Chương 119: Hay không muốn đệ nhất

Sau trận chiến giữa Ninh Thành và Mông Vu Tịnh, số người còn điểm tích lũy chỉ còn lại sáu người cuối cùng. Tư Đồ Vũ sau khi dùng thực lực áp đảo chém chết Qua Diệp của học viện Lôi Đình, đã tích được 60 điểm, vững vàng giữ vị trí thứ nhất cho đến tận bây giờ. Tuy nhiên, hắn không tiếp tục bước ra khiêu chiến, cũng không có ai tiến lên thách thức hắn. Sau khi đánh thắng Mông Vu Tịnh, điểm của Ninh Thành cũng đã lên tới 50. Lúc này, không còn ai coi Ninh Thành là kẻ ăn may hay "ngựa ô" nữa. Qua hai trận so tài, hắn đã chứng minh được sự lớn mạnh của mình.

Ninh Thành vừa bước xuống đài, Liên Hạo của học viện Lôi Đình đã lập tức phi thân lên. Những người còn lại căn bản không cần suy nghĩ cũng biết Liên Hạo định khiêu chiến Ninh Thành. Đôi mắt tam giác của Liên Hạo quét qua mấy người còn điểm, khi nhìn đến Phương Tân, khóe mắt hắn lộ ra một tia khinh miệt.

Phương Tân lập tức nổi giận. Hắn biết thừa Liên Hạo muốn khiêu chiến Ninh Tiểu Thành kia, nhưng nhìn thấy ánh mắt coi thường của đối phương, trong lòng hắn cảm thấy vô cùng khó chịu. Không đợi Liên Hạo kịp mở miệng, hắn đã phi thân đáp xuống sàn đấu.

“Phương Tân của học viện La Hầu, hiện đang có 50 điểm, muốn tới lĩnh giáo ngươi một chút, xem bản lĩnh dưới tay ngươi có sắc bén như đôi mắt tam giác kia không.”

Dù sao sớm muộn gì cũng phải chiến một trận với Liên Hạo, nếu đối phương đã khinh người như vậy, chi bằng đánh luôn bây giờ. Hắn cũng muốn cho Liên Hạo biết, Phương Tân hắn không phải là hạng người như Cốc Hoành hay Sở Vĩnh Tân của học viện Thần Phong.

Khóe miệng Liên Hạo nhếch lên một nụ cười dữ tợn: “Nếu ngươi đã muốn sớm chết để đi đầu thai, vậy ta sẽ thành toàn cho ngươi. Vốn dĩ lão tử định làm thịt cái loại rác rưởi Ninh Tiểu Thành kia trước, không ngờ ngươi lại tự tìm đến cái chết. Loại người như ngươi, đến một người đàn bà cũng không giết nổi, quả thực không đáng để sống.”

Đến lúc này Phương Tân mới hiểu tại sao Liên Hạo lại cười lạnh với mình, hóa ra tên này đang châm chọc việc hắn không thể giết chết Mạnh Tĩnh Tú. Thực ra Phương Tân vẫn chưa hiểu hết ý của Liên Hạo, Liên Hạo hận Phương Tân vì đã đánh bại Mạnh Tĩnh Tú, khiến hắn mất đi cơ hội tự tay giết nàng.

Ninh Thành cũng không ngờ Liên Hạo cuối cùng lại đánh nhau với Phương Tân. Lúc Liên Hạo lên đài, hắn đã biết mục tiêu là mình, chỉ là không hiểu tại sao một Phương Tân trông có vẻ trầm ổn lại muốn nhảy vào vũng nước đục này. Vòng thi đấu thứ ba đánh đến tầm này, đã bị trộn lẫn quá nhiều ân oán cá nhân vào trong đó.

Sát khí của Liên Hạo rất nặng, sau khi Phương Tân nói xong, hắn trực tiếp tế ra La Sát Ấn oanh tạc tới. Sở Vĩnh Tân và Cốc Hoành đều chưa đủ trình độ để khiến Liên Hạo phải thi triển hết bản lĩnh. Tuy Liên Hạo khinh thường Phương Tân, nhưng hắn biết thực lực của đối phương vượt xa Sở Vĩnh Tân, vì vậy vừa ra tay đã dùng toàn lực, ít nhất là biểu hiện bên ngoài trông như vậy.

