Chương 283: Lên thuyền ngày

Thượng thành khu, gần đại giáo đường, có một tòa đài cao. Nơi này từng là một phần của công viên thành phố. Nhưng sau khi dự án cải tạo hơi nước hạch tâm hoàn thành, công viên cũ đã bị di dời, chỉ còn lại tòa đài cao trơ trọi, như một kỵ sĩ bị lãng quên, đứng trên cao canh giữ khu xưởng và quảng trường phía dưới.

Từ trên đài cao, ta có thể nhìn bao quát toàn bộ khu giáo đường và nhà máy trung tâm.

Những lúc rảnh rỗi, Vana thường đến đây giải sầu. Khi lòng không yên tĩnh, nàng cũng tìm đến nơi này để lặng lẽ suy nghĩ, sắp xếp lại cảm xúc.

Ánh nắng chiều rất đẹp, dù có chút gió nhẹ, trên đài cao vẫn không thấy lạnh lắm. Gió biển hiu hiu thổi qua, khẽ cuốn lấy tóc mai, hơi có chút ngứa ngáy.

Vana hất mái tóc dài trắng ra sau gáy, lặng lẽ nhìn vào tầm mắt mình, nơi có những ống hơi nước uốn lượn, lãng đãng trong sương mù. Mãi lâu sau nàng mới phá vỡ sự im lặng: "Ta muốn đi xa một thời gian."

"Đi ra ngoài?" Heidi ngạc nhiên quay đầu, "Ngươi muốn đi đâu?"

"Không xác định, có thể là một nơi rất xa, có thể sẽ đi rất lâu," Vana nhìn vào mắt Heidi, "Lịch trình cụ thể không thể tiết lộ, nhưng trước khi đi, ta phải nói cho ngươi biết."

Heidi chớp mắt, có vẻ bối rối: "Nhưng ngươi là thẩm phán quan của thành bang. Thẩm phán quan có thể tùy tiện đi xa như vậy sao?"

"Ta..." Vana hé miệng, cố gắng nặn ra một nụ cười, "Là do giáo hội sắp xếp, mệnh lệnh trực tiếp từ Đại Giáo đường Phong Bạo."

"À... ra là vậy," Heidi chợt gật đầu. Nàng kỳ thật không quá hiểu quy tắc vận hành nội bộ của Thâm Hải giáo hội, nhưng khi cái tên "Đại Giáo đường Phong Bạo" được nhắc đến, nhiều chuyện cũng không cần giải thích thêm. "Vậy xem ra đây là một sứ mệnh thần thánh? Ngươi được phái đến chiến đấu với dị đoan bên ngoài giáo khu à?"

Biểu cảm của Vana dường như cứng lại một chút: "...Theo một ý nghĩa nào đó, đúng là có liên quan đến dị đoan, nhưng không phải nhiệm vụ chiến đấu."

Heidi không nhận ra sự thay đổi tinh tế trong giọng nói của bạn mình, chỉ đột nhiên thở dài: "Ai, gần đây phụ thân ta cũng đi xa, không hề có dấu hiệu gì, bỗng nhiên lại nói với ta là người phải đi làm việc. Mẫu thân cũng không cho ta hỏi nhiều. Bây giờ ngươi cũng muốn đi, cảm giác mọi người đều thật thần thần bí bí."

"Tiên sinh Morris cũng đi xa à?" Vana thuận miệng thì thầm, nhưng rất nhanh lắc đầu, trên mặt lộ ra vẻ tự giễu. "Người chắc hẳn là đi gặp những người bạn trong giới học thuật, hoặc tham gia hoạt động gì đó. Một học giả như người thường xuyên được các trường đại học thành bang mời. Dù sao, đó cũng không phải nơi ta phải đi."

Heidi quay đầu, hơi nghi hoặc nhìn bạn mình: "Sao ta thấy ngươi là lạ, trông như có tâm sự nặng nề? Có phải vì sắp phải đi xa nên hơi bất an? Ngươi dường như chưa từng rời khỏi thành bang."

"Không phải vậy, có lẽ chỉ là hơi lo lắng vì đột nhiên được giao nhiệm vụ chưa từng tiếp xúc," Vana lắc đầu, "Không cần lo lắng cho ta."

"Vậy được rồi," Heidi thở phào nhẹ nhõm, rồi như sực nhớ ra điều gì đó, phấn khởi đề nghị: "Đúng rồi, nếu không chúng ta cùng đi rạp chiếu phim đi? Gần đây có một vở kịch mới, coi như thay đổi tâm trạng. Ngươi nên tiếp xúc nhiều hơn với những thứ đang thịnh hành hiện nay, biết đâu còn giúp mở rộng vòng xã giao của ngươi..."

Vana hoàn toàn không để ý đến hai câu cuối của bạn mình đang nói gì, chỉ tò mò nhíu mày: "Vở kịch mới? Nói về cái gì?"

