dạ đồng tử co rút, chăm chú nhìn Trần Mặc, trong lòng không khỏi kinh ngạc: Suốt năm sáu ngày qua, Trần Mặc cứ như đã chết, bất động, không chút phản ứng. Từ khi bước vào Đại Âm Sơn, cơ thể hắn tuy có dấu hiệu hồi phục, nhưng vẫn chưa tỉnh lại.
Giờ đây, nghe những lời này lại tỉnh dậy?
Hay là... vì kiệu đã đến.
Vì Trần Mặc vừa mới ngồi thẳng dậy, Nam Cung Dạ không lập tức nói chuyện với hắn, dù sao cũng phải cho tên này chút thời gian thích nghi. Tránh việc đột ngột mở lời, khiến tinh thần hắn rối loạn.
Chỉ thấy Trần Mặc ngồi thẳng dậy, lập tức quay đầu nhìn chiếc kiệu phía trước.
Bốn thiếu nữ khiêng kiệu kia, vừa nhảy nhót vừa tiến lên, cũng không nhìn Trần Mặc và Nam Cung Dạ trong đình trà, chỉ lặp đi lặp lại bốn câu nói trong miệng.
“Năm xưa người ấy một kiếm chém ra sông Thanh, từ đó định ra quy củ, tục ngữ nói hay... Thanh Hà phân chia hai âm dương...”
“Ai da da, trong kiệu khiêng là người đi giao đó nha, người sống chớ có nhìn nha, kẻo bị nguyền rủa, chết không toàn thây nha.”
“Chúng ta khiêng từng chiếc kiệu lên núi, không biết nương nương đang đợi gì nha?”
“Đợi gì? Đó là thiếu một tế tự đó...”
Xoạt ~
Bốn thiếu nữ đón gió đêm lạnh buốt thấu xương trong núi, vừa nhảy nhót vừa khiêng kiệu lên dãy núi chính, người đã đi xa, tiếng nói vẫn còn vang vọng không dứt trong núi.
Theo tiếng nói trong trẻo, thanh thoát dần xa, xung quanh đình trà trở lại yên tĩnh.
Trần Mặc lại chết lặng nhìn chằm chằm hướng đường núi dẫn vào đại sơn, bất động.
Nam Cung Dạ nhìn Trần Mặc hồi lâu, không thấy hắn có gì khác lạ, mới mở lời, “Mặc công tử.”
Trần Mặc không đáp, chỉ chăm chú nhìn về phía trước.
Nam Cung Dạ lại gọi một tiếng: “Mặc công tử?”
Trần Mặc vẫn không hề lay động, chết lặng nhìn chằm chằm hướng đường núi dẫn vào.
Nam Cung Dạ tuy nhận ra Trần Mặc sau khi tỉnh lại đã khác trước, không khỏi lo lắng cho hắn, liền đi đến trước mặt Trần Mặc, lắc lắc tay, “Mặc công tử, người không nhận ra Tiểu Dạ nữa sao?”
Trần Mặc giơ ngón trỏ tay phải lên, đặt trước môi, làm động tác im lặng.
Ừm?
Nam Cung Dạ nhìn quanh, không phát hiện xung quanh có ai.
Cần phải im lặng sao?
Trần Mặc cắn rách ngón tay, viết một hàng chữ lên bàn: Có một thứ đang nghe lén ta nói chuyện, ta bây giờ không thể nói chuyện với ngươi, sẽ bị nó nghe thấy.
Nam Cung Dạ cảm thấy rợn người, lập tức đến bếp lò bưng một bát nước, dùng ngón tay thon dài chấm chút nước, viết lên bàn: Nó là ai? Khương Hồng Nguyệt sao?
Trần Mặc đang định tiếp tục dùng máu viết chữ, Nam Cung Dạ đưa bát nước đến trước mặt hắn.
Trần Mặc hiểu ý, dùng ngón tay chấm nước, viết: Ta không biết.
Nam Cung Dạ gật đầu, viết: Ngươi đang nhìn gì?
Trần Mặc viết: Vật đó đã báo mộng cho ta, nói có người sẽ đến đón ta lên núi. Không có người dẫn đường, chúng ta đi Đại Âm Sơn sẽ bị coi là ngoại tà. Ngươi tiếp theo hãy theo ta với thân phận thị nữ.
Nam Cung Dạ đối với hai chữ thị nữ rõ ràng không mấy cam lòng, nhưng vẫn gật đầu.
Gió núi gào thét, lạnh buốt thấu xương, thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng quỷ khóc sói tru.
Hai người lặng lẽ ngồi trong đình trà, chờ đợi điều gì đó.
Không lâu sau—
Leng keng.
Một tràng tiếng chuông trong trẻo lại vang lên. Cửa đường núi phía trước lại xuất hiện một chiếc kiệu đỏ, bốn thiếu nữ chân không chạm đất, vừa nhảy nhót vừa khiêng kiệu lên núi.
“Ai da da, trong kiệu khiêng là người đi giao đó nha, người sống chớ có nhìn nha, kẻo bị nguyền rủa, chết không toàn thây nha.”
“Chúng ta khiêng từng chiếc kiệu lên núi, không biết nương nương đang đợi gì nha?”
“Đợi gì? Đó là thiếu một tế tự đó...”
Leng keng ~
Kiệu đỏ đã đi.
Không lâu sau, cửa đường núi phía trước lại xuất hiện một chiếc kiệu đỏ...
Tiếp theo, từng chiếc kiệu đỏ nối tiếp nhau đi qua cửa đình trà, tiến vào núi. Các thiếu nữ khiêng kiệu hết tốp này đến tốp khác, nhưng vẫn không ai chú ý đến Trần Mặc và Nam Cung Dạ trong đình trà.
Nam Cung Dạ nhìn mà kinh hãi, viết chữ hỏi: Trong kiệu ngồi đều là những kẻ đi giao sao?
Trần Mặc viết chữ trả lời: Phải.
Nam Cung Dạ viết chữ hỏi: Ngươi là tế tự của đại tế sao?
Trần Mặc viết chữ trả lời: Ta và bọn họ không giống nhau, có phải chủ tế hay không ta cũng không biết.
Nam Cung Dạ không hỏi thêm nữa.
