Chương 248: Thẳng thắn bước đầu tiên

Tirian cảm giác mình bị một vùng tăm tối vây quanh. Trong hắc ám, các giác quan của hắn chập trùng lên xuống, như bị lực lượng vô hình dẫn dắt, xuyên thẳng qua một loại vĩ độ xen giữa hiện thực và hư ảo.

Hắn mấy lần muốn mở to mắt, nhưng chỉ thấy một chút ánh sáng u lục và những bóng dáng lướt nhanh trong bóng tối. Miễn cưỡng phân biệt hồi lâu, hắn nhận ra đó là góc nhìn quan sát thành bang.

"Chính mình tựa hồ bị thứ gì dẫn tới bầu trời?"

Trong đầu hắn chỉ lóe lên một ý niệm như vậy, rồi lại lần nữa mất đi ý thức.

Khi Tirian có thể cảm nhận được cơ thể mình một lần nữa, hắn đã được đưa đến một nơi an ổn. Dưới thân truyền đến cảm giác lạnh lẽo, cứng rắn, tựa như nền xi măng. Xung quanh có ánh đèn không quá sáng sủa, giống loại đèn điện cấp thấp dùng trong kho hàng. Một thân ảnh lờ mờ ngồi cạnh hắn, dường như đang cúi đầu tò mò.

Tinh thần của Tirian cuối cùng đã thanh tỉnh.

Nhưng hắn không lập tức mở mắt, mà tiếp tục giả vờ hôn mê, đồng thời cẩn thận cảm nhận môi trường xung quanh. Hắn cố gắng xác định mình đang ở đâu dựa vào không khí ẩm ướt, tiếng động rất nhỏ bên tai và cảm giác khi mí mắt khẽ hé mở.

Nhưng vừa mới nghe thấy một vài tiếng xe ngựa nhỏ xíu, vừa xác nhận có thể mình đang ở một vị trí gần giao lộ nào đó, hắn đã nghe thấy âm thanh quen thuộc từng nghe trước khi hôn mê, đột nhiên vang lên bên cạnh: "Ngươi đã tỉnh, mí mắt ngươi đang động."

Tirian giật mình, biết mình không thể trốn tránh nữa, đành bất đắc dĩ mở mắt.

Sau đó, hắn cảm giác toàn thân cứng đờ, nhìn thấy người trước mắt khiến hắn bối rối và kinh ngạc.

Hắn thấy Hàn Sương Nữ Vương Le · Nola - giống hệt người trong trí nhớ, chứ không phải vị nữ sĩ tóc vàng với màu tóc khác biệt trước đó.

"Hàn Sương Nữ Vương" tóc bạc ngang eo ngồi xếp bằng trên ghế bên cạnh, biểu cảm trầm tĩnh lạnh nhạt nhìn chằm chằm Tirian đang nằm dưới đất. Người sau ngạc nhiên há hốc mồm vài giây, rồi đột nhiên đứng dậy.

Một trận đau đầu bất chợt ập đến khiến Tirian suýt chút nữa lại nằm xuống. Nhưng cơn đau này cũng kích thích tinh thần hắn, giúp hắn thoát khỏi chút choáng váng cuối cùng sau khi hôn mê. Hắn đầu tiên xác nhận mình quả thật đã tỉnh táo, sau đó cực nhanh nhìn khắp bốn phía, muốn xác định đây rốt cuộc là đâu.

Tuy nhiên, hắn chỉ nhìn thấy một căn nhà kho chất đầy kệ hàng và hòm gỗ. Trên kệ cao thấp xen kẽ bày đầy những vật cổ xưa không rõ niên đại và xuất xứ. Những hòm gỗ đầy dấu vết thời gian chất hơi lộn xộn bên tường. Tầm mắt không thấy cửa sổ, đương nhiên cũng không thấy tình hình bên ngoài. Chỉ duy nhất một cánh cửa nằm phía sau chiếc ghế mà "Nữ Vương" đang ngồi.

Căn nhà kho này dường như hoàn toàn không thể nào phán đoán nằm ở đâu trong thành bang.

Ánh mắt Tirian thu hồi, cuối cùng vẫn rơi vào thân "Hàn Sương Nữ Vương".

Sau sự kinh ngạc và kích động ban đầu, vị đại hải tặc bình tĩnh lại và ngay lập tức nảy sinh chất vấn. Hắn nhớ lại vị nữ sĩ tóc vàng đã gặp trước đó, và những lời đối phương nói với mình, lập tức khẽ nhíu mày: "Ngươi không phải Le · Nola bệ hạ, ngươi rốt cuộc là ai?"

