Chương 749: Khuất bóng mà đi

Thuyền trưởng đã đến.

Cơ hồ ngay tại khoảnh khắc người mặc trường bào màu trắng khách không mời mà đến vừa dứt lời, trong phòng liền dâng lên một đạo liệt diễm màu xanh lá xoay tròn. Trong liệt diễm, một thân ảnh cất bước đi ra.

Sherry vừa nhìn thấy Duncan lập tức nhảy dựng lên: "Thuyền trưởng, Thuyền trưởng! Bên này vừa rồi đột nhiên chạy tới một Chung Yên Truyền Đạo Sĩ! Cái này tựa như là loại không điên, hắn nói hắn muốn tìm ngài nói chuyện..."

"Ta biết," Duncan giơ tay ngắt lời Sherry đang huyên thuyên, đồng thời ánh mắt đã lặng lẽ rơi xuống người khách không mời mà đến, "Ta còn đang suy nghĩ các ngươi phải chờ tới lúc nào mới có thể xuất hiện trước mặt ta, không ngờ lại tới rồi."

"Ngài biết ta sẽ đến?" Lão nhân áo bào trắng thuận miệng hỏi. Dù dùng câu hỏi mang tính nghi vấn và ngạc nhiên, biểu cảm trên mặt lão vẫn rất bình tĩnh.

"Các ngươi sớm muộn cũng sẽ tới, bởi vì 'Hoàng hôn' đã bắt đầu. Lúc này, những thành viên của tiểu tổ thám hiểm Chung Yên vẫn còn lý trí hẳn rất sẵn lòng gặp ta, và vừa hay ta cũng rất muốn nói chuyện với các ngươi," Duncan nói, ánh mắt nhìn khắp bốn phía, "... Nơi này không phải chỗ tốt để nói chuyện, chúng ta có thể chuyển sang nơi khác."

Hắn vừa dứt lời, Sherry, A Cẩu và Morris đang tự thực hiện các loại chúc phúc trên người lập tức liên tục gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, người khách không mời đến dường như không chú ý tới phản ứng của ba người. Hắn chỉ nhìn Duncan: "Vậy cũng tốt, chúng ta đi một nơi gần á không gian một chút, ta ở đó sẽ cảm thấy dễ chịu hơn."

Đi một nơi gần á không gian hơn? Duncan nghe câu này lập tức hơi nhíu mày, nhưng sau một lúc im lặng, hắn vẫn từ từ gật đầu: "Được."

Morris nghe vậy, vô thức hơi mở to mắt: "Thuyền trưởng, ngài xác nhận muốn dẫn..."

"Không sao," Duncan khoát tay áo, "Ta tự có chừng mực. Sherry, ngươi đi phòng thuyền trưởng một chuyến, lấy chiếc đèn lồng đồng thau của ta ra."

Không lâu sau đó, Duncan tay cầm đèn lồng đồng thau, cùng người mặc áo bào trắng cũ rách khách không mời đến lặng lẽ đi xuyên qua khoang dưới cùng của Thất Hương Hào. Họ đã đi qua kho hàng phản ánh ánh đèn, bây giờ đang đi trên một hành lang cuối cùng, cầu thang dẫn xuống đáy khoang thuyền nằm ở cuối hành lang.

Chiếc đèn lồng đồng thau tỏa ra ánh lửa xanh lục u ám. Ánh đèn xua tan sự mờ ảo xung quanh. Trong hành lang đáy khoang thuyền trống rỗng chỉ có tiếng bước chân vang vọng. Hầu hết thời gian là tiếng của hai người, nhưng thỉnh thoảng Duncan sẽ nhận thấy chỉ có tiếng bước chân của mình vang lên. Vị "Chung Yên Truyền Đạo Sĩ" kia dường như không hoàn toàn ở trong thế giới thực tại trước mắt. Đôi khi hắn giống như một linh thể không trọng lượng, bước đi trên hành lang gỗ cũ mà không hề phát ra âm thanh. Đôi khi khí tức của hắn thậm chí còn gần như tiêu tán, như thể đột ngột đi đến một nơi cực kỳ xa xôi...