Mặc dù trong lòng nàng vẫn còn rất nhiều nghi vấn về Trần Mặc, nhưng cũng biết lúc này viết chữ không tiện. Hơn nữa Trần Mặc đã nói... có một thứ đang nghe lén hắn nói chuyện. Trừ phi là chuyện khẩn cấp, có thể không hỏi thì đừng hỏi.
Không lâu sau, một thiếu nữ xuất hiện ở cửa đường núi.
Thiếu nữ này mặc váy trắng, khoảng mười tuổi, trắng trẻo sạch sẽ, còn búi tóc củ tỏi, tay cầm một xâu kẹo hồ lô, vừa nhảy nhót đi hai bước, lại liếm một miếng kẹo hồ lô.
Cuối cùng cũng không phải là kiệu đỏ nữa...
Trần Mặc và Nam Cung Dạ đều chăm chú nhìn thiếu nữ đó.
Nam Cung Dạ tưởng rằng thiếu nữ đó sẽ giống như những chiếc kiệu đỏ trước đó, coi như không nhìn thấy đình trà, đi thẳng lên núi theo đường núi... Nào ngờ thiếu nữ áo trắng lại đi thẳng đến đình trà.
Rồi dưới ánh mắt kinh ngạc của Nam Cung Dạ, nàng đi đến trước mặt Trần Mặc, rất quen thuộc khoác tay Trần Mặc, “Mặc ca ca, Thiến Nhi cuối cùng cũng tìm được huynh rồi. Cha mẹ muội đều đang đợi Mặc ca ca ở nhà, chúng ta mau về nhà thôi.”
Trần Mặc nghiêm túc đánh giá thiếu nữ tên Thiến Nhi trước mặt, lại nghĩ đến lời vật kia báo mộng cho mình, liền gật đầu: “Được.”
“Hì hì, muội đến đón Mặc ca ca về nhà, cha mẹ biết chắc chắn sẽ rất vui. Ấy, vị tỷ tỷ xinh đẹp này là ai?”
Trần Mặc đối đáp trôi chảy: “Là nha hoàn thân cận của ta, Tiểu Dạ.”
Thiếu nữ rất lễ phép chắp tay với Nam Cung Dạ, “Tiểu Dạ tỷ tỷ khỏe. Chúng ta mau đi thôi, đừng để cha mẹ đợi lâu.”
“Ừm.”
Trần Mặc gật đầu, đưa cho Nam Cung Dạ một ánh mắt, sau đó đi theo Thiến Nhi ra khỏi đình trà, men theo đường núi chính của Đại Âm Sơn lên núi.
Núi chính cao đến một ngàn tám chín trăm trượng, nhìn đã thấy hùng vĩ cao ngất, cây cối che trời. Huyết nguyệt treo cao trên đỉnh đầu, rải xuống ánh trăng đỏ như máu, tô điểm thêm vài phần đáng sợ cho Đại Âm Sơn vốn đã âm u lạnh lẽo này.
“Y nha ô, Mặc ca ca nhà ta đến rồi nha.” Thiến Nhi đi phía trước nhảy nhót, vừa liếm kẹo hồ lô, vừa phát ra tiếng nói trong trẻo.
Nam Cung Dạ đi phía sau lúc này hoàn toàn trong trạng thái mơ hồ, hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra. Nàng nghĩ Trần Mặc hẳn là biết không ít, còn đưa ánh mắt dò hỏi về phía Trần Mặc.
Trần Mặc lắc đầu, chỉ vào đầu mình. Biểu thị vật kia vẫn đang nghe lén.
Nam Cung Dạ hiểu ý, cũng không hỏi nhiều.
Thiến Nhi đi rất chậm, đường núi gập ghềnh, rất khó đi.
Mất đến hơn ba canh giờ, mới đến được gần đỉnh núi.
Theo ước tính của Nam Cung Dạ, lúc này trời hẳn đã sáng rõ. Tuy nhiên, đêm ở Đại Âm Sơn dường như rất dài, mãi không thấy trời sáng. Vầng huyết nguyệt trên đỉnh đầu vẫn treo trên mây, không có dấu hiệu lặn xuống.
“Mặc ca ca, đi hết đoạn đường núi cuối cùng là đến đỉnh núi rồi.” Thiến Nhi dẫn đầu vượt qua đoạn đường núi cuối cùng, lên đến đỉnh núi, chỉ về phía trước hưng phấn nói: “Mặc ca ca nhìn kìa, phía trước chính là Hồng Thôn của chúng ta.”
Trần Mặc nhìn theo hướng ngón tay Thiến Nhi chỉ, chợt thấy đỉnh núi đại thể bằng phẳng, nhưng diện tích rất lớn, nhìn không thấy điểm cuối, tuy có vài ngọn đồi nhấp nhô, nhưng đồi không cao, đều là những ngọn đồi thấp bé.
Ở những thung lũng của các ngọn đồi, rải rác vài ngôi nhà. Một số nhà thắp đèn dầu, ống khói trên mái nhà còn bốc lên khói bếp lượn lờ. Khá giống một ngôi làng ẩn mình trong thế ngoại đào nguyên.
Tuy nhiên, có thể thấy rõ... mỗi nhà đều treo một chiếc đèn lồng đỏ trước cửa. Một ngôi làng nằm trên đỉnh núi cao năm sáu ngàn mét như vậy, trên đầu lại là một vầng huyết nguyệt, khiến Trần Mặc không khỏi nghi ngờ, liệu nơi đây có còn là nơi con người sinh sống?
Nhưng, Trần Mặc biết... đây là số mệnh mà hắn không thể thoát khỏi.
Chỉ có thể cắn răng mà tiến lên.
“Mặc ca ca, mau đi thôi. Cha mẹ đã làm cơm ở nhà đợi rồi.” Thiến Nhi trở về nơi đây như trở về cố hương, lại còn dẫn Trần Mặc và Nam Cung Dạ đi về phía trước.
Trần Mặc đi theo, đi qua từng con đường núi. Hướng về Hồng Thôn xa xa.
Ban đầu Trần Mặc chỉ thấy nơi này quỷ dị, đi mãi... mới phát hiện không phải quỷ dị bình thường.
Đỉnh núi nhìn không thấy điểm cuối, vậy mà lại khai hoang ruộng đất, còn có ao cá, trồng ngô và các loại cây trồng khác. Để xua đuổi chim thú, còn dựng bù nhìn trong ruộng.