"Tác phẩm của đại đạo diễn Tang Đa Kha, tên là « Biên Thùy Kinh Hồn ». Kể về một thôn nhỏ ở biên giới rơi vào sùng bái dị đoan, hiến tế phụ nữ trong thôn cho ác linh trong hang động. Cuối cùng, những người dũng cảm đã bảo vệ và tiêu diệt tà ác. Nghe nói vở kịch này còn sử dụng một kỹ thuật mới gọi là Soundtrack, khi chiếu hình ảnh còn có âm thanh đồng bộ phát ra từ máy móc hai bên màn hình..."

Heidi say sưa giới thiệu "những yếu tố mới đang thịnh hành" cho bạn mình, nhưng lại thấy sắc mặt Vana càng ngày càng kỳ quái. Nói đến nửa chừng, nàng do dự dừng lại, rồi suy nghĩ một chút, khoát khoát tay: "Được rồi, có lẽ ngươi không thích cái này. Vậy còn có một vở kịch khác, gọi là « Gác Đêm ». Kể về những người bảo vệ dũng cảm bước vào bí cảnh, lại không cẩn thận bị mắc kẹt trong sào huyệt dị đoan. Họ phải dựa vào trí tuệ và kinh nghiệm của mình để sống sót trong sào huyệt, và tìm cách giữ vững bản tâm. Ngươi cũng không thích à?"

Heidi gãi đầu, cố gắng lục lọi trong trí nhớ: "Vậy ta đề cử cho ngươi một quyển sách đi. Tiểu thuyết mới ra gần đây, gọi là « Cùng Bóng Ma Đồng Hành », nói về..."

Vana rốt cuộc không nhịn được nữa, gần như tái mặt cắt ngang lời lải nhải của bạn mình: "Ta cảm ơn ngươi, nhưng thật sự không cần."

Rồi nàng dường như nhận ra thái độ của mình hơi cứng nhắc, không khỏi khẽ thở dài, vừa dùng ngón tay lau trán vừa nhỏ giọng giải thích: "Cảm ơn ngươi quan tâm, bất quá nhiệm vụ ta sắp thực hiện cần ý chí kiên định và tư duy thuần túy. Tốt nhất trước khi xuất phát không nên tiếp xúc quá nhiều thứ dễ làm xao động tâm trí."

"À, được rồi, là ta chưa suy nghĩ chu đáo," Heidi hơi cười ngượng, "Quên mất ngươi là người chuyên nghiệp."

Vana khoát tay áo.

Một lát sau, nàng lại nghe thấy tiếng Heidi vang lên: "Thời gian nghỉ ngơi của ta sắp kết thúc rồi, buổi chiều còn có hai bệnh nhân hẹn trước."

Vana nhẹ nhàng thở phào: "Ngươi đi mau đi, ta cũng nên làm một chút chuẩn bị xuất phát."

Heidi "Ừ" một tiếng, nhưng trước khi rời khỏi đài cao lại đột nhiên dừng lại. Nàng quay đầu, dưới ánh nắng chiều và gió nhẹ, trên mặt nàng mang theo chút do dự: "Khi ngươi xuất phát, ta có thể đi tiễn ngươi không?"

"...Không thể được, đây là nhiệm vụ đặc biệt."

"Vậy ngươi sẽ viết thư về chứ?"

Vana do dự một chút.

Nàng nhìn về phía Heidi, gió nhẹ lay động mái tóc dài trắng. Trong những sợi tóc bay múa rối loạn, nàng và bạn mình dường như đã cách nhau một tấm màn mỏng manh.

"...Ta không biết," Vana nói rất nhỏ, "Nhưng ta sẽ... cố gắng. Có lẽ, nơi đó cũng không nghiêm ngặt như vậy."

"Tốt, vậy ta chờ thư của ngươi," Heidi lập tức nở nụ cười rạng rỡ trên mặt. Tiếp theo, nàng đột nhiên tiến lên, kéo sợi dây chuyền thủy tinh từ trong cổ áo ra lắc lư trong không khí, rồi chỉ vào ngực Vana: "Vật hộ thân cùng loại. Ngươi sẽ gặp may mắn."

Bạn nàng rời đi.

Trên đài cao lộng gió, chỉ còn lại Vana một mình.

Nữ thẩm phán quan trẻ tuổi cúi đầu, nhìn viên mặt dây chuyền nhỏ trên ngực mình.

"...May mắn à," nàng khẽ lẩm bẩm, biểu cảm trở nên hơi kỳ lạ, "Hy vọng đồ vật của vị chủ tiệm đồ cổ kia thật sự có thể mang đến chút may mắn gì đó đi."

Một hồi chuông vang vọng đột nhiên từ phía giáo đường truyền đến, cắt ngang suy nghĩ của Vana.

Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía tiếng chuông. Nhìn thấy mặt đồng hồ to lớn trên tháp chuông đang chỉ thời gian. Ánh nắng mặt trời cũng đã từ từ vượt qua điểm cao nhất trên bầu trời, chậm rãi di chuyển về phía sườn tây của đại giáo đường.

Nàng lấy ra tấm da dê, nhìn văn tự phía sau tấm da dê – đó là "lời giải thích khi nhận chức" của nàng.

