Thiên địa đã chìm vào màn đêm, hắc ám chỉ khiến sương mù đỏ thẫm hóa thành một mảng u tối, duy có ánh đèn pha từ đoàn thiết xa rọi lên thiên mạc, mới thấy được những cột sáng huyết hồng.
Cự nhãn kinh hoàng lơ lửng trên không trung, tựa hồ một tinh cầu từ dị giới, đăm đăm nhìn xuống đại địa, mang theo hàn ý thấu xương. Thứ ám năng siêu việt kia phóng thích, thậm chí khiến người ta cảm nhận được không khí đang ăn mòn da thịt.
Áp lực chưa từng có đè nặng lên tâm khảm của mọi kẻ sống sót. Trong nội bộ các đoàn xa, bất cứ lúc nào cũng có kẻ vì ý chí sụp đổ mà sinh ra dị biến. Đồng bạn chỉ đành nén đau thương cùng luyến tiếc, chĩa họng súng vào chiến hữu thuở xưa. Nếu chần chừ dù chỉ một khắc, ắt sẽ dẫn đến phản ứng dây chuyền tựa tuyết lở, khiến hàng chục, hàng trăm sinh mạng phải bỏ mình.
Tiếng khóc than, kinh hoàng, thét gào không ngừng vang vọng khắp các toa xa. Những võ trang giả cảnh giới, xuyên qua cửa sổ đoàn xa, nhìn ra màn sương đặc quánh bên ngoài. Cảm giác căng thẳng cùng nghẹt thở tràn ngập mỗi toa. Nam nhân siết chặt binh khí, chờ đợi đại quân quỷ dị có thể xông ra từ màn sương bất cứ lúc nào.
Đây chẳng phải trận thủ vệ, cũng không phải cuộc chạm trán, mà là một cuộc đào vong tuyệt vọng thuần túy.
“Mau khởi hành đi! Sao đoàn xa vẫn chưa chuyển động?!”
“Chạy mau! Không chạy ắt chết không nghi ngờ gì nữa…”
“Chẳng lẽ phía trước đã bị chặn đứng?”
“Trong màn sương kia chắc chắn toàn là quái vật, chúng ta phải làm sao?!”
“Chỉ đành liều mạng!”
Trong khoảnh khắc, tuyệt vọng cùng bất an không ngừng lan truyền. Cự long thép dài trăm dặm, đậu bất động trên đường ray đã lún sâu vào địa hình. Hơi nước thủy lực tràn ngập. Bên ngoài đoàn xa, hàng chục chiến đoàn ô tô cũng tràn đầy sự xao động bất an.
Tuy các đoàn ô tô linh hoạt hơn đoàn xa, có thể tùy thời đào tẩu, nhưng ưu thế ấy trong tình cảnh hiện tại hiển nhiên đã không còn. Không có hỏa lực từ năm sáu ngàn toa xa vũ trang cùng sự chi viện của hàng triệu người, dưới màn đêm đỏ thẫm, một khi chạm trán quần quái vật dày đặc, chúng sẽ như ngọn nến trước gió, trong khoảnh khắc cực ngắn bị hủy diệt nuốt chửng hoàn toàn. Giờ đây, họ chỉ có thể dựa vào trận tuyến hành tiến của đoàn xa mà rút lui, bằng không sẽ chẳng có bất kỳ cơ hội nào.
Mà phòng tuyến đầu tiên, chính là phòng tuyến thép do bộ đội liên lục địa thứ hai, Thiết Vệ Lữ 13 và 22, tổng cộng 15 vạn quân tạo thành. Trên không trung có ba hạm đội cỡ trung phòng ngự lãnh không. Đây là lực lượng phòng ngự cốt lõi nhất của bộ đội đường ray. So với các đoàn xa của những kẻ sống sót được vũ trang hóa, gần 80% hỏa lực hạng nặng đều đến từ quân đội tinh tế. Bởi vậy, nếu Thiết Vệ Lữ của quân đội tinh tế bị tiêu diệt sạch, thì toàn bộ đoàn xa với hàng triệu người sẽ trong khoảnh khắc bị tan rã.
Lạc Thiếu Khai rất rõ điều này, nhìn chằm chằm vào ánh sáng đỏ trên màn hình radar, ánh mắt vị tổng tham mưu của bộ đội liên lục địa thứ hai tựa như rót chì.