Lúc này cũng không biết là giờ nào, vậy mà có nông phu xách đèn lồng ra đồng làm nông. Cày ruộng, làm cỏ, xới đất...
Đúng vậy, nơi đây vậy mà còn nuôi trâu bò và các loại gia súc khác. Thật sự không khác gì một ngôi làng miền núi bình thường.
Chẳng lẽ nơi đây thật sự tồn tại một nhóm dân làng bản địa?
Nhưng điều này quá khoa trương. Nơi đây có độ cao năm sáu ngàn mét. Hơn nữa đường núi gập ghềnh, cực kỳ khó đi lên xuống. Cộng thêm trong núi có không ít quỷ vật. Người bình thường tuyệt đối không thể sống sót ở đây.
Xét về mức độ tiện lợi trong sinh hoạt, nơi này cũng không đến mức có người sinh sống.
Đi qua một cánh đồng ngô, một lão hán cầm cuốc đang làm cỏ trong ruộng, ngẩng đầu lên chào Thiến Nhi, “Là Thiến Nhi đó à. Sao con lại dẫn hai người lạ đến? Quy củ của Hồng Thôn chúng ta chớ có quên.”
Thiến Nhi vừa nhảy nhót, vừa vui vẻ nói: “Ngưu thúc, đây không phải người ngoài đâu. Là biểu ca Trần Mặc của Thiến Nhi đó. Trước đây từng sống trong thôn, chỉ là sau này ra ngoài làm việc. Bây giờ mới về thôi.”
Ngưu thúc kia vẻ mặt chất phác, gãi gãi đầu, “Thì ra là vậy à. Hề hề, vậy thì không phải người ngoài rồi. Mau về đi. Cha con sáng sớm còn giết gà đó.”
“Vâng ạ, Ngưu thúc tạm biệt.”
Thiến Nhi liếm một miếng kẹo hồ lô, rồi nhảy nhót dẫn đường.
Trần Mặc lại nhìn Ngưu thúc thêm một cái, thấy Ngưu thúc cúi đầu tiếp tục làm cỏ.
Vượt qua mấy bờ ruộng, Trần Mặc đến gần Hồng Thôn, lúc này huyết nguyệt trên đỉnh đầu bắt đầu lặn xuống, trời dần sáng. Thấy một thiếu niên đầu trọc đang vớt cá ở con sông nhỏ đầu thôn.
Thiếu niên đầu trọc cầm một cái sàng cắm mạnh vào đám rong rêu, rồi nhấc lên sát bờ sông, liền thấy một con cá diếc lớn đang nhảy nhót trong sàng.
Thiếu niên đầu trọc lập tức hưng phấn reo hò:
“Hề hề, A Lượng ta cũng có ngày vớt được cá diếc lớn. Ấy, Thiến Nhi đến rồi à. Con xem, cá diếc lớn nè. Con mau xuống đây, Lượng ca dẫn con vớt cá.”
Thiến Nhi ghé lại nhìn con cá diếc lớn, hai mắt mở to, “Oa, cá diếc lớn quá. Nhưng hôm nay muội không rảnh, biểu ca muội về rồi. Cha muội giết gà, muội dẫn biểu ca về ăn gà nướng.”
Lượng ca liếc nhìn Trần Mặc và Tiểu Dạ, rồi lẳng lặng cúi xuống tiếp tục vớt cá, miệng lẩm bẩm: “Ăn gà làm gì vui bằng vớt cá chứ...”
“Ngày nào cũng vớt cá cũng chán lắm chứ.” Thiến Nhi bất mãn lẩm bẩm một câu, rồi dẫn Trần Mặc vào thôn.
Hồng Thôn rất lớn.
Tổng cộng có vài trăm hộ gia đình. Mỗi nhà đều treo một chiếc đèn lồng đỏ trước cửa, ngay cả ban ngày cũng显得 âm u lạ thường.
Trần Mặc tinh ý còn nhận ra: chiếc đèn lồng đỏ này khác hẳn với những chiếc đèn lồng đỏ thấy ở Hồng Hà huyện, bên trong dường như không phải thắp đèn dầu, mà là một thứ đặc biệt. Vì cách lớp chao đèn màu đỏ, cũng không nhìn rõ đó là thứ gì.
Trong các con hẻm của thôn có vài nông phu qua lại, đa số là người gánh nước, người gánh củi, còn có vài nông phụ dậy sớm gánh nước phân đi bón rau.
Trần Mặc đặc biệt chú ý: trong thùng nước gánh là nước thật, gỗ trên lưng người gánh củi cũng là thật, nước phân trong thùng gỗ của nông phụ cũng là thật, còn bốc ra mùi hôi thối nồng nặc.
“Mặc ca ca, về đến nhà rồi.”
Thiến Nhi dẫn đầu đến trước cửa một ngôi nhà gạch đất mái ngói đen, đột nhiên đẩy mạnh cánh cổng sân, rồi nhảy nhót dẫn đầu vào nhà.
Trần Mặc và Nam Cung Dạ đi theo vào sân.
Sân khá rộng, khoảng trăm mét vuông. Bên trong trồng các loại cây ăn quả, còn có chuồng heo, chuồng bò và một mảnh vườn rau. Mặt đất là đất nện chắc chắn, chỉ có một con đường đá xanh rộng ba thước lát dẫn đến phòng khách.
Trần Mặc vừa đi trên đường đá xanh, vừa quan sát xung quanh.
Nối liền với sân là một ngôi nhà đất sơn đỏ, cửa chính là phòng khách, bốn góc phòng khách đều có một căn phòng. Hai bên phòng khách có hai gian nhà phụ, một là nhà bếp, một là nhà kho.
Trong nhà bếp thắp đèn dầu, khói bếp lượn lờ, mơ hồ có tiếng người truyền đến.
“Mặc ca ca, muội dẫn hai người vào phòng trước. Đợi hai người đặt đồ xuống, rồi hãy đến nhà bếp gặp cha mẹ.” Thiến Nhi quen đường dẫn Trần Mặc đến một căn phòng ở phía đông nam phòng khách.
Phòng không lớn, rất chật chội. Bên trong chỉ đặt một chiếc giường, hai chiếc ghế, một bàn học, và một dãy tủ quần áo.
