Chương 20: Mạn Qua hải vực hiểm ác

Ninh Thành không đáp lời, bởi một trận xé gió sắc lạnh đã cắt ngang dòng suy tư của hắn. Một bóng xám mang theo tiếng rít gào bay vụt qua cách hắn không xa, lát sau, lại có một bóng đen khác đuổi sát theo sau. Chỉ vài nhịp thở, cả hai bóng người đã biến mất không còn tăm hơi.

Ninh Thành rùng mình kinh hãi, hắn nhận ra những bóng đen đó chính là pháp khí phi hành, giống như cái mà hắn từng thấy của cô cô Kỷ Lạc Phi. Nghe nói hàng trăm quốc gia và vô số thế lực ở Hóa Châu đều đến hải vực Mạn Qua để lịch luyện, tìm kiếm tài nguyên. Giờ xem ra quả đúng như vậy, hai bóng người vừa rồi rõ ràng không phải tu sĩ Thương Tần quốc.

Kẻ có thể sở hữu pháp khí phi hành tuyệt đối phải là Ngưng Chân hậu kỳ, thậm chí là tu sĩ Trúc Nguyên. Xem ra muốn sống sót tốt ở hải vực Mạn Qua này quả thực không hề dễ dàng. Sự phấn khích hăng hái vừa rồi của Ninh Thành lập tức nguội đi phân nửa, hắn bắt đầu suy tính làm sao để có thể tồn tại ở nơi này.

Đến cả An Y cũng nhận ra hai người vừa rồi là kẻ chạy người đuổi, mà tu vi của nàng và Ninh Thành đều quá thấp. Nàng không rõ tu vi của Ninh Thành thế nào, nhưng dường như cũng chẳng cao là bao.

“An Y, chúng ta phải cẩn thận một chút, ở hải vực Mạn Qua dường như nơi nào cũng đầy rẫy hiểm nguy.” Ninh Thành nhanh chóng kéo An Y từ chỗ cao xuống, đi vào con đường nhỏ hoang vắng.

An Y cũng quên bẵng chuyện định hỏi Ninh Thành lúc nãy, nàng khẽ vâng một tiếng, bám sát theo hắn. Nếu hiện tại chỉ có một mình, nàng hoàn toàn không biết phải làm gì.

“An Y, cái túi nạp vật kia của muội phải cất cho kỹ, ngàn vạn lần đừng để lộ ra ngoài.” Ninh Thành lại nhớ tới cái túi nạp vật của An Y, một khi bị người khác phát hiện, không chỉ nàng mà cả hắn cũng sẽ bị diệt khẩu.

An Y vội vàng đưa tay chạm vào bên hông: “Ninh đại ca, hay là muội tháo xuống để anh giữ đi, đặt trên người muội không an toàn cho lắm...”

Ninh Thành ngăn động tác của An Y lại: “An Y, túi nạp vật này là sư phụ để lại cho muội, muội cứ giữ bên người là tốt nhất. Bên trong có lẽ còn có di vật của sư phụ muội, ta giữ thì không tiện.”

Ninh Thành vốn cũng muốn xem thử túi nạp vật của nàng, nhưng nghĩ lại sư phụ nàng chắc chắn có thứ gì đó truyền thừa lại, nếu mình cầm lấy thì chẳng khác nào dòm ngó đồ của người khác.

An Y vội giải thích: “Ninh đại ca, cái này của muội không phải túi nạp vật, mà là túi trữ vật. Túi trữ vật và túi nạp vật có điểm khác biệt, túi nạp vật không gian tương đối nhỏ, túi trữ vật thì lớn hơn một chút. Thứ này dùng ý niệm để câu thông, bên trong được cấu thành từ không gian trận pháp, có thể chứa được những vật phẩm khá lớn.”

