Chương 14: Vô hại thuyền viên mới

Thất Hương Hào rất lớn, lớn đến lạ kỳ. Làm một chiếc thuyền buồm động lực, quy mô của nó, theo Duncan thấy, dường như đã vượt quá giới hạn cần thiết. Quy mô lớn như vậy mang ý nghĩa kho hàng lớn hơn, nhiều hỏa pháo hơn, kết cấu kiên cố hơn, cùng tư thế ổn định hơn trước sóng gió. Tất cả đều có nghĩa nó đủ sức đối mặt với những thử thách gian khổ nhất trên hành trình xa.

Nhưng hiện tại, Duncan chưa có kế hoạch gì về việc đi xa. Con thuyền ma lớn đến lạ thường này chỉ mang lại cho hắn cảm giác cô độc. Sẽ không phải là chuyện xấu nếu trên thuyền có thêm một "thuyền viên" có thể nói chuyện. Dù sao trên con thuyền lớn này có rất nhiều "phòng khách" để trống.

Tiếng bước chân phá vỡ sự tĩnh lặng trong hành lang. Duncan dẫn theo cô người máy kiểu Gothic đi xuống cầu thang gỗ, đến khoang thuyền phía dưới boong tàu đuôi thuyền. Nơi này nằm ngay dưới phòng thuyền trưởng chính. Xét về kết cấu, đây nên được coi là "khu cư trú thượng đẳng" bên trong con thuyền lớn này. So với những khu vực tầng dưới, nơi tối tăm, âm u và tỏa ra từng tia khí tức quỷ dị, nơi đây phần nào được coi là sáng sủa, gọn gàng.

Duncan dừng lại trước một khoang thuyền viên, rồi tiện tay đẩy cánh cửa gỗ đang khép hờ. Bên trong là một căn phòng đơn sơ dành cho một người. Trên thuyền có vài khoang như vậy, nhưng đều đã bỏ trống từ lâu và hoàn toàn không thấy dấu hiệu đã từng có người sử dụng. Sau khi sơ bộ thăm dò khu vực thượng tầng của Thất Hương Hào, Duncan đã chú ý đến sự tồn tại của những phòng trống này, chỉ là lúc đó không nghĩ nhiều. Nhưng bây giờ hắn đã tự mình chấp chưởng con thuyền ma này, biết bí mật con thuyền này có thể tự mình đi thuyền, một loại nghi ngờ tự nhiên nảy sinh. Nếu con thuyền này căn bản không cần thuyền viên... vậy những khoang thuyền viên trên thuyền là chuẩn bị cho ai?

Phòng đơn ở khoang thượng tầng rõ ràng là dự bị cho lái chính, phó nhị, thuyền trưởng loại hình thủy thủ thượng tầng. Còn ở khu vực hạ tầng còn có khoang giường chung chuẩn bị cho thủy thủ thông thường. Ngoài ra trên thuyền còn có phòng ăn và phòng bài bạc rõ ràng dành cho nhiều người sử dụng. Khác với những cánh buồm, dây thừng không cần nhân công điều khiển, sự tồn tại của những công trình này bản thân nó, là chuẩn bị cho "người".

Nhưng con thuyền này căn bản không cần thuyền viên.

Duncan hơi nhíu mày. Hắn đã nhận ra rằng, con thuyền ma hiện đang một mình đi thuyền trên biển này, vào một thời kỳ nào đó trong lịch sử của nó... cũng hẳn là có thuyền viên. Ít nhất ngay từ đầu khi con thuyền này được kiến tạo, nó đã được thiết kế đầy đủ công trình để thủy thủ sử dụng. Vậy rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, mới dẫn đến con thuyền này biến thành bộ dạng bây giờ? Đoàn thuyền viên ban đầu trên con thuyền này đã đi đâu? "Thuyền trưởng Duncan" thật sự có phải là chủ nhân của con thuyền này từ đầu đến cuối không? Cái đầu dê rừng quỷ dị kia, lại biết chút ít nội tình gì?

"Thuyền trưởng?" Một giọng nói nghi hoặc đột nhiên từ phía sau truyền đến.

Suy nghĩ của Duncan bị cắt đứt trong chớp mắt, đồng thời hắn giật mình kêu lên. Ngay sau đó hắn mới nhận ra đây là giọng nói phát ra từ cô người máy kia. Hắn vậy mà trong giây lát quên mất sự tồn tại của Alice. Những ngày qua, Duncan đã quen với hiện trạng trên con thuyền này chỉ có một mình hắn sống. Cái giọng ồn ào của đầu dê rừng hắn cũng đã quen tai. Kết quả lúc này đột nhiên có thêm một Alice, hắn cũng hơi không quen.