Thiến Nhi dường như cũng cảm thấy căn phòng này hai người ở sẽ rất chật chội, liền hỏi: “Mặc ca ca, huynh và Tiểu Dạ cô nương ở riêng hay là...”
“Ta quen có Tiểu Dạ ở bên cạnh hầu hạ, ở chung là được rồi.”
“Được, vậy muội đi nhà bếp xem cha mẹ đã làm xong bữa sáng chưa. Huynh đặt đồ xuống rồi qua ăn cơm nha.” Thiến Nhi dặn dò một câu, sau đó nhảy nhót ra khỏi cửa.
Cạch.
Trần Mặc lập tức đóng cửa phòng, tiện thể đóng gần hết cửa sổ, chỉ để lại một khe hở, thấy Thiến Nhi thật sự đã đi nhà bếp, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Nam Cung Dạ sớm đã bất an trong lòng, dùng ánh mắt nghi vấn nhìn Trần Mặc, “Có thể nói chuyện được không?”
Trần Mặc gật đầu: “Thứ nghe lén kia, tạm thời đã rời đi rồi.”
Nam Cung Dạ thần sắc thả lỏng không ít: “Mau nói đi, sau khi ngươi nhảy đại thần, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Trần Mặc nói: “Sau khi ta nhảy đại thần xong, hồn bị thứ gì đó câu đi. Ngay cả phân thân của ta cũng không thể động đậy. Ta cứ tưởng mình sẽ chết. Nhưng... có một thứ đã báo mộng cho ta, nói cho ta một số tin tức.”
Nam Cung Dạ khẽ gật đầu, ra hiệu Trần Mặc tiếp tục.
Trần Mặc tiếp tục nói: “Thứ đó báo mộng cho ta nói, phải đến Đại Âm Sơn, ta mới có thể khôi phục ý thức. May mà Tiểu Dạ là người có suy nghĩ, biết đưa ta đến Đại Âm Sơn. Nếu không, sẽ có những thứ khác đến đưa ta đến Đại Âm Sơn.”
Nam Cung Dạ nói: “Vậy nên, những chiếc kiệu đỏ mà chúng ta thấy ở đình trà trước đó... bên trong ngồi chính là những kẻ đi giao. Bị thiếu nữ cưỡng ép đưa đến Đại Âm Sơn sao?”
Trần Mặc nói: “Ừm. Tất cả những kẻ đi giao được chọn, đều bị câu hồn, sẽ bị buộc đưa đến Đại Âm Sơn. Hơn nữa một khi đi giao bắt đầu, sẽ không thể dừng lại. Ta cũng không thể dừng lại... Đây là một quá trình không thể đảo ngược.”
Nam Cung Dạ: “Hồng Thôn này lại là cái gì?”
Trần Mặc: “Ta không biết. Nhưng thứ đó trong mộng đã nói với ta, Hồng Thôn là một ngôi làng đã tồn tại từ rất lâu. Người ở đây rất bài ngoại. Phải có người dẫn đường mới có thể vào thôn, nếu không sẽ bị coi là ngoại tà xâm nhập.”
“Bị coi là ngoại tà xâm nhập thì sẽ thế nào?”
“Chỉ sợ sẽ chết.”
“Thiến Nhi kia lại là ai? Sao ngươi lại trở thành biểu ca của nàng? Ngươi trước đây từng đến đây sao?”
“Không.” Trần Mặc cũng lấy làm lạ, “Thứ đó chỉ báo mộng cho ta nói, sẽ có người dẫn ta lên núi. Sau đó thì không cho ta thêm thông tin nào nữa.”
Nam Cung Dạ lẩm bẩm: “Thật kỳ lạ. Nhưng ngươi lại chưa từng đến đây...”
Vô duyên vô cớ có thêm một biểu muội, cậu mợ... điều này khiến Trần Mặc trong lòng càng thêm bất an, “Tìm hiểu thêm sẽ biết. Đúng rồi, ngươi trên đường có phát hiện gì không?”
Nam Cung Dạ lắc đầu: “Sau khi lên đến đỉnh núi, những gì nhìn thấy và nghe thấy trên đường đều có vẻ bình thường. Lát nữa gặp cậu mợ nhà ngươi, rồi tìm hiểu thêm.”
Trần Mặc gật đầu đồng ý.
Đúng lúc này—
Cốc cốc cốc.
Ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa.
“Mặc ca ca, cơm xong rồi, ra ăn cơm thôi.”
“Đến đây.” Trần Mặc và Nam Cung Dạ trao đổi một ánh mắt, sau đó ra khỏi cửa. Đến nhà bếp.
Nhà bếp có bố cục hình chữ nhật, phần gần phía bắc là bếp lò, bệ bếp, nơi nấu ăn. Phần gần phía nam, đặt bàn ăn. Trên bàn chỉ đặt một cái chậu lớn, trong chậu đầy những miếng thịt đen sì.
Giống thịt heo mà không phải thịt heo, giống thịt bò mà không phải thịt bò, còn bốc ra một mùi khó chịu.
Trần Mặc biết... đây là... thịt quỷ tuế!
Trước đây khi đi theo Tô Ngọc Khanh trong gương, ngày nào cũng ăn thứ này.
Rất ngon, rất tăng đạo hạnh.
Một người đàn ông trung niên mặc áo ngắn màu xám ngồi trên ghế dài, tay cầm điếu thuốc lào, vừa nhét thuốc sợi vào nồi đồng, vừa dùng diêm quẹt lửa. Còn có một phụ nữ trung niên đeo tạp dề, đang sắp xếp bát đũa.
Người đàn ông trung niên rít một hơi thuốc lào, liếc nhìn Trần Mặc, dường như đã quen biết Trần Mặc, tùy tiện nói: “Tiểu Mặc cuối cùng cũng về rồi. Mau đến ăn cơm. Mợ con biết con đến, đặc biệt giết một con gà để đãi con. Nơi chúng ta nghèo, không bằng bên ngoài, cứ tạm bợ ăn chút.”
Người phụ nữ trung niên mang bát đũa đến, cười tủm tỉm nói: “Tiểu Mặc à, mau ngồi xuống ăn cơm. Mẹ con khỏe không?”
Trần Mặc kéo Nam Cung Dạ ngồi xuống, tùy tiện nói: “Mẹ con rất khỏe.”
Ngay sau đó, cả nhà quây quần bên bàn ăn cũ kỹ, bắt đầu ăn cơm.