Lúc này Ninh Thành mới hiểu ra túi nạp vật và túi trữ vật lại có sự phân biệt như vậy. Nghĩ đến một cái túi nhỏ xíu có thể chứa được bao nhiêu đồ đạc, lòng hắn lại ngứa ngáy, hắn thực sự rất muốn có một cái túi như thế.

Sau sự việc vừa rồi, Ninh Thành dẫn An Y cố gắng đi theo những con đường mòn nhỏ hẹp.

“Ninh đại ca, đằng kia có một trạm dịch.” An Y cảm nhận được sự lo lắng của Ninh Thành dành cho mình nên cũng nói chuyện nhiều hơn.

Nàng dường như đã chôn giấu nỗi đau mất sư phụ vào sâu trong lòng, dọc đường chủ động hỏi Ninh Thành vài chuyện, chỉ là không hỏi về chuyện bạn gái nữa. Nàng cũng không hỏi Ninh Thành “bạn gái” rốt cuộc là cái gì.

Ninh Thành đồng thời cũng nhìn thấy trạm dịch phía xa. Trạm dịch đó trông không lớn, nhưng Ninh Thành vẫn dừng bước.

“Ninh đại ca, anh Lý Thiệu nói qua trạm dịch trấn Đinh Bỉ là chúng ta đã ra khỏi phạm vi Thương Tần quốc rồi. Trạm dịch phía trước nói không chừng không thuộc về Thương Tần nữa.” Thấy Ninh Thành dừng lại vẻ thận trọng, An Y chủ động lên tiếng.

Ninh Thành gật đầu: “Cũng đúng, chúng ta cứ qua đó xem sao đã.”

Trạm dịch này không lớn, là một trạm dịch thuần túy, ngoài mười mấy binh lính canh giữ thì chỉ có một nhà trọ. Khu vực rộng nhất là nơi dừng chân của các thú xa (xe thú kéo). Rất nhiều chủ xe đang ra sức chèo kéo khách hàng.

Dòng chữ trên trạm dịch khiến Ninh Thành hoàn toàn yên tâm: Trạm dịch Ấp Hà, Hỏa Nguyên quốc.

Ninh Thành và An Y vừa bước tới, một người phụ nữ tóc ngắn có gương mặt thô kệch đã đón lấy: “Hai vị bằng hữu đây có phải đi hải vực Mạn Qua không? Ngồi thú xa của tôi đi, mỗi người chỉ cần hai mươi kim tệ.”

Ninh Thành giật mình, một người hai mươi kim tệ? Thế mà còn gọi là “chỉ cần”? Trước đó Lý Thiệu nói hắn chở một chuyến cũng chỉ có mấy chục ngân tệ, sao giá ở đây lại cao ngất ngưởng như vậy?

“Giá này có phải hơi cao quá không?” Ninh Thành không chắc người phụ nữ này có đang “chặt chém” mình hay không, bèn do dự hỏi.

Người phụ nữ tóc ngắn sững lại chưa kịp trả lời thì một người bên cạnh đã bước tới nói: “Bằng hữu, giá này không cao đâu. Chưa nói từ đây đến hải vực Mạn Qua còn mất hơn mười ngày đường, chỉ riêng sự nguy hiểm của vùng đó đã đáng giá ngần ấy kim tệ rồi. Phu xe ở đây đều là những người đặt đầu trên lưng quần mà sống, nếu không cần thiết thì tốt nhất đừng mặc cả.”

Người vừa lên tiếng là một nam tử có râu ngắn, trông tu vi cũng chỉ cỡ Tụ Khí tầng ba. Thế nhưng ngữ khí của hắn cực kỳ ôn hòa, không khiến người ta cảm thấy đột ngột hay khó chịu.

Từ Tụ Khí tầng ba lên tầng bốn là một ngưỡng cửa lớn, so ra thì số lượng tu sĩ Tụ Khí tầng ba nhiều gấp mười lần tầng bốn cũng không chỉ.