So với những trận phòng thủ từng chiếm cứ dưới thành thị, trận chiến phòng thủ kiểu này, binh lực bị phân tán trên diện rộng khi hành tiến giữa dã ngoại, chẳng khác nào đẩy quân đội vào chỗ chết. Trong một tháng qua, gần 20 vạn quân đã tổn thất khoảng 6 vạn người. Để bảo vệ đoàn xa hành tiến, không thể đào đắp công sự phòng ngự, các hỏa lực cũng bị phân tán, lại không thể chủ động đột phá vòng vây, chỉ đành bị động theo đoàn xa mà phòng thủ.
Lão Lạc đương nhiên biết, sinh tử mệnh mạch nằm trên con đường ray rút lui này. Ông nhìn chằm chằm vào thời gian đếm ngược, nắm chặt quyền.
“Hai trăm dặm này, không biết sẽ có bao nhiêu người phải bỏ mạng…”
Ông trầm ngâm trong lòng, giờ khắc này nghĩ đến việc Nam Thiên Môn khai hỏa trước đó, thầm nghĩ nếu có đại quân chi viện, có lẽ còn một tia hy vọng. Dù ông đã dự cảm được nguy cơ đêm nay đã là tiếng chuông tang cuối cùng của toàn bộ quân đoàn di cư.
Ầm ầm!
Trên một toa xa vũ trang với mái che đầy pháo cao xạ dày đặc, hơn mười thành viên mặc giáp năng lượng đã nổ súng bắn chết một đồng đội. Dị biến giả từ nóc toa rơi xuống, vô số xúc tu nhỏ bé dày đặc điên cuồng run rẩy từ mặt nạ và khe hở của giáp năng lượng vỡ nát. Rầm! Súng phun lửa bùng lên trời cao.
“Thứ lỗi, Lão Lục…”
Dưới ánh mắt phức tạp của mọi người, vị chiến hữu từng kề vai sát cánh kia hóa thành tro bụi trong biển lửa ngút trời.
“Tất cả chuẩn bị sẵn sàng, đừng gây ra động tĩnh quá lớn.”
Triệu Dương, phó đội trưởng Xích Hỏa xa đội, khoác trên mình chiến giáp Thiết Liệp tựa như một con cự hùng, vác pháo xung kích lên vai, nói với các thành viên phía sau: “Còn 5 phút nữa chúng ta sẽ tăng tốc bỏ chạy, phía trước đang tập kết phi cơ không người lái chuẩn bị trải đường ray. Những quái vật kia rất thông minh, nếu chúng đánh hơi được chúng ta muốn rút lui, nói không chừng sẽ xông lên trước. Đoàn xa dài như vậy cần không ít thời gian để tăng tốc, chúng ta tranh thủ được chút nào hay chút đó.”
Xích Hỏa xa đội có quy mô không nhỏ, với hơn một vạn người, hỏa lực mạnh mẽ, riêng nhân viên chiến đấu đã có gần 4000 người, có thể coi là trụ cột trong cụm đoàn xa.
“Tốt.”
“Rõ!”
“Đội trưởng Triệu.” Lúc này, trên cầu thang phía sau, sĩ quan thông tin của đội, Tiểu Hà, nhanh chóng leo lên nóc toa, dùng giọng hoảng hốt nói: “Không hay rồi, tìm khắp nơi không thấy đội trưởng Ngụy đâu!”
“Cái gì?”
Triệu Dương nhíu mày, lập tức thử liên lạc với thủ lĩnh Xích Hỏa xa đội qua thiết bị liên lạc.
“Lão Ngụy, Lão Ngụy, nghe rõ không?”
“Không trong tần số.”
“Lão Ngụy!”
“Đội trưởng Triệu, người xem.” Một xạ thủ bắn tỉa bên cạnh lúc này giương súng chỉ về hướng đông bắc: “Kia có phải là… đội trưởng Ngụy không?”
Triệu Dương nghe vậy, lập tức nhìn theo hướng tiếng nói, ông mở hệ thống tăng cường thị giác của giáp năng lượng không ngừng tìm kiếm trong màn đêm. Quả nhiên, trong một mảng sương mù đỏ thẫm, từ xa thấy một chiếc mô tô bay đang nhanh chóng lao về phía một sườn đồi, đèn hậu đỏ ẩn hiện, trên mặt đất bụi cát bay mù mịt.
