Chương 100: Gần Liễu Trang, Tiểu Thần Tôn

Chương 100: Cận Liễu Trang, Tiểu Thần Tôn

Hai mươi năm trước, Miếu Thần Ngô Đồng tại phủ thành Tê Phượng đã khai sáng một môn tân pháp.

Tương truyền môn pháp này vạn phần huyền diệu, vốn dĩ cần nương nhờ Ngô Đồng Thần Mẫu để thi triển. Nhưng chẳng hiểu vì sao, cuối cùng lại xác định môn pháp này không thể dùng cho Ngô Đồng Thần Mẫu.

Sau đó, nó được truyền đến Cao Liễu Thành, nhập vào Miếu Thần Liễu Tôn, do mười hai Chúc quan cùng nhau cải tiến, dựa theo đặc tính của Liễu Tôn mà sửa đổi môn pháp.

Mãi đến mười năm trước, nhờ vào môn kỳ pháp này, từ bản thể Liễu Tôn mà diễn hóa phân nhánh, rồi dùng lượng lớn hương hỏa để vun trồng bồi dưỡng. Đây chính là Liễu Tôn mới, được xưng tụng là Tiểu Thần Tôn! Dưới sự ủng hộ toàn lực của phủ thành Tê Phượng, Tiểu Thần Tôn được vận chuyển đến một vị trí đã chọn cách đó một trăm tám mươi dặm, rồi trồng xuống.

Lại có một Chúc quan của phủ thành Tê Phượng, cùng ba Chúc quan của Miếu Thần Liễu Tôn, cùng nhau túc trực bên cạnh, xua đuổi tà vật quấy nhiễu từ trong bóng tối. Vì lẽ đó, Thần Miếu Vệ Quân của nội thành Cao Liễu đã xuất động hơn nửa tinh nhuệ, do một Đại Thống Lĩnh Luyện Khí Cảnh dẫn đầu, phụ trách chém giết yêu vật xâm phạm.

Giám Thiên Tư Cao Liễu Thành, khi ấy là Tối Cao Chỉ Huy Sứ của nội thành, đích thân ra mặt, mang theo sáu vị Tổng Kỳ Sứ đến trợ trận. Họ bảo vệ Tiểu Thần Tôn trưởng thành, ròng rã ba tháng! Cho đến khi xác nhận Tiểu Thần Tôn đã hoàn toàn trưởng thành, hơn nữa còn sở hữu một phần uy thế của bản thể Liễu Tôn, có thể kinh động yêu tà trong bóng tối, mới dần dần rút lui.

Nhưng vẫn để lại một nhóm người bảo vệ. Miếu Thần Liễu Tôn để lại hai Người dâng hương. Thành Thủ Phủ thì để lại mười sáu người. Giám Thiên Tư để lại một Trấn Thủ Sứ Luyện Tinh Cảnh, cùng hai Chưởng Kỳ Sứ và hai mươi bốn Tiểu Kỳ.

Những người bảo vệ này cứ ba năm lại luân phiên một lần. Nay đã là đợt thứ tư.

Mười năm quang cảnh, nhờ uy thế của Tiểu Thần Tôn, yêu tà không dám xâm lấn, nghiễm nhiên trở thành một phương tịnh địa. Vốn dĩ những người phàm lang thang khắp các tịnh địa, lưu vong thế gian, không nơi nương tựa, dần dần quần tụ về đây, hình thành một thôn làng mới, đặt tên là… Cận Liễu Trang.

Hiện tại Cận Liễu Trang quy mô còn nhỏ, còn xa mới sánh bằng nửa Lâm Giang Phường. Nhưng vị Trang chủ do Cao Liễu Thành bổ nhiệm hiện tại, xét về thân phận địa vị, lại cao hơn cả Phường Chính lão gia của Lâm Giang Phường, tương đương với Phó Lệnh Sứ của Ngoại Nam Nha Môn.

“Người của Cận Liễu Trang đã vận chuyển lô hàng kia đi rồi?”

Lâm Diễm nhướng mày, lập tức vung trường đao. Thủ lĩnh của đám lưu khấu này liền bị hắn chém bay đầu.

Hắn bước tới, chém chết tại chỗ hai võ phu cụt tay còn lại.

“Chưởng Kỳ Sứ tha mạng!”

