Chương 13: Khai thượng

"Kỳ khảo hạch Tiểu Thử đã kết thúc, nội dung là ‘Thiên tai Thực Cốc Điểu’, thành tích lần này sẽ căn cứ vào tình hình thiệt hại của nông điền do mỗi lại viên phụ trách."

"Người làm Nguyên Đạo tổn hại dưới một thành sẽ được xếp hạng Giáp."

"Tổn hại dưới hai thành, xếp hạng Ất."

"Tổn hại dưới một nửa, xếp hạng Bính."

"Tổn hại quá nửa, kỳ khảo hạch lần này sẽ không có xếp hạng, đồng thời bị phạt trồng lại, dùng Bồi Dưỡng Thuật để thúc đẩy tăng trưởng. Nếu có thể bù đắp sai sót, sẽ được bổ sung xếp hạng Bính."

"Điểm xếp hạng của kỳ khảo hạch Tiểu Thử đã được dán lên bảng thông báo, mời các lại viên tự mình đến xem. Bất kể thành tích ra sao, cũng phải siêng năng cần mẫn, tránh kiêu căng nóng nảy."

Trần Thời Tiết nói xong, văn phòng tiểu lại trên phi chu phất tay một cái, một tờ giấy vàng bay lơ lửng giữa không trung, dán chính xác lên chín tấm bảng thông báo ở công điền thảo trường.

Đám lại viên chắp tay bái lạy phi chu, đợi Lưu Vân Phi Chu bay đi rồi mới 'rầm' một tiếng vây lại.

"Cái gì? Bảng Giáp chỉ có ba mươi người, hạng Giáp thượng chỉ có năm người?!"

"Xong rồi, xong rồi, trên bảng chỉ có hai trăm mười bốn người, chẳng phải là quá nửa lại viên đều không đạt hay sao?"

"Nhân huynh phía trước, làm ơn xem giúp có tên Lương Bách của ta không?"

"Có, bảng Bính hạng chín, Bính thượng, chúc mừng Lương huynh."

"Haiz, mới có bảng Bính thôi sao? Lần trước ta còn vào được bảng Ất..."

"Kỳ khảo hạch Tiểu Thử đã khó thế này, đến kỳ Thu Nguyệt Bình sau này còn làm ăn gì nữa? Mùa xuân năm sau vốn chỉ có vài người được nạp quan, còn bù đắp cái con khỉ gì nữa! Thôi, đi uống rượu!"

"Ây, nói cũng phải, cùng lắm thì không làm nữa!"

.........

Kỳ khảo hạch Tiểu Thử lần này có độ khó cao hơn nhiều so với mấy lần trước, vì vậy trước bảng thông báo có thể nói là một mảnh sầu vân thảm đạm.

Người vui mừng thì ít ỏi, ai cũng cảm thấy mình thi không tốt.

Trong đó, có một bộ phận nhỏ không hề để tâm.

Bởi vì một năm vốn chỉ nạp ba năm người vào làm quan, độ khó của kỳ khảo hạch này càng về sau sẽ chỉ càng lớn, sàng lọc đi những tiểu lại không chăm chỉ lại không có tư chất.

Vốn đã không có duyên, vậy thì vội làm gì? Dứt khoát mặc kệ sự đời, ngay cả thi lại cũng không có ý định.

Cái gì? Ngươi nói bị đuổi việc? Đuổi thì đuổi, dù sao tiền công cũng chẳng được bao nhiêu, thiên hạ thái bình, không làm tiểu lại thì chẳng lẽ chết đói được hay sao?

Đương nhiên, đại đa số người vẫn rất quan tâm, nếu không thì sao ban đầu lại chọn con đường này? Hơn nữa đã nỗ lực lâu như vậy, công sức bỏ ra đã ở đó, dĩ nhiên vẫn ôm hy vọng.

Trần Tử Dư và Tiền Đông cũng đang cố sống cố chết chen lên phía trước.

Rất nhanh sau đó, cả hai lại thất hồn lạc phách chen ra.

