Chương 174: Hồng Nguyệt một đời, mở quan tài thế thứ ba mươi sáu (nhất định phải đọc!!!)
Mộ thất này quá đỗi u ám, lại thêm vô số tượng đá không ngừng phóng thích quỷ ảnh đen kịt, khiến tầm nhìn cực kỳ hạn chế. Nếu không nhờ chiếc đèn lồng đỏ dẫn lối, e rằng Trần Mặc và Nam Cung Dạ đã sớm lạc mất phương hướng, chứ đừng nói chi đến việc tìm ra mộ thất này.
Cứ thế, hai người một đường tìm kiếm, chẳng hề để ý đến phía trên đầu.
Trần Mặc nghe lời Nam Cung Dạ, liền giơ cao chiếc đèn lồng đỏ trong tay. Mượn ánh sáng từ đèn, hắn chợt thấy trên vách đá cách đỉnh đầu sáu bảy mươi trượng… lại có một tòa cổ trạch màu đỏ treo ngược. Sơn đỏ, ngói đỏ, tường đỏ, đèn lồng đỏ, sắc đỏ thẫm trong mộ thất càng thêm âm u đáng sợ.
Chỉ vừa liếc nhìn, Nam Cung Dạ và Trần Mặc đồng thời cảm thấy một luồng hàn khí lạnh lẽo khó tả, không khỏi rùng mình theo bản năng.
Nhìn sơ qua, dáng vẻ tòa cổ trạch đỏ ấy có vài phần tương tự La Sát Từ, nhưng cũng không hoàn toàn giống.
Hai người nép sát vào nhau, cùng chung chiếc khăn trùm đầu đỏ, giơ cao đèn lồng đỏ từng bước tiến lên, chiếu sáng càng lúc càng nhiều khu vực phía trên.
Bên ngoài tòa cổ trạch treo ngược, hóa ra là một hồ nước khổng lồ cũng treo ngược, trên mặt hồ trôi nổi vô số xác rắn khô khổng lồ. Có Thủy Phách Mãng Xà, có Nhiễm Xà, có Lệ Xà, thậm chí còn có cả Giao Xà yêu vật đã mọc râu rồng.
Dù tất cả đều treo ngược, nhưng Trần Mặc vẫn có thể nhìn thấy cảnh tượng hùng vĩ tráng lệ phía trên đầu, khẽ nói: “Chẳng lẽ điểm cuối của việc hóa giao, chính là hồ nước trên đỉnh đầu này?”
Nam Cung Dạ đáp: “Chắc là vậy. Chỉ là vì sao hồ nước này lại treo ngược trên đỉnh đầu, mà không hề phát ra tiếng nước chảy. Lực lượng này… đã duy trì hàng trăm năm, thật sự quá mức hoang đường.”
Trần Mặc sâu sắc đồng tình.
Tất cả những điều này đều vi phạm định luật trọng lực, vô cùng bất hợp lý.
Nhưng trong thế đạo này, chuyện gì cũng có thể xảy ra, chẳng đáng để bận tâm những điều ấy.
Hai người tiếp tục giơ đèn lồng đỏ, chậm rãi tiến về phía trước, nhìn thấy thêm nhiều cảnh tượng khác:
Xung quanh hồ nước treo ngược trên đỉnh đầu, vô số dây leo lan rộng, treo lủng lẳng vô số quan tài. Một số quan tài đã bật nắp, có thể thấy rõ bên trong là một phụ nữ mang thai mặc hỉ phục đỏ.
Dáng vẻ những phụ nữ mang thai này, quả đúng như Thẩm Ngọc Tuấn và Khương Hiếu Đề đã miêu tả.
Một số dây leo đã đứt, có lẽ những quan tài treo trên đó đã rơi xuống dòng sông ngầm bên dưới mộ thất chính, bị nước cuốn trôi.
Trần Mặc thầm nghĩ: Dòng sông ngầm này phần lớn là thông với Thanh Hà, có lẽ nữ thi trong quan tài mà Thẩm Ngọc Tuấn tìm thấy năm xưa, chính là một trong số đó. Chẳng ngờ, những nữ thi mang thai như vậy lại có rất nhiều. E rằng đây là năng lực của Thủy Phách Xà hay loại tương tự.
Hồng Đăng Nương Nương từng nói: Khương Hồng Nguyệt gieo Huyết Hoa Chú lên từng khối xương quỷ, nuôi dưỡng từng quỷ anh, chính là để tìm một người có thể sử dụng Huyết Hoa Chú, dẫn nàng trở về nhân gian.
Chắc hẳn là vậy rồi.
Dáng vẻ nữ thi này, hẳn chính là dáng vẻ của Khương Hồng Nguyệt.
Trần Mặc và Nam Cung Dạ đi một vòng, đại khái đã nhìn rõ toàn cảnh phía trên đầu.
“Tiểu Dạ, nàng có biết Khương Hồng Nguyệt đã làm tất cả những điều này như thế nào? Nàng ta vì sao lại làm vậy?”
Nam Cung Dạ lắc đầu: “Không biết. Nhưng ta đoán Khương Hồng Nguyệt làm vậy, e rằng có liên quan đến ba mươi sáu thế quan và Thi Giải Thăng Tiên Đài trong mộ thất chính này. Có lẽ cảnh tượng ban đầu không phải như vậy, mà là Khương Hồng Nguyệt đã dùng năng lực gì đó để tách rời hai thứ này.”
“Có lý. Lên xem thử?”
“Ừm.”
Nam Cung Dạ nhón mũi chân trên mặt đất, liền kéo Trần Mặc cùng nhảy vọt lên sáu bảy mươi trượng, mắt thấy sắp tiến vào cổ trạch treo ngược. Tuy nhiên, lại bị một lực lượng vô hình ngăn cản, cứng rắn ép hai người xuống.
Ầm!
Hai người bị ném mạnh xuống đất, đôi chân giẫm nát một vùng nứt nẻ, xương ống chân cũng tê dại.
“Lực đạo thật mạnh! Cảm giác như lực đạo chúng ta đánh ra đều bị phản lại nguyên vẹn.” Nam Cung Dạ cau mày nói: “Chúng ta có thể vén khăn trùm đầu lên, ta thử lại lần nữa xem sao.”
Một đường đi đến đây, hai người đều nép sát vào nhau, chung một chiếc khăn trùm đầu đỏ. Hành động tự nhiên vô cùng bất tiện.