Kẻ bái tà vật vội vàng quỳ xuống, dập đầu nói: “Ngài đã hứa tha mạng cho ta, ngài đã hứa rồi mà…”

“Bản sứ xưa nay luôn giữ lời.”

Lâm Diễm vung đao chém qua, phá nát chiếc hộp gỗ sau lưng hắn. Trấn Ma Thần Thông! Tà vật du đãng bên trong lập tức tan biến!

Dị khí còn sót lại, dưới ánh mặt trời gay gắt, cũng nhanh chóng tiêu tan. Kẻ bái tà vật rên lên một tiếng, sắc mặt tái nhợt, toàn thân run rẩy.

Sau đó Lâm Diễm nhấc hắn lên, ném lên xe ngựa, bình thản nói: “Cứ nằm yên đó, lát nữa sẽ đưa ngươi về Cao Liễu Thành, khai ra hết những vụ án đã gây ra trước đây.”

—

Chiều hôm đó.

Lâm Diễm tiêu diệt một nhóm lưu khấu khác, đồng thời cướp bóc một phen. Đợi khi hắn mang theo kẻ bái tà vật kia quay về chỗ cũ, Bùi Tổng Kỳ Sứ cùng những người khác cũng đã trở về.

“Cận Liễu Trang!”

Bùi Tổng Kỳ Sứ lên tiếng nói.

“Tên này vừa rồi cũng nhắc đến Cận Liễu Trang.”

Lâm Diễm gật đầu, nói: “Cách đây khoảng ba mươi dặm.”

Ngay sau đó, mấy người có mặt đều im lặng.

Hiện tại có ba lựa chọn. Thứ nhất, ở lại đây, chờ Tuần Sát Sứ trở về. Thứ hai, đến Cao Liễu Thành, báo cáo sự việc, rồi chờ quyết định. Thứ ba, đến Cận Liễu Trang, điều tra rõ sự thật.

“Tuần Sát Sứ đã dặn chúng ta truy tìm lô hàng này, chậm trễ e rằng sinh biến, nhân lúc sự việc chưa lâu, hãy đi thăm dò trước một chuyến.” Bùi Tổng Kỳ Sứ xoa xoa mi tâm, nói: “Vô Thường Chưởng Kỳ Sứ, là định về Cao Liễu Thành điều binh, hay cùng chúng ta đi?”

“Đi một chuyến vậy.”

Lâm Diễm nghĩ đến cái bọc sau lưng, bên trong còn có một thú trứng, đến giờ vẫn không biết phải xử lý thế nào. Nếu không nhanh chóng tìm được trang sao chép của Kỳ Thuật Quyển Chín, e rằng còn phải đợi một thời gian nữa mới có thể xử lý thú trứng này. Nhưng một ngày chưa giải quyết được dị trứng trong lòng bàn tay, cùng thú trứng sau lưng, trong lòng hắn luôn cảm thấy bất an. Huống hồ vị Bùi Tổng Kỳ Sứ trước mắt này, dù sao cũng là nhân vật Luyện Tinh Cảnh, chuyến này đi cũng có người chiếu cố.

“Vậy thì xuất phát thôi, trước khi trời tối sẽ đến Cận Liễu Trang.”

Bùi Tổng Kỳ Sứ nói xong, phất tay.

Các Tiểu Kỳ dưới trướng hắn liền mang một số đồ vật lên xe ngựa. Đây phần lớn là gia sản của mấy nhóm lưu khấu kia. Tuần Sát Sứ trước đó đã nhấn mạnh, yêu cầu họ tìm lại lô hàng bị mất của Giám Thiên Tư. Ý ngoài lời, chính là lô hàng này không được thiếu sót chút nào. Nhưng không nhắc đến gia sản của đám lưu khấu, tức là ngầm cho phép họ có thể thu về làm chiến lợi phẩm, sử dụng cho riêng mình.

“Tên lưu khấu này, Chưởng Kỳ Sứ định giữ lại sống, đưa về Cao Liễu Thành thẩm vấn sao?”

“Đúng vậy.” Lâm Diễm khẽ gật đầu, nói: “Huống hồ đối với khu vực này, hắn còn quen thuộc hơn chúng ta.” “Cũng phải.” Bùi Tổng Kỳ Sứ khẽ gật đầu.

