Chương 114: Không thể gặp màn che đầu nguồn

Ngọn lửa Linh thể u lục như một đạo quang ảnh phù động, chỉ trong vài giây đã quét qua toàn bộ nhà máy. Nguồn gốc từ lực lượng siêu phàm thượng vị này tạo ra một sự nhiễu loạn như cơn gió, nhấc lên tấm màn che phủ trên "hiện thực", khiến sự thật ẩn dưới tấm màn đó hiện ra trước mắt Sherry và Duncan.

Tro tàn, khắp nơi đều là tro tàn: tro tàn hình người, tro tàn vô hình dạng, tường cháy đen, mái nhà tan chảy. Vỏ ngoài và cấu trúc máy móc sau khi bị lửa liếm láp đã vặn vẹo, giòn tan, gần như không còn nhận ra hình dạng. Những vật chất nóng chảy chất chồng lên nhau, toàn bộ khu nhà máy như một lò luyện liệt diễm vừa nguội đi không lâu. Ngọn lửa đã tắt, nhưng uy năng thiêu cháy tất cả dường như vẫn còn lưu lại trong không khí.

Sherry kinh ngạc nhìn khung cảnh đổ nát, đứng ở trung tâm đống tro tàn. Ánh mắt nàng hơi mơ màng. A Cẩu bất động thanh sắc bước tới bên cạnh cô gái, nhẹ nhàng dùng tấm lưng xương xẩu tựa vào người nàng.

Rất nhanh, ngọn lửa Linh thể u lục rút đi, mọi thứ trong nhà máy lại khôi phục nguyên dạng.

Duncan hơi tiếc nuối nhìn đôi tay mình – dù sao đây cũng chỉ là một thân thể "phổ thông", không thể sánh với bản thể. Lượng Linh thể chi hỏa có thể điều động cũng rất hạn chế. Khi triển khai ngọn lửa trên phạm vi lớn, chỉ có thể duy trì được một lát như vậy.

Nhưng ngay cả một lát "hiện lại" như thế cũng đủ để vạch trần một sự thật cực kỳ quan trọng.

"Quả nhiên có một trận đại hỏa... Ta biết mình nhớ không lầm..." Sherry lẩm bẩm một mình. "Ta đã tìm nó mười một năm, hóa ra là ở đây..."

"Nhưng trận đại hỏa này đã bị xóa đi," A Cẩu nói khẽ. "Có một lực lượng nào đó đã dệt nên một tầng màn che trong thế giới hiện thực, loại bỏ tất cả dấu vết liên quan đến lửa... Tấm màn che này thậm chí có thể ngăn cản ánh mắt của U Thúy Ác Ma..."

"Là mảnh vỡ Thái Dương hay là kẻ đã mang mảnh vỡ Thái Dương đến thành bang?" Sherry cau mày. Ngay sau đó, nàng đột nhiên chú ý tới sự trầm mặc bất thường của Duncan từ lúc nãy, liền không nhịn được đưa mắt nhìn sang. "Ngài thấy sao về chuyện này...?"

"Nơi này vẫn không giống lắm so với trận hỏa hoạn trong ký ức của ta," Duncan không đợi Sherry nói hết đã lắc đầu. Ánh mắt hắn chậm rãi lướt qua kiến trúc bên trong nhà máy, nhớ lại chi tiết nơi này đã hiện ra trong khoảnh khắc tấm màn che hé mở, đồng thời hồi tưởng lại cảnh tượng trận đại hỏa trong ký ức mình, nhớ lại các chi tiết về tòa nhà và cảnh vật xung quanh khi "chính mình" trước kia mang Nina thoát khỏi đám cháy. Cuối cùng, hắn xác nhận phán đoán của mình không sai. "Không phải nơi này."

"À," Sherry ngẩn ra một chút. "Trận đại hỏa trong ký ức của ngài... không ở đây?"

"Chi tiết khác biệt quá lớn," Duncan trầm giọng nói, đồng thời chậm rãi cất bước đi ra ngoài nhà máy. Ánh mắt hắn xuyên qua cánh cửa đổ nát, nhìn khu phố tồi tàn ở xa xa. "Hoặc nói một cách nghiêm ngặt hơn, toàn bộ phong cảnh Khu Ngã Tư Thứ Sáu... dường như cũng không đúng lắm."

Sherry vô thức liếc nhìn A Cẩu, hạ thấp giọng hỏi: "Ngươi cảm thấy chuyện gì đang xảy ra?"