Hai người họ được xếp hạng Bính hạ, cũng chỉ vừa đủ đạt.

Vừa ra khỏi đám đông, Trần Tử Dư liền vỗ đầu: "Đúng rồi, Tiền Đông, thành tích của huynh trưởng thế nào? Vừa rồi ngươi có xem giúp không?"

Cái đầu đang cúi gằm của Tiền Đông ngẩng lên, có chút do dự: "Lúc nãy ta không thấy tên đại ca trong bảng Bính, lẽ nào..."

"Lẽ nào cái gì, ngươi nói đại ca rớt bảng? Ngay cả bảng Bính cũng không vào được? Đại ca trước đây chăm chỉ như vậy, nếu ngay cả bảng Bính cũng không vào được thì sẽ buồn đến mức nào? Chẳng trách không thấy bóng dáng đâu, chẳng lẽ nghĩ quẩn rồi chứ?"

Tiền Đông vội vàng lắc đầu: "Không, không đến mức đó, đại ca bình thường phóng khoáng như vậy, sao có thể vì chút chuyện này... Có điều, đau lòng thì chắc chắn không tránh khỏi."

Trần Tử Dư lo lắng nói: "Ta đi xem lại bảng lần nữa, Tiền Đông, ngươi đi tìm tung tích của huynh trưởng xung quanh đây trước đi, lát nữa gặp nhau ở chỗ Tam Giác Điền."

Một khắc sau, tại Tam Giác Điền.

Tiền Đông thấy Trần Tử Dư đang thất hồn lạc phách, nhìn dáng vẻ của hắn, còn tưởng đã xảy ra chuyện gì không hay, sao sắc mặt lại còn u ám hơn cả lúc nãy?

"Ta vẫn chưa tìm thấy đại ca, ngươi lại sao thế?"

Trần Tử Dư ngẩng đầu lên một cách mờ mịt: "Tên của huynh trưởng không có trong bảng Bính."

"Không có thì thôi, rớt bảng cũng có gì lạ đâu..."

Tiền Đông nói được nửa chừng thì không khỏi dừng lại: "Ở bảng Ất?"

Thấy Trần Tử Dư không đáp, miệng của Tiền Đông dần há to: "Lẽ nào là..."

"Đúng vậy, huynh trưởng ở bảng Giáp, hơn nữa còn đứng ở hạng Giáp thượng. Ngang hàng với bốn người Văn Nam Tinh, Lý Thừa Phong, Tông Thế Xương và Tiêu Trạch."

"..."

Vẻ mặt của Tiền Đông cũng trở nên y hệt Trần Tử Dư.

...........

Ở một nơi không xa bảng Giáp, Lý Thừa Phong đang được mọi người vây quanh, ngồi trên một tảng đá hóng mát.

Hắn đương nhiên không cần tự mình đến xem, cũng có đủ tự tin rằng mình sẽ đứng ở trên cao của bảng xếp hạng.

Điều hắn tận hưởng không phải là khoảnh khắc công bố kết quả, mà là sự tung hô của mọi người lúc này.

"Chúc mừng Lý huynh, lại một lần nữa đứng đầu bảng Giáp, được xếp hạng Giáp thượng!"

"Lý huynh quả không hổ là thiên tư trác tuyệt, đây là lần thứ mấy được Giáp thượng rồi?"

"Lần thứ sáu rồi!"

"Mùa xuân năm sau, e là phải gọi Lý đại nhân rồi."

Lý Thừa Phong mỉm cười chắp tay với mọi người xung quanh: "Các vị đừng nói đùa, đại nhân gì chứ, đều là huynh đệ nhà mình cả. Hơn nữa xếp hạng Giáp thượng này, đâu chỉ có một mình ta, ta còn kém xa Tông huynh... Tông huynh! Tông huynh! Huynh đang nhìn gì vậy?"

