Chương 17: Bảo Vật

"Cái gì? Lão Tư Nông ngã bệnh rồi ư! Tử Dư, ngươi nghe ai nói vậy?"

"Tối qua có người của Tiết gia đến Tư Nông Giám cáo giả, Trần đại nhân liền thông báo cho Hòe Liễu Viện."

Triệu Hưng cau mày nói: "Nghiêm trọng không? Có biết tình hình cụ thể thế nào không?"

Tiền Đông đứng bên cạnh lắc đầu: "Chỉ nói là bão dạng tại thân, cần phải tu dưỡng một thời gian, nhưng không nói cụ thể là bao lâu. Mọi sự vụ thường ngày của Hòe Liễu Viện sẽ do Trần đại nhân tạm thời quản lý."

Triệu Hưng trầm ngâm: "Ta muốn đến Tiết phủ thăm hỏi, các ngươi có muốn đi cùng không?"

Trần Tử Dư lắc đầu: "E là không được, Trần đại nhân đã dặn dò không được đến thăm, để tránh làm phiền lão Tư Nông. Có người đi từ sớm rồi, nhưng Tiết phủ cũng bế môn tạ khách."

Triệu Hưng càng nhíu chặt mày, thật có chút bất thường.

Đầu tiên là xin nghỉ không có thời hạn, nếu chỉ là bệnh nhẹ, hà cớ gì phải đến mức này?

Sau đó lại bế môn tạ khách, ngay cả thăm hỏi cũng không cho, lại càng có điểm kỳ lạ.

"Tiết Văn Trọng đã chín mươi tám tuổi, triều đình còn từng tăng thọ cho ông ấy, lẽ ra vẫn chưa tới lúc thọ chung, không lý nào lại qua đời bây giờ."

"Nhưng mà tăng thọ chú lộc của triều đình cũng đâu thể đảm bảo tuyệt đối một người sẽ vô bệnh vô tai mà sống đến già. Lão nhân mắc bệnh là chuyện thường tình, nhưng không cho thăm hỏi mà lại cần lâu như vậy, rốt cuộc là bệnh gì? Lỡ như bệnh cả năm nửa năm, mãi không thể phục chức... Haiz, lão Tư Nông ơi, ngài nhất định phải cố gắng chống đỡ qua nhé."

..............

"Đại bá, ngài phải cố gắng lên, Bách nhi sẽ không sao đâu ạ."

Tại Tiết phủ, trước giường bệnh trong sương phòng, một lão nhân tóc đã hoa râm lo lắng nhìn Tiết Văn Trọng đang nằm trên giường.

Người nói là Tiết Toàn, cháu của Tiết Văn Trọng.

Tăng thọ chú lộc của triều đình đối với quan viên cửu phẩm thường không ban phúc trạch đến thê nhi. Về lý thuyết, Tiết Văn Trọng có thể sống đến một trăm năm mươi tuổi, nhưng vợ con ông lại không có phúc phận này. Phu nhân của ông qua đời năm tám mươi ba tuổi, con trai và con dâu cũng mất khi ngoài bảy mươi.

Vì vậy, hiện tại người ở bên cạnh Tiết Văn Trọng chỉ có người cháu tương đối thân thiết là Tiết Toàn. Mà người cháu này cũng đã ngoài sáu mươi.

Tiết Văn Trọng đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, lẩm bẩm: "Nghiệp chướng, đúng là nghiệp chướng mà."

Lúc này, môi ông hơi tái nhợt, đúng là triệu chứng của bệnh tật, nhưng thực ra vấn đề không lớn. Sở dĩ ông nằm trên giường, hoàn toàn là do tức giận.

Hôm qua, ông nhận được thông báo từ gia bộc, biết tin cháu trai Tiết Bách đã gây chuyện ở quận thành và bị bắt giam.

Nguyên nhân là do Tiết Bách ở quận thành tầm hoan tác nhạc, sau khi say rượu đã tranh chấp với người khác, đánh người ta trọng thương. Gây náo loạn trong thành, tất nhiên bị bắt ngay tức khắc. Hiện Tiết Bách đang bị giam trong lao ngục ở quận thành, chờ ngày phán quyết.