"Ta nào biết được, ta chỉ là một con chó," A Cẩu lắc đầu. "Mà lại mười một năm trước ta còn mơ hồ hơn ngươi nhiều."

Duncan nghe thấy tiếng trò chuyện của Sherry và A Cẩu phía sau. Hắn hơi nghiêng đầu. "Tòa nhà máy này là địa điểm khả nghi duy nhất sao?"

"Có thể... đúng vậy...?" Sherry nói không chắc chắn lắm. "Dù sao theo tình hình ta nghe được, tòa nhà máy này chính là trung tâm của trận hỗn loạn mười một năm trước."

Duncan không đưa ra ý kiến. Trong hai giờ tiếp theo, hắn cùng Sherry và con U Thúy Liệp Khuyển đã kiểm tra tất cả các khu vực có thể vào được trong nhà máy bỏ hoang.

Điều kỳ lạ là, ngoài tầng "màn che" bao phủ trên hiện thực, bọn họ không phát hiện bất kỳ dấu vết nào của lực lượng siêu phàm hoặc vật phẩm siêu phàm.

"Điều này không đúng..." Sau khi hoàn thành việc kiểm tra sơ lược tòa kiến trúc cuối cùng, A Cẩu cuối cùng cũng nói ra nghi ngờ trong lòng. "Tầng màn che bao phủ trận đại hỏa lên chắc chắn là do lực lượng siêu phàm tạo ra, nhưng chúng ta tìm khắp toàn bộ khu xưởng mà không tìm thấy 'nguồn gốc' của màn che... Điều này không hợp lý."

"Nhất định phải có một nguồn gốc chứ," Sherry tò mò nói.

Trong lòng Duncan cũng rất ngạc nhiên, nhưng hắn không bộc lộ ra ngoài, chỉ giữ nguyên vẻ mặt nghiêm nghị, đồng thời bất động thanh sắc chờ đợi A Cẩu mở miệng giải thích – chắc đổi ai đến cũng không nghĩ tới, trong số ba "người" ở hiện trường, chuyên gia siêu phàm duy nhất lại là một con cẩu tử...

Bản thân A Cẩu ngược lại không nghĩ nhiều. Là một con U Thúy Ác Ma, nhiều kiến thức siêu phàm trong lĩnh vực này đối với nó mà nói đều là thường thức. Nó thuận miệng giải thích: "Việc che giấu dấu vết đại hỏa rõ ràng là một loại lực lượng liên tục. Lực lượng này nhất định phải có nguồn gốc mới có thể duy trì cho đến nay. Hơn nữa vừa rồi... sau khi ngọn lửa của ngài Duncan rút đi, màn che lại đóng lại. Điều này cũng cho thấy phía sau tấm màn che này có thứ gì đó đang chống đỡ nó... Có thể là một vật dị thường cường đại, cũng có thể là một siêu phàm giả cường đại. Dù sao, bất kể là gì, đều nhất định tồn tại ở nơi nào đó trong thành bang..."

Vừa nói, con U Thúy Liệp Khuyển vừa ngẩng đầu lên, hốc mắt trống rỗng quét nhìn khu phố xa xa, và khu vực thành phố càng xa.

"Chúng ta không tìm thấy nguồn gốc của màn che trong phạm vi nhà máy. Điều này cho thấy thứ đang chống đỡ màn che đang ở nơi xa bắn ra lực lượng về phía này, hoặc là... quy mô của tấm màn che này thực sự vượt quá tưởng tượng. Chúng ta hiện tại cũng chỉ vén lên được một góc nhỏ của nó. Nếu là tình huống thứ hai..."

A Cẩu nói rồi, đột nhiên giọng hơi lo lắng: "Nếu là tình huống thứ hai, vậy chuyện này có lẽ sẽ không dễ làm. Dị thường thông thường căn bản không thể có phạm vi bao phủ lớn đến vậy! Đó chỉ sợ là một dị tượng, một dị tượng không biết..."

"Mảnh vỡ Thái Dương chắc chắn không phải Dị thường thông thường. Dù sao theo lời của đám tà giáo đồ, mảnh vỡ đó chính là thi thể của Thái Dương Thần," Sherry đột nhiên nói. "Đây có lẽ là thủ đoạn ẩn mình của mảnh vỡ Thái Dương."