Trần Mặc lại lắc đầu: “Tốt nhất là không nên. Người báo mộng kia nói với ta, chỉ cần trùm khăn trùm đầu đỏ, tang thi sẽ không nhìn thấy chúng ta. Cầm đèn lồng đỏ, đèn lồng sẽ dẫn lối cho chúng ta. Nơi đây tuy không có tang thi, nhưng ta cảm thấy tang thi đã bị oán niệm của tà thần cổ mộ xâm nhiễm. Nơi đây là nơi oán niệm của tà thần cổ mộ nồng đậm nhất, nếu chúng ta vén khăn trùm đầu, e rằng sẽ bị oán niệm của tà thần phát hiện. Vạn nhất xảy ra hậu quả khó lường, thì không hay chút nào.”
Nam Cung Dạ cân nhắc một lát, liền đồng ý: “Nỗi lo của công tử không phải không có lý. Nếu đã vậy, công tử ôm chặt ta, ta thử lại lần nữa.”
“Ừm.” Trần Mặc cũng không hề câu nệ, vươn tay ôm chặt lấy vòng eo thon thả của Nam Cung Dạ.
Dù Trần Mặc không nghĩ nhiều, nhưng không thể phủ nhận đường cong vòng eo của Tiểu Dạ thật sự rất đẹp, da thịt săn chắc, thon gọn mềm mại. Đặc biệt là cảm giác chạm vào cơ bụng, vô cùng thoải mái.
Thân thể Nam Cung Dạ hơi cứng lại, sau đó liền thả lỏng.
Tình thế cấp bách, Nam Cung Dạ không phải người câu nệ. Nàng lập tức lấy ra một cây kim dài tròn mảnh từ chỗ sát thân, nắm trong tay, phóng mạnh về phía cổ trạch trên đỉnh đầu.
“Phá Ma Châm, đi!”
Vút!
Cây kim dài tròn ấy thoắt cái hóa thành một luồng sáng bạc, lao thẳng về phía cổ trạch trên đỉnh đầu, nhanh như điện chớp. Trong chớp mắt đã va chạm vào phía trước cổ trạch.
Khoảnh khắc tiếp theo…
Ầm!
Cây kim dài tròn ấy dường như chạm vào một bức tường vô hình, khiến cả hang động rung chuyển dữ dội. Khiến Trần Mặc nhìn mà kinh hãi: Chẳng ngờ cây kim tưởng chừng không đáng kể này, lại có lực lượng mạnh mẽ đến vậy. Không biết liệu có thể xuyên thủng bức tường đó hay không…
Vút!
Chỉ giằng co một lát, cây kim dài tròn đã bị bật ngược trở lại.
Nam Cung Dạ đành thu kim về, vẻ mặt nghi hoặc: “Bên ngoài cổ trạch có một thứ vô hình, có thể phản lại tất cả lực tấn công. Ta dùng kiếm hoàn thử xem.”
Nói rồi Nam Cung Dạ vươn tay lấy quả chuông bạc đeo trên cổ.
Xoẹt.
Trần Mặc vội vàng giữ chặt tay Nam Cung Dạ: “Không cần thử nữa, ta biết nguyên nhân rồi.”
Nam Cung Dạ ngẩn ra: “Nguyên nhân gì?”
Trần Mặc nói: “Trước đây ta từng lén nghe cuộc đối thoại của hai người dưới giếng cổ trạch đỏ trong rừng rậm. Trong đó, Huệ Nguyên Sư Thái từng nói một câu – Khương Hồng Nguyệt sở hữu sức mạnh của gương. Là người đầu tiên trong lịch sử Đại Càn sắp phá vỡ ngũ đăng giai. Sức mạnh của gương quá đỗi đáng sợ. Có thể tạo mộng. Chỉ cần giấc mộng của Khương Hồng Nguyệt không vỡ nát, nàng ta sẽ không chết. Nhưng nàng ta đã bị trấn áp dưới cổ mộ nhiều năm, lần này hoàn dương thất bại, giấc mộng cũng tan vỡ.”
Nam Cung Dạ lúc này cũng hiểu ra: “Ý công tử là, bức tường vô hình này, là sức mạnh của gương?”
Trần Mặc nói: “Chắc là vậy. Hình ảnh phản chiếu trên đỉnh đầu mà chúng ta thấy, cũng chưa chắc đã thực sự tồn tại trong hang động này. Có thể đó là sự phản chiếu của một tấm gương vô hình.”
Nam Cung Dạ sâu sắc đồng tình, liền thu tay lại: “Cũng phải. Ta sợ dùng lực mạnh tấn công, chưa nói đến việc có phá được bức tường hay không, ngược lại còn làm sập hang động. Khi đó hai ta thật sự sẽ chôn thân nơi đây. Nhưng hiện giờ phải làm sao?”
Trần Mặc suy nghĩ một lát, nói: “E rằng vẫn phải đợi ta ngủ, đợi đứa bé báo mộng kia nhập mộng, mới có thể biết cách đi vào.”
Nam Cung Dạ cười khổ bất lực: “Giờ công tử có ngủ được không?”
Trần Mặc cũng cạn lời: “Nơi này quỷ dị vô cùng, ba mươi sáu đứa trẻ thắp đèn trường minh đen, lại có ba mươi lăm thế thi thể đang nhìn chằm chằm ta… Ta cũng muốn ngủ lắm chứ.”
Trần Mặc há chẳng biết lợi ích của việc ngủ?
Nhưng hắn dù sao cũng là một “người”, thân ở trong hoàn cảnh đáng sợ như vậy, làm sao có thể ngủ được?
Nếu đổi lại là người khác, không bị dọa đến nửa sống nửa chết đã là dũng cảm lắm rồi.
Nam Cung Dạ tìm một tảng đá ngồi xuống, bảo Trần Mặc ngồi sát vào mình: “Ba mươi lăm thế thi thể này e rằng chưa chắc đã chết hẳn, ta có thể cảm nhận được oán khí nơi đây ngút trời, nếu chúng ta ở đây quá lâu, e rằng sẽ xảy ra chuyện gì đó khó lường. Ta không phá được bức tường đó, chỉ có thể trông cậy vào công tử. Công tử tựa vào vai ta, thử ngủ một giấc xem sao.”
Trần Mặc ngẩn ra: “Tiểu Dạ, thế này không hay lắm chứ?”
