Chương 73: Có nội ứng, kết thúc giao dịch

Duncan cuối cùng cũng không đào móc được thêm ký ức từ trong đầu.

Mặc dù chủ nhân cũ của thân thể này quả thực từng lo lắng cho Nina, và những chuyện liên quan đến Nina thực sự là ký ức khắc sâu nhất trong đầu hắn, nhưng nhiều năm bệnh tật cùng lạm dụng rượu, thuốc đã phá hủy nghiêm trọng những ký ức này. Khi tên tà giáo đồ Ron trút hơi thở cuối cùng, trong cái bộ não đã chết lặng của hắn không còn sót lại bao nhiêu ký ức dịu dàng về người thân.

Chỉ có một điều có thể khẳng định: mười một năm trước quả thực từng xảy ra một trận đại hỏa, ngay tại khu hạ thành. Trận đại hỏa đó đã cướp đi sinh mạng của cha mẹ ruột Nina, và cũng vĩnh viễn thay đổi quỹ đạo cuộc đời của đứa bé đó.

Đây có thể là một sự trùng hợp, nhưng càng có một khả năng, sự thật phía sau liên quan đến "mảnh vỡ thái dương" mà những giáo đồ Thái Dương giáo này đang tìm kiếm. Mảnh vỡ thái dương bất ngờ hiện thế đã gây ra đại hỏa trong thành phố, cướp đi sinh mạng của những người dân vô tội, một đứa bé trở thành cô nhi trong đám cháy, và nhiều năm sau, người thân còn sót lại của đứa bé này lại không ngờ sa đọa trở thành một trong những tà giáo đồ đi theo mảnh vỡ thái dương...

Trong cõi u minh, dường như có một mối nghiệt duyên, mối nghiệt duyên này xoay quanh thái dương mà đi, như bị giam cầm bởi trọng lực.

Đúng lúc này, đột nhiên có người trong đám giáo đồ xung quanh lên tiếng, cắt ngang suy nghĩ của Duncan: "Những ngày này ta đã thăm dò một chút tình hình giữa những cư dân xung quanh, chưa từng nghe nói khu hạ thành mười một năm trước từng có trận đại hỏa nào tương đối nổi tiếng... Ngược lại có người nhắc đến năm đó từng có một nhà máy xảy ra sự cố rò rỉ, khí độc tràn ra từ bình chứa lan sang mấy khu giao lộ, khiến nhiều người lâm vào ảo giác và phát điên. Chuyện này khi đó còn lên báo."

Duncan ngạc nhiên ngẩng đầu, nhìn thấy người nói chuyện là một nữ giáo đồ dung mạo bình thường.

Nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ về chuyện đối phương nói, hắn đã chú ý thấy ánh mắt của tên đầu mục tà giáo chuyển sang mình: "Đồng bào, ngươi vừa vặn là dân bản xứ ở đây, ngươi biết tình hình về phương diện này à?"

Duncan khẽ giật mình, đột nhiên nhận ra mình lại trở thành tâm điểm của hiện trường. Đối với đám giáo đồ từ nơi khác đang tìm cách thu thập thông tin này, hắn, người "sống ở khu hạ thành Prand", nghiễm nhiên là một nguồn thông tin rất tốt!

Chú ý thấy mấy ánh mắt xung quanh truyền tới, hắn suy nghĩ một lát liền nghĩ ra lý do thoái thác: "Mười một năm trước ta vẫn chưa ở đây, nên tình hình cụ thể không rõ lắm, nhưng chuyện nhà máy rò rỉ cũng quả thực từng nghe người ta nhắc đến..."

Vừa hùa theo như vậy, hắn vừa nhìn về phía nữ giáo đồ vừa lên tiếng: "Mười một năm trước, khu hạ thành thật sự chưa từng xảy ra trận đại hỏa nào à?"

"Ít nhất theo những gì ta nghe ngóng, là như vậy," nữ giáo đồ đó gật đầu. "Theo lời tôi nghe được, khu hạ thành Prand đã ít nhất hai mươi năm chưa từng xảy ra hỏa hoạn tương đối lớn... Các vụ cháy nhỏ như cháy bếp thì có, nhưng đó hiển nhiên không nằm trong phạm vi chúng ta đang tìm kiếm."

Duncan trừng mắt nhìn, không nói gì.

Hắn nhớ rõ, cha mẹ Nina chính là qua đời trong trận hỏa hoạn mười một năm trước! Mảnh ký ức trong đầu hắn thậm chí có hình ảnh "chính mình" mang theo Nina xông ra từ đám cháy!