“Là xe của chúng ta!” Một thành viên lúc này cũng phát hiện ra.
“Đội trưởng Ngụy đây là muốn đi đâu?”
Phó đội trưởng Triệu Dương vẻ mặt nghi hoặc, ông không chút do dự lập tức ra lệnh: “A Kiện, Tử Long đi cùng ta, những người khác tại chỗ chờ lệnh, nếu ta không trở về, quyền chỉ huy đội sẽ do đội trưởng Mã tiếp nhận.”
Vội vàng dặn dò xong, ông lập tức dẫn theo hai thủ hạ từ nóc toa nhảy xuống, bộ đẩy của giáp năng lượng khởi động, vừa bay vừa nhảy lao về phía sườn đồi.
“Lão Ngụy!!”
“Mẹ kiếp!” Triệu Dương nghe tiếng xì xì trong tần số, không nhịn được chửi thề. Ông không hiểu rõ ràng là thời khắc sinh tử quan trọng như vậy, sao đội trưởng của đội mình lại đột nhiên bỏ chạy.
Xoẹt xoẹt xoẹt! Xì!
Hiệu suất của ba bộ giáp năng lượng Thiết Liệp được phát huy đến cực hạn, tuy không thể bay cao như chiến giáp cấp tinh tế, nhưng tốc độ cũng đã rất nhanh, trong thời gian ngắn bộc phát ra sức mạnh kinh người.
Rất nhanh, Triệu Dương dẫn theo hai thủ hạ dần đuổi kịp chiếc mô tô bay đang đi xa, đúng lúc này, ông thấy chiếc mô tô bay sau khi lên đến đỉnh sườn đồi, đột nhiên dừng lại.
Tần số liên lạc khôi phục, Triệu Dương lập tức hô to.
“Lão Ngụy!”
Tuy nhiên, vị đội trưởng từng một thời không trả lời, mà lại trong tầm mắt của ông làm một động tác quỷ dị. Ông ta từ giá sau mô tô, lấy ra một quả đạn từ bão tên lửa xung kích cỡ nhỏ vác lên vai, mở mặt nạ của mình, rồi nhắm vào cự nhãn kinh hoàng trên bầu trời!
Thấy động tác này, ba người Triệu Dương đều hít một hơi khí lạnh, chỉ cảm thấy da đầu tê dại, ông lập tức hét lớn.
“Lão Ngụy, ngươi rốt cuộc muốn làm gì?!”
Lúc này, Lão Ngụy quay đầu lại, khuôn mặt tang thương vì phơi nhiễm bức xạ đỏ thẫm mà ung thư hóa kết vảy với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Ông nhìn các đồng đội đang xông tới, khàn giọng nói.
“Họ nói đúng, đây căn bản không phải một cuộc đối kháng, văn minh nhân loại chỉ có thể tìm lối thoát khác, Lão Triệu, ta có lỗi với mọi người…”
“Không!!!!”
Triệu Dương hai mắt đỏ ngầu, khoảnh khắc này ông không chút do dự rút pháo xung kích của mình ra nhắm vào vị đội trưởng già từng cứu ông từ đống đổ nát, bóp cò.
Pháo xung kích bùng nổ, xuyên thủng giáp năng lượng của Lão Ngụy ngay lập tức!
Tuy nhiên, vẫn chậm một bước, quả đạn từ bão tên lửa xung kích đã được phóng đi, tên lửa cỡ nhỏ phát ra tiếng rít chói tai xông thẳng lên trời cao, trên toàn bộ bình nguyên như một đốm lửa cực kỳ nhỏ bé, không ngừng tăng tốc về phía cự nhãn trên bầu trời.
Không ít đoàn xa và binh lính Thiết Vệ Lữ trong phạm vi gần đều nhìn thấy quả đạn từ bão bay lên một cách quỷ dị này, vô số người kinh hãi vô cùng.
Còn Triệu Dương cùng hai thành viên thì trơ mắt nhìn quả đạn từ bão không ngừng bay lên, rồi… dưới cự nhãn trên bầu trời, nổ tung, lóe lên một đốm lửa từ bão nhỏ bé đến mức không thể nhìn thấy.