Theo hướng dẫn trên đó, sau một giờ sẽ có người đưa tin đến đón nàng. Nàng nên đến trung đình đại giáo đường chờ đợi trước đó. Toàn bộ quá trình bàn giao sẽ không có người không liên quan quấy rầy.

Đó sẽ là người đưa tin như thế nào? Bản thân nàng sẽ được đưa đến Thất Hương Hào xa xôi trên Vô Ngân Hải bằng cách nào?

Trong lòng Vana có những câu hỏi lớn, nhưng nàng vẫn bước chân đi về phía đại giáo đường.

Nàng vốn dĩ còn rất nhiều kế hoạch. Trước khi rời khỏi tòa thành bang nơi nàng sinh ra và lớn lên, nàng còn muốn đi dạo ở cửa hàng quen thuộc nhất của mình, ghé thăm rạp hát, đến bến cảng một chuyến, còn phải gặp vài người bạn nữa, và đến thánh đường để cầu nguyện một lần...

Nhưng thời gian không đủ, nàng cũng không có nhiều dư dả như vậy.

Tại trung đình đại giáo đường, Giáo hoàng Hyalina và đại chủ giáo Valentinus đã chờ nàng từ lâu.

"Người đưa tin vẫn chưa đến," Valentinus gật đầu với Vana khi nàng bước vào trung đình, "Ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"

Vana nhìn đồ đạc bên cạnh mình.

Ngoài thanh đại kiếm không rời thân, chỉ có một chiếc rương hành lý được đóng gói cẩn thận. Đồ dùng cá nhân của nàng không nhiều, trong rương hành lý ngoài quần áo cần thiết để thay giặt, thứ chiếm nhiều trọng lượng nhất chính là sách cầu nguyện của nàng, cùng một vài sách báo giáo hội đã được chúc phúc.

Đó là những thứ có thể đọc an toàn trên Vô Ngân Hải, có lẽ có thể giải quyết sự nhàm chán khi sống trên thuyền.

"Tất cả ở đây," Vana gật đầu, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Giáo hoàng đang im lặng bên cạnh, "Ta ở trên thuyền vẫn có thể cầu nguyện chứ?"

"Đương nhiên có thể," Hyalina mỉm cười, "Thuyền trưởng Duncan thậm chí đã hứa rằng ngươi có thể bố trí một khoang thuyền phụ thành một tiểu thánh đường."

"...Vậy tạm thời ta đối với cuộc sống thuyền viên sắp tới có thêm một phần mong đợi," Vana thở dài, "Hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi đó sẽ là cuộc sống như thế nào."

Hyalina hé miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng đúng lúc này, một trận tiếng lửa nổ lách tách và tiếng vỗ cánh đột nhiên từ không trung truyền đến, cắt ngang cuộc nói chuyện trong trung đình.

Người đưa tin đã đến.

Vana kinh ngạc ngẩng đầu, nhưng chỉ kịp nhìn thấy một mảng lửa màu xanh lục như sao chổi từ không trung rơi xuống. Trong ngọn lửa có chiếc xương cánh to lớn đột nhiên mở ra. Một giây sau, ngọn lửa đó đã "rơi xuống" trên đường mòn trong trung đình, hóa thành một cánh cửa xoay tròn bốc lên.

"Đã đến lúc xuất phát." Giọng Giáo hoàng Hyalina truyền đến từ bên cạnh, mang theo sự nhắc nhở và thúc giục.

"Ừm." Vana khẽ gật đầu, vào thời khắc này bỏ đi chút do dự cuối cùng trong lòng, bước chân về phía trước.

Nàng hít sâu một hơi, vượt qua cánh cửa Liệt Diễm xoay tròn đó. Vào khoảnh khắc này, suy nghĩ trong đầu nàng sục sôi.

Phía sau cánh cửa sẽ là cảnh tượng gì? Cuộc sống như thế nào đang chờ đợi nàng trên chiếc thuyền đó? Nàng sẽ gặp vị thuyền trưởng u linh đáng sợ mà người sáng lập hội đã nhìn thấy sao? Hay một... thủy thủ nào đó trên Thất Hương Hào?

Thuyền viên trên chiếc thuyền đó, sẽ có dáng vẻ kỳ dị như thế nào?

Ngọn lửa ầm vang nổi lên, rồi ầm vang rút đi. Vượt qua cánh cửa lớn chỉ cần một chớp mắt.

Vana chỉ cảm thấy mình thoáng chút choáng váng, rồi đã có làn gió biển ẩm ướt lạnh lẽo thổi vào mặt. Bên tai truyền đến tiếng sóng biển ào ào.

Nàng chớp mắt mấy cái, mạnh mẽ vỗ vỗ trán mình.

Nàng cảm thấy việc truyền tống có lẽ đã xảy ra chút vấn đề.

Hoặc là mắt nàng có vấn đề.

Bởi vì nàng nhìn thấy... Morris đang đứng trước mặt mình, đang mỉm cười nhìn về phía này.