Chuyện này xảy ra sai sót ở đâu? Là do ký ức kế thừa từ thân thể này bị rối loạn? Hay là trận đại hỏa năm đó không xảy ra ở khu hạ thành? Hoặc... chỉ đơn giản là do tên tà giáo đồ trước mắt này không thể điều tra ra tình hình chân thật...

Trong lòng hắn dâng lên sự nghi hoặc nhàn nhạt, vì chuyện liên quan đến Nina và "chính mình", hắn vô thức chú ý đến chuyện này. Đúng lúc này, hắn lại nghe thấy một âm thanh từ phía đối diện truyền tới, là cô bé tên Sherry: "Sự kiện nhà máy rò rỉ mười một năm trước... là lần xảy ra ở Khu Giao Lộ Thứ Sáu à?"

"Khu Giao Lộ Thứ Sáu? Ừm... Dường như không sai," nữ giáo đồ khẽ gật đầu. "Nghe nói lúc đó chuyện này ảnh hưởng rất lớn, vì hóa chất khiến nhiều người để lại di chứng. Khá nhiều cư dân khu hạ thành cho đến hôm nay vẫn còn nhớ rõ nó."

Mấy tên giáo đồ bên cạnh nghe vậy gật đầu phụ họa, xem ra bọn họ cũng nghe ngóng được tình hình tương tự.

"Nhà máy rò rỉ..." Tên đầu mục đứng ở trung tâm hội trường đột nhiên phá vỡ sự im lặng, giọng nói trầm thấp đầy uy nghiêm cũng cắt ngang cuộc trò chuyện giữa các giáo đồ tại hiện trường. "Sự cố sản xuất trên bề mặt có thể là một sự kiện siêu phàm bị nhà cầm quyền ngụy trang, hơn nữa lại đúng vào thời điểm mười một năm trước... Đây là một manh mối cực kỳ quan trọng. Tiếp theo chúng ta sẽ điều tra theo hướng này, xem cái gọi là rò rỉ nhà máy này phía sau có phải chỉ đến mảnh vỡ thái dương thần thánh hay không."

Các giáo đồ tại hiện trường lập tức gật đầu tuân lệnh. Ngay sau đó, tên đầu mục đeo mặt nạ còn nói thêm: "Ngoài ra, chúng ta không những phải chú ý đến sự kiện siêu phàm xảy ra ở khu hạ thành mười một năm trước, mà còn phải chú ý những chuyện bất thường xảy ra trong thành bang Prand gần đây.

"Mặc dù mảnh vỡ thái dương hiện tại còn đang ngủ say, nhưng ngày thức tỉnh của nó đã đến gần, hoạt tính của nó đang tăng lên mỗi ngày. Bốn năm trước, đồng bào giáo hội chúng ta từng thử sớm thức tỉnh mảnh vỡ đó, mặc dù lần thử nghiệm đó đã thất bại, thậm chí vì nghi thức thất bại mà dẫn đến sự truy sát điên cuồng của Giáo hội Thâm Hải, nhưng lần thử nghiệm đó không phải hoàn toàn vô hiệu. Nghi thức thức tỉnh đã kích thích khiến mối liên hệ giữa mảnh vỡ thái dương và thế giới hiện thực được làm sâu sắc thêm. Điều này đủ để nó có uy năng can thiệp vào hiện thực trong một khoảng thời gian ngắn trước khi hoàn toàn thức tỉnh. Điều này có lẽ có thể giúp chúng ta tìm thấy nó.

"Gần đây hãy chú ý nhiều hơn đến báo chí và lời đồn đãi khắp hang cùng ngõ hẻm trong thành bang. Tất cả những sự kiện nhìn không tầm thường đều có thể chỉ đến mảnh vỡ thái dương. Không được bỏ qua bất kỳ manh mối nào, hiểu chưa?"

Các giáo đồ nhao nhao cúi đầu xuống, cung kính tiếp nhận mệnh lệnh. Duncan thì chú ý tới một mốc thời gian then chốt khác được tên đầu mục nhắc tới:

Bốn năm trước!

Bốn năm trước, Giáo hội Thâm Hải thành bang Prand quả thực đã một mẻ phá hủy cứ điểm dị đoan Thái Dương lớn nhất trong thành. Nghe nói sự kiện đó khi đó có thanh thế cực kỳ lớn, đồng thời đó chính là trận chiến lập uy của Thẩm phán quan thành bang hiện tại "Vana". Và sau đó, những giáo đồ Thái Dương trong tòa thành này liền không gượng dậy nổi, cho đến hôm nay.