"Ta đã nói rồi, ta tên là Alice." Nữ tử tóc bạc trên ghế khẽ cười nói, "À, nếu ngươi nói về tóc của ta... Trước đó đã ngụy trang một chút, vì thuyền trưởng nói, dáng vẻ của ta trong thành bang có thể sẽ gây ra náo loạn."

Nàng lại một lần nữa nhắc đến thuyền trưởng.

Nếu nói lần đầu tiên đối phương nhắc đến "thuyền trưởng", Tirian chỉ hơi bối rối, thì lúc này nghe lại xưng hô này, trong lòng hắn lập tức chỉ có sự cảnh giác và cảm giác nguy hiểm to lớn. Bởi vì hắn đã xác nhận, đây không phải một trò đùa ác ý, càng không phải một cái bẫy nực cười do một vị thuyền trưởng nào đó có thù với mình bày ra - đằng sau tất cả những chuyện này, thật sự có thể đứng là người cha đáng sợ của hắn.

Tirian từ từ đứng lên, vừa cảnh giác nhìn đối diện là nữ tử tóc bạc tự xưng "Alice", vừa trầm giọng mở miệng: "Thật sự là hắn?"

"Đúng vậy, hắn có chuyện muốn tìm ngươi." Alice đứng dậy khỏi ghế, từ từ đi đến trước một tấm gương cổ bên cạnh. "Thuyền trưởng, hắn tỉnh rồi."

Giây tiếp theo, viền tấm gương bốc lên ngọn lửa xanh lục u tối. Tirian dường như nghe thấy âm thanh lách tách hư ảo truyền vào tai, ngay sau đó, hắn nhìn thấy mặt gương bỗng nhiên biến thành đen, một thân ảnh quen thuộc và uy nghiêm dần nổi lên từ trong bóng tối.

"Tirian, chúng ta lại gặp mặt." Tiếng Duncan truyền đến từ trong gương.

"... Đúng vậy, lại gặp mặt." Tirian chần chờ mở miệng. Mặc dù trước đó đã gặp một lần, nhưng cảm giác nói chuyện lại với người cha lý trí, tỉnh táo thế này vẫn khiến hắn rất khó chịu. "Tại sao lại dùng cách này? Ngươi không ngại liên lạc với ta trong đại giáo đường sao?"

"Trong đại giáo đường có thể ôn chuyện, nhưng không thích hợp bàn luận một vài chuyện tương đối riêng tư - có một số việc, ta không tính để Gormona nghe lén." Duncan nói không nhanh không chậm, ánh mắt đảo qua Alice bên cạnh. "Ngươi đã gặp Alice, bây giờ hẳn có rất nhiều điều muốn hỏi nhỉ."

Tirian khi nghe người cha nhắc đến tên Nữ thần Bão Tố liền không khỏi lộ vẻ mặt kỳ lạ, nhưng rất nhanh, sự chú ý của hắn bị chuyển sang Alice, người có dung mạo giống hệt Hàn Sương Nữ Vương. Sau khi khẽ nhíu mày suy tư, hắn đột nhiên nhớ ra điều gì đó, thần sắc biến đổi đột ngột: "Trước đó Hiệp hội Nhà thám hiểm đã ban bố cảnh cáo cho tất cả thuyền trưởng trên Vô Ngân Hải, nhắc đến Dị Thường 099 mất kiểm soát..."

"Như ngươi thấy." Duncan mỉm cười. "Nàng đang ở trước mặt ngươi."

Tirian lập tức kinh ngạc nhìn Alice bên cạnh, người đang có vẻ mặt vô hại, như thể lúc này mới chú ý đến đặc điểm không phải con người ẩn chứa trong khuôn mặt xinh đẹp hoàn mỹ của đối phương, và những món trang sức rõ ràng dùng để che chắn các khớp nối trên người nàng. Giây tiếp theo, hắn vô thức sờ lên cổ.

Hiển nhiên, là một trong những thuyền trưởng giàu kinh nghiệm nhất trên Vô Ngân Hải, cộng thêm bản thân luôn chú ý đến những thông tin liên quan đến Hàn Sương Nữ Vương, Tirian tương đối hiểu rõ đặc tính của Dị Thường 099.

Hành động của hắn lọt vào mắt Duncan.

"Thả lỏng chút." Tiếng trong gương vang lên. "Dị Thường 099 hiện tại đang bị kiểm soát."

"... Con rối trong thùng đã tỉnh, đồng thời đang hoạt động tự do bên ngoài, mà ngài gọi đây là 'bị kiểm soát'." Tirian vừa cảnh giác với động tĩnh của Alice, vừa nói với Duncan, đồng thời cảm giác cổ lạnh toát. "Ngài làm thế nào để Dị Thường có số hiệu gần như thế này phục vụ cho ngài, thậm chí còn kiềm chế được bản năng chém đầu của nàng?"

