Chương 693: Sau đó phát giác bóng ma

"Một phần ba kết cấu?"

Ted · Lille sững sờ khi nghe Duncan nói, nhìn những đường nét trừu tượng, lộn xộn mà chính mình vẽ trên giấy. Thành thật mà nói, hắn thấy mình vẽ rất tệ, nhưng đó là những gì hắn có thể nhớ lại, gần nhất với "ấn tượng ban đầu" của hình ảnh. Ảnh hưởng dai dẳng của không gian phụ đang quấy rối trí óc, khiến hắn không tài nào nhớ rõ chi tiết. Chính hắn cũng khó có thể phác họa hoàn chỉnh hình ảnh từ những đường nét vụn vặt này.

Tuy nhiên, qua giọng nói của Duncan, hắn nhận ra "thuyền trưởng u linh" này không chỉ nhìn ra trên tờ giấy vẽ gì, thậm chí... còn biết nó vốn phải trông như thế nào.

Duncan đứng trước bàn, cau mày chăm chú quan sát chi tiết Ted vẽ. Một lát sau, hắn đưa tay chỉ vào một điểm trên hình ảnh: "Kết cấu chỗ này bị đứt gãy à?"

Ted nhíu mày, cố gắng hồi tưởng. Trong đầu cuối cùng hiện ra ấn tượng lờ mờ: "Hình như là... nhưng tôi không chắc. Tôi chỉ kịp liếc nhìn trong lúc vội vàng, thậm chí còn chưa nhìn thấy kết cấu mặt bên hoàn chỉnh..."

"Chỗ này bị đứt gãy, rồi kéo dài ra ngoài. Chỗ này là một chút kết cấu kết nối," Duncan không bận tâm đến sự do dự của Ted. Hắn tiện tay cầm bút chì, nhanh chóng phác thảo đường nét vào chỗ trống trên hình ảnh. Dưới ngòi bút của hắn, một vật kỳ dị có kết cấu tam thể đối xứng, hoàn toàn không giống "thuyền" trong mắt Ted và Lucrezia, nhanh chóng được phác họa: "Nó gồm ba kết cấu chính như thế này... Chỗ này là vị trí động cơ..."

Lucrezia bất giác đã tiến lại gần "bức họa" kỳ dị này. Sau khi nhìn chằm chằm nó tròn nửa phút, nàng cuối cùng nhịn không được hỏi: "Rốt cuộc... đây là cái gì?"

Duncan không ngẩng đầu. Sau vài giây im lặng, hắn khẽ đáp: "Nó gọi là Tân Hy Vọng Hào."

Lucrezia và Ted · Lille nhìn nhau, rồi đồng thanh: "Tân Hy Vọng Hào?"

Alice cũng xúm lại, chậm nửa nhịp hỏi theo: "Tân Hy Vọng Hào là cái gì?"

Duncan ngẩng đầu, ánh mắt phức tạp, cổ quái rơi xuống người búp bê Gothic. Nhưng người sau dường như hoàn toàn không phản ứng, chỉ nghiêng đầu: "Ngài nhìn tôi làm gì?"

"...Đó là một con thuyền, một con phi thuyền," Duncan thu hồi ánh mắt, dùng một giọng điệu kỳ lạ, hắn cũng không rõ cảm xúc gì, trầm giọng nói: "Nó đã đến thế giới này từ rất nhiều năm trước... hay nói cách khác, giống như những Mảnh vỡ khác, đâm vào đống hài cốt thế giới chúng ta đang ở."

"Phi thuyền? Thuyền biết bay?" Ted · Lille ngạc nhiên. Ngay sau đó, hắn phản ứng lại: "Ngươi nói là một thế giới Mảnh vỡ khác? Một con thuyền bay tên là Tân Hy Vọng Hào, một phần hài cốt của nó rơi vào không gian phụ, lại biến thành tòa dinh thự mà tôi nhìn thấy...?"

Hắn giơ tay khoa tay, vẻ mặt không thể tin được.

Duncan không trả lời sự nghi hoặc của vị Chân Lý Thủ Bí Nhân. Hắn chỉ cúi đầu xuống một lần nữa, nhìn chằm chằm bức vẽ trên bàn. Trên cơ sở bản vẽ của Ted · Lille, những nét vẽ đơn sơ phác thảo sơ đồ một phi thuyền khổng lồ. Mặc dù chưa hoàn toàn giống, nhưng đúng là "Tân Hy Vọng Hào" hắn nhìn thấy trong ảo cảnh đó, kéo theo ngọn lửa dài rơi xuống thế giới này.

Hắn vẫn nhớ rõ mình đã nhìn thấy màn ảo cảnh đó như thế nào.