Điều này khiến người ta hết sức tò mò, nhưng hắn giữ lễ phép và chưa bao giờ hỏi.

Và khi đến gần cánh cửa cuối cùng, vị "Chung Yên Truyền Đạo Sĩ" mới chủ động phá vỡ sự im lặng: "Ngài thực ra không cần chiếc đèn này. Chiếc đèn này là chuẩn bị cho một phàm nhân."

Bước chân của Duncan đột nhiên chậm lại. Hắn im lặng một chút, rồi mới tiếp tục đi về phía trước: "Nhưng con thuyền này cần nó."

"... Ngài thật sự tràn đầy thiện ý." Chung Yên Truyền Đạo Sĩ nói khẽ, giọng nói dường như mang theo lời khen chân thành.

"Nếu như là trước đây không lâu, ta thực sự không nghĩ ra sẽ có một ngày ta dẫn một Chung Yên Truyền Đạo Sĩ đến đây, lại trong trạng thái ôn hòa nhã nhặn như vậy," Duncan nói một cách tự nhiên, "Lần đầu ta tiếp xúc với các ngươi cũng không vui vẻ gì."

"Có khả năng nào, lần đầu ngài tiếp xúc cũng là ta đây?" Chung Yên Truyền Đạo Sĩ áo bào trắng lộ ra một tia mỉm cười khó hiểu, bình tĩnh nói, "Ít nhất là một trong số đó."

Duncan quay đầu, mượn ánh đèn cẩn thận quan sát khuôn mặt đối phương.

Một vị lữ khách già nua mặc áo bào trắng, thân hình còng xuống, đường vân trên khuôn mặt dường như bị thời gian khắc họa, đôi mắt hõm sâu hiện ra một loại màu vàng nhạt, như màu kim loại. Thần thái của lão bình thản, nụ cười lạnh nhạt, sâu trong đôi mắt chỉ có tuế nguyệt lặng lẽ chảy trôi.

Duncan thu ánh mắt lại, quay đầu tiếp tục đi về phía trước: "Ta không biết, ta không có ấn tượng với khuôn mặt này của ngươi. Dù sao, trong số mấy người bị ta bắt lên thuyền trước đây có ngươi hay không cũng không quan trọng. Quan trọng là giờ khắc này, ngươi ở đây nói chuyện với ta."

"Xem ra ngài đã hiểu rất rõ chúng ta."

Duncan từ chối cho ý kiến. Hắn đã đi tới trước cánh cửa cuối cùng, cũng đưa tay vươn tới tay cầm cửa.

"Chúng ta đến nơi gần á không gian nhất trên con thuyền này rồi."

Lời vừa dứt, hắn đã đẩy ra cánh cửa gỗ đen kịt. Kết cấu đáy khoang thuyền sau cánh cửa hiện ra trước mắt.

Ánh đèn không tắt chiếu sáng khoang thuyền. Kết cấu đáy khoang thuyền từng vỡ nát trước đây đã được sửa chữa trong sự kiện ở Cảng Khinh Phong, bây giờ đã trở lại hình dáng hoàn chỉnh. Vỏ thuyền kiên cố mọc ra từ xương sống Cổ Thần khép lại xung quanh, ngăn chặn những luồng hỗn loạn và lời thì thầm chiếu rọi từ á không gian. Cánh cửa gỗ kỳ dị trực tiếp thông đến á không gian vẫn đứng sâu trong khoang thuyền, cánh cửa đóng chặt, đứng lặng lẽ.

Duncan mang theo "khách nhân" đi vào khoang thuyền. Vị Chung Yên Truyền Đạo Sĩ theo sát phía sau hắn, lại ngẩng đầu đánh giá vách khoang và trần nhà xung quanh, phát ra một tiếng cảm thán: "A... Ngài đã chữa trị nơi này..."