Từ trước đến nay, Duncan chỉ biết có một phần thông tin bề nổi này. Bây giờ xem ra, sự thật của chuyện này chính là do những giáo đồ Thái Dương trong thành lúc đó muốn sớm thức tỉnh mảnh vỡ thái dương đang ngủ say ở nơi nào đó?!

Trong vô thức, một loạt sự thật bị giấu kín đã lần lượt hiện ra trước mắt Duncan. Hắn nhanh chóng kết hợp những mảnh thông tin đã biết trong đầu, đồng thời suy nghĩ làm thế nào để moi thêm thông tin từ miệng những tên tà giáo đồ này. Nhưng vào lúc này, một mùi hương kỳ lạ đột nhiên xộc vào mũi hắn.

Mùi đó nghe như mùi lưu huỳnh đang cháy, lại xen lẫn mùi chua hăng khó chịu giống như một loại hóa chất nào đó.

Một giây sau, những giáo đồ bình thường xung quanh cũng nhao nhao ngửi thấy mùi hăng nhưng rõ rệt này. Một bộ phận người đưa mắt nhìn nhau, dường như đang tìm kiếm nguồn phát ra mùi hương. Tên đầu mục đứng ở trung tâm hội trường thì lập tức phản ứng. Hắn đột nhiên lấy ra một lá bùa hộ mệnh mô phỏng thái dương từ trong ngực. Lá bùa hộ mệnh đó giống hệt với lá bùa Thái Dương mà Duncan đang đeo, trên bề mặt đang bốc cháy một ngọn lửa mờ ảo như hư ảo!

Mùi hăng chính là từ trong ngọn lửa truyền đến.

"Tạp chất bẩn thỉu... Ngọn lửa bị đánh lừa rồi!" Tên đầu mục nhìn lá bùa Thái Dương đang cháy một chút, giọng nói lập tức vừa kinh vừa sợ. "Trong chúng ta ẩn náu một tên dị đoan!"

Hiện trường lập tức xôn xao. Phản ứng đầu tiên của Duncan là mình đã bại lộ. Mặc dù không biết mình bại lộ bằng cách nào, nhưng lá bùa Thái Dương mà tên đầu mục đeo trên người dường như cuối cùng đã phân biệt ra "dị đoan" này, người mà căn bản không tín ngưỡng thái dương.

Nghĩ đến đây, hắn khẽ thở dài một tiếng, liền chuẩn bị thả bồ câu ra. Nhưng chưa kịp hành động, hắn đã nghe thấy một tiếng thở dài khác từ phía đối diện truyền tới.

Tiếng thở dài đó đến từ cô bé mặc váy liền áo màu đen, thiếu nữ tên Sherry. Nàng tiếc nuối lắc đầu: "Ta biết A Cẩu không đáng tin cậy mà, ngụy trang căn bản không kéo dài được ba giờ."

Lời còn chưa dứt, ngọn lửa đen như mực liền bỗng nhiên bùng cháy lên bên cạnh cô bé này!

Ngọn lửa đó sinh ra từ hư không, có hình dạng của lửa, nhưng đen kịt như bóng ma. Nó bén lên cánh tay của cô bé, nhưng chỉ trong một giây đã lan sang gần một phần ba cơ thể nàng. Khoảnh khắc tiếp theo, nửa phải thân của Sherry dường như hóa thành củi hắc hỏa, trong tiếng rắc rắc rung động, dòng hỏa diễm chảy xuống. Phần giữa không trung hóa thành một sợi xích đen kịt, phần rơi xuống đất, lại trong nháy mắt ngưng tụ thành một quái vật chỉ còn bộ xương khô, toàn thân bốc cháy!

Đó là một Hắc Khuyển đen kịt, một loài chó khổng lồ cao hơn nửa người. Cơ thể của nó dường như được ghép lại từ vô số bộ xương vặn vẹo chồng lên nhau. Nơi lẽ ra là thịt thà lại đầy những ngọn hắc hỏa đang cháy và những bóng ma đang nhúc nhích. Đầu lâu của nó xương xẩu dữ tợn, nơi lẽ ra là mắt lại trống rỗng, bên trong chỉ có làn khói đỏ máu, tràn đầy sự đói khát và ác ý vô biên!

Một sợi xích đen kịt kéo dài ra từ cổ của con cự khuyển này, mãi đến cánh tay của "Sherry", lại ẩn ẩn hòa làm một thể với cơ thể cô bé.

"U Thúy Liệp Khuyển... Triệu Hồi Sư Giáo phái Yên Diệt?!" Tên đầu mục ở trung tâm hội trường thấy cảnh này vừa kinh vừa sợ. "Đây là ý gì?! Những kẻ sùng bái U Thúy như các ngươi muốn khai chiến với tùy tùng thái dương sao?!"