Chương 785: Đến từ bắc phương tin tức

Nghe nói, tại xa xôi, giá rét biển lạnh lẽo, một tổ chức được xưng "Liên hợp thành bang phương Bắc" đang trong màn đêm trỗi dậy.

Vị "Trung tướng thép" huyền thoại cùng quân đoàn bất tử của hắn thống trị màn đêm. Trước khi bầu không khí căng thẳng tích tụ do thiếu ánh sáng giữa các thành bang đạt đến đỉnh điểm, họ đã kiểm soát được cục diện. Cảng Lạnh và cảng Murphy là những người ủng hộ đầu tiên, và dưới sự chứng kiến của tàu Biển Sương, họ đã ký kết minh ước.

Hiện tại, một hạm đội liên hợp hùng mạnh đã được thành lập và đang bảo vệ sự an toàn của các thành bang thiếu ánh sáng trong màn đêm ngày càng nguy hiểm và méo mó. Trong khi đó, "Ủy ban phân phối Ánh Sáng" do các thành bang và giáo hội liên hợp thành lập, đang giám sát chặt chẽ những mảnh vỡ mặt trời rơi xuống biển cả, để đảm bảo rằng những ánh hoàng hôn cuối cùng trong tận thế này có thể kịp thời chiếu sáng những nơi tăm tối nhất trong đêm dài.

Heidy đặt tờ báo xuống, ngẩng đầu nhìn mẹ đang chải tóc bên cạnh ngọn nến. Mô tơ điện đã được sửa, ánh đèn sáng sủa lần nữa chiếu sáng phòng khách, nhưng mẹ vẫn bảo nàng đặt một giá nến trong phòng khách, và đảm bảo rằng ít nhất một ngọn nến luôn được thắp sáng.

"Hiện tại bất kỳ thành bang nào ở phương Bắc cũng không được phép sở hữu lâu dài mảnh vỡ mặt trời. 'Ủy ban phân phối Ánh Sáng' luân phiên các mảnh vỡ này giữa các thành bang, để đề phòng nơi nào đó do ở trong bóng tối lâu dài mà phát sinh dị biến," Heidy kể lại tin tức nghe được khi đến tòa thị chính hai ngày trước, "Cho nên hiện tại các thành bang phương Bắc thực ra là luân phiên 'có được ban ngày'. Những con thuyền kỹ thuật lớn dẫn dắt mảnh vụn mặt trời tuần tra trên biển Lạnh Lẽo, mỗi 'mặt trời nhỏ' duy trì sự an toàn cho các thành bang...

Nói đến đây, nàng dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Hơn nữa, cứ như vậy, hoạt động vận tải biển giữa các thành bang vốn đã ngừng lại cũng một lần nữa khởi động. Một chuyến tàu hàng có thể cùng xuất phát với những con thuyền kỹ thuật dẫn dắt mảnh vụn mặt trời. Mặc dù hiệu suất tổng thể thấp hơn trước kia, nhưng ít nhất đã khôi phục vận chuyển hậu cần giữa các thành bang..."

Nàng dừng lại, suy nghĩ một chút, nhịn không được cảm thán từ đáy lòng: "Thật sự rất tốt... Có vẻ như vị 'Trung tướng thép' kia không giống như một số lời đồn là 'Vua bất tử' thực thi sự thống trị khủng bố..."

"Rất ít lời đồn là đáng tin, đừng quên, Thất Hương Hào vẫn đang tìm kiếm hy vọng cho chúng ta ở cuối thế giới," mẹ vừa làm thêu thùa trong tay, vừa mỉm cười nói, "Vừa rồi là tình huống con nghe được từ tòa thị chính?"

"Trên báo chí không có nhiều chi tiết như vậy," Heidy chỉ vào tờ báo trên bàn, "Con nghe người ở văn phòng thư ký nói có liên quan đến Liên hợp thành bang phương Bắc và chi tiết của Ủy ban phân phối Ánh Sáng không được công khai trên báo chí, nhưng cũng không phải là cơ mật tuyệt đối."

Mẹ suy tư một chút, chậm rãi mở miệng: "Có đúng không... Vậy có vẻ như chúng ta rất nhanh cũng sẽ có Liên hợp thành bang và Ủy ban phân phối Ánh Sáng của riêng mình rồi."

Heidy ngây người một chút, dường như nàng chưa nghĩ đến điều này.

"Đây là cách tốt để sinh tồn, và hiện tại, chỉ cần có thể sinh tồn trong màn đêm, thì những thông tin này có thể truyền đến tai con, cũng đã nói rõ chuyện này ít nhất đã được đẩy đến một nửa giữa các quản lý thành bang," mẹ thuận miệng nói, trong giọng nói dường như mang theo chút trấn an, "Phương Bắc thành công khởi đầu rồi... Vị 'Trung tướng thép' kia đã cho chúng ta thấy một con đường có thể đi, và theo thông tin này lan truyền ra, các thành bang ở những vùng biển khác, bất kể có ý đồ gì riêng, bên ngoài đều phải cân nhắc phương án này."