Thịt quỷ tuế cực kỳ ngon miệng, Trần Mặc, kẻ nửa người nửa quỷ, thích nhất. Nam Cung Dạ thì không quen lắm, nhưng để phối hợp, vẫn cố nhịn ăn vài miếng.
“Mặc ca ca, Tiểu Dạ tỷ tỷ, đừng khách sáo, mẹ làm rất nhiều thịt, đủ ăn đó.” Thiến Nhi thì rất nhiệt tình, chủ động gắp thịt cho Trần Mặc và Nam Cung Dạ.
Trần Mặc đương nhiên thích.
Nam Cung Dạ thì không vui lắm.
Thứ này ghê tởm khó ăn.
Đành phải kiên nhẫn ăn hết.
Trong lúc ăn cơm, người phụ nữ trung niên mở lời: “Vì con đã đến, cứ ở đây thêm một thời gian. Vừa hay mùa thu hoạch đã đến, cậu con chân cẳng không tiện, con giúp đỡ làm thêm việc đồng áng.”
Trần Mặc nói: “Nơi chúng ta có việc đồng áng gì?”
Người phụ nữ trung niên nói: “Không gì khác ngoài làm thức ăn. Lát nữa, để cậu con dẫn con xuống ruộng cắt thịt.”
Trần Mặc gật đầu đồng ý.
...
Sau bữa cơm.
Trời sáng rõ.
Người đàn ông trung niên lấy hai con dao đặc biệt, lần lượt đưa cho Trần Mặc và Nam Cung Dạ, rồi nói: “Đi theo ta đi thu hoạch thịt.”
Trần Mặc và Nam Cung Dạ cầm những con dao đặc biệt, đi theo ra khỏi cửa.
Thiến Nhi thì cầm kẹo hồ lô đi phía sau.
Ra khỏi nhà, Trần Mặc cảnh giác quan sát xung quanh, phát hiện trong thôn đã trở nên náo nhiệt. Nhiều nhà đã mở cửa, một số nông dân thì cầm dao ra khỏi nhà, cũng đi thu hoạch thịt.
Trần Mặc lần đầu tiên biết thịt quỷ tuế là từ đâu mà có.
Dùng tay bẻ ra, “ngô” sẽ chảy ra máu tươi nóng hổi.
Trần Mặc không khỏi hỏi: “Cậu, thịt này gọi là gì?”
Triệu Hán Sinh chân cẳng không tốt, đi cà nhắc, nhưng động tác tay lại rất thành thạo: “Thịt Thái Tuế. Mười dặm tám làng chúng ta đều sống nhờ vào thứ này. Gia đình chúng ta điều kiện bình thường, mới trồng được hai mẫu đất. Nhưng công việc cũng không nhẹ nhàng, chúng ta cố gắng, tranh thủ về nhà trước khi trời tối.”
Trần Mặc vừa gật đầu đồng ý, vừa tiếp tục hỏi: “Thịt Thái Tuế này có thể ăn sống không?”
Triệu Hán Sinh lắc đầu: “Không được đâu. Ăn sống dễ bị đau bụng, nấu chín thì không sao.”
“Hạt giống thịt Thái Tuế này từ đâu ra?”
“Đều là do thôn trưởng cho. Chúng ta đều coi như là tá điền của thôn trưởng. Mỗi năm thu hoạch thịt Thái Tuế, cần nộp ba phần cho thôn trưởng. Nếu không nộp đủ tô, thì không thể sống được.”
Thôn trưởng?
Đến gần trưa, Triệu Hán Sinh bảo Thiến Nhi về nhà mang cơm đến.
Thiến Nhi vẫn nằm trên bờ ruộng, nghe lời cha, liền chạy đi. Không lâu sau Lý Ngọc Lam xách hộp cơm, dẫn Thiến Nhi quay lại.
Trong hộp cơm cũng chỉ có một chậu thịt quỷ tuế.
Trần Mặc và Nam Cung Dạ ăn xong thịt quỷ tuế, bắt đầu công việc đồng áng buổi chiều. Bận rộn đến tận hoàng hôn, cả nhà mới khiêng thịt Thái Tuế đã thu hoạch về nhà. Lý Ngọc Lam rất cẩn thận treo từng bắp ngô Thái Tuế lên bằng que tre, phơi trên giàn trong sân.
Miệng còn lẩm bẩm: “Tiểu Mặc và Tiểu Dạ thật sự là những người làm nông giỏi đó. Hôm nay một ngày bằng ba ngày trước. Mau đi nghỉ ngơi, tắm rửa đi. Lát nữa ta sẽ làm bữa tối cho Tiểu Mặc.”
Ăn tối xong, Lý Ngọc Lam múc nước cho Trần Mặc và Tiểu Dạ ngâm chân, rồi cùng Triệu Hán Sinh về phòng ngủ.
Thiến Nhi một mình về phòng, thắp đèn dầu. Bắt đầu đọc sách học chữ.
Trần Mặc và Nam Cung Dạ thì không có tâm trạng ngủ, mà nửa đêm lén lút ra khỏi cửa, đi vòng quanh Hồng Thôn để xem xét.
Tất cả những điều này thật sự quá quỷ dị.
Nếu không làm rõ, thật sự khiến hai người không thể ngủ được.
Hai người lặng lẽ đi trong các con hẻm của thôn, nhìn ánh đèn của từng nhà.
Trần Mặc khẽ nói: “Tiểu Dạ, ban ngày ngươi có phát hiện Triệu Hán Sinh và Lý Ngọc Lam họ có gì bất thường không?”
Nam Cung Dạ nói: “Không phát hiện gì. Trừ phi ta đi bắt mạch cho vợ chồng Triệu Hán Sinh, mới có thể biết họ là người hay là quỷ. Nơi này huyết nguyệt treo cao, khắp nơi đều bất thường. Không có đủ nắm chắc, ta cũng không dám kết luận.”
Trần Mặc sâu sắc đồng ý.
Với thực lực sáu trụ sáu văn cộng thêm nhị giai thoát trần cảnh của mình, ban ngày xuống... cũng không phát hiện có gì bất thường.
“Thịt Thái Tuế đó... là thịt quỷ tuế. Ngươi có biết không?”