Hậu quả bồi thường tiền bạc, ngồi tù tạm thời chưa bàn tới, nhưng trong mắt một người khiết thân tự hảo, đường hoàng chính trực như Tiết Văn Trọng, đây quả là một chuyện xấu mặt đến mức nào?

Tức giận quá độ, Tiết Văn Trọng không khống chế được nguyên khí trong cơ thể dao động, liền ngất đi.

"Bách nhi nó đã biết sai rồi ạ." Tiết Toàn an ủi.

"Biết sai, biết sai ư?" Ánh mắt Tiết Văn Trọng dừng trên người cháu trai, "Đây là lần thứ mấy của nó rồi?"

Tiết Toàn nhớ lại những chuyện quá khứ của cháu mình, cũng không khỏi lặng thinh.

Tiết Văn Trọng nhậm chức ở Tư Nông Giám, nhân phẩm và danh tiếng đều thuộc hàng tốt nhất. Con trai ông kinh doanh, tích cóp được một ít của cải, cũng xem như có sở trường.

Đến đời cháu trai, có lẽ vì Tiết Bách là độc đinh, được nuông chiều hết mực, nên từ nhỏ đã là một thiếu niên đầy vấn đề.

Bây giờ, đã trở thành một thanh niên đầy vấn đề.

Nó đã biết sai thật chưa? Chính Tiết Toàn cũng không dám tin.

Nhưng vẫn phải khuyên nhủ một phen: "Dù sao ngài cũng chỉ còn lại một huyết mạch là Tiết Bách. Ngài không cứu nó, chẳng lẽ lại trơ mắt nhìn nó chịu hình phạt, vào tù sao?"

Tiết Văn Trọng lắc đầu: "Trước đây nó chỉ du thủ hảo nhàn, tiêu tốn ít tiền bạc. Bây giờ lại dám đả thương người, phạm pháp. Lần sau có phải là sẽ phạm vào tử tội không? Chuyện này cứ theo luật mà làm, các ngươi cũng không được đến quận thành lo lót chạy chọt."

"Nó còn chưa thành gia, lỡ như ở trong tù có mệnh hệ gì, hay là để Bình nhi nhà con thay ngài đi lo liệu..."

"Cha nó quá nuông chiều, mới tạo ra chuyện ngày hôm nay. Bảo bọc nó lần này, lẽ nào còn có thể bảo bọc nó cả đời sao? Ta chỉ có thể đảm bảo nó nhận được sự phán quyết công bằng. Người khác đã không dạy được nó, vậy thì hãy để quốc pháp dạy dỗ nó một phen."

"Nhưng mà đại bá..."

"Thôi được rồi, ta mệt rồi, ngươi ra ngoài trước đi." Tiết Văn Trọng dường như đã quyết.

Tiết Toàn bất đắc dĩ, xem ra bây giờ không phải là thời cơ tốt để sấn hư nhi nhập, đành phải chắp tay cáo lui.

Trong sương phòng vang lên một tiếng thở dài. Tiết Văn Trọng nhớ lại lời vừa nói, trong mắt tràn đầy sầu lo. Ông có thể dùng đến các mối quan hệ và gia sản tích cóp đã lâu để cứu người, nhưng liệu cháu trai có thật sự biết sai không? Tương lai nếu như ông ra đi, còn ai có thể trông chừng nó, giữ gìn gia sản của nhà họ Tiết đây?

..........

"Triệu Hưng, Trần đại nhân cho gọi ngươi đến Bách Hoa Viện."

Vừa định rời khỏi Hòe Liễu Viện thì đột nhiên có người đến truyền lời.

Cũng không biết vị lãnh đạo lớn này đột nhiên gọi đích danh mình đến gặp là vì chuyện gì.

Lẽ nào tài hoa của mình đã được đại lão phát hiện rồi sao?

Đến nơi rồi, Triệu Hưng mới phát hiện mình đã nghĩ nhiều.