Ninh Thành vội vàng ôm quyền: “Đa tạ vị bằng hữu này đã giải thích, tôi và muội muội lần đầu đến hải vực Mạn Qua mưu sinh nên không rõ giá cả thị trường. Nghe anh nói vậy thì hai mươi kim tệ quả thực không cao.”

Nhắc đến muội muội, Ninh Thành lập tức nhớ tới Ninh Nhược Lan, lòng lại trào dâng nỗi nhớ nhung khôn nguôi.

An Y dùng một chiếc khăn trắng quấn quanh đầu, nhìn không ra là một tiểu ni cô. Ninh Thành nói nàng là em gái, nam tử râu ngắn kia cũng không nghi ngờ, hắn gật đầu nói: “Thú xa của Hạ tỷ rất có uy tín, tôi cũng đang định đi hải vực Mạn Qua bằng xe của chị ấy, hay là chúng ta đi cùng nhau cho có bạn.”

Ninh Thành hơi ngượng ngùng nói: “Trên người tôi một kim tệ cũng không có, rất muốn đi ngay nhưng lại không đi được.”

Trên người hắn hiện tại thứ đáng giá nhất chỉ có hai loại, một là thanh đao trong túi đoạt được từ tay Cố Phi. Thứ hai là viên Tụ Khí Thạch mà Kỷ Lạc Phi tặng, hắn vốn không nỡ dùng. Ngoài ra thì chỉ còn hai quyển da thú của Ninh gia. Lúc này hắn lại thấy hối hận vì sau khi giết Cố Phi đã không lục soát kỹ người gã, biết đâu lại tìm được chút đồ giá trị.

Nam tử râu ngắn đánh giá Ninh Thành một lượt, mỉm cười nói: “Tu sĩ Tụ Khí tầng ba mà nghèo như bằng hữu đây đúng là hiếm thấy. Tiền xe này tôi trả giúp anh, coi như kết giao bằng hữu.”

Ninh Thành nghe vậy thì mừng rỡ, vội ôm quyền: “Vậy đa tạ bằng hữu, chờ khi đến hải vực Mạn Qua, tôi nhất định sẽ tìm cách trả lại.”

Nếu không vì đắc tội với Cố Nhất Minh, Ninh Thành cũng không muốn nợ nhân tình này. Nhưng hiện tại đối với hắn, rời xa Thương Tần quốc càng sớm càng tốt. Hải vực Mạn Qua là nơi rồng rắn hỗn tạp, ngay cả Thương Tần quốc ở đó cũng chẳng là gì, nơi đó mới là an toàn nhất.

“Chỉ là bốn mươi kim tệ thôi, không cần trả lại đâu. Tôi tên Phùng Phi Chương, thường xuyên qua lại giữa hải vực Mạn Qua và trạm dịch Ấp Hà này. Tuy rằng mang hàng hóa về Hỏa Nguyên quốc bán sẽ kiếm được gấp đôi, nhưng tôi thà bán quách ở đây để tiết kiệm thời gian.” Nam tử râu ngắn cười nói.

“Tôi là Ninh Thành, đây là biểu muội An Y của tôi.” Ninh Thành tạm thời đổi từ “em gái” sang “em họ”. Hai người là anh em mà họ lại khác nhau thì nghe không thuận tai.

Phùng Phi Chương cũng chẳng để ý sự bất nhất trong lời nói của Ninh Thành, vẫn nhiệt tình giới thiệu: “Hải vực Mạn Qua nơi nơi đều là vàng bạc, chỉ cần anh có bản lĩnh. Như tôi đây, không thể đột phá lên Tụ Khí trung kỳ, đợi khi kiếm đủ kim tệ sẽ về quê lập gia tộc.”

“Phùng huynh, hải vực Mạn Qua có phải nơi nơi cũng đầy rẫy sát cơ không?” Ninh Thành nghe Phùng Phi Chương nói hắn thường xuyên ở đó, bèn muốn dò hỏi thêm tình hình.