Nam Cung Dạ vỗ vỗ vai mình: “Sinh tử trước mắt, có gì mà không hay. Ta là con gái còn không câu nệ gì, công tử là đại trượng phu sao lại nhút nhát vậy.”
“Được rồi.”
Trần Mặc điều chỉnh tư thế, sau đó tựa vào vai Tiểu Dạ.
Quả thật, cảm giác này rất thoải mái.
Vấn đề là… mẹ kiếp, trong lòng hoảng loạn quá, thật sự không ngủ được.
Dù vậy, Trần Mặc vẫn cố gắng nhắm mắt, cưỡng ép đè nén cảm xúc bất an trong lòng, cố gắng để mình chìm vào giấc ngủ.
Nam Cung Dạ cũng rất thông cảm cho Trần Mặc, vươn tay khoác lấy cánh tay Trần Mặc, khẽ khàng nói: “Thi thể của Khương Hồng Nguyệt, hẳn là ở trong cổ trạch trên đỉnh đầu rồi. Đó là nơi hóa giao cuối cùng. Lời nguyền trên người ta, cũng chỉ có thể trông cậy vào công tử. Ta ở bên cạnh công tử, công tử cứ yên tâm ngủ đi. Nếu có chuyện gì xảy ra, ta sẽ bảo vệ công tử, không có gì phải lo lắng cả.”
Nghe lời Nam Cung Dạ nói, lòng Trần Mặc quả nhiên an tâm hơn nhiều, lẩm bẩm: “Tiểu Dạ.”
“Ừm?”
“Không có gì, chỉ là gọi nàng thôi.”
“…”
Qua rất lâu.
Trần Mặc vẫn không thể ngủ được.
“Tiểu Dạ.”
“Ừm?”
“Không có gì, chỉ là gọi nàng thôi.”
Rắc.
Nam Cung Dạ nghiến răng, nhưng cũng rất hiểu Trần Mặc. Đừng nói Trần Mặc, ngay cả bản thân nàng, muốn ngủ ở nơi này cũng tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng.
“Đúng rồi, công tử còn nhớ Thái Bình Kinh Tĩnh Tâm Quyết ta từng dạy không? Công tử vận chuyển Tĩnh Tâm Quyết thử xem. Ta thường ngày khi tâm trạng không tốt, sẽ vận chuyển Tĩnh Tâm Quyết.”
“Ừm.”
“Tiểu Dạ?”
“Ừm?”
“Tiểu Dạ…”
“Công tử?” Nam Cung Dạ kiên nhẫn gọi một tiếng, phát hiện Trần Mặc không còn đáp lại. Nghiêng đầu nhìn sang, chợt thấy Trần Mặc đã tựa vào vai mình ngủ say sưa.
Phụt.
Thấy Trần Mặc đã ngủ, Nam Cung Dạ bỗng cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút: Điều này có nghĩa là Trần Mặc có thể tìm ra cách tiếp cận Khương Hồng Nguyệt.
“Tên ngốc này, nếu là một người bình thường thì cũng không tệ.”
Nam Cung Dạ nghĩ vậy, liền tựa đầu vào đầu Trần Mặc, cảm thấy sự thư thái đã lâu không có. Đôi mắt trong veo xuyên qua chiếc khăn trùm đầu bán trong suốt, nhìn cảnh vật bên ngoài.
Chiếc đèn lồng đỏ, liên tục tỏa ra ánh sáng đỏ, chiếu sáng một vùng nhỏ.
Ba mươi sáu quan tài phía trước, ba mươi lăm thế thi thể nằm trong quan tài, cùng với cây tiếp cốt mộc trên đài tế, và đèn trường minh làm từ hài nhi. Cảnh tượng đáng sợ như vậy, vốn dĩ sẽ khiến người ta vô cùng bất an.
Ngay cả Nam Cung Dạ, vị thủ tọa này, cũng không ngoại lệ.
Nhưng lúc này, tựa vào Trần Mặc, hai người gắn bó mật thiết, ngược lại khiến lòng Nam Cung Dạ nhẹ nhõm hơn nhiều.
“Người hóa giao, tế tư chủ tế, tà thần Âm Sơn… Khương Hồng Nguyệt và tà thần đều không còn là người, kẻ nào cũng đáng sợ hơn kẻ nào. Chúng ta đến đây, chưa chắc đã có thể sống sót rời đi. Cuối cùng ở bên cạnh, chỉ còn có công tử. Cuối cùng có thể dựa vào, có thể tin tưởng, cũng chỉ có công tử.”
Đúng lúc này, Nam Cung Dạ nghe thấy Trần Mặc gọi tên mình.
“Tiểu Dạ, Tiểu Dạ.”
Hả?
Nam Cung Dạ chợt ngẩng đầu, quay lại nhìn: “Công tử, người tỉnh rồi sao?”
Tuy nhiên, Trần Mặc vẫn tựa vào vai nàng ngủ say sưa.
Chưa hề tỉnh lại.
Vậy thì, ai đang gọi mình?
…
Nói về Trần Mặc đã ngủ.
Trong mơ màng, hắn thấy mình đứng cạnh đài tế trong mộ thất chính, thấy mình đang tựa vào vai Nam Cung Dạ ngủ say. Cũng thấy Nam Cung Dạ tựa vào đầu mình nghỉ ngơi, còn nghe thấy những lời Nam Cung Dạ tự nói với mình.
Đặc biệt là câu nói kia – Chúng ta đến đây, chưa chắc đã có thể sống sót rời đi. Cuối cùng ở bên cạnh, chỉ còn có công tử. Cuối cùng có thể dựa vào, có thể tin tưởng, cũng chỉ có công tử.
Đối với Trần Mặc, há chẳng phải cũng là như vậy sao?
Đúng lúc này, Trần Mặc thấy một đứa bé từ từ bước xuống từ bức tường trên đỉnh đầu.
Xoẹt!
Trần Mặc vội vàng ngẩng đầu nhìn, chợt thấy người đến là đứa bé áo trắng kia, vẫn đeo một cái giỏ tre sau lưng. Nhưng nó lại phớt lờ bức tường, nhảy vọt xuống từ trên đỉnh đầu.
Lần nữa nhìn thấy Trần Mặc, đứa bé kia lại nhiệt tình hơn trước rất nhiều: “Ngươi cuối cùng cũng đến rồi. Ê, sao ngươi lại mở hết những quan tài đó ra vậy?”