Bởi vì tất cả những người trong Giáp Bảng đều ở đây. Trần Thời Tiết không chỉ gọi mình hắn, mà còn gọi cả những tiểu lại từng lọt vào Giáp Bảng.

Không chỉ lần Tiểu Thử vừa rồi, mà tất cả những ai từng đỗ trong kỳ tiểu khảo năm nay đều có mặt, nhưng cũng không nhiều, gộp lại chưa đến năm mươi người.

Đến đại sảnh của Bách Hoa Viên, hắn mới nhận ra nơi này có chút khác với ngày thường.

"Có chuyện gì vậy, sao còn có cả người của huyện nha?"

"Kia là Vương Long, đầu lĩnh của Võ Ban Phòng phải không?"

"Còn có ít nhất bảy vị võ giả đã nhập phẩm, có chuyện gì vậy, Tư Nông Giám có người phạm pháp ư?"

"Không biết nữa, cứ yên lặng chút đi, Trần đại nhân đến rồi."

Triệu Hưng lặng lẽ lắng nghe.

Một lát sau, Trần Thời Tiết đến. Ông ra hiệu cho mọi người im lặng, sau đó gật đầu với Vương Long. Người này liền bước lên chắp tay, nói lớn với đám đông: "Hôm nay mời Trần đại nhân tập hợp các vị lại đây là vì những chuyện quái dị xảy ra ở khắp các nơi trong Nam Dương Quận gần đây. Có một nhóm yêu nhân thần bí chuyên nhắm vào các lại viên của Tư Nông Giám, Thiên Công Phường để ra tay, tiến hành bắt cóc."

"Tuân lệnh quận phủ, huyện nha các nơi đều phải tăng cường phòng bị, truy bắt đạo tặc. Ở trong thành thì các vị không cần lo lắng, nhưng một khi ra khỏi thành, tốt nhất nên đi cùng nhau vào ban ngày. Nếu phát hiện có kẻ theo dõi hoặc người khả nghi, xin hãy lập tức báo cáo."

"Đông Hồ Quân và các bộ của phủ môn đều đã xuất động, tin rằng sẽ nhanh chóng bắt được đạo tặc, các vị không cần quá hoang mang."

Phía dưới xôn xao một trận, năm tháng này mà vẫn còn có cường nhân to gan vọng động xuất hiện ư? Đúng là không muốn sống nữa mà.

Triệu Hưng nghe vậy cũng có chút kinh ngạc, sao Huyền Thiên Giáo lúc này đã có bản lĩnh lớn như vậy rồi? Lại có thể ép quan phủ phải hành động rầm rộ đến thế.

Vương Long nói xong, Trần Thời Tiết lên tiếng:

"Những tài năng trong Giáp Bảng đều là các Tư Nông dự bị có thiên phú tốt. Nếu vạn nhất chúng thật sự đến Cốc Thành, các ngươi chính là mục tiêu."

"Để phòng ngừa vạn nhất, bản quan đã đặc biệt xin điều một lô bảo vật từ Chuyển Vận Ty."

"Công hiệu của chúng, bản quan sẽ không giới thiệu nhiều, đều là những vật phẩm mà chỉ Tư Nông chính thức mới được sử dụng. Vì vậy, đây chỉ là tạm thời cho các ngươi mượn để phòng thân."

"Cũng không cần quá hoang mang, chưa chắc đã dùng đến, chỉ là để đề phòng bất trắc mà thôi."

Nói xong, liền có người đi giữa các lại viên, lần lượt phát bảo vật.

Còn về lý do tại sao chỉ phát cho họ, nguyên nhân cũng đã được nói rõ. Bọn chúng thường chỉ bắt cóc những nhân tài xuất sắc, còn những kẻ tầm thường thì chúng chẳng thèm để mắt đến.

Rất nhanh sau đó, Triệu Hưng cũng nhìn thấy bảo vật được phát xuống.

Hắn đương nhiên không lạ gì với những trang bị của một Tư Nông chính thức, nhưng sau khi nhìn thấy, vẫn hơi bất ngờ: "Hửm? Lại là hai thứ này ư? Phẩm chất lại còn khá tốt nữa?"