Đó là khi kiểm tra "chìa khóa cót" của Alice. Hắn đã để ngọn lửa của mình lan tràn vào bên trong chiếc chìa khóa đồng – giống như mỗi lần dùng phương pháp tương tự dò xét vật phẩm siêu phàm. Hắn đã nhìn thấy "tiếng vọng" tồn tại bên trong chuôi "chìa khóa cót" đó.

Trong cái "tiếng vọng" ấy, chìa khóa cót của Alice biến thành một loại môi giới lưu trữ dữ liệu kỳ lạ nào đó, và Tân Hy Vọng Hào đã rơi vỡ ở màn cuối cùng của ảo cảnh.

Từ rất lâu rồi, hắn vẫn luôn tìm kiếm manh mối về chiếc "phi thuyền vũ trụ" đó, tìm kiếm những truyền thuyết hoặc ghi chép lịch sử trên thế giới này có thể liên quan đến một sự kiện rơi vỡ từ thời Thượng Cổ. Đồng thời, hắn cũng thường xuyên suy nghĩ một vấn đề:

Tại sao bên trong "chìa khóa cót" của Alice lại ghi lại ảo tượng khi Tân Hy Vọng Hào rơi vỡ?

Người búp bê Gothic trông vô hại này, và một phi thuyền vũ trụ đã rơi vỡ từ thời Thượng Cổ, có thể có liên quan gì?

Khoảng cách giữa "người búp bê" và "phi thuyền" quá lớn, đến mức dù với khả năng liên tưởng của Duncan, hắn cũng không tài nào liên kết hai chuyện lại với nhau. Mà bây giờ... một manh mối càng không thể tưởng tượng nổi lại xuất hiện trước mắt hắn.

Ted · Lille đã nhìn thấy công quán của Alice trong không gian phụ – tòa công quán đó, trong một số khoảnh khắc, lại hiện ra hình dáng một phần ba hài cốt của Tân Hy Vọng Hào!

Duncan không phải là không nghi ngờ ký ức hoặc lời kể của Ted · Lille, nhưng hắn nhanh chóng loại bỏ khả năng xảy ra vấn đề ở phương diện này. Ted · Lille không thể miêu tả trống rỗng một sự vật mà hắn chưa từng thấy. Ngay cả khi ký ức của hắn bị lẫn lộn, hắn cũng không thể trong lúc lẫn lộn lại "vừa khéo" phác họa ra kết cấu của "Tân Hy Vọng Hào".

Một vài manh mối rời rạc, vụn vặt dường như đang âm thầm thiết lập kết nối. Một vài phỏng đoán không thể tưởng tượng nổi hiện lên trong lòng Duncan.

Cùng với những suy nghĩ xáo động trong đầu, Duncan đưa tay vào túi áo sát người, mò tìm chiếc chìa khóa đồng dùng để lên dây cót cho Alice.

Chiếc chìa khóa đồng lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay hắn. Đuôi chìa khóa kim loại lạnh lẽo hiện ra ký hiệu "∞" kinh điển, như thể giấu tất cả bí mật sâu thẳm trong sự im lặng vô hạn.

Một lát sau, hắn cất chìa khóa, ngẩng đầu lên đón lấy ánh mắt tò mò nhưng do dự của Lucrezia và Ted · Lille.

"Trước hết nói về những thứ khác đi," Duncan lắc đầu, ánh mắt dừng lại trên Ted, "Ngươi còn nhìn thấy gì trong không gian phụ?"

Ted gật đầu. Hắn nhận ra "Tân Hy Vọng Hào" có thể dẫn đến một bí mật cổ xưa và nguy hiểm. Hắn lý trí kiềm chế sự tò mò của mình, bắt đầu tiếp tục kể về những cảnh tượng không thể tin được hắn đã nhìn thấy trong không gian phụ.

Vật thể khổng lồ đứng lặng giữa cánh đồng hoang, ngai vàng và bóng người khổng lồ không đầu, chiến sĩ vô danh chết dựa vào hài cốt, cùng với đủ loại vật thể màu sắc sặc sỡ khác, khó phân biệt là tồn tại thật hay do trí não tưởng tượng ra.

Duncan không còn ngắt lời. Hắn chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng khẽ gật đầu, cho đến khi Ted · Lille kể xong. Hắn mới thở dài một hơi thật dài.

Xác chết không đầu trên ngai vàng, hài cốt kỳ dị của chiến sĩ vô danh, kết cấu khổng lồ đứng lặng trên cánh đồng hoang... Những thứ này quả thực đều không thể tưởng tượng, nhưng mọi thứ đều có thể xuất hiện trong không gian phụ - ít nhất theo quan điểm của Duncan. Những thứ này dễ chấp nhận hơn nhiều so với "công quán của Alice xuất hiện trong không gian phụ" và "công quán của Alice là một phần của Tân Hy Vọng Hào".