La Sát Ấn mang theo uy thế bao phủ phạm vi hơn một trượng, hoàn toàn khóa chặt không gian xung quanh Phương Tân. Phương Tân đã từng xem Liên Hạo ra tay, hắn không giống Sở Vĩnh Tân, tu vi Chân Nguyên của hắn không hề kém cạnh Liên Hạo. Ngay khi Liên Hạo dốc toàn lực tế ra La Sát Ấn, băng kiếm của hắn cũng đâm ra.

Vẫn là một kiếm bình thường, giản đơn. Thế nhưng sau khi kiếm này đâm ra, không gian xung quanh vốn đang bị Liên Hạo khống chế bỗng trở nên mờ ảo, giống như bị những bóng kiếm hư ảo của Phương Tân kéo giãn ra vậy.

“Oanh! Rắc rắc...”

La Sát Ấn đang đè ép không gian sàn đấu va chạm mạnh với băng kiếm của Phương Tân, tạo ra những tiếng nổ chói tai. Liên Hạo và Phương Tân đồng thời bị đánh văng ra ngoài, bóng kiếm mờ ảo tan biến, La Sát Ấn cũng thu nhỏ lại rơi vào tay Liên Hạo.

Hiệp đầu tiên, hai người dĩ nhiên ngang tài ngang sức.

Trong mắt Ninh Thành, tu vi của Phương Tân và Liên Hạo quả thực xấp xỉ nhau, nhưng hắn cho rằng Phương Tân không phải là đối thủ của Liên Hạo. Đây không phải vấn đề tu vi, mà là vì Liên Hạo gian xảo hơn Phương Tân gấp nhiều lần. Khi hai người có thực lực tương đương giao đấu, kẻ gian xảo hơn tuyệt đối sẽ chiếm ưu thế. Ninh Thành không biết Phương Tân còn chiêu bài tẩy nào không, nhưng hắn biết Liên Hạo vẫn còn một lá cờ tam giác đen kịt chưa lấy ra.

Dường như cảm nhận được thực lực của đối thủ, cả hai không còn dè dặt nữa. Khi Phương Tân và Liên Hạo lao vào nhau một lần nữa, Chân Nguyên nổ tung, toàn bộ sàn đấu vang lên những tiếng nổ đùng đùng liên tiếp.

Từ đầu vòng ba đến giờ, đây mới thực sự là một trận chiến cân sức. Lúc này trên đài, hết đại ấn La Sát quấn lấy Phương Tân lại đến bóng kiếm mờ ảo chém liệt đại ấn. Bất luận bên nào chiếm thượng phong, chỉ trong chốc lát, bên kia đã lập tức phản công trở lại.

Ninh Thành đoán trận đấu này chưa thể phân thắng bại ngay được, hắn quay sang hỏi Liễu Nhàn: “Liễu chấp sự, ngài muốn lấy một thứ hạng tốt, hay là muốn học viện Thần Phong thăng cấp lên học viện lục tinh?”

Liễu Nhàn định thốt ra ngay là tất nhiên thăng cấp học viện lục tinh là tốt nhất rồi. Nhưng lời vừa đến cửa miệng, ông lại nuốt ngược vào trong. Ninh Thành nói như vậy chắc chắn có nguyên do, ông theo bản năng hỏi lại: “Ninh Thành, chẳng lẽ ngươi có thể giúp học viện Thần Phong đoạt hạng nhất? Để Thần Phong thăng cấp thành học viện lục tinh sao?”

Ninh Thành trầm ngâm một lát rồi khẳng định: “Trong số những người dự thi lần này, trừ Lăng Nãi Hân ra, những người còn lại tôi đều đã thấy qua. Nếu Liễu chấp sự nhất định muốn lấy hạng nhất để thăng cấp lên lục tinh, tôi nghĩ mình có thể làm được.”

Nghe Ninh Thành nói, Liễu Nhàn ngây người nhìn hắn, một lúc lâu sau mới run giọng hỏi: “Ninh Thành, ngươi thực sự có thể giúp Thần Phong lấy được hạng nhất?”