Trần Mặc nói: “Ta đâu có biết trong quan tài là gì. Khương Hồng Nguyệt đâu?”
Đứa bé kia nói: “Ở trong thế giới gương trên đỉnh đầu.”
Quả nhiên…
Tất cả những gì nhìn thấy trên đỉnh đầu không phải thực sự ở trong hang động này, mà là một thế giới trong gương. Tương tự như tấm gương mà Tô Ngọc Khanh đang ở.
Thảo nào Nam Cung Dạ có dùng sức thế nào cũng không vào được.
“Ta làm sao mới có thể vào trong đó?”
“Ta là người báo mộng do chủ nhân tạo ra, thuộc một phần giấc mộng của chủ nhân, tự nhiên có thể tự do ra vào. Ngươi muốn vào trong đó, cần phải được ta dẫn dắt mới được. Ngươi nắm tay ta, là có thể đi cùng ta vào rồi.”
Thì ra là vậy…
Hồ nước treo ngược trên đỉnh đầu với vô số xác giao xà, chắc hẳn trước đây đều nhờ đứa bé này báo mộng dẫn dắt mới vào được.
Trần Mặc nói: “Ta có một người bạn, trước đây nghe chuyện ma của Khương Hồng Nguyệt, trúng quỷ chú. Cũng muốn đi vào, có được không?”
Đứa bé áo trắng nhìn Nam Cung Dạ kia: “Chính là người phụ nữ đó sao?”
“Ừm.”
Đứa bé áo trắng nói: “Người phụ nữ đó rất lợi hại, thực ra đã chống lại được quỷ chú của chủ nhân. Chẳng qua là mất đi một giáp tử đạo hạnh, tóc bạc trắng chỉ sau một đêm mà thôi. Thực ra quỷ chú trong cơ thể nàng ta đã cơ bản không còn vấn đề gì. Chỉ cần chủ nhân không hoàn dương, quỷ chú trong cơ thể nàng ta sẽ không bùng phát.”
Cái gì?
Trần Mặc nghe lời này vô cùng kinh ngạc.
Tiểu Dạ đã chặn được quỷ chú của Khương Hồng Nguyệt?
Tiểu Dạ lại biến thái đến vậy sao?
Phải biết rằng, một đường đi đến đây, Trần Mặc đã cảm nhận sâu sắc sự đáng sợ của Khương Hồng Nguyệt.
Trước đây ở Hồng Trạch trong rừng rậm, Trần Mặc đã không cho Nam Cung Dạ đi theo. Nhưng Tiểu Dạ cứ khăng khăng nói quỷ chú vẫn còn, nên đã đi theo.
Đúng lúc này, đứa bé áo trắng lên tiếng: “Tuy nhiên, nếu người này muốn đến, thì cũng tốt. Chủ nhân hoan nghênh tất cả mọi người.”
Trần Mặc do dự một lát.
Từ tận đáy lòng, Trần Mặc không muốn Tiểu Dạ gặp chuyện. Thậm chí nếu cần thiết, Trần Mặc sẵn lòng bảo vệ Tiểu Dạ này. Giống như bảo vệ Uyển Nhi, Quyên Nhi, Tiểu Ngư Nhi vậy.
Nhưng Tiểu Dạ dường như đã quyết tâm muốn đến. Một đường đi theo mình chịu đủ khổ cực, trải qua đủ hiểm nguy. Khó khăn lắm mới đến được đây, nếu lúc này mình cắt đứt ý niệm của nàng, e rằng cũng không phải chuyện tốt.
Cân nhắc kỹ lưỡng, Trần Mặc vẫn gật đầu.
Mở miệng gọi Tiểu Dạ.
Tiểu Dạ lại không nghe thấy.
Đứa bé áo trắng lúc này nói: “Chúng ta đang ở trong mộng, tách biệt với hiện thực. Ngươi gọi nàng… nàng không nghe thấy đâu. Ta kéo tay ngươi, ngươi vươn tay vỗ nàng một cái là được rồi.”
Trần Mặc làm theo lời, tay trái kéo tay đứa bé áo trắng, tay phải kéo tay Nam Cung Dạ.
“Tiểu Dạ, Tiểu Dạ.”
Quả nhiên, lần này Nam Cung Dạ nghe thấy.
Nàng ngẩng đầu, nhìn thấy Trần Mặc, sau đó kéo tay Trần Mặc, đứng dậy.
Sau đó, Nam Cung Dạ nhìn thấy mình và Trần Mặc vẫn tựa vào tảng đá, đều đã chìm vào giấc ngủ.
Tình cảnh lúc này vô cùng thần dị.
Là xuất hồn sao?
Không phải.
Chỉ là một giấc mơ.
Không thể nói rõ là cảm giác gì.
Trần Mặc nhìn ra sự nghi hoặc của Nam Cung Dạ, nói: “Đây là trong mộng. Đứa bé này chính là người báo mộng của Khương Hồng Nguyệt, nó thuộc một phần giấc mộng của Khương Hồng Nguyệt. Nàng chỉ cần nắm chặt tay ta, chúng ta liền có thể đi theo nó đến thế giới gương trên đỉnh đầu.”
Nam Cung Dạ nắm chặt tay Trần Mặc: “Ừm.”
“Vậy đi thôi. Chủ nhân đang đợi ngươi.” Đứa bé áo trắng siết chặt giỏ tre sau lưng, sau đó kéo Trần Mặc và Nam Cung Dạ đi.
Khi đến gần bức tường, ba người lại trực tiếp xuyên qua.
Xoẹt!
Trong chớp mắt trời đất quay cuồng, càn khôn đảo lộn.
Khoảnh khắc tiếp theo khi hoàn hồn, Trần Mặc rõ ràng thấy… càn khôn thật sự đảo lộn.
Dưới chân là một hồ nước khổng lồ, hắn nắm tay Nam Cung Dạ, đi dọc bờ hồ. Ngược lại, mộ thất chính ban đầu lại treo ngược trên đỉnh đầu. Hơn nữa cơ thể dường như không có gì bất thường.
Thật không biết đâu là đất, đâu là trời. Quả đúng như câu thơ:
Gió tây thổi già sóng Động Đình, một đêm Tương Quân tóc bạc thêm; say rồi chẳng biết trời trong nước, thuyền đầy mộng đẹp đè sông sao.