Triệu Dương nhìn lên bầu trời, đột nhiên lùi hai bước ngã xuống đất, pháo xung kích trong tay cũng rơi sang một bên, ông trong mặt nạ giáp năng lượng đầy mồ hôi lạnh, khó tin những gì vị đội trưởng già này đã làm.
Một giây, hai giây, thời gian vào khoảnh khắc này dường như ngưng đọng.
Đúng lúc này, hàng triệu người trơ mắt nhìn, cự nhãn trên bầu trời vốn bất động, dường như… đang dần hóa thành huyết hồng.
Đó không phải ảo giác, dưới thiên mạc đỏ thẫm, cự nhãn trên bầu trời bắt đầu trở nên tựa như một tinh cầu huyết sắc lơ lửng trên không trung. Không hiểu vì sao, ba người Triệu Dương lúc này bắt đầu cảm thấy thân thể mình trở nên nặng nề, như thể trọng lực của đại địa đang từ từ tăng lên.
Mặt đất bắt đầu có gió thổi, dần biến thành cuồng phong gào thét, thổi màn sương đỏ thẫm cuộn thành những khối bão tố.
Ong ong ong!
Triệu Dương đang ngồi trên mặt đất nhìn xuống tay mình, mặt đất dường như đang xảy ra một trận động đất nhẹ, những hạt cát nhỏ bé không ngừng nảy lên bên tay ông, dần dần, chấn động bắt đầu mạnh hơn.
“Đội trưởng Triệu, thủy triều quái vật đến rồi!!!”
Hai người phía sau nhìn về phía một mảng sương mù sau sườn đồi, kinh hô.
Xong rồi.
Đầu Triệu Dương lúc này dường như trống rỗng trong chốc lát, ông phản ứng lại ngay lập tức nắm lấy pháo xung kích trên mặt đất, vừa lùi lại vừa hét lớn với đồng đội: “Mau, lùi, chạy về đi!!!”
Trong các phòng chỉ huy chiến tuyến, tất cả các lãnh đạo quân đội tinh tế cùng các thành viên cốt cán của Vô Hạn Liên Minh, Utopia, Cộng Đồng Liên Minh đều đã nắm được dị động vừa rồi. Lúc này, tiếng hét của sĩ quan tình báo đã vang vọng khắp phòng chỉ huy tình báo.
“Radar phát hiện lượng lớn thủy triều quái vật!!”
“Hai hướng đông tây, đang nhanh chóng tiếp cận!”
“Dự kiến 30 giây sau sẽ vào tầm bắn hỏa lực!!”
Lạc Thiếu Khai bóp nát chiếc cốc nước trong tay, đột nhiên đứng dậy, lúc này lập tức nhận ra có kẻ đã nhận được chỉ thị từ một loại quỹ hội nào đó, muốn phá rối hành động rút lui của họ. Ông lập tức hỏi về phía Thiên Khung xa đội và Ngân Tinh Hào.
“Nhóm trải đường ray đã sẵn sàng chưa?!”
“Chưa, nhưng có 40 km đệm, đoàn xa có thể khởi hành trước.” Giản Húc Vi truyền đến tiếng nói.
“Hoàn toàn tăng tốc ít nhất phải mất khoảng 15 phút, 40 km e rằng không đủ.”
“Không thể chờ đợi nữa, với thế công này, nếu không khởi động được, sẽ không bao giờ động đậy được nữa!”
“Rõ!”
Trong phòng điều khiển chính của Ngân Tinh Hào, Giản Húc Vi thấy Thiên Khung xa đội phía trước cất cánh bay lên, lập tức hạ lệnh: “Động cơ toàn công suất, khởi động!”
Sương mù đỏ thẫm bị xé toạc đột ngột, hồ quang điện màu tím sẫm của đầu máy hạt nhân Ngân Tinh Hào lóe lên, dòng điện xung kích 290 megawatt xuyên qua đường ray cấp điện, hơn mười đầu máy điện khí bắt đầu gầm thét. Nhưng như vậy vẫn chưa đủ, để kéo toàn bộ bộ đội đường ray, cần tất cả các đoàn xa cùng nhau xuất lực. Dưới sự truyền tín hiệu, Long Sơn Nhất Hào phía sau, Vô Hạn Hào – chiếc đoàn xa vũ trang liên lục địa quân sự được thu giữ từ đảo Hawaii, cùng hơn hai trăm phòng điều khiển của các đoàn xa khác, đều nhận được lệnh khởi động!