Ông đã cố gắng nghĩ đến kết quả lạc quan nhất, nhưng không ngờ Ninh Thành lại đưa ra câu trả lời chấn động như vậy. Đây không còn là chuyện lạc quan hay không nữa, mà là hoàn toàn vượt ra khỏi trí tưởng tượng của ông. Học viện Thần Phong có thể đoạt hạng nhất, cuối cùng thăng cấp lên lục tinh? Chuyện này vốn dĩ là không tưởng, nhưng nghĩ lại cảnh Ninh Thành đánh bại Mông Vu Tịnh một cách dễ dàng lúc trước, ông chợt thấy điều đó dường như không phải là không thể.

Liễu Nhàn kích động vô cùng, nhưng lập tức ông nảy ra thắc mắc: Ninh Thành hỏi vậy là có ý gì? Hắn là đệ tử nòng cốt của học viện Thần Phong, nếu có thể giúp học viện thăng cấp thì đương nhiên phải dốc toàn lực mà đánh chứ, tại sao còn phải trưng cầu ý kiến của ông?

Nghĩ tới đây, Liễu Nhàn ép mình bình tĩnh lại, nghiêm giọng hỏi: “Ninh Thành, hiện giờ ngươi cũng là đệ tử nòng cốt của Thần Phong chúng ta, theo ý ngươi thì sao?”

Ninh Thành trầm giọng nói: “Liễu chấp sự, tôi cảm thấy việc thăng cấp lục tinh lần này dường như không hề đơn giản. Những gì tôi nghĩ được, chắc hẳn các ngài cũng đã nghĩ tới...”

Liễu Nhàn lúc này đã hiểu ý của Ninh Thành, ông gật đầu: “Ninh Thành, ngươi nói không sai. Thực ra chúng ta cũng đã cân nhắc rồi. Phía bên kia sở dĩ muốn các châu cấp thấp tự hình thành một học viện lục tinh là để quản lý toàn bộ các học viện, tông môn và vô số tán tu ở đây, nhằm nắm giữ quyền quyết định tuyệt đối. Quyền quyết định này, cuối cùng vẫn là để phục vụ cho họ. Tuy nhiên, bất kể nhà nào trở thành học viện lục tinh thì cũng đều phải phục vụ bên đó cả. Vậy nên thà nắm quyền lực đó trong tay mình còn hơn, ít nhất lợi ích đạt được cũng nhiều hơn là đứng dưới trướng kẻ khác.”

Ý của Ninh Thành vốn là muốn nói vòng thứ nhất và vòng thứ hai đều là những cuộc thi có mục đích định sẵn, vòng thứ ba này cũng không đơn thuần là để chọn ra một học viện lục tinh để bồi dưỡng. Nếu Liễu Nhàn đã nói vậy, hắn cũng không phản bác mà chỉ giải thích thêm một câu:

“Lần này Nộ Phủ Cốc mở ra, tôi nghĩ những tiền bối từ châu cấp trung chắc chắn sẽ không ở lại Hóa Châu lâu đâu. Có lẽ họ sẽ chọn xong học viện lục tinh rồi để mặc nó tự phát triển, còn họ sẽ dẫn theo hai mươi đệ tử tiến vào Nộ Phủ Cốc rồi rời đi luôn.”

Liễu Nhàn đã lờ mờ hiểu ra ý của Ninh Thành, nhưng vẫn hỏi lại: “Ninh Thành, ý của ngươi là?”

Ninh Thành nói thẳng: “Liễu chấp sự, tôi thấy thực lực của học viện Thần Phong chúng ta có hạn, hiện giờ còn chưa có tu sĩ Huyền Đan tọa trấn. Một khi chiếm được danh ngạch lục tinh, lập tức sẽ trở thành đích ngắm của mọi thế lực. Tôi đoán các đại năng từ châu cấp trung đến giúp Thần Phong thành lập học viện lục tinh chắc chắn phải sau khi chuyện ở Nộ Phủ Cốc kết thúc. Trong khoảng thời gian này, Hóa Châu sẽ xảy ra chuyện gì, ai mà nói trước được?”

Liễu Nhàn trước đó chỉ một lòng muốn giúp Thần Phong trỗi dậy, hơn nữa châu cấp trung cũng hứa sẽ cử người giúp bên thắng cuộc đại tỉ năm tinh xây dựng học viện lục tinh. Nhưng vì Nộ Phủ Cốc đột ngột mở ra, người của châu cấp trung vẫn chưa được cử đến, mà nếu có đến thì cũng phải sau khi Nộ Phủ Cốc đóng lại.