Đúng lúc này, đứa bé áo trắng lên tiếng: “Đây là nơi chủ nhân ở, nhưng không phải nơi chủ nhân vẫn lạc.”
Trần Mặc lúc này mới hoàn hồn, nhìn vô số người hóa giao trên hồ nước khổng lồ.
Trước đây nhìn từ bên ngoài, đã thấy hồ nước này rất lớn.
Giờ đây đích thân bước vào thế giới này, mới càng cảm thấy hồ nước này lớn đến mức khó tin, nhìn một cái không thấy điểm cuối.
Xác giao xà trên hồ nước vô cùng lớn, uy vũ hùng tráng, khiến người ta nhìn mà kinh hồn bạt vía.
“Những người hóa giao này, đều là từ bên ngoài đến sao?”
Đứa bé áo trắng nói: “Ừm. Hầu hết những người hóa giao đều không thể hoàn thành việc hóa giao. Tổng cộng có ba mươi sáu người đã hoàn thành việc hóa giao. Đã được chuẩn bị từ sớm. Chỉ là thiếu một đại tế tư chủ tế.”
Trần Mặc thầm kinh hãi: “Những người hóa giao này, đều là ngươi báo mộng cho họ, và cưỡng ép đưa họ đến đây sao?”
Đứa bé áo trắng nói: “Ừm. Nhưng người hóa giao muốn đến đây không dễ. Bởi vì có Triệu Cố của Hồng Thôn, và La Sát Từ trong rừng rậm, cùng vô số oán niệm tang thi của tà thần. Một trăm người hóa giao, có một người đến được đây đã là tốt lắm rồi.”
Quả nhiên là vậy…
Khương Hồng Nguyệt đã chọn người hóa giao từ ba mươi sáu châu Đại Càn. Trong trăm năm qua, đã chọn không biết bao nhiêu đợt. Cuối cùng những người có thể thành công đến được đây, lại là một phần trăm.
Thật khiến người ta phải thở dài.
Chắc hẳn Khương Hồng Nguyệt vì hoàn dương, cũng đã tốn không ít tâm tư.
Rất nhanh, Trần Mặc nhận ra những vấn đề khác: “Nếu ngươi lợi hại đến vậy, vì sao lại phải tốn công tốn sức như thế?”
Đứa bé áo trắng nói: “Ngươi không hiểu. La Sát Từ có tác dụng khắc chế chủ nhân. Chủ nhân cũng không còn cách nào. Nhưng chuyện này rất phức tạp, ta cũng không nói rõ được. Ngươi đi theo ta.”
Trần Mặc không hỏi thêm, quay đầu nhìn Nam Cung Dạ.
Chỉ thấy Nam Cung Dạ mặc váy lụa tím mơ hồ, tóc bạc như mây, bay phấp phới.
Hai bàn tay của họ, vẫn còn nắm chặt.
Nam Cung Dạ nhận ra ánh mắt của Trần Mặc, khẽ mỉm cười. Sau đó không buông tay, ngược lại còn nắm chặt tay Trần Mặc hơn.
Trần Mặc hiểu ý, nắm chặt lại.
Mười ngón tay đan vào nhau.
Cứ thế, hai người đi theo đứa bé áo trắng dọc bờ hồ từng bước tiến lên, đi về phía cổ trạch đỏ khổng lồ ở cuối đường.
Trước đây nhìn cổ trạch này từ bên ngoài, không thấy lớn lắm.
Giờ đây khi bước vào nơi này, mới phát hiện cổ trạch này tráng lệ như cung điện.
Hai người liền nắm tay nhau, chậm rãi đi về phía nơi cuối cùng đó.
Đi không biết bao lâu, hai người cuối cùng cũng đến cổng lớn của cổ trạch đỏ.
Trên đỉnh đầu treo một vầng trăng đỏ. Ánh trăng đỏ chiếu xuống. Khiến cổ trạch vốn đã đỏ lại càng thêm đỏ thẫm đáng sợ.
Đây vẫn là trong mộng sao?
Giống như người báo mộng trước đây, trở về khu rừng ban đầu?
“Tiểu Dạ. Chúng ta vẫn đang trong mộng.”
Trần Mặc đột nhiên quay đầu, phát hiện thân thể Tiểu Dạ đang không ngừng tiêu tán hư hóa.
Ý thức của Nam Cung Dạ cũng đang mơ hồ: “Công tử, ta làm sao vậy?”
Đột nhiên, Trần Mặc hiểu ra: Giấc mộng này là do đứa bé áo trắng ban cho mình. Tiểu Dạ có thể đi theo vào, là vì nắm tay mình.
Xoẹt!
Trần Mặc đột nhiên tiến lên, một lần nữa kéo chặt tay Nam Cung Dạ.
Quả nhiên…
Nam Cung Dạ đang hư hóa mơ hồ, lại khôi phục bình thường. Giống như người thật không khác.
Ý thức của Nam Cung Dạ cũng hồi phục: “Công tử, ta vừa cảm thấy mình sắp chết.”
Trần Mặc nói: “Đây là mộng. Là giấc mộng cuối cùng mà người báo mộng của Khương Hồng Nguyệt tạo ra cho ta. Giấc mộng này hẳn là để ta chứng kiến cuộc đời của Khương Hồng Nguyệt. Tiểu Dạ nàng là bị kéo theo vào. Nàng phải nắm chặt tay ta, nếu không nàng sẽ rời khỏi giấc mộng này. Nếu vậy, nàng trong hiện thực cũng có thể chết. Nắm chặt ta, bất cứ lúc nào cũng đừng buông tay.”
Nam Cung Dạ siết chặt tay Trần Mặc: “Ừm.”
“Nàng có nhận ra nhà họ Khương ở đâu không?”
“Nhận ra.”
“Mau dẫn ta đi.”
“Ừm.”
Cứ thế, hai người nắm tay nhau, phi nước đại trên đường phố.
Nam Cung Dạ dường như rất quen thuộc nơi đây, lại dường như rất xa lạ: “Ta nhớ tòa cổ lầu này đã sớm sụp đổ rồi. Vốn dĩ nơi đây có một con sông, giờ vẫn chưa được khai thông. Có thể thấy đây hẳn là kinh thành của trăm năm trước.”
Trần Mặc bị Nam Cung Dạ kéo tay, chạy như điên phía sau, vừa cảm thán sự phồn hoa của kinh thành, trong lòng cũng cảm thấy sự yên bình đã lâu không có: “Tiểu Dạ, nàng nói xem chúng ta có phải đã trở về thời điểm Khương Hồng Nguyệt ra đời không?”