“Đây là một kẻ bái tà vật, tà vật mà hắn thờ phụng đã bị diệt, không đáng lo ngại, ta sẽ trói hắn lại, ném lên xe ngựa là được.” Lâm Diễm nói vậy.

“Tiểu Triển, đi trói người lại, còn phải phiền Vô Thường huynh đệ tự mình động thủ sao?”

Bùi Tổng Kỳ Sứ nghiêng đầu quát: “Các ngươi những Tiểu Kỳ này, chẳng có chút mắt nhìn nào.”

Mấy tên Tiểu Kỳ trẻ tuổi kia không khỏi nhìn nhau, cười gượng hai tiếng.

Tên Tiểu Kỳ đứng ngoài cùng vội vàng tiến lên, liền trói kẻ bái tà vật kia lại, ném vào trong xe ngựa.

—

Hiện tại Cận Liễu Trang đã xây dựng rất nhiều nhà cửa, nghiễm nhiên trở thành một thôn làng lớn.

Nhìn từ xa, khói bếp lượn lờ, có tiếng gà gáy chó sủa.

Phía sau Cận Liễu Trang, còn có những cánh đồng lớn, trồng lương thực.

Trời dần về tối, dần dần có người tụ tập, mỗi người đều cầm một chiếc đèn đêm cành liễu.

Tổng cộng mười sáu người, trong đó có mười hai người, y phục tương tự như Tuần Dạ Sứ của Cao Liễu Thành. Bốn người còn lại, thì mặc y phục của Tiểu Kỳ Giám Thiên Tư.

Mười sáu người này, chia nhau đi về bốn hướng.

Ba binh sĩ, cùng một Tiểu Kỳ, tạo thành một đội, phụ trách tuần tra quanh Cận Liễu Trang.

“Từ Cao Liễu Thành bị điều đến đây, đã hơn một năm rồi, còn phải gần hai năm nữa mới có thể về thành.”

Chỉ nghe một binh sĩ trẻ tuổi thở dài nói: “Nơi hoang dã này, thôn làng đổ nát, ngay cả thanh lâu cũng không có, thật sự quá khổ.”

Tên Tiểu Kỳ kia khẽ lắc đầu, bất đắc dĩ nói: “Vận may của chúng ta không tốt, nếu là đợt sau đến thì tốt rồi.”

“Lời này là sao?”

Ba binh sĩ đều nhìn về phía hắn.

Tên Tiểu Kỳ này lên tiếng nói: “Ta nghe Cao Nhị Gia, người hầu hạ Tiểu Thần Tôn nói, theo quan sát của ông ấy, tốc độ trưởng thành của Tiểu Thần Tôn cực nhanh, có lẽ không đến ba năm nữa, Cận Liễu Trang có thể mở rộng, có thể xưng là một tiểu thành rồi.”

“Đến lúc đó, những căn nhà chúng ta đang đứng đây, sẽ phải phá bỏ xây lại, theo quy mô các phường thị lớn của Cao Liễu Thành mà xây dựng, khi ấy tửu lầu, thanh lâu, tiệm thuốc, tiệm lương thực, sòng bạc, phần lớn đều sẽ có.”

“Đâu như chúng ta thế này, canh giữ một trang tử chưa đến ba ngàn người, thật sự vô vị.”

Tiểu Kỳ nói xong, xòe tay ra, nói: “Nhưng cũng may, chúng ta canh giữ ba năm này, sau khi trở về, cũng coi như không tệ.”

Ví dụ như hắn, tên Tiểu Kỳ này, đợi chuyến này trở về, công huân tích lũy được sẽ không ít. Nếu tu vi đạt đến cảnh giới Tẩy Tủy đệ nhị quan của võ đạo, thậm chí có hy vọng tranh giành vị trí Chưởng Kỳ Sứ. Dù tu vi võ đạo không đủ, nhưng cơ bản có thể trực tiếp điều nhiệm làm thành viên trực thuộc phân bộ Giám Thiên Tư ngoại thành, cao hơn một cấp so với Tiểu Kỳ dưới trướng các phường ty.

Còn ba binh sĩ bên cạnh hắn, thậm chí có hy vọng thăng nhập nội thành, liệt vào hàng ngũ “Thành Vệ Quân tinh nhuệ”.

