Chương 45: Tiếng trẻ con (Cầu nguyệt phiếu)
Trần Mặc trong lòng thót một cái, mơ hồ dâng lên một linh cảm chẳng lành, “Ngươi cứ từ từ lấy lại hơi, nói rõ mọi chuyện.”
Hô hô hô.
Mã Tam hít thở sâu mấy hơi liền, mới tạm thời lấy lại được chút sức, nhưng sắc mặt vẫn còn trắng bệch:
“Ta dẫn ba phu xe đến Tạ phủ thì thấy cổng lớn mở toang, không có người gác cổng, bên trong tĩnh mịch như tờ, lại còn có một luồng khí tức âm u. Lúc đó ta đã cảm thấy bất ổn, nhưng nghĩ đến trọng trách thiếu gia giao phó, dẫu sao cũng phải hoàn thành. Thế là ta dẫn ba phu xe tiến vào Tạ phủ… Vừa bước qua cổng đã thấy hai gia đinh treo cổ trên cây cổ thụ nghiêng ngả. Đi sâu vào trong, không ít gia đinh, nha hoàn đều treo cổ trên xà nhà. Ta gọi mấy tiếng, không ai đáp lời…”
Mã Tam nói đoạn lại thở dốc mấy hơi, rồi mới tiếp lời: “Ta bảo ba phu xe đến trung đình, còn ta thì đi khu tạp viện phía tây, nơi Tạ Tam gia ở. Ta thuở nhỏ từng chịu ân huệ của Tạ Tam gia, nên muốn đến xem Tạ Tam gia có bình an không. Kết quả lại thấy Tạ Tam gia chết đuối trong lu nước giữa sân.”
Tạ Tam gia đã chết.
Lại còn là chết đuối!
Vừa nãy Trần Mặc còn định dẫn Thu Lan đến Tạ phủ thỉnh giáo Tạ Tam gia, nào ngờ…
Trần Mặc cố nén nỗi kinh hoàng trong lòng, “Rồi sao nữa?”
Mã Tam thở dốc liên hồi, đáp: “Sau đó ta rời khỏi tạp viện phía tây, đi đến trung đình gọi ba phu xe, nhưng không nghe thấy tiếng đáp. Ta bước vào trung đình nhìn, thì thấy ba phu xe cũng treo cổ trên xà nhà ngay cửa. Ngoài ra, Tạ lão gia và phu nhân cũng treo cổ trên xà nhà, trên mặt còn dính đầy rong rêu và bùn đất. Cả Tạ phủ, không một ai còn sống sót. Ta liền không dám nán lại, vội vã chạy về bẩm báo.”
Nghe Mã Tam kể xong, tay chân Trần Mặc khẽ run rẩy.
Tạ gia, một vọng tộc lừng lẫy của huyện Hồng Hà, cứ thế mà diệt vong sao?
Trước đó Tạ Lương Hồng quả thật có nói… Lý Bà Bà sẽ đến Tạ gia diệt môn.
Chỉ là không ngờ tai ương ập đến quá đỗi bất ngờ… Chân mình vừa rời khỏi Tạ phủ chưa lâu, Tạ phủ đã cả nhà bị diệt vong!
Nói như vậy, chiều nay khi mình đến Tạ phủ, e rằng Lý Hồng Hỉ đã ẩn mình trong Tạ phủ. Chỉ đợi đến đêm mới ra tay.
Tạ phủ đã không còn…
Trần Mặc tức thì dâng lên một trực giác mách bảo mãnh liệt – Lý Hồng Hỉ sẽ ra tay với mình và Trần gia.
E rằng, chính là đêm nay!
May mắn thay, Trần Mặc đã nhập nội gia, thêm vào đó Liệt Hỏa Chưởng đã đại thành, nên không hề e ngại. Hơn nữa, ngày mai Lý Nguyên Long đạo trưởng sẽ đến để kiểm tra việc đi Hắc Sơn Trại học nghệ.
Một nội gia võ sư, há chẳng lẽ không được Lý Nguyên Long công nhận? Điều này thật khó chấp nhận.
Chỉ cần bình an vượt qua đêm nay, Trần phủ sẽ không có chuyện gì.
Vậy thì vấn đề đặt ra là.
Làm sao để bình an vượt qua đêm nay?
Bỏ trốn?
Nửa đêm nửa hôm, có thể chạy đi đâu?
Ngoài thành thôn dã, tà vật càng nhiều, ra khỏi thành càng nguy hiểm.