"Ta tên Duncan, ngươi có thể gọi ta là thuyền trưởng Duncan. Đương nhiên, trực tiếp gọi thuyền trưởng cũng là tự do của ngươi," Duncan nhanh chóng chỉnh đốn lại biểu cảm, lúc này mới xoay người lại nhìn cô người máy đang theo sau mình. "Căn phòng trống này sau này sẽ là của ngươi, vào xem một chút đi."

"A, tốt!" Alice nhẹ gật đầu. Cô thò đầu qua vai Duncan nhìn thoáng qua tình hình trong phòng, sau đó xoay người nắm lấy chiếc rương gỗ từ đầu đến cuối lơ lửng sau lưng nàng, vác nó lên vai, cẩn thận khiêng vào phòng.

Nhìn thấy chiếc "quan tài" của Alice từ đầu đến cuối như hình với bóng, Duncan không nhịn được khóe miệng co giật. Hắn nhìn cô người máy cẩn thận đặt chiếc "quan tài" cạnh giường, lại đặc biệt cẩn thận kiểm tra lớp áo lót lông nhung thiên nga phủ trong quan tài, lúc này mới bắt đầu nhìn xung quanh bày biện trong phòng, rốt cục nhịn không được mở miệng: "Ngươi muốn mãi mãi mang theo chiếc rương này, phải không?"

"Đúng vậy a," Alice hiển nhiên nói, "Nếu không ta để nó ở đâu?"

"Chiếc rương này từng phong ấn ngươi, ta còn tưởng rằng ngươi sẽ để ý điểm này," Duncan nhíu mày, "Hiện tại xem ra, ngươi ngược lại không thể rời xa nó."

"Những người phong ấn ta, chứ không phải lỗi của chiếc rương," Alice ngồi trên chiếc rương, vừa nói vừa vỗ vào nắp rương gỗ. "Ngài muốn cùng vào ngồi một chút không?"

Duncan lắc đầu: "Không cần. Ngươi cảm thấy thế nào về căn phòng này?"

"A, rất tốt," Alice trông có vẻ rất vui vẻ. Nàng vẫn nhìn bày biện đơn sơ trong phòng, nhưng dường như đang ở trong một cung đình hoa lệ. "Kia là tủ quần áo phải không? Ta không có quần áo để thay, chắc không dùng được... Nhưng có cái ngăn tủ rất tốt. A, còn có một cái bàn, tương lai có thể để đồ vật lên, nhưng ta hình như cũng không có gì có thể đặt lên... Có lẽ có thể dùng để đặt đầu? Chải đầu sẽ khá thuận tiện..."

"Ngươi hài lòng là tốt rồi," Nhìn một cô người máy kiểu Gothic ngồi trên quan tài quy hoạch cuộc sống là một cảnh tượng rất quỷ dị, đặc biệt là trong quy hoạch này còn xuất hiện một số nội dung rất đáng ngờ, nhưng trên mặt Duncan đã từ từ lộ ra vẻ mỉm cười. Tiếp đó hắn lùi lại nửa bước, biểu cảm khôi phục như thường, "Ngươi trước tiên có thể ở đây nghỉ ngơi một lúc, thích ứng một chút môi trường nơi này. Trừ cầu thang thông xuống tầng dưới, ngươi có thể tự do hoạt động trên tầng này và boong tàu. Kết cấu ở đây không phức tạp, bản thân ngươi chắc sẽ nhanh chóng nắm vững vị trí của tất cả các phòng. Ta đang ở phòng thuyền trưởng, ngươi có việc có thể đến đó tìm ta. Nếu ta không có ở đó, trên bàn hàng hải có một cái đầu dê rừng biết nói, hắn là lái chính của ta."

Alice phía trước vẫn vừa nghe vừa gật đầu, chờ nghe đến đôi câu cuối cùng lại lập tức mở to mắt: "Đầu dê rừng?! Cái tượng gỗ đen sì kia?!"

"Xem ra ngươi đã chú ý tới nó."

"Ta có chú ý tới... Nhưng ngài nói nó biết nói chuyện?! Lại còn là lái chính của ngài?" Alice một mặt ngạc nhiên, "Ta còn tưởng rằng đây chẳng qua là cái... Thật không thể tin được!"