“Biết. Nơi này có thể trồng ra thịt quỷ tuế, đủ thấy nơi này bất thường. Thổ chất, thủy chất và nhật nguyệt ở đây đều không đúng. Khắp nơi âm khí dày đặc, mới có thể mọc ra thứ thịt quỷ tuế này.”
Trần Mặc nói: “Chúng ta ở dưới núi thấy nhiều kiệu đỏ như vậy, không biết sau này đã đi đâu...”
Đột nhiên, Nam Cung Dạ dừng lại, “Ấy, ngươi xem.”
Trần Mặc đột ngột dừng bước, nhìn theo hướng ngón tay Nam Cung Dạ chỉ, chợt thấy trong một căn phòng của một ngôi nhà dân, giấu một chiếc kiệu đỏ. Chiếc kiệu đỏ được phủ rơm rạ, chỉ bị gió thổi bay một phần, nên mới lộ ra hình dáng chiếc kiệu.
Trần Mặc ngẩn người: “Trong nhà này giấu một người đi giao sao?”
Nam Cung Dạ nói: “Đi xem thử.”
Hai người lập tức hóa thành hai bóng đen, đến tường rào nhà đó, bám vào tường rào, nhìn vào trong.
Chỉ thấy trong sân đứng bốn cô gái giấy, còn trói một người đàn ông trung niên.
Bốn cô gái giấy, Trần Mặc và Nam Cung Dạ đều nhớ.
Chính là bốn thiếu nữ khiêng kiệu trước đó. Lúc này tuy đã hóa thành người giấy, nhưng dung mạo lại vô cùng chân thực.
Nam Cung Dạ ghé sát tai Trần Mặc, thì thầm: “Bốn thiếu nữ này, khiêng là chiếc kiệu thứ năm. Dường như... bị người ta bắt rồi? Vậy người đàn ông trung niên này, chính là kẻ đi giao ngồi trong kiệu sao?”
Trần Mặc khẽ nói: “Chắc là vậy. Nhưng ban ngày chúng ta không thấy ở đây có nhiều kiệu như vậy. Người đàn ông trung niên này chỉ sợ là một ngoại lệ?”
Đúng lúc này—
Cạch!
Cửa phòng khách mở ra.
Một cặp vợ chồng bước ra.
Người phụ nữ cầm một con dao chặt xương, người đàn ông cầm một con dao mổ heo dài nhọn.
Hai vợ chồng đến bên cạnh giếng cổ, lấy đá mài dao ra, bắt đầu mài dao, phát ra tiếng “loảng xoảng loảng xoảng” mài dao.
Người đàn ông nói: “Phu nhân, hôm nay vận may tốt đó nha, lại bắt được một ngoại tà. Lại còn là một kẻ đi giao. Ăn thịt nó, thân thể chúng ta sẽ khỏe mạnh.”
Người phụ nữ nói: “Người đào núi kia thật không an phận, đã bao nhiêu năm rồi, động một cái lại mang kẻ đi giao đến. Cứ tưởng có thể vượt qua Hồng Thôn chúng ta, thật sự coi Hồng Thôn chúng ta là vật trang trí sao. Kẻ đi giao tốt đó nha, thịt béo ngon, đến một kẻ ăn một kẻ, hề hề. Ta đói rồi, chàng mau mài dao đi.”
“Phu nhân yên tâm, dao mổ heo của ta rất nhanh sẽ mài xong.” Người đàn ông hề hề cười nói.
Loảng xoảng loảng xoảng!
Người đàn ông mài dao mạnh mẽ, không lâu sau, con dao mổ heo gỉ sét đã được mài sáng loáng.
Ngay sau đó, người đàn ông đi đến trước mặt người đàn ông trung niên bị trói, một tay túm tai người đàn ông, đặt dao vào cổ người đàn ông: “Kẻ đi giao có gì ghê gớm chứ. Tưởng đạo hạnh cao thâm sao? Bộ này ở Hồng Thôn chúng ta không có tác dụng đâu. Trăm năm nay, chúng ta đã ăn bao nhiêu kẻ đi giao rồi. Hề hề, ngươi yên tâm, sẽ không đau lắm đâu.”
Phụt!
Một nhát dao, đâm mạnh vào cổ người đàn ông, mũi dao xuyên ra từ bụng.
Máu tươi như suối.
Người đàn ông trung niên đã chết.
...
Trên tường rào.
Trần Mặc và Nam Cung Dạ nhìn nhau, trong mắt lộ ra vẻ kinh ngạc.
Trong đầu Trần Mặc chợt lóe lên một từ: Ma cà rồng.
Hồng Thôn này, mẹ kiếp, là một thôn ma cà rồng.
Chuyên ăn ngoại tà... cái gọi là ngoại tà, chính là những kẻ đi giao.
Nghĩ đến đây, Trần Mặc cảm thấy một nỗi rợn người không nói nên lời.
Bởi vì... cậu, mợ và Thiến Nhi... cũng là ma cà rồng.
Trần Mặc hít sâu một hơi, khẽ hỏi: “Bắt bọn họ hỏi thử xem?”
Nam Cung Dạ lại nói: “Không vội, tình hình nơi đây chưa rõ, chúng ta đi trước. Xem có những chiếc kiệu khác không.”
“Được.”
Hai người lặng lẽ rời khỏi nơi này. Men theo con hẻm, tiếp tục đi trong thôn.
Nam Cung Dạ lẩm bẩm: “Đây thật sự là một thôn ăn thịt người. Một khi bị phát hiện là ngoại tà, kết cục chính là bị ăn thịt. Chẳng trách cần có người dẫn đường mới có thể lên núi. Chỉ là cái nơi đào núi kia lại là cái gì? Dường như những kẻ đi giao là do người đào núi mang đến. Chẳng lẽ Khương Hồng Nguyệt ở nơi đào núi?”
Trần Mặc sâu sắc đồng ý: “Cần phải vượt qua Hồng Thôn này, mới có thể đến nơi đào núi. Nếu là vậy... trăm năm qua, Khương Hồng Nguyệt đã đưa lên vô số kẻ đi giao. Hơn nữa phần lớn đều chết ở Hồng Thôn. Hoàn toàn không thể đến được nơi cử hành nghi thức tế tự.”