Chẳng mấy chốc, Trần Mặc đã đưa ra quyết định, “Thu Lan, ngươi truyền lệnh xuống, bảo mọi người trong phủ thắp hết đèn lên. Ngoài ra, hãy tập hợp tất cả hộ viện, gia đinh, nha hoàn đến trung đình viện! Phải nhanh!”
Thu Lan nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề, lập tức chạy đi truyền lời.
Trần Mặc lại dặn dò Mã Tam, “Ngươi lại vất vả một chuyến đến phủ Điển sử Lý Dục, bẩm báo Điển sử Lý Dục, bảo Điển sử Lý Dục mau chóng đến Tạ phủ xử lý hậu sự. Nếu có thể, hãy mời Lý Dục đến Trần phủ giúp đỡ. Sau khi thông báo, chớ nán lại bên ngoài, trực tiếp về phủ, đến trung đình viện.”
Mã Tam tuy có chút sợ hãi, nhưng dù sao cũng từng chứng kiến cảnh Trần Mặc chém giết Lưu Ma Tử, được khích lệ sâu sắc, liền đáp lời, “Ta đây sẽ đi ngay.”
Tiễn Mã Tam xong, Trần Mặc vác theo khoát đao đến hậu viện.
Tuyết rơi càng lúc càng dày, nhưng Mã Thiết vẫn nghiêm cẩn canh giữ nơi đây, thấy Trần Mặc liền hành lễ, “Thiếu gia.”
Trần Mặc gật đầu, “Ngươi lấy một cái bao bố đến, trói chặt người phụ nữ này lại, cho vào bao bố, rồi theo ta đến trung đình viện tá túc qua đêm.”
Mã Thiết chưa hay chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, “Thiếu gia, có phải đã xảy ra chuyện gì không?”
“Trước hết hãy trói người lại, rồi theo ta đến trung đình viện, ta sẽ kể rõ.” Trần Mặc lập tức quyết đoán, rồi trong lòng suy tư: Vì sao chỉ có Mã Tam sống sót? May mắn chăng?
Trần Mặc chẳng kịp nghĩ ngợi thêm, lập tức chuẩn bị một lượt, rồi tức tốc đến trung đình viện.
…
Phủ đệ của Điển sử Lý Dục cách nha môn huyện không xa, đi qua hai con hẻm là đến. Phủ đệ không lớn, là một tam tiến viện. Bố trí tuy tề chỉnh, nhưng vô cùng giản dị.
Ấy là nhờ Lý Dục vốn là một thanh quan. Dù cưới Tạ Thúy, em gái thứ tư của Tạ Lương Minh, đại lão gia Tạ gia, nhưng không muốn nhập trạch Tạ phủ. Nhất định phải dọn ra ngoài, cùng Tạ Thúy sống cuộc đời thanh bần.
Thuở ban đầu, Tạ Lương Minh vì chuyện này không ít lần bất hòa với Lý Dục. Nào ngờ Tạ Thúy kiên quyết muốn theo Lý Dục ra ngoài lập nghiệp, không muốn ảnh hưởng đến tiền đồ của Lý Dục.
Tạ Lương Minh cố chấp không thể lay chuyển được muội muội mình, mới đành lòng. Sau này, Tạ Lương Minh nhiều lần mang trọng lễ, mua những món gia cụ quý giá đến tận cửa, mong cải thiện điều kiện sống của gia đình Lý Dục. Nhưng đều bị Lý Dục từ chối, suýt chút nữa khiến Tạ Lương Minh tức đến thổ huyết.
Nhưng Lý Dục quả thực là một thanh liêm quan, làm điển sử mới vài năm đã được hương dân ủng hộ. Mà Lý Dục cũng chẳng phải người dầu muối không ăn, thường sẽ trong phạm vi không vi phạm quy tắc triều đình, cung cấp một số thuận lợi cho việc kinh doanh của Tạ gia.
Qua lại một thời gian, Tạ Lương Minh cũng đã công nhận người em rể này.
Trong Lý trạch, ngoài Lý Dục và Tạ Thúy, chỉ có một thị nữ tên A Hà.
Tạ Thúy, người đã ngoài ba mươi sáu tuổi, gần đây nhiễm phong hàn, lúc này tựa vào đầu giường, dung nhan tiều tụy, không chút huyết sắc. Còn Lý Dục, thân hình cao lớn, đón lấy thang thuốc A Hà vừa sắc xong, dùng thìa múc thuốc, thổi nguội rồi đưa đến miệng Tạ Thúy.