"Ngươi biết cũng không ít," Duncan tiện tay treo đèn lồng lên một cây cột gần đó, quay đầu nhìn qua, "Trong một dòng thời gian nào đó mà ta không biết, các ngươi còn có người đến đây sao?"

"Ta từng nhìn thấy hài cốt của nó, có thể là quá khứ, cũng có thể là tương lai," lão nhân áo bào trắng dường như đang hồi tưởng, khẽ nhíu mày, "... Nó tan rã trong liệt diễm, rơi xuống trong bóng tối. Bộ dáng chân thực và tráng lệ ấy thật đáng sợ."

Duncan không trả lời câu hỏi này. Hắn trên đường đi vẫn suy nghĩ đủ chuyện, lúc này hơi sắp xếp lại lời nói, mới mở miệng hỏi: "Những thành viên của tiểu tổ thám hiểm Chung Yên vẫn còn lý trí giống như ngươi, còn bao nhiêu người?"

Tiếp đó, hắn dừng lại, lại bổ sung: "Ta nói là tại thời điểm hiện tại này."

Lão nhân áo bào trắng im lặng một hồi, biểu cảm vẫn bình tĩnh: "Chỉ còn mình ta."

Duncan cảm giác hơi thở và nhịp tim của mình dường như dừng lại nửa nhịp.

Sau đó, hắn nghe thấy giọng nói của lão nhân áo bào trắng lại truyền đến: "Thuyền trưởng, ngài biết cảm giác tìm tòi trong bóng tối là gì không?"

Người Tạo Hóa cuối cùng vẫn giữ được tỉnh táo và lý trí này bình tĩnh nói, từ từ dang hai tay ra, như thể bóng tối vĩnh cửu vẫn chiếm cứ trước mắt.

"Tiểu tổ thám hiểm Chung Yên... Thật đã rất lâu không nghe thấy xưng hô này. Ngay khoảnh khắc chúng tôi xuất phát, cái tên này đã hóa thành bụi bặm trong lịch sử.

"Thế giới này 'thời gian' là có hạn, đây là điều chúng tôi đã biết ngay từ đầu. Toàn bộ Vô Ngân Hải, toàn bộ Thời đại Thâm Hải, giống như một chiếc đồng hồ tinh xảo được thiết lập sẵn sự may mắn thịnh hành, chúng tôi biết nó chỉ có thể vận hành một khoảng thời gian, và hy vọng duy nhất của chúng tôi là tìm lại cơ hội 'lên dây cót' cho thế giới này trước khi kim đồng hồ dừng lại...

"Vị tùy tùng đầy trí tuệ của ngài đã sắp sửa cấu trúc được toàn bộ hình dạng của 'thế giới'. Hắn lần đầu tiên đưa trục tọa độ 'thời gian' vào mô hình thế giới, và trong mắt chúng tôi, trục tọa độ này trông càng thêm... chân thực, cứng rắn, lại băng lãnh.

"Nhiệm vụ của chúng tôi là di chuyển dọc theo trục thời gian, đồng thời quan sát, dẫn dắt tại mỗi điểm phân cách lịch sử có thể phát sinh nhánh trên trục thời gian, làm tất cả những gì có thể để kéo dài tuổi thọ của nơi ẩn náu, đồng thời tìm kiếm biện pháp để tiếp tục kéo dài về phía trước ở cuối thời gian.

"Từ kinh nghiệm bản thân, quá trình này có chút giống như... Khuất bóng mà đi.

"Dị Tượng 001 lần đầu tiên thắp sáng tại trung tâm sân thí nghiệm, đó là điểm xuất phát của ánh sáng. Đó là thời khắc ổn định nhất của toàn bộ nơi ẩn náu, mọi thứ đều vừa mới sinh ra, tài nguyên dồi dào, dòng thời gian vững chắc, mọi thứ đều rất tốt đẹp, nhìn thậm chí giống như có thể tồn tại mãi mãi. Chúng tôi từ cái sáng sớm đầy nắng đó xuất phát, liền bỏ lại ánh sáng phía sau, một đường đi về cuối bóng tối.