"...Ngươi là một người máy biết nói biết đi," Duncan mặt không đổi sắc nhìn Alice. "Ngươi còn cảm thấy một cái đầu dê rừng biết nói chuyện không thể tưởng tượng nổi?"

Alice sửng sốt một chút, cúi đầu nhìn hai tay của mình, như thể vừa kịp phản ứng thì thầm nói: "A... Giống như cũng đúng nhỉ?"

Duncan lắc đầu, quay người rời đi: "Cứ như vậy, ngươi ở đây nghỉ ngơi đi, có chuyện tìm ta."

Từ phía sau hắn truyền đến giọng nói của Alice: "Được rồi, thuyền trưởng."

Sau khi rời đi, Duncan không đi đến nơi khác, mà trực tiếp quay trở về phòng thuyền trưởng của mình. Hắn đi đến bên chiếc bàn hàng hải rộng lớn ngồi xuống. Trên bàn, cái đầu dê rừng bằng gỗ lập tức hoạt động, kẽo kẹt xoay đầu về phía Duncan:

"A! Thuyền trưởng đã trở về! Xem ra ngài đã sắp xếp xong cho vị nữ sĩ kia. Ngài xem, như ta đã nói, đó là một vị nữ sĩ ôn hòa vô hại, tuyệt không phương hại đến hành trình hàng hải của ngài, còn có thể bồi ngài trò chuyện giải buồn. Ta thấy ngài đã quyết định giữ nàng lại trên thuyền, ngài tính sắp xếp cho nàng làm những việc gì đây? Thất Hương Hào không mấy cần người. Boong tàu sẽ tự làm sạch boong tàu, hỏa pháo sẽ tự lau hỏa pháo, khoang nước sẽ tự bảo dưỡng khoang nước... Có lẽ nàng có thể phụ trách quản lý phòng bếp? Ngài dường như vẫn không hài lòng lắm với thức ăn trên thuyền... A, nói đến thức ăn, chúng ta dường như trước tiên cần bổ sung chút nguyên liệu nấu ăn. Những thịt khô mặn và pho mát cứng trong kho hàng có thể đã hơi cũ. Mặc dù thủy thủ thô lỗ sẽ không kén chọn đồ ăn trên biển, nhưng thuyền trưởng Duncan vĩ đại tất nhiên..."

Duncan cảm thấy đầu óc mình sắp sôi lên. Giờ khắc này hắn lại lần nữa vững tin một chuyện: Có cái đầu dê rừng ồn ào này ở đây, hắn quả thật cần một cái "đối tượng nói chuyện bình thường" như Alice!

"Im miệng," Hắn hung hăng trừng cái đầu dê rừng một cái. Sau khi kẻ kia im lặng, hắn mới nói tiếp, "Vừa rồi Alice ở đây ngươi lại thành thật, ta còn tưởng rằng ngươi rốt cục đã học được giữ yên lặng."

"Thuyền trưởng phỏng vấn thuyền viên mới thì không thể xen vào, đây là quy tắc trên biển, dù ta là thợ lái chính trung thành kiêm phó nhị kiêm thuyền trưởng kiêm..."

Duncan không đợi đầu dê rừng nói xong (trên thực tế nếu hắn không cắt lời, cái đầu dê rừng này căn bản nói không hết): "Những ngày này chú ý động tĩnh của cô người máy kia."

"A... A? Muốn nhìn chằm chằm vị nữ sĩ kia? Ngài vẫn chưa yên tâm nàng? A a, cũng đúng, cẩn thận cần thiết là điều cần có ở thuyền trưởng..."

"Nàng có rất nhiều bí mật, lại không nói hết. Có lẽ vì chính nàng cũng thật không biết, cũng có thể là... có mục đích nào đó đang cố ý giấu giếm. Tóm lại dù thế nào đi nữa, nàng chung quy là một người máy bị nguyền rủa, lại có danh hiệu Dị Thường 099," Duncan nói một cách chậm rãi, "Trước đó những người trên con thuyền kia đã dùng trùng điệp phong ấn để ngăn Alice rời khỏi chiếc rương gỗ. Nhưng bây giờ người máy bị phong ấn lại đang hoạt động nghênh ngang trên thuyền của ta. Ta cần dành chút thời gian để xác nhận Alice thật sự là một người máy vô hại... Dù chỉ là vô hại trên Thất Hương Hào cũng được."

(Mẹ ơi!)