Nam Cung Dạ nói: “Theo ghi chép trong điển tịch, khi Khương Hồng Nguyệt chết trăm năm trước, nàng đã gần bốn mươi tuổi. Nếu lời công tử nói là đúng, vậy chúng ta đã trở về khoảng một trăm bốn mươi năm trước. Năng lực tạo mộng của Khương Hồng Nguyệt thật sự quá mức hoang đường.”
Trần Mặc cũng thầm kinh hãi.
Khương Hồng Nguyệt này quả thật đáng sợ.
Không lâu sau, hai người đến trước cổng một phủ đệ khổng lồ.
Hai bên cổng đặt hai tượng sư tử đá, trên đầu cổng còn có một tấm biển: Khương Phủ.
Vô số người xếp hàng dài đến ghi danh, cảnh tượng phồn hoa như gấm.
Có thể thấy sự thịnh vượng của Khương gia năm xưa.
Nam Cung Dạ kéo tay Trần Mặc, chạy thẳng vào phủ đệ: “Chúng ta vào trong xem sao.”
“Ừm.”
Rất nhanh, hai người đến căn phòng ở trung đình, thấy vô số người xếp hàng đợi ở sân ngoài cửa. Trong phòng khách có một người đàn ông trung niên đội mũ kim quan tím ngồi, trong phòng ngủ bên cạnh phòng khách có tiếng bà đỡ thúc giục sinh nở.
Vô số nha hoàn xếp hàng bưng nước, đốt ngải cứu, v.v.
Không lâu sau, trong phòng truyền ra tiếng trẻ con khóc “oa oa oa”.
Một bà đỡ già chạy ra khỏi phòng ngủ, đến phòng khách, nói với người đàn ông trung niên đội kim quan tím:
“Chúc mừng lão gia, chúc mừng lão gia. Phu nhân đã hạ sinh một thiên kim.”
Người đàn ông trung niên đội kim quan tím cười ha hả: “Con gái cũng tốt. Đều là con của Khương Bắc Hà ta. Mau dẫn ta đi xem.”
Người đàn ông trung niên chạy vào phòng, lập tức đến đầu giường xem phu nhân: “Phu nhân, nàng vất vả rồi. Đã sinh cho Khương gia chúng ta một thiên kim. Khương Bắc Hà ta, cuối cùng cũng có hậu rồi.”
Phu nhân là một quý phụ rất nhã nhặn, mặt đầy nụ cười: “Lão gia thích là được. Mau, để thiếp thân xem con của chúng ta.”
Vú nuôi bế đứa bé đến gần, phu nhân cười nói: “Mày giống chàng, miệng giống thiếp.”
Khương Bắc Hà nói: “Sau này nhất định là một tiểu thư khuê các. Ta đưa con đi bái kiến lão gia của Khương gia chúng ta, cảm tạ lão gia phù hộ.”
“Mau đi đi.”
Khương Bắc Hà bế đứa bé, một mình đi vào từ đường hậu viện vắng người. Quỳ gối trước một thần khảm: “Tạ ơn lão gia phù hộ, Khương Bắc Hà ta có hậu rồi. Tuy là con gái, cũng tốt. Con gái ta sẽ có tiền đồ.”
Trần Mặc và Nam Cung Dạ đứng bên cạnh, nhìn.
Thần khảm mở ra, bên trong là một tấm gương đỏ, trên gương khắc chữ: Hồng Nguyệt.
Trần Mặc thầm nghĩ: Chẳng lẽ đây chính là thần linh lão gia của Khương gia?
Dù sao Khương gia trăm năm trước đã là đệ nhất thế gia trấn ma của Đại Càn. Chắc hẳn lúc đó đã có thần linh lão gia rồi.
Chỉ là… vì sao thần linh lão gia của Khương gia không phải quỷ thần, mà lại là một tấm gương?
Trần Mặc tiếp tục xem.
Tối hôm đó, Khương Bắc Hà và phu nhân đặt tên cho đứa bé: Khương Tiểu Nguyệt.
Huyết mạch Khương gia lưu truyền vô cùng khó khăn, từ trước đến nay con cháu đều thưa thớt. Tuy Khương Tiểu Nguyệt là con gái, nhưng gia đình lại vô cùng yêu chiều Tiểu Nguyệt. Còn tổ chức tiệc đầy tháng long trọng cho Tiểu Nguyệt.
Dần dần, Khương Tiểu Nguyệt lên ba tuổi.
Những đứa trẻ khác, ba tuổi mới chập chững tập nói, nhưng Khương Tiểu Nguyệt lại khác, đã có thể đọc thông Thiên Tự Văn, Đạo Đức Kinh. Thậm chí bắt đầu lật xem điển tịch, luyện tập quyền cước.
Khương Tiểu Nguyệt thể hiện tài năng kinh người, học gì cũng biết. Hơn nữa tâm trí Khương Tiểu Nguyệt rất trưởng thành, từ nhỏ đã không hứng thú với những trò chơi đồ chơi, vì vậy không hòa nhập được với những đứa trẻ khác.
Thậm chí cảm thấy mọi thứ đều vô vị, vô nghĩa.
Trưởng thành quá sớm, kết quả là… cô độc.
Cảm thấy người khác đều rất vô vị.
Vì vậy, tuổi thơ của Khương Tiểu Nguyệt vô cùng cô độc, không có bạn bè. Làm gì cũng một mình. Vợ chồng Khương Bắc Hà nhìn mà đau lòng, sáu tuổi đã gửi Khương Tiểu Nguyệt đến trường học.
Không phải trường học bình thường.
Mà là học phủ cao nhất Đại Càn.
Quốc Tử Giám.
Trần Mặc và Khương Hồng Nguyệt là chủ nhân trong mộng, người ngoài không nhìn thấy, tự nhiên một đường theo dõi.
Khương Tiểu Nguyệt đến Quốc Tử Giám, vẫn cảm thấy một số học sinh ở Quốc Tử Giám đều là rác rưởi, vẫn cô độc. Cho đến khi gặp một thiếu niên thiên tài cũng cô độc, mới cảm thấy tìm được tri âm.
Thiếu niên này cũng là một thiên tài cô độc, học gì cũng biết, trưởng thành rất sớm.