Nam Cung Dạ nói: “Nói cách khác, dù Khương Hồng Nguyệt có chọn vô số kẻ đi giao, nhưng những kẻ đi giao này muốn đến được nơi cử hành nghi thức tế tự, cũng là cửu tử nhất sinh. Nếu chúng ta có chút bất cẩn, chỉ sợ cũng sẽ bị ma cà rồng Hồng Thôn nhắm vào.”
Trần Mặc nhún vai, “Tiểu Dạ có nhìn ra, cặp vợ chồng vừa rồi là người hay là quỷ không?”
Vừa rồi Trần Mặc cũng đã dùng kim chỉ nam để phân tích cặp vợ chồng đó.
Vậy mà không thể phân tích ra.
Dường như chỉ là người?
Cũng có thể suy diễn, nhưng suy diễn cần thời gian rất dài, trong thời gian đó không thể cử động. Trần Mặc liền không suy diễn.
Nam Cung Dạ lắc đầu: “Không nhìn ra. Chắc là một loại người, nhưng đã biến thái rồi.”
Hai người vừa đi vừa đi, lại thấy trong một căn phòng nhỏ ở cửa một hộ gia đình giấu một chiếc kiệu đỏ. Leo tường vào sân xem, cũng thấy một cặp vợ chồng giết một kẻ đi giao, đang thưởng thức.
Xem một lát, hai người lặng lẽ rời đi, tiếp tục đi trong thôn.
Trần Mặc trong lòng có chút lạnh lẽo, “Theo lý mà nói, kẻ đi giao dù chưa đi hết giao, nhưng đạo hạnh cũng không cạn, ít nhất cũng là quỷ bóng đen bốn trụ trở lên. Trước mặt dân làng Hồng Thôn... vậy mà không có chút sức phản kháng nào?”
Điều này thật sự đáng sợ.
Trên đường sau đó, Trần Mặc lại thấy hai hộ gia đình đang ăn thịt kẻ đi giao.
Cuối cùng, hai người đến trước cửa một ngôi tứ hợp viện gạch xanh rất bề thế.
Chợt thấy năm chiếc kiệu đỏ.
Hai người leo tường lên xem, chợt thấy trong sân bề thế, trói năm kẻ đi giao. Một ông lão mặc áo gấm đỏ, chống gậy, gọi người nhà chặt giết năm kẻ đi giao, rồi dặn người nhà ăn sạch sành sanh.
Nghe cuộc nói chuyện của họ, Trần Mặc mơ hồ biết... ông lão áo đỏ này tên là Triệu Cố. Là thôn trưởng của Hồng Thôn.
Chẳng trách nhà cửa lại bề thế như vậy.
Hai người lặng lẽ rời đi sau đó, liền đi về nhà.
Trần Mặc trong lòng thấp thỏm không yên: “Ta nhớ những chiếc kiệu lên núi có ba mươi sáu chiếc. Tối nay đã thấy bảy chiếc kiệu của kẻ đi giao bị dân làng Hồng Thôn ăn thịt. Hồng Thôn này cũng quá tà môn rồi. Chúng ta phải nhanh chóng làm rõ tình hình Hồng Thôn. Nếu chúng ta bị lộ, chỉ sợ hậu quả khó lường.”
Nam Cung Dạ sâu sắc đồng ý, nói: “Về nhà, ta muốn xem Triệu Hán Sinh rốt cuộc là cái gì.”
“Được.”
Hai người vừa về đến cửa nhà, đã thấy Triệu Hán Sinh ngồi trên ngưỡng cửa, từng ngụm từng ngụm hút thuốc lào, âm u nói: “Tiểu Mặc, nửa đêm con ra ngoài làm gì? Nửa đêm ra ngoài, dễ bị dân làng hiểu lầm là ngoại tà. Ngoại tà ở đây sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu.”
Trần Mặc trong lòng có chút rợn người, miệng lại nói: “Con vừa đến đây, thấy tò mò. Nên muốn ra ngoài vào ban đêm.”
Triệu Hán Sinh nghiêm túc nói: “Sau này ban đêm đừng ra ngoài. Xảy ra chuyện, ta không bảo vệ được con đâu.”
Trần Mặc gật đầu: “Biết rồi.”
Đúng lúc này—
Xoẹt!
Nam Cung Dạ bước lên một bước, đột nhiên giữ chặt vai Triệu Hán Sinh, chợt “cạch” một tiếng, Triệu Hán Sinh liền mềm nhũn ngã xuống đất.
Trần Mặc nói: “Đưa hắn vào phòng ta.”
Nam Cung Dạ gật đầu, mang Triệu Hán Sinh về phòng, tiện tay đóng cửa phòng lại.
Trở về phòng mình, Trần Mặc biết mình có đủ thời gian để suy diễn, liền mở bảng điều khiển.
[Phát hiện vật thể có thể suy diễn]
[Gợi ý: Suy diễn vật thể này cần tiêu hao Tinh Hoa Nguyên Giải.]
[Tinh Hoa Nguyên Giải hiện có]
[Có muốn suy diễn không?]
Trần Mặc hít sâu một hơi, suy diễn một lần tốn tám vạn Tinh Hoa Nguyên Giải... thật sự là đau lòng.
Ba mươi vạn Tinh Hoa Nguyên Giải này, vẫn là do Trần Mặc trước đây không ngừng nhảy đại thần mà tích lũy được.
Nhưng nơi này thật sự quá quỷ dị, Trần Mặc đành phải cắn răng chịu đựng.
Suy diễn.
Ong!
Theo ý niệm được hạ đạt, một luồng đau đớn phi thường quét khắp toàn thân, khiến Trần Mặc nghiến răng nghiến lợi, nhìn quanh muốn tìm thứ gì đó để cắn, suýt chút nữa đã cắn vào người Tiểu Dạ.
May mà Trần Mặc đã nhịn được.
Một lúc lâu sau, bộ não của Trần Mặc không ngừng tăng tải, cuối cùng xuất hiện từng hàng chữ:
[Tên: Triệu Hán Sinh]
[Loại: Quái vật ăn thịt người]
[Đặc tính: Chủ yếu ăn thịt người, tinh thần biến thái, thuộc phạm vi con người. Nhưng sở hữu sức sống cực kỳ biến thái.]