Nghe vậy, vẻ mặt Phùng Phi Chương trở nên nghiêm trọng: “Đúng thế, Ninh huynh. Ở hải vực Mạn Qua, tu vi như chúng ta là hạng bét, chỉ khá hơn mấy kẻ mạo hiểm cấp thấp một chút thôi. Tôi cũng chỉ dám quanh quẩn ở vùng gần bờ vớt vát chút đỉnh, xa hơn nữa thì tuyệt đối không dám đi. Tài nguyên phong phú đều nằm ở vùng biển sâu, gần bờ người đông quá rồi, muốn tìm được đồ tốt bây giờ khó lắm.”

Dừng một chút, Phùng Phi Chương tiếp tục: “Đi hải vực Mạn Qua nhất định phải đi theo đội. Những năm qua tôi cũng từng lập đội với nhiều người, nhưng kẻ thực sự trở về được chẳng có bao nhiêu. Tôi đã tận mắt thấy nhiều bằng hữu ngã xuống ngay trước mặt mà không có cách nào cứu vãn. Tôi nghĩ, có lẽ một ngày nào đó, chính mình cũng sẽ giống như họ, vĩnh viễn nằm lại nơi hải vực ấy.”

An Y vốn sống ở nơi an toàn với sư phụ nên không có nhiều khái niệm về chuyện này. Ninh Thành thì lo lắng ra mặt, tuy hắn đã đạt Tụ Khí tầng ba nhưng kinh nghiệm chiến đấu lại bằng không. Lần trước giết được Cố Phi hoàn toàn là do gã khinh địch coi hắn là Tụ Khí tầng một. Dù vậy, hắn vẫn bị trọng thương bởi đòn phản kích trước khi chết của gã.

Điều khiến Ninh Thành lo lắng nhất là tư chất của hắn quá kém, căn bản không thể thăng cấp. Nếu hắn có thể dễ dàng từ Tụ Khí tầng một lên tầng ba như hồi ở Thương Lặc thành, hắn chắc chắn sẽ dốc sức nâng cao tu vi rồi mới tiến vào hải vực.

Phùng Phi Chương thấy Ninh Thành có vẻ lo âu, bèn lên tiếng trấn an: “Thực ra chỉ cần cẩn thận một chút thì cũng không hẳn là sẽ chết ở đó. Tôi ở hải vực Mạn Qua gần mười năm rồi mà vẫn sống tốt đấy thôi. Đến lúc đó chúng ta cùng lập đội, tôi sẽ chỉ cho anh cách để sinh tồn.”

Ninh Thành cảm kích ôm quyền: “Phùng huynh nhiệt tình như vậy, Ninh Thành xin đa tạ.”

Đến một nơi nguy hiểm như hải vực Mạn Qua, tìm được người đồng hành giàu kinh nghiệm là tốt nhất. Hắn vốn không có kinh nghiệm gì, Phùng Phi Chương chịu dắt theo hắn và An Y, nếu không phải có ý đồ xấu thì đúng là một người cực kỳ tốt bụng. Nhìn trang phục của hắn và An Y, ai cũng thấy ngay là chẳng có thứ gì giá trị, Phùng Phi Chương rõ ràng là một người nhiệt tâm.

“Hạ tỷ, xe còn chỗ không, chúng tôi cũng muốn đi hải vực Mạn Qua.”

Theo tiếng gọi, lại có thêm hai người tiến tới, một nam một nữ. Nam tử có diện mạo không tồi nhưng trên mặt lại có một vết sẹo đỏ dài làm hỏng cả khuôn mặt. Người phụ nữ đi cùng thì trông khá kỳ lạ, rõ ràng là vô cùng quyến rũ, nhưng nếu nhìn kỹ lại thấy toát lên vẻ đoan trang, nhã nhặn của một tiểu thư khuê các.