Thiếu niên tên là Tô Hà Đồ, tự Bảo Đức.
Là… hoàng tử đương triều.
Hai thiên tài cô độc, từ đó tìm thấy bạn đồng hành. Họ cùng nhau thảo luận, cùng nhau học tập, cùng nhau luyện kiếm, cùng nhau thổi nhạc cụ, cùng nhau cưỡi ngựa rong ruổi sơn hà. Trở thành thanh mai trúc mã tốt nhất.
Khương Tiểu Nguyệt dẫn Tô Hà Đồ đến từ đường Khương gia lén lút chơi đùa. Tô Hà Đồ dẫn Khương Tiểu Nguyệt đến hoàng cung lén lút thăm vị lão hoàng đế đương triều…
Trên mặt Khương Tiểu Nguyệt nở nụ cười.
Rất nhanh, hai người mười tám tuổi.
Tô Hà Đồ được phong thân vương.
Từ đó Tô Hà Đồ có nhiều việc hơn, số lần gặp mặt cũng ít đi. Khương Tiểu Nguyệt rất đau lòng. Sau đó, Tô Hà Đồ cưới thân vương phi Đan thị. Khương Tiểu Nguyệt vô cùng tức giận, “cắt áo đoạn nghĩa” với Tô Hà Đồ.
Tô Hà Đồ cũng hoảng loạn, trực tiếp quỳ ba ngày ba đêm trước cổng Khương gia, không ngừng trình bày sự bất đắc dĩ của mình: là phụ hoàng chỉ hôn, thật sự không còn cách nào.
Chuyện này đã gây ra một chấn động lớn.
Thân vương tôn quý đường đường, lại đi quỳ trước cửa nhà người khác.
Lão hoàng đế biết chuyện, nghiêm khắc quở trách Tô Hà Đồ. Tô Hà Đồ không nghe, tiếp tục quỳ trước cổng Khương gia, cầu xin Khương Tiểu Nguyệt tha thứ.
Khương Tiểu Nguyệt mang tâm tính thiếu nữ, tính khí không nhỏ, nhất quyết không gặp Tô Hà Đồ.
Sau đó, Tô Hà Đồ vì chuyện này, bị lão hoàng đế phế bỏ tước vị thân vương, giáng xuống quận vương. Khả năng cao đã mất đi cơ hội kế thừa đại thống. Dù vậy, Tô Hà Đồ vẫn ngày ngày quỳ trước cổng Khương gia.
Cuối cùng, đã lay động được Khương Tiểu Nguyệt.
Nàng quyết định lấy thân phận thiếp thất gả vào quận vương phủ. Khương Bắc Hà không đồng ý, cuối cùng không chịu nổi sự quấy phá của Khương Tiểu Nguyệt, thậm chí Khương Tiểu Nguyệt còn lấy cái chết ra uy hiếp, nói nếu không cho mình làm thiếp thất, sẽ chết trước mặt phụ thân.
Khương Bắc Hà phun ra một ngụm máu tươi, chỉ đành đồng ý.
Tuy là thiếp thất, nhưng Tô Hà Đồ lại chuyên sủng Khương Tiểu Nguyệt.
Hai người sống một cuộc sống vợ chồng ân ái.
Sau đó, Tô Hà Đồ nhờ biểu hiện xuất sắc, tiếp tục được phong thân vương. Số thiếp thất cưới về ngày càng nhiều.
Lúc này Khương Tiểu Nguyệt đã mười chín tuổi, biết rằng trong gia đình đế vương phi tần đông đúc là điều khó tránh khỏi. Cộng thêm Tô Hà Đồ quả thật rất yêu mình, nên cũng không nói nhiều.
Sau đó, Tô Hà Đồ không vui.
Thân thể lão hoàng đế ngày càng suy yếu, thái tử và Tô Hà Đồ bất hòa, bắt đầu chèn ép Tô Hà Đồ, thân vương phủ bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ bị diệt vong.
Khương Tiểu Nguyệt biết chuyện.
Ngày hôm đó, Khương Tiểu Nguyệt đến từ đường Khương gia.
Trực tiếp lấy tấm gương từ thần khảm xuống, rồi… giết chết thần linh lão gia trong gương.
“Cầu xin ngươi giúp phu quân ta đoạt đích, ngươi lại không chịu ra tay. Nếu đã vậy, ta cần ngươi làm gì. Chi bằng ta tự mình làm thần linh lão gia của Khương gia. Từ nay về sau, ta chính là Khương Hồng Nguyệt.”
Nhìn đến đây, nghe những lời này… Trần Mặc và Nam Cung Dạ đều hít sâu một hơi.
Nam Cung Dạ: “Khương Hồng Nguyệt thật là một quái vật đáng sợ, mới hai mươi tuổi đã giết chết thần linh lão gia của chính mình. Phải biết rằng Khương gia là đệ nhất thế gia trấn ma đã truyền thừa nhiều năm. Đều dựa vào thần linh lão gia này…”
Trần Mặc cũng kinh hãi: “Khương Hồng Nguyệt này quả thật biến thái, cái tên Hồng Nguyệt… hóa ra là từ đó mà ra. Chúng ta tiếp tục xem Khương Hồng Nguyệt sẽ làm gì.”
“Ừm.”
Kết quả, ngay tối hôm đó… Khương Hồng Nguyệt lẻn vào Đông Cung của thái tử. Trực tiếp… giết chết thái tử.
Sau đó xách đầu thái tử, đến thân vương phủ, giao cho Tô Hà Đồ.
Tô Hà Đồ mừng rỡ: “Còn mấy vị thân vương khác…”
Ngày hôm sau.
Mấy vị thân vương khác.
Đã chết.
Tô Hà Đồ vô cùng hoan hỉ, ôm Khương Hồng Nguyệt xoay vòng.
Không ngoài dự đoán, Tô Hà Đồ kế thừa đại thống, lên ngôi hoàng đế.
Rất nhanh, chính thất Đan thị vương phi, bệnh chết.
Khương Hồng Nguyệt, trở thành hoàng hậu.
Khương Hồng Nguyệt vốn tưởng rằng cuộc sống sẽ vô cùng ân ái.
Tuy nhiên, Tô Hà Đồ rất nhanh đã cưới một vị phi tần: Tiêu thị.
Tiêu thị, cũng là một thế gia trấn ma hàng đầu Đại Càn, ngang hàng với Khương gia.