Ý tứ của Ninh Thành lúc này ông đã hoàn toàn thấu triệt. Trong khoảng thời gian trống đó, nếu học viện Thần Phong bị người ta tìm đủ mọi cớ để tiêu diệt, chẳng lẽ châu cấp trung lại rảnh rỗi đi báo thù cho họ sao? Cùng lắm họ chỉ chọn một nhà khác thay thế thành học viện lục tinh mà thôi.

“Đa tạ ngươi nhé, ta vậy mà bây giờ mới nghĩ ra. Hàng nào ngươi mới Ngưng Chân tầng ba mà đã có được thành tựu như thế này...” Liễu Nhàn cảm ơn Ninh Thành một câu, giọng đầy cảm khái.

Liễu Nhàn cho rằng mình là người trong cuộc nên u mê, còn người ngoài cuộc như Ninh Thành thì tỉnh táo. Thực ra Ninh Thành không phải vì nghĩ sâu xa hơn Liễu Nhàn, mà là vì một khi hắn vào Nộ Phủ Cốc, Kỷ Lạc Phi sẽ ở lại học viện Thần Phong. Hắn tuyệt đối không thể để nàng rơi vào cảnh đầu sóng ngọn gió. Thần Phong có thành lục tinh hay không hắn chẳng quan tâm, nhưng nếu Kỷ Lạc Phi mất dù chỉ một sợi tóc, hắn cũng không cam lòng. Lời đề nghị này của hắn, không hẳn là không có chút tư tâm.

Nhưng Ninh Thành tin chắc suy đoán của mình không sai. Một học viện lục tinh "hữu danh vô thực" đặt ở đây, sau này xảy ra chuyện, ai biết là do kẻ nào làm?

“Oanh! Oanh!”

Vài tiếng nổ kịch liệt khiến Ninh Thành và Liễu Nhàn phải dời sự chú ý về phía sàn đấu. Lúc này Phương Tân đã ngã ngồi dưới đất, khóe miệng đầy máu, Chân Nguyên trong người tan rã, rõ ràng là đã thua thảm hại.

Liên Hạo đứng cách Phương Tân một đoạn, hắn vẫn đang tế ra La Sát Ấn, định ra tay kết liễu đối phương.

“Ta nhận thua...” Phương Tân khó khăn vô cùng mới thốt ra được ba chữ, vẻ mặt đầy vẻ chán nản.

Trong mắt Liên Hạo lóe lên một tia bực bội. Hắn chỉ chậm một chút xíu, nếu nhanh hơn một chút, hoặc khoảng cách gần hơn một chút, hắn chắc chắn đã có thể giết chết Phương Tân trước khi đối phương kịp mở miệng nhận thua. Đáng tiếc là Phương Tân đã nhận thua, hắn không thể ra tay được nữa.

“Thua nhanh vậy sao?” Ninh Thành hơi ngạc nhiên hỏi một câu. Vừa rồi mải nói chuyện với Liễu Nhàn nên hắn không chú ý diễn biến trên đài.

“Sau khi La Sát Ấn của Liên Hạo và băng kiếm của Phương Tân giằng co, Liên Hạo đã giả vờ cạn kiệt Chân Nguyên rồi lùi lại. Phương Tân lập tức dốc toàn lực Chân Nguyên muốn dùng băng kiếm phá vỡ La Sát Ấn, không ngờ Liên Hạo lại tung ra lá cờ tam giác ẩn giấu, khiến bóng kiếm của Phương Tân tan biến ngay lập tức. Để thoát khỏi lá cờ đó, Phương Tân đã phải ép pháp khí băng kiếm tự bạo, vì thế mà bị thương nặng dưới tay Liên Hạo...” Mạnh Tĩnh Tú đứng bên cạnh chủ động giải thích.

Kể từ khi Ninh Thành đánh bại Mông Vu Tịnh, nàng biết mình đã quá đề cao bản thân mà xem nhẹ Ninh Thành. Tu vi của Ninh Thành chắc chắn còn cao hơn nàng một bậc.