Tạ Thúy lại ngậm chặt miệng, không chịu mở ra. Lý Dục mặt đầy xót xa, an ủi rằng: “Nương tử, ta biết nàng vì cái chết của Tạ Đông mà đau lòng. Nhưng càng như vậy, nàng càng phải uống thuốc. Sớm ngày điều dưỡng thân thể cho tốt. Như vậy, ta mới có tâm tư đi điều tra hung thủ đứng sau màn.”
Điển sử tuy là một chức quan nhỏ không nhập phẩm, nhưng trong các lễ tế hoặc đại điển trọng đại có thể mượn mặc quan bào cửu phẩm. Hôm nay sự tình trọng đại, để tiện bề hành sự, ông liền khoác lên mình quan bào cửu phẩm.
Vừa định rời đi, lại bị Tạ Thúy gọi lại.
“Nương tử còn có điều gì muốn dặn dò?”
Tạ Thúy bệnh tật yếu ớt cất lời, “Tướng công, thiếp biết chàng ghét ác như thù. Nhưng nay huyện Hồng Hà không yên bình, nếu gặp nguy hiểm, nên lấy việc tự bảo vệ mình làm trọng. Thiếp đã mất Tiểu Đông, nhưng vạn vạn lần không thể mất thêm tướng công nữa.”
Lý Dục nhìn Tạ Thúy với vẻ mặt quan tâm tha thiết như vậy, trong lòng ấm áp, đáp: “Nương tử yên tâm, ta đâu phải mới nhậm chức ngày đầu. Tự có chừng mực.”
Ra khỏi tẩm thất, Lý Dục dặn dò A Hà chăm sóc tốt Tạ Thúy, sau đó liền vội vã ra cửa.
Lý Dục không vội vàng xông thẳng đến Tạ phủ, mà là trực tiếp đến nha môn huyện. Ông có tính toán riêng: Kẻ có thể diệt sạch Tạ phủ cả nhà, ắt không phải thế lực tầm thường, e rằng thật sự là do tà vật gây ra. Một mình xông vào Tạ phủ e rằng nguy hiểm. Cần phải đến nha môn huyện báo cho đại ca, người vừa nhậm chức huyện thừa.
Lại nói Tạ Thúy tiễn tướng công rời đi xong, trong lòng vẫn thấp thỏm không yên, liền gọi A Hà đến hỏi, “Vừa nãy hộ viện Trần phủ đến, đã nói gì với tướng công?”
A Hà lắc đầu, “Nô tỳ lúc đó đứng xa, nghe không rõ lắm. Hộ viện kia vẻ mặt rất gấp gáp, e rằng thật sự đã có manh mối.”
Tạ Thúy lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, mệt mỏi cất lời, “Ngươi ra ngoài canh gác. Nhớ đừng tiết kiệm than củi, tự mình đốt một lò sưởi để giữ ấm. Chớ để bị lạnh. Đợi ngươi lớn tuổi hơn chút, ta sẽ tìm người mai mối cho ngươi, tìm cho ngươi một lang quân như ý.”
A Hà nghe vậy mừng rỡ, “Tạ ơn phu nhân. Nô tỳ đi ngay đây. Phu nhân có việc gì cứ gọi nô tỳ.”
Nàng ra khỏi cửa, đốt một lò sưởi trong khách sảnh, ngồi xổm một bên chờ đợi phu nhân sai bảo.
Có lẽ vì cảm thấy phu nhân đối xử tốt với mình, lại biết gia cảnh thanh bần. A Hà liền tiết kiệm than củi, nghĩ bụng để dành chút bạc cho phu nhân. Dần dần, cơn buồn ngủ ập đến, A Hà liền tựa vào bàn bên cạnh ngủ thiếp đi.
Không biết đã qua bao lâu, A Hà mơ màng nghe thấy có người gọi tên mình.
“A Hà, A Hà…”
A Hà bừng tỉnh, bản năng cho rằng lão gia đã về, liền phấn khởi chạy ra ngoài, đến sân viện nhìn quanh một lượt, nhưng không thấy ai.
“A Hà, A Hà…”
Tiếng gọi vẫn còn văng vẳng.
A Hà lúc này đã tỉnh ngủ hoàn toàn, chợt nhận ra… đây căn bản không phải giọng của lão gia.
Mà là tiếng trẻ con của một cô bé.
Lão gia và phu nhân vẫn chưa có con cái, đâu ra một thiếu nữ?
Và giọng nói này có chút khàn đục, khiến A Hà cảm thấy một luồng hàn ý.
(Hết chương này)
Note: Ghi nhớ địa chỉ mới Vozer.io, cấp tài khoản VIP xóa quảng cáo tại đây. Đề xuất Voz: Vẫn Là Thằng Lặng Lẽ Đi Sau Em Và Nó