Vì Tiêu thị là đại tộc, Tiêu thị nhập cung không lâu đã được phong quý phi. Hơn nữa còn sinh hạ long tử cho Tô Hà Đồ. Tô Hà Đồ đến cung Tiêu thị nhiều hơn, thường xuyên vui vẻ cùng con trai.
Khương Hồng Nguyệt ghen tuông.
Nhưng Tô Hà Đồ vẫn rất yêu mình, Khương Hồng Nguyệt cũng không nói nhiều.
Thế nhưng, theo thời gian trôi qua… Khương Hồng Nguyệt phát hiện mình mãi không thể mang thai, vô cùng kỳ lạ. Hận mình không tranh khí.
Cho đến một ngày…
Khương Hồng Nguyệt lén nghe được cuộc đối thoại của Tô Hà Đồ và Tiêu thị.
Tiêu thị: “Bệ hạ từ trước đến nay đều yêu thích Hồng Nguyệt tỷ tỷ, vì sao Hồng Nguyệt tỷ tỷ mãi không mang thai được?”
“Nàng ta sẽ không có con.” Tô Hà Đồ có lẽ nhận ra mình đã lỡ lời, nên không nói thêm gì nữa.
Sau đó Khương Hồng Nguyệt dò hỏi một phen, mới biết nguyên do: Tô Hà Đồ kiêng kỵ thế lực của Khương gia, sợ Khương Hồng Nguyệt sinh hạ long tử, cùng Khương gia trong ứng ngoài hợp, làm lung lay quốc bản. Liền sớm đã cho Khương Hồng Nguyệt uống thuốc, khiến Khương Hồng Nguyệt cả đời không thể mang thai.
Đêm đó, Khương Hồng Nguyệt đau lòng khóc.
Khương gia vốn đã con cháu thưa thớt, không ngờ vì sự cố chấp của mình, khiến huyết mạch này phải tuyệt hậu.
Nàng hiểu những gì Tô Hà Đồ đã làm vì lợi ích hoàng thất, nhưng không thể tha thứ. Từ đó liền cô độc xa lánh Tô Hà Đồ, Tô Hà Đồ lúc này đã hoàn toàn khởi thế, ngồi vững ngôi vị hoàng đế. Cộng thêm sự thờ ơ của Khương Hồng Nguyệt, liền không còn sủng ái như trước.
Đại quyền hậu cung, từ đó rơi vào tay Tiêu thị.
Tiêu thị nhân cơ hội này ảnh hưởng đến quốc sách của Tô Hà Đồ,扶持 mẫu tộc Tiêu thị nhanh chóng quật khởi, ẩn hiện có xu hướng đối kháng với Khương gia.
Sau đó, Tô Hà Đồ không biết từ đâu nghe được tin tức, đột nhiên muốn đến Đại Âm Sơn đào núi, khai thông long mạch Đông xuất của Đại Càn. Kết quả liền xảy ra chuyện, bị mắc kẹt trong Đại Âm Sơn.
Tiêu thị nhiều lần cầu xin vô ích, liền cầu đến Khương Hồng Nguyệt.
Lúc này Khương Hồng Nguyệt cũng chỉ hơn ba mươi tuổi, cuối cùng vẫn là lòng từ bi, không thể buông bỏ Tô Hà Đồ, liền đến Đại Âm Sơn giải cứu Tô Hà Đồ.
Xoẹt!
Trần Mặc và Nam Cung Dạ cũng đi theo Khương Hồng Nguyệt, một đường đến Đại Âm Sơn.
Vẫn là khu rừng đó, vẫn là cổ trạch La Sát Từ đó.
Bên ngoài là vô tận tang thi.
Chỉ thấy Khương Hồng Nguyệt dùng sức mạnh của gương, cứng rắn cắt mở một con đường. Để Tô Hà Đồ và những người khác rời đi.
Khương Hồng Nguyệt và Tô Ngọc Khanh chọn ở lại chặn hậu.
Đúng lúc Khương Hồng Nguyệt sắp rời khỏi Đại Âm Sơn, đột nhiên cảm thấy tấm gương của mình có động tĩnh, có người truyền lời cho mình. Thế là Khương Hồng Nguyệt dừng lại, dẫn Tô Ngọc Khanh đến vạn nhân thi hố, đến cổ mộ đó.
Hít!
Nam Cung Dạ và Trần Mặc nắm chặt tay nhau, đi theo Khương Hồng Nguyệt vào cổ mộ.
Trần Mặc nói: “Tiểu Dạ, đây hẳn là lần đầu tiên Khương Hồng Nguyệt đến cổ mộ. Chúng ta mau theo sát xem sao.”
Nam Cung Dạ cũng vô cùng tò mò: “Ừm. Chúng ta trong mộng, đã đi theo Khương Hồng Nguyệt gần hết cuộc đời. Nhưng biến cố lớn nhất, lại nằm ở cảnh tiếp theo đây. Ta nghĩ Khương Hồng Nguyệt lúc đó hẳn đã mở quan tài. Có lẽ đã nhìn thấy người trong quan tài thứ ba mươi sáu.”
Trần Mặc cũng tim đập nhanh hơn: “Ừm. Chúng ta mau theo kịp.”
Hai người đi theo Khương Hồng Nguyệt, vào cổ mộ.
Những gì nhìn thấy và nghe được trên đường, cũng gần giống với những gì Trần Mặc đã thấy trước đây.
Điểm khác biệt duy nhất là, cây tiếp cốt mộc ở vị trí trung tâm đài tế vẫn chưa hoàn toàn khô héo, thậm chí còn có chút sinh khí.
Chỉ thấy Khương Hồng Nguyệt đến trước đài tế, cũng một phen sắp xếp, cuối cùng nghi ngờ đó là cây tiếp cốt mộc, ba mươi sáu thế quan. Cuối cùng, Khương Hồng Nguyệt bắt đầu từng cái một mở quan tài.
Từ hài nhi ban đầu, đến trẻ con, thiếu niên, thanh niên, trung niên, lão niên…
Rắc.
Khương Hồng Nguyệt mở quan tài thứ ba mươi lăm, sau đó dừng lại cau mày.
Đúng lúc này…
Xoảng.
Cây tiếp cốt mộc ở trung tâm đài tế, đột nhiên lay động một cái.
Khương
Đề xuất Voz: Hồi ức về Thuận Kiều Plaza