Thanh niên魁梧 vạm vỡ Tông Thế Xương bên cạnh nghe Lý Thừa Phong gọi mình, có chút tò mò hoàn hồn lại: "Ta đang xem bảng, Lý huynh, hạng Giáp thượng có năm người, trừ ngươi và ta, Văn Nam Tinh, và Tiêu Trạch, người thứ năm này lại chưa từng nghe qua bao giờ."

"Ồ?" Lý Thừa Phong cũng không khỏi tiến lên xem, khi nhìn thấy cái tên xa lạ Triệu Hưng, hắn nhíu mày: "Đúng là chưa từng nghe nói, bảy viện của Tư Nông Giam, đại đa số người ta đều quen biết, người này từ đâu chui ra vậy."

"Lẽ nào là người dưới trướng lão Tư Nông?" Tông Thế Xương nói.

"Không cần nghĩ nhiều, hôm khác đến bái kiến một phen là biết." Lý Thừa Phong híp mắt lại.

Cùng lúc đó, Văn Nam Tinh, Tiêu Trạch, và những người khác trong bảng Giáp cũng chú ý đến cái tên Triệu Hưng.

Tư Nông Giam mỗi năm nạp quan chỉ có ba đến năm suất. Các bảng khác thì thôi, nhưng những người trên bảng Giáp này, ai nấy đều là đối thủ cạnh tranh.

Người khác lên được thì mình không lên được, còn có thể trở thành cấp trên của mình, sao có thể không quan tâm?

Chỉ là Triệu Hưng bình thường quá mức kín tiếng, không hề nổi bật, hỏi thăm bạn bè thì gần như không ai nghe nói về người này, nhiều nhất cũng chỉ biết là tiểu lại dưới trướng lão Tư Nông, điều này càng khiến người ta tò mò.

...........

Triệu Hưng vẫn chưa biết mình đã bị các lại viên khác chú ý, hắn căn bản không thèm đi xem bảng.

Bởi vì sau khi Trần Thời Tiết công bố quy tắc, hắn đã biết ngay mình chắc chắn có tên trên bảng Giáp, trời nóng nực thế này cần gì phải chen chúc cho mồ hôi mồ kê nhễ nhại? Chẳng thà về nhà sớm tắm rửa, thay quần áo ăn cơm còn hơn.

Nếu về muộn, không khéo Thái phu nhân sẽ giấu thịt đi mất, bà ấy thật sự là người dám làm ra chuyện này đó.

"Các kỳ khảo hạch năm nay, tính cả kỳ Tiểu Thử đã là sáu lần, theo thông lệ, các kỳ tiểu khảo theo tiết khí vẫn còn sáu lần nữa."

"Năm lần trước của ta, một lần Ất trung, ba lần Bính thượng, hai lần Bính hạ. Vô cùng tầm thường."

"Nhưng không sao, tiến bộ nhanh chóng cũng được xem là một cách để nổi bật. Những kỳ tiểu khảo thế này không hoàn toàn chỉ nhìn vào thành tích, người có tiềm năng tốt cũng có cơ hội được tiến cử."

"Nếu có thể trước kỳ Đông Bình, mỗi lần tiểu khảo đều vào được bảng Giáp, chắc chắn sẽ lọt vào mắt xanh của bề trên, chỉ là chỗ lão Tư Nông, đến lúc đó không biết có thể giúp ta được bao nhiêu sức." Triệu Hưng thầm nghĩ.

"Lão Tư Nông Tiết Văn Trọng là người hiền lành nổi tiếng, người này không tranh không đoạt, lại rất thanh liêm, chưa bao giờ nhận đồ của người khác. Giả sử đến lúc đó ta và những người khác không chênh lệch bao nhiêu, thời khắc mấu chốt phải xem cấp trên có vì ta mà tranh giành hay không."

"Xèo xèo~" Mùi thịt thơm bỗng chốc xộc vào mũi, cắt ngang dòng suy nghĩ của Triệu Hưng, hóa ra đã về đến nhà, mùi thịt đang từ nhà bếp bay ra.

"Hửm? Hình như là canh gà ác hầm sâm núi... Hê, đến sớm không bằng đến đúng lúc!"