[Giới thiệu: Là cư dân bản địa, sau này vì việc đào núi xảy ra biến cố, dẫn đến thổ chất và thủy chất ở đây thay đổi. Cộng thêm mặt trăng trên trời biến thành huyết nguyệt. Sống lâu trong điều kiện như vậy, con người cũng biến thái. Nhờ ăn thịt người và thịt quỷ tuế, dần dần biến thành quái vật ăn thịt người.]
[Thành phần: Ký ức tinh thần bên trong, bị lực cảm triệu của quỷ vật sửa đổi. Trong ký ức có thêm một người em gái không tồn tại, thêm một người cháu tên là Trần Mặc.]
[Logic: Cư dân bản địa, vì bảo vệ ngọn núi này. Sau này có người đến đây đào núi, khiến phong thổ nơi đây thay đổi lớn, biến thành quái vật ăn thịt người.]
[Nguồn gốc: Từ sau khi việc đào núi khiến phong thổ thay đổi lớn, người ở đây cũng biến dị. Không còn khả năng sinh sản. Nhưng người ở đây rất căm ghét việc có người đào núi, phá hoại phong thủy mồ mả tổ tiên của họ. Oán niệm ngút trời, do đó rất bài ngoại. Đối với bất kỳ sự tồn tại nào từ bên ngoài đều sẽ ăn thịt. Nhờ sự gia trì của tổ tiên và có một thôn trưởng. Gia tộc họ Triệu này vô cùng mạnh mẽ và biến thái, không thể chết ở đây. Rất nhiều người đào núi, bao gồm cả những kẻ đi giao đến sau này đều bị họ ăn thịt.]
[Điểm yếu: Họ sống nhờ thuê đất của thôn trưởng Triệu Cố. Dựa vào Triệu Cố. Bị Triệu Cố sai khiến. Triệu Cố không chết, Hồng Thôn Triệu thị vĩnh tồn.]
[Gợi ý 1: Triệu Cố có thể đã khiến ngôi làng này xảy ra một số thay đổi.]
[Gợi ý 2: Ngươi phải rời khỏi nơi này. Con đường duy nhất để rời khỏi Hồng Thôn, nằm trong nhà Triệu Cố.]
Đọc xong tất cả thông tin, Trần Mặc cảm thấy một trận rợn người.
Quả nhiên là một thôn biến thái.
Chẳng trách mình lại trở thành cháu của Triệu Hán Sinh, hóa ra ký ức của Triệu Hán Sinh đã bị quỷ vật sửa đổi?
Ai sửa đổi?
Khả năng cao là thứ đã báo mộng cho mình.
Mà những kẻ đi giao khác, thì không có đãi ngộ này sao?
Có thể thấy, thứ báo mộng kia rất coi trọng mình, sợ mình chết ở đây.
Từ từ mở mắt, Trần Mặc nhìn Nam Cung Dạ, “Ngươi có phát hiện gì không?”
Nam Cung Dạ lắc đầu: “Ta đã xem mạch của hắn, cũng nội thị cơ thể hắn. Chỉ là một người, chỉ có điều đã biến thái rồi. Thể chất đặc biệt mạnh mẽ. Hơn nữa sinh mệnh và mảnh đất này đã hòa làm một. Giống như cây cối mọc ở đây, chỉ cần không đào tận gốc, cây cối dù có bị chặt thế nào cũng sẽ mọc lại.”
Trần Mặc trong lòng cảm khái.
Kim chỉ nam vẫn lợi hại.
Mạnh như người như Tiểu Dạ, cũng không thể có được nhiều thông tin như kim chỉ nam.
Nam Cung Dạ nói: “Ngươi vừa rồi đang nghĩ gì? Lâu như vậy mà không mở mắt.”
Trần Mặc nói: “Hồng Thôn này là thổ dân của Đại Âm Sơn. Sau này có người đến Đại Âm Sơn đào núi, phá hoại phong thủy nơi đây. Dẫn đến thủy chất, thổ chất nơi đây thay đổi, ngay cả mặt trăng cũng biến thành huyết nguyệt. Như vậy, thổ dân ở đây đã biến dị, trở thành quái vật ăn thịt người. Họ rất bài xích người ngoài, thấy một người ăn một người.”
Có lẽ biết Trần Mặc có một thứ báo mộng, Nam Cung Dạ cũng không hỏi những thông tin này từ đâu mà có, “Chắc là người đào núi... chính là tiên đế rồi. Nơi này có liên quan đến Khương Hồng Nguyệt sao?”
Trần Mặc lắc đầu: “Nơi này chỉ là thổ dân Hồng Thôn, cần phải xuyên qua nơi này, mới có thể đến một nơi gọi là nơi đào núi.”
“Nơi đào núi ở đâu?” Phạm vi Hồng Thôn rất lớn, nếu không có đủ thông tin, hoàn toàn không biết nơi đào núi ở đâu.
Trần Mặc nói: “Ta cũng không biết nơi đào núi ở đâu, nhưng ta biết cách rời khỏi Hồng Thôn.”
“Làm sao rời đi?”
“Con đường duy nhất, nằm trong nhà thôn trưởng Triệu Cố. Chúng ta cần phải đi qua nhà Triệu Cố, chắc chắn sẽ tìm thấy nơi đào núi. Ngươi có nhìn ra Triệu Cố có thực lực thế nào không? Chúng ta có thể đối phó được không?”
Triệu Cố?
Nam Cung Dạ nghĩ đến ngôi nhà có năm chiếc kiệu đỏ đậu trước cửa, nói: “Một Triệu Cố thì không đáng ngại, nhưng nhà Triệu Cố đông người, có hơn mười mấy người. Nếu tất cả cùng xông lên... mà chúng ta không thể giết chết ngay lập tức. Lập tức sẽ dẫn đến sự vây công của toàn bộ dân làng. Như vậy, chỉ sợ sẽ nguy hiểm.”
Trần Mặc gật đầu: “Ta có một cách.”
“?”
“Gia đình Triệu Hán Sinh ba người sở dĩ coi ta là cháu, là vì ký ức của họ đã bị sửa đổi. Có thêm thông tin về một người em gái và một người cháu không tồn tại. Chắc là thứ đã báo mộng cho ta đang chỉ đường cho ta. Sợ ta chết ở đây. Nếu đã vậy, ngày mai chúng ta hãy để Triệu Hán Sinh dẫn
Đề xuất Tiên Hiệp: Thuộc Tính Tu Hành Nhân Sinh Của Ta (Dịch)