Trong khoảnh khắc, bánh sắt bắt đầu co giật rung chuyển, chấn động truyền theo đường ray hợp kim thành từng đợt. Bộ bánh xe điện từ cấp Vĩnh Hằng của Ngân Tinh Hào cắn chặt đường ray thép, bùng phát ra lửa xanh. Phía sau, cự long thép dài hơn trăm dặm như xương sống bị dòng điện kích hoạt, mỗi khớp nối toa xa đều phát ra tiếng kim loại giòn tan!
“Toàn công suất khởi động!”
Tiếng lệnh từ các buồng lái chồng chéo trong kênh liên lạc, bơm tuần hoàn của tổ máy hạt nhân phát ra tiếng ù ù như cá voi khổng lồ dưới vực sâu. Con cự long thép này từng toa kéo từng toa bắt đầu chuyển từ tĩnh sang động mà hành tiến. Người trong toa xa chỉ cảm thấy các toa phía trước bị kéo giật mạnh từng cái một, sau đó khớp nối toa xa phát ra tiếng kim loại rên rỉ, toàn bộ đoàn xa bắt đầu chuyển động trên đường ray đã lún sâu và biến dạng!
Mà phía trước Ngân Tinh Hào, chiến đoàn xung kích do các thành viên cốt cán của Vô Hạn Liên Minh dẫn đầu có số lượng lên đến hàng ngàn người. Mười hai cự nhân kim loại của Long Chi Giới đứng ở tuyến đầu, phía sau toàn bộ là những người mặc giáp năng lượng toàn thân. Còn lực lượng chiến đấu chính là ba binh đoàn trọng trang của Thiết Vệ Lữ 22 đang tăng tốc tiến lên.
Viola, với tư cách là lõi tính toán, lúc này đang chỉ huy gần vạn máy bay không người lái các loại và máy móc nhà máy tạo thành đội hình xây dựng. Nhiệm vụ của cô không chỉ là nhanh chóng khảo sát địa hình và đưa ra quyết sách, mà còn phải trải đường ray với tốc độ nhanh nhất. Đoàn xa dài hàng trăm dặm, chở theo hàng triệu người này, ngay cả khi tăng tốc lên 40 km/h, cũng cần ít nhất hàng ngàn mét quãng đường phanh để dừng lại. Có thể nói, chỉ một chút sơ suất, cũng sẽ dẫn đến sự cố trật bánh cấp thảm họa.
“Đêm nay là một trận chiến khó khăn.”
Lữ Sướng lái một cỗ cơ giáp Hỏa Thần đứng ở phía trước đội đột kích, bên cạnh là chiến giáp Hắc Long của Đại Lâu. Người của Vô Hạn Hào tuy không phải tuyến xung kích đầu tiên, nhưng thực ra trong màn đêm sương mù này, quái vật sẽ không hoàn toàn tấn công từ phía chính diện.
“Từ ngày Tận Thế đến nay, lần nào chúng ta đối mặt mà không phải là trận chiến khó khăn.” Giọng Thư Cầm vang lên trong tần số liên lạc: “Rất nhiều người đã chết, chỉ là chúng ta may mắn sống sót mà thôi.”
Đại Lâu lúc này cũng trầm giọng nói: “Chú ý đến các thể săn mồi, đừng để những thứ đó xông vào bên trong.”
Không không không!
Bộ đội Thiết Vệ Lữ phía trước bắt đầu hành tiến, các thành viên cốt cán chiến đấu của Vô Hạn Liên Minh ở phòng tuyến thứ hai đều ngồi trên xe quân sự cùng đoàn xa hành quân.
Trên cầu tàu chính của Thiên Khung xa đội, Trần Tư Tuyển cho toàn bộ đoàn xa lơ lửng ở độ cao chưa đầy 500 mét so với mặt đất, chậm rãi hành tiến.
“Hỏa ca, Giang Vân, sự chú ý của các ngươi đừng bị phân tán, đoàn xa đã khởi động thì không thể dừng lại, bằng không sẽ bị xé tan. Mấy dị năng giả đạt cấp siêu việt của các ngươi nhất định phải mở đường.” Trần Tư Tuyển nói trong tần số liên lạc.
“Bản tôn đã nhận.”
“Rõ, ngươi yên tâm.”