"Alice là một con rối thân thiện, không hề đáng sợ như thế nhân nghĩ - ít nhất khi ở bên cạnh ta là thế." Duncan thuận miệng nói. "Còn ngươi, ta tưởng ngươi sẽ nhắc đến Hàn Sương Nữ Vương đầu tiên, dù sao theo ta được biết, thời gian ngươi hiệu trung bên cạnh vị Nữ Vương kia thậm chí còn dài hơn thời gian ở trong hạm đội Thất Hương."

Tirian dần dần phản ứng lại, hắn cảnh giác nhìn chằm chằm vào thân ảnh trong gương: "Ngài muốn lấy thông tin liên quan đến Le · Nola bệ hạ từ chỗ ta?"

"Ngươi có thái độ mâu thuẫn, không muốn nhắc đến?"

"... Ta vẫn không dám hoàn toàn tin tưởng 'nhân tính' của ngài."

Duncan im lặng vài giây, mới trầm giọng mở lời: "Ngươi biết kế hoạch ban đầu của ta là gì không?"

"Kế hoạch ban đầu của ngài?"

"Để Alice trực tiếp ngụy trang thành Hàn Sương Nữ Vương Le · Nola. Ngụy trang thành hồi sinh cũng được, diễn một vở kịch 'u hồn chiếu ảnh' cũng được, thậm chí trực tiếp tham gia vào mộng cảnh của ngươi - chuyện này đối với ta rất dễ dàng." Duncan nhìn chằm chằm vào mắt Tirian. "Ta có thể bảo đảm ngươi không cách nào phân biệt thật giả, cũng sẽ bị dẫn dắt nói ra rất nhiều chuyện, và ta có thể dễ dàng đạt được thông tin mình muốn bằng cách này."

Tirian đột nhiên cảm giác sau lưng hơi lạnh.

Hắn tin lời cha nói đều là thật, tin cha có thể làm được những chuyện này, và cũng biết mình chắc chắn sẽ mắc lừa - dù có thể phát hiện sự không hài hòa ở một vài chi tiết nào đó, nhưng chắc chắn trước đó đã bị moi ra lượng lớn thông tin!

Bởi vì ngay cả vừa rồi, dù đã từng thấy "Alice tóc vàng", dù biết người trước mắt không thể nào là Le · Nola, hắn vẫn suýt chút nữa tưởng đối diện là Hàn Sương Nữ Vương hồi sinh!

Tirian vô thức hơi cụp mi mắt xuống, như thể muốn tránh giao tiếp ánh mắt trực tiếp với cha, đồng thời trầm giọng hỏi: "Vậy tại sao ngài không làm như thế?"

Duncan bình tĩnh nhìn chằm chằm Tirian.

Còn có thể là vì sao đây? Bởi vì Alice không đọc được lời thoại dài như vậy, diễn không được vở kịch dài như vậy, đối diện tùy tiện một lời lừa gạt liền sẽ hoảng muốn chết, một khi quên lời thoại cũng không chút do dự hô 'thuyền trưởng mau cứu cứu'... một giây mười bảy lần 'cứu'.

Kẻ vô dụng khiến người ta khó tin.

"Đương nhiên là vì không muốn dùng phương thức lừa gạt để ở chung với con cái của mình - dù ta đã quên đi rất nhiều chuyện." Duncan biểu cảm nghiêm nghị, giọng nói trầm thấp.

Sau đó hắn dừng lại một chút, rồi bổ sung: "Cũng không muốn dùng loại 'trò hề' này để vũ nhục vị quân chủ ngươi từng hiệu trung - mặc dù ta và nàng cũng không quen thuộc, nhưng từ lần gặp mặt trước đó mà xem, Le · Nola hẳn là một người đáng kính trọng."

"Ba ba ba ba --"

Nghe thuyền trưởng trả lời đầy chính nghĩa như vậy, Alice bên cạnh lập tức vỗ tay - mặc dù về cơ bản nàng không chút nghe hiểu thuyền trưởng đang nói gì.

Sau đó Duncan và Tirian liền cùng nhau dùng ánh mắt kỳ dị nhìn con rối này.

"... Không nên vỗ tay sao?" Alice rụt cổ lại, cẩn thận nhìn thuyền trưởng trong gương một chút, "Ta chỉ là cảm thấy thuyền trưởng nói rất đúng..."

Một trận mệt mỏi ập đến, Duncan thở dài: "... Ngươi vui là được rồi."