"...Quả thực là một đoạn hành trình đặc sắc đến mức khó quên," Sau một hồi lâu lặng lẽ lắng nghe, Lucrezia phá vỡ sự tĩnh lặng trong phòng, "Mười lăm phút... Ngài Ted, mười lăm phút trải nghiệm này của ngài đã đủ cho rất nhiều học giả nghiên cứu cả đời."

"Tôi có thể dùng mười lăm phút trải nghiệm này để viết đủ luận văn học thuật cho nửa đời sau, nhưng nói thật, tôi thà mình không có lần trải nghiệm này," Ted thở dài, "Các vị biết không? Đến giờ tôi vẫn thỉnh thoảng nghe thấy những tiếng ồn ong ong trong đầu... Chúng như vật sống vậy, luồn lách khắp nơi trong ý thức tôi. Dù tôi đã trải qua huấn luyện hà khắc về tâm lý học kiên cường và lý thuyết kiểm soát ý chí, việc chống lại loại tiếng ồn này vẫn vô cùng khó khăn, và di chứng này rất có thể còn kéo dài rất lâu..."

Nói đến đây, hắn nhún vai, sắc mặt có chút tồi tệ:

"Và tệ hơn nữa là, ngày mai tôi còn phải trở về học viện, đối mặt với những học sinh ngu ngốc mất trí ấy... Những quan điểm ngây ngô và ngu xuẩn mà họ phát biểu trong lĩnh vực học thuật đối với tôi thật sự là một loại 'tiếng ồn không gian phụ' theo một nghĩa khác..."

Vị thủ bí nhân lẩm bẩm, đưa tay lên ôm trán khổ sở. Rõ ràng, tàn dư của không gian phụ và bóng tối đoán trước về tương lai đã đan xen vào nhau, để lại một vết sẹo sâu đậm trong lòng hắn.

Duncan thấy vậy cũng không biết an ủi gì, chỉ có thể khẽ thở dài, đưa tay vỗ vai Ted: "Tôi rất hiểu cảm giác này."

Ted hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu nghi ngờ nhìn Duncan một chút: "Ngươi làm sao lại hiểu?"

Duncan lập tức sững sờ. Hắn thấy vấn đề này rất khó giải thích rõ ràng, nhưng rất nhanh, trong đầu hắn hiện lên bài tập của Sherry và sổ ghi chép vẽ bậy của Alice.

"...Trên thuyền của ta có những thứ còn rõ ràng hơn học sinh của ngươi."

Ted ngây người một chút, không biết đã hiểu được bao nhiêu, chỉ với vẻ mặt phức tạp gật đầu: "Xem ra... ngươi bình thường cũng không dễ dàng gì."

Sau đó, hắn im lặng, như thể cảm thấy mệt mỏi sau thời gian dài hồi tưởng về không gian phụ, muốn thư giãn đầu óc một chút. Nhưng chưa đầy nửa phút, hắn dường như đột nhiên nhớ ra một chuyện khác.

"Còn một tình huống nữa," Ted ngẩng đầu, biểu cảm trở nên nghiêm túc, "Không liên quan đến không gian phụ, mà liên quan đến... chiếc thuyền Gỗ Bạch Tượng đó."

"Gỗ Bạch Tượng Hào?" Duncan hơi nghi hoặc, "Chiếc thuyền đó sao?"

"...Tôi không biết có phải ảo giác của mình không. Dù sao khi đó tôi bị ảnh hưởng bởi không gian phụ, cảm giác và suy nghĩ đều rất hỗn loạn, nhưng tôi luôn cảm thấy... khi nói chuyện với Thủy Thủ trên chiếc Gỗ Bạch Tượng Hào đó, có điều gì đó không thích hợp."

Nghe lời Ted, biểu cảm của Duncan trở nên nghiêm túc.

"Thủy thủ... Ngươi chỉ là Dị thường số hiệu 077? Hắn có chỗ nào không thích hợp?"

"Tôi không nói ra được, nhưng sau khi trở về đây, tôi nhớ lại cảm giác khi đối thoại với Dị thường đó. Tôi luôn cảm thấy khi đó dường như không chỉ nói chuyện với Hắn," Ted · Lille cau mày, vừa chọn từ ngữ vừa cố gắng nhớ lại nói, "khi đó tôi đã nói với hắn một chút về cách nhìn thế giới, về góc nhìn của một Dị thường đối với thế giới. Khi hắn trả lời tôi... tôi luôn cảm thấy mình như thể có thể nghe thấy nhiều giọng nói... Thật giống như có thứ gì khác cũng ẩn mình trên chiếc thuyền đó, và còn giấu ngay bên cạnh Thủy Thủ đó."