"... Một Dị thường thượng vị có xu hướng suy nghĩ à. Để tránh bị người khống chế, thế là chủ động tạo ra màn che xóa sạch dấu vết tồn tại của mình, và giấu mình ở nơi nào đó phía sau màn che," A Cẩu trầm ngâm nói. "Quả thực không loại trừ khả năng này. Nếu đúng là như vậy, thì nó thực sự là hài cốt thi thể của Thần Minh. Việc nó có năng lực suy tính trước khi thức tỉnh cũng là khả năng."

Sherry xoa cằm, suy nghĩ có chút nghiêm túc. Sau đó, như chợt nghĩ ra điều gì, nàng kinh ngạc nhìn A Cẩu một chút. "Hóa ra A Cẩu ngươi uyên bác như vậy sao? Ngươi rõ ràng ngay cả chữ cũng không biết..."

"Ta là U Thúy Ác Ma! Là bóng dáng diễn hóa ra từ huyết nhục của U Thúy Thánh Chủ! Những kiến thức này từ lúc vừa ra đời đã khắc sâu vào ký ức của ta được chưa?" A Cẩu bồn chồn đung đưa xiềng xích. "Mà lại nói đến không biết chữ... Ngươi cũng không ngại nói ta!"

Duncan cảm thấy thú vị khi nhìn Sherry và con U Thúy Liệp Khuyển tương tác. Cặp đôi kỳ lạ này có rất nhiều bí mật, khiến hắn nảy sinh hứng thú sâu sắc. Nhưng chưa đợi hắn đặt câu hỏi, Sherry như chợt nhớ ra điều gì đó. Nàng hơi lo lắng ngẩng đầu nhìn bầu trời, thấy mặt trời đang dần lên đến điểm cao nhất, lập tức kêu lên: "Ôi! Đều giữa trưa rồi!"

Duncan nhíu mày. "Các ngươi còn có sắp xếp khác sao?"

"Ta..." Sherry vội vàng nói. "Ta trước giữa trưa phải về nhà!"

Duncan lặng lẽ nhìn cô gái này. "Ngươi không phải nói cha mẹ ngươi đã không còn sao? Về nhà muộn còn bị ai thuyết giáo à?"

"Không phải thuyết giáo... là có hẹn với người khác!" Sherry vội vàng xua tay. Dường như vì đã cùng nhau trải qua việc thăm dò trong nhà máy, lá gan của nàng trước mặt Duncan đã lớn hơn một chút. "Ta... Chúng ta nếu không lần sau lại tiếp tục?"

Duncan liếc nhìn con U Thúy Liệp Khuyển bên cạnh. Kẻ sau lập tức rụt cổ lại. "Ngài định đoạt. Ngài muốn tiếp tục thăm dò, ta và Sherry..."

"Không cần," Duncan lắc đầu. "Tiếp tục thăm dò ở đây không có thu hoạch gì. Chờ tìm được manh mối mới lại nói. Đã các ngươi còn có chuyện khác, vậy đi thôi."

Sherry lập tức lộ vẻ kinh hỉ, dường như không ngờ đại lão lại thoải mái như vậy thả mình đi. Nhưng nàng lại không dám chạy mất ngay, liền cẩn thận từng li từng tí xác nhận lại: "Vậy... Ta và A Cẩu đi trước nhé? Vậy sau này nếu ngài muốn tìm chúng ta..."

Duncan chỉ lộ ra nụ cười, thân thiện nhìn nàng. "Chúng ta hữu duyên, sẽ gặp mặt."

Hắn mỉm cười ôn hòa nhìn Sherry và A Cẩu. Trong tầm mắt của hắn, trên sợi xiềng xích đen kịt nối với U Thúy Liệp Khuyển, một chút đốm lửa màu xanh lá đang lẳng lặng âm ỉ cháy.

Đây là kết quả của việc hắn hiểu rõ hơn về "Linh thể chi hỏa" sau lần ngoài ý muốn liên hệ với Vana. Coi như một thử nghiệm nhỏ.

Ấn ký này là do hắn chủ động thả ra, so với đốm lửa lưu lại trên người Vana thì mãnh liệt hơn – nhưng ôn hòa vô hại.

Sherry đột nhiên cảm thấy rùng mình – rõ ràng đại lão mỉm cười ôn hòa như vậy, nàng lại có chút muốn run rẩy.

Nhưng nàng cuối cùng vẫn kiểm soát được biểu cảm của mình, dùng thái độ lễ phép nhất có thể để nói lời tạm biệt, lúc này mới dẫn A Cẩu nhanh chóng rời đi.