"... Nếu những thành bang đã nhận được mảnh vụn mặt trời không muốn phối hợp thì sao?" Heidy hiểu ý mẹ, nhưng không khỏi có chút lo lắng, dù sao... Cũng không phải tất cả mọi người đều công chính liêm minh như vậy.

Mẹ suy nghĩ một chút, đột nhiên hỏi một câu hỏi có vẻ không liên quan: "Nghe nói, hạm đội giáo hội đã đỗ ở cảng quân sự phía tây Plande hai ngày trước?"

"Vâng, tàu Vực Biển của Giáo hội Biển Sâu, và 'Tàu Logic' của Học viện Chân Lý, dẫn đầu các đội tàu hộ tống của riêng mình," Heidy nhẹ gật đầu, "Nói là đỗ lại trên đường tuần tra an toàn biển."

"Đúng rồi đó, Heidy," mẹ gật gật đầu, mỉm cười cưng chiều, "Con đoán xem, vì sao bước đầu tiên vị 'Trung tướng thép' thành lập liên hợp thành bang lại là trước tiên thành lập một hạm đội liên hợp do chính mình kiểm soát?"

Khuôn mặt Heidy cuối cùng lộ ra một tia giật mình.

Nàng là một bác sĩ tâm thần được kính trọng và một học giả xuất sắc của Học viện Chân Lý, nhưng rõ ràng là phản ứng hơi chậm chạp ngoài lĩnh vực chuyên môn của mình. Nhưng dù vậy, lúc này nàng cũng đã hiểu ra.

"Heidy, chúng ta nên ăn mừng một lần, sau khi trời tối lâu như vậy, hiện tại cuối cùng cũng có chút chuyện tốt xảy ra," mẹ vừa mỉm cười, vừa chậm rãi đứng dậy đi về phía bếp, vừa nói, "Mẹ đi làm mấy món ăn đặc biệt, con lấy mấy bình rượu ngon mà cha con cất giữ ra, chúng ta mở một bình, ông ấy sẽ không phiền đâu."

"Vâng... À," Heidy vô thức đáp lời và đứng dậy, nhưng ngay sau đó lại đột nhiên nhớ ra điều gì đó, "À, nhưng cha đã kiêng rượu rồi, những chai rượu ông ấy giấu đều..."

"Bên cạnh giá màu trắng ở tầng hầm có một cái hòm gỗ, nhìn qua chỉ có một tầng, nhưng từ mặt bên có một khối gỗ nhô ra có thể kéo ra, có một bức tường kép," mẹ thuận miệng nói, "Ngoài ra, sau cái kệ đồ sâu nhất ở tầng hầm, thùng ghế băng còn có năm bình rượu nho, con có thể chọn một bình mang lên."

Heidy nghe mà trợn mắt há hốc mồm: "...".

Mẹ quay đầu lại trước bếp, với vẻ mặt của người chiến thắng: "Mẹ còn không biết rõ ông ấy sao?"

...

Trên mũi tàu Thất Hương Hào, Morris đột nhiên cảm thấy một luồng lạnh lẽo thoáng qua trong đầu. Mặc dù mặt biển yên tĩnh này hầu như không có gió, hắn lại cảm thấy luồng gió lạnh kia gần như thổi xuyên qua bộ cơ thể rèn đúc được bơm dầu và lõi hơi nước siêu nhỏ của mình.

"Ngài sao vậy?" Vanna chú ý thấy có chút tạp âm phát ra từ cơ thể Morris, tò mò hỏi.

"Kỳ lạ... Cơ thể này không sợ lạnh, nhưng sao ta cảm thấy tim phát lạnh?" Morris lẩm bẩm, lau ống điếu thuốc của mình, "Cảm giác đó giống như đồ vật quý báu của bản thân đột nhiên biến mất, hoặc đồ vật đặt trong két sắt ngân hàng bị người lấy đi..."

Lão học giả nói được nửa câu, tiếng thuyền trưởng đã truyền đến từ phía sau hắn: "Cách miêu tả này của ngươi khiến ta nhớ đến một lão già... Đồ vật tốt trong nhà hắn bị khỉ trộm đi."

Morris quay người lại, nhìn thấy Duncan đang đứng trước mặt mình với vẻ mặt vi diệu.

"Ta chưa từng nghe câu chuyện này," khuôn mặt lão học giả có chút mờ mịt, "'Khỉ' là gì?"

Duncan suy nghĩ một chút: "... Một loại động vật, ngươi coi như nó sống ở không gian phụ."

Morris lập tức mặt mày kính sợ, không hỏi nữa.

Ngược lại, Vanna bên cạnh vẫn đang nghiêm túc phân tích chủ đề ban đầu, lúc này đột nhiên rất nghiêm túc nhìn lão học giả: "Có phải là sự nhắc nhở từ Thần Trí Tuệ không? Ngài đã tiên đoán được chuyện sắp xảy ra sao?"

"Không đến nỗi, không nghiêm trọng như vậy," Morris vội vàng xua tay, "Nếu thật sự là gợi ý từ Chúa, cũng không phải là tim phát lạnh. Đó đơn giản hơn phân nửa là rượu ta giấu lại bị vợ phát hiện, vấn đề không lớn."