“Dạo này Cận Liễu Trang cũng không yên bình, xung quanh xuất hiện mấy nhóm lưu khấu, chạy trốn khắp nơi, có kẻ ẩn vào tịnh địa, liền không kiêng nể gì, phải đợi Cao Liễu Thành phái binh vây quét, phong tỏa mới được.”

“Ban ngày có một đội binh sĩ Tả Thành Vệ Quân, đến gặp Trang chủ, nghe nói Vương Uyên Thành Úy của Ngoại Nam Nha Môn bị người ám sát, họ phụng mệnh truy bắt, yêu cầu chúng ta phối hợp.”

“Không ít huynh đệ, đã theo Tả Thành Vệ Quân, cùng nhau truy bắt hung đồ rồi.”

“Mấy ngày gần đây, e rằng nhân lực không đủ, chúng ta có việc để bận rồi.”

Ba binh sĩ, cùng tên Tiểu Kỳ kia, mỗi người cầm một chiếc đèn đêm cành liễu, tuần tra quanh rìa Cận Liễu Trang.

Năm ngoái, khi mới đến Cận Liễu Trang, họ từng có một số thương vong khi tuần tra ban đêm.

Nhưng từ đầu năm đến nay, cùng với sự trưởng thành của Tiểu Thần Tôn, phạm vi che chở có thể bảo vệ càng rộng lớn hơn.

Mặc dù lúc này họ đang ở rìa Cận Liễu Trang, nhưng thực ra phạm vi che chở của Liễu Tôn đã mở rộng đến sáu mươi bước bên ngoài Cận Liễu Trang! Chính vì thế, họ mới lơ là như vậy, không quá căng thẳng hay lo lắng.

“Thật ra mấy ngày nay, ta vẫn đang tính toán, ba năm sau sẽ ở lại Cận Liễu Trang.”

Tên Tiểu Kỳ kia thở dài một tiếng, nói: “Trong Cao Liễu Thành, dù là ngoại thành, phường ngoài cùng, cũng không dễ sống, quá chật vật, chi bằng ở lại đây, mấy chục lượng bạc là có thể mua một mảnh đất trong trang tử.”

“Đợi sau khi mở rộng, biến thành một tiểu thành, mảnh đất chúng ta đang đứng đây, cũng sẽ trở thành ‘nội thành’!”

“Đến lúc đó, nội thành gần Tiểu Thần Tôn nhất, tất yếu sẽ an ổn nhất, đợi ta đón cha mẹ huynh đệ đến, tổng thể sẽ sống sung túc hơn những ngày ở Cao Liễu Thành.”

“Ừm? Sao các ngươi không ai tiếp lời?”

Tiểu Kỳ lộ ra vẻ mặt mờ mịt, nhìn quanh, đồng tử co rút lại.

Chỉ thấy hắn đã rơi vào một mảnh bóng tối, không còn trong Cận Liễu Trang nữa.

Ba binh sĩ đã biến mất.

Chỉ còn mình hắn, đứng trong bóng tối.

Gió rít gào, tựa như tiếng quỷ khóc thê lương.

Hắn quay người định chạy về, nhưng phát hiện khi bỏ chạy, chiếc đèn đêm cành liễu trong tay bỗng nhiên bị thổi tắt.

Rầm một tiếng! Hắn ngã xuống đất, nỗi sợ hãi trong lòng dâng lên đến cực điểm.

Ngẩng đầu lên, liền thấy từng luồng u quang màu xanh lục, không ngừng thấm vào cơ thể.

Rồi ánh sáng xanh dần dần tràn ra khỏi người, dường như mang đi khí huyết và tinh thần của hắn.

Thị lực của hắn trở nên mờ ảo, dần dần cảm thấy toàn thân mệt mỏi.

Hắn nằm sấp trên đất, ánh mắt dần dần tan rã, đã không còn sức lực giãy giụa đứng dậy.

“Tà vật… sao có thể vào Cận Liễu Trang?”

Trong đầu hắn hiện lên một ý nghĩ như vậy.

Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng của sự hôn mê, hắn nghe thấy một giọng nói lạnh nhạt truyền đến.

“Bùi Tổng Kỳ Sứ, các ngươi rắc hương tro, thay hắn xua tà!”

“Vô Thường huynh đệ, ngươi đi đâu vậy?”

“Ta đi chém mấy con tà vật du đãng này!”