"Càng rời xa 'điểm xuất phát', chúng tôi càng thấy thế giới dần dần suy yếu. Tất cả những nguy cơ nhỏ bé nhưng không thể tránh khỏi để lại từ thuở ban đầu sáng thế đều dần mở rộng, biến thành đủ loại nguy hiểm chết người. Ánh sáng biến mất, và bóng tối xuất hiện. Chúng tôi quay lưng lại với ánh sáng đi về phía màn đêm, càng đi về phía trước càng đen. Chúng tôi dốc hết sức lực điều chỉnh, trong ánh sáng ngày càng mờ nhạt quan sát khả năng trong trục thời gian, để có thể trì hoãn sự giáng lâm của bóng tối... Đến một mức độ nào đó, chúng tôi đã thành công.

"Tuổi thọ 'thiết kế' ban đầu của tòa nhà ẩn náu này là 8000 năm, và thông qua việc né tránh hao tổn, giảm bớt hỗn loạn, giảm tải cho 'Mặt trời', nó đến bây giờ đã siêu kỳ vận hành hai nghìn năm.

"Nhưng trước Dòng Chảy Thời Gian vĩnh viễn không ngừng nghỉ, thành công của chúng tôi là vô nghĩa, và nhất định sẽ bị hoàn toàn ma diệt.

"Cuối trục thời gian, vĩnh viễn chỉ có một vùng tăm tối. Bất kể chúng tôi cố gắng kéo dài ngọn đèn 'điểm xuất phát' về tương lai như thế nào, hoặc tìm kiếm một vài ánh lửa lẻ tẻ trên con đường ngày càng đen này, đều không thể chiếu sáng cái cuối cùng của thời gian giống như bức tường đen vô biên... Chúng tôi đâm đầu vào bóng tối vô biên ấy, tìm tòi khắp nơi, vô công mà lui, sau đó chúng tôi một lần nữa hiệu chỉnh toàn bộ trục thời gian, một lần nữa nghiệm chứng tất cả khả năng, làm tất cả những gì có thể để tương lai kéo dài về phía trước, sau đó lại lần đâm vào bóng tối, một lần rồi lại một lần... Vô số lần."

Lão nhân áo bào trắng ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào một góc đen kịt nào đó trong khoang thuyền mờ ảo này, sau một lúc lâu mới tiếp tục mở miệng: "Phía trước không có đường, đây là câu nói cuối cùng mà thành viên đầu tiên mất lý trí trong chúng tôi để lại trước khi rời đi. Hắn là đội viên tiên phong, dừng lại ở cuối thời gian lâu hơn tất cả chúng tôi. Hắn đã trải qua tất cả khả năng, cuối cùng lựa chọn từ bỏ, thậm chí lựa chọn... Trở về quá khứ, đi 'uốn nắn' những khoảng thời gian vô ích đó.

"Đó chính là 'Chung Yên Truyền Đạo Sĩ' đầu tiên trong miệng thế nhân... Hắn vừa mới mất kiểm soát không lâu trước đây, và ta đã quá lâu không gặp mặt hắn, không nhớ rõ tên hắn là gì."

Duncan lặng lẽ lắng nghe, lúc này im lặng hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng: "Còn ngươi, giữ được lý trí cho đến cuối cùng, thậm chí tỉnh táo đi đến trước mặt ta."

"Đúng vậy," lão nhân áo bào trắng quay đầu, ánh mắt rơi vào Duncan, "Bởi vì tại thời điểm hiện tại này, ta đã bước vào ánh mắt của ngài, khi trật tự thế giới lung lay sắp đổ, nguyên nhân có thể ở sau kết quả..."