"À," Vanna nhẹ gật đầu, rất nhanh không còn quan tâm vấn đề này nữa, mà đặt ánh mắt lên người thuyền trưởng, "Thuyền trưởng, khi nào chúng ta rời khỏi vùng biển này?"

Nhắc đến chuyện chính, biểu cảm của Duncan lập tức nghiêm túc.

Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía hòn đảo khổng lồ màu đen đứng lặng ở đằng xa, cùng với những bộ xương Leviathan mờ ảo trong sương mù xung quanh hòn đảo. Sau đó đưa tay mò vào túi, một cảm giác kim loại hơi lạnh lẽo truyền đến từ đầu ngón tay.

Đó là "chìa khóa thứ hai" dùng để lên dây cót cho búp bê.

"Chúng ta còn phải ở lại đây nửa ngày, ta muốn nghiên cứu 'Đường biển (đường hàng không)' mà Gormona giao cho ta," hắn nói với vẻ mặt nghiêm túc, "Trước khi ta 'trở về', hãy chú ý mật thiết đến động tĩnh trong và ngoài thuyền, đặc biệt là mặt biển gần đó có bất kỳ thay đổi nào không. Nếu có thay đổi, hãy ghi chép lại tình hình."

Morris lập tức gật gật đầu: "Rõ, thuyền trưởng."

Duncan quay người rời khỏi boong tàu.

Hiện trường yên tĩnh một lát, Vanna quay người lại, có chút xuất thần nhìn những hòn đảo đen lớn nhỏ ở đằng xa, rất lâu không lên tiếng.

"Ngươi đang nghĩ gì?" Morris hỏi bên cạnh nàng.

"... Từ khi còn rất nhỏ, ta đã thường xuyên nghe thấy tiếng sóng biển trong giấc mơ, trong giấc mơ sóng vỗ vào đá ngầm, nhẹ nhàng và chậm rãi," Vanna nhẹ nhàng nói, "Và sau khi hoàn thành việc học ở giáo hội, ta hiểu làm thế nào để cầu nguyện, trong cầu nguyện, ta cũng hầu như luôn có thể nghe thấy những dấu vết của biển... 'Nguyên điển Gió Bão' đã nói, đó chính là âm thanh truyền đến từ Thần quốc."

Nàng dừng lại, một lát yên tĩnh sau đó giơ tay lên, chỉ về phía mặt biển yên tĩnh và lặng lẽ ở đằng xa: "Nhưng ngài nghe này. Nơi này kỳ thực không có tiếng sóng biển, mặt biển thật yên tĩnh, tĩnh lặng như đã c·hết vậy, chỉ khi thuyền đang di chuyển, mặt nước mới phát ra chút tiếng động."

Tiếng sóng biển dịu dàng vang lên trong đầu nàng, dường như đang an ủi điều gì đó.

"Những âm thanh này là âm thanh trong ký ức của hắn," Vanna trầm mặc một lát, nhẹ nhàng nói, "Hắn nói ống tay áo kỳ thực đã rất rất nhiều năm chưa từng nhìn thấy mặt biển dập dờn, thậm chí sắp quên lúc gió xoáy lên bọt nước là trông như thế nào."

Morris không nói gì, chỉ chậm rãi đưa chiếc ống điếu thuốc chưa châm lửa vào miệng, bình tĩnh đứng bên cạnh Vanna.

...

Trong phòng ngủ của thuyền trưởng, Alice tò mò nhìn chiếc chìa khóa đồng thau có hình dạng đặc biệt.

"Ta có chìa khóa mới rồi!" Nàng với ánh mắt ngạc nhiên, giọng nói nghe có vẻ rất vui, sau khi nhận chìa khóa từ tay Duncan thì lật qua lật lại ngắm nghía, "Cấu trúc tay cầm không giống nhau à, chiếc trước là số 8 nằm ngang, đây là một vòng tròn bị mũi tên xuyên qua? Vòng tròn này có ý nghĩa gì?"

"Đại khái chỉ là 'bức tường chắn bên ngoài' bao quanh Vô Ngân hải đi," Duncan thuận miệng nói, lại có chút bất đắc dĩ nhìn búp bê vô tâm vô phế trước mắt, "Ngươi không thể có chút cảm giác căng thẳng sao? Không ai biết chìa khóa này xoay chuyển xong sẽ xảy ra chuyện gì."

Alice nghiêng đầu một chút, nghiêm túc suy nghĩ một chút, cảm thấy mình dường như nên căng thẳng.

"Giống như... Đúng vậy ạ," Nàng gãi gãi hộp sọ, giọng nói có chút không chắc chắn, "Hơi căng thẳng, nhưng bất kể xảy ra chuyện gì, ngài nhất định có thể làm được đúng không?"

Duncan nghe vậy khẽ giật mình, bất đắc dĩ thở dài, sau đó mỉm cười.

"Đúng vậy," hắn cầm lấy chiếc chìa khóa mới, khẽ gật đầu với tiểu thư búp bê, "Giao cho ta là được."